Appena arrivato a palazzo, il tempo di rifocillarsi e rendersi presentabile dopo un lungo viaggio a cavallo, Riccardo fu subito chiamato nella sala delle udienze dal fratello, già avvisato del suo arrivo;  e qui ebbe una sorpresa: trovò anche Giorgio, l’altro fratello. Riccardo si stupì, visto che aveva annunciato a Edoardo che la sua non sarebbe stata una semplice visita ma che doveva parlargli di una cosa importante; ma il re sembrò non aver prestato  più di tanto attenzione alla cosa, visto che spiegò di aver convocato anche  Giorgio perché aveva qualcosa di importante da dire a entrambi i fratelli.
 
- Fratelli,ho una notizia da comunicarvi: il mese scorso nostro cugino Richard Neville ha proposto come mogli per voi le sue figlie, Isabella per Giorgio e Anna per Riccardo. - 

Mettersi sull’attenti per gli altri due fu automatico.
Edoardo continuò con un sorrisetto divertito.
 
- Ma state tranquilli: il vostro momento di mettere la testa a posto non è ancora arrivato! Ho rifiutato entrambe le proposte.- 

La maschera dell’indifferenza scese sui volti di Giorgio e Riccardo, in trepida attesa che il re continuasse.
 
- E’ vero, nostro cugino mi ha molto aiutato a conquistare il trono; ma voi siete cresciuti con lui, sapete meglio di me che uomo ambizioso egli sia, e sposando  le sue figlie a voi che siete i miei fratelli il suo potere aumenterebbe, forse azzerando i suoi limiti. E’ un alleato fedele, ma gli alleati vanno tenuti sotto controllo e soprattutto, va fatto loro capire molto chiaramente quale sia il loro posto.- 

- Gli alleati fedeli vanno anche adeguatamente ricompensati, se vuoi che il loro posto continui ad essere accanto  a te-  intervenne Giorgio.

- Ma certo, ovvio!- si affrettò a concordare il re. – Pensate sia un’ingrato? Ma c’è un’ampia scelta di altre valide ricompense: terreni, titoli, proprietà…- 

Edoardo cominciava ad andare sul vago, come se stesse ripetendo una lezione a pappagallo. Giorgio e Riccardo si scambiarono un’occhiata complice: non avevano certo bisogno di chiedere da dove venisse quell’idea.
 
- Forse avresti dovuto sentire anche il nostro parere- disse Riccardo, preoccupato dalla piega che stavano prendendo gli avvenimenti.

- Sì, forse- concesse il re – Ma del resto, noi siamo i tre soli di York, no? Sempre uniti, sempre d’accordo, nessuno di noi andrebbe mai contro gli altri. E a tutti noi interessa rendere sicuro il trono per il bene del Paese, giusto? E un vostro matrimonio con la ragazze Neville non rientra esattamente in quest’ottica, anzi. Ma non preoccupatevi: in caso moriate dalla voglia di fare piani matrimoniale, l’Inghilterra è piena di belle ragazze forse anche più  adatte di loro…basta solo guardarsi intorno e saper scegliere, magari anche non troppo lontano. -

Giorgio e Riccardo non risposero, avevano capito che il discorso del loro fratello si poteva considerare concluso. E avevano anche capito chiaro e tondo il messaggio di Edoardo: per loro, Isabella e Anna Neville dovevano essere considerate come se nemmeno esistessero.
 
(fine seconda parte)

N:B: storicamente, non so se Edoardo IV abbia messo un vero e proprio veto ai due fratelli di sposare Isabella e Anna Neville, di certo quando cominciarono i problemi tra lui e il conte Warwick mostrò chiara contrarietà a entrambe le nozze rifiutando il proprio consenso. Alcuni storici affermano che Anna e Riccardo erano stati  promessi sposi ancora bambini, e che Riccardo si adeguò al veto del fratello per fedeltà ma con molta contrarietà; tuttavia non ci sono prove a sostegno di quest'ultima tesi.
Nella serie tv invece, si parla proprio di divieto, sebbene non esista la scena che ho descritto. Nella finzione, Edoardo rifiuta a Warwick il consenso per un matrimonio con le figlie, ma non dice nulla ai fratelli; quando però scopre che Giorgio ha sposato segretamente Isabella, si arrabbia dicendo proprio "L'ha sposata nonostante lo avessi espressamente vietato". Per la mia storia quindi sono partita da questa affermazione.