Finalmente Annalise e Bonnie riuscirono a trovare un motel non molto lontano dal posto in cui avevano caricato i tre ragazzi.
L’avvocato voleva dimenticare i suoi pensieri, concentrandosi su quel presente che sembrava tanto nefasto.
Nemmeno il premio che avrebbe ricevuto a New York era importante.
Per lei esisteva solo il silenzio, o almeno era quello che credeva.
Sentendo bussare alla sua porta, Annalise non poteva credere che qualcuno potesse disturbarla.
Era stanchissima e a malapena riusciva ad alzarsi dal letto..
Ma quando vide di chi si trattava, il suo nervosismo divenne sempre più palpabile.
< Wes. Che cos vuoi a quest’ora da me? >
< Avrei bisogno di parlargli, se non le dispiace. >
< Sì, mi dispiace molto. Domani mattina devo svegliarmi molto presto e non posso perdere tempo con te. >
< La prego, ho bisogno… >
< Non riesco ancora a capacitarmi come te, Laurle e Asher abbiate chiesto un passaggio da me… Sto davvero pensando che non sia un caso avervi incontrato. >
Wes non volle rispondere a quella supposizione, volendosi concentrare su un passato turbolento e di quel ricordo felice di un paradiso che sembrava tanto lontano.
< Avvocato, dimentichiamoci i suoi crimini e ripensiamo a quella bellissima estate dell’anno scorso. >
< No, Wes. Perché sei così ostinato a volermi ricordare? Ormai quel tempo non tornerà mai più. >
< Ha deciso di abbandonarci perché non ci voleva più tra i piedi. È così? >
< E con ciò? Dovevate immaginare che tutto questo sarebbe dovuto succedere. >
< Lei è il miglior avvocato che avremmo mai incontrato sulla nostra vita. Grazie a lei… >
> Ti prego, Wes. Non ho bisogno di ringraziamenti. >
< Se davvero non voleva aiutarci avrebbe fatto meglio a lasciarci su quel bordo stradale. >
< Sotto la pioggia? Vi sareste ammalati e i miei sensi di colpa avrebbero avuto il sopravvento. >
< E adesso? Non ha i sensi di colpa? >
Quella domanda piombò nelle sue orecchie come un fulmine a ciel sereno.
< Adesso basta, Wes. Non rimarrò qui a rispondere alle tue stupide domande. Vattene fuori dalla mia camera o ti ci spedisco a calci in culo. >
< Lei non è mia madre > replicò piccato il ragazzo < E se davvero vuole cacciarmi, lo faccia pure. Ma io rimarrò qui finché non avrò ricevuto le risposte necessarie. E finché lei non sarà tornata ad essere quella di un tempo. >
< Non tornerò ad essere la persona debole e piena di sentimenti di un tempo! Lo vuoi capire, o no? >
< Perché? È così tremendamente frustrante per lei? >
< Sono un avvocato, Wes. Io ho bisogno di essere una roccia e di eliminare i miei sentimenti. >
< Eppure quella vacanza che avevamo fatto assieme… >
< Solo ricordi, Wes! Stupidi ricordi! >
< Ma che non potranno mai essere cancellati. Nemmeno se lei volesse. >
< Vuoi continuare a darmi il tormento, Wes? Ebbene, ci stai riuscendo. Vuoi farmi perdere la ragione? Non costringermi a fare qualcosa di imperdonabile, altrimenti… >
< Mi uccida, se ha davvero il coraggio, io e i miei amici non abbiamo paura di morire. >
E nel mentre la discussione stava entrando nel vivo, la porta della camera cominciò ad aprirsi subito dopo.
> Adesso non posso avere più un momento di solitudine senza che voi… >
< Lei ha bisogno d’aiuto > mormorò Asher entrando nella stanza < Non ci cacci come l’ultima volta. La prego. >
< Sentimi bene, Asher: io andrò a New York a ritirare quel dannato premio e tornerò per sempre alla mia vita. Fine della storia! >
< Perché vuole eliminarci dal suo passato? > domandò invece Laurel < Che cosa gli abbiamo fatto di male? >
< Niente! voi non mi avete fatto niente! > gridò spazientita Annalise.
> Ma allora perché… >
< Perché io sono un’assassina! Ho ucciso mio marito e ho tentato sempre di distruggere le vostre carriere molto prima che voi poteva iniziare. Sono una persona orribile e non merito il vostro rispetto! Lo volete capire oppure no?! >
Ma anche dopo quello sfogo, i tre ragazzi ex alunni della Kealing non indietreggiarono minimamente.
< A noi non importa, avvocato. Vogliamo solo avere il suo rispetto. >
< Il mio rispetto? >
< Non ci dimentichi, avvocato. Sotto sotto, siamo l’unica cosa buona che è rimasta a lei… Senza contare il premio e la sua carriera, ovviamente. Lei è incredibile e stupefacente. Ed è giunto il momento che lo capisca anche lei. >
Quelle parole forti, brevi ma concise furono il pretesto per un nuovo inizio nella mente di Annalise.
E mentre anche Bonnie si stava per riunire a loro, quella notte piena di solitudine, si sarebbe presto trasformata in un ritorno al passato dove quell’estate rimanesse sempre presente in quei momenti bui e pieni di tristezza.