« L'ho già detto che è una pessima idea? » domanda Mery, inciampando sull'ennesimo pezzo di ferro arrugginito a terra che non aveva visto.
Sbuffo e la sorreggo, illuminando con la luce del cellulare il pavimento sconnesso su cui camminiamo.
« Sì, almeno dodici volte, ma chi le conta più. Non eri costretta a venire. » le faccio notare con un pizzico di acredine nella voce, che non era mia intenzione usare.
Mery, difatti, si ferma al centro di quel casermone spoglio e sinistro e prende a giocare con il ciondolo della sua collana lunga, con indecisione.
Sospiro -dandomi mentalmente della stupida- e torno verso di lei, stando ben attenta a dove metto i piedi. La raggiungo e l'abbraccio forte, cercando di assorbire un po' della sua inesauribile forza, che lei non sa neppure di possedere. « Perdonami, non volevo essere dura. Sono... soltanto preoccupata, stanca e spaventata. » ammetto riluttante, domandando nel frattempo a me stessa il motivo che mi spinge ad insistere, a non lasciarlo andare.
« Devi andartene, non è sicuro qui. Nessun posto è sicuro per te, con me. » mi aveva confessato.
Eppure gli avvenimenti di quella notte dimostravano il contrario: lui non era il cattivo da combattere, ma il supereroe che interveniva tempestivamente e mi traeva in salvo.
Mery ricambia il mio abbraccio esalando un respiro rassegnato e mi accarezza i capelli per infondermi coraggio. Sa bene che ne ho bisogno.
« Perchè non torniamo domattina, quando è giorno? Non siamo nemmeno sicure che sia davvero qui. Io gli ho solo sentito dire "Ci vediamo alla stazione." »
« E secondo te, essendo dato per scomparso, se ne va in giro a prendere la metro come niente fosse? Deve essere qui per forza, in questa stazione abbandonata. Ricordi? Da piccole ce ne tenevamo alla larga perchè si vociferava fosse infestata... Credo che Isaac confidi proprio sul fatto che quella leggenda metropolitana, ad oggi, tenga ancora lontani i curiosi. »
« Non avrei dovuto dirti niente. Mannaggia alla mia lingua! » borbotta contrariata Mery, rubandomi poi il cellulare e avanzando per prima verso la porticina che s'intravede in fondo. Si volta, mi tende la mano a palmo aperto rivolto verso l'alto, e mi sorride incoraggiante.
« Visto che siamo arrivate fin qui, tanto vale dare un'occhiata. Ci sono io con te, dai. »
Afferro con forza la sua mano e, aggirando massi e pezzi solitari di panchine in ferro, arriviamo alla porta sgangherata.
Però, prima che possiamo anche solo provare ad aprirla, essa si spalanca e, dalla scalinata che c'è dietro, emerge una figura dall'aria sorpresa.
« Toh, non sapevo avessimo visite. » esclama la ragazza di fronte a noi, strizzata in un abitino di pizzo che io indosserei come maglietta.
Ci fissa a lungo dall'alto in basso con un ghigno soddisfatto dipinto sulle labbra rosse e poi incrocia le braccia sotto il seno prosperoso.
« Vi siete perse, conigliette? » si prende gioco di noi, scostandosi con noncuranza una ciocca così bionda da parere bianca da davanti agli occhi scuri, perfettamente truccati.
Io arretro involontariamente, come se qualcuno mi avesse schiaffeggiato, mentre Mery avanza decisa.
« Dov'è Isaac? » chiede risoluta al posto mio, intuendo che la lingua mi si è atrofizzata in bocca.
Quella lì, la Dea bionda che è scesa in terra solo per farmi sentire miscroscopicamente insignificante, non può che essere...
« Erica! » la sua voce.
Il cuore mi va in arresto cardiaco qualche istante, il tempo che lui impiega a raggiungerci e ad accostarsi alla ragazza con espressione sbalordita in viso.
« Guarda chi ho trovato qui fuori. Le conosci? Sono amichette tue? » fa una risatina sommessa e Mery pesta, inviperita, un piede a terra.
« Veramente Violet ed Isaac stanno insieme! » sibila e per un momento temo che voglia saltare al collo di Erica.
« Mi risulta che si siano lasciati. Sbaglio? » quella sbatte le lunghe ciglia più del dovuto e si rivolge ad Isaac con una voce che ha il retrogusto stucchevole del miele.
Io, dal canto mio, non riesco a formulare una sola parola sulle labbra, eppure di domande la mia testa è piena.
« Sto con un’altra adesso, contenta? Si chiama Erica ed è come me. » aveva ammesso lui poche ore prima nel seminterrato, ma io non gli avevo creduto.
Stupida ingenua.
Ora che li hai di fronte a te, a cosa ti aggrapperai per non affogare nella mareggiata impetuosa della tua disperazione?
E' finita.
« Che siete venute a fare? Come ci avete trovato? » chiede Isaac, ancora palesemente scosso dalla mia presenza.
Non mi guarda, si concentra solo su Mery, fingendo che io non sia davvero lì.
Sono venuta a farmi ammazzare.
Come ti senti nei panni di un assassino, Isaac?
E non c'entrano nulla il sangue, i reciproci mostri e le vecchie ferite. Non si tratta di tuo padre, del suo omicidio e del fatto che sei il primo sospettato.
Parliamo di me. Parliamo di come mi stai uccidendo lentamente, senza neppure sfiorarmi.
Parliamo di noi. Di come stai gettando palate di terra su quello che eravamo, seppellendoci vivi.
E' Mery a rispondere anche per me. E' Mery a tenermi a galla, a non farmi annegare nel mio dolore.
« Ti ho sentito parlare al telefono. » spiega paziente e in replica ottiene un ringhio da parte di Isaac. Mi pare familiare, un suono che ho già sentito da qualche parte, forse in un sogno...
« E quindi siete venute a venderci biscotti, piccole scout? » ride ancora, Erica, e la sua mano si stringe quasi casualmente attorno a quella di lui.
« Vuoi stare un po' zitta, tu? Perchè non vai a buttarti in qualche angolo, in silenzio, in attesa di un attacco epilettico? » sbotta la mia amica, infuriata come non l'avevo mai vista: Mery non è una ragazza aggressiva e questa è la prima volta che le sento dire un cosa cattiva e sprezzante all'indirizzo di qualcuno. Trattengo il fiato, troppo allibita dalla sua uscita per accorgermi che qualcosa, nel frattempo, è cambiato: il sorriso di Erica è evaporato dalle sue labbra scarlatte.
Di riflesso, il suo respiro si è ingrossato ed il suo corpo ha preso a scuotersi.
Che si stia sentendo male?
Lei china la testa di scatto, lasciando che i boccoli chiari le coprano il viso, e le sue dita si contraggono spasmodicamente.
« Isaac... no-non rie-sco a... » geme, con una voce che non sembra neppure sua: è colorata di una sfumatura roca e gutturale, che mi fa accapponare la pelle. Lui impallidisce e la prende per le spalle, cercando di trascinarla con sè e intimandoci, al contempo, di andar via.
Mery ha gli occhi stralunati e si morde il labbro inferiore con pentimento, ma nè io nè lei ci muoviamo.
Osserviamo, sgomente, Erica dimenarsi fra le braccia di Isaac, che sembra non riuscire a tenerla, ed infine liberarsi dalla sua stretta, scagliando lui giù dalla scalinata.
Poi, con un gesto fulmineo che quasi non riesco a cogliere, salta addosso alla mia amica come un animale feroce.
Cadono a terra con uno schianto sordo, alzando una nuvola di polvere densa e granellosa, fra le urla terrorizzate di Mery ed i versi animaleschi dell'altra.
Erica si tira un po' su e serra una mano sulla gola della mia amica, stringendo fino a farla tossire.
« Lasciala! Sei pazza?! » grido, correndo nella loro direzione d'istinto.
Ma prima che possa anche arrivare solo a toccarla, mi ritrovo stretta nella stessa morsa di Mery, tenuta per la gola con i piedi che non toccano il suolo.
Erica emette di nuovo quel suono che pare un ringhio e si volta a guardarmi.
Ed io, allora, urlo.