Diversi mesi erano passati da quel loro primo bacio: il Natale era volato via velocemente, ma per Draco era stato il più bello della sua vita, perchè l’aveva passato con la sua ragazza, e i suoi amici, Harry e Ron, anche se si divertiva a chiamarli ancora Sfregiato e Lenticchia.

La più raggiante di tutti, era Hermione: stava col ragazzo di cui era innamorata, e questo senza dover compromettere l’amicizia con i suoi migliori amici. Era davvero felice, e ringraziava ogni giorno per la fortuna che le era stata concessa.

L’aria gelida di Gennaio aveva lasciato il posto al pallido sole di Febbraio, ed infine ai primi tepori di Marzo. Era proprio una mattina di fine Marzo, quando Draco ricevette una lettera.

Il ragazzo stava facendo colazione al suo tavolo, quando il gufo di famiglia planò davanti a lui, con una lettera legata alla zampa destra.

Draco la prese e, dopo averla aperta, la lesse lentamente: si alzò lentamente dal suo tavolo e, ignorando lo sguardo curioso di Hermione, si diresse in tutta calma verso l’ufficio del Preside.

- Avanti. - disse l’anziano Preside, quando sentì bussare alla porta - Prego Draco, siediti. Ti stavo aspettando. -

Il ragazzo si sedette di fronte alla scrivania, lo sguardo freddo e distaccato: - Ho ricevuto una lettera, questa mattina. -

Il professor Silente annuì: - Sì, ne sono stato informato. Non posso impedirti di andare, tuttavia ti chiedo di riflettere attentamente sulla tua scelta. -

Draco rimase per qualche istante sulle parole del Preside, poi si alzò in piedi: - E’ mia intenzione concludere questa storia il più brevemente possibile, per quanto l’idea di incontrarlo mi disgusti. Ho il suo permesso di lasciare la scuola? -

Il Preside annuì, la preoccupazione gli si leggeva da sopra gli occhiali a mezzaluna.

Il ragazzo lo ringraziò con un cenno della testa, poi uscì dal suo ufficio: prima andava, prima finiva.

- Hermione, dov’è Draco? -

Harry scrutò la classe di Trasfigurazione, ma del ragazzo non c’era traccia. L’aveva visto di sfuggita a colazione, ma dopo sembrava essersi dissolto nel nulla.

Hermione scosse la testa, leggermente in ansia: - L’ho visto leggere una lettera in Sala Grande, e poi è uscito.. ma non ne ho la più pallida idea.. -

- Credete che gli sia successo qualcosa di grave? - chiese Ron, e ad Hermione non sfuggì la nota di sottile speranza nella sua voce.

Harry lo guardò malissimo, mentre Hermione, se avesse potuto uccidere con lo sguardo, avrebbe posto fine alla vita del suo migliore amico, il quale si affrettò a scusarsi: certo, indubbiamente rispetto agli inizi, Ron aveva fatto molti miglioramenti verso Draco.. ma tra loro correva sempre una vena d’ostilità. Vena che, nemmeno col passare degli anni, sarebbe svanita del tutto.

In quel momento, la professoressa McGranitt entrò nell’aula, e il Trio dovette tacere: ciò nonostante, Hermione continuava a lanciare frenetiche occhiate alla porta, sperando di vederlo entrare da un momento all’altro.

Mentre questo accadeva, un ragazzo veniva scortato da un Auror all’interno della prigione di Azkaban. Il volto del giovane uomo era una maschera di freddezza, era come se non provasse nulla a trovarsi lì.

L’Auror lo fece entrare in una stanza, poi si volse verso di lui: - E’ senza bacchetta, ma rimane potenzialmente pericoloso. Stia attento. In ogni caso, ci saranno due Auror qui fuori, pronti ad intervenire in caso di bisogno. -

- Non sarà necessario. - fu la risposta del ragazzo, che, dopo un breve cenno del capo all’Auror che l’aveva scortato fino a lì, si chiuse la porta alle spalle.

L’uomo che aveva di fronte gli sorrise, e Draco potè scorgere la bellezza di un tempo nei suoi lineamenti.

- Padre. - un saluto secco, che non aveva nulla di affettuoso, anzi, appariva quasi forzato.

- Mio figlio si è degnato di venire a trovarmi, quale onore. - commentò Lucius Malfoy sarcasticamente, tentando di provocare il figlio, che però non si scompose.

- Allora dimmi, come vanno le cose alla cara, vecchia Hogwarts? Silente ti crea problemi? -

Draco sorrise appena: - Se c’è qualcosa che mi creava problemi, quello era il mio, anzi, il tuo cognome. Ma adesso non rappresenta più un ostacolo per me. -

Lucius rimase qualche secondo interdetto dalle parole del figlio, ma si ricompose subito: - Spiegati. - non una domanda, un ordine. Lucius Malfoy non era abituato a chiedere, ma ad ordinare.

Draco incrociò le braccia la petto: - All’inizio dell’anno, la gente mi additava come Malfoy junior, figlio di un Mangiamorte. Ora parlano di me come Draco, figlio di nessuno, proprietario di se stesso, e che non deve rispondere a nessuno delle sue azioni. Un bel miglioramento, decisamente. -

L’uomo strinse i pugni: - Non puoi rifiutare il nome dell’antica e prestigiosa casata Malfoy, è un insulto! -

Draco rise, divertito dal tono arrabbiato del padre : - Non lo capisci, Lucius? L’ho già fatto. -

- Perchè sei venuto ? Sei indegno di essere mio figlio, ti sei venduto al nemico, hai disonorato tuo padre! - sibilò Lucius, muovendo un passo verso di lui.

Draco non accennò ad indietreggiare: - Per salutarti. E per dirti che, da oggi in poi, tu per me non esisti più. Non ti cercherò, e se un giorno avrò dei figli, dirò loro che sei morto. -

La furia di Lucius crebbe, e venne lasciate trapelare dalla voce dell’uomo, tremante per la rabbia e il disprezzo: - Se un giorno avrai dei figli, ti assicuro che farò di tutto per portarteli via.. avrò la mia vendetta! -

Draco rise: - Dubito che uscirai da qui.. e, in ogni caso, io e Hermione saremo perfettamente in grado di proteggere i nostri figli. -

Lucius sbiancò a quelle parole: - Non è possibile.. mio figlio.. con un Mezzosangue.. -

Lo guardò, e il suo sguardo era folle: - Hai dimenticato tutto ciò che ti ho insegnato?! Ti sei forse scordato di essere superiore?!? Come hai potuto abbassarti a tanto?! Andare con una Mezzosangue, con della feccia.. sei il disonore dell’intera Casata Malfoy!! -

Draco gli sorrise, poi volse le spalle, e aprì la porta: due Auror si fecero avanti, nel caso in cui il prigioniero avesse tentato la fuga.

Il ragazzo fece per andarsene, poi sembrò cambiare idea, e si volse verso l’uomo: - Lei è molto più nobile di quanto tu potrai mai sperare di essere. E in quanto alla Casata, puoi stare tranquillo: aveva già toccato il fondo con te. -

La porta alle sue spalle si chiuse, ma le urla rabbiose dell’uomo erano perfettamente udibili.

L’Auror che l’aveva scortato all’inizio lo riaccompagnò fuori, in silenzio. Quando i due furono usciti dalla prigione, Draco si rivolse a lui: - Non voglio essere più disturbato per lui, qualunque cosa accada. Da oggi in poi, non è più mio padre. -

La lezione di Trasfigurazione, intanto, era terminata, ma Hermione non aveva sentito una parola di ciò che la McGranitt aveva detto: anche volendo, non sarebbe mai riuscita a concentrarsi, senza sapere dove fosse Draco.

- Ragazzi, io vado a cercarlo. - disse Hermione uscita dall’aula. Non ce la faceva più, l’ansia e la preoccupazione la stavano divorando.

Senza dare agli amici il tempo di rispondere, uscì velocemente dal castello, passando in rassegna tutti i posti dove il ragazzo avrebbe potuto essere. Stava elencando mentalmente ogni possibile luogo, quando lo vide: era appoggiato ad un albero, di fronte al Lago Nero, intento a fissare il vuoto.

La ragazza gli si avvicibò, incerta: - Draco.. -

Lui si volse, e lei lesse nei suoi occhi un sentimento di tristezza, di dolore, ma anche di vuoto profondo.

- Cos’è successo? Dove sei stato? - gli chiese, scossa dallo sguardo di lui.

Lui la fissò ancora per qualche istante, poi l’abbracciò, chiudendo gli occhi, e Hermione, percependo quanto lui avesse bisogno di lei in quel momento, ricambiò la stretta.

- E’ tutto finito. Adesso, è davvero tutto finito. - mormorò Draco.

Parole, che per Hermione non avevano alcun senso, ma che per lui esprimevano un concetto ben chiaro: fine.

Mesdames e Messieurs, questo era il penultimo capitolo!! Ebbene sì, col prossimo si conclude questa storia, ma non disperate, tornerò presto con un'altra longfiction!! Nel frattempo, ecco i personal thanks:

noekali: ma grazie!! Piaciuto il chappy?? Un pò più tetro.. ma comunque indispensabile!! Baci!!!

ladymarie: ecco il solito aggiornamento giornaliero!! Oggi mi sono dedicata alla fine del rapporto tra Draco e Lucius, argomento un pò più serio.. ma che spero ti piaccia lo stesso!! Fammi sapere, baci!!!

coffe14: mi fa piacere, spero che anche questo capitolo sia di tuo gradimento!!! Baci, fammi sapere!!

Olimpic: ciao, sono felice che la storia ti sia piaciuta, e ti ringrazio per il consiglio, che terrò a mente per le prossime fanfiction!! Spero che anche questo capitolo sia di tuo gradimento, fammi sapere mi raccomando!! Baci!!!

nic91: oh, sono felicissima di tenerti compagnia e di farti sognare, mi fa molto piacere!! ^^ Spero tanto che anche questo capitolo ti piaccia, aspetto una tua recensione!!! Baci!!!

Diddola: eh sì, ho voluto ammorbire Draco, ma solo per quel momento!! Dai, in fondo un pò di tenerezza e romanticismo se la può permettere pure lui ogni tanto, non credi?? Piaciuto il capitolo?? Fammi sapere, baci!!!

Angelgirl1993: ti ringrazio!! Lo so, non è nell'indole di Draco la dolcezza.. ma per una volta ho voluto descriverlo versione "tenerone" !! ^^ Piaciuto il chappy?? Aspetto un tuo commento, baci!!!

Bimba91: lo so, lo so, non è proprio nel carattere di Draco la dolcezza.. ma per una volta, si poteva fare, non credi?? ^^ Sì beh, la loro amicizia è particolare quanto paradossale.. ma ovviamente, bisogna ringraziare Hermione per questo, se non ci fosse stata lei.. ^^ Piaciuto il capitolo?? Fammi sapere, baci!!!

illyria: eh sì, finalmente Draco si è lasciato andare!! E adesso.. beh, con questo capitolo si conclude il rapporto tra lui e Lucius, e nel prossimo.. aspetta e vedrai!!! ^^ Fammi sapere se ti è piaciuto, baci!!!

E così, ringrazio le 51 persone che hanno messo la storia tra i preferiti (*me felicissima!!*), e vi dò appuntamento al prossimo aggiornamento per l'ultimo capitolo della storia!!!

Bacionissimi!!!

Mylia