I mesi invernali trascorsero via rapidamente e sopraggiunse la primavera.

Candy, Annie e Patty formarono un solido capannello di amiche, e insieme poterono facilmente fare fronte comune alle continue cattiverie di Iriza e del suo capannello di “ladies” inglesi che prendevano di mira soprattutto Annie.

Candy rivelò alle sue amiche il segreto che nascondeva sulla “seconda collina di Pony”, ovvero il piccolo Clean che l’aveva seguita fin dalla lontana America. Allo stesso modo Patty fece conoscere alle sue amiche Evelyn, la sua tartaruga che teneva sempre nascosta in stanza.

Con la primavera si avvicinava il mese di Maggio, e Candy e Annie sentirono parlare dell’imminente “Festa di Maggio”, un evento di cui le loro compagne parlavano con grande eccitazione.

Un pomeriggio, mentre sedevano all’aria aperta, Patty spiegò loro di che si trattava.

-Due volte all’anno, a Maggio e a Ottobre, la scuola organizza una grande festa in maschera, in cui ragazzi e ragazze possono finalmente incontrarsi e conoscersi.-

-Sembra un bel momento.- disse Candy senza mostrare troppo entusiasmo.

-Che c’è Candy? Non sei contenta? Potrai ballare con Anthony.- le disse Annie.

-Vedi Annie, il fatto è che sono stufa di stare in questa scuola. Sono grata allo zio William che mi ha adottata e strappata alla vita grama che facevo dai Legan, ma questa vita da signorina dell’alta società non fa per me.

Io vorrei essere libera di fare quello che voglio, correre nei prati, rotolarmi nell’erba, arrampicarmi sugli alberi, uscire quando voglio. 

Invece qui mi sembra di essere in prigione! Ci sorvegliano anche la notte! L’altra notte mi sono alzata per andare in bagno, Suor Margaret è entrata nella mia stanza, non so neanche perché, ha visto che non ero a letto e si è scatenato il putiferio!-

-Sono incidenti che capitano qui dentro.- disse Patty -Le suore sono responsabili della nostra incolumità e siccome le nostre famiglie sono ricche…-

-Già, le nostre famiglie. Lo zio William mi ha adottata, mi ha mandata qui, ma io non l’ho mai nemmeno visto!-

-Anche Archie mi ha detto la stessa cosa, nemmeno lui Stear ed Anthony hanno mai conosciuto lo zio William!-

-Archie? Vedo che siete diventati molto amici!-

Annie arrossì e abbassò gli occhi.

-Beh sì, ogni tanto riusciamo a incontrarci qui in giardino e a chiacchierare un po’. Siamo tutti e due grandi appassionati di moda sai?-

-Senti senti…- disse Candy con fare malizioso.

-Oh Candy…-

-Venite! Terence e Anthony si stanno picchiando!-

Alle parole di Stear le tre ragazze si alzarono e corsero in direzione dell’assembramento che si vedeva in lontananza.

Anthony e Terence si stavano davvero picchiando.

-Non capisco perché te la prendi tanto Brown! Ho detto solo che la tua cuginetta bionda è un bel tipo, tutto qui.-

-Non devi neanche nominarla hai capito Grandchester?-

-Senti senti… allora non è solo una cuginetta…-

A quelle parole un furioso Anthony sferrò al volto di Terence un pugno talmente forte da fargli sanguinare il naso e da farlo barcollare.

-LEI È MIA! Hai capito Grandchester?-

-Ho capito che tu hai bisogno di una lezione biondino…-

Proprio mentre stava per avventarsi su Anthony, Terence vide frapporsi fra loro due una Candy furiosa e in lacrime.

-Candy che diavolo fai? Levati di mezzo!-

La voce di Anthony la rese ancora più furente.

-Sia ben chiara una cosa Anthony Brown: In non sono “tua”! Non sono di nessuno! Hai capito?-

-Candy, questa è una questione privata tra me e questo sbruff…-

L’epiteto che Anthony stava per pronunciare fu troncato dal sonoro schiaffo di Candy. 

-IO NON SONO LA QUESTIONE PRIVATA DI NESSUNO!-

Anthony e quanti la conoscevano bene non avrebbero mai creduto di vedere Candy così furiosa. Lei stessa non ricordava di essersi mai arrabbiata così, neanche quando stava dai Legan.

-Cosa sta succedendo qui?-

La voce tonante di Suor Gray fece scendere il silenzio fra i presenti che prima commentavano divertiti quanto stava accadendo.

-Signorina Andrew! Come si è permessa di dare uno schiaffo al signor Brown?!-

-Io… mi sono arrabbiata Suor Gray… mi dispiace…- si giustificò lei abbassando lo sguardo.

-E voi due che stavate facendo? Perché vi picchiavate? Chi ha cominciato?-

-Ho cominciato io Suor Gray.- si fece avanti Anthony suscitando sincera ammirazione anche nello stesso Terence che dentro di sé non poté non riconoscergli coraggio e dignità.

-La aspetta una dura punizione signor Brown, verrà rinchiuso nella prigione della scuola per una settimana. E anche lei signorina Andrew: trascorrerà una notte in cella così imparerà a tenere le mani a posto. Non è così che si comporta una vera signora.-

-Ma bene, non vuole neanche sapere com’è andata, non vuole neanche sentire le mie ragioni…-

-Candy!- la riprese un atterrito Anthony -Sei impazzita? Non replicare!-

-Io sono impazzita Anthony? E a te che ti è preso? Fai a botte solo perché un ragazzo fa un apprezzamento su di me?-

-Signorina Andrew, adesso basta!-

-Adesso basta lo dico io Suor Gray! Ne ho abbastanza di questa scuola e dei suoi metodi da schiavista!-

-Ma… come si permette?-

-Mi permetto eccome! Lei non ha neanche cercato di capire quello che è successo! Lei ha in mente solo il prestigio e l’onorabilità di questa scuola, il resto non conta niente! Lei ha una pietra al posto del cuore!-

Queste parole suscitarono nei presenti, persino in Neal e Iriza, un sentimento misto fra lo stupore e la paura per la reazione dell’arcigna suora contro quella ragazza.

-Candy sei impazzita?- le disse Patty facendosi vicina a lei -Chiedi subito scusa a Suor Gray!-

-Non ci penso nemmeno Patty! Sono troppo furiosa!-

-Signorina Andrew. Le proibisco di partecipare alla festa di Maggio! Adesso lei verrà condotta in cella e ci resterà per tre settimane, fino alla fine della festa di Maggio!-

-Ma sì!- sbottò Candy muovendosi in direzione delle suore -Andiamo nella cella in cima alla torre, come una principessa delle favole!-