Tornarono a casa verso le quattro del mattino, leggermente brilli.

Cioè, Merlin era leggermente brillo, perché si era permesso di buttare giù solo un bicchiere di vin brulè e solo a scopo di riscaldarsi un po’. Arthur invece si era lasciato prendere la mano e a questo punto era già arrivato alla fase di infiniti discorsi filosofici in modalità interattiva. Perciò Emris, non tanto per compassione, quanto seguendo l’istinto di sopravvivenza, facendo non poca violenza su se stesso, invece che andare dritto in camera da letto, girò verso la cucina per preparare per lui la miracolosa pozione antisbornia di Gaius.

– Dimmi un po’... Meeeeeeerlin! – disse Arthur, sbattendo col palmo della mano sul tavolo. – Cosa faresti se io, diciamo... ecco, non ci fossi? – e fissò intensamente Emris che in un primo momento rimase un po’ spiazzato dalla domanda.

– Beh... dipende da dove ti saresti cacciato... – rispose alla fine titubante.

Arthur scosse testa.

– No... no... se non ci fossi proprio da nessuna parte... capisci?

– Ma che vai a dire! Se ripulissi per bene il caos della tua stanza, chissà quali tesori sarebbe possibile scovare... persino te! – provò a trasformare in uno scherzo lo strano interrogatorio Merlin.

Ma Pendragon non ci pensava minimamente di mollare.

– No! Non ci sono nemmeno nella mia stanza, – dichiarò ostinato Arthur, solo al terzo tentativo riuscendo finalmente a incrociare le braccia sul petto e Merlin si sedette di fronte a lui rassegnato.

– Beh, allora... allora proverei a chiamarti sul cellulare.

– Il numero selezionato non esiste.

– Emm... allora chiederei ai ragazzi... ai tuoi amici della facoltà... ai tuoi genitori...

– Nessuno ne sa niente?

– Accidenti... allora mi toccherebbe spendere un po’ di soldi! Ingaggerei un investigatore privato... uno specializzato nella ricerca delle persone scomparse! – Merlin, senza nemmeno accorgersene, alla fine ci aveva preso gusto a giocare a quello strano indovinello e Arthur con disperazione lasciò cadere la testa sul tavolo.

– Cazzo... ma quali investigatori, Merl?! Dov’è la tua fantasia? Immagina... non ci sono per niente... proprio da nessuna parte, insomma! Non esisto! –

Merlin spalancò gli occhi, improvvisamente sentendosi offeso, come se fosse stato ingannato.

– Ma mi stai prendendo in giro, allora?! Così non vale!

– Perché non vale? – chiese Arthur confuso.

– Perché non puoi porre delle domande, che a priori non hanno senso! Un paradosso del genere alle quattro del mattino? Non è giusto! – batté il pugno sul tavolo Emris.

– Non ho capito un accidente, Merlin...

– Che c’è da capire? Se tu non esisti, beh... allora non esisto nemmeno io! Adesso ti è chiaro il concetto, asino che non sei altro... o cosa?

– O cosa... – rispose Arthur, chiaramente in difficoltà a dare un senso a ciò che aveva sentito.

Merlin sbuffò annoiato e si sporse in avanti poggiando le labbra sulle sue in un lungo e dolcissimo bacio.

– Così... è più comprensibile per te? – chiese Merlin, scostandosi giusto quanto bastava per pronunciare quelle parole. Arthur si leccò le labbra istintivamente, senza distogliere lo sguardo dalla sua bocca.

– Un pochino... però... insomma, lo sai quanto posso essere tonto... soprattutto dopo un paio di bicchierini. Spiegamelo meglio!

♕

Dopo circa trenta minuti e un centinaio di baci, erano sdraiati sul divano, l’uno tra le braccia dell'altro, e prima di sprofondare nel sonno, Arthur sussurrò:

– Dicono, come passi la notte di Capodanno...

– Così la passerai tutto l’anno... – finì la frase Merlino.

– Ci aspetta un anno fantastico...

– Il migliore.