Appena finita la sua cena, Olivia si alzò immediatamente da tavola.
< Olivia, dove vai così di fretta? > gli domandò la governante.
< Devi finire di leggere un libro nella biblioteca di Basil. E poi non ho più fame. >
< Ma come? Non vuoi assaggiare uno dei miei muffin al formaggio? >
< Magari un’altra volta, Signora Placidia. Adesso devo proprio andare. >
Per non contraddire la bambina, Basil non disse niente, mentre Topson fissava il detective con sguardo enigmatico.
< Basil, che cos’hai intenzione di fare adesso? >
< Cogliere il nostro principale sospettato nelle mani nel sacco. >
< Che cosa state confabulando voi due? Mica vi alzerete da tavola prima di aver finito il dolce. >
< Grazie per tutto questo ben di Dio che ha fatto per noi Signora Placidia, ma dobbiamo proprio andare. >
< Non se ne parla nemmeno! Nessuno si alza dalla mia tavola senza aver finito di mangiare. >
< Signora Placidia, sono abbastanza vecchio per alzarmi quando mi pare. >
< Non questa volta, Basi. Stavolta si alzerà dal tavolino quando glielo dirò io. >
Quando la governante di Basil s’impuntava di una cosa, era impossibile fargli cambiare idea.
< D’accordo… Topson, prima finiamo il dolce meglio è. >
< Ma io non ho più fame. >
< Te la farai venire. Alla svelta. >
 
 
Una volta che anche Basil e David Topson si alzarono dal tavolino, il detective non perse tempo per andare nella sua biblioteca per vedere se era tutto in perfetto ordine.
< Basil, c’è qualcosa che manca alla tua collezione? >
< Non proprio, Topson. Qui è tutto in ordine. >
Ma guardando più attentamente, Basil riuscì a scoprire un altro buco nascosto che si notava a malapena.
< Anche qui manca un libro! >
< Davvero? Di che libro si tratta? >
< Non lo so con certezza, a parte il fatto che si trovava nella sezione di storia… Anche il libro che si trovava sopra lo scaffale… >
Con la mente piena di mille pensieri, Basil stava facendo tutti gli accorgimenti necessari per capire se tra i due libri rubati ci fosse qualche collegamento.
< Non riuscirò a trovare niente di concreto se non riesco a scoprire di quali libri si trattano. >
< Perché non lo domandi ad Olivia? Sono sicuro che la piccola ti aiuterà. >
< Certo, così la metterò subito in allarme. >
< Sono convinto che non è lei la ladre in questione. Perché ti dovrebbe rubare qualcosa che non ti appartiene. >
< Non lo so Topson, ma devo scoprirlo… Intanto devo rintracciare quella bambina. >
< Stavi cercando me, Basil? >
Vedendola tornare con il sorriso stampato in faccia, Basil non riusciva a capire perché aveva così tanto da ridere.
< Signorinella, dovrai spiegarmi un sacco di cose. Vieni con me in biblioteca. >
Ignorando quello che Basil aveva da dirgli, Olivia si limitò a seguirlo in silenzio.
< Topson, dovrai aspettare fuori. La conversazione è tra me e Olivia. >
< Ma non capisco cos’hai da nascondere… >
< Io niente. Ma aspetterai lo stesso fuori, intesi? >
< D’accordo. Vado a sentire se la tua governante ha bisogno in cucina. >
< Splendido. Digli se ha preparato qualcosa per la merenda. Sto morendo di fare. >
< Siamo usciti dal tavolino appena un’ora fa’. >
< La mia sete di sapere mi svuota lo stomaco, Topson. A più tardi. >
Chiudendo accuratamente la porta della biblioteca per paura di venire disturbati, Basil non riusciva ad essere serio in quel frangente.
< Allora Olivia, non so da cosa sia data la tua passione di leggere così tanti libri, ma a malincuore ho scoperto che qualcuno ha rubato due dei miei libri storici nelle sezioni da me riposte… Visto che sei tu l’unica che entra indisturbata nel mio angolo di studio, ti chiedo di confessare immediatamente prima che la tua posizione peggiori. >
< Basil, perché sei così sospettoso? Ti servono forse quei libri che ho preso in prestito? >
< E chi l’avresti chiesto il permesso? >
< Alla Signora Placidia. Tu era troppo impegnato a deprimerti a causa del tuo lavoro e per non disturbarti, ho chiesto a lei se potevo fare man bassa dei capolavori che tieni. >
< E dimmi, che libri hai preso? >
< Voglio solo documentarmi sulla storia inglese di inizio ‘800. I tempi stanno cambiando e vorrei capire il perché. >
< Rivoluzione industriale, mia cara. Con l’avvento dei capitalisti e di nuovi soldi freschi, l’Inghilterra è tra i primi in Europa e forse al mondo ad essere più all’avanguardia in questi settori. >
< Bene, ma vorrei studiarli più sui libri se non ti dispiace… Adesso posso andare? O sono implicata in un altro caso costruito dalla tua mente inaffidabile? >
< I miei sospetti sono tutti fondati! >
< Oppure hai paura che qualcuno possa rubarti qualcosa di prezioso… Ci nascondi qualcosa, Basil? >
< Ovvio che no. Perché dovrei farlo? >
< Questo non lo so… E comunque non preoccuparti dei tuoi libri. Sono in ottime mani > disse infine Olivia prima di uscire dalla biblioteca.
< Signorinella, non abbiamo ancora finito. >
< Devo tornare da mio padre. Sono sicura che mi sta cercando… Ci vediamo questa sera, Basil. Magari potremmo leggere un libro insieme. >
< Ci penserò. Se non sono troppo impegnato. >
< D’accordo. A più tardi. >
Mentre Basil stava rimuginando nei suoi pensieri, Topson non perse tempo di domandargli com’era andato il suo “colloquio” con Oliva.
< Praticamente ha chiesto il permesso alla mia governante se poteva prendere quegli stupidi libri. >
< Bene. Allora la faccenda è risolta. >
< Questo lascialo decidere a me, Topson. Adesso devo parlare con la Signora Placidia. >