Una folata di vento fresco gli scompigliò i lunghi capelli biondi che quella mattina non aveva imprigionato nella solita treccia. Davanti ai suoi occhi si stagliavano le rovine di una casa distrutta da un incendio qualche hanno prima.
-Lo hanno ucciso?- chiese una voce alle spalle di Ed.
-Si.. ma scommetto che no c’era bisogno che te lo dicessi. Ieri hai visto tutto, non è vero, Pride?- rispose il ragazzo senza bisogno di voltarsi.
-Quasi- ammise l’homunculus - questa era la vostra casa?-
-Non lo è più da molto tempo ormai: l’abbiamo bruciata quando decisi di diventare Alchimista di Stato.- rispose l'alchimista.
-Senti.. ieri, quando ci siamo teletrasportati, ho visto delle cose, delle persone: c’erano due bambini, un grande cerchio alchemico, una luce accecante e poi.. angoscia, dolore, disperazione. Eravate tu e tuo fratello, non è così?- riprese l'homunculus.
Ed si voltò verso Pride e notò che la solita espressione baldanzosa era sparita dal suo volto; si sedette con la schiena contro il tronco bruciato dell’albero davanti alle macerie.
-E’ stato 5 anni fa e il mio braccio, la mia gamba e il corpo di mio fratello sono stati il prezzo da pagare per averla tentata. Ecco perché ho due arti metallici.-
Pride gli si avvicinò: per qualche strana connessione derivata dalla sua nascita provava i suoi stessi sentimenti e perciò percepiva che era distrutto nell’animo.
-Mi dispiace, Ed-
Edward si voltò verso di lui e sorrise:-E’ la prima volta che mi chiami per nome, sai?-
-Si, sì, ma non montarti troppo la testa!- disse sbrigativo l’homunculus cominciando ad allontanarsi –Adesso credo ti convenga tornare a casa, io sarò qua in giro a controllare.-
-Credo che tu abbia ragione..-
Una decina di minuti dopo si trovava già nei pressi di casa Rockebell e.. una macchina?? Ma che ci faceva lì una macchina? Si avvicinò di soppiatto fino a riuscire a sbirciare dal finestrino: una giacca militare.. contò il grado e.. MERDA! Ma come aveva fatto ad arrivare fin lì? Ma quel colonnello ficcanaso non doveva essere in ospedale?
Si voltò per scappare per evitare di incontrare Mustang, ma una chiave inglese in testa e una voce maschile fin troppo familiare lo bloccarono:-FULLMETAL!-
-Winry! Ma perché lo hai fatto?- si lamentò Ed massaggiandosi l’enorme bernoccolo –e lei, colonnello, che cazzo ci fa qua? Non ha ricevuto il mio messaggio? Ah, c’è anche lei tenente Hughes..-
-Sai Acciaio, avrei preferito di gran lunga rimanere a Central City a spupazzarmi un paio di infermiere- rispose Mustang che ormai lo sovrastava – ma una telefonata inspiegabile mi ha costretto a venire qui.. non potevo accettare di ricevere un licenziamento via telefono, soprattutto non quello di uno dei migliori alchimisti che conosco, per giunta.. e non sai quanto mi sia costato ammetterlo!-
-E chi le ha chiesto di venire? Winry non è stata abbastanza chiara? Può riprendersi il mio orologio d’argento, ho chiuso con l’esercito!-
-Non fare il bambino, Acciaio! Tua zia mi ha raccontato tutto! Credevi di potermelo tenere nascosto? E perché poi! Per crogiolarti nel tuo dolore?-
-Non provi a giudicarmi! Perché dovrei tornare nell’esercito? L’unica ragione per cui ho deciso di diventare Alchimista di Stato era la speranza di ridare un corpo a mio fratello! Che senso avrebbe continuare ad essere un suo cagnolino?-
Ed si mise a correre in direzione della casa, ma Mustang fu più veloce e gli si parò davanti. Per tutta risposta Ed lo attaccò con il braccio metallico, che venne però immobilizzato a mezza’aria da Mustang.
-Mi lasci colonnello! Mi lasci andare!- protesto Edward
-Non credo proprio, non finché non sarai tornato in te! Guardati, Acciaio! Cinque anni fa, quando ti ho offerto di diventare un militare, avevo visto il fuoco della determinazione nei tuoi occhi! Dov’è quel fuoco adesso? Cosa ne è stato dell’Edward Elric che a dodici anni ha accettato il titolo di Alchimista di Stato? Dov’è quel fuoco, RISPONDIMI!-
Ed non riuscì a ribattere e smise di combattere contro la presa ferrea del suo superiore:-Colonnello, mi lasci.. la prego.- sussurrò.
Questa volta Mustang gli diede ascoltò e gli lasciò andare la mano.
Ed non riusciva più a sostenere lo sguardo dell’uomo e si voltò dall’altra parte; il tono di Mustang si fece più pacato:-Devi fartene una ragione o sarà impossibile accettare la morte di Alphonse.-
Seguirono lunghi minuti di silenzio durante i quali nessuno osò muovere un muscolo; fu proprio Ed a prendere la parola per primo:-E’ stato tutto come l’altra volta, è successo e io non ho potuto farci niente- due piccole lacrime solcarono le guance del giovane alchimista che si voltò ed entrò in casa, senza che più nessuno cercasse di fermarlo.