«Dunque, l’imputata Olympe de Chateaupers» disse Marguerite Rousseau, leggendo da un rotolo di pergamena «è stata incriminata da Claudie Gervaise Frollo di Alto Tradimento, e da Virgile Grenonat di Stregoneria.»
Fece una pausa, mentre Olympe, seduta di nuovo al centro dell’aula, con il boia al suo fianco per un eventuale uso della tortura, stava in silenzio con i muscoli tesi.
«Tutti gli altri membri della Corte di Giustizia» proclamò Rousseau «si sono astenuti da un giudizio definitivo. Questo è quanto è avvenuto in Riunione.»
Deglutii. Mai, in quindici anni in cui esercitavo la professione di Ministro della Giustizia, si era verificata una situazione del genere.
Olympe mi guardava con insistenza come a voler chiedere una spiegazione, ma la ignorai. Vedevo che un piccolo velo di sudore freddo le imperlava la fronte.
La seduta in aula era ripresa da poco, ma mi sentivo stranamente in soggezione sotto lo sguardo di Grenonat. Non mi era piaciuta per niente quella discussione che avevamo avuto nel suo studio. Il Ministro era a conoscenza di informazioni preziose, che avrebbero dovuto rimanere nell’ombra; sentivo, in qualche modo, che la mia carriera era appesa ad un filo.
Diciamo che… mi attraete, Claudie. Lo avete sempre saputo, d’altronde.
Se non acconsentirete, dirò in Tribunale che vi siete infatuata di uno zingaro.
Mi alzai, riscuotendomi dai miei pensieri.
«Procediamo con le analisi delle prove incriminanti» dissi, atona. «Convocate il testimone» aggiunsi, facendo un gesto verso i soldati alla porta.
Poco dopo, il Capitano Roland fece il suo ingresso in aula, stavolta seguito da tutti i suoi soldati.
«L’interrogatorio può cominciare» decretai, con voce solenne.
Sotto il mio sguardo altezzoso, Grenonat prese a fare domande a Roland.
«Voi, Jean Roland, Capitano delle Guardie del carcere del Palazzo di Giustizia, giurate di aver visto la qui presente imputata Olympe de Chateaupers aver effettuato un maleficio?»
Il Capitano annuì vigorosamente.
«Prego, descrivete l’atto di Stregoneria.»
«Dunque… si era messa ad urlare come una bestia» iniziò Roland «urla da far accapponare la pelle. E poi… poi è comparsa una sirena!»
«Suvvia» risi malignamente «le sirene non esistono!»
«Mi ha legato con una corda d’acqua, Ministro Frollo!»
Lo guardai con un ghigno di scherno.
«Frollo» mi chiamò Grenonat. «Noi non siamo sicuri del fatto che queste creature non esistano. Se gli antichi ne parlano nei loro libri, e cito il Liber Monstrorum o l’Odissea in proposito» continuò con tono deciso «non possiamo esser certi che siano solo miti. Voi dovete vedere la realtà dei fatti che vi si presentano davanti.»
Cosa?
«La realtà dei fatti è che questo uomo era ubriaco, e che non esiste alcuna sirena!» esplosi, alzando minacciosamente il volume della voce. «Io esigo di occuparmi di processi veri e propri, non di fanfaluche come queste!»
«Le prove ci sono tutte» insisté lui, con quel tono insopportabilmente calmo. «Siete voi che non...»
«Dove? Io non vedo neanche l’ombra di una prova concreta nelle storie campate per aria che costui ci presenta in Tribunale come vere!»
Tutti si zittirono. Sapevano che non era saggio mettersi contro di me.
«La seduta è conclusa» sentenziai. «L’imputata Olympe de Chateaupers è assolta dall’accusa di Stregoneria e accusata di Alto Tradimento» feci una pausa. «Verrà prevista pertanto la confisca dei beni e l’abolizione della sua attuale carica, con conseguente perdita della cittadinanza.»
Silenzio.
«Rinchiudetela» conclusi, facendo un cenno con la mano alle guardie.
«Ho un annuncio da fare» sentii dire da una voce che suonò odiosa alle mie orecchie.
Virgile Grenonat si era alzato dal suo seggio, e guardava tutti i testimoni in aula, lanciandomi di tanto in tanto uno sguardo che non preannunciava niente di buono.
Lo fissai come per incenerirlo.
Osa, Virgile. Osa solo farlo.
Osa andare contro di me e perderai il lavoro.
Non avevo la minima idea di quello che avrebbe detto da lì a poco, davanti a tutti.
«Ci tengo a dire» cominciò, con assoluta tranquillità «che il Ministro Frollo ha tradito la sua stessa carica e i suoi stessi doveri!»
Nella sua voce, adesso, c’era rabbia e determinazione. In aula si diffuse un chiacchiericcio perplesso, mentre gli occhi di tutti, già puntati su di me, assumevano un’espressione interrogativa.
«Ebbene sì» urlò, indignato. «Claudie Gervaise Frollo, Inquisitore Supremo, Ministro della Giustizia, donna di sani principi, si era prefissata di eliminare gli zingari infesti dalla sacra città di Parigi, e ha tradito se stessa, innamorandosi di uno di loro!»
Mi sentii mancare la terra sotto i piedi.
 

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