Ovvero: come un anti-eroe americano tentò di sopravvivere alla sua apocalisse personale nel mezzo di una guerra mondiale.
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Per raggiungere il suo obiettivo doveva dimostrare di non essere quel che era realmente. O’ Hagan poteva vantare una consolidata esperienza nel campo. Da buon impostore aveva finto in ogni genere di situazione, poteva fingere di essere anche un valoroso soldato. O almeno così credeva...

L’equipaggio della baleniera Renaissance è composto principalmente da avanzi di galera e scarti della società. Tra di loro si trovano i protagonisti di questa storia.
Jonas Sorensen, un ragazzo coraggioso e volenteroso ma ancora inesperto, ha preso il mare sognando una grande avventura.
Ian McCreary, ribelle scozzese, si è imbarcato con l’intenzione di realizzare la sua vendetta.
Glenn Wallace, reduce del secondo conflitto boero, è convinto di non avere più nulla da perdere.
I tre giovani a bordo condividono fatiche e sofferenze, adattandosi non senza difficoltà alla dura vita dei marinai. Durante la navigazione però accadono fatti sospetti.
Un approdo non previsto e la presenza di un misterioso carico sulla nave lasciano intendere che la caccia alle balene non sia l’unica priorità per il capitano.
La situazione è destinata solo a peggiorare quando la Renaissance perde la rotta a causa di una violenta tempesta.