Vegeta teneva le braccia conserte ed osservava Li Shenron, in attesa che facesse la prima mossa.

Il drago stava invece ad osservarlo, con uno sguardo pensieroso, domandandosi cosa il Sayan avesse in mente.

Quando il nemico fece un piccolo passo avanti, Vegeta gli si avventò contro e cominciò a sferrargli violenti colpi, che Li Shenron non riuscì ad evitare.
La velocità del Sayan era aumentata. Così come la sua potenza. Il nemico cadde al suolo stremato.

Vegeta rise.

-Non te l'aspettavi, eh? [...] Ah ah ah! Su, alzati. Ho voglia di combattere.-

Li Shenron portò una mano alla bocca e la lasciò scivolare giù per il mento. La osservò e notò delle chiazze violacee: stava sanguinando.

-Sporco Sayan.-

Disse.

-Come hai osato farmi questo?-

Gridò a gran voce, mostrandogli la mano sporca di sangue.

-Tu... Tu non puoi competere con me!-

Il drago si scagliò contro il Principe e gli sferrò pugni e calci in tutto il corpo.

Vegeta cercò di evitarli, ma non vi riuscì con tutti.

-Basta!-

Gridò.

E scagliò violente sfere di energie contro il nemico.

-Mi sono stancato! La voglia di combattere mi è passata! [...] Sparisci!-

Li Shenron venne avvolto da una densa nube. Quando riapparve alla vista del Sayan, sorreggeva una gigantesca sfera di energia.

-E ora...-

Disse.

-Puoi dire addio al tuo bel pianeta.-

Rise.

-Non mi importa un bel niente di te e del tuo desiderio. Ti farò fuori assieme alla Terra e a tutti i suoi abitanti. [...] Sì. Morirete tutti quanti. Perché mi sono stancato.-

Vegeta spalancò gli occhi e digrignò i denti.

E ora che faccio?

Domandò a se stesso.

Dannazione!

Con lo sguardo, andò alla ricerca di una fonte di salvezza.

Cosa faccio?!

Li Shenron aveva completato la creazione della sfera ed era pronto a scagliarla.

-Ehi, Vegeta! Ti piace?-

Domandò.

Il Sayan strinse i pugni.

Devo fermarla.

Pensò.

Devo provarci. [...] Non ho altra scelta.

Si voltò, con uno scatto e, poco dopo, apparve Goku.

-Kakaroth!-

Esclamò.

Goku annuì.

-Hai fatto presto!-

Proseguì Vegeta, con aria meravigliata.

-Tutto merito della tecnica del teletrasporto.-

Rispose Goku.

-Bulma è al sicuro. Dormiva ancora, quando l'ho lasciata.-

Vegeta annuì e sorrise. Poi il suo viso tornò serio. E, con un cenno del capo, mostrò a Goku la gigantesca sfera di energia che Li Shenron si preparava a lanciare.

-Come pensi di poterla fermare?-

Domandò Goku.

-È enorme.-

-Non ne ho idea, Kakaroth. Ma non possiamo permettere che colpisca il pianeta.-

Goku si avvicinò al compagno e posò una mano sulla sua spalla.

-Te la senti di fare la fusione?-

Domandò.

Vegeta sorrise.

-Lo farei, Kakaroth, credimi. Ma è una faccenda personale. E vorrei avere il pieno controllo di me stesso, quando lo faremo fuori.-

Disse.

-Tu mi capisci, non è vero?-

-Ti comprendo, amico mio. Hai il mio appoggio.-

Disse Goku.

-Vorrà dire che, stavolta, combatteremo contro di lui individualmente.-

Concluse, mostrando un sorriso, che il compagno ricambiò.

Entrambi si voltarono verso il nemico ed osservarono la sfera, ormai pronta.

-Coraggio.-

Disse Goku.

-Ora basta chiacchiere. Pensiamo a quella.-

Il Sayan incrociò le braccia all'altezza del viso, pronto a contrastare la gigantesca sfera con tutta la sua forza.

-Che fai, Kakaroth? Non riuscirai mai a fermarla in quel modo!-

Gridò Vegeta.

-Ne sei sicuro? Eh eh eh! Beh, io farei un tentativo.-

Rispose Goku, raggiungendo, dopo qualche istante, lo stadio del Super Sayan di quarto livello.

-Che cosa? Un tentativo? Ehi, ma dico: ti è andato di volta il cervello? Ti sembra questo il momento di fare tentativi? Se non riusciamo a fermarla, distruggerà l'intero pianeta! Si può sapere cos'hai nella testa?-

-Andiamo, Vegeta. Non è il caso di scaldarsi. Se ci impegniamo con tutte le nostre forze, sono sicuro che riusciremo a respingerla.-

Vegeta guardò Goku sconcertato e lanciò un'occhiata alla sfera.

-Va bene, Kakaroth.-

Disse, digrignando i denti.

-Pare che non ci sia altra scelta.-

Il Sayan fece un lungo sospiro ed incrociò, prepotentemente, le braccia sopra la fronte.

-Vegeta.-

Disse Goku.

-Al mio segnale, porta le braccia in avanti e spingi la sfera con tutta la tua forza. Sono stato chiaro?-

Vegeta lo guardò.

-Non pensare che mi faccia piacere ricevere ordini da te. Lo faccio solo perché non ho altra scelta.-

E sorrise.

-Ho atteso abbastanza!-

Gridò a gran voce Li Shenron.

-Addio per sempre, razza di scimmioni!-

Dopo un breve slancio, scagliò la sfera contro i Sayan. Questa cominciò ad acquisire velocità, man mano che si avvicinava ai due combattenti.

-Kakaroth! Sei ancora convinto che riusciremo a respingerla?-

Gridò Vegeta.

-A dire il vero non ne ero convinto neanche prima.-

Disse Goku, temendo la risposta dell'amico.

-C-come sarebbe a dire? [...] E me lo dici ora che ci sta venendo addosso? Razza di ignorante!-

I visi dei Sayan si fecero improvvisamente seri.

-Eccola che arriva!-

Gridò Goku.

Entrambi chiusero gli occhi.

-Adesso!-

Esclamò, portando le braccia in avanti.

Urca.

Pensò.

È pesantissima. Non riusciremo mai a respingerla.

Accanto a lui, Vegeta aveva cominciato a gridare. Il suo corpo era avvolto da un accecante bagliore.

Eh?

-Ehi, Vegeta, che ti prende?-

Domandò al Principe, continuando a pressare la sfera con tutta la sua energia.

Vegeta non rispose e continuò a spingere con tutte le sue forze.

Poco dopo, la sfera, che sembrava ormai immobile, cominciò, leggermente, ad arretrare.

-Che cosa?-

Domandò Li Shenron, per lo più a se stesso.

-Non è possibile!-

Esclamò, osservando la sfera che tornava indietro.

-Bravo, Vegeta! Continua così! [...] Coraggio! Manca poco ormai!-

Gridò Goku.

-I-io...-

Sussurrò Vegeta, affannato.

-Io sono il Principe dei Sayan... E mai e poi mai permetterò a qualcuno di sconfiggermi! [...] Sono stato chiaro?-

Goku sospirò, per poi aprire la bocca in segno di stupore.

La sfera scivolò dalle sue mani. Ora era Vegeta a controllarla.

Il Sayan si alzò in volo e con le ultime energie rimastegli, scagliò la sfera contro Li Shenron, che, colto alla sprovvista, non riuscì a muoversi.

La sfera lo travolse e il drago si lasciò andare ad un potente grido di rabbia.

Il suo corpo cominciò a sgretolarsi e la sfera da una stella cadde dalla sua fonte.

Attorno a Li Shenron, comparve una nube densa, che pian piano scomparve.

Goku volò rapidamente nel luogo dell'impatto, per verificare da vicino l'accaduto. I suoi occhi si posarono sulla sfera del drago, che stava adagiata al suolo, e la raccolse.

-Eccoti.-

Disse, pulendo la sfera con una mano.

Il suo viso si specchiò sull'oggetto.

-È ora che torni al tuo posto.-

Proseguì, sorridendo.

-Eh eh eh! Mi dispiace per te, mio caro, ma te la sei cercata. Ti sei mandato all'altro mondo con le tue stesse mani.-

Si voltò in direzione dell'amico.

-Ehi, Vegeta! Guarda un po'! Non crederai ai tuoi occhi! […] Ce l'hai fatta! E, stavolta, è tutto merito tuo! […] Però devi darmi ragione: potevamo respingerla.-

Breve pausa.

-Eh?-

Esclamò, non riuscendo a vedere il compagno.

-Ma dov'è finito?-

Poi, i suoi occhi notarono una sagoma non molto distante. Goku si avvicinò e vide Vegeta, in ginocchio, con le mani strette in due pugni.

-Ehi... […] Si può sapere che ti prende? [...] Nel caso non l'avessi capito, Li Shenron è morto. Non darà più alcun fastidio. Stavolta è sparito per sempre.-

Disse, con un sorriso stampato sulle labbra.

Vegeta strinse la stoffa dei suoi pantaloni e scagliò un violento pugno sul terreno, che si frantumò sotto la sua mano.

-Dannazione!-

Gridò.

-Come ho potuto essere così sciocco?-

Domandò a se stesso, con gli occhi lucidi.

Goku lo guardò con un'espressione interrogativa.

-Si può sapere che ti prende? Li Shenron è stato sconfitto. Lo vuoi capire si o no? È scomparso per sempre!-

Nel momento stesso in cui pronunciò queste parole, Goku ebbe un sussulto. Guardò il compagno attentamente, e, solo ora, notò che aveva riacquistato le sue normali sembianze.

No.

Pensò.

No no no.

Improvvisamente, sentì le mani sudate e le strofinò alla tuta, per pulirle.

-Vegeta...-

Sussurrò Goku.

Vegeta lo guardò un istante e, con le lacrime agli occhi, si lasciò andare a un atroce grido di dolore.