Nella nazione di Ghent, da pochi anni, una tecnologia sperimentale che richiede l'istallazione di un impianto a interazione cerebrale permette un nuovo tipo di connessione e la condivisione plurimodale di ricordi sensoriali. Xavier ha ventisei anni, conduce una vita povera ma movimentata nella città-capitale di Rōchn, emblema dell'opulenza e dell'inefficienza del sistema ghentiano. Come sempre più persone, anche il suo collo possiede un ricettore per il collegamento tecno-interpersonale. Una notte incontra Evra, venticinquenne, che gli farà amorevolmente scoprire modi nuovi in cui questo dispositivo è utilizzabile, ma la conoscenza è condanna: Xavier si troverà catapultato nel centro di conflitti politici di cui non sospettava l'esistenza.