Null si diresse verso la sua vecchia fortezza, ormai ridotta a rovine e polvere, per poi recarsi verso una stanza migliaia di metri sottoterra.

Al suo interno stava un piccolo portale inattivo, fatto di strani congegni con sopra incastonate delle perle verdi. Solo uno, quello centrale, ne era privo.

-Mio signore- mormorò Null.

Una folata di fiamme viola e nere fuoriuscì dal portale, accompagnata da un ruggito di pura furia. All'interno del portale comparvero due occhi viola che parevano fremere per la furia.

-Non mi piace quando non esegui i miei ordini!- disse una voce glaciale, con tono apparentemente calmo, ma chiaramente fremente d'ira.

Null si inchinò : -Non capisco, mio signore ... ho fatto ciò che mi avevate chiesto ...-

-STA ZITTO!- urlò la voce. -Credi che i miei occhi siano ciechi?! Quando ti ha catturato, nelle segrete hai cercato di avvertire mio figlio! Hai cercato di avvertire Notch della mia minaccia!-

-Ma non l'ho fatto, mio signore ...- mormorò Null, cercando di mantenere un aspetto dignitoso. -Vi sono rimasto fedele, ve lo giuro ... la mia lingua sarà anche biforcuta, ma non ha mai portato a voi alcuna menzogna-

Gli occhi fremettero. -Va bene, pezzo d'idiota!- urlò la voce. -Per stavolta ti darò un'altra chance, ma non provare più a pensare di tradirmi!-

Null abbassò la testa : -Avete la mia parola, mio signore-

-La tua parola non mi basta- disse la voce. Poi una fiammata viola uscì dal portale e prese la forma di una mela. Pareva dolce e ben matura.

-Cosa vuoi fare, sei passato dalle parole alla tortura?!- chiese il dio della preveggenza. -Sai bene che non posso sentirne né il sapore né il piacere di mangiarla!-

-Voglio solo ricordarti quale sarà il tuo premio una volta che avrai portato a termine il mio volere- rispose la voce, mentre la mela svaniva in uno sbuffo di fumo. -Riavrai la tua anima. Potrai di nuovo provare gusto e piacere, sentire odori e dolore. Ma se fallirai o mi tradirai ...-

La voce si alzò di tono : -... allora di restituirò la tua anima, ma ti farò provare solo dolore, e per mille secoli a venire!-

Null indietreggiò, lievemente spaventato da quel l'esplosione di ira : -Cosa vuoi che faccia?-

-Voglio che tu conquisti le terre degli spettri e dei dannati, quelle che stanno nel mondo che sta sotto al mondo, lì dove non splende mai il sole- rispose la voce.

Null rimase allibito : -Quindi tu vuoi che io vado contro all'intero Nether ... e come dovrei fare? Io sono uno e loro tipo in centomila!-

-Questo lo saprai a suo tempo- rispose la voce. -Per il momento continua a essere il dio che sei sempre stato. Mi farò vivo io quando sarà il momento di entrare in azione. E, se obbedirai, potrai tenerti il Nether. Una prima parte della tua ricompensa. In fondo è il regno che brani, no?-

Gli occhi di Null furono attraversati da un lampo di avidità : -Sarà fatto, mio signore. Conquisterò il Nether per voi-

-Ottimo- disse la voce compiaciuta. -Ora che gli Elementali sono liberi, anche se lontani dal mondo, possiamo passare alla fase due del piano. I prossimi che dovranno uscire dalla loro eterna prigione saranno gli Apocalisse-

-Non fa una grinza- rispose Null.

-E, mi raccomando ...- continuò la voce. -... il ragazzo. Ricordati che mi serve. Proteggilo anche a costo della tua inutile vita-

-Sissignore- disse Null chinando il capo.

-Bene. Adesso passiamo alle cose serie. Ce l'hai?- chiese la voce. Null tirò fuori dalla mantella dei frammenti di cristallo verdi.

-Notch credeva fisse andata distrutta, ma in realtà non può essere fatta a pezzi- disse il dio della preveggenza. Un istante dopo la Perla dell'End si riformò nella sua mano, e lui la incastonò nell'unico congegno mancante.

Il portale divenne nero come la notte. La voce ghigno compiaciuta : -Splendido! Nove tasselli in meno, ne mancano solo due. Tutto è andato secondo il mio piano. Mi raccomando, non osare più ribellati ai miei ordini!- Gli occhi svanirono e il portale si spense.

Null strinse i pugni : "Questo lo vedremo. Maledetto demonio, ti farò pagare anche questa!"