Strange Neighbors

Danimarca si bloccò sulla soglia d’ingresso, il piede sinistro a mezz’aria e la mano destra sul legno liscio della porta. Inghilterra, senza minimamente preoccuparsi dell’ospite, si era già addentrato nello stretto corridoio, sparendo nella cucina una volta girato l’angolo.
Il danese poggiò con una delicatezza quasi esasperata il piede a terra, come avendo puara di far troppo rumore ed essere scoperto, guardando di sbieco chi stava entrando nello sgraziato cortiletto della villetta a fianco.

Nella casetta lì alla sinistra dell’abitazione di Inghilterra, vivevano un uomo e sua figlia. E fin qui, nulla di particolare.
Il fatto era che a Danimarca davano proprio l’idea di… non essere mica tanto a posto.

Il basso cancelletto di ferro tutto storto si aprì con un lamentoso cigolio, aprendo la strada all’uomo dai lunghi capelli biondo sporco sul vialetto in ciottolato, tutto storto anch’esso, pieno di buche e dossi, rendendogli il cammino curiosamente buffo, un qualcosa che a Danimarca ricordava molto l’andamento di un fenicottero. Zoppo.
Subito dopo di lui, si palesò nel cortiletto dall’erba incolta quella che doveva essere la figlia, una ragazzina dai capelli pressoché uguali al padre, la pelle pallidissima e occhi grandi e sporgenti che le conferivano un'espressione di perenne sorpresa.
Fece tre saltelli, fino a giungere al centro esatto del cortile. Il padre, intanto, era già arrivato alla piccola e nera porta della loro casetta. Da come armeggiava – e parlava – con la maniglia, doveva avere qualche problema nell’accedere alla propria dimora.
Danimarca fissò perplesso quello strano ometto per qualche secondo. Ad un tratto lo vide sfilare una lunga e sottile asticella in legno da una busta marroncina per la spesa. L’afferrò per un’estremità, e la stava per puntare contro la maniglia incriminata quando:

“Salve”

Veloce portò gli occhi verso la ragazzina ancora al centro del cortile. Era abbastanza sicuro che fosse stata lei a salutarlo, ma, quando le rivolse lo sguardo, lei teneva gli occhi puntati in un angolino scuro del giardinetto. Sembrava totalmente assorbita da quello che stava osservando; di qualsiasi cosa si trattasse, dacché Danimarca non riuscì a vedere nulla, invece.

“Mi raccomando, signore”

Di nuovo la voce un po’ stridula della ragazzina lo fece sussultare. Adesso lo stava fissando dritto negli occhi.

“Stia attento al  Ricciocorno Schiattoso. Dicono che sia molto permaloso.”

E senza dare tempo di replica ad uno sconcertato Danimarca, la ragazzina si voltò e, mani unite dietro la schiena, saltellò fino all’ingresso della propria storta casetta, scomparendo dietro la porta che finalmente il padre era riuscito ad aprire.
Danimarca fissò il vuoto ancora per qualche secondo. Deglutì. E poi schizzò in casa Kirkland, sbattendo la porta dietro di sé e urlando a squarciagola: “Inghilterraaaa! Cos’è un Ricciocorno Schiattoso?!”