Per il canadese era impossibile non notare quanto fosse cambiata la capitale francese, un tempo molto frequentata da lui stesso.
Faticava a riconoscere molte delle strade più affollate e molto probabilmente si sarebbe perso se non fosse stato al fianco dell’affascinante rappresentante di quella tutt’ora magnifica nazione.
Kumajirou camminava al loro fianco emettendo qualche verso scocciato, non aveva voglia di muovere un solo passo e aveva anche una gran fame, ragion per cui Matthew aveva deciso di portarlo con sé.
“A cosa pensi?”

Il mare azzurro circondava la nave sulla quale si erano imbarcati ormai da diversi giorni. Il giovane Matthew, ancora bambino, osservava la vasta distesa d’acqua dall’oblò della stanza che gli era stata assegnata.

Francis, l’uomo che l’aveva portato con sé, gli aveva raccontato di una terra diversa da quella dove aveva vissuto fino ad allora. La Francia.
Ma cosa poteva esserci di così diverso? Animali differenti? Frutti? Diversi metodi di caccia? No, le differenze andavano ben oltre, il piccolo l’aveva capito alla sola vista del rappresentante francese che ai suoi occhi risultava fin troppo diverso dalla gente della tribù.
Gli avevano negato la sua tunichetta bianca, quella identica a quella che indossava suo fratello Alfred, e gli avevano fatto indossare vestiti eleganti e dall’aria raffinata, a dire la verità anche un po’ scomodi.
Nessuno gli aveva detto dove fosse andato Alfred. Francis aveva accennato qualcosa riguardo a un’altra terra e gli aveva promesso che un giorno lo avrebbe rivisto. In realtà ci credeva poco.

“Matthew!”, fu proprio la voce di quel francese a risvegliarlo dai suoi pensieri poco felici.

Il bambino, un po’ restio, si voltò a guardare il più grande che si era affacciato alla porta: sul suo viso vi era dipinto un grande sorriso ed aveva l’aria non poco annoiata, probabilmente era andato da lui con l’intento di svagarsi.
“Francis.”, pronunciò il suo nome con poco entusiasmo. Non provava risentimento nei suoi confronti, semplicemente gli riusciva complicato fidarsi di lui, erano troppi i segreti si cui l’altro era a conoscenza e di cui non gli parlava.
“Arriveremo domattina.”, lo informò il francese andando a sedersi sul bordo del letto con le sue solite movenze eleganti.

Chissà se in Francia erano tutti come lui? Alcuni degli accompagnatori del più grande, a suo dire, risultavano fin troppo ridicoli per il modo in cui erano conciati. Lui non era un esperto di abbigliamento, nel posto in cui era vissuto non era una cosa considerata troppo importante, ma li trovava non poco divertenti e a stento riusciva a trattenere una risatina in loro presenza.
“Oui…”, rispose il piccolo con un pessimo accento francese che sembrò donare un sorriso allegro al biondo. Da quando si trovava su quella nave, Matthew, era stato rimproverato non poche volte per la sua poca conoscenza del francese, che a dire la verità aveva sentito per la prima volta solo pochi giorni prima, proprio quando quello sconosciuto gli aveva parlato del viaggio.
“Bien.”, annuì Francis senza perdere il sorriso,”Hai domande particolari, Matthew?”
Domande? Non gli avevano risposto a un solo interrogativo, perché avrebbe dovuto chiedergli altro? No, non ci avrebbe ritentato, almeno non ora.
“No…”, scosse il capo per poi tornare a rivolgere i suoi occhi viola fuori dall’oblò. Il primo giorno era stato tentate di saltare giù da quella nave, continuava a ripetersi che era ancora in tempo per tornare dalla sua gente, dalla sua famiglia, ora si era rassegnato.
“Ti piacerà…”, mormorò il francese che nel frattempo si era alzato per avvicinarsi nuovamente alla porta. Gli sarebbe piaciuta? Questo il bambino non lo sapeva. Per ora aveva una conoscenza ben limitata della terra dove erano diretti. L’unica cosa che sapeva era che l’eleganza e lo sfarzo vi regnavano sovrani, o almeno questo gli aveva raccontato il rappresentante francese che sembrava non poco entusiasta di poter tornare a casa.
Matthew non rispose, si limitò ad annuire senza troppa convinzione e a respingere quei lacrimoni che minacciavano di rigare quelle guanciotte non più rosee. Non voleva andare in quel posto. Voleva tornare a casa sua, ma aveva paura anche solo di pronunciare quel desiderio. Cosa gli avrebbero fatto se si fosse rifiutato di seguirli? Gli avrebbero negato per sempre di vedere il suo fratellone?
La porta si chiuse, questo voleva dire che Francis l’aveva lasciato nuovamente solo.
Lui non poteva capire l’angoscia che in quel momento opprimeva il piccolino. Lui, ormai adulto, non era a conoscenza delle esigenze del bambino che difficilmente di sarebbe abituato alla sua nuova vita.
Forse nel vederlo in difficoltà gli avrebbe rivelato uno di quei segreti che la piccola nazione bramava così tanto? Dopotutto ci sperava.
Speranza vana o meno non gli rimaneva altro.