-Qual è il vostro nome?- Nellie chiese alla giovane. Ma questa non rispose, si guardava le mani che reggevano, tremanti, la tazza di té che andava raffreddandosi. Finalmente rispose.
-Io..non lo so..Non so nemmeno perché mi trovo qui..!..- alzò lo sguardo verso Nellie, ed aveva gli occhi lucidi e immensi. Nellie comprese che aveva perso la memoria, e si preoccupò. In più, la ragazza aveva gli occhi spenti e sembrava fare fatica nel rimanere sveglia; aveva un'espressione che Nellie aveva visto troppo spesso nei suoi clienti ubriachi fradici.
Ma Lucy iniziò a piangere sommessamente: non ricordava più nulla, né il suo nome, né la sua vita; sentiva solo un grande confusione ed un dolore pulsante alla testa. Non sapeva che lentamente ed inesorabilmente si stava avvicinando alla verità, non sapeva che i suoi ricordi sarebbero tornati, che aspettavano nascosti dallo choc e dalle droghe di Turpin, e che si sarebbero abbattuti su di lei come la ghigliottina sul collo dei condannati.
-Forse è meglio che riposiate ancora..- le disse amorevolmente Nellie, cingendola con un braccio -Io passerò la giornata a lavorare, ma potete trovarmi al piano di sotto, se vi occorre, a cucinare. In ogni caso sarò da voi questa sera- le stampò un bacio gentile e materno sulla fronte. -Ora riposate-.
***
Quel pomeriggio Nellie non fece che pensare alla sua giovane ospite, a come l'aveva incontrata. Immaginava i più svariati motivi per cui potesse essere in quel vicolo così sconvolta, e le sue supposizioni non la rassicuravano affatto.
Anche se stava cucinando e servendo i clienti, la sua testa era di sopra, vicino a quella misteriosa, bellissima ragazza.
Come avrebbe voluto poter essere vicino alla sua ospite, rassicurarla e farla sentire al sicuro carezzandole i capelli dorati..