Marina aprì lentamente gli occhi mentre i contorni della stanza in cui si trovava si facevano sempre più  nitidi.Alzatosi lentamente  a sedere la fanciulla si prese la testa tra le mani:"Oh che dolore atroce!"pensò. Poi si guardò intorno e ,dal spavento sobbalzò:quella non era la sua camera!Quella stanza era di una bellezza e di una ricchezza straordinarie: i mobili erano in cristallo nero ed erano decorati con svolazzi  d'argento,così anche il letto a baldacchino in cui era adagiata. Le soffici lenzuola di seta  frusciarono attorno al suo corpo quando si mosse."Ma dove sono  capitata?Come ho fatto a finire in questo posto?!"Lentamente si alzò in piedi e con sollievo s 'accorse che tutto era più stabile. La leggera  veste bianca che Alyse le aveva donato  risplendeva  illuminata dai bagliori della luna argentea che entrava  attraverso l' ampia finestra. Marina  corse a guardare fuori e per poco non svenne:la sua vista spaziò  su una valle brulla  e desolata popolata da orchi in assetto da battaglia, troll in catene e uomini ombra e,notò la ragazza aguzzando la vista,creature che sembravano strani nanetti di pietra. Alte strida risuonarono nel cielo e la fanciulla alzando lo sguardo vide delle orrende arpie volare in cerchio.Richiuse la tenda di scatto e si sedette sul pavimento in preda alla disperazione"Sono prigioniera del  nemico!"ad un tratto la memoria le tornò e con  essa anche  il ricordo di tutto ciò che aveva fatto"Sono più stupida di Fiamma!Mi ero convinta  di poter cambiare i sentimenti dell' Oscuro Signore e di convertirlo al bene come ho fatto con Dreven, invece ora sono sua prigioniera.E là fuori ci sono eserciti di ripugnanti creature pronte a farmi a pezzi se solo tentassi la fuga!Sono una stupida!". Si mise una mano in tasca e frugò alla ricerca del Cristallo ma dovette trattenere bruscamente il fiato per non urlare: il Cristallo non c' era più!Si ricordava di avere minacciato l' Oscuro Signore tenendolo in pugno, poi  ricordava di essere caduta cercando di schivare un suo incantesimo mortale e poi.."Non riesco a ricordarmi!Accidenti!Sono una sciocca, ho fatto fallire la missione!!"e scoppiò in lacrime. Ad un tratto la porta della sua stanza  s’aprì dolcemente  ed entrò l' Oscuro Signore in persona. Marina cominciò a piangere ancora più forte. Morween la guardò sorpreso"Pensavo stessi ancora dormendo!Perchè stai piangendo Marina?". Il tono della  sua voce era dolce ma Marina,quando lui fece per toccarla,si ritrasse."H..hai preso il mio Cristallo vero?Sono  una sciocca!"Morwen capì che la fanciulla aveva paura di lui. Nonostante le resistenze della ragazza  , l' aiutò ad alzarzi."Devo farti vedere una cosa che  ti farà piacere"le disse, ma Marina si divincolò selvaggiamente e  si mise ad urlare"No!Lasciami, non voglio!"Morween la strinse con dolcezza  e Marina smise improvisamente di percuotergli il petto.Arrossì ,rendendosi conto che tra le sue braccia stava bene, che si sentiva al sicuro.Il cuore prese a batterle all’ impazzata.Il giovane le sussurrò all orecchio"E' tutto a posto Marina .Non ti voglio fare del male.Adesso mi seguirai con calma perchè ti voglio far vedere una cosa e poi parleremo. Hai tante cose da chiedermi vero?Ed io ne ho tante da chiedere a te!Vedi ,se avessi  voluto farti mia prigioniera  ti avrei rinchiuso  nelle  segrete della fortezza incatenandoti,non ti avrei dato questa bella camera!"Marina si scostò da lui imbarazzata ed intimorita. Poi,titubante si avvicinò alla finestra e aprì la tenda"Ma prima non c' erano tutti  quei mostri!"disse indicando la finestra.Morwen scoppiò in un allegra risata"Vuoi  dire i miei servitori!Oh no!Gli ho fatti nascondere ed ho fatto un piccolo incantesimo al castello per renderlo meno minaccioso.Per farti venire da me.Ed ora che sei qui voglio capire molte cose.Ma non voglio farti del male.Con la violenza non si ottiene nulla ,ti pare?"e le sorrise.La ragazza sorrise imbarazzata:il  suo  piano stava fuozionando!Ma perche allora il suo cuore continuava a batterle così forte?"Ah si.Se vuoi, quando torni nella tua stanza ,ci sono nuove vesti per te"Marina lo ringraziò sentendosi una sciocca e lo seguì.Morwen la portò nella sala del trono e le indicò la pietra"Quello è il tuo Cristallo "Marina  corse a perdifiato  e lo afferrò tenendolo stretto.Poi guardò il giovane"Ma potevi prenderlo!Perchè non l 'hai fatto?!"poi ricordò le parole di Alyse ed si portò una mano alla bocca. L' Oscuro Signore le fu accanto"Io non posso toccarlo senza il tuo permesso.Eppure anche se avessi potuto non  l 'avrei mai preso senza il tuo consenso"la ragazza s' alzò dubbiosa e seguì Morwen che fece apparire dal nulla una comoda sedia e la invitò ad accomodarsi mentre lui prendeva posto sul suo trono.La ragazza ubbidì sempre tenendo stretto il suo Cristallo che mandava bagliori azzurrini. "Bene Marina da dove cominciamo?Ah sì,  raccontami un po'   come sei venuta a conoscenza dei Cristalli degli Elementi"Marina arrossì e si precipitò a raccontare ogni cosa .Mentre raccontava all' Oscuro Signore la sua vita al di la dell’ arco,le sue vacanze animate dalla leggenda del Burbero Originale,il  suo interessamento che l’ aveva spinta a trascinarsi dietro le altre tre  per vedere la sua casa, come aveva capito ed accettatodi far parte di una Profezia , la ragazza  si  sentì non come una prigioniera interrogata dal suo carceriere,e nemmeno come un eroina giunta a confrontarsi con la sua nemesi ,ma semplicemente come una ragazza che si stava confidando ad un amico.Così raccontò a Morwenn  dell’arco,di come Fiamma fosse sempre stata sgradevole con lei,delle sue ansie quando Nyenyador  aveva spiegato loro tutto,della rabbia che aveva provato   quando  la sorella di Deathl l 'aveva offesa. Finì per raccontargli perfino della terribile prova a cui era stata sottoposta per entrare in possesso del suo Cristallo.Gli parlò di tutto,tranne che del sogno ricorrente.Pensandoci arrossì.E se fosse lui l' uomo dei miei sogni?Pensò con una sorta di brivido ed eccitazione. Morween le si fece più vicino."Ora tocca a me raccontarti  perchè un giovane  voleva  conquistare tutta questa terra e perchè quattro maghi gliel abbiano  impedito"e così Marina venne a sapere che  Morween era  cresciuto  nella casa di uno dei quattro maghi, il Mago del Vento, il quale l' aveva sempre maltrattato ed accusato di non essere un mago  brillante."E così ,appena cresciuto, mi son messo a studiare sodo e sono giunto al progetto di  unificare sotto il mio regno tutti questi staterelli ignari delle tradizioni altrui.I popoli non si conoscono Marina!Ognuno vive nel suo piccolo mondo legato a tradizioni oramai obsolete.Non conoscono la magia ne il sapere!Se conoscono qualcosa e' solo relativo al loro villaggio.Così ho esposto il mio  piano alle creature della notte ed  le ho fatte divenire mie servitrici . E poi nel mio intimo volevo mostrare a quel vecchio  che io amo il potere e so gestirlo.Voglio fargli provare cosa vuol dire non essere liberi, ma soggetti al potere altrui.."lo sguardo di Morween si fece molto triste"Ma e' terribile!Non e' giusto!"riuscì a sussurrare Marina.Il progetto di Morween era sbagliato ma anche  ciO che avevano fatto a lui i quattro maghi .Per un attimo Marina  non seppe più quale parte era nel torto,da quale parte fosse giusto stare. Poi tornò a rivolgere i suoi  occhi  al volto del giovane…era così vicino..ad un tratto Morween s 'alzò. "Beh penso di averti detto tutto"Marina si alzò a sua volta e,afferrandolo per una manica della veste, gli disse"Voglio.rimanere qui.Per imparare.E per capire"poi ,quasi senza rendersene conto ,le sue labbra si posarono delicatamente su quelle del giovane. Lui la strinse a sè  e si  baciarono con passione.A Marina girava la testa"Che cosa sto facendo?!Sto baciando l' Oscuro Signore!Il nemico !Sto tradendo tutti coloro che credono in me!E non mene importa..voglio solo stare con lui.."appena le sue labbra si staccarano dalle sue ,Marina si strinse all' Oscuro Signore..all' uomo che aveva capito d' amare.."Io..non so più quello che faccio.."sussurro'.Morween le passo' delicatamente una mano fra i capelli."Ti amo Marina. Sto bene con te.Sei l’ unica che mi abbia mai ascoltato veramente da tanto tempo"la giovane si strinse a lui"Anch' io ti amo!"gli disse stupendosi   delle sue parole. Il Cristallo d 'Acqua,abbandonato sulla poltrona,s' oscurò e si spense.

Era già da  parecchie settimane che Marina si era stabilita alla Rocca di Krisdnack .La fanciulla aveva ben presto cambiato la bianca veste  donatale durante la prova  da Alyse con un abito leggero di seta .Gli abiti che  Morween le aveva regalato erano meravigliosi .Erano tutti della più fine seta,preziosamente decorati. Marina,sebbene non fosse mai stata vanitosa ed avesse sempre preferito i libri  agli abiti, aveva finito per provarli tutti.Solo un abito,il più bello di tutti in seta nera decorato con dei decori d’ argento era rimasto in fondo  all 'armadio.Marina non se la sentiva di indossarlo"E' troppo bello.Troppo importante "quando pensava a queste parole,non  riusciva a spiegarsele.Sapeva solo che non era ancora giunto il momento di portarlo.Morween gli insegnò molti incantesimi durante le loro lunghe ore trascorse assieme  e le aveva spiegato molte cose.La ragazza infine aveva capito da che parte stare.Anche se a volte  veniva presa da un dubbio atroce .Era giusto stare dalla parte di Morween?Ma subito scacciava quel pensiero  molesto  e si rispondeva che con lui stava bene e non voleva abbandonarlo per nulla al mondo.Da quel bacio il loro amore era continuato,c' erano stati altri baci ,altre  carezze,ma nulla di più.Anche quella sera ,prima di accompagnarla nella sua stanza, Morween l 'aveva guardata intensamente.Marina ,mentre s' infilava la camicia da notte osservò il suo Cristallo abbandonato in una sedia.Da quando era giunta alla Rocca non sfavillava più come prima sebbene le permettesse di continuare a sfruttare appieno i suoi poteri.Con gli insegnamenti di Morween era notevolmente migliorata.Del resto  lui era un mago potente. E lei lo amava..Con stizza e sorpresa  pensò chei suoi baci e le sue carezze non le bastavano più.... voleva diventare sua..Come guidata da un altra entità  la ragazza si tolse la camicia da notte e si diresse verso l' armadio.Sapeva che cosa stava cercando.Appena le sue mani toccarono la liscia seta dell' abito nero rabbrividì di gioia.Era giunto il momento di indossarlo!Appena la liscia veste  le aderì al corpo Marina si diresse verso  lo specchio.Aveva l' aspetto di una regina"La sua regina"si ritrovò a pensare.Poi,uscì dalla stanza ignorando il suo Cristallo che aveva cominciato a mandare tenui bagliori d’ avvertimento. Appena fu di fronte alla sua porta entròsenza alcun timore .Morween indossava una veste da camera nera e ,appena la vide,la guardò sorpreso.La ragazza si sfilò la veste nera  e rimase nuda davanti ai suoi occhi."Voglio  essere la tua regina stanotte" sussurrò dolcemente.Il giovane  le si avvicinò e baciandola,la condusse verso il letto.