“Avresti potuto teleportarti, sai? Non mi sarei offeso” chiosò Felipe, distendendosi nel suo letto dopo quasi quarantotto ore di panico, follia e tanti nuovi incontri. “So che non ami particolarmente gli aerei.”

“Non mi andava di lasciarti tornare da solo… e il viaggio di andata era stato troppo tremendo per farti fare il bis” mugugnò Artemide, sbadigliando sonoramente.

Felipe assentì con un risolino, asserendo: “Poco ma sicuro. Delia mi ha detto che anche lei stette male, durante il suo primo volo con Hermes.”

Grattandosi una guancia, Arty annuì. “Credo che nessuno sopravviva ai voli di Hermes. Ma, vista la situazione, non ho trovato altro modo per farti venire con me senza perdere tempo.”

“E io sono contento che tu mi abbia aspettato” replicò lui, dandole un bacio.

“Anche se ti è toccato assistere a scene raccapriccianti?”

“Non definirei raccapriccianti i seni di Afrodite” ironizzò Felipe, ritrovandosi addosso il cuscino di Artemide.

Scoppiando a ridere, Felipe intercettò un secondo colpo e, nel salire a cavalcioni sopra la dea, la bloccò ai polsi e aggiunse: “Mia fulgida dea gelosa… te l’ho detto mille volte. Sei tu la mia amata.”
“Allora defollowati dalla sua pagina” ringhiò la dea, trattenendosi dal spingerlo via. A volte era così complicato ricordarsi che le sue carni erano quelle di un mortale!

“Non ci penso minimamente” rise lui, stampandole un bacio sulla fronte. “Afrodite è divertente, oltre che bella, e io la trovo interessante. Ma, e fammi finire di parlare, prima di puntare alla mia virilità con il falcetto che tieni nascosto nella mano…”

Artemide sbuffò ma assentì e Felipe, tornando serio, mormorò: “… ma non è lei la donna che amo. Inoltre, mi ha fatto piacere conoscere Endimione, e non capisco perché eri così restia a presentarmelo.”

“Non sapevo come l’avresti presa. Abbiamo due figlie, assieme, e anche i sassi sanno quanto ne fossi ossessionata” brontolò lei, arrossendo suo malgrado.

Felipe, allora, tornò a sdraiarsi al suo fianco, le strinse la mano dopo averla liberata del falcetto e, con tono tranquillo, disse: “Non mi sono imbarcato in questa relazione senza mettere in conto una buona dose di stranezze, Arty. Anche Miguel lo aveva messo in conto a suo tempo e, anche se va detto che, durante i suoi anni di matrimonio, non successe mai nulla del genere, tutti ci aspettavamo il contrario.”

“Oh” mormorò sorpresa Artemide.

“So che vieni da un mondo, e un’epoca, che io difficilmente potrò mai capire, ma lo accetto. E’ parte di te e, anche se oggi avrei voluto avere la forza di tuo padre per proteggerti dal dolore che hai patito, mi ha fatto molto piacere che tu abbia voluto condividere tutto con me” le spiegò lui, dandole un bacetto sulla spalla.

La dea poggiò il capo contro la spalla di Felipe, sospirò e disse sommessamente: “Mi è piaciuto vedervi tutti assieme. E’ questa la mia idea di famiglia, non quella che ho avuto sull’Olimpo, dove dominavano la rabbia, le gelosie e i tradimenti. Inoltre, adoro tua madre e la tua, di famiglia, e mi piace stare con voi.”

“Mi fa piacere sentirtelo dire” le sorrise lui.

“Non ti terrò nascosto più niente. Promesso” mormorò lei, lieta di poter parlare apertamente con Felipe.

Si era preoccupata per tutto il tempo, tesa al pensiero che simili eventi potessero minare il loro rapporto ma lui, ancora una volta, l’aveva sorpresa e meravigliata. Era davvero un mortale dalle immense capacità, e lei era stata fortunata a conoscerlo.

“A questo proposito; ci sono altri nemici di cui dovrei conoscere il nome?” ironizzò Felipe.

“Beh, dovrei fare mente locale, onestamente…” mormorò lei, tamburellandosi un dito sul mento con fare pensoso.

“Mentre scorri la tua lista di delitti…” rise sommessamente Felipe. “… puoi spiegarmi come Orione ha potuto essere lì tra noi?”

“Beh, i semidèi hanno il diritto di reclamare l’anima dall’Oltretomba per poter rinascere nel corpo di un umano e, se lo desiderano, riprendere le loro sembianze primigenie. Il loro corpo, però, resta nel regno di Ade. C’è una sala apposita proprio per questo, tra le altre cose” gli spiegò Artemide prima di sollevare un sopracciglio e aggiungere: “Oh… ti chiedevi di Alekos, vero?”

“Esatto. Immagino che i semidèi appaiano, nell’Oltretomba, con la fisionomia che avevano nel momento della morte, vero?”

“Sì, è giusto. Solo gli umani perdono corporeità e divengono pura luce. Se chiedi ad Alekos, potrà spiegarti bene che sembianze ha Miguel adesso” annuì accigliata la dea, iniziando a comprendere dove volesse andare a parare Felipe.

“Se così è, Alekos avrebbe dovuto rimanere un neonato per l’eternità. Correggimi se sbaglio…” tentennò Felipe.

Era un pensiero che gli era balenato nel momento stesso in cui Orione aveva parlato di sé e della sua scelta di uscire dall’Oltretomba, dopo millenni di autoimposto purgatorio.

Come poteva, la sua storia, collimare con quella di Alekos che, invece, era cresciuto nell’Oltretomba e ne era uscito sulle sue gambe?

Dopotutto, non erano entrambi figli di una divinità e di un mortale?

Levandosi di colpo a sedere sul letto, la stanchezza del tutto dimenticata, Artemide ansimò sconcertata: “Ma dove cavolo avevamo la testa?!”

Felipe si ritrovò a sorridere e asserì: “Forse, eravate solo contenti che Athena non avesse perso la possibilità di vedere suo figlio, perciò non avete badato al come.”

“Poco ma sicuro” brontolò suo malgrado Artemide. “Tra Persefone e Ade che lo vezzeggiavano come due novelli sposini, Ares che gli regala spade a raffica e paparino che lo ricopriva di complimenti, Alekos ha passato i primi quattro anni della sua vita nell’Oltretomba senza quasi rendersi conto di dove si trovasse. Quando poi Athena ha scoperto della sua esistenza, l’ha presa per buona né più né meno di noi, … ma nessuno ha mai chiesto spiegazioni!”

Ciò detto, lanciò uno sguardo verso il soffitto e, dopo essersi schiarita la voce, disse: “Io ti invoco, Thanatos, signore della morte, traghettatore di anime.”

Felipe sgranò gli occhi, nell’udire quel nome ancestrale e messaggero di sventure ma, prima ancora di poter replicare alla decisione della dea, una nube oscura e scintillante apparve dinanzi al loro letto.

Subito dopo, nelle sembianze di un giovane abbigliato con un completo in pelle nera, borchie e stivali Dr. Martens, fece la sua apparizione Thanatos.

Passandosi una mano tra la zazzera di capelli neri e sparati sulla testa, Thanatos borbottò contrariato: “Arty, per tutti gli dèi, e dire che lo sai che non amo le cose a tre!”

Scoppiando in una grassa risata, mentre Felipe rimaneva senza parole di fronte a quel metallaro dall’apparente età di un ventenne, Artemide esalò: “Oddio, Thanny… sei tale e quale al tuo socio…”

“Non mi confondere con Hermes, please… io, il mio lavoro, lo faccio seriamente” si accigliò il giovane psicopompo, mettendo il broncio.

“Scusa, scusa, è vero… è Hermes quello che si perde dietro alle gonnelle delle signore” ironizzò Artemide, asciugandosi una lacrima di ilarità.

Thanatos scrollò le spalle e, nell’indicare Felipe, chiosò: “Dì al tuo uomo che non voglio anticipare i tempi. Mi sembra un tantino pallido.”

Arty, allora, si volse per controllare Felipe e, quando notò il suo effettivo pallore, gli strinse una mano e mormorò: “Ehi, va tutto bene… è a posto, davvero.”

Sospirando, Thanatos borbottò: “Facciamo lo stesso mestiere, ma sono sempre io quello che si becca gli insulti. Una di queste volte mi arrabbierò sul serio e mi metterò in sciopero. Che ci pensi Hermes, alle anime dei morti!”

“Su, su, stai buono, Thanny. Non è colpa di Felipe. Ne ha passate anche troppe, nelle ultime quarantott’ore” sottolineò Artemide, battendo una mano sulla gamba di Felipe per dargli coraggio. Era chiaro come Thanatos rappresentasse, in qualche modo, il limite alla sopportazione delle stranezze, per Felipe.

Quando, però, pensò al suo recente passato, Artemide esalò un sospiro dolente e, rivolta a Felipe, mormorò: “Oh, caro! Lui non…”

Scuotendo nervosamente una mano, Felipe assentì e replicò: “Sì, sì, lo so. Athena mi ha spiegato tutto, di quella faccenda. Ma è comunque strano. Ora mi passa, in ogni caso.”

Thanatos si fece scuro in volto, ma solo per il dolore provato e, roco, disse: “Se può consolarti, litigai con Atropo, quando mi disse di andare a prendere Miguel. Avrebbe dovuto farlo Hermes, tra l’altro, perché mi aveva fatto una testa tanto, riguardo ai futuri lutti della sorella, ma fu introvabile, quel giorno, così accompagnai io Miguel sulle porte dei Campi Elisi.”

Felipe sospirò amaro. Hermes aveva guardato lontano, pensando ai futuri lutti di Athena. Sapendo la sorella imparentata con un mortale, aveva messo in conto quel particolare fin dall’inizio ma, al momento opportuno, non era stato presente.

Ecco perché, il solo accennarne, lo aveva infervorato tanto. Aveva mancato a un appuntamento che lui stesso aveva voluto onorare.

Levando una mano a mo’ di ringraziamento, Felipe mormorò: “Grazie. In qualche modo, mi rincuora sapere che non fosse da solo.”

Thanatos accettò il ringraziamento e, rivolto ad Artemide, domandò: “Cosa volevi, per chiamarmi a quest’ora? Stavo a un concerto, sai?”

“Lo si capisce dai vestiti, credimi” chiosò lei, prima di domandare: “Posso sapere che hai combinato, con Alekos?”

Arrossendo come un peperone, Thanatos si passò una mano nervosa sulla nuca, sbirciò Felipe in viso prima di tornare su Artemide e mormorare: “Beh, è una cosa che dovresti chiedere a Érebos.”

“A tuo padre?” gracchiò sorpresa la dea.

Felipe, a quel punto, fissò senza parole Thanatos ed esalò: “E’… tuo padre?!”

“Per partenogenesi, sì. Niente contributo femminile, per me, ma sono venuto piuttosto bene” chiosò lui, scrollando le spalle. “Nyx, comunque, è stata una mamma putativa splendida.”

Artemide lo richiamò all’ordine prima che partisse con una descrizione delle molteplici doti della dea della notte e, incredula, domandò: “Spiegati. Cosa c’entra Érebos?”

“Beh, ecco… papà è innamorato di Athena da molto tempo… da prima della nascita di Alekos, per intenderci. La seguiva da lontano, felice che lei avesse trovato un uomo che la facesse sorridere ma, quando seppe ciò che era successo a Miguel, mi mandò da lei, temendo che le potesse succedere qualcosa.”

“Il bambino. Temeva per lui” mormorò roca Artemide.

Annuendo, Thanatos aggiunse: “Mentre mi recavo da Athena, mi giunse la chiamata di Atropo. Dopo Miguel, avrei dovuto accompagnare nei Campi Elisi anche il suo bambino. Così, lo dissi a mio padre mentre raggiungevo l’ospedale dove era stata ricoverata Athena e, prima che i dottori potessero spezzare il legame fisico tra lei e Alekos, portai via con me la sua anima.”

“Cristo…” gracchiò Felipe, passandosi le mani sul volto. “…quindi, Alekos era già morto dentro di lei da ore?”

“Esatto, mortale. Il legame con la vita si spezzò assieme a quello di Miguel. Ma il cordone ombelicale che ancora lo legava ad Athena mi permise creare un ponte tra l’anima di Alekos e quella della madre. Se fossi giunto a cose fatte, a cordone reciso, non avrei potuto che condurre Alekos ai Campi Elisi, per sempre neonato ma così, con il cordone ancora intatto, ho mantenuto il legame tra madre e figlio.”

“E questo… te lo disse Érebos? Ti disse lui come fare?” mormorò Artemide, sulla soglia delle lacrime.

Annuendo, Thanatos mormorò: “Fu un tentativo disperato, perché neppure lui era certo che avrebbe funzionato. Ma il legame resistette e Alekos crebbe, attingendo alla forza vitale della madre grazie a quel cordone mai veramente scisso, per loro due.”

“Quindi, potenzialmente, Alekos potrà vivere in eterno?” esalò confuso Felipe.

“Per come stanno ora le cose… sì” ammise Thanatos.

“Ma perché non ce l’ha mai detto?” domandò a quel punto Artemide prima di aggrottare la fronte e aggiungere torva: “Perché nessuno ha notato questo particolare?”

Thanatos le sorrise dolcemente, e replicò con candore: “Se tu amassi una donna al punto di fare di tutto per lei, ammetteresti di essere stato così importante nella salvezza di suo figlio? Non ti verrebbe il dubbio che, il suo eventuale affetto, potrebbe essere nato dalla gratitudine? Non ti sentiresti più sereno e in pace con te stesso, se vedessi in lei l’amore senza il peso di questa verità? Érebos agì sulle menti di voi perché non vi poneste il problema, così che poteste godere della compagnia di Alekos senza doverlo ringraziare. Nel frattempo, nella tranquillità del suo studio, proseguì le ricerche per portare a termine ciò che aveva iniziato; salvare Alekos.”

Sia Felipe che Artemide si fissarono vicendevolmente, davvero senza parole e Thanatos, facendo spallucce e sorridendo loro, li salutò con un cenno e disse: “Beh, se ho risposto a tutto, io andrei. Ci rivedremo solo tra molto tempo, mortale, salvo visite di cortesia.”

“Thanny! Non puoi fare la spia!” esalò sconvolta Artemide, facendo tanto d’occhi.

“Mica gli ho detto quando! Accontentati che ho sbirciato qua e là nel libro di Atropo” replicò lui, strizzando l’occhio a Felipe prima di svanire nel nulla.

“Ma tu guarda…” brontolò Arty, prima di guardare un pallido Felipe e aggiungere: “Okay, basta dèi, per un po’.”

“Facciamo qualche mese, ti va?” gracchiò Felipe, crollando lungo disteso sul letto. “Vicini esclusi, s’intende.”

“Promesso” annuì Artemide, abbracciandolo stretta.

Sì, per un po’ non ne avrebbe voluto sentire parlare neppure lei, della sua parentela immortale. Ne aveva avuto abbastanza.

Nel chiudere gli occhi, però, sorrise commossa e si ripromise di ringraziare Érebos per ciò che aveva fatto per tutti loro e per Athena in particolare.

Quel gesto di amore altruistico aveva portato del bene a molti di loro, e non solo alla madre di Alekos e, per questo, lei avrebbe ringraziato il dio dell’oscurità. A costo di farlo arrossire per la vergogna fino alla fine dei tempi.






N.d.A.: tutto si è risolto per il meglio, e viene infine fornita una spiegazione per la singolare condizione di Alekos. Erebos ha tentato il tutto e per tutto, per salvarlo da una triste esistenza nell'Oltretomba e, grazie ai suoi consigli e al pronto intervento di Thanatos, è stato scongiurato il peggio.
Se qualcuno si stesse chiedendo che fine avesse fatto Hermes, in quel fatidico giorno, lo spiegherò più avanti. Ora, mi sto concentrando sulla storia di Achille, che presto vedremo apparire e che spiegherà come mai ci sia dell'acredine tra lui e Athena (con Apollo è evidente: ha contribuito a distruggere Troia, che Apollo proteggeva...).
A presto!