Cap.25:
Tripla minaccia

-Chi sono io? Bella domanda- fu ciò che rispose quasi subito la bionda, sistemandosi con noncuranza la divisa che, data la breve lotta contro Estelle, si era leggermente rovinata tra maniche rotte, lunga gonna strappata e parte superiore sgualcita -A volte sono una persona, a volte un'altra-

-E questo che vorrebbe dire? C'entra forse col fatto che prima parlavi da sola?- chiede Estelle.

-Sì, più o meno...- continuò l'altra -A volte mi chiamo Jacqueline e sono un'umile ragazzina impaurita che usa poco i suoi poteri... mentre altre volte sono Jackie, la migliore stronza sulla piazza che può scatenare il suo pieno potenziale-

-Quindi le tue amiche, non sapendo chi è chi, ti chiamano semplicemente "Jay", vero?- se la rise la Dragon Race, salvo poi venire sbattuta a terra con un semplice cenno di mano da parte dell'altra.

-Io non ho amiche... solo due colleghe che adorano sia me che la mia controparte Jacqueline- rispose la bionda, la quale come socchiuse il palmo parve esercitare una sorta di "stretta" su tutto il corpo squamato della sua interlocutrice -Peccato che io, Jackie, sia la più pericolosa delle due-

-Ivory, dimmi la verità... tu ci hai capito qualcosa?- fu ciò che domandò Ebony che, impaurito dalla forza della nemica, si era cautamente distanziato insieme all'amico.

-Beh, se quello che ha detto è vero, credo che quella donna abbia ciò che gli umani definiscono "schizofrenia", o "disturbo di personalità multipla"- gli spiegò subito l'Exceed bianco.

-E cosa sarebbe, esattamente?- chiese ancora il gattino nero.

-Detto in termini semplici? Quella donna è così pazza che è come se nel suo corpo abitassero due persone diverse e che di tanto in tanto si "cambiano di posto" in maniera casuale- gli rispose l'altro.

-Ehi, quella è una mezza verità!- protestò Jackie, salvo scuotere poi la testa e aggiungere -O forse non è vero e ci hai azzeccato? Comunque non importa, visto che per scatenare la forza della mia Magia, Potere Psichico, basto io soltanto-

E a riprova di ciò, la bionda diede sfoggio delle sue capacità non solo continuando a stritolare Estelle in quella strana morsa, ma usò la mano libera per creare delle strane onde violacee che scagliarono via i due Exceed non appena entrarono a contatto con loro. Del tutto impreparata contro una simile avversaria, e resasi conto che c'erano ben poche cose che poteva fare in quel momento, la Dragon Race provò a sputarle fuoco addosso del tentativo di distrarla, ma Jackie non sembrava così tanto sprovveduta, e infatti le bastò usare un po' di forza psichica per deviare le fiamme e rispedirle seduta stante al mittente. Grazie alla sua particolare fisionomia Estelle se la cavò con qualche bruciatura superficiale e l'incenerimento dei pochi abiti che aveva, ma il problema principale rimaneva il fatto che era in totale balia di quella folle ragazza che, ridendo sadica, già non vedeva l'ora di divertirsi ulteriormente con lei.

-Sei certamente una creatura interessante...- notò la bionda -Se ti catturassi e ti facessi analizzare da Francine potremmo fare chissà quali scoperte interessanti...-

-Non so chi sia questa Francine, ma non credo mi interessi molto farmi catturare... o analizzare- le rispose Estelle cercando di liberarsi -Io sono uno spirito libero, e preferirei rimanere tale-

-Un gran bel pensiero... ma dubito sarai in grado di realizzarlo vista la situazione in cui ti trovi- disse di rimando l'avversaria, continuando a stringere con ancora più forza la sua morsa psichica, cosa che causò l'apertura di nuove ferite nella spessa pelle squamata di Estelle.

-Non sottovalutarmi... sono pur sempre una fiera esponente dei Dragon Race... e come tale posso riservare un sacco di sorprese- disse l'altra con un certo orgoglio nonostante il dolore lancinante, serrando le mani artigliate e continuando a muoversi nel tentativo di liberarsi.

-Oh, ma andiamo... credi davvero che basterà la tua forza bruta da animale selvatico per spezzare qualcosa che nasce dalla mente?- le domandò Jackie -Da che ho memoria tutti quelli che ci hanno provato hanno fallito ritrovandosi con le ossa spezzate o peggio-

-Io però non sono come tutti gli altri... quindi penso di poter fare un minimo di differenza, no?-

-Non se ci penso io a farti cambiare idea, inutile rettile-

Come disse quelle parole, Jackie non perse tempo e, usando entrambe le mani per improvvisare alcuni gesti teatrali, non solo provvide a stringere ancora di più la propria presa psichica su Estelle, ma pensò bene di usarla a suo piacimento per sbatterla ripetutamente a terra o sulle varie pareti del vicolo dentro cui si trovavano, o addirittura lanciandola in aria solo per sbatterla di nuovo al suolo. Messa alle strette, Estelle cercò nuovamente di liberarsi con la forza, ma a quanto pare la forza psichica dell'avversaria pareva davvero solida e inamovibile... o almeno fino a quando Ebony e Ivory, che nel frattempo si erano ripresi, non decisero di coglierla di sorpresa atterrandole di peso sulla testa, tramortendola all'istante per la botta subita e rompendo così la sua concentrazione, in modo da liberare la Dragon Race dal suo impaccio.

-Cavoli... ancora un po' e ci rimanevo secca... vi devo un favore, micetti!- disse infatti Estelle mentre riprendeva fiato e faceva il pollice in su ai due Exceed.

-Figurati, è stato un piacere! Anche se ci siamo fatti un bel volo, prima- rispose Ebony.

-Per fortuna non ci ha lanciati troppo lontani- aggiunse anche Ivory, spolverandosi un po' -Anche se in effetti dopo un paio di metri quelle onde strane sono scemate subito...-

-Dopo un paio di metri, hai detto?- ripeté Estelle mentre si alzava immediatamente da terra nonostante le ferite -Quindi la sua Magia non opera se non entro una certa distanza...- proseguì prima di agguantare i due gatti e iniziare a correre a perdifiato -Dobbiamo allontanarci, e subito!-

-Ehi, ma che...?!- esclamarono all'unisono i due gatti, colti totalmente alla sprovvista.

-Se restiamo nel suo raggio d'azione rischiamo che ci faccia di nuovo qualche brutto scherzo- spiegò brevemente la Dragon Race mentre iniziava a correre verso alcune vie secondarie -Quindi adesso torniamo da Marina e...- aggiunse prima di percepire qualcosa col suo olfatto -Oh, no...-

-Che succede, abbiamo di nuovo compagnia?- domandò Ebony.

-Temo proprio di sì...- rispose Estelle guardandosi intorno -Percepisco gli altri due odori che avevo sentito addosso a quella pazza dai capelli biondi-

-Allora sarà meglio tenere gli occhi aperti- disse Ivory.

Nemmeno a farlo apposta, come i tre finirono di parlare, all'improvviso una fitta serie di bende sbucò fuori da una delle vie e nel giro di pochi secondi li intrappolò con successo. L'artefice di tale agguato non tardò a farsi vedere e si presentò come un'altra ragazza vestita da domestica, ma a differenza della precedente aveva la pelle abbronzata, occhi chiari contornati da una sorta di ombretto e i capelli mori pettinati a caschetto. La divisa inoltre era leggermente diversa e presentava maniche e gonna molto più corti. Estelle non ebbe però il tempo di chiedersi chi fosse o come liberarsi da quella nuova prigionia dato che sentì uno strano fischio avvicinarsi a lei dall'altro, cosa che la costrinse ad alzare lo sguardo e notare che stava per caderle addosso una sorta di strano gargoyle dai capelli lilla e vestito di semplice lingerie rosa pastello composta da magliettina e pantaloncini da sera. Data la velocità della caduta e l'ovvio fatto che era bloccata, la Dragon Race non poté evitare quell'assalto e si ritrovò immediatamente schiacciata al suolo, finendo con l'urlare dal dolore e sputare sangue.

-Mi spiace, ma ti sei ricordata troppo presto che c'eravamo anche noi- disse l'essere con tono quasi canzonatorio mentre si rialzava dalla sua vittima, la cui voce femminile faceva da contrasto al fisico muscoloso che presentava -Però è stato fin troppo facile, non trovi, Cleo?- disse poi alla mora.

-In effetti sì, Rachel... e un po' mi spiace che Jacqueline sia durata così poco nel tenerla a bada... o forse era Jackie, adesso?- rispose la diretta interessata -In ogni caso, tenersi in contatto con la sua Telepatia è stata un'ottima idea, bisogna dargliene atto-

-Telepatia...?- ripeté Estelle tra un singulto e l'altro dato che l'assalto pesante di quel gargoyle le aveva letteralmente mozzato il fiato -Non ditemi che...-

-Proprio così- le confermò la ragazza di nome Cleo -Pensavi davvero che avresti avuto vita facile affrontandoci una per volta?-

-E invece guarda che risultato... Jacqueline ti ha fatto la festa col suo Potere Psichico, Cleo ti ha bloccata con una delle sue Abilità Egizie e io ho dato il colpo di grazia col Take Over Gargoyle- aggiunse Rachel, il cui aspetto mostruoso scemava per fare posto a fattezze più umane.

-Semplice e indolore... almeno per noi tre, ovvio- precisò la mora.

-E adesso che siamo in vostro potere, ciò significa che siamo fritti e panati, vero?- domandò Ebony iniziando a sudare freddo.

-Vedi un po' te, amico mio... siamo bloccati, la nostra amica squamata pare agli sgoccioli e queste due sono fresche di forze rispetto a quell'altra di poco fa... peggio di così cos'altro può succedere?- gli rispose Ivory a metà tra il sarcastico e il preoccupato.

-Beh, in teoria potremmo anche uccidervi e proseguire con la nostra vita...- si intromise la ragazza dai capeli lilla, aprendo con un semplice gesto un misterioso varco oscuro -Ma sarebbe poco divertente senza aver prima giocato un po' con tutti gli altri, non vi pare?-

-In effetti è vero...- le diede ragione la mora, strattonando con forza sia Estelle che i due Exceed ancora intrappolati nelle sue bende -Coraggio, tiratevi su e fatevi coraggio, che è ora di andare-

-Andare? E dove?- domandò la Dragon Race, rimettendosi in piedi a fatica.

-Al castello del Re, ovviamente- dissero all'unisono le due prima di ridere in maniera sinistra.

Fine Cap.25

**L'Angolo dell'Autore** Volevate l'azione? Avete avuto l'azione, cari lettori. In questo capitolo la nostra Estelle ha fatto il possibile per cercare di contrastare la folle "Jay", ma nonostante un pizzico di fortuna, le compagne della bionda sono state più astute e hanno ben deciso di attaccarla a sorpresa, e adesso sembra che la prossima fermata sarà il castello del Re, il quale al momento ha ancora ospiti in casa... immagino sappiamo tutti dove andrà a parare questa cosa, vero? Se è così, ci vediamo settimana prossima con il nuovo capitolo!