"Ho decisamente un problema con gli atterraggi." concluse Tony premendosi forte la borsa del ghiaccio sulla testa. 
 

 

 

Si abbandonò allo schienale della sedia, picchiettando distrattamente sul Reattore come aveva preso a fare spesso, ultimamente, come ad assicurarsi che fosse ancora lì.
 

Non si sentiva soddisfatto. E non per l'atterraggio fallimentare di poco prima, né per la testa che gli doleva in modo atroce o per la prospettiva di dover trovare una spiegazione plausibile per la colonna di fori che adesso attraversava i tre piani della sua villa. Stava tentando di scacciare quella sensazione da ore, ma non faceva altro che sentirsi sempre più inquieto e turbato. Era come se una spiacevole consapevolezza stesse tentando di prendere il sopravvento ma lui continuasse a rifiutarla. Era conscio di non avere uno scopo.
 

Stava assemblando quell'armatura perché... perché gli sembrava molto più costruttivo che riparare l'ennesima macchina o progettare altre armi di distruzione di massa. Perché lo distoglieva dai ricordi e riduceva le sue ore di sonno quel tanto che bastava da scampare agli incubi che lo assalivano non appena chiudeva gli occhi. Perché in realtà quella era un'altra arma, con l'unica differenza che sarebbe stato lui ad usarla in prima persona. 
 

Si sentì pervadere da un improvviso formicolio a quel pensiero. Non erano solo i lividi che si era appena procurato a fare male. Sul suo corpo portava ancora impresse le cicatrici della prigionia, e il pensiero di poter rendere indietro quel che aveva subito, per quanto appagante potesse essere, non faceva altro che acuire quel profondo senso di frustrazione che gli dilaniava il petto.
 

Tirò un profondo sospiro, cercando di ricomporsi, di sotterrare quel lato bramoso di vendetta che aveva fatto capolino per un solo istante, ma lo sentì comunque premere dentro di sé, appena sopito, pronto a risvegliarsi. Stordito, prese distrattamente la maschera dell'armatura rimasta a fissarlo fino ad allora, poggiandola sul volto e scrutando il mondo improvvisamente ridotto a due fessure nel buio. Scorse in fondo al laboratorio il blu elettrico del vecchio reattore e quello nuovo impiantato nel suo torace sembrò sobbalzare, come di rimando.

La lucida maschera di metallo sembrò diventare insostenibile e si sentì risucchiare dall'oscurità dietro di essa, interrotta solo da quel fievole bagliore azzurrino.