«Ma come… Non ci posso credere… Luigi!»
«Pensavo che tu non mi riconoscessi più…» rispose affranto suo fratello.
«Come posso non riconoscerti? Sei mio fratello!»
«Lo so, ma sono passati un sacco di anni.»
«Credevo che tu fossi morto in circostanze misteriose… Non ti vedo dal giorno del mio matrimonio con Peach.»
«Durante la festa, qualcuno mi ha rapito gettandomi in questo posto dimenticato. Sono stato rinchiuso in una cella fredda e umida che si trova nelle segrete di questo castello, ovvero nella parte destra di questo corridoio.»
«Ecco perché mi hai fermato! Mi stavo dirigendo verso le prigioni del castello.»
«Esatto.»
«Non ne ho la minima idea.»
Mario fissava suo fratello con sguardo penoso.
Luigi aveva lo sguardo trasandato e sciupato dal tempo in cui era stato rinchiuso.
«Quindi vorresti dirmi che sei rimasto qua dentro…»
«Per cinque lunghi anni» rispose Luigi con tono triste.
«Pensavo che dopo tutto questo lasso di tempo…»
«Che avessi perso la sua cognizione? No. Non avevo da fare altro in carcere se non contare i giorni che ci trascorrevo dentro.»
«Non sai proprio chi potrebbe averti rinchiuso?»
«No. Mi hanno colpito da dietro le spalle facendomi svenire, e quando mi sono risvegliato, mi sono ritrovato quaggiù sotto. Il resto te lo risparmio. Lo sai già.»
«Come hai fatto ad uscire dalla tua prigione?»
«Dopo tanti mesi che ci provavo, sono riuscito a scassinare la porta della mia cella con successo.»
«Capisco…»
«Tu perché sei finito qua sotto?» gli domandò Luigi.
«Devo ritrovare Peach. È scomparsa nel nulla…»
«Pensi che sia stata rapita?»
«Molto probabilmente sì.»
«Browser non può essere stato… Insomma, l’hai sconfitto no?»
«Infatti non pensavo a lui…»
«E a chi pensavi?»
«A nessuno, per ora… L’unica cosa che mi interessa è ritrovarla.»
«Vuoi una mano? Magari in due potremmo fare prima…»
«Con molto piacere. Però dobbiamo rimanere assolutamente uniti.»
«Senz’altro.»
Mario aveva la testa travolta da un dubbio.
«Chissà dove ci condurrà questo sentiero…»
«Non ci resta altro che scoprirlo…»
«Allora andiamo, Luigi. Non c’è più tempo da perdere.»
Quando riemersero dalla parte sinistra del passaggio segreto, i due uomini sbucarono in un immenso salone sotterraneo tutto illuminato da lampadari di cristallo.
«Oh questa poi…» fece Luigi con tono sorpreso.
«Nemmeno io me lo sarei mai aspettato… Che la principessa si trovi qua dentro?»
Alla fine del salone, essi videro un portone.
«Proviamolo ad aprirlo» fece Luigi.
«È chiuso. Dannazione!» imprecò Mario.
«E adesso cosa facciamo? Magari la principessa è rinchiusa al di là di questo portone.»
«Non ci resta altro che aprirla con la forza.»
Ma fu tutto inutile…
«Questa porta è stata chiusa con la forza della magia. Non riuscirete mai ad aprirla.»
Una voce conosciuta attirò l’attenzione dei due uomini.
«Yoshi! Sei tu!» esclamò Mario sorpreso «Come hai fatto a trovarci?»
«È una lunga storia…»
«Come fai a sapere che questo portone è chiuso con la magia?»
«Anche questa è una lunga storia…» rispose Yoshi con tono tetro.
«Vuoi raccontarcela?»
«Non ce ne sarà bisogno…»