CAPITOLO 3: La notizia


 
Soli in casa, Tony e Pepper si trovavano nel salotto. Il pianoforte che Tony aveva distrutto con la Mark II, piombandogli letteralmente addosso tempo prima, era stato sostituito. Tony lo stava suonando a ritmo lento, intonando una vecchia melodia scritta dal grande Charlie Chaplin: Smile.
Pepper andava avanti e indietro agitata.
 << Ma perché non vuoi, Pepper?! >> chiese lui con tono calmo e pacato.
<< Tony, non possiamo! Tu devi essere qui se accadesse qualcosa, non puoi permetterti un altro processo! >> rispose Pepper.
<< Ma porterò la Mark V! Non ho detto che non voglio mantenere fede al mio impegno, dico solo che ce lo meritiamo! Voglio che andiamo a Tokyo! >>
<< Ti rendi conto che verremo assaliti da governo, esercito e da qualunque altra autorità? Dopo quello che è successo alla Expo… >>
<< Pepper, ho impedito che succedesse un bel pastrocchio…anche se, ammettiamolo, la Expo è stata lievemente danneggiata! >>
<< Lievemente??? >> continuò lei esasperata << Hai idea di quanti edifici siano stati distr… >>
Improvvisamente si bloccò fissando il monitor della TV.
Tony alzò gli occhi dai tasti bicromatici che stava pigiando e vide cosa aveva attirato l’attenzione della sua compagna.
Il volto del giornalista del notiziario, si alternava a foto di Justin Hammer e a riprese della prigione nella quale era rinchiuso, ora sconvolta da un gran subbuglio:
<< Le prime notizie >> stava dicendo il giornalista << dicono che Hammer sia fuggito durante la notte attraverso un passaggio, una enorme voragine, apparsa su una parete delle cucine del carcere. Chiunque sia l’artefice di tale evasione, ha fatto le cose in grande stile, portando fuori diversi detenuti tra i più pericolosi. Non sono stati resi noti i nomi degli altri evasi, ma attendiamo notizie. >>
<< Muto! >> intimò gentilmente Tony spegnendo l’audio della TV con il comando vocale.
<< E’ riuscito a fuggire! >> commentò Pepper.
<< No, Hammer è un allocco! Se è scappato è grazie a qualcuno più in gamba di lui… >> lo disse in tono quasi scherzoso, ma gli occhi tradivano preoccupazione.
<< Questo significa che ti cercherà! >> disse ancora Pepper.
<< Dici? Potrebbe accadere, certo…ed io lo aspetterò per riportarlo a calci da
dove è scappato. >>
<< Tony, non scherzare! Quello ti odia! >>
<< Anche a me non è simpatico, questo lo sanno tutti! Ma non mi importa! Io e te partiremo per il Madagascar e ci faremo la nostra vacanza romantica! >>
<< Avevi detto Tokyo…mah, cioè…No! Non partiremo! >>

***

AEROPORTO: Giorno successivo a quello della fuga di Justin Hammer.

<< Non dovremmo! >>
Come sempre, aveva vinto lui e stavano per salire sull’aereo.
<< Pepper, lo so che vuoi partire anche tu, ma il tuo alto senso del dovere ti obbliga ad opporre resistenza! >>
<< … >>
<< Andiamo! Saranno solo pochi giorni dedicati a noi! Nessuno sa nulla ed io e te faremo il possibile per passare inosservati. >> disse Tony facendosi da parte per far salire la donna sulla scaletta dell’aereo, un nuovissimo supertecnologico modello acquistato per l’occasione.
Pepper sapeva che lui aveva ragione.
Avevano entrambi voglia di scappare dal tormento dei giornalisti e del governo che stava sempre col fiato sul collo ad Iron Man.
Un paio di giorni se li meritavano davvero.
<< Quando si tratta di te è difficile passare inosservati! Dove stiamo andando? >>
<< La tappa di Tokyo è solo rimandata! Pare che il Madagascar sia più tranquillo e non si aspetteranno di trovarci lì, quindi penso sia la meta ideale. >>
<< Non ci sono mai stata. >>
<< Nemmeno io, ma pare sia meraviglioso. >>
<< Non fa molta differenza il luogo, Tony… >>
<< Come??? Mi sono impegnato tanto a trovare un posto speciale! >> la interruppe lui entrando e buttandosi su un divanetto dell’aereo.
<< Mi hai interrotto! >>
Tony storse il muso e le fece cenno di andare avanti.
<< Stavo dicendo…non fa molta differenza il luogo…qualunque posto sarà meraviglioso…se lo vedrò con te. >>
Lui si sentì quasi in imbarazzo. Pepper sembrava sempre molto seria e lontana da un eccessivo romanticismo o da un’apertura nel dimostrare i suoi sentimenti, eppure, quando lo faceva, lui si sentiva completo di tutto quello che gli mancava prima di avere lei.

***

Intanto, in una base segreta sotto i ghiacci dell’Artide, Hammer, seduto ad un tavolo rettangolare in legno d’ebano, guardava fisso davanti a lui.
Dei fogli contenenti un progetto, gli erano stati sottoposti per una valutazione.
<< E’ difficile. >> stava dicendo con voce tremolante << Tecnologicamente complesso…per non parlare dei reattori chimici…estemamente pericolosi
da tenere in condizioni simili… >>
<< Lei si preoccupi di realizzarlo. Le migliorie le apporterà in seguito assieme a Mars
e agli altri. >>
Un uomo di carnagione chiara, capelli castani ed una profonda cicatrice che gli segnava a metà il viso, sedeva davanti ad Hammer.
Mick Credden, volto noto alle autorità mondiali per i suoi efferati crimini, era a capo della nuova e terribile organizzazione di fuorilegge che aveva ingaggiato il noto industriale nemico di Stark.
<< Va…va bene…va bene >> balbettò Hammer spaventato << Ma mi servono materie di prima scelta, attrezzature all’avanguardia e… >>
<< Avrà tutto quello di cui necessita. Io non bado a spese. Stark deve essere mio! E lei, Hammer, verrà ripagato dei suoi servigi! >>
<< Io… >> intervenne Hammer << Farò del mio meglio…ma…se lei vuole davvero annientare Iron Man deve indebolire prima Tony Stark…ed io so come. >>
<< Continui.>> disse Mick Credden in un sussurro.
<< Lo separi dall’unica cosa a cui lui tiene. Lei vuole Stark…io voglio la cosa a cui Stark tiene! Voglio la mia vendetta su di lei. Voglio Pepper Potts! >>