Consigli
 

Green Card
 

«Clarisse, non m'interessa se la reputi una sciocchezza o una perdita di tempo, non ti permetterò di andare al tuo matrimonio spettinata» le dice Silena con fermezza, piazzandosi tra lei e la porta. E poi aggiunge: «Ho sopportato l'assenza di un abito di Vera Wang, ma sui capelli non transigo». 
Anche se brandisce la spazzola come fosse un'arma, può spostarla senza fatica e andarsene. Ma c'è qualcosa nel suo sguardo che alla fine convince Clarisse a roteare gli occhi, imprecare come un camionista e rimanere lì dov'è – in trappola.
Sapeva che non avrebbe dovuto invitarla, che a farlo sarebbe rimasta incastrata tra fiori e bomboniere e altre stupidaggini, ma le serviva un testimone. Possibilmente uno che conoscesse una chiesa e un prete disposto a celebrare un matrimonio dell'ultimo momento – non che sarebbe stato poi così difficile trovarli, considera, sono a Las Vegas.
«Sarà bellissimo» le sta dicendo Silena con aria sognante mentre le spazzola i capelli «Ci saranno candele e fiori e la musica...»
«Quanti soldi in più sono tutte cose?» domanda lei, pentendosi di aver chiamato l'amica.
«Non ho speso neanche un centesimo, stai tranquilla. Ma vedrai, sarà una cerimonia deliziosa. Certo, se mi avessi lasciato invitare qualcuno sarebbe stata ancora più bella. Immagino di dovermi accontentare. L'importante è che tu sia felice» replica «Ecco fatto».
Clarisse rotea nuovamente gli occhi: quante volte deve ripeterglielo? Si sta sposando solamente perché quelli dell'immigrazione stanno con il fiato sul collo a Chris.
«Non mi interessa nulla della cerimonia» le ricorda «Siamo qui solo per la Green Card di quel cretino –»
Silena la interrompe e le indica la porta.
«Non si dicono queste cose. Siamo ad un matrimonio e tu sei la sposa! È il giorno più bello della tua vita».
Clarisse spera vivamente che non lo sia, ma si trattiene dal dirlo e si avvia verso l'altare con passo militare.

«E ora lo sposo può baciare la sposa».
Dietro di sé, seduta in prima fila, Silena batte le mani con entusiasmo.
Chris invece si avvicina, appoggiandole una mano sulla schiena e si chinandosi su di lei.
«Non ti azzardare» ringhia e il suo migliore amico – no, suo marito – ride, ma non la lascia andare.
«Grazie» le sussurra all'orecchio e Clarisse sente improvvisamente molto caldo.
«E levati» ribatte, divincolandosi.
 

Fireworks
 

Si stanno ancora baciando quando i fuochi d’artificio esplodono nella notte e illuminano il cortile della scuola. È tutto così perfetto che Piper quasi non riesce a crederci: solo pochi mesi fa sospirava, osservandolo da lontano, mentre ora sono insieme – e sta indossando la sua giacca di pelle, che è molto più bella del bomber del quaterback.
Quando alla fine si separano, appoggia la testa nell’incavo del suo collo e rimane così, stretta a lui, mentre le mani di Jason restano appoggiate sui suoi fianchi, proprio lì dove la stoffa della divisa lascia spazio alla pelle nuda.
«Venerdì Talia ha un concerto» le dice il ragazzo «Ti va di venire con me?»
Piper sorride e alza lo sguardo. Sopra di loro continuano a piovere scintille dorate ed è piuttosto sicura che Jason sia arrossito.
Annuisce e poi lo bacia nuovamente.

Di appuntamenti e consigli
 

Piper sa che sua sorella era animata da buone intenzioni, ma seriamente, un’uscita a quattro? Senza contare che a metà della cena è comparsa anche quella serpe di Drew Tanaka – ed è ancora lì, seduta al suo posto.
Si passa le mani sul volto e sospira rassegnata: è un disastro e Jason sicuramente non vorrà più uscire con lei.
«Ti stai perdendo il dolce» le dice una voce alle sue spalle, facendola sobbalzare. Ma quando si volta scopre che è solo Charles, il dolce, gentile, perfetto Charles – perché non può avere anche lei una vita sentimentale tranquilla come quella di sua sorella?
«Silena ha ordinato il tuo preferito» continua il ragazzo, sedendosi accanto a lei tra le peonie che adornano il parcheggio del locale «Lo so che sei tentata, è inutile che neghi».
«Ok, forse un pochino» ammette.
«Allora cosa stiamo aspettando?»
Piper resta in silenzio per un po’, perché si vergogna, però poi risponde – Charles le dà sicurezza ed è certa che non riderà di lei.
«C’è Drew» spiega «E io non posso competere contro di lei. Credevo di potercela fare, però l’hai vista? È semplicemente bellissima e mi sto odiando per averlo ammesso, ma è la verità. Questa sera è stupenda e sicuramente Jason preferisce stare con una come lei che con una come me».
«Una come te?»
«Sono un disastro. Combino guai, rubo –»
«Rubavi» la corregge Charles «E non sei un disastro. Sei un’adolescente. Alla tua età anche Silena ha attraversato un periodo difficile».
«Non ci credo».
Sua sorella è perfetta, è la persona che tutti vorrebbero essere.
«Ti sorprenderebbe sapere cosa ha combinato. Ma non spetta a me dirtelo, credo che dovrete fare una chiacchierata. Ora c’è un dolce che ci aspetta, senza contare che secondo me Jason non ne può più di Drew». 
Charles è sempre stato un ragazzo taciturno e nonostante sia il fidanzato di Silena da anni, questa è la prima volta che lo sente parlare così tanto. In qualche modo Piper sente di doverlo ascoltare.
«Tu dici?» domanda, giocherellando con la piuma che porta tra i capelli. Dovrebbe essere meno insicura e avere fiducia in se stessa.
«Io dico» replica lui alzandosi e porgendole una mano.
Piper decide di accettare e lo segue – non ha intenzione di rinunciare a Jason così facilmente.

Silena si sistema tra le braccia del suo ragazzo e sospira.
«Prima Clarisse e Chris, ora Piper e Jason» gli dice «Cosa sto sbagliando? Una volta ero brava in queste cose».
«E lo sei ancora» replica lui, stringendola a sé «Però forse devi lasciare che trovino la loro strada da soli. Inoltre credo che tua sorella abbia bisogno un po’ di autostima in più, le farebbe bene parlare con te. Le ho accennato che hai anche tu avuto un’adolescenza turbolenta».
La ragazza annuisce, ma sembra ancora un po’ triste e Charles non sopporta vederla così.
«Hai bisogno di distrarti» le dice «Di rilassarti. E io so cosa fa al caso tuo».
«Ah sì?» replica Silena, alzando lo sguardo verso il suo.
«Sì» risponde e la bacia.