Al primo impatto…. crollo a terra, ma riesco a parare il colpo successivo e a rialzarmi, incrociamo di nuovo le lame e stavolta reggo l’impatto. Non so bene se è stata una buon’idea, ma in questo momento il dolore e la rabbia mi pervadono, l’unico desiderio che ho è vendicare la morte della mia adorata eroina, nessun altro pensiero mi sfiora, NESSUNO! Cerco più volte di disarmarlo senza però risultato, è veramente potente ma dovevo aspettarmelo, cmnq nulla mi impedirà di piantargli la spada nel petto! Dopo alcuni minuti ci fermiamo e iniziamo a studiarci; il mio avversario è sorpreso dalla mia resistenza, non se l’aspettava! – Bravo te la cavi meglio di quanto credessi!-, - E non ho ancora finito!- ribatto facendo la voce grossa per darmi un tono, anche se inizio a sentire la fatica….. Ricominciamo a duellare, Tarabas mi grida di fermarmi:- Non puoi batterlo! Fermati finche sei in tempo!-, - NO!- rispondo mentre io e il mio avversario incocciamo le armi- Non dobbiamo arrenderci! Facciamolo per lei!-. Continuo a combattere con accanimento inseguendo Darken per la sala parando e respingendo i suoi colpi, gli sto tenendo testa è vero ma ho sempre meno forza! E' solo la sete di vendetta che mi spinge a continuare, ma dopo quasi un quarto d’ora ho le braccia a pezzi! Con un respiro profondo mi getto di nuovo su Darken, sollevo la spada laser e le 2 armi si incrociano nuovamente! Sento una forte pressione, mi reggo con fatica, tento di non cedere ma le ginocchia si piegano, la lama oscura mi sta comprimendo, il bastardo inizia a ridere satanico:- Non ne hai più sciocco! E' la tua fine, presto rivedrai Fantaghirò, nell’aldilà! Ahahahahahahaha!-, sembra assurdo ma la mia vita potrebbe finire qui in un mondo di fantasia, dove son finito per puro caso! “Ecco anche stavolta non ho combinato niente di buono” sospiro mentre ormai sto per crollare “non potrò dire addio alle persone che amo, la mia famiglia, i miei amici…”, davanti agli occhi rivedo tutta la mia vita, episodi belli o brutti, tutti coloro che ne hanno fatto parte e sento venirmi le lacrime, non è giusto che tutto finisca così! Concentrando tutte le mie forze mi raddrizzo e riesco a far arretrare Darken di un passo gridando – Tu non vincerai! Ti spedirò all’Inferno!!!-….. ma lui di nuovo mi mette sotto! I suoi poteri oscuri sono troppo per me, stavolta sento che le energie mi stanno davvero abbandonando, non ce la posso fare… non ce la posso fare… non ce la posso….. - NOOOO BASTA!-, il grido di Tarabas pone fine al combattimento che mi stava vedendo sconfitto! Darken depone la spada:- Hai qualcosa da dire mio caro?-, lui china il capo:- Sì, sono pronto! Ma in cambio ti chiedo solo una cosa.-, - Dimmi pure!- risponde l’infame sorridendo perfido. Tarabas si china su Fantaghirò e con gli occhi lucidi bisbiglia:- So che puoi farlo… riportala in vita!-. Sgrano gli occhi, non ci posso credere, il bastardo può fare anche QUESTO? Forse aveva davvero previsto tutto, siamo preda di un suo gioco crudele! Darken avanza verso il corpo dell’eroina e si inginocchia:- Certo che posso, ma sei sicuro di volerlo? Si struggerà quando capirà di essere stata causa della tua crudeltà!-, Tarabas annuisce, - Ma prima devi darmi una dimostrazione!- e fissandomi- Devi annullare i suoi poteri!-. Atterrisco ma il desiderio di rivedere Fantaghirò viva è molto forte, al tempo stesso però invito Tarabas ad aspettare:- Aspetta, chi ci garantisce che lo farà davvero? Non possiamo fidarci di lui!-, - Hai ragione! Darken prima riportala in vita, e poi ti obbedirò!-. L’infame lo fissa penetrante e si china di nuovo:- T’avverto però, non fare scherzi!-, afferra il pugnale e lo sfila dal cuore di Fantaghirò, e depone la mano sulla ferita chiudendo gli occhi. Vedo una luce uscire da essa che poi sparisce nel suo corpo che si illumina anch’esso! Fantaghirò inizia a muoversi, spalanco la bocca e lentamente sorrido di gioia, è VIVA! Darken l’ha veramente resuscitata! Apre gli occhi e vede Tarabas anche lui commosso:- Ta.. Tarabas.. che è successo? M’hai salvata…. -, - Sì è grazie a lui se IO ti ho ridato la vita!- sogghigna il bastardo alle sue spalle. La giovane sobbalza:- No… no… non dirmi che….-, Tarabas china il capo e poi si volta verso me, ho già capito, chiudo gli occhi e aspetto; lo sento gridare:- Perdonami amore mio! Perdonami Davide!-. Sento un gran senso di malessere, la testa inizia pulsarmi e le forze m’abbandonano, faccio tempo a sentire Fantaghirò urlare con la voce rotta dal pianto, e una risata satanica di Darken e perdo conoscenza! Mi risveglio su una branda circondata da fiori, Fantaghirò è seduta vicino a me, mi tiene la mano e mi fissa con occhi lucidi:- Come ti senti?-. Mi stropiccio gli occhi:- D-dove siamo?-, lei sospira:- Siamo in una cella di Darken, c’ha fatti rinchiudere dopo che sei svenuto!-. A fatica mi tiro su e, d’impulso l’abbraccio:- Oh sapessi quant’ero disperato quando sei morta! Io… io ho affrontato Darken, ma sarei morto pure io se Tarabas non avesse ceduto!-. Lei mi stringe a sua volta, poi m’allontana un momento e mi fissa negli occhi, mentre 2 lacrime rigano i suoi- Ha scelto di condannarsi ad una vita di infelicità e dolore per me. Ma io avrei preferito restare morta che saperlo fare un sacrificio simile!-. La osservo pieno di ammirazione, “E’ davvero una vera eroina!” penso “ho molto da imparare da lei! Davvero molto”; intanto lei m’accarezza il viso:- Sei stato molto coraggioso, mi spiace per quello che ti è successo!-, e mi da un bacio sulla guancia! Ho le lacrime agli occhi! Non resisto e l’abbraccio di nuovo:- Non ho più i miei poteri, ma sono pronto ad aiutarti a fuggire da qui!-, lei mi accarezza la nuca – Grazie…. Ma non me ne andrò senza Tarabas!-. Mi separo da lei:- Ma come possiamo fare?-, mi sorride:- L’amore può tutto, non te lo scordare!-, non so cosa abbia in mente ma, ora come non mai sono pronto a restare al suo fianco fino all’ultimo! Improvvisamente sentiamo delle voci da fuori:- Non t’ho chiesto di riportarla in vita per tenerla tua prigioniera! Lasciala andare, la porterò nel mio regno e farò di lei la mia regina!- è Tarabas, - E libera anche Davide, ormai non può più fare nulla contro di te!-, - Ahahaha! T’aspetti che ti creda? Se vuoi vederli liberi dovrai affrontare una prova, una prova che mi dimostri che hai davvero rinunciato al… al.. BLEAAHHH.. BENE!-. “Oh cielo cosa avrà in mente quell’infame?” Sento dei cigolii, e poi nella cella entrano alcuni servitori di Darken che afferrano Fantaghirò e la trascinano via, inutili i miei tentativi di oppormi, li seguo fino alla porta a sbarre e li vedo incatenarla ad una parete. Il malvagio la fissa sogghignando:- Ho seguito il tuo siparietto con quello sciocco impudente. Davvero stomachevole, stucchevole e stupidamente sentimentale! Tu pensi di sapere tutto della vita vero? Beh ti sbagli!-, - Cosa vuoi farle maledetto?- grido rabbioso, lui mi fissa ghignando – Statene buono e zitto e goditi lo spettacolo! Ne varrà la pena!-. Darken avanza verso il centro della stanza:- Bene, è ora di accogliere dei graditi ospiti, ecco a voi la prima!-. Dal corridoio arrivano urla e proteste femminili, e poco dopo 3 uomini di roccia arrivano trascinando una ragazza vestita di rosso, con capelli castani e occhi azzurri che continua a divincolarsi e a protestare; “E’ Angelica” penso “la figlia del re Tohor e sorella di Rufus!” ma che ci farà qui? Cosa vuole fare Darken con lei? La principessa viene ora lasciata e vedendo Tarabas accorre da lui:- Amore mio t’ho cercato dappertutto…- - Stai lontana da me!- risponde Tarabas minaccioso mostrandole il pugnale che Darken gli ha fornito. Angelica arretra visibilmente sconvolta:- Ma… ma perché me lo punti contro? Non… non vorrai uc… uccidermi? Io… io ti amo!-, prima che l’ex stregone possa rispondere, Darken si frappone tra i 2 :- Oh no no Tarabas no! Lei non è adatta allo scopo.- e poi la fissa sogghignando:- Lei farebbe QUALSIASI cosa per te! Sì in lei l’amore può essere anche maligno! Ho ragione vero? Tu sei pronta a tutto per amore suo?-, - Sì!- risponde Angelica. Il malvagio scuote la testa:- Eh no non ci siamo. Per tirar fuori la tua crudeltà Tarabas abbiamo bisogno di un soggetto più innocente, che ha già sofferto tanto, che meriterebbe solo pietà…- forse ho intuito di chi sta parlando, anche Fantaghirò l’ha fatto :- No ti prego non lui! NON LUI!-. Darken la fissa sprezzante e poi grida:- E invece sì, proprio LUI!-, ci voltiamo tutti ed eccolo arrivare scortato da 4 servi dell’infame, lanciando urla animalesche, Rufus! Agitando le sbarre urlo:- Lascialo andare!- e Fantaghirò mi fa eco:- Ti prego non lui, che t’ha fatto di male?- a sentire la sua voce Rufus reagisce, atterra tutti i suoi “carcerieri” e si dirige verso di lei. “Ma guarda” penso “s’è preso una cotta per lei” è proprio come in “La bella e la bestia”! Fantaghirò lo saluta con un dolce sorriso e lui le s’avvicina con lo sguardo che avrebbe un ragazzino al primo amore, cosa che mi fa sorridere intenerito. Darken invece scoppia in una risata delle più malvage:- Ma guardatelo! Il mezzo uomo s’è innamorato! Patetico!- “ma pensa te è pure razzista! Comincio a odiarlo sul serio!” borbotto dalla mia prigionia, - Vedi è questo il tuo problema Fantaghirò: sei sempre buona e generosa con tutti, e quindi sei troppo amata, e chi ti ama è destinato a soffrire!-. Rufus si volta verso di lui e avanza con intenzioni bellicose ma Darken solleva la mano destra dotata di un anello e lo punta contro lo sventurato che inizia a soffocare “Acc… sembra il potere di Darth Vader” penso e ricomincio a scuotere le sbarre urlando - Non azzardarti a toccarlo!- , anche Fantaghirò sta cercando di liberarsi per aiutarlo, ma senza risultato! Rufus è ormai a terra e il malvagio si china su di lui porgendoli un pugnale:- Ora ascoltami bene, se la ucciderai ti trasformerò in un uomo completo!- e poi alzando lo sguardo fa un cenno a Tarabas “Ora ho capito qual è il suo piano” penso, “Vuole che Tarabas uccida Rufus per salvare Fantaghirò! Ma così facendo… Sarà condannato al male!” un piano degno di un super cattivo come lui! – Rufus non fidarti di lui! Ti sta solo usando!- grido e Rufus si volta fissando prima me e poi Fantaghirò la quale s’accoda:- Non credergli, ucciderà anche te!-, e alla fine lui getta via l’arma con un grido. Darken non si scompone e afferra una lunga asta nera con l’estremità curve, sembra la stessa che aveva il cavaliere “Pestilenza”, - Ah, voi dite che gli sto mentendo? Guardate un po’allora, guarda anche tu mio caro mezzo uomo!-. Punta quello che ora presumo essere un “bastone” magico contro le gambe animalesche di Rufus, una saetta bluastra scaturisce illuminandole, e di fronte ai nostri sguardi stupefatti, iniziano ad assumere connotati umani! Darken sottolinea la cosa con una risataccia delle sue, mentre Rufus si osserva le gambe con grandi occhi sorpresi, Fantaghirò invece sta sorridendo, sembra molto felice per lui, ora di certo nessuno lo tratterà più come un mostro, e devo dire che la cosa fa piacere anche a me, ora però il problema è che Rufus potrebbe serbare della riconoscenza a Darken! Mentre sto ancora riflettendo su questo, Angelica afferra il pugnale scartato dal fratello e fa per riportarglielo, fortunatamente Tarabas la blocca:- Ferma, non osare!- lei china mestamente il capo:- Non voglio che mi odi, ma non sono io a dettare le regole!-, - E’ vero!- interviene Darken- Questa è una questione tra me, te e Fantaghirò, mentre Rufus… beh è solo uno strumento! In quanto a lei lasciamola fuori!- batte le mani e i suoi servitori la ritrascinano via. Comincio a prendere a calci le sbarre, ma ottengo solo un gran mal di piedi! “Lo ammazzo giuro che lo ammazzo” borbotto tirandomi i capelli dalla rabbia. Darken recupera il pugnale e si china su Rufus:- Ora tutte le donne possono amarti, quindi lei puoi anche ucciderla! Nessuno lo verrà mai a sapere ahahahaha!-, quanto odio la sua risata! Fantaghirò interviene:- Fai attenzione Rufus! Qualsiasi cosa farai non ti lascerà mai libero!-, Darken con un tono falsamente paterno ribatte:- Ah non ascoltarla. Vedi lei è stata tanto buona con te solo perché voleva salvare Tarabas! Ahahahaha! Credi davvero che il suo amore per te fosse sincero?-, - BUGIARDO!!!- urlo dalla mia prigionia, ottenendo solo un fulmine che s’abbatte vicinissimo facendomi quasi svenire:- Chiudi il becco sciocco impudente!-. Darken si rivolge ora a Tarabas che appare sempre più incollerito:- Tieniti pronto mio caro, il momento è giunto!-. Rufus sta avanzando verso Fantaghirò, è evidentemente combattuto, ma temo che le parole del bastardo l’abbiano traviato, l’eroina in lacrime grida:- No Rufus non fidarti di lui! Ti prego credimi, ero sincera quando ti ho detto che volevo esserti amica!-. La situazione sta prendendo una brutta piega! Mi rimetto in piedi e cerco gli occhi di Tarabas, lui mi fissa a sua volta, vedo chiaramente che non ha più intenzione di obbedire a Darken, col labiale mi comunica di “tenermi pronto”, intanto Rufus è di fronte a Fantaghirò e sta alzando il pugnale, stringo le sbarre e grido:- No fermati!!!!- improvvisamente provo una strana sensazione e mi rendo conto che Tarabas m’ha reso i miei poteri! Allora non ha del tutto rinunciato ai suoi poteri! La mia arma è sul trono di Darken, con un rapido gesto la recupero, e proprio nello stesso istante Rufus COLPISCE… la corda che legava la mano destra di Fantaghirò, che poi si libera da sola la sinistra. – Noooo!- ruggisce il malvagio, “meno male, bravo Rufus” penso mentre abbatto la porta. Avanzo verso Darken con la spada puntata “Ora non mi scappi più maledetto!”, ma di colpo Rufus salta dentro una delle vasche della sala, piena ricordo…. d’acqua ustionante! – No Rufus no!- grida Fantaghirò correndo da lui assieme a me e Tarabas. Le urla del poveretto sono strazianti e il fumo che si leva dall’acqua ci annebbia la vista ma distinguo comunque la sua sagoma che si sta inabissando. Allunghiamo le mani per tirarlo fuori ma Rufus ci ferma:- No, non toccatemi- “sta parlando” ma allora può farlo- lasciatemi andare vi prego. Sono sempre stato un mostro, ma almeno nella morte sarò umano, e lo sarò per sempre!- Fantaghirò di fianco a me sta piangendo e anche io fatico a trattenermi, Rufus con un fil di voce pronuncia le sue ultime parole:- F… Fantghirò io ti… ti ringrazio, sei stata la prima a trattarmi come un essere umano! Questo lo faccio per… t….e aaaahh..- e svanisce trai flutti ribollenti. Abbasso la testa e sospiro “Eri più umano di quanto tu credessi Rufus!”, intanto Fantaghirò si stringe a Tarabas continuando a piangere e a ripetere il nome del nostro povero amico. Stringo i pugni e mi volto verso Darken e fissandolo con odio grido:- Era questo che volevi vero? Credi d’aver dimostrato che l’amore causa infelicità? Beh ti sbagli di grosso!-, Fantaghirò mi fa eco:- Esatto! Lui è morto per salvarmi, ma non è la mia bontà a causare infelicità! E’ la tua crudeltà a farlo!-, anche Tarabas interviene:- Hanno ragione! Io non tornerò mai ad essere come te, perché ora so che possiamo vincere. Puoi ucciderci se vuoi (“ehi un momento!” borbotto io) ma non potrai mai sconfiggerci!-. Il malvagio dal suo trono grida:- E va bene Tarabas, l’hai voluto tu! Saremo io e te da soli ora!-, queste parole non mi piacciono, ma prima che possa reagire mi si annebbia la vista e mi sento cadere verso il basso. Riprendo i sensi nella cella coperta di fiori e Fantaghirò è di fianco a me, di Tarabas e Darken non c’è più traccia… cos’è successo?