1. Chi Tartaro sono?

Ero un mortale; un tranquillissimo ragazzo mortale che viveva la sua vita senza troppe preoccupazioni, oltre che la scuola, ovviamente. A quanto pare, però, ero destinato a cambiare, a diventare qualcos’altro… ma prima di tutto, chi Tartaro sono? Mi presento, sono David Queen, un sedicenne londinese insediato a New York alla tenera età di 3 anni; odio parlare di me, quindi per descrivermi mi sono affidato all’aiuto di degli amici: mi dicono che sono alto, slanciato, e muscoloso, con riccioluti capelli castani e occhi nocciola, coraggioso, intelligente, simpatico e dotato di sangue freddo, qualità per essere un ottimo leader… se lo dicono loro; vivo in un appartamento vicino a Central Park con mia madre Martha e mio padre Christopher, professori all’Università di New York… immaginate solo per un attimo la mia infanzia, ecco. Da ormai una decina di anni praticavo karate, che riusciva a rilassarmi e tenermi occupato ogni volta che ero teso o avevo la mente altrove; a scuola ero un ragazzo davvero intelligente, ma come tutti avevo i miei alti e bassi; alle medie conobbi due ragazzi, e tra noi nacque subito una grande e strana amicizia. Il primo si chiamava Robert Foster, uno spilungone con i capelli neri e gli occhi corvini con delle sfumature particolari, che non avresti esitato a definire viola; era il ragazzo più fortunato che io avessi mai conosciuto: non potevi andartene in giro con lui che subito trovavi soldi, sconti impossibili, promozioni, omaggi, e non c’era scommessa che potevi vincere con Bobby, che sembrava saper piegare al suo volere qualsiasi legge della fisica pur di stracciarti; l’altra si chiamava Hope Glass, una bellissima ragazza magra e abbronzata, bionda e con gli occhi azzurri e curiosi, simpatica e sempre allegra con tanti pensieri che le ronzavano continuamente per la testa. Se non potevi scommettere contro il primo, con lei non ti devi azzardare a sfidarla a una qualche sorta di gioco dove c’entrava la mira: prenderà SEMPRE il bersaglio, SEMPRE, anche se di spalle, una ventina di metri dietro di te, ubriaca, bendata e seduta con i polsi legati ai braccioli. Quando dico sempre, vuol dire sempre. E poi c’ero io che… beh, nulla di speciale.

Devo dire che i miei amici mi sembravano davvero strani, anche perché spesso confabulavano in privato riguardo ad argomenti che allora parevano senza senso: dei, mostri, greci, romani, cibo blu… rimanevo sempre all’oscuro di tutto. Non che fossi geloso del fatto che Hope avesse un segreto in comune con Rob e passassero tutta l’estate insieme in non so che campo estivo lasciandomi sistematicamente fuori, no no, assolutamente.

E già allora credevo di avere una vita strana…