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Autore: Soul of Paper    11/10/2015    7 recensioni
Cosa succede quando Camilla scopre del trasloco di Gaetano? O meglio, cosa pensa di aver scoperto e come reagirà di fronte alla prospettiva di perderlo? Questa storia nasce dal mio desiderio di vedere una Camilla che fa il primo passo, magari anche pronta a "lottare" per Gaetano e Gaetano che, di fronte a un malinteso, tira fuori un po' di orgoglio e un pizzico di strategia ;).
Genere: Angst, Introspettivo, Romantico | Stato: in corso
Tipo di coppia: Het | Personaggi: Camilla Baudino, Gaetano Berardi
Note: nessuna | Avvertimenti: nessuno
Capitoli:
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Nota dell’autrice: Mi scuso innanzitutto per il ritardo ma con le tre puntate di settimana scorsa il tempo per scrivere è stato pari a zero. La bella notizia (spero) è che questo capitolo è bello corposo e quindi “vale per due” ;). Questo capitolo contiene, in tutto o in parte, la mia risposta ad alcune domande che mi sono posta guardando la serie: in che termini una certa professoressa aveva parlato alla sua amica dottoressa di un certo poliziotto? Come reagirà Camilla alla prospettiva che Gaetano stia per traslocare per stare accanto ad una “nuova vicina” che lei crede essere un’altra? E Gaetano come reagirà di fronte a questo malinteso? Non è stato facile scrivere una Camilla che fa la prima mossa e quindi, proprio perché Camilla è testona forte e deve mettere i piedi a mollo un po’ di volte prima di tuffarsi ;) ci sarà anche un terzo e ultimo capitolo che, dalle previsioni, sarà più breve di questo ed è già scritto in parte. Dovrebbe arrivare a metà settimana, tra mercoledì e giovedì, causa impegni di lavoro che mi impediranno anche di vedere la puntata di stasera in diretta, in cui spero che magari chissà… riusciremo finalmente a vedere una Camilla gelosa.... Vi do per intanto appuntamento alle note a fine capitolo ;).
 


Capitolo 2: “La pausa pranzo”
 

 
 
“Hai capito?! Prima mi implora ‘permettimi di starti vicino!’, fa quello innamorato perso, è arrivato perfino a dirmi ‘magari un giorno chissà… saremo una famiglia…’, con suo figlio presente, oltretutto. Poi mi bacia a tradimento e siccome io non mi butto tra le sue braccia come una pera cotta, nel giro di due settimane si trova un’altra e si trasferisce per starle vicino di giorno e di notte. E ovviamente di me che sto passando un periodo di merda, chi se ne frega, no? Dov’è finito tutto questo grande amore, eh, me lo spieghi?!”
 
Francesca ascolta a bocca cucita e occhi lievemente spalancati dalla sorpresa. Non sa se sia merito dei bicchieri di vino rosso che Camilla sta tracannando ad un ritmo che non sfigurerebbe ad un raduno degli Alpini – quando le aveva proposto un vermouth l’aveva guardata come se le avesse offerto veleno o, peggio, della grappa aromatica – o se sia solo il suo amico poliziotto a farle questo effetto, senza bisogno di aiuti alcolici, ma non l’aveva mai vista così loquace – e così furiosa, per non dire proprio incazzata nera.
 
Camilla non era mai stata una da confessioni cuore a cuore, non era mai stata una che sfiniva di chiacchiere le amiche lamentandosi delle sue disgrazie amorose. Nemmeno da ragazzine, e forse era anche per questo che erano sempre andate d’accordo, visto che Francesca non era mai stata una romanticona e per i patemi d’amore altrui aveva sempre avuto ben poca tolleranza. Se non ti piace la tua vita, smettila di lamentarti e cambiala! – questo era sempre stato il suo motto e valeva anche per fidanzati, mariti e storie d’amore in genere.
 
Crescendo, le fregature della vita l’avevano allo stesso tempo indurita e addolcita, rendendola un po’ più tollerante e un po’ meno assolutista. Perché a volte cambiare vita non è per niente facile, soprattutto se con le tue scelte cambierai, volente o nolente, anche la vita di altri. Soprattutto se c’è di mezzo l’amore, quello vero, che è la cosa più irrazionale che esista al mondo e che crea più dipendenza di una droga. L’aveva capito del tutto solo quando era arrivata la mazzata tra i denti, La Fregatura, con Elle e Effe maiuscole e si era ritrovata perfino lei, la pragmatica e volitiva dottoressa Francesca Gariglio a piangere per amore di uno stronzo che non meritava nemmeno una sua lacrima. A rendersi conto con sgomento di avere galleggiato per mesi in un mare di bugie, di aver fatto finta di non vedere, proprio lei che aveva sempre guardato con compatimento alle cecità volontarie ed autoindotte altrui, perché l’idea di perderlo, di vivere senza di lui la atterriva.
 
Aveva ignorato tutti i segnali, i soliti, da manuale: le assenze non solo fisiche ma anche mentali, l’avere sempre troppo poco tempo, troppa poca voglia di vedersi, il cellulare che squillava ad orari improbabili quelle rare volte che riuscivano a stare un po’ insieme, il fatto che faticasse sempre di più a rintracciarlo quando era a Parigi, il cellulare sempre spento. Quel cellulare che non mollava mai per un minuto quando tornava a Torino. Quel grandissimo stronzo che una volta chiamava amore, aveva fatto la doppia vita per mesi con la scusa del lavoro, la distanza, gli impegni e amorequantovorreistartivicinomanonpossoancorachiedereiltrasferimento prima che lei avesse la benedetta e maledetta idea di presentarsi a sorpresa un sabato mattina nel suo bilocale a Parigi, per recuperare un weekend saltato per colpa di un collega che lui aveva dovuto sostituire all’ultimo – la voce contrita al telefono la mattina precedente mentre le riferiva del cambio di programma era stata molto convincente – beccandolo a letto con un’altra. La sua segretaria, anzi la sua personal assistant, come nei peggiori cliché da soap opera.
 
Ringrazia ancora il destino per aver rimesso Camilla sulla sua strada proprio poche settimane prima di quello stramaledetto sabato perché altrimenti si sarebbe ritrovata ad affrontare i postumi del tradimento praticamente da sola, visto che tutta la sua famiglia era rimasta a Roma e lei a Torino, con gli orari di lavoro che faceva e una vita da pendolare del weekend per amore, praticamente non aveva amiche.
 
Se l’era trovata davanti un mercoledì mattina, alzando gli occhi dopo aver letto quel nome stranamente familiare – Camilla Baudino – stampato sulla prenotazione per l’elettrocardiogramma a riposo e da sforzo. Il primo esame di un check-up completo cardiocircolatorio consigliato a Camilla a seguito del decesso improvviso di sua madre – l’apparentemente inossidabile donna Andreina, che in realtà da anni soffriva di problemi di circolazione – per colpa di un aneurisma all’Aorta. Silenzioso, istantaneo, letale.
 
Aveva incrociato quegli occhi castani ancora più inconfondibili del nome, che avevano riconosciuto praticamente immediatamente i suoi. Dopo qualche rapida chiacchiera della serie – che ci fai tu qui a Torino? – aveva eseguito i test rassicurandola che il suo cuore era a posto, indirizzandola dal collega angiologo per gli esami rimanenti, dopo essersi promesse a vicenda di rivedersi per recuperare un po’ il tempo perduto e aggiornarsi sulle loro vite torinesi.
 
Mai si sarebbe aspettata che, poco più di un mese dopo, sarebbe stata proprio Camilla – il cui cuore fortunatamente, almeno da un punto di vista medico, era sano come un pesce – a dover cercare di aiutarla a rattoppare il suo di cuore lacerato e a rimettersi in piedi.
 
E che, poco più di un anno dopo, sarebbe toccato a lei ripagare il favore, o almeno provarci.
 
Perché, mentre Francesca si era inaspettatamente ritrovata, senza nemmeno rendersene conto, a correre da Camilla non appena rientrata a Torino da Parigi – dopo un viaggio surreale e da incubo che ricorda solo a tratti e in modo confuso – sciogliendosi in lacrime e singhiozzi peggio di una fontana, mentre Camilla la abbracciava e praticamente la cullava nemmeno fosse sua madre, Camilla dopo il fattaccio si era invece chiusa a riccio e non le aveva detto niente di Renzo, della nuova separazione e dei motivi della nuova separazione, se non quasi un mese dopo che era avvenuta. Un mese in cui Camilla era praticamente sparita dal globo terracqueo.
 
E, come sempre succedeva con Camilla, aveva dovuto cavarle le parole quasi a forza, prima che cedesse e si lanciasse infine in uno sfogo carico di rabbia e risentimento sul fedifrago, sulla spagnola, sulle grappe aromatiche e sui viaggi di lavoro.
 
Francesca aveva fatto l’unica cosa che poteva fare per aiutarla: starle vicino con i gesti, più che con le parole, essendoci e basta, aiutandola ad affrontare gli attacchi di panico, a ricominciare almeno un poco a guardare avanti, ad aprirsi di nuovo al mondo, invece di rimanere chiusa nel suo bozzolo di dolore. Come aveva fatto per lei Camilla qualche mese prima, anche perché, sempre proprio come lei, Camilla aveva una testa più dura del diamante: chi si somiglia si piglia. E stare vicina a Camilla, aiutarla nel suo momento buio, aveva aiutato anche lei, per quella specie di strano meccanismo psicologico innato, secondo il quale occuparsi e preoccuparsi delle disgrazie altrui, rende le proprie incredibilmente più lievi. Mal comune, mezzo gaudio.
 
Ma, proprio conoscendo il dolore a chiusura ermetica di Camilla, ora si stupisce profondamente di tutta questa logorrea. O forse, ripensandoci, non dovrebbe stupirsi, perché se c’era un argomento su cui Camilla era sempre stata involontariamente e stranamente loquace era proprio il suo amico commissario.
 
Fin dal loro primo aperitivo da Boffi, la pasticceria preferita di Camilla, quando entrambe erano ancora due donne, almeno in apparenza, felicemente impegnate, non si ricorda nemmeno bene come ma erano venute in argomento di questo amico e vicino di casa – dirimpettaio per essere precisi – che di mestiere faceva il poliziotto – commissario, anzi vicequestore, sempre per essere precisi – anche se avrebbe potuto fare benissimo l’elettricista, a giudicare da quanto gli occhi e il viso di Camilla si illuminavano al solo nominarlo.
 
Camilla non aveva mai ammesso esplicitamente che il suo amico poliziotto le piacesse e pure parecchio, ovviamente, ma non ci voleva né un vicequestore, né Sherlock Holmes per intuirlo. Anche perché, chissà come, gira e rigira, ad ogni incontro prima o poi l’argomento saltava fuori per qualche motivo e si ritrovavano a parlare ad esempio di qualche impresa del poliziotto, da solo o con Camilla, la cui passione per indagini e misteri non l’aveva sorpresa quanto forse avrebbe dovuto.
 
Oppure, quando Francesca si era ritrovata invischiata nei meandri legali della sua separazione transalpina, anche se forse di separazione non si poteva parlare, visto che lei e lo stronzo non si erano mai sposati e questo, se possibile, complicava ancora di più le cose, a Camilla, guarda caso, era venuto in mente come esempio il poliziotto e i problemi legati al divorzio dalla sua ex, una svedese che era da pochi mesi ritornata nella sua terra natia, portandosi dietro loro figlio, nonostante il bimbo sapesse a stento tre parole di svedese e fosse nato e cresciuto in Italia. Bimbo che gli permetteva di vedere con il contagocce, praticamente solo quando la svedese doveva andarsene in giro per il mondo per lavoro.
 
Oppure, quando Francesca raccontava dei suoi nuovi pretendenti e delle storie di molto poco amore e tanto sesso con cui si era intrattenuta nell’ultimo anno, Camilla le narrava con un tono di malcelato fastidio prima e di malcelata soddisfazione poi, dell’ultima conquista del poliziotto e di come era stata inevitabilmente scaricata dopo appena qualche settimana.
 
Più raramente, con occhi che le brillavano come un faro a led, Camilla le raccontava di qualche gesto, di qualche premura del vicino. Premure che suscitavano in Francesca un senso di benevola invidia verso l’amica e di istintiva simpatia e apprezzamento per l’evidente devozione e… amore, inutile girarci intorno, che quell’uomo doveva provare per Camilla. Perché quelle attenzioni andavano ben oltre la semplice cortesia di buon vicinato, ben oltre l’affetto di un amico, fosse anche il più devoto.
 
L’esempio più lampante e che aveva quasi commosso e addolcito perfino il suo cuore di granito di cardiologa post-separazione, era stata una convocazione d’urgenza in questura, guarda un po’ te che coincidenza, proprio in concomitanza del primo anniversario dalla scomparsa di Andreina – anniversario di cui Francesca aveva saputo solo qualche giorno dopo, visto che Camilla non le aveva mai detto la data precisa e si era rifiutata di ricordarlo o commemorarlo in qualsiasi modo, tanto più che Livia era già a Londra per l’estate e Renzo era via per un viaggio di lavoro che Camilla, a quanto pare, aveva insistito perché non rinviasse o annullasse per lei. Probabilmente sperando, in un moto di orgoglio o in uno di quei vani tentativi di psicologia inversa che confonde tanto i mariti e causa cocenti illusioni e delusioni nelle mogli, che Renzo avrebbe annullato lo stesso il viaggio o sarebbe comunque tornato da lei quel giorno.
 
Ma non l’aveva fatto e Camilla si era ritrovata da sola o si sarebbe ritrovata da sola, fino a che non era arrivata, per l’appunto, la chiamata del poliziotto, che l’aveva fatta correre in questura per un riconoscimento da dietro il famoso vetro a specchio – per la sua sicurezza – di uno degli spacciatori che stazionavano abitualmente di fronte al Mandela e che qualche settimana prima, durante una divergenza di opinioni con un affezionato cliente, uno degli studenti di quinta, aveva deciso di appianare la divergenza estraendo un bel coltello a serramanico e puntandoglielo alla gola, incurante di essere in mezzo ad una folla di studenti e professori. E poi, qualche mattina dopo, lo studente in questione era stato ritrovato in un lago di sangue di fronte al portoncino di casa, vivo per miracolo dopo un pestaggio in piena regola, anche se era rimasto in coma per settimane e stava, a quanto Francesca ne sapeva, ancora facendo riabilitazione per riuscire, almeno in parte, a recuperare le funzionalità motorie.
 
Dopo l’avvenuto riconoscimento, il poliziotto si era scusato dicendo che, guarda sempre che caso, aveva uno degli appuntamenti su Skype con il figlio e non poteva perderselo – perché chissà quando sarebbe stato il prossimo, con tutti gli impegni della sua ex e gli orari da caserma che imponeva al bimbo – ma se Camilla voleva magari restare e fargli un saluto…. Alla fine erano rimasti per più di un’ora a chiacchierare con il bambino, fino a quando la svedese aveva proclamato che era ora di cena e che si dovevano salutare. Camilla le aveva mostrato con orgoglio il cellulare in cui teneva salvata una copia del disegno che il bimbo le aveva inviato quel giorno e che lo ritraeva con una specie di insetto stecco biondo – la svedese – un insetto stecco con un cespuglio in testa – Camilla evidentemente – il poliziotto con quella che doveva essere in teoria una stella da sceriffo al petto, e un piccolo cespuglio nero – Potti – tutti insieme di fronte a quella che Gaetano aveva spiegato a Camilla essere una versione stilizzata della casa della svedese a Stoccolma. Di nuovo non ci voleva una psicologa per cogliere i significati del disegno che erano tutt’altro che nascosti.
 
La serata era proseguita con uno dei loro soliti vermouth al loro solito bar ed una pizza, visto che avevano ancora appetito, e poi il poliziotto l’aveva riaccompagnata fino all’uscio di casa come un perfetto gentiluomo, data l’ora tarda. E niente bacio della buonanotte? – aveva provato ad ironizzare Francesca, deglutendo il groppo in gola e quel senso di invidia benevola per la fortuna di Camilla di avere un amico così. La reazione di Camilla era stata inequivocabile: guance rosse, sguardo precipitato a terra, seguiti da una serie di proteste eccessive e di giustificazioni non richieste sul fatto che Gaetano era solo un amico e sull’essere una donna felicissimamente sposata, in un tripudio di superlativi assoluti sulle sue gioie coniugali, di cui Francesca nei racconti di Camilla dei mesi precedenti aveva visto ben poca traccia, per non dire zero assoluto. Anzi, era proprio il marito stesso di cui nei racconti di Camilla non c’era praticamente traccia, a differenza di qualcun altro che però era solo un amico.
 
Francesca aveva lasciato cadere il discorso per quella sera ma siccome, di nuovo proprio come Camilla, non era mai stata una che si arrendeva o mollava il colpo quando sapeva di avere ragione e di avere avuto l’intuizione giusta, aveva deciso di giocare un po’ sporco e di passare alle maniere forti, non appena se ne fosse presentata l’occasione.
 
E l’occasione Camilla gliel’aveva servita su un piatto d’argento già all’uscita successiva, quando si era lanciata, dopo che Francesca le aveva annunciato la fine della sua ennesima storiella durata poco più di un mese, a farle l’elenco di suoi conoscenti single e appetibili che, a suo dire, Francesca doveva assolutamente conoscere. Per la maggior parte colleghi di lavoro, soprattutto un certo professore di matematica, arrivato a Torino da pochi mesi, che faceva impazzire le studentesse e che avrebbe dovuto rivedere a breve per una delle classiche cene di classe di fine anno. E le aveva proposto di raggiungerli a fine cena, dato che dopo ci sarebbe stata la discoteca e lei non ne aveva nessuna voglia, ma sai, per un’amica….
 
Francesca aveva abbozzato, facendosi descrivere un po’ questo famoso professore di matematica e sentenziando infine che lei i tipi troppo timidi e dolci e un po’ ingenui se li mangiava a colazione, che non facevano per lei e che non voleva rischiare di illudere e ferire quello che, dalla descrizione, sembrava un bravissimo ragazzo – sempre se si fosse interessato a lei, ovviamente.
 
E poi, con la massima nonchalance di cui era capace, facendo leva sulle reminiscenze del corso di teatro fatto al liceo, aveva proclamato – a me serve un uomo vero, con esperienza! – e aveva sganciato la bomba, facendo il nome dell’unico amico di Camilla che, ma guarda sempre un po’ che caso, mancava all’appello nell’elenco – piuttosto, ma il tuo amico, il poliziotto, non mi hai detto che è di nuovo single?
 
Il viso di Camilla era passato da pallido a cadaverico, sbiancando come minimo di un paio di toni, gli occhi spalancati, l’espressione pietrificata per qualche lunghissimo ed interminabile istante. Poi Camilla aveva bevuto un sorsone di tè bollente, roba che Francesca già temeva di dover chiamare di corsa Rizzoli, il suo amico gastroenterologo, si era schiarita la voce e si era lanciata in un’opera di dissuasione e di demolizione del suo amico, che a Francesca aveva ricordato straordinariamente sua madre con i suoi fidanzatini del liceo. A giudicare dalla descrizione di Camilla, il poliziotto improvvisamente era diventato una specie di incrocio tra Casanova, Rodolfo Valentino, Valmont e Don Giovanni, più inaffidabile di un adolescente, con orari di lavoro impossibili, incapace a cavarsela in casa e chi più ne ha più ne metta. Ci mancava solo che le dicesse che aveva l’alito pesante o che soffriva di problemi di iperidrosi per completare il quadro di difetti a dir poco enciclopedico.

Francesca aveva provato a farle notare che però dagli episodi che le aveva raccontato in precedenza sembrava un uomo dolce, premuroso, intelligente, affascinante, simpatico, un ottimo padre e anche un bell’uomo, a giudicare da quante donne gli ronzavano intorno. E Camilla allora aveva ribattuto con la frase rivelatrice per eccellenza – ma infatti come amico è fantastico, ma come potenziale fidanzato, proprio non te lo consiglio! – per poi aggiungere che – e poi ti sarai accorta anche tu che ha una donna nuova ogni due settimane, no? E ti ci manca solo un’altra delusione, non voglio vederti stare male!
 
Meglio, no? Almeno l’esperienza non gli manca e poi pure io cambio uomini ogni due settimane, se non te ne fossi accorta! E quindi se va male non faccio soffrire nessuno, ma intanto mi diverto un po’… e se invece va bene…  – aveva buttato lì, trattenendo a fatica una risata di fronte all’espressione di Camilla che, se già si era rabbuiata sul mi diverto un po’, sul e se invece va bene era diventata uno strano mix tra uno che ha mangiato un limone intero, il cerbiatto di fronte ai fanali dell’auto ed il ghigno del Joker.
 
Alla fine Francesca non ce l’aveva fatta più ed era esplosa a ridere e lo sguardo di Camilla era passato dall’omicida, al confuso, allo sbigottito. Smaltite le risate, gliel’aveva detto esplicitamente – dovevi vedere la tua faccia! – e si era affrettata a chiarire – visto che ci tengo alla mia pelle e alla tua amicizia, stai tranquilla che non punterei mai l’uomo che piace ad un’amica. A maggior ragione non se l’amica sei tu e, soprattutto, non se l’uomo in questione non è che… ti piace e basta….
 
Camilla aveva spalancato gli occhi e aveva provato di nuovo a protestare veementemente lanciandosi in una descrizione del poliziotto che, dal più inaffidabile degli stronzi, tornava magicamente di nuovo ad essere praticamente l’uomo perfetto – sì, per la carità, hai ragione: è bello, affascinante, intelligente, dolce, affettuoso, ridiamo tanto insieme, c’è sempre quando ho bisogno di lui, posso confidargli qualsiasi cosa… e poi mi piace indagare con lui, mi fa sentire utile, apprezzata, mi stima e si fida di me… e poi adoro suo figlio – per concludere con un – ma comunque per me è solo un amico! – pronunciato in un modo che non avrebbe persuaso nemmeno il peggiore degli ingenui.
 
Non ti ho convinta, eh? – aveva infine sospirato Camilla, dopo un attimo di silenzio eloquente, passato a guardarsi negli occhi, Francesca con un sopracciglio alzato e l’espressione da ma mi prendi per scema?! e Camilla con l’aria di chi è allo stesso tempo sollevata e terrorizzata da quello che sta per essere costretta ad ammettere.
 
E qualcosa aveva ammesso, anche se Francesca aveva capito benissimo che si trattava solo della punta dell’iceberg – sì, d’accordo, mi piace e… sono attratta da lui, chi non lo sarebbe! E… insomma, lui mi confonde le idee e… mi tenta, è vero. E poi io… io… gli voglio bene e tengo tantissimo a lui e a suo figlio ma… voglio un bene dell’anima anche a mio marito e non voglio farlo soffrire e non voglio tradire le promesse che gli ho fatto, che ci siamo fatti. E non voglio deludere Livietta.
 
Francesca si era morsa la lingua per evitare di fare notare a Camilla che tra volere un bene dell’anima e amare c’è una grossa differenza. Più o meno la stessa differenza che c’era tra il tono di voce con cui aveva pronunciato il voglio bene indirizzato al poliziotto e quello invece destinato al marito. Il problema stava nel fatto che il tono usato per il primo era quello che si sarebbe aspettata di sentire per il secondo e viceversa, almeno in un mondo ideale.
 
Francesca sapeva però che Camilla non era pronta a questa ammissione, così come sapeva di non avere alcun diritto di estorcergliela o di suggerirle di rivoltare la sua vita come un calzino, di sconvolgere la sua esistenza e quella della figlia – oltre a quella del marito, a cui comunque era evidente volesse davvero bene – e per cosa? Per inseguire l’amore? Quella specie di droga potentissima ed inspiegabile che può farti precipitare dalle stelle alle stalle in un secondo?
 
E quindi era stata zitta e non aveva pressato oltre, ma da quella volta in poi Camilla aveva incrementato ancora di più le confidenze sul suo amico, raccontandole piano-piano anche delle battute, degli ammiccamenti, degli avvicinamenti e delle avance che le faceva e che aveva fatto nel corso della loro conoscenza e su cui, fino a quel momento, Camilla aveva mantenuto il più stretto silenzio stampa. Di alcuni momenti quando era stata quasi sul punto di cedere e baciarlo, fino ad arrivare a confessarle, dopo un bicchiere di vino rosso di troppo, di quell’unica volta in cui invece l’aveva baciato sul serio. E, a giudicare da come arrossiva e sorrideva come un’ebete al solo ricordo, nonostante gli evidenti sensi di colpa, doveva essere stato un bacio memorabile, di quelli che capitano poche volte nella vita.
 
Tutto era cambiato dopo il grande tradimento e dopo la sparizione di Camilla. Da quando si erano ritrovate, basta riferimenti ai sentimenti ingarbugliati per il poliziotto: Camilla si era chiusa a riccio anche su quello. Forse perché preferiva non ricordare che il suo matrimonio, già prima della rivelazione, era tutt’altro che ideale, almeno le sarebbe stato più facile mantenere quella rabbia che le serviva per tenere il marito a distanza ed affrontarlo di petto, senza farsi condizionare dall’affetto e dai sensi di colpa per il modo in cui anche lei aveva contribuito a minare il loro matrimonio. Perché, nonostante i suoi proclami sugli uomini stronzi, Francesca non è tanto ingenua da non sapere che nella fine di un rapporto le colpe raramente stanno da una parte sola. Certo, il marito di Camilla se pure aveva eccome delle attenuanti, con grappa aromatica e paternità se le era bruciate tutte, passando irrimediabilmente dalla parte del torto.
 
Comunque, tornando al poliziotto, da dopo la confessione di Renzo era stata Francesca a dover venire in argomento mentre Camilla svicolava. Ma alla fine cedeva sempre e, con occhi lucidi e voce tra il commosso e il tremante, le aveva raccontato alcuni dei gesti – altri Francesca aveva poi anche potuto vederli di persona – con cui il vicino le era stato davvero vicino per aiutarla a non lasciarsi andare e a superare la batosta. Il poliziotto era stata probabilmente l’unica persona a cui Camilla aveva realmente permesso di avvicinarsi e di sostenerla nel periodo appena successivo al grande tradimento, anche se da lontano, con i suoi tempi e i suoi spazi. L’unica persona a cui Camilla aveva concesso di vederla davvero vulnerabile.
 
E questo valeva più di mille ammissioni a mezza bocca o di mille aneddoti raccontati con quella lucetta negli occhi: Francesca aveva avuto conferma di non essersi affatto sbagliata sulla natura e sulla profondità dei sentimenti che legavano la sua amica e il poliziotto.
 
Ma poi, a Francesca non serviva una laurea in psicologia per capirlo, era subentrata la paura di quello che il poliziotto desiderava da lei – e, soprattutto, di quello che Camilla desiderava dal poliziotto – ma per cui evidentemente non si sentiva ancora pronta.
 
Però, a giudicare da come si giravano intorno, da come si guardavano, si sorridevano e da come Camilla non riusciva a dirgli di no e a stargli lontano, Francesca si era convinta che fosse ormai solo questione di tempo e che, prima o poi, Camilla avrebbe lasciato nuovamente il club delle single sfigate che non credono più nell’amore, per entrare in quello esclusivo delle poche elette davvero felicemente impegnate, davvero innamorate e soprattutto davvero ricambiate.
 
Proprio per questo Francesca non si capacita di quello che sta sentendo ora, che le sembra uscito da un episodio di twin peaks per quanto è surreale e completamente inconciliabile con quello che aveva visto con i suoi stessi occhi solo due settimane prima.
 
Grande amore un corno! Sembrava che senza di me non potesse vivere e invece… e invece non solo vive benissimo ma si è consolato a tempo di record!” la tirata di Camilla è finalmente giunta alla sua conclusione e l’amica la guarda con quell’aria carica di attese. Non solo di una risposta ma che, evidentemente, Francesca avalli il suo sfogo e la sua indignazione.
 
“Beh… sì, hai ragione, in effetti dieci anni mi sembrano proprio un lasso di tempo troppo breve: come ha potuto?!” ribatte invece Francesca con un’occhiata eloquente e tono ironico.
 
“Ma tu da che parte stai?!” sbotta Camilla, fulminandola con lo sguardo.
 
“Dalla tua Camilla ma-“
 
“Ah, sì? Meno male perché non mi sembrava! A parte che il signorino non è mica vissuto in clausura in questi dieci anni: con tutte le conquiste che ha avuto da quando lo conosco ci si potrebbe fondare una città! Ma comunque-“
 
“Ma comunque negli ultimi mesi, da quando… da quando tu sei tornata single… non mi hai più parlato di sue altre conquiste o sbaglio?” le fa notare Francesca con un sospiro, “e anche quando sono stata ospite a casa tua c’erano solo lui e il figlio e l’unica donna nella loro vita eri tu.”
 
“Va beh, sì, ok, si è dato una calmata in questi mesi – almeno quello! – ma evidentemente solo perché ero io la sua nuova conquista, o almeno ci sperava, e ovviamente sapeva che se mi si fosse presentato con una diversa ogni giorno, campa cavallo! È chiaro che ero solo un capriccio per lui, un puntiglio, una specie di stupida questione di principio. Voleva solo portarmi a letto e siccome non ci sono stata… se ne è trovata un’altra più disponibile, tanti saluti e chi si è visto si è visto!”
 
“Camilla, ma ti ascolti? Quello che stai dicendo è assurdo e secondo me lo sai anche tu: ti contraddici nel giro di due frasi!” esclama con un sospiro, cercando di farla ragionare, visto che è evidente che la rabbia e l’indignazione e la paura di perdere il poliziotto hanno annebbiato il cervello e la vista dell’amica, “Camilla, se l’unica cosa che voleva era portarti a letto, non ti sarebbe stato dietro per dieci anni, ma ti avrebbe mandata a quel paese parecchio ma parecchio tempo fa, non ti pare? E se invece-”
 
“No, che non mi pare!” la interrompe Camilla con un tono furente e più alto del voluto, tanto che diversi avventori del wine bar vicino all’ospedale – in cui aveva dato appuntamento a Camilla dopo una telefonata a dir poco concitata che le aveva fatto capire che era decisamente consigliabile incontrare l’amica di persona per accertarsi di come stesse – si girano verso il loro tavolino ma Camilla è talmente infervorata da non rendersene nemmeno conto, “anzi, proprio perché ero l’unica che non gli cadeva tra le braccia dopo due moine e due sorrisini e due complimenti e due rose rosse, si sarà impuntato su di me per questione di orgoglio maschile e doveva farmi cedere a tutti i costi e-“

“E non c’è ancora riuscito, mi sembra, no? E quindi, se era solo una questione di orgoglio maschile e di completare l’album di figurine e l’ultima tacca sulla cintura, ti starebbe ancora appresso fino a che non cedi, visto oltretutto che adesso sei single e le probabilità che tu prima o poi avresti ceduto sono… diciamo che sono aumentate,” abbozza Francesca, trattenendosi dal dire che era quasi certa che Camilla avrebbe ceduto, “o avrebbe fatto la sua mossa prima, quando eri ancora più vulnerabile e confusa ed incavolata con Renzo, o si sarebbe approfittato di averti trovata addormentata a casa sua e-”
 
“E infatti si è approfittato, visto che mi ha baciata a tradimento!”
 
“Camilla, ti ha dato solo un bacetto, sulla porta, quando eri libera di andartene come infatti hai poi fatto, mica ti è saltato addosso!” sbuffa Francesca, scuotendo il capo.
 
“E ci mancava solo quello!” esclama Camilla con un tono e uno sguardo apparentemente indignati ma che hanno una specie di nota strana, stonata, che fa dubitare a Francesca se, in fondo in fondo, a Camilla l’idea che il poliziotto potesse saltarle addosso non sarebbe proprio dispiaciuta così tanto, per poi proseguire, il tono più calmo e pensieroso, “e comunque anche io me lo sono chiesto, è ovvio! Perché mollare proprio adesso dopo dieci anni? Quando ero sul punto di… va beh! E sai a che conclusione sono arrivata?”
 
“No, ma scommetto che non vedi l’ora di dirmela e che mi lascerà a bocca aperta,” replica Francesca, lasciando volutamente trapelare l’ironia e versandosi un altro calice di vino, prima che l’amica finisca la bottiglia praticamente da sola.
 
“Ah. Ah. Comunque sono arrivata alla conclusione che… che a lui piacciono le sfide appunto, non il vincere facile e che… quando ero sotto un treno e vulnerabile, sai te che conquista! E anche adesso… che differenza c’è tra questa volta in cui l’ho respinto e tutte le altre?”
 
“Che non stai più con Renzo?” chiede Francesca, essendoci arrivata anche lei a questa differenza. Ma ha come l’impressione che lei e Camilla non siano giunte alle stesse conclusioni, pur partendo dagli stessi fatti.
 
“Esatto! E quindi… non c’è più di mezzo l’orgoglio maschile, la sfida con un altro uomo, il fascino della donna sposata e-“
 
“E poi tu e il poliziotto vi comprate due belle parrucche incipriate, andate al Regio e mettete su una magnifica rappresentazione de Les Liaisons Dangereuses. Lui è Valmont, tu immagino la pura e casta e devota ed inaccessibile De Tourvel. Se vuoi io faccio la perversa e lussuriosa Merteuil, che almeno mi diverto un po’ e poi è l’unico personaggio che sopravvive… certo in disgrazia, ma almeno è ancora viva…” proclama Francesca, sarcastica, sollevando il calice di vino con aria lasciva da seduttrice del Settecento.
 
“Cioè, io ti confido i miei problemi e tu mi prendi in giro?” sbotta Camilla, incredula, con un’aria ferita che porta Francesca a tornare seria e a poggiarle una mano sul braccio prima che l’amica tiri fuori di nuovo gli aculei, si alzi e se ne vada.
 
“No, Camilla, voglio solo farti ragionare e che tu ti renda conto che… che le tue teorie sono assurde, che ti stai facendo su un film mentale degno del peggior melodramma rococò,” replica Francesca con un sospiro, chiarendo, serissima, “non pensi che ci sia un’altra spiegazione, molto più semplice? L’hai detto tu stessa: la differenza tra stavolta e le altre volte è che prima tu eri impegnata con Renzo, ora no. E quindi non ti sembra logico che magari le altre volte, quando lo respingevi, il poliziotto poteva pensare che non era… per lui, perché non eri interessata a lui o perché non ti piacesse o non lo desiderassi, ma perché non volevi tradire la fiducia di tuo marito? Mentre adesso… in teoria non ci sarebbero più ostacoli e… da come me l’hai descritta la scena, te ne sei andata senza dirgli niente, poi per qualche giorno sei sparita e non l’hai cercato-“
 
“Non mi ha cercata neanche lui, però-“
 
“No, ma magari avrà pensato che non lo volessi vedere, che eri a disagio con lui o che eri arrabbiata con lui. E magari si sarà posto per la prima volta seriamente la fatidica domanda: che cosa prova Camilla per me? E magari si sarà pure dato una risposta e avrà pensato che evidentemente, se l’hai di nuovo respinto, è perché non ti piace abbastanza, che il problema non era Renzo ma lui e… ha deciso di farsi da parte e di toglierti le castagne dal fuoco. Per evitarti di doverlo respingere più esplicitamente o di sentirti in obbligo di dargli una possibilità, insomma, di diventare il ripiego, il premio di consolazione. Per evitarti altri problemi o di stare male in un periodo in cui ne hai già fin troppi di problemi e in cui stai già troppo male.”
 
“E quindi per farmi stare meglio lui decide di trasferirsi di… di piantarmi in asso e di trovarsi un’altra nel giro di due settimane? Ma no, non sta in piedi, non regge, Francesca! E poi… e poi Gaetano non può non sapere che mi piace abbastanza e… e più che abbastanza… con tutto quello che è successo tra noi in questi anni-“
 
“Alleluia, l’ha ammesso!” proclama Francesca, alzando le mani e gli occhi al cielo in segno di preghiera.
 
“Mi ricordi perché siamo amiche io e te?” domanda Camilla, altrettanto sarcastica, scuotendo il capo e bevendosi un altro sorso di vino.
 
“Perché non ti permetto di raccontare palle? A me e a te stessa?” chiede Francesca, fulminandola con un’occhiata eloquente, prima di ammettere, con un sorriso carico di gratitudine, “e tu fai lo stesso per me.”
 
“D’accordo,” sospira Camilla dopo qualche istante di silenzio ed un altro sorso di vino, “d’accordo, mi piace e lo sanno… credo che lo sappiano tutti: lo sapeva mia madre, me l’ha anche rinfacciato una volta, l’ha sempre saputo. Renzo… lasciamo perdere… eccome se lo sa, da anni! Non ha mai sopportato la mia amicizia con il poliziotto-super-più come lo chiamava lui e… e forse almeno su questo non gli posso dare torto, anche se mentre io mi sforzavo di mantenere le nostre promesse, il nostro patto, lui… si dava alla grappa aromatica! Lo sa Livietta e infatti quando ci siamo trasferiti a Torino i primi tempi sembrava tollerarlo a fatica Gaetano, anche se invece in altri periodi lo adorava e adesso mi sembra che le stia di nuovo simpatico – vai a capirla. E… e lo sai anche tu. Quindi come può non saperlo lui?”
 
“Perché non è un veggente e si può basare solo su piccoli indizi tipo… tu che lo respingi per l’ennesima volta, te ne vai senza dire una parola e poi lo eviti?” chiede Francesca in quella che è più un’affermazione.
 
“Va bene, quando mi ha baciata l’ho respinto ed ero… ero arrabbiata e delusa ma… ma perché pensavo, speravo che avesse capito che… che avevo bisogno di un po’ di tempo ancora, che… che non sono pronta a buttarmi in una nuova relazione e non perché me ne frego di lui ma perché ci tengo a lui, tantissimo e… non posso permettermi di perderlo adesso, di rischiare di stare ancora più male di quanto già sto. Non ne posso più di stare male, maledizione!”
 
“E non pensi che sia lo stesso per lui, Camilla? Ma tu pensi che sia piacevole continuare a ricevere due di picche e porte in faccia? Non pensi che… che non ne possa più nemmeno lui di stare male?” ribatte Francesca, appoggiando la sua mano su quella dell’amica, portandola ad alzare gli occhi fino ad incrociare i suoi, “Camilla, perché non provi a parlargli e a spiegarti con lui? A dirgli quello che hai appena detto a me? A spiegargli che hai solo bisogno di tempo. Ti ha aspettata dieci anni, aspetterà ancora qualche settimana o qualche mese. Certo, se non lo fai aspettare troppo, però.”
 
“Forse ti sei dimenticata due piccoli particolari: che sta per traslocare per stare accanto ad un’altra. E io dovrei andare ad umiliarmi e ad implorarlo di non farlo? Di rimanere con me? Di scegliere me? Non ci penso nemmeno!” sbotta Camilla sottraendosi al contatto di Francesca e incrociando le braccia, la fronte corrugata e le labbra serrate.
 
“Camilla, cosa è più importante? Il tuo orgoglio o lui? Hai detto tu che non puoi permetterti di perderlo e-“
 
“Lo so ma… ho calpestato il mio orgoglio talmente tante volte per… per il mio matrimonio, per Renzo. E mi sono giurata che non mi sarei mai più umiliata così per nessuno e-“

“E hai ragione, ma qui non si tratta di perdonare un tradimento, Camilla. Si tratta di fare per una volta tu il primo passo, di inghiottirlo per una volta tu l’orgoglio. Ma tu non pensi che lui ne abbia già inghiottito abbastanza in questi anni, per continuare a rimanerti accanto nonostante tutti i due di picche? Quanti uomini l’avrebbero fatto al suo posto?” prova a farla ragionare e capisce dal modo in cui Camilla scioglie le braccia e abbassa gli occhi, uno sguardo quasi colpevole sul viso, di esserci riuscita.
 
“E… e se lui sceglie lei?” domanda Camilla con un filo di voce dopo lunghi attimi di silenzio, incrociando di nuovo i suoi occhi.
 
“Camilla… un uomo che ti guarda come lui ti guardava due settimane fa… non si innamora di un’altra, non in due settimane almeno. Certo, se lo lasci andare ora… chi lo sa. E infatti te l’ho anche detto che se non te lo prendevi tu, se lo sarebbe preso qualcun’altra prima o poi, ma non in quindici giorni. Quindi se davvero esiste un’altra, cosa su cui sinceramente ho pure qualche dubbio… sarà il classico chiodo-scaccia-chiodo e non sceglierà mai lei, Camilla, fidati,” la rassicura, posandole di nuovo la mano sull’avambraccio e stringendo lievemente la presa.
 
“D’accordo, mi fido…” annuisce Camilla dopo un attimo di silenzio, tirando un altro forte sospiro.
 
“E allora vai e parlagli,” la esorta Francesca, stringendole un’ultima volta il braccio prima di mollare la presa.
 
“La fai facile tu…” sospira, scuotendo il capo.
 
“Beh, e allora non parlare: agisci e basta!” commenta con un mezzo sorriso malizioso, sollevando il calice come per fare un brindisi.
 
“Scema!” esclama Camilla con una mezza risata, dandole un buffetto sul braccio, prima di cedere al brindisi e bere un altro sorso di vino, quasi come a suggellare la promessa.
 
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“Sono serena, centrata e aperta ad accogliere positivamente tutte le novità,” si ripete come un mantra a bassa voce, eseguendo gli esercizi che le aveva insegnato Francesca per bloccare e prevenire gli attacchi di panico e che ora le servono per farsi forza, per darle il coraggio di fare quello che sta per fare.
 
Spera che i due agenti di guardia al portone non l’abbiano notata perché se no questa volta un bel TSO non glielo leva nessuno: perché non solo sta, di fatto, parlando da sola ma è da quasi due ore che aspetta lì fuori che Gaetano rientri in questura dalla pausa pranzo. O così le aveva riferito Torre, invitandola anche a rimanere a pranzo con lui, che tanto aveva una porzione in più di arancini che rischiava di andare a male, visto che nessun’altra sembrava più apprezzarli. Un’evidente frecciata alla Lucianona che passava di lì: Camilla aveva saputo da Gaetano che i due poliziotti erano in crisi per via delle aspirazioni matrimoniali della Balocco e del terrore che quell’impegno suscitava nell’ispettore. Ma aveva appreso solo in quel momento che si erano addirittura lasciati due settimane prima.
 
Non che fosse l’unica novità di cui Gaetano non l’aveva messa al corrente, anzi.
 
Comunque, con lo stomaco in subbuglio peggio che prima di un esame all’università – che poi almeno quelli volendo… c’era sempre un altro appello, un’altra possibilità, mentre qui lei invece si sta per giocare il tutto per tutto – la sola idea degli arancini le aveva provocato un rigurgito acido.
 
Idem l’idea di rimanere nel caos della questura a sentire i battibecchi di Torre e della Lucianona.
 
Quindi si era scusata e, adducendo impegni urgenti, aveva rassicurato Torre che sarebbe passata più tardi e – no, non serve dire al dottore che l’ho cercato, tanto so dove abita!
 
Almeno per qualche giorno ancora, Camilla – le aveva ricordato quella maledetta vocina così simile a quella di Francesca, provocandole un’altra ondata di nausea, che l’aveva spinta ad uscire dalla questura in tutta fretta, prima di cedere o al vomito o alla tentazione di chiedere a Torre se sapesse dove traslocava il dottore o chi fosse questa fantomatica nuova fiamma.
 
Certo che se la prende comoda: ma quanto dura sta pausa pranzo?! E meno male che è un vicequestore e dovrebbe essere sempre pieno di impegni! – riflette, tornando al presente e guardando l’orologio, realizzando che sono ormai passate due ore. E Gaetano era già in pausa pranzo chissà da quanto, quando lei era arrivata in questura.
 
Oltretutto l’auto di lui è parcheggiata lì fuori, in uno dei posti riservati al personale, quindi deve esserci andato a piedi in pausa pranzo, in uno dei locali nei dintorni. Aveva pure provato a passare con nonchalance di fronte al bar e al ristorante che sapeva che Gaetano frequentava più spesso ma niente, di lui nessuna traccia.
 
Ma non ha alternative: deve intercettarlo mentre è al lavoro, possibilmente quando non è circondato dai suoi sottoposti, perché quando va al lavoro e quando rientra a casa lo fa con Tommy e… non è il caso che il bimbo senta quello che gli deve dire, che si devono dire.
 
Sta per estrarre il cellulare di borsa per telefonargli, con buona pace dell’effetto sorpresa, quando vede arrivare a tutta velocità un’auto dalla linea sportiva che praticamente inchioda proprio di fronte alla questura, con uno stridio di freni degno di un rally.
 
Si sporge per vedere chi è lo scavezzacollo al volante e si rende conto di due cose: che è UNA scavezzacollo e che, soprattutto, sul sedile del passeggero c’è un certo vicequestore. Che sta lanciando uno dei suoi sorrisi da manuale – quello gentile ma un po’ marpione, della serie: quanto so’ figo, ma come fai a resistermi? – proprio in direzione della scavezzacollo. Una biondona dai capelli lunghissimi e dalle labbra carnose – il resto non riesce a vederlo, visto che la bionda è seduta in auto e le dà praticamente le spalle – che scoppia a ridere e gli assesta un colpo sul braccio dall’aria decisamente troppo confidenziale e troppo familiare, prima di sporgersi verso di lui per sbloccargli la portiera – mossa da manuale pure questa, certo che sono proprio fatti l’uno per l’altra!
 
Hai capito la pausa pranzo!
 
Ma del resto a Gaetano le pause pranzo e le bionde sono sempre piaciute, meglio ancora se combinate tra loro.
 
Una colata d’acido nello stomaco, che neanche se si fosse scofanata tutti gli arancini di Torre, quel dolore all’altezza dello sterno, il ferretto del reggiseno che la taglia in due e le braccia che sembrano essere diventate dei puntaspilli, Camilla assiste quasi paralizzata al saluto tra i due.
 
Niente baci – almeno quello! – ma un saluto militare ben poco militare da parte della bionda, mentre Gaetano, già sceso dall’auto, richiude la portiera, piegandosi verso di lei e ricambiando con un altro saluto che di militare ha solo il nome, un sorriso brillante ed un occhiolino che danno un altro giro di vite alla morsa che stringe il petto di Camilla.
 
Pochi secondi e l’auto sgomma via. Pochi secondi in cui il cervello di Camilla, ancora pietrificata, sembra scisso in due tra la voglia straripante di scendere e di dirgliene quattro e pure di dargliene quattro – calma e centrata un corno, sto stronzo! – e quella di accendere il motore, sparire il più rapidamente possibile da lì e chiudersi in camera senza vedere più nessuno fino alla prossima glaciazione.
 
Alla fine è lo stronzo a decidere per lei perché, una volta rimessosi diritto e perso quello stramaledetto sorriso, fa per voltarsi ma si blocca quando quegli occhi azzurri incrociano i suoi, nemmeno avesse un radar.
 
Camilla non può più scappare adesso – col cavolo che gliela do questa soddisfazione! – non le resta che afferrare la borsa – quanto è tentata di tirargliela in testa – scendere dall’auto, richiuderla ed avviarsi a passo deciso verso di lui, che la studia con l’aria sorpresa di chi non sa bene cosa aspettarsi.
 
E pensare che le aveva pure telefonato, due volte, la sera dell’episodio in mezzo al cortile, ma lei non aveva risposto. Poi però non l’aveva più cercata – e certo, c’aveva ben altro da fare!
 
“Camilla! Che ci fai qui? Non mi aspettavo di-“
 
“È lei?!” sibila, tagliando corto e trattenendosi a fatica dall’alzare la voce, “è lei, non è vero?”
 
“Lei chi?” domanda lui, con quell’aria confusa che la manda ancora più in bestia.
 
“Ma come chi? La tua… nuova vicina!” proclama, con tono basso e sarcastico, mentre Gaetano continua ad osservarla ad occhi spalancati, come se fosse impazzita – ma del resto negare, sempre negare, no? Tutti uguali gli uomini!
 
“La tua pausa pranzo. La biondona che ama le auto sportive e superare tutti i limiti di velocità, proprio come te!” chiarisce, mentre le mani le prudono e non solo per le formiche ma per la grandissima faccia tosta dello stronzo, che ha pure il coraggio di fingersi sorpreso, come se non sapesse benissimo di che cosa sta parlando.
 
“Non ci posso credere,” mormora lui dopo qualche istante di silenzio, scuotendo il capo con un accenno di riso sarcastico che sta per farle partire una cinquina di quelle da primato, prima di voltarsi e di incamminarsi verso il portone della questura.
 
“Se tu pensi di potertela cavare così e di ignorarmi, hai-“ sbotta Camilla, indignata, la cinquina sulla punta delle dita, che però lui blocca ancora prima di nascere, afferrandola delicatamente per l’avambraccio destro, guardandola negli occhi e mormorando un eloquente…
 
“Non qui: nel mio ufficio. O vuoi davvero metterti a discutere qui in mezzo?” le chiede, indicandole con un cenno del capo i due agenti di guardia al portone che li osservano con curiosità molto malcelata, più tutti i passanti, alcuni dei quali si sono fermati a guardarli, nemmeno fossero due artisti di strada che stanno dando spettacolo.
 
Con un sospiro, Camilla deve abbozzare e ammettere che non ha tutti i torti – almeno su questo, perché sul resto invece… - sottraendosi però con un movimento brusco alla sua presa ed avviandosi a passo di marcia verso lo stramaledettissimo ufficio.
 
“Dottò! Finalmente siete tornato! Ah, vedo che avete già incrociato la professoressa, sapete vi aveva cercato e vi aveva anche cercato-“
 
“Non ora, Torre,” lo stoppa Gaetano con tono cortese ma fermo, prima di ordinargli, con un’occhiata che non ammette repliche, “sarò nel mio ufficio e fino a nuovo ordine non voglio essere disturbato, cascasse il mondo. Chiaro?!”
 
“Sì, dottore, chiarissimo,” ribatte Torre, mettendosi sull’attenti, prima di mormorare tra sé e sé, “qui gatta cicala… tira ‘na brutta aria.”
 
“Come, Torre?” chiede Gaetano che, nonostante la concitazione, ha evidentemente sentito benissimo, proprio come lei.
 
“Niente dottò. Ai vostri ordini!” ribatte l’ispettore, solerte, prima di rivolgersi a due agenti che si erano avvicinati, probabilmente per parlare con il dottore, “e voi, sciò, aria, non avete sentito cosa ha detto il dottore?”
 
Camilla scuote il capo e compie i pochi passi che la separano dall’ufficio di Gaetano senza fermarsi, aprendo la porta e piantandosi di fronte alla scrivania, aspettando che lui la richiuda e la raggiunga.
 
Rimangono ad osservarsi per qualche istante, come pugili in mezzo ad un ring, in attesa che l’altro faccia la prima mossa.
 
“Allora?” chiede infine Camilla, le braccia incrociate.
 
“Allora cosa?” le domanda, tentando di circumnavigare la scrivania per sedersi al suo posto ma lei gli si para davanti bloccandolo.
 
“Lo sai benissimo che cosa. Devo pure ripeterlo?” gli chiede con un sopracciglio alzato, prima di tirare un sospiro e cedere, di fronte all’aria impassibile di lui, “d’accordo, ribadirò il concetto, visto che a quanto pare ultimamente hai grossi problemi di memoria a breve termine: la biondona di poco fa è la tua nuova vicina, non è vero?”
 
“Mi stai facendo una scenata di gelosia, Camilla?” rimpalla con uno sguardo tra l’incredulo, il divertito, l’esasperato e… il compiaciuto che sta di nuovo per levarle un ceffone dalle mani.
 
“Non te l’hanno insegnato che non si risponde ad una domanda con un’altra domanda?” rinvia al mittente, non cedendo di un millimetro – te lo scordi che ti rispondo, idiota!
 
“Veramente sono anni che proprio tu mi insegni esattamente il contrario, professoressa,” ribatte Gaetano con quel mezzo sorrisetto da schiaffi, prima di aggiungere, mordendosi leggermente il labbro, “anche perché siamo in questura, sul mio territorio e qui le domande le faccio io. E poi… non puoi pretendere che io sia onesto con te e che ti dica tutto, se tu sei la prima a non essere onesta con me e a non dirmi tutto. Ti pare?”
 
“No, non mi pare! E comunque, pure se fosse? Mettiamo per ipotesi che io ti dica che sono gelosa. Cambia qualcosa?” gli chiede con sguardo e tono di sfida, cercando di contenere il tremore di voce su quella che non vuole che sembri l’ammissione che è, inutile raccontarsi palle.
 
“Dipende…” pronuncia, con un tono enigmatico che la confonde e la imbufalisce ancora di più.
 
“Da che cosa? Da qual è l’appartamento più confortevole? Il condominio con la posizione migliore? O da quanto è disponibile la biondona, a meno che non tu non ti sia già stancato pure di lei, ovviamente, o-“
 
“Camilla,” la interrompe posandole una mano sulla spalla che lei prontamente ritrae, come se si fosse scottata – e in effetti così è – prima di sospirare ed aggiungere, guardandola negli occhi in un modo serissimo che gli ha visto usare solo in un’occasione prima di allora, in un loft, tanti anni prima, “se, sempre parlando per ipotesi, tu mi dicessi che sei gelosa della biondona, come la chiami tu, ti direi innanzitutto che non ne hai motivo, visto che la biondona altri non è che la dottoressa Ricci, un bravissimo medico legale che collabora con me da anni e-“
 
“E nella vostra stretta collaborazione sono comprese pause pranzo della durata di oltre due ore? Perché Torre me l’ha detto, sai, che eri in pausa pranzo. E, o avete fatto un banchetto nuziale, o avete fatto un altro genere di pausa pranzo su cui tu sei un grande esperto, o devo forse pensare che i risultati dell’autopsia e le foto dei cadaveri si analizzino e si digeriscano meglio tra un boccone e l’altro?” domanda sarcastica e per nulla convinta – conta palle!
 
“O forse ero in pausa pranzo non con la biondona ma con il magistrato che si sta occupando di un caso che abbiamo chiuso proprio stamattina, quando mi hanno telefonato di recarmi con urgenza su una scena del crimine e il magistrato mi ha dato un passaggio, visto che il caso è stato assegnato pure a lui. E poi, siccome lui doveva correre in tribunale per un’udienza, la dottoressa si è gentilmente offerta di riaccompagnarmi fin qui.”
 
“E quindi tu tutte le tue colleghe le saluti in quel modo?”
 
“Quelle che conosco da anni e con cui sono in confidenza sì… scherziamo, si fanno due battute, ci si prende un po’ in giro… come con i colleghi maschi… che c’è di male?”
 
“E la tua nuova vicina lo sa che sei così amichevole con le colleghe? Visto che mi sembra di capire da quello che mi hai detto, che la biondona non è la tua nuova vicina…”
 
“Beh, sì, direi che lo sa,” conferma con un altro di quei mezzi sorrisetti che Camilla vorrebbe solo levargli a suon di schiaffi – o di baci… Camilla, che stai pensando? Concentrati! Non farti fregare!
 
“E le sta bene?” chiede con un sopracciglio alzato, senza riuscire a nascondere del tutto il fatto che a lei non starebbe, anzi non sta bene, per niente.
 
“Mi sa che… è parecchio gelosa… anche se non ne ha alcun motivo,” pronuncia, sempre con quello strano sorrisino enigmatico, l’angolo sinistro della bocca leggermente sollevato.
 
“Ah, no?” gli chiede, il sopracciglio che ha quasi raggiunto la cima della fronte – come no! Lode a San Gaetano da Roma, protettore delle vergini!
 
“No,” ribadisce con un tono piatto e deciso, guardandola dritto negli occhi senza sbattere le palpebre nemmeno per un istante.
 
Ma a che gioco stai giocando? A che gioco stai giocando, Gaetano, maledizione?!
 
“Eh, beh, certo. Con uno come te... perché mai dovrebbe preoccuparsi, no? Per caso sa anche in che rapporti sei… anzi, diciamo pure eri… con... con la tua vecchia vicina?” domanda, sprezzante e amara, maledicendo questa volta se stessa quando il sibilo sarcastico con cui voleva pronunciare quelle ultime due parole si incrina, tramutandosi in un una specie di rantolo rauco, sulla parola vecchia.
 
Perché è così che si sente: vecchia. Vecchia e brutta e messa da parte come un giocattolo passato di moda che nessuno vuole più.
 
“No, direi di no…”  ammette Gaetano con un sospiro ed uno sguardo che Camilla non riesce a decifrare.
 
Ma poco importa: non le ha detto niente di lei. Non ha detto di lei all’altra. E anche se è stupido e forse un po’ folle, una sensazione di sollievo le allevia lievemente il petto, mentre la vocina nella sua mente, quella di Francesca, le ricorda che è un buon segno. Perché se non le ha detto niente, evidentemente sa che non potrebbe dirle tutto, che c’è qualcosa da nascondere sulle loro… relazioni di vicinato.
 
E se invece non le avesse parlato di me perché… perché non sono importante? Perché… perché faccio parte del passato, di una vita passata, perché sono solo un dettaglio trascurabile di un’esistenza che si sta per lasciare alle spalle e-
 
“Anche perché… non so nemmeno io in che rapporti sono con la mia vecchia vicina. E ho l’impressione che nemmeno tu abbia le idee molto chiare in proposito, Camilla,” chiarisce con uno sguardo eloquente e quel tono indefinibile ma serissimo, interrompendo bruscamente i pensieri e le paure che, di nuovo, la stanno avviluppando come un bozzolo.
 
 “Come?” chiede, confusa e spiazzata.
 
"Ecco, appunto…” commenta con un sospiro e quell’espressione inafferrabile, che gradatamente muta, il sopracciglio destro e l’angolo sinistro della bocca che si sollevano, conferendogli un’aria quasi sorniona, mentre ribadisce, “e comunque, Camilla, questa a me continua a sembrare una scenata di gelosia in piena regola.”
 
“E io continuo a ripeterti, e anche se fosse?! Se fossi gelosa, cambierebbe qualcosa, Gaetano?” riafferma a sua volta, il tono più calmo perché… anche se è stupido ed irrazionale, sapere che la bionda non è l’altra e che non c’è stata nessuna pausa pranzo, sapere che Gaetano non ha parlato di lei all’altra, un poco l’ha rabbonita e si è improvvisamente ricordata del motivo per cui è andata lì.
 
È da quando ha avuto conferma del significato di quegli stramaledetti scatoloni che si sente quasi bipolare, scissa in due. La gratitudine nei confronti di Gaetano per tutto quello che ha fatto per lei, per esserci sempre stato, soprattutto quando ne aveva più bisogno e non sapeva come chiederlo, per non essersi mai allontanato, nemmeno quando lei lo teneva a distanza – anche se avrebbe solo voluto stringerlo forte a sé e stringersi a lui, in lui – che si trasforma in rabbia, quasi in odio per… per aver deciso di non esserci più, di abbandonarla e proprio adesso. Il senso di tradimento che le brucia fin nelle viscere per avere scelto un’altra, per poter desiderare un’altra, preferirle un’altra, per aver rinunciato a lei, a loro e proprio adesso, che poi diventa senso di colpa per… per tutto quello che gli ha fatto passare in questi anni, per essere stata lei a tradire per prima non solo Renzo, Livietta, il suo matrimonio, ma anche e soprattutto se stessa e lui, con la sua vigliaccheria, le sue indecisioni. Per aver aspettato troppo, paralizzata dalla paura, per avergli sbattuto la porta in faccia ancora una volta, una volta di troppo. Il dolore, lo sconforto, la delusione che si alternano al sollievo, ad ogni minimo segnale di interesse, di bene, a cui si aggrappa disperatamente. La sensazione di essere sull’orlo del baratro, ad un passo dall’infrangersi in mille pezzi, dal perdersi per sempre e, allo stesso tempo, ad un passo dal ritrovarsi, dal rimettere insieme il puzzle della sua vita e di poter trovare finalmente i pezzi che mancavano ormai da tanto, troppo tempo. Di riempire quel senso di vuoto, di mancanza, che non l’ha mai lasciata negli ultimi dieci anni e che non ha fatto altro che peggiorare, giorno dopo giorno, fino a portarla qui.
 
Dì di sì, maledizione, dì di sì! – si ripete come un mantra, guardandolo negli occhi – io sono anche pronta a fare la pazzia di confessare ma prima devi dirmi di sì.
 
“E io continuo a ripeterti che dipende, Camilla,” reitera, il sorrisetto e l’aria da micione che scompaiono per lasciare il posto di nuovo a quel tono e a quello sguardo serissimi.
 
“Da cosa?” mormora, altrettanto seria.
 
“Dal motivo per cui sei gelosa, Camilla,” afferma, deciso, in un modo che le fa capire chiaramente che Gaetano sa perfettamente che è gelosa. Eccome se è gelosa.
 
“Il motivo?” domanda, confusa, non cercando più di dissimulare, anche perché tanto sarebbe inutile.
 
“Sì. Se sei gelosa perché… perché vorresti essere tu la… la mia nuova vicina,” esordisce, dritto negli occhi, prima di concludere, “o se invece ti dà solo fastidio che… possa esserlo qualcun’altra. Che qualcun’altra possa venire prima di te, sia come amica sia come… vicina.”
 
“Ma per chi mi hai preso?!” sbotta, indignata e ferita, non credendo alle sue orecchie, “cosa pensi che sia, eh? Una specie di bimba egoista, viziata e capricciosa?”
 
“No, solo una donna confusa che non sa quello che vuole: due settimane fa ho provato a baciarti e tu… tu mi hai voltato le spalle, letteralmente. Sembravi furiosa con me e sei sparita per giorni. Messaggio chiarissimo, direi. E ora invece, siccome hai scoperto del mio trasloco e temi che io possa dimenticarti per un’altra, vieni qui e mi fai una scenata di gelosia come se fossimo fidanzati. Ma che devo pensare, io, eh, me lo spieghi?” afferma, bloccandola con una mano sulla spalla e con uno sguardo che sembra scavarle fin nel profondo dell’anima e che la fa sentire incredibilmente e terribilmente vulnerabile.
 
E, per una specie di meccanismo di difesa innato ed esacerbato dagli ultimi avvenimenti, alla vulnerabilità si associa la rabbia.
 
“Io non so quello che voglio?? Ma certo che hai una bella faccia tosta! Il bue che dice cornuto all’asino!” replica, risoluta ed indignata, scrollando le spalle per scostarsi da lui, “forse sei tu quello confuso e che non sa quello che vuole! O che forse vuole solo una cosa! Perché non so che cosa pensi tu, ma dimmi, cosa dovrei pensare io, eh, Gaetano? Due settimane fa mi baci, dopo aver interpretato per settimane, per mesi, per anni il ruolo dell’innamorato perso. Sembrava che non potessi vivere senza di me, mi parlavi perfino di famiglia, di famiglia! E poi? Io non ricambio il tuo bacio e allora tu nel giro di due settimane decidi addirittura di traslocare per correre appresso a… ad una nuova vicina! Proprio un uomo che sa quello che vuole, complimenti!”
 
“Camilla…” sospira, provando ad intervenire, ma ormai lei è un fiume in piena.
 
“Ma forse ti devo ringraziare, Gaetano, per avermi aperto definitivamente gli occhi su che cos’è che vuoi esattamente, qual è l’unica costante di tutte le tue… chiamiamole relazioni. Per avermi tolto ogni dubbio su che genere di… vicino sei e su come le tratti le tue… vicine, prima che potessi-“
 
Si blocca bruscamente, mordendosi la lingua, realizzando di essere ad un soffio dal tradirsi, dall’ammettere. E anche se è andata lì esattamente per questo, per confessare, almeno parzialmente, il segreto più inconfessabile – o forse il segreto di Pulcinella – della sua vita, non ci riesce… non può farlo, non ora.
 
C’è troppo orgoglio, troppa rabbia che le ribollono in gola, strozzandole la voce, impedendole di pronunciare quelle parole, di condannarsi con le sue stesse labbra.
 
O forse di salvarti, Camilla? – le sussurra la vocina maliziosa di Francesca all’orecchio.
 
“Prima che potessi…?” ripete lui, afferrandola di nuovo per le spalle, guardandola con un’intensità che la fa tremare quasi di più del calore delle sue mani che sembra irradiarsi in tutto il corpo, scatenando un formicolio ben diverso da quello che l’aveva accompagnata nelle ultime settimane, “Camilla, prima che potessi cosa?”
 
“Prima che potessi commettere il più grande errore della mia vita!” scoppia, non riuscendo più a contenersi né a controllare il tono di voce.
 
“E chi ti dice che sarebbe stato un errore, che sarebbe un errore?” le chiede, mentre Camilla sente quelle dita stringersi ancora di più, come tizzoni ardenti sulla sua pelle, anche attraverso i vestiti, mentre il tono e l’espressione di Gaetano si fanno improvvisamente più dolci.
 
E questo la manda in bestia.
 
“Non lo so… forse il fatto che tratti le tue vicine come fazzoletti usa e getta? Che mi stai piantando in asso proprio mentre sto appena iniziando a raccogliere i cocci della mia vita solo perché non sono caduta come una pera cotta tra le tue braccia? E per cosa, eh? Per correre dietro alla prima squinzia che invece te l’ha servita su un piatto d’argento?!” grida, spingendolo via con tutta la rabbia che ha in corpo, vedendolo incespicare all’indietro e aggrapparsi alla scrivania per non cadere.
 
“Camilla non è una squinzia!” proclama, ancora appoggiato al bordo in legno, una fermezza nella voce che non ricorda di avergli mai sentito usare, che è come una frustata in pieno viso, ancora prima che ribadisca, risoluto e con quello sguardo indecifrabile, “e non permetto a nessuno di definirla così. Nemmeno a te.”
 
Crack
 
Il cuore salta un battito, incrinandosi quasi quanto il ghiaccio sul quale sente improvvisamente di stare camminando.
 
Oh mio dio… non è possibile… non è possibile!
 
“Sei… ti sei innamorato di lei, non è vero?” pronuncia con voce roca e spezzata, la gola di cartavetra, la sua condanna a morte, trattenendo il fiato mentre attende che il boia spalanchi la botola sotto i suoi piedi.
 
“Sì.”
 
Crash
 
La botola si spalanca, il ghiaccio si rompe, il senso di vuoto allo stomaco, di caduta, l’acqua gelida la sommerge, soffocandola, bruciando nelle narici, in gola, milioni di aghi che si infilzano in ogni poro della pelle.
 
“In effetti sì… anzi… forse innamorato non è l’aggettivo esatto…” la voce di lui la raggiunge a fatica, come da un’enorme distanza, distorta ed ovattata dalla tempesta che si infrange nelle sue orecchie.
 
Un lampo di sollievo e il colpo di grazia.
 
“Io la amo Camilla. Moltissimo.”
 
Cinque coltellate assestate con calma, con decisione. Non sa che cosa le faccia più male, se le parole o quel sorriso brillante, quella luce, quella dolcezza negli occhi mentre guarda lei ma… ma pensa a un’altra.
 
Ama un’altra.
 
Ama un’altra. Ama un’altra. Ama un’altra. Ama un’altra.
 
È finita. È finita. È finita. È troppo tardi. È troppo tardi. È troppo tardi.
 
È finita.
 
Dita invisibili le si stringono attorno al collo, togliendole il respiro, si porta una mano alla gola mentre boccheggia per prendere aria.
 
E poi altre dita come marchi a fuoco sulle spalle la estraggono a forza dall’abisso in cui stava affondando.
 
“Lasciami!” urla, roca, ferale, cercando di nuovo di spingerlo via ma finendo per artigliare l’aria perché Gaetano ha mollato bruscamente la presa ed è arretrato di tre passi.
 
Distanza di sicurezza da cui la osserva come si osserverebbe una tigre ferita e pronta ad attaccare. Ma c’è sempre quella dannata dolcezza nel suo sguardo, quella tenerezza, quella preoccupazione che sono peggio di un pugno allo stomaco.
 
Ti faccio pena non è vero? Risparmiami almeno la compassione! Io non la voglio la tua pietà! Non me ne faccio niente della tua pietà! – grida senza voce, solo con gli occhi perché se pronunciasse quelle parole otterrebbe solo l’effetto opposto e lei non vuole vuote consolazioni che non significano niente, che non servono a niente, non vuole sentire quelle orribili frasi di circostanza che si sciorinano in casi come questo.
 
Ha perso, ha perso tutto, ha tirato la corda una volta di troppo e si è spezzata.
 
E del resto, perché uno come lui, uno che può avere tutte le donne che vuole, dovrebbe accontentarsi di una come lei?
 
Non si è mai spiegata che cosa lui ci trovasse in lei, che cosa ci vedesse in lei, per quale clamoroso abbaglio si fosse interessato a lei, innamorato di lei dieci anni prima.
 
Ma ora il bello addormentato si è svegliato, l’incantesimo è finito e l’ha vista esattamente per quello che è: una grandissima fregatura. Vecchia, insignificante, con un principio di depressione, una vita incasinata e per di più vigliacca, indecisa, egoista.
 
Chi mai la vorrebbe una donna così?
 
Nemmeno lei si vorrebbe.
 
“Camilla, certo che non cambi mai…” è di nuovo la sua voce a riscuoterla con quella maledetta dolcezza, con quell’insopportabile premura.
 
Solleva lo sguardo e se lo ritrova vicino, troppo vicino, che la osserva scuotendo il capo tra il preoccupato, l’esasperato, l’intenerito, il commosso ed il… divertito?
 
Ridi pure delle mie disgrazie, stronzo?! Ma certo, infierisci pure! – questo vorrebbe urlargli d’istinto ma… ma c’è qualcosa che non torna, qualcosa di familiare che non si sa spiegare ma-
 
“Mi sembra di essere tornato indietro di dieci anni…” commenta, avvicinandosi ancora di più a lei, fino a poter sentire il suo respiro sul viso, con quel mezzo sorriso in cui non c’è malizia, cattiveria ma… se non sapesse che è impossibile ci leggerebbe ancora amore, solo amore, “Camilla, possibile che non hai ancora capito che-?”
 
Il rumore della porta che si spalanca esplode come un boato, facendole saltare il cuore nella laringe.
 
“Dottò mi scusi, ma-“
 
“Torre!” ruggisce Gaetano, fulminandolo con un’occhiataccia e con un tono che portano l’ispettore a deglutire visibilmente e ad abbassare il capo, “ti avevo detto che non volevo essere disturbato per nessun motivo e-“
 
“Mi scusi dottò ma-“
 
“Ho dato io ordine all’ispettore di lasciarmi passare: ho bisogno di parlarle e non può aspettare!” proclama un ometto allampanato più sulla sessantina che sulla cinquantina, superando Torre e piazzandosi in mezzo alla stanza, senza troppe cerimonie.
 
“Signor questore…” pronuncia Gaetano, sembrando calmarsi all’istante, lanciando a Torre un’occhiata di scuse.
 
“E la signora qui presente chi è? Una testimone?” domanda rivolgendosi a lei con sufficienza, come se fosse solo un’incombenza di cui liberarsi alla svelta.
 
“No, sono… sono una vicina del dottor Berardi. Gli sto dando una mano con il trasloco e… avevo bisogno di alcuni chiarimenti… ma stavo giusto per andare via,” improvvisa Camilla, facendo uno sforzo sovrumano per non lasciare trapelare nulla dal tono di voce, maledicendosi quando le si spezza di nuovo a tradimento sulla parola trasloco.
 
“Ah, trasloca, Berardi? Non lo sapevo!” esclama l’ometto, ignorando per fortuna il tremore, anzi, ignorandola e basta, evidentemente ansioso di tornare agli urgentissimi motivi per cui si trova lì.
 
“Va beh, io vado…” pronuncia Camilla, rivolta a nessuno e a tutti, facendo per avviarsi alla porta, ma si sente di nuovo afferrare per il polso.
 
“Camilla, aspetta! Io-“
 
“Non ti preoccupare, ho capito tutto. È tutto chiarissimo adesso. E conosco la strada,” dichiara, secca, neutra e fredda, liberandosi per l’ennesima volta dalla sua presa, salutando l’illustrissimo questore con un cenno del capo e circumnavigando Torre che è ancora piazzato in mezzo alla porta come un secondino.
 
Incespica non sa bene come fino alla macchina, il capo chino, le mani che tremano fottutamente, anche e soprattutto mentre cerca disperatamente le chiavi, maledicendo la sua passione per le borse troppo grandi e piene di cianfrusaglie inutili.
 
Esattamente come lei.
 
Le chiavi, finalmente! Si tuffa nel sedile del guidatore, la vista che le si appanna, si ritrova con il viso allagato, maledicendo la sua debolezza quando si rende conto che non riuscirà mai a guidare in queste condizioni.
 
Ma non può rimanere lì, nemmeno un secondo di più.
 
Afferra alla cieca il cellulare come se fosse l’ultima ancora di salvezza.
 
“Francesca… ho… ho bisogno di aiuto,” riesce ad articolare tra i singhiozzi quelle parole che non avrebbe mai più voluto pronunciare, prima di sciogliersi in una pozzanghera.
 
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Buio.
 
Neanche una luce, nemmeno una.
 
Con un sospiro che solleva nubi di vapore nell’aria, si stringe di più nel cappotto – ormai l’inverno è alle porte e a quest’ora l’aria è gelida– e si avvia rassegnato verso la sua scala.
 
All’inizio l’equivoco gli aveva pure fatto un po’ comodo… anche quando lei non aveva risposto alle sue chiamate dopo il loro incontro in cortile, aveva deciso di lasciarla sobbollire per un po’ e vedere che sarebbe successo. Tanto era questione di giorni prima che scoprisse da sola chi era esattamente la sua nuova vicina.
 
Certo, vederla gelosa gli aveva fatto piacere da un lato, ovviamente: era una piccola conferma, un segno di interesse ma… ma non bastava.
 
Del resto non era una novità, Camilla era già stata gelosa: di Bettina, di Sonia – ricorda ancora quei sorrisi tirati e fintissimi, per non parlare del tono con cui l’apostrofava – e di Roberta.
 
Con Roberta era stato tutto più complicato: per tanto tempo avevano entrambi finto di essere diventati i migliori amici e consulenti amorosi l’uno dell’altra, ma non avrebbe mai scordato l’espressione di Camilla quando le aveva detto che si sposava o quello sguardo, quell’occhiata, il giorno del suo matrimonio, quando doveva decidersi se andarsene o restare. E, ovviamente, se ne era andato con lei.
 
E poi lei se ne era andata, ma senza di lui, giusto giusto ad appena qualche migliaio di chilometri di distanza.
 
E che dire delle sue conquiste torinesi? Camilla si rivolgeva sempre a loro con quell’atteggiamento eccessivamente cortese, con sorrisi a trentadue denti che non le raggiungevano gli occhi. E come gliele smontava! Non ce n’era mai una che le andasse bene, trovava sempre loro qualche difetto.
 
Non che gli servisse che qualcun altro glieli facesse notare quei difetti… soprattutto uno: non erano lei e non lo sarebbero mai state, nemmeno lontanamente.
 
Ma, nonostante tutta questa gelosia più o meno malcelata… era mai cambiato qualcosa? Era mai servita a qualcosa?
 
No, certo che no!
 
Ormai ci si era quasi abituato… sapeva che a lei non faceva piacere vederlo con altre ma… ma ciò non toglieva che non lo volesse nemmeno per sé. O che, anche se lo voleva, non aveva mai avuto il coraggio di ammetterlo né a lui, né forse a se stessa. Non aveva mai avuto il coraggio di sceglierlo.
 
E quindi poco cambiava, perché ammesso e non concesso che lo volesse… non lo voleva abbastanza. Forse abbastanza solo per un momento di follia, se lui avesse insistito un po’ di più, se avesse calcato un po’ la mano in una delle mille occasioni che c’erano state.
 
Ma lui non voleva un momento di follia, non voleva essere un attimo di debolezza e poi il peggior rimorso di una vita. Non voleva diventare per lei un errore da cancellare, una macchia, non voleva rischiare di essere guardato con odio, con disprezzo con… con pentimento da lei. Non l’avrebbe sopportato.
 
E quindi si era ormai rassegnato al ruolo del vicino, dell’amico che non è proprio un amico ma non è nemmeno qualcos’altro. Si era rassegnato ad amarla in silenzio, vicino appunto, eppure così distante, godendosi ogni momento con lei, ogni gesto d’affetto verso di lui e verso suo figlio, senza pretendere di più, senza aspettarsi altro. Osservandola vivere ed essere felice – o almeno provarci, perché non l’aveva mai vista davvero felice con Renzo da quando si erano ritrovati a Torino, nonostante lei proclamasse il contrario. Ma forse era solo un meccanismo di autodifesa, un’illusione della sua mente e del suo cuore che gli facevano vedere cose che non esistevano ed ignorare invece tutto quello che invece gli faceva troppo male.
 
Aveva ripreso a frequentare altre, dopo mesi di astinenza, dopo quel quasi bacio sul divano di Camilla un anno e mezzo prima. Dopo quell’armadio… dopo che nel bel mezzo di una festa si era allontanata con Renzo nella loro camera matrimoniale, forse credendo di non essere vista o forse sapendo benissimo che lui l’avrebbe vista eccome.
 
Il messaggio era chiarissimo: lei aveva scelto di nuovo Renzo, avrebbe scelto sempre Renzo.
 
Si era quasi autoimposto di andare avanti, o almeno di provarci di… di non continuare ad essere il marito fedele e devoto della moglie di un altro.
 
Un altro che non le era stato affatto fedele e devoto, lui. Un vigliacco che invece di apprezzare l’incredibile fortuna che è avere accanto una donna straordinaria come Camilla… l’aveva buttata via, aveva buttato via per la seconda volta il loro matrimonio per un po’ di grappa aromatica e per un giro tra le lenzuola con la sua ex amante, che aveva avuto pure la faccia tosta di far tornare a lavorare con lui.
 
E non aveva nemmeno avuto il buonsenso di prendere delle precauzioni, dimostrando per l’ennesima volta quanto del benessere di Camilla non gliene fregasse nulla. Dimostrando di non meritare nemmeno un’unghia della donna incredibile ed eccezionale che è Camilla, di non essere degno nemmeno di allacciarle le scarpe. E ora aveva pure la faccia tosta di insistere, di tampinarla, di cercare di farsi perdonare e di tornare con lei, senza alcun rispetto per il dolore che aveva provocato.
 
Il dolore di Camilla l’aveva distrutto. Vederla così fragile, con quegli occhialoni da sole, la voce pronta a spezzarsi in ogni momento, vederla così… grigia, piatta, priva di quella vitalità, di quel calore, di quel sorriso, di quella verve, di quella fiducia in se stessa, negli altri, nel mondo che l’avevano fatto innamorare perdutamente di lei dieci anni prima.
 
Aveva tentato in ogni modo di starle vicino, per quanto era nelle sue possibilità, per quanto lei glielo permetteva, cercando di sostenerla, di distrarla con le sue amate indagini che improvvisamente sembravano pesarle più di un macigno. Di tirarla fuori da casa, farle recuperare un po’ di fiducia in se stessa, di strapparle un sorriso ogni tanto, uno di quei sorrisi che erano come un regalo preziosissimo e per cui sarebbe stato probabilmente disposto perfino ad uccidere.
 
Che Camilla era diversa se ne era accorto perfino Tommy, ormai abituato alla dolcezza, all’amore incondizionato di quella che considerava un po’ la sua seconda mamma italiana, tanto che si era sentito improvvisamente trascurato. Tanto che aveva iniziato ad inventarsi malattie ed emergenze inesistenti per attirare l’attenzione, proprio lui che era sempre stato un bimbo iperubbidiente e fin troppo responsabile – del resto il soldato Eva l’aveva addestrato ad una disciplina al cui confronto perfino il carabiniere più intransigente avrebbe sfigurato.
 
Ma Camilla non aveva più energie nemmeno per Tommy e passava tutto il tempo con la dottoressa Gariglio.
 
A cui Gaetano avrebbe voluto fare un monumento perché, doveva ammetterlo, Camilla durante il periodo trascorso in compagnia della sua amica era migliorata a vista d’occhio. E, anche se gli faceva un po’ male non poterci essere stato di più, non aver potuto fare di più, anche se era stato geloso non tanto di Francesca ma di tutto il suo codazzo di amici – ricorda ancora la pugnalata al petto che era stata vederla abbracciare quel bellimbusto che poi aveva scoperto essere un amico di Francesca, oltre che un gran bravo ragazzo diventato assassino per un senso di giustizia distorto – non avrebbe mai potuto ringraziare abbastanza la dottoressa.
 
Perché rivedeva finalmente Camilla, la sua Camilla. Un po’ acciaccata, certo, le ferite non si erano ancora del tutto rimarginate e ci sarebbe voluto molto altro tempo… ma stava tornando lentamente alla normalità.
 
E, più Camilla tornava in sé, più lui faceva fatica a starle lontano a mantenere quelle distanze, quei paletti, quelle regole che si era autoimposto, perché non voleva rischiare di approfittarsi di lei in un momento di debolezza e confusione, perché non avrebbe sopportato di farla stare ancora più male di quanto già stesse.
 
Solo che, appunto, Camilla migliorava, scherzava, sorrideva e si avvicinava di nuovo a lui. Tutto sembrava stare lentamente ma inesorabilmente tornando alla normalità, come prima.
 
Ma qualcosa era cambiato, una cosa era cambiata: ora Camilla era una donna libera.
 
Almeno in teoria perché se il suo cuore fosse libero o meno… solo lei poteva saperlo e Gaetano moriva dalla voglia e dalla paura di scoprirlo.
 
E poi si sentiva in colpa, un lato di lui si sentiva dannatamente in colpa perché, anche se malediceva Renzo per quello che aveva fatto a Camilla, per averla fatta stare male, anche se il dolore di Camilla l’aveva quasi ucciso… d’altro lato una parte di lui era quasi grata all’architetto, al destino e alla grappa aromatica per… per aver dimostrato inequivocabilmente e nel modo più plateale possibile di non essere l’uomo che Camilla meritava, per averle aperto gli occhi definitivamente sul fatto che il suo matrimonio era finito e che forse era finito parecchi anni fa.
 
Odiava questa sensazione, quasi inconscia, quel sorrisetto che l’aveva tradito mentre cercava di capire da Renzo che cosa fosse successo esattamente quella fatidica sera, sapendo che Camilla, per correttezza e forse per paura, non gliel’avrebbe mai detto chiaramente. Non aveva davvero voluto sorridere, non c’era niente da sorridere o di cui essere felici… ma una piccola parte di lui, una parte oscura che non gli piaceva e di cui si vergognava era… era grata al destino e a Renzo per l’opportunità che gli stava dando.
 
L’opportunità di dimostrare a Camilla chi meritava e merita davvero il suo amore. L’opportunità di… di avere un’opportunità con lei.
 
Ma paure, esitazioni, sensi di colpa erano tutti volati fuori dalla finestra insieme al suo cervello quando l’aveva trovata addormentata abbracciata a Tommy.
 
Gli era sembrato quasi di entrare in un sogno, in uno dei tanti sogni che aveva fatto in questi anni in cui Camilla era sua e di nessun altro, in cui erano davvero una famiglia e non sembravano solamente una famiglia agli occhi di qualche sconosciuto o in una fotografia custodita gelosamente in un libro e che aveva quasi consumato a furia di sguardi.
 
Aveva trattenuto a fatica l’impulso di svegliarla con un bacio e si era limitato ad una carezza ben più lieve di quanto avrebbe voluto, la mano che gli tremava nemmeno avesse quindici anni.
 
Lei se l’era come al solito data a gambe alla sua battuta sul “sentirsi in famiglia” – e lui aveva sorriso divertito, perché ormai ci era abituato alle fughe di Camilla e perché conosce – o credeva di conoscere – il motivo delle sue fughe.
 
E poi lei, inaspettatamente, l’aveva salutato con un bacio sulla guancia. Un bacio vero, non uno di quei guancia a guancia che si danno agli amici. Un bacio che sapeva di famiglia. Un bacio simile a quello che Camilla gli aveva concesso solo in un’altra occasione: quando aveva ristabilito le regole tra loro dopo essere stato scagionato dall’accusa di aver ucciso Serena.
 
Il bacio di allora aveva il sapore di un addio… questo… questo no, sembrava anzi segnare un nuovo inizio.
 
Non ce l’aveva fatta più: aveva colto la palla al balzo e lo spiraglio che lei sembrava avergli aperto e l’aveva baciata con una delle scuse più vecchie del mondo.

Che c’hai qua?patetico, peggio di un ragazzino!
 
E lei, per tutta risposta, gli aveva dato le spalle e gli aveva fatto segno con la mano di chiudere la porta, sciò sciò, senza nemmeno guardarlo in faccia.
 
Si era dato dell’idiota per giorni, si era chiesto se avesse rovinato tutto con la sua brillante idea, per la follia di un momento. Paura che si era fatta sempre più opprimente, soprattutto quando lei non l’aveva più cercato.
 
Ma nemmeno lui aveva più cercato lei perché… perché una parte di lui era stanca, stufa di dover sempre fare la prima mossa, di ritrovarsi sempre ad inseguirla.
 
O meglio, lui per Camilla era ed è più che disposto a continuare a fare la prima mossa, ad inseguirla e a beccarsi porte in faccia pure per i prossimi cent’anni, ma a patto di essere certo che dall’altra parte ci sia un interesse, seppur minimo.
 
Perché una volta c’erano mille ottimi motivi per cui Camilla doveva respingerlo. Soprattutto due: Renzo e Livietta.
 
Ma ora… ora lei appunto, in teoria almeno, è una donna libera. E lui aveva e ha bisogno di sapere che se Camilla esitava ed esita è solo perché non è ancora pronta ad una nuova relazione, perché ha paura, perché è ancora scottata dal tradimento di Renzo e non invece per il motivo più banale di tutti.
 
Perché lui non le piace abbastanza. Perché non prova per lui quello che lui prova per lei, nemmeno in minima parte.
 
E Gaetano aveva e ha bisogno di un segnale, di un segnale anche minimo che così non è che… che lui per Camilla non è solo un amico, un confidente, una spalla su cui piangere, un tonico per l’autostima, magari una tentazione, l’incarnazione della sua passione per le indagini, una distrazione dalla routine quotidiana.
 
Perché vuole essere lui la sua quotidianità. Perché la quotidianità con Camilla, ne è sicuro, non sarebbe mai una routine, non per lui, nemmeno tra cent’anni, nemmeno dovessero passare insieme altre cento vite. Non può nemmeno immaginarsi di stancarsi di Camilla, di non ridere con lei, di non sorprendersi più ad ogni sua adorabile follia, di assuefarsi a quel bellissimo sorriso che la fa sembrare una ragazzina un po’ monella, di non amare le sue mani, la sua bocca, la sua voce in tutte le sue mille sfumature, di non perdersi in quei suoi occhi luminosi, vispi ma anche a volte cupi e malinconici, dietro ai quali si nasconde un mondo.
 
Un mondo di cui sente di aver esplorato solo la punta dell’iceberg.
 
E un segnale era arrivato, seppur minimo: la gelosia, la rabbia, in seguito al malinteso. E allora aveva deciso di stare al gioco, di assecondare il destino e vedere dove li avrebbe portati.
 
Non si aspettava la visita in ufficio, questo no, non si aspettava che quel lampo di gelosia che aveva colto nelle parole sibilate in cortile, esplodesse in una scenata in piena regola.
 
Non si aspettava di sentirsi apostrofare da lei con quei toni da… da fidanzata gelosa e tradita. Quasi come se fosse lui il fedifrago e non Renzo.
 
E, se da un lato questo l’aveva compiaciuto e l’aveva incoraggiato, se aveva sperato davvero che in quell’ufficio finalmente la situazione si sarebbe sbloccata una volta per tutte, vederla stare male per lui era stata peggio di una coltellata.
 
Si era sentito un idiota, un mostro come l’avrebbe definito la buonanima di Andreina.
 
Quando lei aveva ammesso di starci almeno pensando, di… di averci pensato sul serio a… a quello che lei aveva ribattezzato come il più grande errore della sua vita, quando si era autodefinita una squinzia – ed il sangue gli era ribollito nelle vene al solo ricordo di quando Eva aveva osato chiamarla così e aveva dovuto trattenersi a forza dal difenderla con troppa veemenza, sapendo che avrebbe solo peggiorato le cose tra Camilla e la svedese – quando gli aveva servito quell’assist su un piatto d’argento chiedendogli se fosse innamorato della sua nuova vicina, lui… lui aveva deciso di cedere, di confessare e giocare di nuovo a carte scoperte.
 
Ma, se la situazione gli ricordava assurdamente la sua prima sfortunatissima confessione d’amore, risalente ormai ad un decennio fa, la reazione di Camilla era stata completamente diversa.
 
Se allora c’erano stati fastidio, gelosia, irritazione, forse addirittura rabbia, questa volta negli occhi di Camilla aveva letto solo dolore, un dolore puro, profondissimo ed oscuro che l’aveva fatto sentire come il peggiore dei vermi.
 
Aveva ritrovato quello sguardo perso, tradito, smarrito, fragile e spaurito di quel giorno, quando l’aveva fatta convocare dal vicepreside a tradimento e Camilla si era infine decisa a togliersi gli occhiali da sole.
 
Anzi, forse era perfino peggio.
 
Solo che questa volta era stato lui il destinatario di quello sguardo, era stato lui a provocarle quel male, a farla sentire tradita e pugnalata alle spalle.
 
Sgomento, l’aveva vista annaspare e portarsi una mano alla gola, come se stesse soffocando, aveva cercato di toccarla ma Camilla aveva reagito con una violenza quasi ferale che l’aveva spaventato. L’aveva guardato come se fosse l’essere più schifoso mai esistito sulla faccia della Terra e lui si era davvero sentito così.
 
Aveva cercato di spiegarle, doveva spiegarle, chiarire l’equivoco una volta per tutte, farle capire che, anche se è un idiota e probabilmente nemmeno lui si merita una donna straordinaria come lei... c’è un’unica donna che lui abbia mai amato. E sa ormai con certezza che sarà così per sempre.
 
Doveva riuscire in qualche modo a farle capire che, se gliene avesse dato la possibilità, avrebbe fatto qualsiasi cosa per lei, per starle vicino, per essere, almeno in parte, degno di lei, per dimostrarle quanto la ama e che… che non l’avrebbe mai più fatta soffrire.
 
Che è disposto a tutto per lei: dall’organizzare un trasloco solo per avvicinarsi a lei di qualche metro in linea d’aria a rivoluzionare tutta la sua vita. Qualsiasi cosa pur di renderla felice.
 
Che lei lo ricambiasse o meno, che avessero una storia o meno, lui per lei ci sarebbe sempre stato, sempre, fino a che lei avesse avuto bisogno di lui, fino a che l’avesse voluto nella sua vita.
 
Ma era arrivato Torre con quell’idiota del questore e Camilla se ne era andata prima che potesse chiarire l’equivoco, guardandolo in quel modo che era come una stilettata e poi rivolgendosi a lui con una freddezza polare, simile a quella che ultimamente riservava solo a Renzo.
 
Aveva provato a telefonarle non appena si era finalmente liberato del questore, per tutto il pomeriggio, ma  Camilla aveva sempre il telefono staccato. Aveva provato a suonarle al campanello non appena era riuscito a rientrare a casa, ma non rispondeva nessuno e la macchina di Camilla non c’era.
 
L’appartamento sembrava sempre vuoto, le luci spente. Forse Livietta dormiva o era fuori con i suoi amici ma… dov’era Camilla?
 
Era sceso a buttare la spazzatura che erano quasi le undici di sera, sentendosi un vero idiota, per verificare se la sua macchina almeno adesso ci fosse.
 
Ma niente, nessuna traccia.
 
Dove sei Camilla, maledizione? – si domanda, guardando per l’ultima volta la finestra buia prima di infilarsi nell’androne.
 
Se fosse successo qualcosa a Camilla per colpa delle sue stupide strategie non se lo perdonerebbe mai. Mai.
 
Considera per qualche secondo di farla a piedi, per scaldarsi un minimo e distrarsi con un po’ di moto.
 
Ma poi cede e preme il pulsante dell’ascensore: non gli basterebbe la maratona di New York per distrarlo o per togliergli quel senso di gelo che lo invade fin nelle ossa.
 
Nell’attesa che sembra interminabile, ragiona sul da farsi. Se Camilla non vuole parlargli, se continua a farsi negare – e non può darle torto – dovrà chiarire l’equivoco come aveva già preventivato: facendo in modo che scopra da sola chi è il suo nuovo vicino. Ma deve accelerare i tempi, non può più aspettare.
 
Domani, domani sera farà in modo che lei lo veda traslocare o che vada a suonare al nuovo vicino.
 
Sperando che Camilla torni a casa la sera dopo. Ma c’è anche Livietta… non può mica sparire.
 
O no?
 
E se fosse Camilla a decidere di traslocare? Cogliendo l’occasione della separazione da Renzo… se decidessero di vendere casa e trasferirsi?
 
Non ci vuole nemmeno pensare!
 
Finalmente l’ascensore arriva al piano e le porte si aprono con il solito inconfondibile cicalino, ridestandolo dai suoi pensieri e dalle sue paure. Solleva il piede per fare un passo, quando qualcosa gli urta contro la schiena, facendogli perdere l’equilibrio.
 
Si ritrova spalmato contro la parete posteriore dell’ascensore, aggrappandosi al legno per non cadere. Cerca di voltarsi, quando vede una mano premere il pulsante dell’ultimo piano.
 
Una mano che gli è incredibilmente familiare.
 
“Camilla?!” esclama, sorpreso, girandosi giusto in tempo per incontrare quegli occhi che brillano di una luce quasi inquietante, un’espressione sul volto che non le ha mai visto prima.
 
Un guizzo, un pulsante rosso pestato con un colpo che fa tremare l’ascensore, lo stridio dei freni ed un sobbalzo.
 
E poi il silenzio.
 
 
 
Nota dell’autrice: ebbene sì, vi lascio su un cliffhanger, lo so, ma se no questo capitolo sarebbe venuto davvero troppo ma troppo lungo. Avevo iniziato a scrivere la scena in ascensore prima che un paio di bravissime autrici decidessero di cimentarcisi, ma diciamo che sicuramente questa sarà molto diversa ed era l’unico luogo in cui realisticamente Camilla potesse “intrappolare” Gaetano. Cosa avrà in mente Camilla? Quali sono i motivi di questo agguato? Chi farà la prima mossa e che genere di prima mossa? Sarà amore o guerra? Per scoprirlo, se vi va, vi do appuntamento al prossimo capitolo. Colgo l’occasione per ringraziare tantissimo tutti voi che mi state leggendo ed un ringraziamento speciale a chi mi ha lasciato un commento, un parere ed un incoraggiamento a proseguire. Grazie mille!
   
 
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