Di fronte alla proposta di Sango, tutti i suoi compagni di viaggio sgranarono gli occhi. 《Stai scherzando spero! Non è che stai delirando anche tu per la febbre?》 Disse Kurama. 《Niente affatto. Io non sono tipa da scherzare su certe cose.》《Ma… ma… è un’idea folle! Anzi, una missione suicida!》 Urlò Nanami. 《Ha ragione lei. A quanto ne so, neanche i nostri maestri hanno mai provato a fare una cosa così folle!》 Disse Rin, preoccupata. 《Sentite, l’unico modo in cui un dominatore del fuoco può onorare il suo popolo o può morire, è sul campo di battaglia. E, visto che non posso più tornare nell’esercito, meglio questo scontro che una fine ingloriosa diventando una vecchia inutile e rachitica. Questo è l’ultimo modo che ho per dare lustro alla mia Nazione e la mia famiglia. Se vincerò, sarò finalmente in pace con me stessa.》 Disse la ragazza con il suo boomerang d’osso tra le mani, guardando lo squalo avvicinarsi. 《Tu hai seriamente qualche problema. Come speri di portare onore alla tua patria se muori mangiata da uno psammosqualo.》 Disse Tomoe. Lei lo ignorò. 《Ok. Non abbiamo altra scelta.》 Disse Inuyasha con un sospiro di esasperazione, alzandosi in volo, seguito da Kagome, Kikyo e i dominatori dell’acqua. La ragazza con la coda di cavallo rimase piuttosto interdetta. 《Ma che cosa state facendo?》《Non crederai che ti lasceremo andare da sola.》《State dicendo sul serio!》 Urlò il rosso. Un doppio pugno da parte di Tomoe e Nanami lo misero a tacere. 《Certo. Siamo una squadra. E in una squadra, ci si aiuta a vicenda senza riserve. Non conta il tipo di dominio, o quanto possa essere folle l’impresa che uno di noi vuole affrontare.》《Ha ragione. E poi, tu sei una nostra amica. Non potremmo mai lasciarti da sola.》 Disse Mizuki, mentre tutti gli altri annuivano con vigore. Questo lasciò Sango decisamente spiazzata. Non aveva mai avuto degli amici in vita sua. Si riscosse appena in tempo per dire 《Ma è un suicidio. Lo avete detto voi poco fa.》《Non proprio. Lo sarebbe senza dubbio se fossi da sola, ma, combattendo tutti insieme, forse abbiamo una possibilità. Sembra che Inuyasha e gli altri si sentano un po’ meglio, quindi ci saremo tutti bellezza.》 Rispose Miroku con un sorriso. 《Io so anche come aumentare le nostre possibilità di sopravvivere.》 Disse Nanami. Creò delle piccole bolle d’acqua luminosa che furono ingerite dai suoi compagni. Subito si sentirono bene. Anche i tre dominatori dell’aria si sentivano bene e pieni di energia, come se la febbre fosse sparita del tutto. Dopo essersi “ricaricati” grazie alla castana, tutti si misero in posizione di battaglia, mentre lo squalo della sabbia si stava avvicinando. Appena fu abbastanza vicino, saltò di nuovo fuori dalla sabbia. I ragazzi furono costretti a separarsi per non essere travolti dalla gigantesca mole del mostro. I dominatori della terra crearono una valanga di sassi utilizzando le rocce circostanti. I macigni centrarono la pelle dell’animale, ma non gli fecero neanche il solletico. Anzi, lo psammosqualo iniziò a mulinare la coda con estrema velocità, creando un tornado di sabbia che catturò i tre ragazzi, nonostante la loro resistenza. Subito i loro compagni utilizzarono acqua e aria per generare delle specie di tentacoli che afferrarono il trio e iniziarono a trascinarlo in salvo, mentre i tre utilizzavano i loro poteri per rallentare il vortice. Ad un certo punto, le pinne del mostro sbatterono sul terreno, creando un’ondata di sabbia che li mandò tutti a terra. L’animale del deserto saltò, pronto a travolgerli, ma Kagome fu più rapida. Creando un’altra onda di sabbia, trasportò i suoi amici lontano dal raggio di azione dello psammosqualo. Ma lui non demorse, ripartendo come un fulmine e cercando di nuovo di colpirli con la sua mole. Con estrema velocità, Mizuki evocò dell’acqua che avvolse le sue gambe, trasformandole in una sorta di lunghissima coda serpentina. Muovendosi più rapido che mai, fece scattare la sua “estremità”, colpendo più volte il muso del mostro come una frustata e spostandosi sempre in tempo per evitare i suoi colpi di pinna e le sue zannate. Per quanto l’animale fosse molto pericoloso, era anche ostacolato dalla sua stessa ed ingombrante stazza. Accorgendosi di questo fatto, i suoi compagni si misero subito a lavoro. Miroku e Nanami iniziarono ad utilizzare la stessa tecnica del loro amico, colpendo con precisione micidiale. E Rin iniziò a muoversi con rapidissime mosse da ballerina, creando una gigantesca onda d’urto sonora ad altissimo volume, che centrò in pieno il muso dell’animale. Quest’ultimo parve parecchio disorientato e confuso dal colpo. 《Sapevo che avrebbe funzionato!》 Urlò con un sorriso a trentadue denti. 《Come hai fatto?》 Chiese la ragazza dell’acqua. 《Ecolocalizzazione. È questo il modo in cui le creature cieche si muovono nel sottosuolo. Usano un suono che rimbalza sulle pareti delle gallerie come un radar per orientarsi. Troppi suoni li mandano in confusione.》《Ottima idea, ma non distraetevi. Quel coso non è stato ancora sconfitto.》 Disse Tomoe. Lui e Inuyasha avevano creato delle spade di aria solida e roccia tagliente e adesso stavano cercando di squarciare la dura pelle corazzata dello psammosqualo. Anche i due dominatori dell’acqua più adulti li aiutarono, creando delle lame di ghiaccio e lanciandogliele addosso. Ma lui si riprese dallo stordimento causato dai suoni e provò di nuovo ad inghiottirli. Avendoli colti di sorpresa, li avrebbe di sicuro intrappolati tra i suoi denti seghettati, ma Sango, Kagome e Kikyo gli bloccarono le mascelle con un grosso grumo di macigni fiammeggianti. L’animale ruggì di dolore e frustrazione, ma ripartì subito all’attacco. Kurama è Mizuki agirono in modo tempestivo, creando una sorta di enorme specchio di aria solida e acqua che impedì alle gigantesche fauci di chiudersi sui loro compagni. 《Cosa possiamo fare? Non reggeremo a lungo continuando solo a difenderci.》 Disse Rin. 《Lo sappiamo. Ma non possiamo farci niente. Quel coso sembra indistruttibile. E noi non potremo continuare a reggere i suoi colpi per sempre.》 Disse il rosso, continuando a tenere in piedi la protezione. Subito gli altri dominatori di acqua e aria si spostarono al loro fianco per aiutarli. 《Sentite, abbiamo visto che quel coso non riesce ad andare veloce se noi lo colpiamo sui lati. Potremmo approfittarne.》《Si, ma se non riusciamo a forare la sua corazza non avremo nessuna speranza.》《Ma non sappiamo come fare. È fatta per resistere a tutte le insidie che si trovano nel deserto e a tutti gli animali che lo abitano. E credo che neanche il metallo possa scalfirla. Ci vorrebbe un diamante per tagliarla come si deve.》 Disse scoraggiata e irritata Kagome. Quest’ultima frase fece scattare una lampadina nella mente di sua sorella. Subito le chiese 《Che casa hai detto?》《Ho detto che ci vorrebbe un diamante per tagliarla come si deve.》《Ma certo!》 Urlò Kikyo, più raggiante di quanto i suoi amici l’avessero mai vista. 《Possiamo utilizzare il dominio del diamante per bloccarlo! Neanche uno psammosqualo potrebbe liberarsi da una stretta così.》《Cosa? Ma è una follia.》《Non è vero Tomoe. Al contrario di te e Kagome, io non sono in grado di controllare la natura. Però, Miketsukami mi aveva detto che, proprio a causa di questa mia mancanza, avrei potuto essere una dei pochi in grado di manipolare le gemme.》《Si, ma non ne ha mai avuto la conferma. E ora non è il momento adatto per sperimentare nuovi poteri.》《Ma quale altra scelta abbiamo? Scappare e, probabilmente, venire uccisi da quella creatura, oppure provare con quella tecnica e riuscire a salvarci. So che non è da me fare un azzardo così, ma non possiamo lasciare nulla di intentato.》. L’albino dagli occhi viola fu costretto ad acconsentire. 《Ma come possiamo trattenerlo abbastanza a lungo? Ci vorrà di sicuro un po’ di tempo per poter evocare tanto diamante da bloccare una creatura di quelle dimensioni.》《Ehm, ragazzi? Scusate se interrompo la riunione di guerra, ma credo che dovreste muovervi. Non riusciremo a bloccare questo affare ancora per molto.》 Disse Inuyasha. Lui e i dominatori di acqua e aria avevano tutti la fronte imperlata di sudore e i volti contratti per lo sforzo di bloccare i terribili colpi dello psammosqualo. 《Ok. Tentiamo. Dobbiamo solo tenere quel coso lontano da Kikyo il tempo necessario perché lei riesca a creare una prigione abbastanza grande da intrappolarlo.》. Gli altri annuirono e scattarono a tutta velocità contro il loro mostruoso nemico. Miroku creò una gigantesca colonna d’acqua che centrò l’animale proprio sul muso, precisamente sul naso. Essendo quello il punto più sensibile dell’animale, lui si ritrovò piuttosto rintronato. 《Non dobbiamo dargli tregua. Carica!》 Disse Nanami. Lei è Mizuki crearono una sorta di lunghissimi tentacoli di ghiaccio che legarono il mostro del deserto. Lui iniziò subito a dimenarsi, mentre i due amici cercavano di trattenerlo con tutte le loro energie. Subito Rin, Kurama e Inuyasha crearono un ciclone di vento, nuvole e suoni, supportando i loro amici. Intanto, Kikyo iniziò a muoversi con forza, richiamando la forma più forte e complicata del suo dominio. Concentrandosi al massimo, iniziò a richiamare i minerali cristallini e li face crescere. Quasi subito, la sua fronte si ricoprì di sudore, ma ci riuscì ugualmente. Delle piccole lame di Diamante iniziarono a fuoriuscire dalla sabbia e ad allungarsi sempre di più. Lo psammosqualo se ne accorse e si lanciò verso la ragazza dai capelli neri. Sua sorella capì le sue intenzioni e utilizzò delle rocce molto acuminate per ostacolarlo e fargli distogliere l’attenzione dalla maggiore, lanciandogliele nelle cavità dove quel mostro avrebbe dovuto avere gli occhi. Lui ruggì di dolore, mentre del sangue iniziava a colare sulla sabbia. Di colpo, mosse la coda e scaraventò Kagome in aria. Lì, Inuyasha la afferrò e entrambi crearono un uragano di sabbia per tenere fermo il mostro, aiutati anche da Tomoe e gli altri dominatori di aria e terra, mentre Rin lo bombardata con tutti i suoni possibili e Sango creava fiammate di altissima potenza. Appena riuscirono a bloccarlo per abbastanza tempo, la dominatrice della terra più grande creò una specie di enorme e affilata mano adamantina che afferrò lo psammosqualo e iniziò a stritolarlo con forza, ma non era ancora sufficiente, perché, nonostante le molteplici ferite, l’animale continuava a divincolarsi con caparbietà per sfuggire alla presa. 《Accidenti! Se non basta questo a fermare quell’affare, non ho proprio idea di come potremo cavarcela.》 Disse Miroku. 《Aspettate. Ci sono! La pelle è gli organi interni degli psammosquali sono composti in parte da silicio.》 Disse la dominatrice della terra più giovane. 《E allora?》 Chiese Kurama. 《Ma non ci arrivi, tengu da strapazzo? Il silicio ad altissime temperature diventa vetro.》 Disse l’albino dagli occhi viola. 《E noi qui abbiamo una dominatrice del fuoco che fa proprio al caso nostro.》 Continuò Mizuki. Sango, sentendosi chiamata in causa, rispose 《Voi vorreste che io lo trasformassi in una statua di vetro?》《Vedo che impari in fretta Sanguccia. Si. È proprio quello che ti stiamo chiedendo.》. La ragazza ci pensò su e annuì. 《Va bene. Speriamo che funzioni.》. Iniziò subito a correre rapidissima e, sfruttando le correnti d’aria create dai suoi compagni di viaggio, arrivò in un lampo sul dorso dell’animale. Cercando di non cadere di sotto a causa dei suoi movimenti scomposti, appoggiò le mani sulla pelle e iniziò ad irradiare un’altissima quantità di calore sotto forma di onde fiammeggianti. Subito, queste iniziarono ad irrigidire lo strato epiteliale superiore e a farlo diventare più duro. Pian piano, diventò liscio e leggermente trasparente. Lo psammosqualo si stava letteralmente pietrificando. Mentre la ragazza del fuoco e quella della terra facevano il loro lavoro, Miroku, Nanami, Mizuki, Inuyasha, Rin, Kurama, Tomoe e Kagome colpivano l’animale con frustate d’acqua, uragani di vento e valanghe di roccia, facilitando il lavoro delle due ragazze. Appena lo strato di vetro raggiunse le pinne e la coda, il mostro non aveva più armi a disposizione. La dominatrice del fuoco capì che il mostro stava per cedere e incrementò ancora di più le onde di calore. Lo strato cristallino si diramò anche sul ventre e all’interno dell’animale. Ormai, il muso era L’ultima parte del suo corpo a non essere stata trasformata, ma anche quello iniziò ad essere vetrificato. Appena successe, la dominatrice dai capelli neri diede il suo ordine e la mano di Diamante iniziò a stringere così forte da ricoprirlo di crepe, per poi mandarlo letteralmente in frantumi. Appena realizzarono di avercela fatta sul serio, tutti i ragazzi caddero in ginocchio, finendo lunghi distesi per la stanchezza. Poi, la ragazzina dell’aria iniziò a ridere debolmente, continuando ad aumentare, fino a contagiare tutti gli altri. 《Ci… ci siamo riusciti! Non ci posso credere! Ci siamo riusciti sul serio!》 Urlò la dominatrice dell’acqua castana con l’adrenalina alle stelle. 《Giuro che non avrei mai creduto di fare una cosa di questo genere.》 Disse il rosso. 《Se è per questo, neanche io!》 Rispose l’albino dagli occhi viola. 《Già. Neanche i dominatori del fuoco più esperti ci avevano mai provato. Vorrei che Koaku fosse qui. Sono certa che schiatterebbe di invidia》 Disse la ragazza con la coda di cavallo, aprendosi per la prima volta in un sorriso spensierato come quello di Rin. 《Beh, questo dimostra una cosa.》 Disse la ragazza dai capelli neri con un grande sorriso sul volto. 《E cioè?》 Chiese il ragazzo dagli occhi dorati. 《Che siamo i più forti di tutti!》 Rispose lei, slanciato il pugno al cielo e facendo ridere tutti fino a reggersi lo stomaco. Adesso si, che erano pronti ad affrontare qualsiasi sfida.