Capitolo 1: In Missione

-Maledetta vecchiaccia…non mi lascia mai allenare in pace…..-

-Suvvia Naruto lo sai…non si può disobbedire agli ordini dell’Hokage.-

-Lo so Sakura…ma questa missione ha tutta l’aria di essere una cosa lunga….-

Naruto e Sakura stavano camminando verso il palazzo dell’Hokage, la massima autorità del villaggio della Foglia. Era compito dell’Hokage assegnare ai ninja del villaggio le missioni che i clienti, provenienti da tutto il mondo ninja, commissionavano al villaggio sotto pagamento. Le missioni andavano dal recupero di animali smarriti alle commissioni di omicidi e scorte; per la gran varietà delle missioni, queste venivano suddivise in ranghi partendo dalle più semplici di grado D, adatte ai ninja principanti detti Genin, fino ad arrivare alle difficilissime missioni di grado S di cui si occupavano principalmente i Jonin e i Chunin, ninja professionisti, se non addirittura l’Hokage.

Naruto fin ora aveva affronato una dozzina di missioni di grado D, una di livello B e due di livello A, una delle quali si era conclusa in un fallimento. Dopo quest’ultima missione si era dato ad un’intensa sessione di allenamenti attendendo costantemente l’arrivo di Jiraya in modo che potesse partire con lui per imparare nuove tecniche; ma, ormai erano passati parecchie settimane e di Jiraya neanche l’ombra. Per cui Naruto trovava nelle missioni uno stacco da monotono e solitario allenamento e quindi benché faticasse ad ammetterlo era sempre contento di andare in missione.

-Ah, Naruto e Sakura, siete arrivati finalmente…..- disse l’Hokage vedendoli sulla soglia della porta. Nella stanza erano presenti altri 6 ninja tutti conoscenti di Naruto, Shikamaru, Kiba, Ino, il maestro Iruka, Tenten, la signorina Shizune, attendente della Signorina Tsunade, l’attuale quinto Hokage.

-Ho da assegnarvi una missione…recentemente nel paese delle Paludi si sono verificati una serie di attacchi da parte di un gruppo di ninja che usano, a dire degli abitanti, uno strano potere basato su dei serpenti viola…vi ricorda qualcuno?-

-Orochimaru!!!!!!!- urlò Naruto- Se troviamo lui troveremo anche Sasuke!!!-

-In effetti….-continuò l’Hokage- ci sono possibilità che ci sia la mano di Orochimaru dietro questi attacchi ma anche se così non fosse sono già morte fin troppe persone per lasciare i colpevoli impuniti e poiché per una volta non c’è carenza di uomini non vedo il motivo per non affidare questa missione ad un gruppo abbastanza numeroso…..opteremo per una formazione da battaglia classica….un Jonin, due Chunin e cinque Genin!!-

-Grandeeeeee!!! Questo si che è parlare vecchia Tsunade!!!-

-Ma Signorina…mi scusi non abbiamo Jonin operativi al villaggio…come facciamo?-

-Mia cara Shizune, non è esatto dire che non ne abbiamo…andrai tu!!!-

-COOOOOOOOSAAAAAAA?-

-Come la capisco, è una bella seccatura…-commentò Shikamaru

-Naruto Uzumaki, Sakura Haruno, Tenten, Kiba Inazuka, Ino Yamanaka, Iruka Umino e Shikamaru Nara….vi affido una missione di grado A, il vostro compito sarà andare nel paese delle Paludi e investigare sui recenti attacchi alla popolazione;nel caso siete autorizzati a utilizzare forza letale…sarete capeggiati del Jonin Shizune, che vedo molto ansiosa di cominciare la missione!!!-

-Certo signorina, come dice lei…-mugugnò Shizune rassegnata.

Fuori dalla residenza dell’Hokage gli 8 ninja discutevano sulla missione e sul contributo che avrebbero dato le abilità di ognuno. Dopo qualche minuto Shizune richiamò i ninja dolcemente invitandoli a porsi in cerchio dinanzi a lei.

-Raggiungeremo il paese delle paludi usando una imbarcazione per cui se alcuni di noi si avviassero a noleggiarne una arriveremo prima a destinazione..-

-Andiamo noi!!- dissero all’unisono Tenten e Ino.

-Posso andare pure io? Mi sembra un incarico di tutto riposo…-

- No Shikamaru, tu resterai assieme a me e al maestro Iruka a discutere della missione. Per tutti gli altri ci vediamo al porto domani mattina alle 7, fino ad allora siete congedati!!-disse Shizune.

-Uffa, chi me l’ha fatto fare di diventare Chunin…- sbuffò contrariato Shikamaru.