-No, questo è solo un incidente di percorso. Sasuke sarà mio.-

-ma sei cretina? pensi a voce alta adesso? cos'è, nonostante quella fronte immensamente larga non riesci a filtrare i pensieri e impedire che scivolino diretti fino alla bocca?-

-taci, Ino. vai a grugnire da qualche altra parte.-

-mi sembri parecchio irascibile oggi. O forse solo un po' più isterica del solito. che hai?-

Sakura era così assorta dai suoi turbamenti che non si ricordò neppure di protestare per il sarcasmo di Ino, che ridacchiava soddisfatta, o di ribattere con qualcosa di altrettanto pungente. E, nonostante l'ardente rivalità, la biondina era sempre stata la sua migliore amica, quindi nel risponderle su cos'avesse non se la sentiva di mentirle in modo così spudorato.

-Sasuke è strano-

-eh?-

-mi hai sentita. è strano. e non capisco perchè...-

-asp...intendi, più strano del solito? nel senso, non è che Sasuke-kun sia poi così loquace, quindi se per "strano" intendi che non parla, allora non credo che ci sia poi così tanto da preocc...-

-no, non è quello.-

-e allora cosa? senti, ti garantisco che nessuno ti mozzerà la lingua o ti farà lo scalpo se articoli una frase che contenga più di dieci parole...-

-beh... si comporta in modo diverso. con me no... neppure con Naruto, sembra, perchè litigano e battibeccano come al solito... è solo che...-

-che?-

-che mi sembra più rilassato!-

-rilassato? dici sul serio? allora dovresti essere felice per lui! era da tanto che Sasuke-kun sembrava molto teso, no? su, tranquillizzati! che vuoi che ci sia?-

Ino era perfettamente sicura che tutto fosse a posto, e scuotendo la lunga chioma bionda, regalò a Sakura un sorriso che in passato la avrebbe fatta calmare all'istante, ma che al momento non si sentiva affatto di ricambiare. continuò a guardarla con un'espressione contrita sul volto, cercando con gli occhi di incrociare lo sguardo dell'altra.

-in realtà... si comporta un po' diversamente dal solito. mi spiego, ultimamente mi sembra che litighi un po' troppo ferocemente con Naruto, e inoltre il suo sguardo è sempre così sfuggente...-

-senti... ma se avevi detto che era rilassato?!?!-

-in effetti lo è, perchè dopo aver massacrato di parole quello stupido di Naruto, che va sempre a pungolarlo, sembra quasi contento! una volta l'ho perfino visto sorridere!!-

-che cosaaaa???- Ino sembrava essersi risvegliata di botto. -Sasuke-kun ha sorrisooo?? perchè me lo sono persa??- e dopo quella disperata domanda cominciò a piagnucolare e a brontolare sul fatto di come fosse ingiusto che Sakura fosse finita in squadra con Sasuke al posto suo.

-Ino. piantala. il problema qui è ben più grave.-

-no! niente può essere più grave che essersi persa un sorriso di Sasuke-kun!!-

-invece si. e... sinceramente non ti ho detto tutto...-

-allora cos'aspetti a parlamene?!?!- ruggì la ragazza, ancora presa dal suo trascinante monologo "il destino è ingiusto con me".

-beh... vedi...- ma smise di temporeggiare quando vide l'occhiata di fuoco lanciatale dall'amica, arrivando subito al punto.

-insomma, Sasuke è rilassato e felice solo quando parla insieme a Naruto! detta così può sembrare una cavolata, ma ti giuro che non lo è affatto! in più, la cosa diventa sospetta al grado massimo, se considero quella volta che, a casa di un signore per cui eravamo andati a fare una missione, ho visto Sasuke uscire ridacchiando dalla camera di Naruto!!-

-come prego? Sasuke...? ridacchiava? camera... Naruto...? ti ha per caso dato di volta il cervello?-

-no, certo che no, scema. o almeno non a me. qui ho l'impressione che quello che ha più bisogno di uno psichiatra sia Sasuke.-

e, nel pronunciare quella frase, non potè fare a meno di ripensare a come, nonostante le zuffe, non appena gli occhi opalini di Sasuke incontravano quelli grandi e azzurri di Naruto, i loro sguardi si facevano intensi e intrisi di una complicità che con lei non c'era mai stata. e così, dopo lunghe riflessioni, un orrendo pensiero serpeggiava malevolo nella sua mente, facendosi strada prepotentemente, ogni volta che si ritrovava a fissare i due amici con sguardo indagatore.

-sai, Ino...- si schiarì la voce -ho pensato a una cosa. brutta. molto brutta.-

-ovvero?-

-beh... prova un po' a pensare. come si comporta Sasuke di fronte a tutte le ragazze che sbavano per lui?-

-c'è una sola parola che si possa dire: indifferenza. e se vogliamo, indifferenza pura al 101%.-

-esatto.-

-e con ciò?-

-e se non si curasse di noi ragazze perchè... ecco, come dire... perchè è già impegnato a curarsi di qualcun altro?-

-no. oh, no. non puoi voler dire... quello.-

-si, che voglio dire quello. ecco perchè oggi ti ho portata qui.-

Ino alzò gli occhi sulla casa davanti alla quale Sakura si era fermata, per scoprire che...era casa di Sasuke.

-perchè qui? volevi per caso indagare? allora saremmo dovute partire da casa di Naruto, perchè questa rischia di essere un'enorme perdita di tempo.-

-eh?-

Ino sbuffò.

-Sasuke ci butterà fuori di casa in due nanosecondi, liquidandoci con qualcuna delle sue solite, assurde, frasi menefreghiste.-

-oh. già.-

Sakura indugiò un attimo, per poi riprendere convinta.

-però io credo che abbiamo fatto bene a venire prima qui. non so, - disse anticipando la domanda dell'altra -non so il perchè, ma è qualcosa che mi suggerisce l'istinto.-

-ok.- disse l'altra, scettica. -ma se poi ci butta davvero fuori casa ti meno.-

-affare fatto.-

si avvicinarono al grande portone massiccio, ma quando Sakura alzò la mano a pugno per bussare, si accorse che in realtà la porta era socchiusa, e invitò Ino a seguirla senza fare troppo rumore, e glissando abilmete sulle proteste dell'amica, che aveva cominciato a borbottare di quanto quell'intrusione somigliasse ad una violazione di domicilio in piena regola.

dopo l'atrio, svoltarono subito in direzione della cucina, per scoprire, con poca sorpresa, che la stanza era vuota. uscite in corridoio, si diressero verso il salotto, quando Ino si fermò di colpo, e con un braccio intimò a Sakura di fare lo stesso.

-che hai?- sussurrò quest'ultima.

-non senti anche tu dei rumori? di sopra c'è per forza qualcuno.-

Sakura tese l'orecchio, e constatò che l'amica aveva ragione, non appena udì provenire dal piano superiore uno strofinìo molto lieve e quasi impercettibile, e dei gemiti sommessi che assomigliavano al miagolìo di un gatto.

-vieni, Ino, andiamo su.-

si avviarono piano su per la scala, attente a non far rumore e svelare quindi la propria presenza. Non richiesto, mentre percorreva lentamente gli scalini ponderando ogni minimo movimento, Sakura rivide Sasuke ridacchiare soddisfatto mentre usciva dalla stanza di Naruto, e un leggero terrore si insinuò sotto la pelle, mentre un qualcosa di immensamente orribile le balenò in testa.

-Ino...-

-dimmi.-

-e se... Sasuke non fosse solo?-

-che?-

-se quando arriviamo di sopra non lo troviamo solo ma... in compagnia?-

-compagnia? ma che dici? compachia di chi?-

ma nel porre la domanda aveva già dato la risposta. sgranò gli occhi fissando Sakura.

-ma no, dai, che dici...non può... essere.-

-perchè no?-

-per...perchè no, e basta. è assurdo. è assolutamente assurdo-

-credi che io non pensi all'assurdità di tutta questa faccenda? sono due settimane che ci rimugino sopra senza riuscire a trovarci un minimo di logica, eppure...è così la storia.-

-no, no e poi no, è inaccettabile! Sasuke non può... Naruto... insomma loro... a Sasuke non...-

-non cosa? stavi forsa cercando di dire "a Sasuke non può piacere Naruto"? perchè ha senso che a Naruto possa piacere Sasuke? no. per niente. ma...-

-ma che? sono due ragazzi!!-

Sakura si fermò proprio sull'ultimo scalino, e si voltò a guardare Ino.

-hai ragione. è assurdo.-

-vedi? te mai mi ascolti! è impossibile! magari Naruto, per qualche astrusa ragione, ha fatto un regalo a Sasuke che gli è piaciuto e rideva per quello, durante la missione! che ne puoi sapere? magari adesso è di sopra in camera che si sta allenando.-

-in camera non ci si allena. non quando hai una casa immensa.-

-oh, bè, starà dormendo forse. ma che ne so?! comunque, è ovvio che non è... quello.-

-già.-

ormai le due erano talmente convinte dell'imbecillità di quello che avevano immaginato che stavano per girarsi e tornare a casa, quando un gemito un po' più forte dei precedenti le impietrì, facendo correre un brivido lungo la loro schiena.

-magari sta facendo un brutto sogno?- aggiunse Ino.

ma, come se nemmeno avesse pronunciato quella frase, dato che tutte le loro certezze erano appena state ridotte ad un insignificante mucchietto di polvere, in fretta e furia raggiunsero l'incriminata stanza, che aveva la porta vergognosamente spalancata. buttarono lo sguardo dentro alla camera, e fecero un infarto collettivo da paura.

Naruto, a torso nudo, era a cavalcioni sopra un Sasuke ansimante e con il viso paonazzo. questo era ancora in possesso della sua maglia, ma dai pantaloni slacciati e da dentro i boxer neri sbucava incriminata la mano dell'altro. non appena si accrosero della presenza delle due ragazze, Sasuke si alzò frettolosamente a sedere, cercando di darsi, per quanto possibile, un contegno, ma dimenticandosi di togliere la mano del biondo da dove non avrebbe dovuto stare per nessuna ragione al mondo. dal canto suo, Naruto esordì con un imbarazzato, quantomeno fuori luogo:

-ehm... buongiorno ragazze...!-

E, allo stremo delle forze, Sakura giunse ad una sola, unica, apocalittica ma ineluttabile conclusione:

-Oh. Merda.-