CAPITOLO 31

RITORNO A CASA (seconda parte)

Rimango a fissare Rhadamantis per un tempo indeterminato, le mani ben nascoste tra le mie cosce da quanto mi senta a disagio a stare in braccio a lui. Il Giudice, nel frattempo, ha appena finito di parlare e mi guarda con naturalezza, quasi aspettandosi una qualche reazione da parte mia. Invece io mi limito a guardarlo sempre più incredula ma parallelamente sempre più certa della veridicità delle sue parole, come se qualcosa di più forte mi spingesse a fidarmi di questo ambiguo essere monocigliato dagli occhi dorati e i capelli della medesima sfumatura che, con i raggi solari e il vento che li spettina, sembrano quasi possedere vita propria.

“Non ribatti nulla? Eppure ti ho detto tutto quello che so su quest'argomento!” mi rimbecca lui, innervosito dal mio silenzio. Proprio un tipo che vuole tutto e anche subito costui, non c'è c'è che dire!

“O-ohibò, non avrei mai pensato che il Grande Tempio potesse diventare DAVVERO un luogo di ricovero per Giudici degli Inferi e per gli Olimpi superstiti... per i vostri canoni deve essere proprio squallido, eh?! Immagino come ne risenta il vostro orgoglio!” esclamo, ironica, inarcando un sopracciglio.

“Pensala pure come vuoi, ma noi Giudici degli Inferi siamo stati costretti a rinnovare l'accordo, già stipulato nel duello contro il falso Crono, con le fecce di Atena; così come Zeus, Efesto ed Hermes hanno dovuto cercare asilo qui perché sull'Olimpo è tutto distrutto in seguito allo scontro! - esclama, punto sul viso. Orgogliosetto, eh?! - E' dura ammetterlo, ma questo luogo è un po' come l'unica resistenza, c'è ben poco da fare!” sbuffa come una locomotiva, non disdegnando di farmi percepire il suo disappunto.

“Tutti insieme appassionatamente, quindi! Tu mi hai detto tante belle cose sul patto che siete stati costretti a stringere con i Cavalieri d'Oro, ma in sostanza, del nemico e dei suoi scopi, non sai niente neppure tu!” commento, amareggiata, sospirando, non disdegnando a mia volta di fargli percepire la mia delusione.

“Ciò che so... è ciò che dovresti sapere anche tu, poiché i primi a combattere contro questa entità siamo stati proprio noi due, Seraphina... ma tu non ricordi nulla di allora, giusto? Non posso certo raccontartelo io ora, il tempo è poco e sarebbe controproducente per la tua salute narrarti una verità che, pare, tu non voglia rimembrare!" asserisce Rhadamantis, mentre mi squadra con attenzione, quasi si dovesse sforzare di accettarmi sotto questa nuova forma.

“Già... questa dimensione è detta delle possibilità, ma non ne capisco il motivo di fondo, poiché Crono non è stato sufficientemente chiaro, so solo che è dipeso dalla mia scelta, ma di come questa abbia influito sulle sorti dell'intero mondo mi è oscuro... - rifletto a bassa voce, prima di riprendermi - Piuttosto, sei un bel tipetto anche tu, dici che disprezzi i Cavalieri d'Oro ma quando ti ho detto delle condizioni di Milo ho sentito distintamente una sfumatura di preoccupazione nel tuo cosmo!” dico, guardandolo negli occhi.

Inaspettatamente Rhadamantis fa una specie di smorfia che non riesco ancora pienamente a codificare.

“Non ti posso nascondere nulla per quanto concerne i sentimenti, vero, Seraphina?! Già, proprio come quella volta... - mormora, discostando momentaneamente lo sguardo altrove, leggermente imbarazzato – In ogni caso, non è per affetto o altre vicissitudini, semplicemente Milo di Scorpio ha il mio rispetto, né più né meno!”

Sorrido di riflesso, sforzandomi di ricordare, invano, in quale ambito della mia vita abbia avuto a che fare con un simile individuo. Al di là di una leggera malinconia, i miei ricordi non riescono a mettere a fuoco bene cosa possa essere successo fra noi, né il luogo, né altro.

“E come mai questo rispetto?!” riesco ancora a chiedere, ritornando a concentrarmi sul presente, sui miei obiettivi.

“Quante domande! - mi pizzica, lasciandomi intendere che, probabilmente, gliele ponevo anche quando ero Seraphina - Perché ho toccato con mano gli ideali e le caratteristiche della sua precedente vita, colui che voi chiamate Cardia di Scorpio! Ricordo distintamente il disgusto provato per quell'essere arrogante contro cui mi sono trovato a combattere ad Atlantide, un bambinone egoista, egocentrico e privo di spina dorsale, nient'altro! Milo invece è molto diverso da lui, possiede tutte le peculiarità necessarie per un guerriero fedele alla propria divinità protettrice, nonché una buona dose di intuito e spirito di iniziativa!” mi spiega Rhadamantis, serio.

Lo ascolto con estrema attenzione, mentre il mio sguardo fissa automaticamente il cielo sopra di noi, accorgendomi che il sole ha già raggiunto lo zenit, segno evidente della mattinata già trascorsa e del tempo, spietato, che continua a sfuggire.

“Sbagli, Rhadamantis, e anche di grosso! Cardia non è solo come dici tu, non sai nulla di lui e, come tale, non puoi permetterti minimamente di giudicarlo!” esclamo, infastidita, gonfiando le guance e voltando il viso nella direzione opposta, quindi contraria alla sua.

Il Generale degli Inferi rimane in silenzio per un po', tanto da farmi pensare che il discorso sia concluso, ma poco dopo avverto distintamente il suo ampio cosmo diventare offensivo, ciò mi mette in allarme anche se, effettivamente, così in braccio a lui, a diversi metri di quota non è che possa fare chissà che cosa.

“E così sbaglio a giudicarlo, secondo te, quindi vuol dire che hai visto un altro ritratto di lui, in questi giorni..."

"Attenta, ragazzina, ti ricordo che sei in condizioni precarie, non di certo nella posizione per affrontarmi e tanto meno di farmi domande! Il gioco lo dirigo io, mi bastarebbe non sorreggerti più e ti ritroveresti a cadere nel vuoto. Il volo da qui sarebbe duro anche per una guerriera come te, non ne usciresti illesa!" mi fa notare, invitandomi, con una occhiata a guardare di sotto.

Dovrei calmarmi perché ha ragione, se solo volesse potrebbe farlo, ma so che non lo farà e questo mi da l'imput per non chinare il capo. Lo scruto con furore, imprimendo i miei occhi determinati nei suoi. Non voglio perdere altro tempo e devo salvare i miei amici, voglio che saggi la mia volontà, perché non sono più la fragile fanciulla di un tempo.

“SONO MARTA, M-A-R-T-A, non più chi dici! - sbotto, innervosita nel continuare a perdere tempo così - E devo raggiungere gli altri, Rhadamantis, per far si che le vite di Milo, Camus e Regulus non vengano spezzate! Non ostacolarmi!"

“Regulus?! Quindi anche lui sta rischiando la vita! Se è così...”

Non ho il tempo di fare alcunché, semplicemente vengo stretta contro di lui, e prima di dire un 'a', il mio viso viene sferzato dal vento, perché la sua velocità di movimento, quasi come un jet a propulsione, si incrementa nell'arco di un millesimo di secondo.

“R-Regulus?! Conosci quindi anche lui?! Non rimembro questa parte della Guerra Sacra!” esclamo, sconcertata, trovandomi ben presto ad appendermi al suo collo per paura di cadere.

“Per forza... è avvenuto dopo Atlantide! - dice, con naturalezza, prima di pungolarmi ancora una volta - Ora mettiti comoda che ti racconterò brevemente del nostro scontro, e comunque è questo che intendo quando dico che galoppa molto di più il tuo coraggio che la portata del tuo colpo!"

Mi sarei aspettata tutto dalla vita, anzi dalle mie due vite vissute e ricordate, ma mai avrei pensato di essere portata in braccio da Rhadamantis e di superare le case del Grande Tempio in volo! Eppure, come già prima, quando mi ha presa senza chiedermelo, ho avuto come la sensazione che non fosse la prima volta, che avevamo già volato insieme, anche se me lo ricordo.

Rhadamantis mi ha raccontato brevemente tutto, dall'arca per raggiungere il cielo, della sua fuga da Atlantide ibernata, fino ad arrivare allo scontro con il piccolo Regulus. Sorprendentemente è andato anche oltre, malgrado la sua prematura morte, come se, per qualche strana ragione, sapesse anche quello. Nella mia testa si è quindi delineato naturalmente tutto ciò che concerne la Guerra Sacra del 1743, ma continua a sfuggirmi il mio incontro con questo strano e imperscrutabile tipo.

“Ehm... Rhada, si può sapere chi sei tu in realtà? Come mai sento di averti già incontrato, ancora prima dell'intervento tuo e dei tuoi colleghi durante la battaglia contro Crono?!” tento di racappezzarmi, sempre più confusa.

“Davvero continui a non ricordarti nulla, neanche un piccolo, piccolissimo imput?!” mi chiede lui, di nuovo con quel tono ricolmo di delusione che, istintivamente, mi fa scattare.

“Ma sei scemo?! Mi hai appena fatto una domanda cretina in stile Cardia o Michela! Guarda che non lo so proprio da dove tu sia sbucato, non ho memorie di te, ci sto provando ma nada! Davvero non lo sto facendo apposta!!!”

“ Pazienza... la tua anima non lo rammenta, ma il tono confidente con cui ti esprimi con me mi fa capire che, forse, ci sarà speranza di recuperarti. Devo solo... aspettare!"

Arrossisco di botto a seguito della sua allusione affattoi celata, decisamente un qualcosa che mi fa sentire ancora più disagio. Faccio per controbattere con tutte le intenzioni di chiedergli se è scemo a dire le mezze frasi così, ma il suo sguardo cambia nello scorgere, al suolo, qualcosa che a me, data la posizione, è ancora precluso.

“Vanno veloci i tuoi amici, ma com'era prevedibile si sono fermati proprio quasi arrivati alla meta..."

Istintivamente mi sporgo dalle sue braccia per vedere meglio a cosa si riferisce. Li vedo. Capisco.

“Oooooh, santa Atena!!! - impreco, accorgendomi immediatamente della situazione – Rhada, attera subito!!!" mi agito, divincolandomi dalla sua morsa, cingendogli di più il collo quasi come se fosse un volante ed io dovessi compiere una manovra salvavita. La mia improvvisa, però, non entra nelle sue grazie.

“Calmati, ragazzina! Io prendo ordini solo dal sommo Hades! Miseria ladra, voi dame di corte siete di una lagna assurda! Poco importa se sei Seraphina o Marta, sempre la stessa essenza mi tocca sopportare, che diavolo avrò fatto per meritarmi tutto questo non solo nel Limbo, ma anche in questa nuova vita?!” ribatte, guardandomi torvo, tuttavia fa come chiesto più docilmente del previsto.

“E poi non sono una dama di corte, non più ormai... non te l'ho forse già detto? - sussurro, un poco triste, prima di riprendermi - E ora muoviamoci, perché è un'emergenza!” taglio corto, usando un tono che non ammette repliche.

Una volta rimessi finalmente i piedi, ancora un poco traballanti, a terra, alzo lo sguardo verso la sommità delle scalinate che collegano la decima al'undcesima casa. Ha ragione Rhadamantis, era prevedibile che si fermassero qui, perché...

“Michela, si può sapere cosa stiamo facendo?! Perché ci siamo bloccati come delle belle statuine?! Non abbiamo ulteriore tempo da perdere e inoltre chi diavolo è il biondino dinnanzi a noi?!” esclama Cardia, spazientito da tanta immobilità.

La scena che mi si è palesata davanti, vede come protagonisti Michela, in testa al gruppo, che guarda proprio Hyoga posto in cima alla scalinata e con un'espressione indecifrabile stampata sul viso. Non posso vedere nitidamente neanche l'espressione della mia amica, ma la riesco ad immaginare concretamente senza alcuno sforzo.

Faccio per dirigermi verso di loro per sbloccare la situazione, visto che, fra tutti, sono in vistose difficoltòm ma Rhadamantis mi afferra con forza il polso sinistro, facendomi capire che il mio intervento non è necessario.

“Michela, ragazze... Mu era molto agitato, cosa... cosa è successo?! Mi ha anche detto di dirigermi al tredicesimo tempio insieme agli altri Cavalieri d'Oro ma io... io ho preferito aspettarvi. Dove... dove sono gli altri?!" balbetta Hyoga, probabilmente presagendo qualcosa di grave.

Sorprendentemente, contro le previsioni di tutti, è proprio Michela a rispondere, dimostrano un autocontrollo perfettamente degno del suo venerato maestro.

“Hyoga... non abbiamo molto tempo! Camus e Milo giacciono incoscienti in gravi condizioni, vittime della peste, solo il nostro intervento può salvarli! Siamo riusciti a tornare grazie a Crono buono, ma dobbiamo trovare una cura il prima possibile!” spiega lei determinata, seppellendo momentaneamente “l'ascia di guerra” con il proprio ragazzo.

Probabilmente è la forte volontà di salvare colui che considera come un padre a spingerla a reagire in questo modo. Stiamo tutte crescendo molto di più in questi due mesi che non durante il resto della nostra vita, me ne rendo sempre più conto ogni giorno che passa e sono fiera di loro, di tutte loro.

“I-il Maestro Camus e Milo rischiano di morire?! Come può essere?!” riesce infine a biascicare a corto di fiato, rotto e sconquassato dalle emozioni.

“Cygnus, meno domande e più reazione, ti hanno detto di avere poco tempo!!!” interviene quindi Rhadamantis, facendomi prendere un risalto e riprendendo il povero Hyoga, ancora sconvolto.

Tutti i presenti si voltano verso di noi, sorpresi, non avendo percepito il nostro arrivo. Gli sorrido di rimando, facendo per andare verso la loro direzione, ma la stretta del Giudice si fa più forte, trasmettendomi una stilettata di dolore a stento mascherata. Perché ora non mi lascia andare? Eppure gli ho più volte ripetuto che il tempo stringe, lui stesso lo ha detto come monito a Hyoga.

“Ehi! Ehi! Ehi! Hai già capito male tu, mollala subito, prima che decida di bucherellare il tuo corpo con questa!” lo avverte, Cardia, scendendo gli scalini con l'evidente intento di attaccar briga, mostrando il pungiglione cremisi dello Scorpione. Rhadamantis non ribatte nulla, aspetta che il Cavaliere gli sia a tiro. Fremo, agitata, ormai i due sono a pochissima distanza l'uno dall'altro, ancora poco e...

Ma Cardia si ferma a pochi centimentri da me, mi mette una mano sulla spalla, come a rivendicare qualcosa. Si fissano negli occhi per dei secondi interminabili, scambiandosi occhiate di odio e di avvertimenti taciuti.

Posso addirittura sentire le vibrazioni dei loro potenti cosmi farsi sempre più forti, fino ad ingaggiare battaglia tra loro per vedere quale dei due riesca a bruciare di più, triste preludio di un evento futuro per Cardia, ma non altrettanto per Rhadamantis che, di quel selvaggio scontro tra due ideali praticamente opposti, ricorda ancora perfettamente tutte le dinamiche.

Dègel, accorgendosi fin troppo bene della piega che stanno prendendo gli eventi, decide di intervenire a sua volta, avvicinandosi a me e prendendomi l'altra mano tra le sue, in un gesto esaustivo che racchiude altrettanti moniti. Mi sento quasi un palio ambito tra questi tre, ciò mi mette in profondissimo disagio.

“Mi pare che Marta abbia passato fin troppo tempo con te... SCOSTATI DA LEI!” dice, rimarcando l'ultima parola in tono che non ammette contraddizioni.

“Calmati, Cavaliere dell'Acquario, volevo solo vedere la reazione del tuo giovane e inesperto amico, nonché la tua... - sottolinea, squadrandolo - Cosa ti ha fatto intervenire in questa disputa? Sei per caso la baby-sitter di questa fanciulla? Non credo proprio tu ne abbia la forza!” ribatte Rhadamantis, continuando a stringermi il braccio con intensità crescente.

“B-baby-sitter...?! Cosa... cosa significa questo termine?!” biascica Dègel, stupito come non mai nell'udire un vocabolo a lui sconosciuto.

“Uhmpf, non ci sarai rimasto male, vero?! Rassegnati, Acquario, in questo tempo la tua intelligenza è pari a quella di un bambino che inizia appena appena ad affacciarsi a questo mondo... ma ovviamente non te ne faccio una colpa, oh uomo del 'Settecento!” lo canzona Rhadamantis, ghignando e mollando finalmente la presa su di me. Poi, senza aggiungere altro, si allontana con tutte le intenzioni di andarsene.

Dégel sbatte più volte le palpebre, cercando di riprendersi dalle parole spietate del Giudice, poi i suoi occhi si posano sul segno rosso presente sul mio polso.

“Marta, ti ha fatto del male?” mi chiede lui, accarezzandomi dolcemente la zona arrossata. Nel frattempo Cardia continua ad osservare il Giudice, gli occhi e l'espressione del giaguaro che ha appena adocchiato una preda che, per il momento, è fuori dalla sua portata.

“Va tutto bene, Dègel! Rhadamantis non voleva farmi del male, è la mia pelle ad essere troppo delicata!” rispondo,imbarazzata dalle sue premure.

“Ne sono lieto... - afferma ancora, mentre le sue gote si colorano di un rosso vivo, prima di prendere un profondo respiro e rilassarsi - Certo che... capisco le tribolazioni di Camus nei tuoi confronti, hai un'innata attitudine a cacciarti in situazioni potenzialmente assai pericolose per te, cerca di essere più prudente, rondinella!"

Gli sorrido di rimando, mascherando alla ben meglio l'imbarazzo che ha colpito anche me. Ha ragione, a mio fratello sarebbe da fargli una statua per la sua pazienza!

“Bene, ti ho condotta dai tuoi amici, ho visto quanto volevo... ora posso togliere il disturbo!” fa per congedarsi Rhadamantis, dispiegando le ali dell'armatura per prepararsi a spiccare il volo.

“Non vuoi venire su insieme a noi?” gli chiedo, inclinando leggermente la testa di lato. Quasi mi dispiace che se ne vada, non so perché.

“No, soffocherei con tutta quella puzza di Cavalieri d'Oro riuniti!” ribatte sbrigativo, spiccando elegantemente il volo e sparendo così dalla nostra vista in un battibaleno.

Rimango a guardare per alcuni istanti il cielo, mentre un pensiero si insinua sempre più profondamente nella mia mente, trasmettendomi una profonda tristezza velata da una certa malinconia.

Perché, in fondo, ho trascorso più tempo con lui che non con lo stesso Dègel...

“Dègel, dobbiamo sbrigarci, abbiamo perso fin troppo tempo! Dirigiamoci immediatamente al tredicesimo tempio, lì c'è qualcuno che non vedrà l'ora di rivedere te e Cardia!” esclamo, voltandomi di scatto e scacciando via i pensieri nefasti. Mai più tentennamenti avevo detto, così sia!

I miei occhi si incontrano con i suoi, limpidi e puri come sempre. Mi sorride timidamente e annuisce, determinato, voltandosi poi, insieme a me, verso l'undicesima casa. Già, sei l'unica persona che abbia mai amato, mio caro Dègel, così sarà per sempre!

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Arrivati finalmente all'ultima casa dello zodiaco ne varchiamo la soglia, ritrovandoci davanti quasi tutti i Cavalieri d'Oro radunati nella sala del Grande Sacerdote, ormai permea di tensione.

Death Mask si fa avanti, bandendo le esitazioni e suggerendo, con un cenno del capo, a Cardia e Dègel di rimanere nascosti nell'ombra ancora per qualche secondo.

“Grande Sacerdote... - inizia il Cavalieri del Cancro, chinando leggermente la testa in segno di reverenza – questo giorno ci ha rivelato delle sorprese niente male, non solo per il momentaneo ritorno delle quattro mocciose, ma anche perché... beh, credo che conosciate queste persone, Sommo Shion!” conclude, spostandosi poi di lato per far avanzare Dègel, Cardia e noi, fulcro dell'attenzione generale.

Istantaneamente i respiri di tutti i Cavalieri si mozzano all'unisono tra l'incredulità generale, mentre lo sguardo di Sonia vaga alla ricerca dei suoi due fratelli, i quali rimangono sgomenti a fissare i due parigrado appena apparsi dietro a Deathy, così simili ai propri amici, eppure così terribilmente diversi, così terribilmente... estranei!

“Shion? S-sei proprio tu ad essere a capo delle schiere di Atena! I-io... Stupefacente!” riesce solo ad esclamare Dègel, confuso e ammirato nel riconoscere la figura di uno dei suoi compagni più giovani.

“Ehehehe! Io lo sapevo già, anche se me lo aspettavo più attempato e rachitico! - ribatte invece Cardia, tentando di mascherare il suo pallore crescente - Merito della tua parlantina, neh, Fra?!"

La mia amica arrossisce leggermente a quella provocazione, ma si sforza di nascondere frettolosamente tutto dietro un sorriso di circostanza.

Nella sala tutti i Cavalieri d'Oro del presente sono concentrati sui nuovi arrivati, ancora increduli nel vedere la somiglianza che intercorre tra loro e i loro amici. Qualcuno bisbiglia nell'orecchio del vicino, altri sembrano come pietrificati, fra tutti giusto Mu e Shaka riescono a mantenere un po' di autocontrollo, rimanendo comunque a fissarli come se si trattasse di una visione miracolosa.

Nel frattempo il Grande Sacerdote si avvicina lentamente a noi, togliendosi anche l'elmo che gli copriva il volto per poterli osservare meglio.

“Dègel... Cardia... siete veramente voi, allora! Io... io...” inizia a blaterare, sempre più esterrefatto, avvicinandosi aulteriormente con passo sempre più veloce.

“Shion! - lo chiama ancora un emozionatissimo Dègel, come a fissarsi nella mente i suoi lineamenti - Non sembra trascorso un giorno, s-sei giovane come ti ricordavo, più regale e sicuro di te, sì, m-ma... tutto questo ha davvero dell'incredibile!"

“Ola, Shion! Ti vedo bene, malgrado i tuoi oltre duecento anni! Sembri proprio...” fa invece Cardia, ma l'abbraccio che il Grande Sacerdote regala a lui e a Dègel lo fa indietreggiare di qualche passo.

“Non avrei mai creduto di potervi rivedere, tanto meno di riabbracciarvi, ragazzi! Se solo Dohko... se solo fosse qui e non in missione!” riesce solo a dire l'ex Cavaliere d'Oro dell'Ariete, commosso e totalmente sopraffatto dalla situazione.

“Dohko? Anche Dohko è sopravvissuto?! Per Atena! Sono... sono così felice per voi: avete perpetuato il futuro!” esclama nello stesso momento Dégel che, a differenza del compagno, non sapeva di tutto questo.

“Sì, Dègel, anche Dohko è sopravvissuto e... Ma voi, piuttosto... cosa fate qui?! E Milo e Camus?! - si prende una breve pausa, prima di ricordarsi di essere Grande Sacerdote e approcciarsi così a noi - Ragazze, sapevamo che eravate nel 1741 grazie ad Aiolia che riesce, qualche volta, a vedere Sonia nei sogni, ma non avevamo avuto più notizie di voi da tre giorni!” ci dice, con voce un poco più ferma, cercando una possibile spiegazione. Osserva più volte me, Francesca e Michela, perché Sonia, facendosi coraggio, è andata a riabbracciare i suoi fratelli.

“Sommo Shion, non abbiamo molto tempo! Milo, Camus e Regulus hanno contratto la peste per opera del Mago e rischiano di morire; Crono buono è riuscito a farci viaggiare nel tempo, ma abbiamo solo tre giorni per trovare la cura, altrimenti...” mi blocco, incapace di proseguire. Ho perso il conto di tutte le volte che ho ribadito che il tempo è tiranno, che la loro vita sta scivolando via, ma ogni volta che lo esprimo mi fa male il cuore ed inizio a tremare, del tutto incapace di mantenere il controllo, come invece mio fratello vorrebbe.

“Cosa, anche il piccolo Regulus?! Maledetto! Il Mago vuole ridurre questa dimensione a fantoccio, utilizzando il potere di Camus, vero? Non lo permetterò!!!” ringhia Shion, stringendo i pugni.

“Grande Sacerdote! Dobbiamo intervenire e anche subito! Questo mostro ha già fatto troppi danni qui, non possiamo lasciarlo a piede libero! Io, Aiolia del Leone, farò di tutto per aiutare i nostri amici” esclama il fratello di Sonia, deciso più che mai ad intervenire. La mia amica, ancora tra le sue braccia, ha uno sguardo leonino ricolmo di determinazione; uno sguardo di fuoco.

“Aiolia ha pienamente ragione, noi abbiamo una speranza: voi, oltre che a Dègel e Cardia! Abbiamo un range d'azione limitato qui in questa dimensione ormai completamente in divenire, ma possiamo comunque fare molto per aiutarvi. Quel mostro non la spunterà, né ora né mai!” sancisce Shion, determinato più di prima, cominciando a passeggiare nervosamente intorno.

L'imperativo è chiaro a tutti: agire, con tutte le forze in nostro possesso e soverchiare il destino, nonché quel negromante da strapazzo che gioca con le nostre vite. Più nessun dubbio né esitazione, solo COMBATTERE, COMBATTERE E ANCORA COMBATTERE!

“Grande Sacerdote... - prendo parola, cercando di darmi una scrollata - Camus può reggere solo un giorno in quelle condizioni, perché, come avete accennato anche voi, è il fulcro dei piani del Mago. Anche Regulus e Milo sono quasi allo stremo e non possono resistere più di tanto... Sapete, il tempo scorre in maniera diversa da passato a presente, Dègel ha teorizzato che, per ogni nuovo viaggio nello spazio-tempo, il tempo stesso riceva un'accelerazione in un senso o nell'altro, se questa ipotesi fosse esatta, non abbiamo un istante da perdere!” asserisco, tentando di ricacciare indietro le lacrime che sento inumidirmi le ciglia.

“Stai tranquilla, piccola Marta! - mi rincuora Shion, mettendomi una mano sulla testa – Troveremo un modo e vi aiuteremo in questa impresa. Sapete già dove andare?” chiede poi, guardando enigmatico Dègel, il quale annuisce.

“Crono mi ha dato questo ciondolo per tornare indietro nel tempo una volta presa la medicina, - glielo mostra, togiendoselo brevemente dal collo - Marta mi ha riferito che sua madre lavora in un ospedale a Genova, e che quindi può darci una mano. L'unica cosa è che non sappiamo come arrivarci, visto che la velocità della luce potrebbe attirare l'attenzione del Mago e spingerlo così ad attaccare, malgrado, a detta stessa del dio del tempo, non ne dovrebbe avere più le forze sufficienti, almeno per il momento!” spiega, serio, mentre un brivido scorre lungo la mia schiena.

“Vi manca solo un mezzo di trasporto allora! Io so cosa fare!” interviene quindi Aiolos, facendo un passo avanti e sorridendoci raggiante.

“Ma certo! Il Jet della signorina Kido, la dea Atena di quest'epoca!" continua Aiolia, capendo i pensieri del fratello, scambiandogli uno sguardo d'intesa.

“J-Jet? Ho già sentito questo nome, ma credo si trattasse di altro... perdonate la mia impietosa ignoranza, ma di cosa parlate?” chiede Dègel, confuso e vagamente contrito, quasi come se fosse un suo peccato imperdonabile non sapere qualcosa.

“Lo vedrete! Torno subito!” afferma Aiolos, sparendo dietro una colonna.

“Abbiamo trovato la soluzione, potete fidarvi di lui, Dégel! I Cavalieri del Sagittario hanno un'attitudine innata a pilotare qualsivoglia tipo di mezzo, Aiolos è ancora molto giovane, ma potete contare sul fatto che, anche senza velocità luminale, arriverete a Genova nel più breve tempo possibile.

“Io continuo a non sapere cosa sia questo j-jet, eppure il nome mi dice qualcosa, ma..."

“E che ansia, Dègel!!! Sarà una diavoleria di quest'epoca, no?! Non puoi mica sapere tutto, enciclopedia ambulante!!!” lo riprende scherzosamente Cardia, scompigliandogli i capelli con forza.

Un'eventuale risposta di Dégel viene interrotta dalla risata di Shion, del tutto incapace di controllarsi.

“Ragazzi, quanto mi sono mancati i vostri battibecchi in tutti questi anni... Sapete, per molto tempo il Santuario è rimasto desolato dopo la Guerra Sacra, mi sentivo affranto ma non potevo arrendermi, bisognava ricostruire tutto, non potevo perdermi nei rimpianti. Eppure qualche volta mi pareva di sentirle le vostre voci, risuonavano tra le pareti dei templi, nell'aria, provocandomi tanta nostalgia. Poi però quelle ombre sono state sostituite dagli schiamazzi allegri di Milo che cercava le attenzioni del piccolo Camus, o degli altri, futuri, Cavalieri d'Oro. Da allora capii che, pur cambiando tutto, qualcosa sarebbe comunque rimasto, perché l'essenza, quella, è qualcosa di eterno!” afferma il Grande Sacerdote, cercando di mascherare la sua commozione crescente.

Nel frattempo, ancora con un poco di esitazione, gli altri Cavalieri si avvicinano proprio a Dègel e Cardia, presentandosi brevemente e salutando noi altre con dei gesti affettuosi.

Vedendomeli sfilare davanti, li osservo con attenzione, sentendomi commossa e un po' agitata. Ormai siamo parte integrante di questo ambiente e di queste persone, non vi è quasi più nulla che ci lega alla nostra vita passata, tanto che definirei proprio questo il luogo chiamato 'casa'; il luogo a cui fare ritorno dopo un lungo, lunghissimo, viaggio. Quanto mi erano mancati i Cavalieri, ognuno di loro, ora me ne rendo ancora più conto.

La flemma di Mu, le dimensioni maestose di Aldebaran, la misteriosità di Saga, gli atteggiamenti da finto cattivo senza cuore di Death Mask, la fierezza di Aiolia, la tranquillità di Shaka, la nobiltà di Aiolos, il silenzio di Shura, la bellezza di Aphrodite...

Dègel e Cardia stessi sono un po' impacciati a conoscere le reincarnazioni dei propri amici, ma vedo con distinzione una scintilla passare nei loro occhi quando il loro sguardo si posa sui Cavalieri d'Oro del presente; una scintilla che si sofferma a guardare tutte le somiglianze e le differenze con i rispettivi compagni del loro tempo.

In un angolo della sala, noto che Michela e Hyoga hanno praticamente finito di parlare tra loro. Un sospiro di sollievo sfugge dalle mie labbra nel vedere un timido sorriso comparire sui loro volti. Sembrano ancora piuttosto imbarazzati, la rottura comunque c'è stata, colmarla non sarà impresa semplice, ma è già un inizio.

“Tutto bene?” chiedo, un poco ansiosa.

“Uhm, sì... - risponde Michela, guardandomi con calore – non abbiamo ancora chiarito tutto, sia ben chiaro, anzi sono tutt'ora piuttosto arrabbiata, ma questa esperienza in un'altra epoca mi ha fatto capire che ho bisogno di Hyoga e che sono stata troppo impulsiva a prendermela per quell'episodio senza sapere il suo punto di vista!” conclude, prendendo la mano del suo ragazzo, il quale sussulta un poco, non aspettandoselo.

“Capire il maestro non è mai stato facile, i-io... non lo è per voi, che lo conoscete da così poco tempo, ma siete sulla giusta strada, al contrario mio..."

Faccio per andarmene, in modo da lasciargli ancora un po' di intimità, visto che tra poco dovremo ripartire, ma Hyoga mi blocca per il polso sinistro, meravigliandomi non poco.

“Marta... io uccisi tuo fratello e ti ringrazio per non avercela mai avuta con me per questo, sebbene tu ne fossi già a conoscenza. Ora, a te che più di ogni altro sei in grado di leggere nel suo cuore, ho bisogno di farti una richiesta... - mi inizia a dire, continuando a scrutarmi nel profondo degli occhi - Ti prego, salva e proteggi Camus e Milo con tutte le tue forze, solo tu puoi, soprattutto per il primo... fallo, ti supplico, offrigli un appiglio a cui aggrapparsi, un qualcosa in cui credere, e riportalo qui, insieme al suo migliore amico. Il Santuario ha bisogno di loro, noi tutti abbiamo bisogno della loro presenza qui, loro... no!" si interrompe, in difficoltà, lasciandosi sfuggire un singhiozzo.

“Hyoga... - prendo infine parola, modulando la voce per tranquillizzarlo - Io e te non abbiamo mai avuto molte occasioni di parlare, ma ti ringrazio per darmi così tanta fiducia, anche se non la merito: neanche io sono stata capace di comprenderlo!" ammetto sospirando.

“Hai proprio ragione, Marta, è un qualcosa che dobbiamo fare insieme, senza ombra di dubbio, ma... sei tu ad essere la sua lucciola; la lucciola di Camus!" ribatte Hyoga, recuperando due tacche di tono, forse rinfrancato dalle mie parole. Ancora una volta nell'arco di pochi minuti riesce a stupirmi, facendomi arrossire di netto.

Improvvisamente un suono acuto, unito ad una ventata d'aria improvvisa, mi costringe a tapparmi le orecchie e a chiudere le ginocchia in modo che il vestito non svolazzi troppo.

“Ma che diavol...?!”

“E' arrivato Aiolos, Cardia! - risponde Shion con una punta di gioia – Dirigiamoci presso la statua di Atena, lì è un'area sufficientemente larga per un atterraggio!”

“A-atterraggio...?” riesce a biascicare Dégel, poco prima di essere spinto in avanti da un Cardia estremamente incuriosito e pieno di vita.

Tutti insieme scattiamo in avanti in direzione della parte posteriore del tredicesimo tempio dove, dopo una rampa di scale abbastanza lunga, ci ritroviamo davanti ad un jet di colore grigio metallico.

“WOOOOOOW!!!” riescono solo ad esclamare Michela, Francesca e Sonia, osservando stupite il mezzo, mentre Aiolos scende trionfante da esso e ci osserva con un largo sorriso.

“Ma che... ma che?!?” continua a ripetere Dègel, a macchinetta, sconvolto. Cardia, invece, è semplicemente troppo stupito anche solo per muovere un muscolo.

Per loro deve essere semplicemente sconvolgente trovarsi in un'altra epoca posteriore alla loro. Intuisco completamente i pensieri e le emozioni che albergano nell'animo di Dègel, lui stesso ha cercato di manifestarli. Abituato così com'è a sapere tutto in modo di aiutare gli altri con la sua sapienza, si ritrova ora in un mondo sconosciuto con un 'buco' nella storia di duecentocinquanta anni! Deve essere una sensazione davvero annichilente... forse pari, ma diversa, da quella provata da me nel trovarmi nel passato.

“Questa è la nostra salvezza! Lasciate che vi guidi io a Genova!” spiega Aiolos, dando delle pacche sul lato destro del jet, come se avesse una certa confidenza con il mezzo. Inconcepibile!

“I-io, n-noi... dobbiamo salire lìììììììì?!? E' UNO SCHERZO, VERO?! QUEL COSO VOLA PER DAVVERO?!?” urla Cardia, sgranando gli occhi, saltando da una parte all'altra nell'attesa che qualcuno gli confermi che è tutto un gioco, che non fanno sul serio.

“Cardia, Dègel... so che è difficile, sono successe così tante cose e tante altre sono state le scoperte, come appunto il fatto di aver costruito dei mezzi per volare, ma...” comincia Shion, comprensivo, cercando il modo per prenderli.

“I-in ogni caso dobbiamo salvare i nostri amici e per farlo sono disposto a tutto! A-anche se quel... congegno... non fosse del tutto sicuro, non mi ritirerò!” risponde Dègel, annuendo deciso. Cardia fa conseguentemente lo stesso, non mascherando però un certo disagio.

“Ragazzi...” inizio, ma la carezza di Mu sulla mia testa mi interrompe.

“Andrà tutto bene, vedrete, lo ribadisco: voi siete la nostra speranza!” afferma lui, sorridendo.

“Cercate di salvare il ghiacciolo e il solare, oltre che a trovare in fretta un modo per tornare qui, altrimenti questo Santuario del cavolo sarà desolatamente triste! - esclama Death Mask nel suo solito tono irriverente, poi si volta verso Francesca e arrossisce, perdendo tutta la spavalderia precedente - E... e tu vedi di tornare sana e salva, che dobbiamo conoscerci e... e... e sì, insomma se dovesse andare bene, ci sono i progetti e... e dimenticatevi di quello che ho detto, mocciose, eh, che non voglio crearvi pretesti per prendermi poi per il culo!" esclama, tutto ringalluzzito, in un tono che mi fa scappare un tenero sorriso.

“Io verrò con voi, non vi sbarazzerete di me facilmente!” aggiunge Aiolia, balzando sul jet senza aspettare un'eventuale risposta e sembrando, per qualche istante, il piccolo Regulus. Sta rischiando di morire, peggio, di non essere mai nato se quest'ultimo non dovesse farcela, ma sembra molto più preoccupato per i suoi due amici che non per sé stesso.

“Ragazzi... grazie a tutti, veramente!” mormoro, commossa.

Siamo ritornati qua all'improvviso dicendo, più che altro blaterando, cose che per i più sarebbero impossibili e inaccettabili, e invece loro... non solo non ci hanno posto troppe domande, ma ci hanno offerto pure il loro aiuto. Non so davvero cosa dire...

“Asciugati le lacrime, rondinella, devi esser forte anche per tuo fratello! Mai come in questo momento ha bisogno del tuo aiuto e di quello delle altre!” mi incoraggia Dègel, mettendomi entrambe le mani sulle spalle, come per rassicurarmi che lui sarà con me, sempre.

Annuisco con vigore, ricacciando tempestivamente indietro le lacrime che avevano appena cominciato ad inumidirmi gli occhi. Già, essere forte... lo sarò senz'altro!

Salgo quindi sul jet seguita dalle mie amiche, mentre Cardia e Dègel rimangono ancora giù a guardare, per un ultima volta, i volti delle reincarnazioni dei loro compagni.

“Dègel, Cardia... io non so cosa dire, la gioia che ho avuto nel rivedervi è forse paragonabile al dolore straziante che sto provando adesso nel dirvi addio un'altra volta...” mormora Shion, facendo un passo avanti.

“Shion, o meglio, Grande Sacerdote... - risponde pacato Dègel, facendo un leggero sorriso – non c'è bisogno di aggiungere altro, sappiamo già a cosa andremo incontro Cardia ed io e non vogliamo cambiare il nostro destino!”

Strabuzzo gli occhi, confusa dalle parole del Cavaliere dell'Acqurio: lui sa?! Da quando?!

“Lo sapete, dunque... e le tue parole, caro Dègel, mi riportano in mente la tua saggezza, amico mio, e questo mi provoca ancora più dolore...” dice solamente Shion, interrompendosi a causa del groppo in gola che gli si è formato. Ha sempre cercato di mantenere la dirittura morale e solenne, l'ho sempre visto sotto il gonfalone della regalia, sebbene si sia sempre comportato umanamente, ma persino per individuo del suo calibro questo nuovo, insperato, incontro, deve aver risvegliato emozioni difficilmente controllabili.

Trascorrono attimi di assoluto silenzio tra loro, momenti in cui nessuno ha il coraggio di aprire bocca, finché...

“La situazione si sta facendo troppo smielata! Addio, Shion! Mi ha fatto piacere rivederti, anche se, a dispetto della tua età effettiva, sembri tale e quale a come ti ricordavo, forse solo un poco meno pulcino, ecco... ahahaha, che intruglio hai usato?! Oppure hai usufruito di una variante di quello che ha fatto quel vecchiaccio di Krest?!” domanda Cardia, scoccandogli un'ultima occhiata e salendo sul jet con un balzo.

"Ti riferisci al Misopethamenos, giusto, Cardia? No, in verità quello lo ha fatto Dohko alla fine della... ma cosa parlo a fare?! Tu non ascolti, come sempre!” sorride Shion, lasciandosi abbandonare dai ricordi.

Cardia ghigna tra sé e sé, sporgendosi dalla porta del jet per fargli l'occhiolino, prima di aggiungere: "Dègel, ti vuoi muovere?! Ti abbatti se continuerai a stare lì, ti conosco!”

“Orbene, Shion... è stato davvero bello rivederti! Mi dispiace solo che le condizioni del nostro incontro siano così avverse da impedirci di parlare più approfonditamente!” si rianima Dègel, abbracciandolo brevemente, ricambiato, e salendo senza più voltarsi sul jet.

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Siamo saliti solo da pochi minuti su questo 'aggeggio volante', come lo definisce Cardia, eppure le abitazioni sottostanti hanno già lasciato il posto al blu del Mare Egeo. Sorrido tra me e me chiedendomi come avremmo fatto senza l'aiuto di Aiolia e soprattutto Aiolos che guida il velivolo. Continuo a non spiegarmi come Sagitter possa pilotarlo, si parla di abilità innata, qualcosa di simile, ma sarebbe bello approfondire il discorso. Quando avremo tempo, certo!

“Dègel, perché hai detto a Shion che conoscevi il tuo destino? Tu... non sei consapevole, vero? Persino quando Camus voleva rivelartelo hai fatto di tutto per far sì che non te ne parlasse...” chiedo, rivolta al mio vicino di posto, il quale ha un'espressione quasi non sua dipinta sul bel volto.

“Eh? Cosa?” chiede solo, non capendo la domanda e regalandomi un'occhiata di puro terrore. Sorrido intenerita nel vederlo in un simile frangente e nello scoprire questo suo lato che mai prima d'ora aveva mostrato. Pare abbia paura delle altezze, o forse di non potersi muovere liberamente, in ogni caso lo trovo adorabile!

“Stai tranquillo, il primo volo è tosto per tutti, ma al di là del decollo e dell'atterraggio, non dovrebbero esserci particolari punti critici, a meno che non ci siano vuoti d'aria!” lo rassicuro, ripetendo poi il quesito posto in precedenza, ma con molta più calma e dolcezza.

“Ah, ho capito adesso! Scusami per la mia reazione di prima. Comunque ho detto così a Shion perché non volevo rischiare che anche lui facesse come Camus... - risponde, cupo in volto, tossicchiando per darsi un contegno - Tuo fratello sapeva già tutto e ha sbagliato ad agire così. Anche se non aveva alcuna altra scelta, non posso giustificarlo più del dovuto per aver desiderato ribaltare le sorti di questa dimensione, sradicando via il mondo intero dalla fondamenta, nonché le persone innocenti che lo abitano. Non è stato assolutamente un comportamento da Cavaliere, anche se umanamente comprensibilissimo! - sentenzia, fremendo un poco, dimostrandomi ancora una volta che, malgrado la straordinaria bontà, non ha dimenticato il dialogo avuto con lui, la parziale delusione che ne è scaturita - Tuttavia... se si è approcciato in quella guisa, è perché nutre fiducia assoluta in me, comprovabile anche dal fatto che ha affidato voi, ciò che ha di più caro e prezioso, alla mia protezione. Di questo gli sarò sempre grato e desidero con tutto il cuore dimostrargli che merito questa sua enorme fiducia che ha riposto nella mia persona, ma... una vocina dentro di me mi dice che non sono alla sua altezza" mi spiega ancora Dégel, pensieroso, guardano distrattamente fuori dal finestrino.

“In ogni caso non tutto è ancora completamente chiaro e anche io trovo assai grave la sua scelta di sputtanare, nel vero senso della parola e scusami per il termine adoperato, questa dimensione. - arrivo quasi a sibilare, accorgendomi, mio malgrado, che anche io, nonostante tutto, ce l'ho ancora con lui, in un modo che mi spaventa - Proprio per questo deve riprendersi ad ogni costo e rivelarci quanto ha covato in sé per tutti questi giorni. DEVE farlo, nella maniera più assoluta!”

Abbasso lo sguardo, sentendomi sempre più angustiata, quasi sporca, a provare tutto questo. Se davvero le intenzioni di Camus fossero state quelle di raccontare tutto a Dégel, per poi sparire e creare un nuovo futuro privo della sua presenza, non sarebbe poi così diverso dal Mago medesimo che stiamo combattendo, con l'unica differenza sostanziale che il nemico fa di tutto per preservare qualcosa che non mi è ancora del tutto chiaro, mentre mio fratello per autodistruggersi, ma entrambe le due azioni sarebbero proiettate verso la creazione di un'altra dimensione differente da quella attuale.

Rabbrividisco nell'immaginarmi le nefaste conseguenze di un simile comportamento, del quantitativo umano sacrificabile in una decisione simile, e degli effetti a catena che si susseguirebbero, per lo più incontrollabili. Camus... davvero... davvero, pur di salvare noi, eri disposto ad assumerti un simile peso?! A sparire da questo universo e a prenderti la totale responsabilità delle tue scelte?! Eppure anche prima di svenire per la peste ti sei fermato, qualcosa ti ha bloccato, cosa...?

“Rondinella, cosa hai adesso?” mi chiede Dègel, prendendomi una mano tra le sue. La sua straordinaria empatia gli ha fatto accorgere, ancora una volta, del mio turbamento e cerca di rincuorarmi come può.

Faccio per rispondere per tentare di dissipare un minimo questo enorme peso che avverto dentro di me e che mi schiaccia, ma l'urlo improvviso di Cardia mi fa letteralmente sobbalzare sul posto.

“Porca miseria!!! Porca miseria!!!” strilla lo Scorpione, agitandosi per motivi sconosciuti.

“Cardia, cos...?” fa Dègel, slacciandosi di riflesso la cintura e rimettendosi in piedi, preoccupato nel vedere il suo migliore amico stringersi la mano al petto con forza. Cardia è stranamente spaventato da qualcosa, forse dal jet in sé, oppure... oppure possibile che...?

“Ho una bruttissima sensazione... ho una bruttissima sensazione, vi dico!!!” urla, divincolandosi come un forsennato, lo posso percepire persino da qui.

“Cardia, ma cosa stai...?!” inizia Francesca, ma l'improvviso tremore violento del jet la fa cadere indietro, sento il suo tonfo.

BEEEEEP...... BEEEEEP

“Ma che cosa... che cosa sta succedendo?!” esclama una terrorizzata Sonia, aggrappandosi istintivamente al bracciale del sedile.

“A-abbiamo un motore in avaria... santi numi, non è possibile!!!

“Aaaaaahhhh!!!” altri urli di terrore intorno a me, mentre la pressione esterna mi provoca dolore alle orecchie, già vessate dal sibilo interno. S-sto malissimo, vorrei solo... lasciarmi andare all'incoscienza, n-non sopporto più tutto questo, non...

Il buio prende infine il sopravvento; non un buio statico, ma ricolmi di luci al neon, lampi, che mi trafiggono il cervello. Cedo. L'ultima cosa che riesco ad udire è una risata spietata, ma non proviene dall'esterno, è dentro, non posso più scappare, nessuno può...

Angolo di MaikoxMilo.

Ed eccoci qui dopo una pausa durata anche troppo (chiedo venia ç___ç), spero che il capitolo vi soddisfi almeno un po' oltre ad aprire numerosi quesiti in più (come sempre XD).

Per il resto grazie come sempre a chi mi segue e colgo l'occasione per porvi una domanda...

Serafina/Marta e Radamante, come avrete intuito questi due/tre si conoscono già per un qualche motivo che io so. E' mia intenzione spiegare il tutto in una mini storia a sé di una decina di capitoli e non do più. Che ne dite? Si può fare o no? Fatemi sapere cosa ne pensate.

Grazie come sempre!