Tutti gli uomini e ragazzi della tribù acclamarono e ulularono come lupi al chiarore della luna.

 

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July si fece spazio tra la folla che si era formata ad ascoltare quell'uomo, cercando Peter Pan. C'erano molte cose che voleva chiedergli su questa Festa dei Fuochi. Per prima cosa era molto curiosa di sapere chi fosse ed inoltre voleva assolutamente capire cosa fossero questi Giochi dei Fuochi.

Un uomo estremamente robusto le si stagliava di fronte.

"Mi scusi, potrei passare? Lì c'è il mio amico e vorrei raggiungerlo..." Spiegò July con voce anche piuttosto intimidita.

L'uomo emise qualcosa di simile ad un grugnito primitivo.

"Come scusa? Fai il giro lungo, femmina." Rispose sputando dopo l'ultima parola.

"Scusami?"

"Che c'è? Oltre a essere femmina sei pure sorda? Ho detto che devi fare il giro lungo e non dare fastidio a chi è meglio di te."

July non aveva una forza soprannaturale ma probabilmente la rabbia accentua la forza delle persone, perché sennò quel gancio destro non avrebbe fatto così male al bestione. L'uomo si toccò il labbro spaccato da cui usciva del sangue e guardò July con occhi furenti; intanto le persone vicine ammiravano lo spettacolo.

"Tu! Come ti permetti? Piccola .... " Fece per schiaffeggiarla ma gli arrivò altro pugno; stavolta non era stata July...

"Forse non lo sai, ma le ragazze non si toccano." Peter si trovava tra July e lo schiaffeggiato con il pugno destro ancora chiuso e le nocche sporche di sangue.

July era lì, con gli occhi sgranati; avrebbe voluto ringraziarlo o arrabbiarsi perché si era intromesso, ma comunque avrebbe prima dovuto farsi passare lo choc.

"Tu! Inutile moscerino volante! Me la paghi, questa." Poi guardò verso l'uomo che all'inizio aveva fatto un gran discorso sulla Festa ed a gran voce disse " Io sfido Peter Pan ai giochi dei forza."

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"Peter, non sai quanto mi dispiace." July seguiva Peter senza sapere davvero quale fosse la destinazione.

"Perché?" Le rivolse uno sguardo confuso lui.

"È colpa mia se quel bestione ti ha sfidato... A proposito, grazie per avermi difeso e tutto ma ero perfettamente in grado di gestire la situazione." Continuava lei.

"Figurati, é stato un vero piacere." 

July non capiva se Peter sentisse solo quello che voleva sentire o se scegliesse di ignorare quello che non gli andava a genio, sospirò arresa.

"Hai almeno una piccola, piccolissima idea che ti tirerà fuori da questo pasticcio?"

"No." Risposta secca e sorriso beffardo; sì, doveva essere proprio Peter Pan.

"E sai a cosa ti sfiderà?"

"No"

"Almeno sai a cosa potrebbe sfidarti?"

"Ad uno sport o alla caccia, questi sono i Giochi dei Fuochi: sfide di mezz'ora, tranne che per la caccia; nulla di particolare, ma è divertente."

Peter continuò. "Probabilmente alla lotta." July impuntò i piedi difronte a lui.

"E giustamente tu lo dici come se nulla fosse! Perché sicuramente quello" e alzò il braccio sopra la testa ad indicare qualcosa di molto grande "si fa battere da... Te."

"Ehi! Non eri tu quella che era perfettamente in grado di gestire la situazione?"

"E poi non preoccuparti, July. Io sono Peter Pan e me la cavo sempre; improvviserò."

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"Forza Peter!"

"Fagli vedere Bulder!"

Gli indiani si erano divisi in due fazioni, ogni una delle quali incoraggiava il rispettivo campione. Nonostante Peter avesse dalla sua parte il maggior numero di indiani, non stava facendo una gran bella figura...

Un pugno di Bulder lo fece cadere poco valorosamente nella pozzanghera, in modo che si sporcasse tutto il viso di fango.

"Bravo Bulder!" Alcuni indiani urlavano. July si avvicinò a Peter senza però sporcarsi le scarpe col fango.

"Certo che sei proprio bravo ad improvvisare, Peter." Sul suo viso di lei era dipinto un gran sorriso beffardo. "Come va il tuo piano?"

"Ci sto lavorando." Peter si pulì il viso con le mani.

"E poi, se è così che combatti i pirati..." Lo prese in giro.

"Ehi!" Pete le rivolse uno sguardo d'accusa. Poi... Il suo volto si illuminò. "Hai ragione!" Si rimise in piedi e con un gesto nervoso si levò lo sporco dal viso.

"Ehi Bulder, hai mai visto le stelle di giorno?" Bulder non ebbe il tempo di realizzare le parole del Pan che un nuovo pugno ben assestato gli arrivò in pieno viso, lasciandolo stordito e col naso storto.

"Ora le hai viste" la folla non poté fare a meno di scoppiare a ridere.

Bulder si rialzò e si avvicinò minaccioso al ragazzo. "Te le do io le stelle, mocciosetto da strapazzo"

Peter si mise una mano sul cuore, aveva uno sguardo indignato sul volto "Mocciosetto da strapazzo? Seriamente, mi sono offeso."

Peter adocchiò una pietra poco più in là, abbastanza alta, ma non più di lui. Velocemente volò sopra Bulder e vi ci si parò davanti. L'uomo si diresse verso il ragazzo con passi pesanti, preparò il pugno ma come stava pre toccare il ragazzo, Peter sgusciò di lato e la mano di Bulder andò a finire direttamente sul masso.

Il suo viso divenne rosso, mentre la mano diventava viola.

July scoppiò a ridere e vide che poco più in là anche dei bambini ridevano piegati in due, senza riuscire a contenersi.

"Pssss pssss" July si girò e vide gli occhi verdi del ragazzo "Guarda bene dove metti i piedi. " lui le fece l'occhiolino e volò via alla carica.

Peter si mise di fronte Bulder, ancora stordito per il dolore, e semplicemente, gli fece la linguaccia. Bulder fece un paio di passi indietro, sorpreso come tutti i presenti; Peter, volando, e continuando a fare facce buffe, lo faceva indietreggiare ancora di più.

July notò che stava casualmente indietreggiando verso la sua posizione.

Mentre Bulder stava passando davanti, il suo piede finì, guarda caso, tra quelli dell'uomo, che cadde pesantemente a terra, provocando ancora grandi risate da parte di tutti. Boulder stava per rialzarsi quando una specie di corno, ma dal suono più dolce, fece bloccare tutti.

L'uomo che aveva introdotto a tutti la Festa dei Fuochi, dall'identità ora conosciuta per July, che lo identificò come il Capo Indiano, si fece largo tra la folla.

"Bulder è a terra, Grande Aquila Volante ha vinto."

Gli indiani scoppiarono in applausi fragorosi e July capì, per esclusione, che Grande Aquila Volante doveva essere per forza Peter.

Il ragazzo si alzò in aria, si levò il cappello e si inchinò al pubblico che applaudì entusiasta.

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Trilli, July, i bimbi sperduti e Peter Pan ritornarono al campo per trovare che la musica era ripresa, e molti degli indiani che non avevano visto i Giochi di forza, ballavano battendo i piedi e emettendo, molto realisticamente, versi simili a quelli degli animali. Volpe, che era per altro il bimbo sperduto a cui piacevano di più queste feste, chiuse gli occhi e poté vedere, nella sua immaginazione, lupi che correvano affamati per i boschi inseguendo chissà quale preda, sopra di loro una civetta stanca e annoiata che non riusciva a dormire e guardava tutto con occhi assonnati, e aquile che volavano nel cielo imbrunito. Volpe si gettò tra gli indiani seguito dagli altri bambini e, tutti insieme, imitarono a modo loro la danza e i versi indiani.

Rimasero Peter, Trilli e July a guardare lo spettacolo, indecisi sul da farsi. Fortunatamente arrivò Giglio Tigrato a rallegrare gli animi.

"Dai Peter vieni a ballare, sappiamo tutti che sei un ottimo ballerino, perché non ci fai vedere anche quest'anno?" Trilli si aggrappò al colletto di Peter, ma Giglio Tigrato lo tirò talmente forte per un braccio, che la fece volare via. La povera fatina "impuntò" i piedi e guardò il duo andarsene con la faccia rossa. Poi le venne in mente una cosa...

Trilli si girò verso July che fissava la festa sentendosi a disagio, come un elemento in più in quel ambiente che però non ci sta bene, come un lillà tra i gigli, appunto. A Trilli fece quasi tenerezza, ma non troppa, ricordate che le fate sono naturalmente piccole, e non hanno spazio per più di un emozione, Trilli poi, era persino bassa ed una emozione veniva facilmente sovrastata da quella dietro che, impaziente, voleva subito prendere il sopravvento.

Così ritornò al suo "piano", o almeno ci provò, visto che l'emozione di prima voleva di nuovo il suo posto; e così, visto che non riusciva a decidersi, si allontanò, decidendo che fosse più importante discutere con sé stessa il piano prima di metterlo in atto.

July si strofinò le braccia e si sedette su un tronco poco distante, aspettando la fine della festa.