Zayn sospirò pesantemente, sedendosi ai piedi del letto matrimoniale, quello che condivideva con Liam, sfiorando con la punta delle dita la copertina rossa, rigida, dell’album di fotografie. Non avevano avuto tempo per riempirlo tutto, le foto erano davvero poche, ma sapeva sarebbero bastate a rendere il suo cuore un po’ più triste, nel ricordo di ciò che ormai aveva perso. Sospirò, voltando la prima pagina, lasciando che un’ondata di ricordi lo travolgesse.

Remembering you standing quiet in the rain,
as I ran to your heart to be near,
and we kissed as the sky fell in,
holding you close
how I always held close in your fear.

Zayn, coricato sul divano in salotto, guardò l’orologio, che portava le 17:30. Sbuffò, guardando fuori la finestra –pioveva, e quello scrosciare fastidioso lo stava irritando un po’, chiedendosi se ne valesse la pena lasciare che Liam partisse per Londra, dicendogli addio. Avevano litigato la sera precedente, e se chiudeva gli occhi riusciva a sentire il rimbombo delle parole proprio dentro le orecchie.

«Hai vinto Zayn.» aveva mormorato sconfitto, Liam, come se pronunciare quelle poche sillabe lo avesse provato di tutte le sue forze; maledetto orgoglio.

«Cosa?» aveva indagato il moro, incerto.

«Ho perso, mi sono innamorato di te.» un’ammissione difficile, ma il castano era sincero come probabilmente non lo era mai stato.

«Non voglio soffrire per te, Liam, mi hai ferito troppe volte.» aveva risposto Zayn, sconsolato, ripensando a tutte le volte in cui, a causa di quell’amore non ricambiato nel confronti del castano, si era ritrovato a leccarsi da solo tutte le ferite.

«Puoi credermi questa volta.» aveva ribattuto serio l’altro.

«Come posso?» un sussurro incerto, uno sguardo speranzoso comparso sul volto del corvino.

«Ti amo» aveva ammesso Liam «Per quanto sia imbarazzante e stupido ammetterlo, è così,» aveva precisato, con una smorfia tra il dolce e l’ironico «e mi ci è voluto un amico più idiota di me» aveva detto, riferendosi a Niall, il suo migliore amico «per rendermene conto.»

«Ti amo anche io, e lo sai, Lee. Non voglio rinunciare a te, ma non voglio essere schiavo di una relazione a distanza.» aveva detto, duro, accigliato, Zayn, riferendosi alla partenza imminente del castano, che li avrebbe separati.

«Resterei qui, se solo me lo chiedessi.» aveva risposto Liam, sospirando.

«Non posso lasciare che tu rinunci al tuo sogno per me.» una risposta seria, decisa, consapevole.

«Fammi capire, sai come sono, perché so che lo sai,» era sbottato il castano, con un gesto della mano «ti dico che ti amo, e tu rinunci a noi?!» aveva continuato, allibito e deluso  «Vaffanculo, Zayn, vaffanculo.»

Non era mai stato un tipo razionale, lo sapeva, e forse anche per questo non si stupì quando nella sua mente balenò l’idea di correre, sotto la pioggia, solo per fermarlo prima che fosse troppo tardi. Perché lo amava, e non riusciva a capacitarsi del fatto che potesse essere stato tanto stupido da lasciarlo andare, sebbene il fermarlo implicasse automaticamente l’essere egoista.

Non ci pensò due volte prima di catapultarsi fuori di casa –troppo agitato per pensare di prendere un ombrello- e raggiungere la sua automobile. Mise in moto e premé il piede sull’acceleratore, diretto, nonostante la visuale limitata dal maltempo, a tutta velocità verso casa Payne. Quando vi giunse, ebbe seriamente paura di aver fatto tardi, di aver perso davvero la sua occasione, e che la vita non fosse propriamente un film a  lieto fine.  Gli occhi gli si illuminarono non appena lo intravide da lontano, con il suo ombrello giallo, a controllare di aver messo i bagagli in auto, per la partenza. Accostò velocemente e scese dalla vettura, incurante del fatto che si sarebbe di certo bagnato.

«Liam!» urlò, per sovrastare il rumore della pioggia.

Il ragazzo lo guardò ad occhi sgranati, stupito della sua presenza, prima di scuotere la testa e tornare alla realtà.

«Sei pazzo?!» gli corse incontro, il castano, per coprirlo con l’ombrello, in modo che potesse evitare il più possibile l’acqua, nonostante ormai fosse fradicio, sebbene fosse stato scoperto solamente qualche secondo.

«Di te.» mormorò, sottovoce, guardandolo negli occhi, «Ti prego, non partire, Lee.»

«Te l’ho chiesto ieri, mi hai detto di farlo. Oggi arrivi e mi dici di no. Cosa cazzo dovrei fare, eh, Zayn? Mi stai facendo diventare matto!» sbottò esasperato Liam, sotto lo sguardo comprensivo e pieno di scuse del corvino.

«Per una volta voglio essere egoista, ti chiedo di restare con me. Se mi ami almeno la metà di quanto ti amo io, resta.» gli intimò, avvicinandosi al suo viso, con l’intenzione di assaggiare quelle labbra che ormai bramava da troppo tempo.

«Porca puttana, ti amo pure io.» rise Liam, lasciando che l’ombrello cadesse dietro di loro, sbaragliando ogni aspettativa, solamente per cingere con le braccia il collo del compagno e unire le loro labbra in un bacio.

Remembering you running soft through the night,
you were bigger and brighter and whiter than snow
and screamed at the make –believe,
screamed at the sky
and you finally found all your courage
to let it all go.

«Zayn, cosa pensi della nostra relazione?» chiese Liam, poggiando i gomiti al materasso per sollevarsi, guardando il moro, che era comodamente disteso sul loro letto, con la testa sul cuscino.

«Cosa dovrei pensare?» rise quello, divertito «ti amo, basta come risposta?»

«No.» si chinò a baciarlo il castano, sistemandosi meglio il lenzuolo bianco e leggero addosso, «intendo, ti fa paura l’eventualità di dire a qualcuno di noi?»

«Per niente» rispose Zayn, allungando la mano per accarezzargli dolcemente la schiena, «sono gay dichiarato da tempo, non mi importa quel che pensa la gente.» asserì, con un sorrisetto stampato sulle labbra rosee e carnose, «e tu? Hai paura?» domandò «insomma, sei tu quello che tecnicamente è stato sempre con qualche ragazza.» spiegò poi, baciando la punta del naso del suo ragazzo, che arricciò questo, teneramente.

«No, mi sono innamorato di un certo Zayn Malik, lo conosci?» rise Liam, cingendogli il fianco con un braccio, «e non mi importa se mi definiscono gay, etero, bi, io sono una persona, e basta.»

«Interessante punto di vista, Lee, ma davvero saresti capace di dirlo a tutti anche adesso?» indagò divertito e sospettoso al tempo stesso Zayn, lasciando un bacio tra i capelli castani del suo ragazzo.

«Vuoi vedere che lo faccio?» lo provocò il minore tra i due, ridacchiando.

«Si.» rispose alla provocazione il corvino, convinto esattamente del contrario.

Liam, al contrario di ogni aspettativa, si alzò, dirigendosi verso la finestra, che aprì nonostante fuori facesse decisamente freddo. Era pieno dicembre, loro erano in intimo dopo essersi appartenuti nel loro letto, e, soprattutto, era notte fonda. Ma cosa importava, poi, se il vicinato si fosse svegliato?

«Sono fottutamente innamorato di Zayn Malik!» urlò alla finestra Liam, sotto lo sguardo sbigottito del moro, che poi scoppiò a ridere, raggiungendolo, poggiando il mento alla sua spalla e chiudendo la finestra.

«Tu sei tutto matto.» scosse poi la testa, divertito.

«Però ti amo.» rispose l’altro, avvicinandosi al suo viso per baciarlo; non ci volle molto affinché quel contatto si approfondisse e si appartenessero ancora una volta, ripetutamente, nel loro letto.

Remembering you how you used to be
slow drowned,
you were angel,
so much more than everything.