-Allora, mi rispondi o mi vuoi far morire dalla curiosità???-.

Alison si guardò intorno ma niente: Drew era sparito.

-Alison?- la voce di Lena la riportò alla realtà: stava quasi urlando per coprire il rumore delle voci e la musica.

Si sforzò di parlare: -Abbiamo...parlato e...-

-Sì, parlato, va bene, vi siete presentati...e...poi???-

-E poi...basta!-

-Dai, quante volte?-

-Lena, smettila! Non abbiamo fatto niente...! Non mi ha neanche sfior…- rispose lei continuando a cercare con gli occhi tra la folla.

-Scusa, ma...sai con chi sei stata chiusa in un ascensore per mezz'ora??? Drew Seak! E' matematicamente impossibile che non ci abbia almeno provato!!!-

Alison la guardò sconcertata. Non pensava che Lena fosse così superficiale.

-Come fai a giudicare così una persona? Tu non lo conosci neanche!-disse guardandola per la prima volta in faccia da quando avevano cominciato a parlare.

-Invece tu lo conosci bene?!?- ribattè Lena.

Poi vedendo l'espressione ferita di Alison, aggiunse: -Dai, scusa però è vero che neanche tu lo conosci bene...E comunque…- le sorrise

-…altro che secchione! Ma ti ha dato il suo numero o ha chiesto il tuo?E quando vi rivedete?-

Sul volto di Alison si dipinse questa volta un' espressione di sorpresa e sconforto: -Non...non mi ha dato nessun numero...E io non gli ho dato il mio...- a poco a poco si stava facendo prendere dal panico: -Oddio,…Come...Come faccio a rivederlo se…? Io non...-

-Calma! Ascolta…- la interruppe Lena -…tu sai il suo nome e...spero che vi siate almeno presentati e che lui sappia il tuo!!!-

-Veramente...sa solo il nome, non il cognome...-spiegò l'altra quasi imbarazzata.

Poi Lena si avviò verso il bagno trascinandosela dietro e intanto sorridendo in un modo un po' insolito a Josh che stava parlando con degli amici. Alison notò questo strano comportamento e, appena furono entrate nel bagno ed ebbero chiuso a chiave, le chiese:

-Cos' era quel sorrisone che hai fatto a Josh?-

Lena la guardò con un sorriso colpevole e arrossì leggermente, così lei capì subito di cosa si trattava ed esplose:

-Brutta t...! Adesso me lo dici? Cioè vi siete...??? Bleah...Sapevo che sarebbe successo, ma...non vi ci vedo proprio...voglio dire...Aaah, non fatelo mai davanti a me! MAI! Capito?-

-Uf, finiscila! Invece lo faremo anche davanti a te…anche perchè...non riusciamo molto a stare staccati!-

-Lena, per favore, non voglio i particolari...-

-E' stato...non pensavo che baciasse così bene...cioè...-

-Lena, taci!!!-

-Beh, però devi ammettere che è carino...-

-Lo conosci da una vita e adesso te ne accorgi?!?!-

-Non so, però stasera è...proprio bello!Beh comunque penso di essere sempre stata un po'...un po'...-

-...innamorata...?-

-...sì...-mentre diceva questo stava ancora arrossendo, forse per il caldo o più probabilmente per quello che aveva sempre saputo e solo adesso capiva.

Dopo che Alison si fu complimentata ancora con Lena, uscirono dal bagno e lei decise che sarebbe stato meglio lasciarla un po' soli con Josh, così prese qualcosa da bere e andò a sedersi sul divano sul quale aveva visto per la prima volta Drew. Continuava a pensarci: non poteva finire così...certo lui sapeva il suo nome, ma come poteva trovarla? E lei aveva ancora meno possibilità di rintracciare lui…e anche se l'avesse fatto cosa gli avrebbe detto?Che da quando l'aveva conosciuto non aveva pensato ad altro? Non voleva fare la figura della bambina...Forse poteva chiedere qualcosa su di lui a Rob...O forse...

- Alison!-Qualcuno si era seduto di fianco a lei. Prima di alzare lo sguardo per vedere chi fosse, pregò in silenzio: "Fa che sia lui, fa che sia lui, fa...".-Ehi...!!!-fece di nuovo la voce e questa volta fu costretta a guardare: era Mark, un suo compagno di classe che la guardava un po' preoccupato.

-Tutto bene? Pensavo che non saresti venuta...-

-Ah, sei tu...-

-Che entusiasmo! Ti aspettavi che fossi qualcun altro?-

-No, Mark, non aspettavo nessuno...proprio nessuno...-

-Peccato perchè sono bravo con le imitazioni!- rise alla sua battuta ed Alison riuscì a sorridergli mestamente.

-Allora dimmi: come mai sei qui? Non eri quella che odiava le feste?-

-Già...-Avrebbe voluto spiegargli che non erano le feste che non le piacevano, ma quella musica e la gente e...un sacco di altre cose, ma non le andava proprio in quel momento. Voleva solo essere lasciata in pace per riprendersi e...pensare a Drew.

-Sei venuta con Lena? Perchè lei l'ho vista subito ma tu...dov'eri?-

"Ero chiusa in un ascensore con il ragazzo più bello del mondo..."-Oh, sono stata un po' in giro...a parlare...-

-Con Kenny?-

Un pensiero le sfiorò la mente:"Kenny chi?". Le stava venendo da ridere ma si trattenne e cercò di essere un po' più socievole: in fondo Mark era simpatico e anche se non era il suo tipo aveva un certo fascino. Lo osservò meglio: aveva i capelli castano chiaro e gli occhi castani e quella sera portava dei pantaloni larghi al ginocchio beige e una camicia azzurra che faceva risaltare l'abbronzatura. A scuola tutti sapevano che era tornato da un viaggio a Cuba con i suoi genitori, proprietari di una famosa e redditizia multinazionale solo pochi giorni prima.

-No, non con lui...-

Le sembrò di cogliere un sospiro di sollievo provenire da Mark e continuò senza molta curiosità: -Perchè, è qui?-

-Ehm...allora non l'hai visto...sì, c'è ma,...non è...come dire...solo...-

Alison rise un po’ dell’imbarazzo che si era creato: -Guarda che non devi preoccuparti di dirmelo…Ci siamo lasciati da un sacco ormai…!-"Già" pensò tra sé e sé "ma solo un' ora fa mi sarei messa a piangere alla notizia..."

-...è che pensavo...-

-Sei carino a preoccuparti, ma lui non mi interessa più! So benissimo che va in giro con quella...ragazza...Candy,no?-

-Veramente, no…- disse lui ridendo - Mandy. Candy è tipo…la playgirl di questo mese...-e scoppiò a ridere anche lei. Dai, simpatico.

-Eh...Più o meno è la stessa cosa!- esclamò lei sempre ridendo, ma fu interrotta da un'altra voce che proveniva da un ragazzo in piedi davanti a loro: -Ciao! -

Stavolta Alison non pregò: aveva già riconosciuto quella voce.

-Oh, fantastico...-bisbigliò e poi ad alta voce:-Come va Kenny?- ancora prima di averlo guardato in faccia. Lui stava appunto con Mandy e le teneva una mano esattamente sul sedere, ma lei sembrava non accorgersene.

-Tutto ok, Alison...Conosci già la mia ragazza?-

"Faccia tosta. Venire qui a presentarmi la sua nuova ragazza...Idiota..."-Certo, Candy, vero?-fece alzandosi in piedi e stringendole la mano.

-No, Mandy.- rispose lui un po' seccato mentre Mark cercava senza successo di trattenere un risolino.

-Già, quello che ho detto. Ma...aspetta un attimo...tu non eri...mio fratello mi ha fatto vedere...la copertina di Playboy di questo mese...non eri tu quella?- ribattè Alison con malizia.

Mandy sbattè le lunghe ciglia mentre Mark cercava di non ridere sprofondando nel divano e Kenny diceva:

-Ma tu non hai un fratello!-

Alison fece finta di non sentire e continuò a guardare Mandy con aria curiosa finché questa rispose:

-No, non ero io ma...sai una cosa? Anch'io ho notato la somiglianza...Sai, l'ho visto sul numero di Kenny, quello che usa per...Kenny, tesoro, per cosa lo usi? Beh, comunque hai proprio ragione...sembro proprio io! Ok? Cioè...io naturalmente non porto la quarta di reggiseno ma...Ci siamo capite, ok? Un giorno riuscirò a finire sulla copertina di quel giornale e allora...come posso dire...sarò veramente io!- e scoppiò in una risatina quasi isterica mentre Alison faceva fatica a soffocare una risata e decideva di prendere in giro ancora un po' Kenny e "la sua nuova ragazza".

Continuò: -Sì penso anche io che prima o poi finirai su quella copertine... Anche mia madre faceva questo lavoro...se vuoi le dico di mettere una buona parola per te...- al che quella rispose: -Oh!!!Sul serio faresti questo per me? Devi assolutamente darmi il tuo numero!!! Diventeremo migliori amiche!- e detto questo la abbracciò con calore, poi tirò fuori un'agendina esclamando:-Sono pronta!!!-

-Oh, non preoccuparti, il mio numero è sull'elenco!-

-Ma...non so neanche il tuo nome!!!- protestò Mandy mentre Kenny la trascinava verso la porta.

-Beh...Anche quello è sull'elenco!- disse Alison e si lasciò cadere pesantemente sul divano di fianco a Mark che ormai rideva senza più nascondersi:

-Sei troppo cattiva!- disse questo ridendo.

-Può darsi...- esclamò lei facendo spallucce e poi guardò Kenny e Mandy che si allontanavano:-...ma può anche darsi che sia stata troppo buona...!!!-

-In effetti avresti anche potuto dirle che tua madre è la regina d'Inghilterra...E non so perchè ho come la vaga impressione che avrebbe creduto anche a questo...-

-Dai, non è male come ragazza...è solo un po' oca...-

-Un po'??? La stai per caso difendendo dopo quello che le hai detto?-

-No...Sto solo dicendo che non è male se la guardi da un certo punto di vista...-

-Dal punto di vista di Kenny, per esempio...-

-Mmmh...- Alison in realtà stava pensando se Drew sarebbe mai uscito con una come Mandy e quasi senza pensarci chiese a Mark:

-Usciresti mai con una come lei?Cioè, è carina...-

-Ha un bel fisico e...magari potrebbe davvero stare su una di quelle copertine, ma...esistono anche ragazze carine e più intelligenti di lei-e mentre diceva questo si accorse che la guardava in un modo strano e provò un po' d'imbarazzo, quindi cambiò argomento:

-Ehi, ma non mi hai ancora raccontato come è andata a Cuba...-

Più tardi quella sera Mark accompagnò Alison a casa con la sua perfetta decapottabile grigia. Alison si accorse di avere un po' di nausea ma non sapeva se fosse colpa dei drink che aveva bevuto o di qualcos’altro. Quando aprì la porta dell'ascensore che l'aveva portata al suo piano però vide Lena e Josh i piedi sulla soglia dell'appartamento. E vide anche che si baciavano. Così, nel buio (mentre saliva si era spenta la luce automatica del pianerottolo e ovviamente nessuno si era curato di riaccenderla) uscì dall'ascensore, andò a sedersi sulle scale dove non potevano vederla e aspettò. Quando sentì che i due si salutavano si alzò in piedi e fece finta di essere appena arrivata.

-Ciao Josh!-

-Ehi, Alison! Come mai sei salita a piedi?-

-Eh...Un po' di movimento fa sempre bene...!-

-E...fa ancora meglio al buio?- disse lui premendo l'interruttore della luce.

-Ecco...non...la luce mi da un po' fastidio, penso di aver bevuto qualche bicchiere di troppo...-

A quel punto Lena che era appena entrata riaprì la porta e, avendo sentito quello che aveva detto Alison, chiese:

-Bevuto troppo con Mark, eh?-

-Ah...- intervenne Josh -Mark...il tuo compagno di classe?-

-Già…- rispose Lena con un sorrisetto malizioso -…proprio lui!...E' carino...no, Alison?-

Alison si aspettava qualche frecciatina da lei ma in quel momento venne colta di sorpresa.

-Ehm...sì, è...carino...Adesso è meglio...cioè, io...entro...Buonanotte Josh, ci...vediamo domani...-

Non sentì i loro saluti e i loro commenti mentre entrava e si buttava sul divano senza neanche togliersi le scarpe. Rimase così senza pensare a niente fino a quando anche Lena rientrò e le si sedette accanto.

-Lunga serata,eh? Però ammettilo,ti sei divertita! Mi hanno detto che tu e Mark avete preso in giro Mandy, la tipa di Kenny...-

-Sì, Lena mi sono divertita. E adesso lasciami dormire!-

-Sì è proprio carino! Niente da spartire con Josh ovviamente, lui è bello punto e basta, non pensi?-

-Sto dormendo...-

-Uf, adesso me ne vado! Ma mica potrai dormire sul divano!!!-

-Yawn...Lo dici tu che non posso...-

-Alison Ashworth non farmi arrabbiare! Alzati! Ricordati che il divano è per metà anche mio e io non voglio che tu dorma nella mia metà!-

Alison aprì gli occhi per un attimo guardandola con aria torva poi si sedette sul pavimento appoggiandosi con la testa sul cuscino del divano e li richiuse dicendo:

-Buonanotte!-

Lena la guardò con disapprovazione e poi la prese per i polsi trascinandola in camera sua e lasciandola sul letto. Appena l’altra fu uscita, Alison, che sembrava addormentata, le urlò:-Sei peggio di tua madre!- al che lei riapparve sulla soglia dicendo:

-Non dire mai più una cosa simile!- poi uscì di nuovo mentre Alison costringeva sè stessa a svestirsi e a indossare la maglietta consunta con un disegno di Snoopy e Linus che risaliva a otto anni prima e che usava come pigiama. Poi si addormentò di colpo anche se prima si era promessa di ripensare agli avvenimenti della serata.