Da un'altra parte, Jackie Chan si stava perdendo un'interessantissima lezione.
Probabilmente l'avrebbe preferita, ma capì che la ragazza rinchiusa in un vicolo non se la passava benissimo.

Certamente girare con una gonna non era stata la migliore delle idee, ma per scatenare l'appetito di un branco di lupi famelici sarebbe bastato molto meno.
Non era certo una mini, copriva anzi il ginocchio con una deliziosa fantasia di rose ed edere, ma probabilmente a quelle bestie tutto ciò non importava affatto.
Maledì la sua bellezza, i capelli biondi ricci che cascavano sulle spalle, e adesso tremavano, insieme all'esile figura.
Sentì gli sguardi squarciare la camicetta e penetrare nel reggiseno, sollevare la gonna e insinuarsi come serpi lubriche alla ricerca del suo spazio più intimo e privato.

Erano in cinque, uno più temibile dell'altro.

Un bellimbusto con un mento pronunciato e i capelli biondi con il ciuffo, che lo facevano sembrare un surfista. Aveva l'aria del playboy, forse un playboy che aveva preso troppi schiaffi sulla faccia dalla vita. Nei suoi occhi leggeva la frustrazione, il desiderio, intenti poco rassicuranti.

Un grosso, anzi, enorme armadio, un energumento grande due volte tutti gli altri. Aveva una maschera da hockey, esattamente come quel tizio dei film horror di cui mai ricordava il nome. Una t-shirt piena di strappi gli conferiva un aspetto ancora più selvaggio.
Quelle mani avrebbe potuto fare poltiglia di chiunque. Rabbrividì all'idea di averle addosso.

Quello che sembrava a tutti gli effetti un naziskin, o qualcosa di simile ad un nazista. La vera differenza era il cappello a tesa larga calato sugli occhi. Un sorriso maniacale spuntava dall'ombra sotto la falda.

Quello che sembrava un militare, o perlomeno vestito da tale. Un reietto di Zio Sam, che mai avrebbe approvato quegli osceni tatuaggi raffiguranti organi sessuali in copulazione. Un paio di baffetti che paradossalmente lo rendevano simile a un famigerato dittatore tedesco, sottolineavano l'aspetto marziale dell'uomo. Lo sguardo d'odio con cui la squadrava lo rendeva capace di tutto.
Di farle male, molto male.

E per ultimo, quello che sembrava il boss, un uomo sulla cinquantina, che a dispetto dell'aspetto trasandato degli altri quattro, portava un abbigliamento la cui raffinatezza stonava fortemente con l'ambiente circostante.
Eppure era colui che stava guardando il suo corpo con più appetito, famelicità, eccitazione.

Parlò per primo il surfista. - Dolcezza, - Le spiegò, leccandosi il labbro. - Vorremmo solo divertirci un po' con te.

- Certo, - Aggiunse il militare. - Non vorremmo mai ti succedesse qualcosa.

- La cosa ti potrebbe fare anche piacere. - Disse ironico il naziskin.

La ragazza arretrò, fino a finire rasente al muro. Stop.
Si guardò attorno, disperata. Nessuna via di uscita. Solo loro quattro.
Le mani fameliche tese verso di lei.

Il bestione mascherato si limitò a ridere, una risata demente di un bambino con le mani troppo grosse.
Lei appiattì le spalle al muro e trasalì, quando il gigante porse una manona.
Le larghe falangi su appoggiarono sul petto, poi strinsero con forza.
Lei urlò di dolore, accompagnata da un gemito eccitato da parte del mastodonte.
Quest'ultimo riprese a ridere, perso per i suoi pensieri, e poi fece di nuovo forza.
Questa volta il dolore fu così acuto che lei picchiò il braccio testo con un pugno.
Certo, non sarebbe servito a molto, vista la differenza di stazza, quella dev'essere sembrata una puntura d'insetto.
Eppure, proprio come una puntura, quella reazione venne percepita dal gigante come un qualcosa di incredibilmente fastidioso.
Ritrasse la mano, massaggiando il polso colpito con l'altra. Si mise a piagnucolare.
Sembrava un bambino che era appena picchiato.
Il mugolio si tramutò in un urlo di rabbia.

Il naziskin si lamentò. - Ecco, hai fatto arrabbiare Jason.

Jason. Lo stesso nome del killer del film. Se quello era il suo vero nome, il destino aveva scelto un grottesco senso dell'umorismo.
Ma lei in quel momento era la vittima. Una vittima impotente, senza nome. Inerme.

- Accidenti, troia. - Si lamentò il surfista. - Se quello si incazza finisce per triturarti la testa come è successo per le ultime due.

La rivelazione atterrì la donna.
Ultime due? Due ragazze erano morte? E lei era la prossima?

- Dai, stai buona e facci finire. - Intimò l'uomo più anziano, mentre le infilava sfacciatamente una mano tra le cosce.
Poté quasi avvertire il suo fiato sul collo.
Ebbe  l'impulso di dibattersi, ma gli animaleschi urli di Jason la raggiunsero, impietrendola.

Il militare arricciò i baffi con un sorriso sardonico. - Dai, non farà male!


- Scommettiamo?

Un rumore di nocche che scrocchiarono.

Tutti si voltarono verso il nuovo venuto. L'uomo orientale li stava sfidando con lo sguardo e le mani che nel frattempo si erano poste in posizione di combattimento. Il sorriso strafottente si stava facendo beffe del degrado di una banda di cialtroni che non aveva di meglio da fare che molestare una povera innocente.
Era uno spettacolo che i suoi occhi non potevano sopportare.
Ma dentro di sè, Jackie sperava che non stessero notando la paura celata da un'aura di spacconeria.

- E qua chi abbiamo, Bruce Lee? - Lo apostrofò il nazi, in risposta. - Bada agli affari tuoi, occhi a mandorla.

- Lo farò. Dopo che avrete gentilmente lasciato andare la signorina.

Uno sguardo alla signorina incontrò degli occhi pieni di speranza.
Si sentì come invaso da una responsabilità ancora più grande.
Cercò di prendere tempo. Doveva cercare di neutralizzarli uno per volta, per cui sfidò il nazi.

- Ehy, pelatino, per caso vuoi divertirti perché non te l'hanno mai data?

Il nazi era un bersaglio facile, a quanto pareva, perché le nocche stavano già tremando di rabbia.

- A me risulta che siano i cinesi ad averlo piccolo.

- Come lo sai? Ne hai visti così tanti?

La frecciatina ebbe il doppio effetto di provocare l'ilarità degli altri quattro ai danni del nazi.

- Kurz, - Sbuffò il militare. - Devi ammettere che alle docce comuni del riformatorio di Shangai...

- Fai silenzio, tu! - Soffiò irritato il nazi.

- Dai, bro. A nessuno interessa che tu sia un mezzo cinese. - Rincarò il surfista, sarcastico. Per non insinuare altro.

L'ilarità aumentò, e Kurz finì per arrossire di rabbia. Decise che sarebbe andato a zittire la causa del problema.

- Ora quella bocca te la chiudo io.

Il nazi fece per sferrare un pugno, ma Jackie gli calò fulmineamente il cappello sulla faccia, poi gli pestò un piede.
Nel mentre che un Kurz accecato si teneva saltellando l'anfibio, Jackie spazzò l'altra gamba.

Il Nazi finì a terrà, stordito, e venne finito da un pestone di Jackie.
Avanzò di qualche passo, e cominciò ad applicare la stessa tattica,  attaccando a maleparole il ridicolo ciuffo del surfista.



- Non se la cava male, quel tizio. 
Donatello era nascosto dietro un cornicione.
Si stava chiedendo se la lode fosse indirizzata alla sua abilità di lottare o agli insulti improvvisati degni di suo fratello Raf.
Scacciò la tentazione di calarsi nel vicolo e farla finita in un attimo.
E quello sarebbe stato il piano originale, se Mr. Carrello Della Spesa non si fosse messo ancora una volta in mezzo.
Anche se doveva ammettere che nell'altra circostanza era stata una provvidenza.
Ma non poteva mostrarsi a chicchessia nel suo aspetto di mutante.
Certo, ormai tutta la malavita di New York conosceva lui e i fratelli.
Ma lui non era l'Uomo Ragno o gli altri eroi che Mickey amava tanto.
Lui era un ninja. Non aveva calzamaglie a coprire la sua identità, anche se in alcune occasioni le aveva usate.

E poi in qualche modo, sembrava che non ci fosse bisogno di lui. Quindi aveva preferito restare nell'ombra.
Sospirò, guardando il cielo. Si chiese se April fosse già al rifugio. Resistette alla tentazione di prendere il T-phone per sincerarsi.
Anzi, non resistette. Lo tirò fuori e cominciò a digitare.
Lo spense all'istante, pentito. Non doveva far rumore!
Poi, un urlo soffocato attirò la sua attenzione.
Il nazi aveva preso di sorpresa il cinese.
Lo aveva preso alle spalle, come il vigliacco che era, insieme a tutta la feccia con cui di solito lui aveva a che fare.
Niente di insolito, dunque.
La cosa insolita, invece, rispetto, allo standard, era la kusarigama che aveva appena usato per avviluppargli la gola.

Don sospirò. Avrebbe dovuto intervenire.
Nell'ombra, come un ninja.