-Contessina è successo qualcosa?- domandò Dorina entrando nella stanza, illuminata solo da una candela
-Un incubo, adesso mi riaddormento!- rispose velocemente Agnese che non voleva dare disturbo alla sua cameriera personale
-Volete che aspetti fin quando  non prendete sonno?-
-Si grazie!- disse Agnese arrendendosi e spostandosi lasciando un piccolo spazio alla sua cameriera per sedersi nel letto

-Martino, tua cugina è ancora ospite della principessa?- chiese Vittoria con aria scocciata
-Si, lei e Fulvio sono tornati da qualche giorno e la principessa li ospita volentieri!-
-Spero solo di non vederli qui a Rivombrosa- disse di getto Vittoria
-Vittoria, questa casa è mia quanto di Emilia!- sbottò Martino
-Suvvia Martino, i Conti Ristori siete voi e- venne bruscamente interrotta
-E anche mia zia, ovvero sua madre!- anche se Emilia se n'era andata convinta che quella non fosse casa sua, lui non poteva fare a meno di pensare che doveva ringraziare lei se lui era stato accettato inizialmente.. tra l'altro Emila c'era nata li al contrario suo
-Bene..- disse offesa girando lo sguardo altrove
-Vittoria, lo so che non vuoi nessuno in giro perché vorresti tutto perfetto in procinto delle nozze, ma ti assicuro che non devi preoccuparti, presto inviterò Emilia e Fulvio e non ti recheranno disturbo!- lui era cieco, o meglio fingeva di esserlo
-Lo spero Martino- disse lei prima di recarsi nelle sue stanze
L'aveva incontrata una sola volta, ma non era stupida, vedeva benissimo quando rispetto riceveva da tutti a corte, e spesso anche i servi ne parlavamo lodandola "Chissà quando tornerà la marchesina; che peccato che non sia qui; avrei giurato di vedere il signor Conte e la marchesina all'altare"
Per la sua autostima quelle insolenze erano veramente troppe, e lei non pensava di poterle sopportare..

-Anna- la richiamò Elisa mentre camminavano verso Rivombrosa
-Elisa cara, emozionata?-
-Non sai quanto, ma dimmi hai inviato quella lettera ad Emilia?-
-Oh si, le ho detto in breve che avrei voluto fare una sorpresa a tutti e tornare, ma le ho anche detto di cucirsi la bocca qualora fosse tornata a Rivombrosa-
-Lei cosa sa esattamente?- chiese Fabrizio
-Nulla, solo che io e Antonio abbandonammo Rivombrosa tristi per quanto accaduto ad Elisa, ma in questi anni non abbiamo scambiato nemmeno una missiva! Ho tanta paura Fabrizio- disse abbracciando il fratello -Paura che abbia commesso il mio stesso errore e che non abbia sposato il suo grande amore!-
Dopo un po, si ritrovarono nelle terre di Rivombrosa, ma furono immediatamente attaccati da Francesi
-Chi siete? Che fate qui?- era Loya a parlare
-Dobbiamo avvisare i Ristori capitano?-
-I Ristori? Dopo l'affronto della contessina? Non ci penso nemmeno.. Arrestateli!-
Fabrizio fece per muoversi ma qualcuno li anticipò... era la banda dello Sparviero
-Loya- disse Andrea facendo un mezzo inchino
-Non mettetevi tra i piedi!-
Fu l'ultima parola compresa dai prigionieri, perché poi iniziò un feroce attacco che vide come vincitori, proprio la banda dello Sparviero
-Marchese siete ferito?- chiese Jacopo avvicinandosi

-No, stai tranquillo è solo un graffio!- disse togliendosi la maschera
-Devo avvisare Martino!- disse Cesare togliendosi la maschera
-Non merita di sapere il Conte Ristori!- ribattè secco Andrea
-Lotti per la gente di Rivombrosa, ma non vuoi mettere al corrente i proprietari di queste terre?-
-Non è successo nulla, solo i Francesi che si stanno impadronendo del territorio, se qui c'è qualcuno che va avvisato è Agnese!-
-No!- rispose secco Cesare -La contessina deve starne fuori!-
-Andrea non siamo ipocriti, meno ne sa meglio è, soprattutto se viene a sapere chi siete realmente!-
-Io sono Andrea Casalegno, Jacopo, e non c'è altra verità che si deve sapere! Se i Ristori vogliono me e mia madre fuori da queste terre, non meritano di essere messi in guardia!-
-Agnese è una Ristori!-
-Agnese è diversa- disse lui con sguardo innamorato
Elisa e Fabrizio avevano uno strano sorriso sul volto. La loro piccolina era in buone mani, se l'uomo del quale si era innamorata era pronto ad abbandonare il titolo di marchese e diventare lo Sparviero, il Robin hood della situazione. Ma improvvisamente la banda si accorse di loro, fu Andrea ad avvicinarsi in modo amichevole..
-Spero questo resti un segreto, nessuno conosce l'identità dello Sparviero!- disse lui baciando la mano di Elisa e quella di Anna
-Pochi convenevoli, arriva qualcuno!- disse svelto Cesare
-Allontanatevi di qui, nascondetevi!- disse Andrea ai quattro
Ma Elisa e Fabrizio si accostarono dietro un albero, mentre fecero segno agli altri due di proseguire.. quell'uomo li aveva salvati e loro dovevano guardargli le spalle.. videro Andrea rimettere la maschera e uno dei briganti urlare
-Contessina!-
-Loya è venuto a palazzo furibondo, sta per andare al borgo, se non viene trovato qualcuno potrebbe addirittura mandarlo alla ghigliottina con l'accusa di cospirazione contro la corona! Dovete correre al borgo immediatamente, Martino sta tentando di prendere tempo!-
-Avete sentito?- urlò Andrea -Andate tutti al borgo, nascondete le armi e stiamo un passo avanti a Loya!- disse mandando via tutti e restando li con Jacopo
-Contessina, voi avvisate vostro fratello di tenere gli occhi ben aperti, se Loya viene a sapere che ci avete avvertiti, tuo fratello verrà messo in carcere!-
-Soprattutto dopo l'ultimo affronto, non è bello rifiutare una proposta di nozze in pubblico!- continuò Andrea ridendo
-Voi siete un vigliacco, toglietevi la maschera... se sono giunta fin qua e per proteggere la gente di Rivombrosa, non di certo per parlare con un vigliacco che non si toglie nemmeno la maschera prima di parlarmi!- dopo una breve risata Andrea e Jacopo abbandonarono il posto mandando Agnese su tutte le furie

-È bellissima!- disse Elisa in lacrime
-Come te d'altronde- rispose Fabrizio baciandola -Adesso andiamo, Anna ed Antonio ci aspettano!-
-Fabrizio!- lo richiamò lei dopo un po'
-Dimmi amore-
-Agnese non sa che il suo più grande amore è lo Sparviero!-
-Il suo più grande amore?- chiese Fabrizio geloso
-Basta capire come le parla!-
-Io invece penso alla tenuta, le cose non sembrano andare molto bene!-
-Vedrai che Martino se la caverà, sono solo un paio di giorni! Poi lo aiuteremo-
-Elisa, tu proprio non ci riesci a fare la contessa vero?- le domandò lui ridendo
-No, non penso di riuscirci!-
Arrivati a Palazzo, notarono che i loro figli avevano appena fatto ritorno..
-Fabrizio- sospirò Elisa con le lacrime agli occhi -I nostri figli!-
-Sono stupendi..- proseguì lui prima di fermarsi dietro ad Anna ed Antonio
-Posso fare qualcosa?- chiese Martino gentilmente
"Siamo proprio irriconoscibili, siamo stati bravi" pensò Elisa
Antonio disse loro, quanto avevano concordato e Martino su consiglio di Agnese fu felice di poter ospitare il nuovo medico di Rivombrosa e la propria famiglia..
-Martino non mi sembra il caso, questo castello sta diventando un borgo!- protestò la donna accanto a Martino
Elisa la trovò così insopportabile che solo le carezze di Fabrizio poterono evitare che le rispondesse male.
I Ristori non facevano differenze tra servi e padroni e quella li non meritava di stare a Rivombrosa se quelli erano i suoi ideali..
-Bianca fai preparare due stanze per i signori!- urlò Agnese senza darle modo di ribattere
-Certo contessina, due stanze matrimoniali?-
-Si, basta osservare le loro mani per capire che sono innamorati!- disse con aria sognante
-Martino rimproverala, maledizione è una contessa non la vicina della porta accanto!- sbraitò Vittoria salendo le scale
Martino guardò torvo Agnese mentre lei si fingeva tranquilla
-Che c'è?-  chiese sorridendo
-Voglio conoscere questo uomo che ti rende tanto felice!-
-Lo conoscerai promesso!- disse lei abbracciandolo
-Non provare ad abbindolarmi, sai bene che Vittoria è arrabbiata per il tuo rifiuto al capitano Loya-
-Avresti preferito averlo come cognato?-
-Ovvio che no, ma non farla infervorare è già nervosa di suo per le nozze!-
-Ah giusto le nozze.. sicuro di non aver cambiato idea?- domandò lei ridendo prima di scappare su per le scale inseguita da Martino
Ad Elisa uscì una lacrima, era a casa.. i suoi figli si volevano un bene immenso ed erano felici, quasi!
-Bentornata a casa!- le sussurrò Fabrizio all'orecchio
-Bentornato a lei Conte Ristori-
-Saliamo!- disse Anna frettolosamente -Non vedo l'ora di vederla dentro!- non vedeva l'ora di rivivere le sue terre, la sua casa.. finalmente a casa!
Anche Fabrizio si guardò intorno, le sue terre, la sua casa, le scuderie,  finalmente era a casa e poteva vivere un nuovo inizio con i suoi figli!

Ecco il primo vero e proprio capitolo, come vedete è solo un capitolo di passaggio che aiuta Fabrizio ed Elisa a capire come si sono evolute le storie dei loro figli e soprattutto il ritorno a casa, dopo circa vent'anni per Fabrizio!