PROLOGO
 

"Sette, otto, nove ... e dieci" 
 

Sofia smise di contare. Era una domenica di aprile, senza nuvole, con un tiepido sole primaverile e con qualche leggera folata di vento che si insinuava tra i rami non tutti ancora fioriti.
 

"Dove sei Luca?"
 

Sofia anteponeva un piede all'altro, avanzando tranquilla in quel boschetto che era diventato per lei e per suo fratello il luogo in cui giocare a nascondino. 
 

"Qui non c'è, qui neanche, qui neppure. Uff, dove si sarà cacciato?!"
 

Nessun rumore, se non il crepitio di alcuni rametti e pezzi di legno giacenti a terra che la piccola calpestava con i suoi piccoli piedi. A Sofia piaceva quel rumore. E le piaceva anche guardarsi attorno, osservare quegli alberi che le parevano infinitamente alti, che le sembravano raggiungere quel limpido cielo di aprile. 
 

E fu proprio da uno di quelli alti arbusti che vide penzolare un signore. Pensò che anche lui stesse giocando con qualcuno a nascondino, che fosse salito su quell'albero e avesse messo quella strana collana per non essere preso da chi lo cercava.
 

"Scusi signore, ha visto mio fratello?"