24. You’re everything

● Qualche mese dopo ●

Il sole affoga all’orizzonte, bruciando di luce il piccolo pezzo di prato intorno a noi. I tramonti sono strani. Facile amarli, ma chi davvero li capisce?

Sono romantici, ma anche tristi. Il sole muore lentamente, lasciando dietro di sé una scia dai diversi colori, preparando il tappeto per la notte che quasi crudele cancella quella vivacità con un nero puntellato di brillanti.

I tramonti sono una contraddizione, forse per questo ci riesce così facile adorarli.

Ce ne stiamo disarmati ad osservarli, continuando a domandarci come una stella che vive solamente di giorno ci possa incantare tanto quando finalmente decide di salutare il nostro lato del mondo. Non credo troveremo mai una risposta; sarebbe innaturale il contrario.

Non ci sarebbe più nulla di bello se la magia venisse svelata, se si vedesse tutto scientificamente.

Perché a volte fa bene recuperare la beata ignoranza che ci rendeva felici da bambini. E in fondo davanti a quei colori -a quello spettacolo- vogliamo davvero spiegazioni?

Me ne sto immobile, lasciandomi stringere dalle sue braccia, con lo sguardo fisso su quella grande palla di fuoco; luce sfocata in lontananza, non volendomene perdere nessun istante, andando a catturare ogni minima sfumatura, fino a che anche l’ultimo bagliore di luce non viene catturato, dipingendo il cielo di un rosa confetto.

- Strano che tu non abbia scattato nessuna foto – osserva Frank.

Mi volto a guardarlo con un sorrisetto.

- Nah, credo che stavolta mi farò bastare la memoria... – replico.

Ormai è il nostro piccolo rito stare ad osservare il tramonto, quando possiamo. Non facciamo altro che chiacchierare e scherzare, amarci e vivere; ma in quella mezz’ora lasciamo solo il silenzio a circondarci, quasi ci permettesse di sentire il sole ardere in lontananza.

Ce ne stiamo immobili, abbracciati, e ci riempiamo gli occhi di quelle sfumature. La cosa assurda dei tramonti è che non ce n’è mai uno di uguale. Sembra impossibile immaginarlo.

In tutto il mondo, in secoli e secoli, nessun tramonto si ripete. È unico, va colto all’istante, perché non lo avremo più così un’ennesima volta. Avviene quotidianamente, eppure cambia sempre.

Frankie mi posa un leggero bacio sul naso, facendomi sorridere. Mi avvicino a lui, fino a che le nostre labbra non si sfiorano e proprio quando ciò che attendo è solo un bacio si allontana da me, lasciandomi a boccheggiare nel vuoto.

- Hey – osservo il suo sorrisetto contrariata.

- Prendimi prima – mi sfida con una risatina, cominciando a correre intorno al prato.

Scoppio a ridere, dandomi solo un attimo per osservarlo prima di cominciare a rincorrerlo. Esattamente un bambino. Ma è anche per questo che lo adoro.

E proprio come bambini ci inseguiamo, entrambi cercando di fuggire l’uno dall’altra, finendo inevitabilmente distesi nell’erba.

Frank, accanto a me, annulla finalmente ogni distanza, cingendomi i fianchi ed attirandomi a lui. Le nostre labbra si scontrano, passionali, sfamando un poco quel desiderio che costantemente le possiede. Ce ne stiamo così sino a che non sono i nostri polmoni a reclamare il bisogno di aria.

Lancio un’occhiata all’orologio.

- Sai...credo proprio dovremmo andare a mangiare qualcosa – osservo.

Ci mettiamo seduti, entrambi senza alcuna voglia di mettersi ai fornelli. Non lo pensavo affatto, ma Frank si è rivelato persino un discreto cuoco qualche volta.

Ma credo che stavolta opteremo per qualcosa di meno sano.

- Messicano, cinese...? – mi legge infatti nel pensiero.

- Umh... messicano, di cinese abbiamo già fatto indigestione... – decido.

- Okay, messicano sia! Chiami tu? Io intanto vado a sistemare la chitarra... –

Annuisco semplicemente, mentre lui si allontana verso la camera con l’acustica tra le braccia.

Vado in cucina ed allungo una mano a prendere il cordless. Mi fermo per un attimo, ad osservare quel bagliore sul mio anulare. Ancora ci devo fare l’abitudine. Ancora non me ne rendo conto che mi abbia davvero chiesto di sposarlo, che siamo fidanzati ufficialmente, in attesa di un matrimonio. Già. Forse proprio per questo ogni volta mi spunta un sorrisino ebete sul volto, soprattutto ricordando come me l’ha fatta quella proposta.

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- Mi spieghi perché diavolo dovrei seguirti fino a Newark? Non credo ti perderesti... – dico contrariata verso Virgy.

- Uff... te l’ho detto... Devi vedere che colori propone quella parrucchiera, secondo me adoreresti il rosso... –

Sì, sapevo che la mia amica era completamente pazza ma non credevo l’avrei mai vista così ostinata sull' andare da una parrucchiera piuttosto che un’altra. Eppure, a suo dire, questa Lucy sembra fare davvero miracoli. Bha, staremo a vedere.

La strada è come sempre trafficata; i taxi sono inconfondibili, puntini visibili a metri di distanza, tutti inevitabilmente occupati. Sbuffo, mentre la mia amica se ne fa sfuggire un altro.

- Hey, ormai è da mesi che abitiamo qui...dovresti sapere come richiamare l’attenzione di questi cosi gialli – la punzecchio.

Mi osserva con aria di sfida.

- Ah, sì? Allora dai... chiamane uno, newyorchese! – ribatte.

- Okay... – rispondo schietta.

Alzo una mano verso la strada, ma anche la mia esclamazione si riduce ad un vano tentativo.

Vee mi guarda vittoriosa.

- Ok, ok...comunque in qualche maniera dovremo scollarci da qui... –

Un uomo in giacca e cravatta sulla trentina si affianca a noi. Chiama un taxi, che sembra dirigersi nella nostra direzione.

Vee osserva l’auto, poi il ragazzo. Estrae qualcosa dalla borsa per poi porgerglielo.

- Quello è nostro – marca con voce così decisa le parole da lasciarmi sconcertata.

In fondo che importa anche se tardiamo ad un appuntamento con questa famigerata parrucchiera?

L’uomo non fa nemmeno in tempo a replicare che il taxi si ferma davanti a noi.

Virgy si dirige a grandi falcate verso la portiera, entrando nel veicolo. La seguo, ancora incredula. Ordina una via che nemmeno sto ad ascoltare all’autista.

- Come diavolo l’hai convinto a lasciarlo andare? E poi...perché? –

- Bhe...con i soldi si ottiene tutto, tesoro – risponde, ovvia.

La osservo strabuzzando gli occhi.

- Vuoi dire...che hai pagato quell’uomo per aggiudicarti un taxi che comunque avresti fermato prima o dopo solo per andare a sistemare i tuoi dannatissimi capelli? –

Non so se ridere o innervosirmi.

- Bhe...sì – dà una scrollata di spalle.

Okay. Meglio lasciare perdere.

- Ero stufa di starmene lì in piedi ad aspettare, ok? –

Ora sta sulla difensiva, come se l’avessi aggredita. Non riesco a trattenere una risatina. So benissimo che discutere non porterebbe a nulla.

- Eravamo lì da appena qualche minuto –

- Oh, smettila di rompere e chiudi quella bocca - rimbecca.

È divertente quando si altera, tutto sommato.

Ce ne stiamo in silenzio, ad osservare fuori dal finestrino. Nonostante i mesi, ancora non abbiamo fatto l’abitudine a vivere in una giungla globalizzata come New York. Ancora troviamo incredibile l’immensità dei palazzi, la frenesia che avvolge qualsiasi cosa, le persone tutte diverse tra loro...

È vero, questa città non smette mai di stupire. E non c’è niente di meglio.

Il tempo nel traffico arriva a moltiplicarsi, come spesso accade. Ci mettiamo almeno un’ora a giungere nella via desiderata da Virgy, finalmente sfuggendo al traffico più consistente.

Quando smontiamo il mio cuore fa un balzo. Conosco sin troppo bene questa zona.

Un sorriso mi spunta sul volto. Davanti a me c’è la Newark High School.

Dio, quanto l’ho odiata questa scuola. È incredibile pensare a quante cose sono cambiate, a quante mie idee sono mutate da allora. Non sembra affatto diversa, soltanto i muri sono più scuri, rovinati da altro smog e le panchine arricchite da ulteriori scritte; ma esclusi questi effimeri dettagli mi appare identica all’edificio in cui sono entrata mal volentieri per 4 anni.

Allora non avrei mai pensato di ritornarci anni dopo, avendo alle spalle sogni avverati e per la testa un ragazzo che amo più della mia stessa vita. Allora nemmeno credevo in queste due cose; cose che ora contribuiscono a rendere la mia vita completa, felice. Già.

Ogni fottuto secondo mi rendo conto di quanto sia fortunata anche solo a poter pensare di essere felice, serena.

Quando Vee mi affianca mi riscuoto rendendomi conto che la nostra breve visita in questa città non è portata al perdersi nei ricordi adolescenziali, ma a qualcosa di molto più materiale.

- Allora... dove diavolo è questa parrucchiera? – mi informo, guardandomi intorno – Ci conviene muoverci...sai che stasera mi devo vedere con –

- Non preoccuparti, il tuo adorato Frankie al massimo aspetterà – mi interrompe Virgy, osservando a terra.

Seguo il suo sguardo, senza capire che ha tanto da guardare, fino a che non noto un foglietto che lei si affretta a raccogliere.

- Che diavolo fai? Probabilmente è una lista della spesa che non serve più a nessuno... –

Mi si avvicina e mi rendo conto che non è solo un foglio ma una busta. Me la porge.

- Umh... io non credo – dice corrucciata – Prova un po’ a guardare... –

Non capisco perché debba aprirla proprio io, ma mi rifiuto di farle altre domande; in ogni caso dubito la capirei.

Prendo quella busta, rigirandomela tra le mani. Una scritta sul retro attira la mia attenzione.

Il piccolo muscolo imprigionato nella mia gabbia toracica sembra saltare fin nella mia gola, per poi spargere le sue pulsazioni un po’ ovunque.

Per Eliza.

Mi basta un millisecondo per individuare chi sia l’appartenente di quella calligrafia.

Strappo la carta, fino a che non mi trovo tra le mani un cartoncino. Lo osservo curiosa, cominciando subito a leggere.

‘Spero che Virginia sia riuscita a mantenere la sorpresa fino all’ultimo secondo. Quella ragazza parla talmente tanto che le basterebbe davvero poco per farsi sfuggire tutto. Comunque...ta daaan! Ti ricordi quanto detestavamo questo edificio? Ed è assurdo pensare quanto ai quei tempi credevamo di essere dannatamente agli opposti, mentre poi...

So che ti stai chiedendo perché ti ho condotto fin qui, ma ...che sorpresa sarebbe se te lo dicessi subito? Dovrai fare una visitina ad un nostro vecchio amico prima...

C’era una persona in particolare che non sopportavamo, qui. Credimi, è cambiato parecchio’

Il mio sorriso si tramuta in una smorfia incerta. Osservo la scuola davanti a me. Le porte sono spalancate, sebbene probabilmente nessuno abbia la volontà di mettere piede tra quei corridoi.

Ma se il vecchio amico è quello che penso, credo proprio dovrò fare una visita al nostro vecchio e tanto odiato istituto.

Alzo lo sguardo su Virginia che mi studia con un sorriso soddisfatto.

- Eddai, devi ammettere che me la sono cavata piuttosto bene... Credevi davvero che la mia ossessione per i capelli potesse raggiungere certi livelli? –

Scoppio in una risatina.

- Con te non si sa mai – ribatto – Comunque, sì...sei stata un’ ottima attrice – aggiungo, per vederla gongolare.

- Bene... e ora? – mi osserva, in attesa.

- Sai...credo di essere desiderata nell’ufficio del preside – dico seria.

Una volta questa frase suonava molto più minacciosa.

Mi osserva fingendosi preoccupata. Sì, potrebbe essere davvero una brava attrice.

- Dai, non preoccuparti... Sei con la tua amica pazza, non ti può succedere nulla... –

Tento di non scoppiare a ridere alla sua affermazione, già sapendo che non ci riuscirò.

Ci avviamo verso la porta della scuola. Il sole che si va rabbuiando illumina i corridoi di una luce intensa. Mi riscopro curiosa mentre lancio un’occhiata ai diversi armadietti. Chissà cosa sognano questi ragazzi, quanti di loro non hanno amici, quanti di loro invece si sentono sin troppo al centro dell’attenzione... Non credevo potesse essere nostalgico tornare qui dentro.

Sorrido quando riconosco il mio vecchio armadietto. Ora è tappezzato di articoli che minacciano di morte chiunque fa del male agli animali. Bhe, se non altro i libri all’interno devono appartenere ad una persona piuttosto intelligente.

Proseguo, osservando le varie aule. Nemmeno la loro disposizione è cambiata; nonostante alcune porte siano state riverniciate ed alcune intestazioni riscritte.

Arrivo alla fine del corridoio e svolto a destra. Eccoci qui. L’ufficio del preside. Il tanto temuto e insopportabile luogo in cui centinaia di studenti si ritrovano a finire anche per le minime sciocchezze.

Busso, lieve.

- Avanti –

Il vocione del preside ora non suona più come un cigolio fastidioso. Sembra più la voce di un padre premuroso. Profonda e roca.

Apro la porta, sorridendo a quell’uomo che non ho mai considerato più di tanto.

- Buona sera! Emh...sono Eliza, credo che lei –

- Certo! Eliza Sparks! Come dimenticarsi di te... Eri una bella peste con i professori... –

Osserva con un sorrisetto. Il suo tono è divertito, ora.

- Già. Credo di averle fatto visita parecchie volte... –

- Sì. Non credevo saresti mai tornata nei panni di una rockstar o qualcosa di simile... credo ci sia più di qualche vostro fan in questa scuola... –

Soffoco a stento una risata. Davvero il mio vecchio preside conosce la band di cui faccio parte?

- Bhe non mi sento davvero una rock star – dico, sincera – e mi creda, stento a rendermene conto tuttora... – aggiungo, con un sorrisetto.

- Sono felice di vedere che alcuni miei vecchi studenti hanno avverato i loro sogni... uno è giusto venuto a farmi visita prima... – so che anticipa una qualche notizia – Iero, per la precisione. Mi ha lasciato questo per te –

Estrae un foglio dal suo cassetto, per poi porgermelo. Lancio un’occhiata veloce all’inchiostro impresso in esso.

- E pure lui è una rockstar, immagino sia stato questo a legarvi –

Oh, è solo una minima parte di tutto ciò che ci lega.

- Anche, ma non solo – replico con un sorriso.

- Bhe, ti lascio a questa caccia al tesoro – sospira ironico – Godetevi i vostri sentimenti, è raro provarne di veri – aggiunge con voce saggia; elemento che lo rende ancora più un padre ricco di consigli ai miei occhi.

- D’accordo. Arrivederci – chiudo la conversazione.

Con un cenno della mano lo saluto ed esco. Virginia fuori dalla porta è quasi più scalpitante di me.

- Cosa c’è scritto? Eh? Eh? Eh? –

È impossibile non adorare questa ragazza. Riesce a farti ridere anche nelle situazioni più normali.

- Un attimo, ora leggo –

Spiego il biglietto, sempre più curiosa.

‘ Non è poi male, vero? Stentavo a crederci quando l’ho trovato con quell’aria da saggio eremita... Soprattutto non pensavo avrebbe mai accettato di far parte di questo giochetto... Bene, ora che hai affrontato il grande capo, prosegui fino alla fine della strada e cerca un albero rosa...’

Bene. La cosa si fa sempre più curiosa. Il mio cuore non smette un attimo di pulsare. Chissà dove diavolo mi condurrà questa assurda caccia al tesoro.

Lascio che Vee mi strappi il biglietto di mano, proseguendo lungo il marciapiede. Dopo nemmeno cento metri mi trovo ad un angolo che svolta sulla destra. Mi guardo intorno fino a che non noto un ciliegio dall’altra parte della strada. Attraverso, maledicendo le macchine che invadono le strade e rallentano il mio tragitto verso il prossimo indizio.

Sul tronco scuro ed imponente spicca l’ennesimo foglio, fissato con dello scotch. Con una risatina lo prendo.

‘Bhe, questa caccia non è poi così difficile, no?

E poi è quasi finita. Ora devi solo seguire il vialone, poi girare a sinistra.

C’è un negozio di cani in quella strada. Ho lasciato qualcosa per te anche lì, non devi far altro che dire il tuo nome...’

Trovando tutto questo sempre più assurdo e dolce, riprendo a camminare, incurante di Virginia che è costretta ad accelerare il passo per starmi dietro.

- Hey, ho capito che sei curiosa ma non ho intenzione di perdere un polmone per correre dietro a te! - esclama ad un certo punto, montando un broncetto che la fa sembrare estremamente buffa.

- Okay, okay... – rallento appena un po’ il passo, permettendole di raggiungermi.

- Che cerchiamo ora? – chiede lei, curiosa.

- Negozio di animali... – le rispondo in fretta, cominciando a cercarlo con lo sguardo non appena svoltiamo a sinistra.

Scarpe. Accessori. Vestiti. Nah, non ci siamo.

- Eccolo!! –

L’esclamazione di Vee quasi mi fa sussultare. Seguo la traiettoria indicata dal suo indice fino a che non noto un insegna rossa su cui risalta una scritta bianca. Pet shop.

Correndo quasi più di quanto non faccia il mio cuore raggiungo l’altro lato della strada. Fortuna che il semaforo era verde. Virgy mi raggiunge lanciandomi più di qualche occhiata omicida.

La ignoro, intenta a trovare con lo sguardo la commessa.

Qualche attimo dopo si presenta di fronte a me una ragazza bassa dai capelli mori.

- Cosa posso fare per lei? –

- Emh..sono Eliza..prima dovrebbe essere pas –

- Oh! Sì, certo, arrivo subito – mi interrompe, lasciandomi stupita.

Va sul retro e poco dopo torna con in braccio un batuffolo nero.

- Questo è un regalo del suo ragazzo... – sorride, forse con una punta di invidia.

Sì, lo so che sono dannatamente fortunata.

Lascia tra le mie braccia quel cucciolo di Labrador.

Cristo. Mi ha regalato un cane. Quasi mi vengono i lucciconi mentre osservo quel musino e quei piccoli occhi che mi scrutano curiosi. Passo una mano nel suo pelo lucido.

- Cazzooo!! È fantastico! – esclama Virgy con un sorriso grande così – Ne voglio uno anche io – aggiunge entusiasta, lasciandosi andare in carezze.

Mentre sono ancora presa a coccolare questo cane tutto nero, noto un particolare a contrasto.

Un ennesimo biglietto legato al collarino. Lo sfilo con facilità e dopo aver ceduto il cane nelle braccia di Vee, che lo accoglie felice, leggo il biglietto.

‘Allora? So che adori gli animali e questo cucciolo mi ha catturato.

Bhe... ci siamo quasi. Ora non devi fare che qualche altro metro e guardarti un po’ intorno...sono sicuro che riconoscerai il posto alla perfezione’

Saluto la commessa con un sorriso e un cenno, mentre esco.

Credo che Virginia non si staccherà per un bel po’ da quel cucciolino.

- È davvero stupendo – osservo.

Lei annuisce solo, persa a fare diversi tipi di gorgheggi mentre lo osserva.

Già. Frank aveva ragione. Questa strada comincia a dirmi qualcosa e se l’idea che ho è giusta ora girando a sinistra dovrei...

Cazzo. Eccolo. Il mio cuore arriva ad un ritmo tanto febbrile da non sentirlo nemmeno più.

Di nuovo questo parco. Proprio quello che ha segnato più di una volta un nuovo inizio per noi.

Sorrido, pensando che ricorda un po’ i luoghi che da bambini tra gli amici si ama definire i ‘nascondigli segreti’ o i ‘posti speciali’. Perché è così, ormai so che quando giungiamo in questo parco non devo attendermi altro che eventi sempre più inaspettati e stupendi.

Raccolgo l’ultimo piccolo biglietto, fissato con un po’ di scotch al cancello.

‘E ora prova solo a volare e sentire il profumo di zucchero filato...’

Già. Tutto questo mi riporta esattamente al giorno in cui tutto è iniziato; di nuovo.

Lancio un’occhiata a Virginia, che regge il cucciolo senza fatica.

- Vi aspetto qui – mi dice solo, con un sorrisino.

Annuisco, senza riuscire ad eliminare il sorriso che sembra aver invaso la mia faccia.

Comincio a fare più passi in quel luogo che conosco sin troppo bene, mentre i ricordi mitragliano piacevolmente la mia mente. Osservo i murales, il ponte, il lago; e tutte le parole, tutti i gesti tornano vividi quasi avvenissero ora davanti ai miei occhi.

Non appena scorgo la siepe arrivo quasi a correre inconsciamente, sbucando in quel prato dove il cimelio della ruota panoramica continua ad imporre la sua ombra in tutta la grandezza di quel tappeto d’erba ora baciato dal sole bruciante.

Frank è in piedi, accanto al seggiolino in cui ci siamo baciati, ormai mesi fa. Mi avvicino, con le pulsazioni ormai totalmente per conto loro; unico punto fisso il suo sguardo annegato nella luce dorata del sole, che lo rende ancora più ipnotizzante.

Arrivo di fronte a lui. Lo abbraccio senza smettere di guardarlo.

- Sai una cosa? Tu sei completamente pazzo – sorrido ironica – E io ti amo da morire – aggiungo.

- Anche io – sussurra solo, sulle mie labbra – Il cane è con Virginia? –

Annuisco. Le sue labbra solleticano le mie così crudelmente che non resisto a lungo prima di approfondire quel contatto.

E siamo di nuovo noi, illuminati da questa stella di fuoco che, per quanto perfetta, ci fa solo da cornice al momento.

Lo stringo il più possibile a me, accarezzando il suo viso da bambino con le mie mani, assaporando il suo profumo che ormai è impresso in me; mentre le sue mani scivolano sui miei fianchi in una presa salda ma allo stesso tempo delicata, dolce.

Il contatto tra i nostri corpi, tra le nostre labbra, non si interrompe sino a che non sono i nostri polmoni a chiedere ossigeno.

Mi appoggio alla sua spalla, osservando in lontananza l’orizzonte infuocarsi di colore.

- Ora... mi vuoi dire come mai questa caccia al tesoro? – sussurro nel suo orecchio.

Torno a guardarlo. Fa un sorrisino, guardandomi con aria indagatrice.

- Sei curiosa umh? – indovina.

- Non dovrei? – replico ironica, il sorriso fermo sulle mie labbra.

Mi circonda le spalle, facendomi sedere accanto a lui sul seggiolino. Solo ora mi rendo conto che non è più scomodo; ma ricoperto di un’imbottitura che per quanto grossolana lo rende almeno un po’ più confortevole.

– Bhe, c’è un motivo preciso se ho voluto vederti proprio qui. Mesi fa, quando ci siamo venuti per la prima volta dopo anni, speravo davvero -per quanto non ne fossi sicuro- che tra noi sarebbe successo qualcosa. E infatti proprio qui è cominciato tutto... È passato quasi un anno e posso dire senza alcun dubbio che è stato uno dei migliori che abbia mai trascorso. Ma non è questo il punto; è la persona con cui l’ho vissuto che ha reso tutto così il più possibile vicino alla perfezione.

Il punto è che... – si ferma solo un secondo, traendo un profondo respiro – che non riuscirei ad immaginarmi nemmeno lontanamente senza te; non ho mai creduto più di tanto a tutte quelle stronzate sull’anima gemella, però ho scoperto che si può ritrovare una parte di sé stessi in un’altra persona –

Lo fisso. Il cuore all’erta, come non ha mai smesso di essere. Non posso che condividere ogni singola parola pensando a lui. Ma al momento spero che anche queste scorrano in fretta, perché so che non siamo ancora giunti al fulcro della questione e so, o almeno immagino, che questo sia qualcosa di fottutamente grosso.

– Per me quella persona sei tu – conclude, avvicinandosi un poco a me.

Mi bacia. Leggero, dolce, quasi avesse paura di spezzarmi.

Quando torno ad aprire gli occhi, lui stringe nella sua mano destra una scatolina blu. Cristo.

Il tempo sembra rallentare incredibilmente mentre le sue dita corrono a far scattare l’apertura. Il coperchio vellutato si alza, svelando un anello d’oro bianco, con un piccolo diamante.

- Eliza – lo guardo negli occhi; mentre i miei diventano irrimediabilmente lucidi.

Allora non erano solo supposizioni; non solo stupide idee che si rincorrevano nella mia testa mentre pensavo a quanto diavolo stiamo bene insieme.

- Mi vuoi sposare? –

Lo osservo semplicemente, incapace anche di respirare per qualche secondo; forse dimenticandomi di farlo. Sembra che un silenzio opprimente soffochi tutto in quei nanosecondi che trascorrono dalla sua domanda al mio cenno.

Perché riesco a fare solo questo. Annuisco.

Torno a rubare ossigeno all’aria, ricordandomi solo ora come si fa.

- Sì...sì, cazzo, sì! – esclamo finalmente.

Scoppia in una risata.

Getto le mie braccia al suo collo, baciandolo per l’ennesima volta. Potrei non averne mai abbastanza; ma va bene così, dato che passeremo l’intera vita insieme.

Infila quel piccolo anello al mio dito. Entra perfettamente.

Lo osservo solo per un istante, con la vista offuscata dalle lacrime allegre che premono per danzare sul mio viso.

- Però la cravatta la voglio rossa – prorompe, scherzando.

Scoppio a ridere. Già. Cosa ci serve di più quando abbiamo la consapevolezza di appartenerci l’un l’altro, di essere anime unite in una sola?

---

- Burritoville... desidera? –

Una voce dall’altro capo del telefono mi scuote dallo stato di torpore in cui ero finita; avvolta dai ricordi.

Do un’occhiata al listino, facendo i vari ordini.

- D’accordo...saremo lì per le 8 – mi avvisa la signorina.

- Perfetto. Grazie, arrivederci – riaggancio.

Sto per salire alle camere quando mi ritrovo davanti Point. Già, è così che abbiamo deciso di chiamare il labrador. Mi guarda con uno sguardo triste, lamentandosi un poco.

- Hey, piccolo...che hai da piangere? –

Mi abbasso ad accarezzargli il muso. Socchiude gli occhi, strusciando la sua testa sulla mia mano. Sorrido davanti alla sua dolcezza. Lo prendo in braccio, rimettendomi in piedi.

Mentre lo stringo tra le braccia, si calma, volgendo il suo sguardo nel mio. È impressionante il colore che hanno gli occhi di questo cucciolo: ancora non siamo riusciti a capire se sono grigi o azzurri, tanto cambiano con la luce.

- Ferma così – sento la voce di Frankie.

Alzo appena lo sguardo per vederlo con in mano la fotocamera. Sorrido verso l’obbiettivo, fino a che un flash non conferma che l’immagine è ormai intrappolata.

- Stava piangendo... scommetto che vuole solo un po’ di coccole... –

- Già, ormai ha capito come farci caracollare – replica Frankie, prendendolo dalle mie braccia.

Mi lascio andare ad una risatina nel vedere come Point lo lecca in faccia.

- Hey, potrei essere gelosa – scherzo, sfilando la fotocamera dalla mano di Frankie per immortalarlo in una foto con quel batuffolo in braccio.

Dopo che il flash lo colpisce lo riappoggia sul pavimento e in pochi secondo lui trotterella via.

- Che ci posso fare se tutti mi trovano sexy? –

Si avvicina a me, cingendomi i fianchi e posando un bacio sul broncio che avevo montato.

- Tu hai comunque la priorità più alta – sussurra.

Gli do una leggera spinta, scherzando.

- Lo spero, mr. Iero! – esclamo, divertendomi a vedere la sua espressione.

Mi lancia un’occhiata di sfida.

Allunga le sue mani sotto la mia maglia, iniziando a farmi il solletico.

Scoppio a ridere, tentando di scostarmi.

- Hey! È una mossa ileale! – esclamo, saltellando più in là, verso il salotto.

Mi rincorre, come poco fa, catturandomi.

Cadiamo entrambi sul divano, scoppiando a ridere.

- Tanto ormai sei mia – sussurra sulle mie labbra, con un sorrisino.

Le sue mani corrono nuovamente sotto la mia t-shirt, stavolta carezzandomi la pelle lievemente.

Passo una mano tra i suoi capelli, soffermandomi a fissare i suoi occhi.

Il suono del telefono arriva come una scossa elettrica, facendomi sussultare.

Oh, fanculo. Sbuffo, mentre Frank me lo allunga storcendo un po’ la bocca.

- Sì? – rispondo leggermente scocciata.

- Scusa se ti ho chiamata eh! – replica subito Vee, non perdendosi la sfumatura del mio tono.

- Ho interrotto qualcosa? – si affretta a domandare poi con tono indagatore.

Quella ragazza ha sin troppo intuito.

- Che volevi Virgy? – arrivo al punto.

- Niente...stasera siamo tutti liberi e pensavamo di venire lì. Vi va bene o sconvolgiamo una nottata pas –

- Va bene – la interrompo, soffocando un sorrisetto – Vi aspettiamo allora –

- Mhmh – la immagino annuire – Arriviamo per le nove e qualcosa, credo. A dopo –

- Ciao – riaggancio.

Appoggio il cordless sul tavolo. Sto per alzarmi quando Frankie avvolge dolcemente con la sua mano un mio polso. Mi attira nuovamente a lui.

- Dov’eravamo rimasti? –

Mi guarda corrucciato, come se desiderasse davvero una risposta.

Mi lascio sfuggire una risatina, prima di raggiungere le sue labbra e tormentarle dolcemente.

- Più o meno qui no? – sussurro.

Annuisce con un sorriso, prendendo il mio viso tra le mani.

Sta semplicemente ad osservarmi per qualche secondo, in silenzio. Infondo non siamo nei film; è difficile parlare di ogni singola sensazione, esprimerla. Senza contare il fatto che sono decisamente troppe. Sorrido solo, rendendomi conto di quanto i suoi occhi non smettano di far correre le mie pulsazioni.

No, non credo saremo una di quelle coppie il cui matrimonio annienterà completamente la passione e l’amore, facendoli soffocare nell’abitudine.

Il trillo del campanello ci distrae, quasi a rappresentare il mondo reale che reclama un po’ d’attenzione.

- Vado io – sospira Frankie.

Mentre va verso la porta, sposto gli oggetti che ingombrano il tavolo di fronte al divano, per lo più riviste, facendone una perfetta pila che lascio lì accanto.

Point arriva trotterellante non appena alle sue narici giunge il profumo di tacos e quant’altro. Prendendo la rincorsa atterra sul divano, dove tenta subito di afferrare la manica della mia t-shirt per giocarci un po’.

- Oh, no bello, non mi strapperai anche questa! – esclamo.

Lo prendo in braccio, tenendolo stretto fino a che non raggiungo il giardino. Lo appoggio a terra, dove lui si mette seduto e mi guarda scodinzolante.

Osservo quel muso con un sorrisetto, mentre recupero la pallina che tanto adora.

Gliela lancio e qualche secondo dopo diventa l’unico oggetto in grado di attirare la sua attenzione.

Con una risatina gli lancio un’ultima occhiata mentre corre per il prato, per poi rientrare.

Frank ha già sistemato i vari sacchetti sul tavolo.

- Pronta a strafogarti? – domanda con un sorrisetto, lasciandosi cadere sul divano.

- Certo! Altrimenti non avrei ordinato tutta questa roba – replico schietta con una risatina.

- Prima era Virgy al telefono? – si informa.

Annuisco.

- Ah-a... poi verranno qui – spiego.

Non mi sfugge il sorrisino furbo sul suo volto, mentre annuisce, come se sapesse qualcosa.

- Che c’è Frankie? – indago, avvicinandomi a lui ulteriormente.

- Nulla! – esclama sin troppo in fretta.

Lo guardo con un sorrisino sarcastico e uno sguardo di chi la sa lunga dipinti sul volto.

- Diciamo che fingerò di crederci –

- Hey, è ...una sorpresa. Se poi te lo svelo che sorpresa è? –

Lo osservo scoppiando a ridere, per la risposta che in genere i genitori rifilano ai loro bambini con lo scopo di farli stare buoni.

- Okaaay – mi fingo disinteressata.

- So che stai morendo di curiosità... – continua a punzecchiarmi.

Lo ignoro, continuando ad addentare il tacos.

- No? – insiste.

Gli concedo un’occhiata di sbieco, tentando di trattenere un sorriso.

- Okay, okay...non ci vuole un genio per capirlo –

- Hey, stai dicendo che non sono geniale? – si finge offeso.

Reggo il gioco, guardandolo con sufficienza, avendo la netta sensazione di tornare agli anni dell’adolescenza quando potevo passare ore intere a scherzare in questo modo con Shirley.

- Perché? Avresti qualcosa da ribattere? – scherzo.

- Certo che sì! – monta un broncetto, fingendosi seccato.

Sto per un po’ in silenzio. Divertita scruto la sua espressione, le sopracciglia corrucciate e il labbro inferiore sporgente verso il basso. I suoi occhi che mi guardano supplicanti sembrano ancora più grandi. Mi avvicino un poco a lui.

- Sai che quando ti fingi incazzato sei ancora più sexy? –

Sul suo volto torna a farsi spazio un sorrisino malizioso.

- Tra quanto hai detto che arrivano gli altri? – chiede sulle mie labbra.

Scoppio a ridere, allontanandomi appena.

- Tra poco, e con poco intendo davvero poco – sottolineo, per vederlo tornare all’espressione da gatto di shrek. – Ma magari non staranno poi tutta la notte – aggiungo, tornando sulle sue labbra.

Mi bacia leggero, dolcemente.

- Speriamo –

Ride. Sto ad osservarlo, facendomi contagiare, riempiendomi di quel suono cristallino e gioioso, dipingendo nella mia mente ogni singolo particolare dei suoi occhi così vivi, così semplicemente felici. Le pagliuzze verdi nelle sue iridi sembrano illuminarsi ulteriormente.

Lo guardo e riesco a pensare soltanto a quanto diavolo lo amo, a quanto gli sono grata. Per questo, per le risate, per avermi fatta tornare a vivere davvero.

Dietro di lui scorgo Point rientrare con la lingua a penzoloni. Corre verso di noi lasciando le sue impronte sul pavimento.

-Hey...ma tu non eri fuori a giocare? - lo guardo come se potesse davvero rendersi conto che il mio tono sta assumendo quello di un rimprovero.

Piega un po' di lato il muso, osservandomi negli occhi.

- Scommetto che ha scavato un'ennesima buca – osserva Frankie, lanciando un'occhiata alle sue zampe ricoperte di terra.

- Ma lo sai che sei davvero una peste? - chiedo quindi al nostro labrador.

Mi tende una zampa, piangendo piano, quasi volesse tentare di imitare il pigolio di un uccellino.

-Uff... ho capito – mi arrendo infine, prendendolo tra le braccia.

Allunga il suo muso verso di me con tutta l'intenzione di leccarmi per bene la faccia; proprio mentre suona il campanello.

- Dovrei essere io quello geloso ora! - scherza Frankie, dirigendosi ad aprire.

Gli faccio una linguaccia. Point si dimena un po' non appena sente le voci alla porta così lo lascio andare e prima che io possa anche solo salutare i miei amici, la mia seconda famiglia, lui è già alle prese col mordicchiare i jeans di Drew.

- Eddai, molla! - tenta di allontanarlo il nostro chitarrista, senza alcun risultato se non quello di farci scoppiare a ridere.

- Dai qua – prorompe Vee, prendendolo subito in braccio.

Cullato da lei Point sembra trasformarsi, senza più tentare di mordere nessuno, si lascia coccolare pacificamente. Solo ora che finalmente la nostra piccola peste pelosa si è calmata; ci salutiamo.

- E per passare bene la serata... un bel film cult! - esclama Jake, brandendo tra le mani il dvd di Dracula diretto da Coppola.

- Uhhh... vampiri! Perfetto – esclamo affascinata.

Non ho mai amato il genere fantasy, ma queste creature, in qualsiasi modo vengano dipinte mi affascinano incredibilmente; probabilmente per la parvenza di umanità che dopotutto continuano a conservare.

- Spero abbiate anche qualche schifezza da sgranocchiare nel frattempo – sorride Drew, guardandosi intorno, come alla ricerca di un pacco gigante di patatine.

- Puoi contarci! Vado a recuperarle – si affretta Frank.
- Bene, intanto ci prepariamo... il divano è mio!!- annuncia Jake, dirigendovisi a grandi passi.
- Hey, condivisione! Ricordi? Condivisione... - afferma Drew con aria da vecchio saggio mentre si lascia cadere accanto a lui.

- Mi mancavano certe scene – confesso con una risata a Vee, che invece sta sbuffando.
- Credimi; vederle ogni sera non le rende troppo divertenti – ma nonostante ciò che dice, non riesce ad impedire ad un sorrisetto di far capolinea dal suo viso.

Frank torna quando ormai siamo tutti seduti.

Jake mi guarda, con un sorrisetto enigmatico. Bene, immagino questa sia la parte della sorpresa...

- Okay, dato che ora ci siamo tutti... Avremmo voluto fossi stata con noi stamattina ma dato che non era così, bhe...rimediamo ora – non fa altro che accrescere la mia curiosità, fissandomi.
Estrae qualcosa dalla tasca interna della sua giacca; è arrotolato ma riconosco subito una rivista.

La lascia tra le mie mani e nell'esatto momento in cui si svela ai miei occhi la copertina, tutti esclamano 'sorpresa!'.
Sorrido, osservando la nostra foto in primo piano sul Rolling Stones. Ce l'hanno fatta in un momento di pausa tra una canzone e l'altra e le nostre espressioni sono entusiaste; cariche dell'adrenalina che ci ha seguito costantemente in questi mesi.

Il lavoro di Shirley è stato più discreto di quanto potessimo immaginare. Se ne stava ad osservarci suonare per ore; quando anche il produttore era ormai stanco di stare in quello studio; eppure lo faceva con una tale concentrazione, con un tale silenzio e interesse da non disturbare nessuno. Era lì per noi, per darci l'opportunità di apparire su una delle maggiori riviste musicali; ma sembrava che star rinchiusa in quello studio minimo dieci ore al giorno fosse un balsamo per la sua anima. Ha affermato più volte che la nostra musica sa arricchire e l'ha confermato qui, sul titolo del nostro articolo. Blood on the rose: la musica che sa arricchire il cuore.

Penso a lei riconoscente, ripromettendomi di chiamarla più tardi. Le registrazioni sono ormai finite da un mese e tra soli tre giorni, il 30 settembre, uscirà il nostro cd; a quanto pare piuttosto atteso dal momento che i singoli sono stati seguiti.

Il titolo che abbiamo scelto è infine 'Meds for broken souls'. Medicine per anime spezzate; come dare speranza a quelli che ormai sono sul fondo; come tendere una mano pur sapendo che si potrebbe essere trascinati nel baratro a propria volta. Perché la chimica non ha ancora inventato qualcosa in grado di far stare davvero meglio; ma questo tipo di farmaco – le note e le canzoni – possono funzionare almeno un po'.

Non avrei mai sognato questo; non sono nemmeno sicura di averlo anche solo lontanamente desiderato. Ma è una soddisfazione ora essere giunti qui e rendersi conto di non essere cambiati; rendersi conto che il successo infine arrivato è un fattore che fa parte delle nostre vite, ma che non le influenza poi troppo. Siamo sempre i ragazzini che provavano in uno sperduto garage di Dublino, infondo. Con la piccola differenza che ora i nostri brani sono ascoltati da qualche migliaio di persone. Ciò che adoro del nostro pubblico è che a detta di Alison è composto da tutte le età; dimostrazione che i nostri testi non sono banali, solo per ragazzini adolescenti. Dimostrazione che abbiamo creato la musica che speravamo.

Alzo lo sguardo da quelle pagine patinate, appena accarezzate con un'occhiata, per posarlo su quello dei miei amici; dei miei compagni.

- Ce l'abbiamo fatta davvero – sorrido; quasi rendendomene conto solo adesso.

Quasi risvegliandomi dall'intorpidimento che il sogno realizzato aveva lasciato su di me e prendendo coscienza che tutto questo ora è realtà. E no, non siamo solo fottutamente fortunati.

Siamo anche dannatamente felici.

Jake, Virginia e Drew mi osservano sorridendo, mentre annuiscono.

Mi alzo stringendoli uno ad uno; se anche soltanto un mattone fosse mancato avrebbe compromesso l'intera stabilità.

- Grazie ragazzi. Senza di voi tutto questo non sarebbe mai accaduto - sussurro sincera mentre mi stringono a loro volta.

- Perché... senza la tua voce? Non saremmo andati da nessuna parte – afferma Drew.
Gli sorrido, riconoscente, sapendo che la sua non è solo una frase di circostanza e soprattutto che il suo pensiero è condiviso dagli altri.

Scivolo poi con lo sguardo su Frankie, che silenzioso ci osserva con un espressione felice, accompagnata da un sorriso. Mi avvicino a lui, scompigliandogli i capelli.
- E grazie anche a te – sussurro – Se nessuno mi avesse incitato a credere in quello che facevo non so se sarei arrivata sino a qui – confesso; posandogli poi un lieve bacio su una guancia.
- Ce l'avresti fatta – afferma, sicuro – Ma aiutarti è stato un piacere – aggiunge con il suo solito sorriso; ogni volta capace di far tremare il mio cuore.
- Bene...chiusa la parentesi sentimentale... Dov'è il telecomando? - chiede Jake sfilando il dvd dalla custodia.
- Sei il solito guastafeste!! - commenta Virginia, sfilandolo da un angolo del divano e lanciandoglielo.
Lui le risponde con una linguaccia, per poi accendere la tv.

La nostra serata si protrae sino alle quattro della mattina, accompagnata da risate, chiacchiere e qualche altro film.

Ci salutiamo con la promessa di rivederci lunedì e aspettare insieme la mezzanotte per festeggiare ufficialmente l'uscita del nostro secondo album.

*

La luce del sole fluisce dalla finestra, andando a posarsi sul letto e illuminando i nostri corpi abbracciati.

Apro poco alla volta gli occhi, sbattendoli per abituarli alla luce. Il mio sguardo si posa sul volto di Eliza, appoggiato sul mio petto, all'altezza del cuore.

I suoi capelli corvini si arricchiscono di riflessi blu e rossi mentre un raggio sembra farla sua, usarla come uno specchio facendo risplendere ogni suo lineamento.

Traccio il contorno del suo viso con un mio dito, sfiorandoglielo appena.

Con un sorriso lieve passo una mano tra i suoi capelli lisci, spostando le ciocche che scomposte le coprono parte del volto.
Rimane immobile, la sua pelle a contatto con la mia. Richiudo gli occhi; tenendola vicino a me.

Sto quasi per ricadere tra le braccia di Morfeo quando la sento muoversi appena.

Torno ad osservarla; giusto in tempo per vedere i suoi occhi salutare una nuova giornata.

Mi guarda, stando in silenzio, forse consapevole che quei occhi dal colore del cioccolato parlano per lei. Approfitto della sua posizione per imprimere nella mia mente ogni sua singola mossa; ogni sfumatura che i suoi occhi assumono baciati dal sole.

Dopo qualche secondo si avvicina ulteriormente al mio viso.

- Ciao Frankie – mormora dolcemente sulle mie labbra.
- Buongiorno – ricambio, tenendola vicino a me.
Sorride, passandomi una mano tra i capelli, osservandomi negli occhi.
Torno a possedere quelle labbra che tanto amo; torturandole dolcemente con un bacio passionale.

- Ti amo – mormora, accarezzandomi il viso.
Sorrido solo. Non c'è bisogno di dire che ricambio.

Sono steso accanto al mio futuro; a tutti i miei prossimi giorni e non potrei essere più felice.
Prendo una sua mano portandola all'altezza del mio cuore; proprio nel punto in cui lei era appoggiata fino a poco fa.
- Lo sai...che ogni pulsazione è tua – sussurro, guardandola.
Fa lo stesso con una mia mano, fino a che non sento le vibrazioni del suo cuore sotto le mie dita.
Stiamo così; abbracciati in silenzio, richiudiamo gli occhi facendoci cullare da quei due ritmi così scostanti, che però sembrano rincorrersi.

E probabilmente sarà così per ancora molto, molto tempo...