Xenofobia.
A Londra si erano verificati una serie di attentati organizzati ed effettuati da stranieri che protestavano per la linea di governo inglese.
Holmes era stato chiamato per indagare e non gli era servito poi molto tempo per avere successo là dove Scotland Yard aveva fallito; aveva sventato l’associazione in pochi giorni, consegnando tutti gli appartenenti alla giustizia e al patibolo.
Dal giorno dell’esecuzione, a Londra era scoppiata una rivolta di tutti gli stranieri che, come molti, non essendo a conoscenza di tutto quello che era successo, accusavano gli inglesi di essere razzisti.
I giornali non avevano dato la notizia con tutti i dettagli necessari a rendere gli eventi chiari per tutti, quindi si erano sparsi molti fraintendimenti nella city.
Dopo le rivolte, ogni straniero a Londra veniva poi guardato con sospetto, come se gli abitanti della città avessero paura che avessero indosso primitivi ordigni da lanciargli contro.
Si era sviluppata una sorta di xenofobia collettiva in tutta la città, cui sembrava persino Holmes fosse soggetto, forse a causa della paranoia derivante dal fatto di essere stato lui a mandare al patibolo tutti quegli stranieri. Aveva detto a più riprese che era meglio rimandare gli stranieri ai propri paesi.
Watson lo trovava molto curioso, considerato che la loro categoria era tra le più soggette a maltrattamenti dagli xenofobi e dal governo stesso.