II

Gli invitati furono tutti puntuali: il maggiordomo li fece accomodare nell'ingresso, poi raggiunse la porta del salotto per ricevere da mister Shetwood l'autorizzazione a condurli nel salotto. Infatti mister Shetwood amava prepararsi nel suo animo qualche minuto prima di ricevere gli invitati per il thè. Il thè delle cinque era ancora per lui motivo di dolore: mister Shetwood non amava la compagnia da quando la moglie era morta, ma si obbligava a vedere qualcuno per non isolarsi completamente e mantenere le relazioni almeno con quelle vicine di casa, un tempo molto frequentate: Daphne infatti era solita invitare le “arzille vecchiette” che vivevano intorno al Palazzotto per scambiarsi opinioni sui fiori del giardino, un interesse che tutte condividevano. La porta del salotto era chiusa: il maggiordomo bussò, senza però ricevere risposta. Accadeva spesso: era come se mister Shetwood avesse bisogno di tempo per riallacciarsi alla realtà. Perciò attese un minuto e poi bussò di nuovo. Il silenzio. Allora molto educatamente abbassò la maniglia del salotto, chiedendo scusa...... sul tavolo dove si trovavano i dolci preparati per il thè ...c'era il signor Shetwood immobile con il viso nella torta! Lo sgomento generale calò sui presenti: le sorelle Dogson svennero, Miss Brown si mise a urlare, il maggiordomo rimase impietrito,

Miss Climbert. Da brava osservatrice notò che vi erano delle tracce che dal tavolo,dove era avvenuto il delitto,andavano fino alla porta...Strano!Chi le aveva lasciate doveva aver camminato in punta di piedi,perchè mancava la parte posteriore. Miss Climbert disse: -Vado a chiamere il dottor Flames e la polizia. Intanto date a quelle due povere ragazze dei sali!Su non state li impalate!-.Dopo aver dato le varie istruzioni,Miss Climbert andò al telefono e dopo aver sia il dottor Flames sia la polizia,andò a verificare la sua ipotesi. “Ora,le impronte non sono state lasciate da qualcuno che ha camminato nel fango,nemmeno da qualcuno che ha camminato sulla pittura...Ma certo!Da qualcuno che ha pestato qualche dolce!”.Dopo questa considerazione,fece mente locale all'elenco delle persone invitate e si accorse che mancava la figlia del signor Shetwood. Miss Climbert,insieme all'amica Dora Haymes,salii le scale e andò a verificare una sua supposizione. -Presto,presto!- continuava a dire. -Santo Signore,fa che non sia vero!!-.Arrivati davanti alla porta della camera di Joanna Shetwood Miss Climbert disse:-Dora,apri tu la porta io sono sfinita...-. La povera Dora provò ad aprire la porta,ma quest'ultima risultava chiusa dall'interno.-Agatha cara,non si apre!!-

-No!Si deve aprire...o Dio fa che non sia vero...-

-Dora vai a chiamare una domestica...Che venga con le chiavi...Su!! Sbrigati!-

-Okey,okey-

Ansia,solamente ansia quella che provava Miss Climbert! Già una persona era stata assassinata,non voleva che anche un'altra venisse assassinata!

“Ecco Dora che torna!Avrà sicuramente le chiavi!”

Ma fu una brutta sorpresa quella che ebbe:-Mi dispiace Agatha...La chiave della stanza,tutte le copie ed il paspartou sono state portate via da “un amico della signorina Joanna”!-

Immobile,ecco come rimase Miss Climbert. Paura,disperazione,sgomento...ecco cosa provava Miss Climbert. Dora la guardava senza capire “Ma perchè mai si allarma così tanto?”Un'agente sopraggiunse e chiese:-Cosa ci fate qua signore?-

-Agente,butti giù quella porta!-rispose pacata Miss Climbert.

-Ma perchè scusi?!-replicò l'uomo.

-Butti giù quella porta!!-Il tono di voce di Miss Climbert incominciò a farsi più forte.

-Ma perchè scus...-Continuava a chiedere l'agente.

-Una vita è in pericolo!-Urlò la donna.

Bang!Ecco il rumore di una pistola provenire dall'interno. Finalmente l'agente si decise a buttare giù la porta. La prima a entrare fu Miss Climbert. Dietro di lei c'erano:Dora,l'agente e un piccolo gruppo di cameriere che sentendo lo sparo erano sopraggiunte. Trovarono Joanna...MORTA .