Durante la prima gravidanza, a nessuno dei due era mai passato per la testa, nemmeno una volta, di provare a fare l'amore. Kyojuro era stato costretto al riposo assoluto ed entrambi avevano avuto paura di fare del male a quel bambino che avevano desiderato per così tanto tempo, temendo di poterlo perdere da un momento all'altro. Ma questa volta era diverso.

~ One-shot scritta per la AkaRen Week 2025 ~
La notte era un manto nero, spesso e silenzioso, che avvolgeva i vicoli stretti e angusti di un piccolo quartiere malfamato, dove le mura di mattoni umidi sembravano quasi richiudersi su se stesse. Akaza si muoveva agile nell'ombra, i passi leggeri come piume, senza produrre alcun suono, e i sensi acuti in allerta. L'odore del sangue era nell'aria, forte e dolce, un richiamo che gli faceva fremere i muscoli e risvegliava la sua fame.

~ One-shot scritta per la AkaRen Week 2025 ~
La casa dei Rengoku era rimasta chiusa per decenni. Quando gli eredi lontani decisero di venderla, nessuno pensava che dentro ci fosse ancora qualcosa.
Fu un restauratore, durante i lavori in soffitta, a trovare la scatola. Dentro, avvolte in panni di lino, c’erano delle lettere. Alcune bruciate ai bordi, altre macchiate di sangue e pioggia. Nessuna firmata interamente - solo nomi: Akaza e Kyojuro.

~ One-shot scritta per la AkaRen Week 2025 ~
Akaza non ricordava più quando tutto aveva avuto inizio, quando aveva preso impulsivamente la decisione di presentarsi per la prima volta davanti lo shoji della dimora dei Rengoku senza sapere esattamente cosa stesse facendo. Forse era stato la notte stessa del combattimento con Kyojuro, quando aveva seguito silenziosamente i disperati tentativi della squadra di soccorso di tenere in vita il giovane Pilastro della Fiamma; oppure quando lo aveva spiato durante la sua lunga convalescenza, guardandolo rimettersi in forze con estrema fatica.

Il sole che si riversava dalla finestra, inondando la stanza con i colori tenui dell'alba, creava giochi di luce e ombre sulla pelle scoperta della schiena muscolosa di Akaza. Si erano addormentati completamente nudi, stanchi dopo aver fatto l'amore allo scoccare della mezzanotte, desiderosi di poter festeggiare il loro decimo anniversario di matrimonio già nei primi minuti del nuovo giorno. Dieci anni; se ci pensava, quasi non gli sembrava vero. Sembrava fossero passati solo pochi attimi dal momento in cui avevano pronunciato quel "sì" che avrebbe cambiato per sempre la loro vita.