Un altro anno è passato e finalmente ho terminato tutti gli esami e mi sto preparando ad esporre la tesi di laurea. La scelta dell’argomento non è stata affatto facile ma quando Jake si è offerto di darmi tutto l’apporto medico possibile la decisione è stata immediata e anche il professor Collins ne è stato entusiasta: l’eutanasia.
Devo ammettere però che questo ha peggiorato non poco la nostra situazione costringendo il mio ragazzo ad impegnare il poco tempo insieme a correggere le pagine del mio lungo elaborato piuttosto che guardare un film o semplicemente stringerci e amarci come solo noi sappiamo fare. Nessun dubbio ha però attraversato più le nostre menti perché la nostra forza è saldamente ancorata al mio annullare destro accompagnata da una proposta forse non troppo romantica ma totalmente spontanea.
Abbiamo deciso di sposarci tra circa quattordici mesi concedendoci un anno di convivenza prima di fare il grande passo. Una sera dopo aver fatto l’amore abbiamo progettato tutto nel dettaglio e Jake si è dimostrato ben lieto di accontentare ogni mio desiderio. Sarà una cerimonia molto privata a cui parteciperanno solo ovviamente la madre di Jake, Alice, Megan e Spencer che saranno altresì le mie damigelle d’onore, Micheal, Josh e Robert vale a dire i testimoni di Jake, Greta e ovviamente Mr Crab, quest’ultimo celebrerà l’evento. Per il luogo non abbiamo avuto alcuna indecisione, la spiaggia degli Hampton di fronte alla casa al mare della sua famiglia dove ci siamo amati per la prima volta, ed esattamente al tramonto mentre il sole a picco sul mare colora il cielo di quelle meravigliose sfumature rosse e arancioni che sembrano emozionare il mio fidanzato particolarmente.
Unico punto dolente è la mia famiglia, secondo Jake dovrei invitare anche i miei genitori con cui non parlo da circa otto anni ormai e dovrei rompere il ghiaccio avvertendoli già per la mia laurea.
 
 
«Cosa fai ancora a letto? Non hai appuntamento con Collins tra dieci minuti.» La voce di Spencer mi sveglia facendomi sobbalzare, con il cuore a mille afferro il telefono per rendermi conto che mancano esattamente dieci minuti alle nove, ora dell’appuntamento con il mio relatore per l’ultima revisione della mia tesi di laurea.
 
«Merda! Non mi sono svegliata!» Urlo lanciando in aria il piumone rosa e sfilandomi la maglia del pigiama mentre corro lungo il corridoio verso le docce con indosso solo un piccolo asciugamano.
 
«Sei stata tutta la notte a telefono con Jake, è ovvio che tu non abbia sentito la sveglia.» Impreca rincorrendomi con in mano i miei vestiti e il borsello del trucco per aiutarmi.
 
Venti minuti e una doccia fredda dopo busso alla porta del professor Collins pregando che non sia troppo infuriato per il mio ritardo totalmente ingiustificato, i capelli legati in cima alla testa nel tentativo di nascondere di non aver nemmeno avuto il tempo di pettinarli.
 
«Avanti.» La sua voce sembra inaspettatamente tranquilla. Apro la porta ed entro all’interno della stanza trovandolo seduto alla sua scrivania e impegnato a bere un caffè insieme a due individui dei quali riesco a vedere solo le spalle seppur familiari. «Prego si accomodi signorina River, aspettavamo solo lei.»
 
«Buongiorno a tutti.» Saluto spiazzata dalla presenza dei suoi ospiti, doveva essere un semplice incontro per discutere della modalità di esposizione della tesi. «Scusatemi per il ritardo ma...» inizio a giustificarmi ma vengo interrotta da una risata familiare.
 
«… ma sei sempre la stessa Mia, per la laurea ti regalerò una decina di sveglie così riuscirai almeno una volta a svegliarti in tempo.» La sedia di destra si gira di scatto verso di me mostrandomi il volto del misterioso interlocutore che altri non è che il mio caro amico Josh.
 
«Josh, che ci fai qui?» Domando stupefatta, lo trovo bene nel suo elegante completo nero e cravatta grigia.
 
«Si accomodi signorina River, il dottor Neill e il dottor Bass sono qui per parlarle.» Aggrotto la fronte nel sentir pronunciare il nome del mio ex fidanzato che lentamente si volta verso di me senza riuscire a guardarmi in viso dopo oltre tre anni di lontananza.
 
«Buongiorno Amelia.» Sussurra voltandosi nuovamente verso il mio professore mentre io gli rispondo con un cenno del capo.
 
Il professor Collins mi indica l’unica sedia libera all’interno della stanza invitandomi prendere posto con loro. «Caffè?» Mi domanda indicando il bollitore mezzo vuoto. Annuisco accettando la tazza che mi viene offerta mentre con la coda dell’occhio continuo a guardare Ryan Bass seduto al mio fianco. È ancora bellissimo come un tempo nel suo completo elegante grigio scuro e questi tre anni non sembrano averlo cambiato. «Come dicevo sono venuti per farle una proposta molto interessante che la prego di ascoltare.»
 
Josh poggia la mano sul mio gomito invitandomi a voltarmi verso di lui. «Non sai quanto ho faticato a non dirti nulla finché non fossi stato certo che eri stata selezionata tu. Tra meno di due settimane ti laurei e devi pensare al tuo futuro. So che hai già dei progetti a livello personale ma nulla sul piano professionale ed è per questo che siamo qui. Vogliamo proporti un lavoro, un anno di tirocinio presso la procura di New York. Io ho ultimato il mio e sarò nominato vice procuratore e adesso vogliamo offrirlo a te. Sei la candidata ideale.»
 
Ascolto le sue parole inaspettate totalmente stupefatta. «Ma Josh.. ti ringr – vi ringrazio ma io pensavo di trasferirmi a Washington.» Biascico non sapendo bene cosa rispondere.
 
«Lo so Mia, e non devi risponderci adesso, pensaci. A Washington non hai alcun tipo di aggancio e faticherai a trovare lavoro. Un anno qui invece ti permetterà di accedere a tutte le procure degli Stati Uniti. Sarebbe solo un altro anno.»
 
Come sempre Josh sa pesare bene le parole e conosce i miei punti deboli. A Washington mi attende il coronamento del mio sogno d’amore ma lavorativamente parlando? «Ci penserò, entro quando devo darti una risposta?»
 
«Una settimana, abbiamo altri candidati da contattare in caso di un tuo rifiuto.» Conclude ammiccandomi gentilmente.
 
Con la coda dell’occhio continuo a guardare Ryan che si muove nervosamente sulla sedia, accavalla le gambe, si tocca i capelli, allenta il nodo della cravatta. Che sia la mia vicinanza ad innervosirlo? Il professor Collins invece mi sorride sornione fiero che un altro dei suoi studenti sia stato reclutato dalla procura di New York, simbolo del suo eccellente ruolo nell’insegnamento nella procedura penale.
«Ci penserò.» Rispondo riportando lo sguardo sul mio amico, poteva avvertirmi, avrebbe reso tutto più facile quest’incontro.
 
 
 
 
«Amelia aspetta.» La voce di Ryan mi costringe a bloccarmi sul posto. Cosa ci fa ancora qui? Pensavo fosse andato via un’ora fa insieme a Josh e invece è fermo davanti al mio chiosco preferito di caffè sicuro di incontrarmi per la mia merenda mattutina. Lo guardo perplessa, immobilizzata a diversi metri da lui domandandomi perché voglia parlare con me dopo avermi praticamente ignorata per tutto l’incontro.
 
«Ryan.» Lo saluto con un cenno del capo indecisa se fermarmi o voltargli le spalle e andarmene alla velocità della luce. La curiosità purtroppo ha come sempre la meglio. «Hai bisogno di me.»
 
Il vice procuratore si avvicina a me di un paio di passi fissando per la prima volta dopo tanti anni i suoi occhi color ghiaccio nei miei e io istintivamente indietreggio per mantenere tra noi le dovute distanze. «Non avere paura Amelia, voglio solo parlarti.» Sussurra inspirando profondamente ma senza più avvicinarsi a me per il timore di turbarmi. Qualcosa in lui è diverso, non ritrovo nel suo volto quell’espressione di sfida che l’ha sempre caratterizzato, sembra triste e dispiaciuto. «Quanto tempo, sei cresciuta tantissimo.»
 
Annuisco lentamente sollevando lievemente gli angoli della bocca. «Infondo sono passati quasi quattro anni. Cosa devi dirmi Ryan.»
 
«Voglio scusarmi.» Distoglie lo sguardo da me prima di parlare, orgoglioso com’è non deve essere facile per lui pronunciare queste parole. «Non mi sono comportato molto bene con te in passato. Ero innamorato e avrei fatto di tutto pur di non perderti.»
 
«Ryan io…» Lo interrompo prima che possa dire anche solo un’altra parola, non mi piace rinvangare il passato men che meno i brutti ricordi.
 
«Tranquilla Amelia non ci sto provando, so che sei impegnata con lui e non è mia intenzione riaprire una porta chiusa da tempo. Sono felicemente fidanzato anch’io adesso e presto le chiederò di sposarmi.»
 
Le sue parole mi stupiscono, Ryan non è mai stato un argomento di conversazione con Josh ma non ha mai accennato nulla di tutto ciò nell’ultimo anno. «Sono felice per te, deve essere una ragazza fortunata.» Continuo poco convinta, se non ha cambiato i suoi modi e non controlla la sua gelosia non credo che le spetti una gran bella sorte.
 
«Direi più una donna, ha la mia età.» Cosa vuol dire? Che io ero solo una ragazzina avendo undici anni meno di lui mentre questa sarebbe una donna? Incrocio le braccia al petto indispettita «L’hai anche conosciuta, nel mio ufficio poco prima di Natale, Alessia.» Immediatamente ricordo la provocante avvocatessa semisvestita che mi aveva accolta scambiandomi per la “sorellina” di Ryan, già evidentemente interessata a quello che allora era ancora il mio uomo.
 
«Allora ci avevo visto giusto! C’era dell’interesse tra voi!» Mi sforzo di sorridere anche se in fondo l’immagine della mia sostituta non mi fa molto piacere.
 
«Anch’io avevo sempre visto giusto tra te e Jake.» Colpita e affondata. Ha ragione, lui era sempre stato geloso verso il mio fidanzato percependo meglio di me il sentimento che mi già legava a lui. «E io avevo occhi solo per te allora, ma non sono qui per ripensare al passato. Volevo solo scusarmi e consigliarti di pensare bene alla nostra proposta. Superato il tirocinio diventerai vice procuratore e potrai trasferirti in ogni procura degli Stati Uniti, è sempre stato il tuo sogno e potrai realizzarlo. Josh mi ha spiegato che vuoi trasferirti a Washington per riunirti a lui e lo capisco, ma lì sarai una semplice ragazza laureata in legge, non ti verrà data la possibilità di lavorare in Tribunale se non come praticante di un qualunque avvocato.» Le sue parole mi scuotono, come dargli torto. Ricordo bene come vengono trattati i giovani praticanti, costretti a fare da “schiavi” a qualche avvocato per uno stipendio praticamente pari a zero. Questo tirocinio potrebbe veramente essere il mio trampolino di lancio. «Sono sicuro che diventerai un ottimo procuratore distrettuale, migliore di me e di Josh. Ad ogni modo sei tu a decidere, riflettici bene. Io volevo solo scusarmi con te per come mi sono comportato sperando di non essere uno dei motivi che potrebbero indurti a rifiutare questa opportunità.»
 
Annuisco sorridendogli questa volta sinceramente, è cambiato molto, non serba rancore nei miei confronti come un tempo e sembra veramente dispiaciuto per quello che è successo tra noi riconoscendo appieno le sue colpe. «Ci rifletterò.» Quindi gli volto le spalle e lentamente mi allontano da lui, fermandomi dopo soli pochi passi. «E Ryan, grazie.» Sorrido e alzo la mano accennando un saluto.
 
 
 
 

 MIA'S POV
 

 
 
Messaggio a Josh Neill. Ore 18.00 “Ciao Josh, sono Mia. Volevo dirti che accetto la tua proposta. Ps: non dare a nessuno questo numero.
 
Messaggio da Josh Neill. Ore 18.03 “Sono contento, non te ne pentirai. Mi devi spiegare però perché hai cambiato numero di telefono e perché non posso darlo a nessuno. Ci possiamo incontrare per una birra o ci vediamo direttamente lunedì? Non vedo l’ora di chiamarti dottoressa.”
 
Messaggio a Josh Neill. Ore 18.05  “In realtà puoi già farlo, ho fatto cambio con uno dei laureandi di oggi. Sto lasciando la Eaton in questo momento, ti dispiacerebbe ospitarmi finchè non trovo un appartamento?”
 
Messaggio da Josh Neill. Ore 18. 09 “Cosa??? Perché?? Mi stai facendo preoccupare Mia, si può sapere cosa stai combinando? Comunque la mia casa è la tua casa. Stacco tra un’ora, ci vediamo là.”
 
Messaggio a Josh Neill. Ore 18.11. “Grazie, sei un amico. Dopo ti spiego, ma per favore non dire nulla a Megan o Jake o chiunque ti chiami. Ho bisogno di stare sola.”