Il viaggio proseguì con tranquillità anche perchè Ranma era piuttosto distaccato dagli altri. Aveva bisogno di stare un po' da solo per pensare a tutto ciò che gli era successo in quei due giorni.
A: - Ahhh papà sono stanca di camminare! Mi prendi in braccio?-
S:- Piccola manca poco dai su resisti. -
A: - Uffa papà! -
R: - Dai Akane ti prendo io sulle spalle vieni -
A: - Siiii grazie Ranma! -
Subito gli spasimanti li guardarono malissimo.
Dopo 15 ore di viaggio, era notte, arrivarono davanti un tempio maestoso con le porte di legno e l'esterno dimora color rosso mattone. Le tegole erano color oro e sopra il tetto grandi mostri sacri color argento.
R: - Dottor Tofu è questo il posto? -
Dt: - Sì siamo arrivati! -
Ranma fece scendere dalle spalle Akane poi con un impeto urlò : - Ehi di qui! C'è nessuno???? Rispondete -
???? : - Chi osa disturbare la mia meditazione?! -
Apparve un grosso bonzo alto più o meno due metri per 200 kg con una grossa fascia rossa sul petto. Sotto a essere una lunga veste arancione compriva intereamente l'uomo. Esso aveva lo sguardo di chi è stato disturbato in un momento poco opportuno.Ranma gli rispose velocemente e un po' titubante perchè l'imponenrza dell'uomo era tale da sovrastarlo completamente:
R: - Salve sono Ranma Saotome e questa è la mia famiglia e i miei amici. Abbiamo bisogno del suo aiuto!-
Do: - Io sono il bonzo Donji dell'antica scuola di arti shaolin Wabanase. Se vuoi il mio aiuto cosa mi darai in cambio? -
R: - Cosa vorresti? -
Il bonzo guardò Akane e si accorse che in lei c'era qualcosa ch non andava. Scrutò la bambina da testa ai piedi e si espose senza che nessuno gli disse nulla :
Do: - Questa bambina è stata colta dalla maledizione dello spirito della fanciullezza. Vedo con i miei enormi poterti tantrici la sua aura che sta svanendo, purtroppo c'è un solo modo perchè questa bambina si salvi. Qualcuno dovrà andare nella grotta di Yachiro e....
R: - Cosa? Chi è Yachiro? Perchè? Puoi spiegarci meglio? -
Do: - Troppe domande ragazzo. Lo scoprirai quando arriverai nella grotta, la bambina allo scoccare dell a mezzanotte del quarto giorno svanirà per sempre da questo mondo e non ci sarà niente da fare per lei. Quanto manca ancora? -
R: - Facendo i calcoli circa 25 ore-
Do: - Bene siamo ancora in tempo per connetterci con lo spirito della ragazza di questo tempo, venite con me, vi aiuterò e non vi chiederò in cambio niente. -
Nabiki la più acuta di tutti guardò il bonzo con aria sospetta: - Ma non è che tu c'entri qualcosa con questa storia? Perchè è strano che tu ci dia una mano senza chiedere in cambio niente! -
Do: - Ebbene sì, sei una ragazza sveglia. Io ho creato quell'incenso maledetto circa 70 anni fa copiandolo da quello originale aveva un effetto di soli 4 giorni e se non veniva spezzato l'incantesimo entro il tempo stabilito l'anima sarebbe diventata “errante” ovvero sarebbe svanita dalla terra in forma umana per diventare un anima fra la vita e la morte. -
N: - E cosa c'entra Yachiro? Chi è? -
Do: - Non posso parlare, vi posso solo dire che io e Yachiro avevamo fatto un patto: lui ora è un anima solitaria in cerca di un'anima che ha sofferto come lui. Dovete andare da lui e convincerlo a lasciare questo mondo e lasciare andare la ragazza. -
Ranma, guardò la piccola Akane con aria triste e sofferente. Intanto gli altri entrarono nel grande palazzo del bonzo; l'omone li avrebbe ospitati per la notte.
Do: - Ragazzo tu per caso sei il fidanzato della piccola sventurata? - Disse d'un tratto il bonzo mentre camminava per assegnare le stanze alla combricola di Nerima.
Uk: - Nooo Ranma è fidanzato con me!!! -
Sh: - Ma che dici spatolona! Ranma è mio!!!!! Vero amore! -
Shanpoo cercò di nuovo,invanamente di saltare in braccio a Ranma ma il ragazzo si chinò per raccogliere una biglia di Akane che si era portata per giocare e la cinesina finì addosso a Soun che spalancò gli occhi e si irrigidì come pochi.
Do: -Oh beh se è così! -
Ranma si alzò e diede la biglia ad Akane che si mise a giocare felice nella sua stanza : la condivideva con Nabiki e Kasumi.
R: - Beh ecco... si... Akane è la mia fidanzata, ma non lo abbiamo deciso noi... ma i nostri genitori!- Ripeteva quella frase da tanto tempo ormai che era diventata una cantilena e nemmeno lui ci credeva più di tanto. Quella volta lo disse per circostanza visti gli spasimanti intorno come avvoltoi.
Do: - Capisco. Beh la bambina emana un aura diversa quando è vicino a te, molto probabilmente la persona adulta che è in lei prova per te qualcosa di molto forte. Tu la puoi aiutare. Ma dovrai pagare un caro prezzo. Sei disposto a farlo? -Il bonzo disse tutto sottovoce capendo l'imbarazzo del giovane di fronte gli altri.
R: - Si, la salverò a costo della vita. -
Do: - Credo che la tua vita non basti, dovrai dare molto di più. Io però non posso dire altro, la maledizione va scoperta da sola perchè altrimenti non passerà mai. -
R: - Capisco... -
Ranma per la prima volta in vita sua non sapeva a cosa pensare. Fra meno di 25 ore Akane avrebbe lasciato questo mondo e non sapeva come salvarla. Non c'era un rimedio apparente. Anzi c'era ma doveva capirlo da solo altrimenti la maledizione sarebbe rimasta sulla ragazza per l'eternità scomparendo dalle vite di tutti. Sopratutto la sua. E questo, non lo sopportava minimamente.
Do: - Ragazzo, ti aspetto qui fra 5 ore, il tempo che tutti i tuoi compagni di avventura si sono addormentati, di loro non c'è affatto bisogno in questo viaggio, anzi, sarebbero solo di intralcio. Ti aspetto nella sala preghiere. Ti farò parlare con lo spirito adulto della ragazza maledetta. A dopo -
R: - Ma non posso partire subito per cercare lo spirito? -
Do: - No ragazzo prima devi comprendere delle cose che solo la sventurata ragazza ti dirà. Per la grotta di Yachiro ci vogliono 9 ore di viaggio. In quelle 9 ore tu ricorderai tutti ciò che riguarda la tua vita con e senza la ragazza. Capirai molte cose, ma prima; devi capire il perchè dell'essenza della maledizione della fanciullezza. -
R: - D'accordo. A dopo bonzo! -
Era mezzanotte. A mezzanotte del giorno successivo dopo i rintocchi del grande orologio del piccolo sobborgo cittadino, Akane si sarebbe smaterializzata lasciando il vuoto in tante vite ma sopratutto in una : quella di Ranma. Questo era il pensiero che lo attanagliava.
Il bonzo suddivise le camere :
Nella prima stanza c'erano Soun e Genma e il Dottor Tofu, nella seconda stanza Mousse, Ryoga e Ranma ed infine nella terza Nabiki, Kasumi e la piccola Akane.
Ranma cercò di dormire almeno 3 ore per riprendere un po' le forze dal faticoso viaggio senza soste. Riuscì ad appisolarsi solo alle 2 di notte e svegliarsi per le 4.50. Mancavano solo 10 minuti all'appuntamento con il bonzo quindi decise, con passo felpato, di allontanarsi dalla sua stanza per andare dove gli era stato indicato.
Mentre camminava nel corridoio vide una piccola ombra che si ...strofinava gli occhi.
R: - Akane sono le 5 del mattino è presto! Vai a dormire! -
A: - Non ho sonno! Dove stavi andando?? Vengo con te! -
R: - Non puoi sto facendo una cosa che... -
Do: - oH perfetto ci siete tutti e due. Venite-
Ranma e Akane bambina si sedettero davanti un'imponente statua di Buddha e si misero a pregare per qualche istante.
Do – Bene ora ragazzina vieni qui ho qualcosa per te. - Detto questo prese la mano di Akane e con una leggera pressione la fece svenire. -
R: - Razza di... cosa le hai fatto? -
Do: - Sta calmo ragazzo, sta benissimo. Ora la metto sotto il buddha e potrò pregare sul suo spirito da adulta perchè si manifesti. Stai in silenzio. -
Ranma ancora un po' accecato dalla rabbia ubbidì. Si sedette a poca distanza da Akane, anche se era un bonzo, non si fidava per niente. Ad un certo punto, il bonzo cominciò a pregare in una lingua che Ranma non conosceva, dicendo cose che non capiva in modo da sembrare una cantilena.
Qualche istante dopo, una luce prepotente invase la sala: proveniva dal corpo di Akane.
Appena la luce si affievolì un po', uno spirito si manifestò: era l'Akane adulta.
Spirito di Akane: - Ma.. ma sono morta? Che ci faccio qui? -
Do: - No tranquilla non sei ancora morta, ora sei racchiusa nel tuo corpo di fanciulla. Prego ragazzo spiega alla donna ciò che è successo. -
Ranma un po' in preda all'ansia, spiegò allo spirito di Akane ciò che stava succedendo.
Spirito di Akane: - Quindi sono diventata bambina perchè ho sofferto tanto? Ma io ora sto bene. -
Do: - Forse non hai smaltito del tutto il tuo dolore per la tua incancellabile perdita. Io non vi conosco ragazzi ma so che voi due insieme avete l'aura più brillante che io abbia mai visto prima. Molto probabilmente ciò che è successo è scritto nel vostro destino. Ragazza, ti fidi di Ranma? -
Spirito di Akane: - Certo! So che anche questa volta mi salverà! Sconfiggerà chiunque! -
Do: - Una cosa : io non ho mai detto che voi dovrete lottare con la forza; essa in questa situazione non c'entra. Anzi questa volta dovrete lottare contro voi stessi per comprendere affondo questa maledizione. Non sarà una passeggiata. Ranma, ti senti degno di questo compito? -
R: - Sì! Qualsiasi cosa sia, io annienterò la maledizione! Akane resisti! -
Spirito di Akane: - Certo mi fido di te, ora devo andare sento che la mia energia si sta indebolendo. -
Infatti era così. La piccola Akane si stava risvegliando.
Senza che se ne fossero accorti, il tempo passava inesorabile : mancavano 17 ore allo scoccare della mezzanotte del giorno successivo.
Do: - Ranma tu devi partire con la piccola, ora! Gli altri appena si svegliano verranno avvisati, ma non subito, tu e lei avete bisogno del vostro percorso senza incidenti esterni. -ORA VAI!!!!-
Ranma prese una sacca preparata dal bonzo e portò sulle spalle un'Akane ancora mezza nel mondo dei sogni. Si stava dirigendo alla grotta per capire fino in fondo ciò che stava succedendo. Il tempo stringeva sempre più.
R: ° ti salverò Akane te lo prometto° - Il codinato pensò questo guardando una maestosa alba che stava spuntando dalla montagna vicina.
CONTINUA