Narnia's Spirits
L'alba del giorno dopo.

Osservò il paesaggio fuori dalla finestra della cucina, facendo arrivare lo sguardo impregnato di una nota di lontananza, come se non stesse realmente osservando ciò che si trovava di fronte e fosse immersa in tutt'altri pensieri, al giardino.

Posò gli occhi chiari, improvvisamente più presenti, sull'erba brillante, lucida delle prime gocce di rugiada che le notti di fine estate iniziavano a portare. Qualche fiore pareva avere ancora la forza di resistere ai cambi di temperatura che settembre aveva annunciato, stagliandosi con i propri colori sgargianti in quel mare smeraldino.

Fece scorrere lo sguardo di lato, con estrema lentezza, scontrandolo con l'imponente e nodosa corteccia del grande albero che silenzioso si ergeva in un angolo del giardino. I grandi rami e la folta chioma oltrepassavano in altezza il tetto della casa, donando ombra e riservatezza. Le foglie si mossero, tremando in una danza leggera a tempo di aria quando un delicato soffio di vento s'insinuò tra esse, creando degli strani sibili tutt'attorno.

La ragazza sorrise, ascoltando quei suoni che le arrivarono come una carezza alle orecchie e vedendo quei movimenti della natura, non potendo fermare i ricordi che le si palesarono come flash davanti agli occhi, sentì una profonda fitta di nostalgia al cuore.

Alzò maggiormente lo sguardo, specchiandosi nel cielo mattutino che sembrava riflettersi nel colore dei suoi occhi.

In lontananza era ancora scuro, di un delicato blu notturno, con qualche puntino luminoso che si scorgeva ancora brillare sereno, incapace di arrendersi allo spuntare del sole. Dal punto sopra la finestra attraverso cui stava osservando fuori, invece, era di un tenue azzurro rosato, segno che la giornata era appena all'inizio.

Sospirò affranta, distogliendo lo sguardo e voltandolo nella direzione opposta, studiando le nuvole scure che stavano facendo capolino e restando nel suo stato di riflessione.

Non era una novità che il tempo a Londra fosse più brutto che bello. Eppure si domandò perché, anche con la bella alba che aveva visto nascere quel giorno, il grigiore dovesse sempre cercare di avere la meglio anche su quella che sembrava avrebbe dovuto essere come la più solare delle giornate.

Percepì dietro di sé i movimenti dei fratelli, le correnti d'aria provocate dai loro spostamenti mentre sistemavano ciò che avevano usato per fare colazione.

I suoi pensieri cambiarono rotta, tornando a posarsi sul paesaggio.

C'era qualcosa di diverso, in quella mattina.

Era una sensazione strana, ma era come se sapesse che qualcosa, qualcosa d'importante, stava per succedere. Ad essere sincera con se stessa lo aveva sperato ogni giorno, quindi probabilmente si stava solo soggiogando da sola come tutte le volte già passate.

Forse voleva talmente tanto che arrivasse un'altra chiamata che non poteva fare a meno di sperarci ogni volta, creandosi aspettative solo perché il vento aveva soffiato in modo diverso o il treno era in ritardo.

Scosse impercettibilmente il capo, strizzando gli occhi e studiando qualche nuvola grigiastra, percependo un nodo allo stomaco che le fece quasi venire la nausea.

Era sicura, invece, che quel giorno non era come tutti quelli precedenti. Non avrebbe saputo spiegare come, ma lo sentiva, come un formicolio sottopelle.

-Eve, vieni o faremo tardi. Stiamo aspettando solo te.-

La voce di Peter arrivò chiara e limpida in mezzo a tutto il torpore che si era creata attorno con quel tono accomodante ma sicuro che aveva nei loro confronti.

Si voltò di scatto, apparentemente allarmata e sgranando gli occhi, scontrandosi con il volto sereno del maggiore. Era già pronto per uscire, e scorse allo stesso modo Lucy, Edmund e Susan, vicini alla soglia di casa a parlare tra di loro per ingannare l'attesa.

Si sforzò di sorridere a Peter, il quale le stava porgendo la borsa di scuola che prese dopo essersi specchiata nel forno per assicurarsi di essere presentabile.

Lanciò un'occhiata veloce al vetro, senza dare segni di volersi allontanare, come se si aspettasse qualcosa. All'ennesimo richiamo sul fatto che rischiavano di perdere seriamente il treno sussultò, affrettandosi ad uscire dalla cucina.

-Si, si, arrivo!-




Il cavallo dal manto nero correva, veloce e ritmico, sulla prateria che precedeva la foresta e le montagne. Il suo respiro formava delle nuvolette di condensa nell'aria fredda del mattino, e il terreno sul quale passava inevitabilmente veniva invaso dalla polvere alzata dagli zoccoli, che scattanti si muovevano in quella folle corsa.

Era ancora buio, ma il ragazzo che lo cavalcava sapeva benissimo che entro poco tempo l'alba avrebbe iniziato a farsi vedere, con le sue tinture tenui e delicate, e il sole sarebbe sorto in cielo, annunciando il nuovo giorno nel modo regale con cui quel cerchio dorato splendeva su quelle terre.

Ma in quel momento a lui della visione del nuovo giorno poco importava.

Si voltò indietro, scorgendo il gruppo di Telmarini che lo stava ancora seguendo. Incitò Destriero ad accelerare l'andatura, in modo da poter seminare il prima possibile gli uomini che lo stavano braccando.

Per ucciderlo.

Ancora non ci credeva, Caspian, anzi. Sperava fosse tutto frutto di un incubo da cui in realtà non si era ancora svegliato.

Si rese conto che il primo confine con la foresta era vicino, e non poté reprimere un fremito di titubanza, mentre Destriero continuava a galoppare e le urla dei soldati che stavano recuperando terreno gli arrivavano alle orecchie in modo sempre più pungente.

Correvano voci, sulle creature che abitavano la foresta. Il suo popolo li aveva combattuti, cacciati, a quanto sapeva, ma le leggende ancora si spargevano tra la popolazione in ricordo dei tempi di quando Telmar aveva invaso Narnia.

Leggende di creature mistiche, spiriti dei boschi e della natura, mezzi uomini e mezzi animali.

Ma, a quanto dicevano i Sovrani da anni, dovevano essere estinti.

-Dovete fuggire nella foresta.-

-Nella foresta?-

-Li non vi seguiranno.-

Le parole che il suo mentore gli aveva sussurrato poco prima che scappasse in groppa al cavallo gli tornarono in mente.

Si fece forza, confidando in tutta la fiducia e l'ammirazione che riponeva nell'uomo che gli aveva insegnato tutto ciò che sapeva, e che aveva sostituito suo padre nel compito di formare l'animo nobile del giovane uomo che era cresciuto sotto i suoi insegnamenti.

Si fidava di lui – dopotutto, gli aveva salvato la vita facendolo scappare.

Incitò nuovamente Destriero ad imboccare un sentiero, immergendosi tra il fitto degli alberi, non facendo caso ai rami bassi che gli graffiarono il viso.

Per vari minuti non sentì più nessuno dietro di sé, segno che i soldati si erano fermati, soggiogati dalle storie popolari su coloro che abitavano la foresta, ma nonostante il vantaggio l'istinto gli impose di continuare a scappare finché era in tempo per farlo.

Sbucò in riva ad un fiume, la spiaggetta e gli argini attorno ad esso fatti di sassolini e ghiaia così bianchi che in un'altra situazione si sarebbe fermato ad ammirarli.

Indicò al cavallo di attraversare il corso d'acqua, e si voltò rapidamente indietro, scorgendo che i soldati gli stavano nuovamente addosso.

S'inoltrò nuovamente nella foresta non appena Destriero ebbe superato il guardo e la restante spiaggetta, accorgendosi di come la vegetazione si fosse fatta più fitta – rendendosi conto, con stupore, che aveva raggiunto i confini con la vera foresta Narniana.

Non percepì più lo scapitare di zoccoli e le grida d'incitamento dei soldati alle sue spalle così, mentre Destriero continuava a correre seguendo il sentiero, Caspian iniziò a voltarsi indietro, la visuale spesso contaminata dai capelli mossi dall'aria che gli arrivava contro.

Il cavallo saltò un tronco caduto, e il ragazzo si girò nuovamente, per assicurarsi di aver seminato definitivamente i suoi inseguitori. Tirò un sospiro di sollievo, pensando che magari la paura li aveva fatti desistere dal continuare l'inseguimento e, dopo aver constato per l'ennesima volta che ciò che lo seguiva erano solo alberi e sterpaglie, si voltò per vedere in che direzione si stesse dirigendo il suo cavallo.

Ma, prima che potesse mettere a fuoco l'ambiente circostante, sentì una terribile fitta alla fronte. Caspian si ritrovò a terra con un dolore sordo alle tempie e alla schiena, la vista annebbiata, rendendosi vagamente conto di venire trascinato dal suo cavallo per via del piede che gli si era incastrato nella staffa.

Riuscì a liberarsi dopo vari minuti, sentendo il corpo tutto dolorante. Lo scapitare di Destriero divenne sempre più lontano e debole, fino a che non scomparì del tutto, inghiottito dal buio della foresta.

Caspian impiegò qualche minuto per riprendersi, mentre il respiro affannoso per la corsa e la miriade di sensazioni provate per tutto quel tempo iniziavano a scemare, lasciandogli solo un sordo buco vuoto e una forte confusione in testa.

La consapevolezza di essere scampato ad un attacco notturno e di essersi rifugiato nella foresta che tutta la sua gente temeva, rimanendo solo, lo assalì come uno schiaffo.

Solo, in un luogo a lui sconosciuto e tenebroso.

Si issò sui gomiti, guardandosi guardingo attorno e senza il coraggio di muoversi, attento al minimo rumore, facendo dardeggiare spasmodicamente gli occhi per quella vegetazione scura.

Sembrava tutto tranquillo.

Non percepiva che il frusciare del vento che muoveva le foglie ed il suo respiro. Il gruppo di Telmarini che lo inseguivano sembrava essersi arreso non appena lui era entrato nel folto della foresta, visto che non li aveva più visti alle sue spalle.

Caspian rilassò i muscoli, lasciandosi ricadere a peso morto sul terreno, non appena appurò che l'unica compagnia che aveva era il buio mattutino e la foresta.

Sospirò pesantemente, cercando di chiudere gli occhi per fare ordine nella sua mente, portandosi una mano alle tempie.

Un cigolio.

Caspian scattò sull'attenti come una molla, notando in tutte quelle ombre una luce. Si irrigidì. Da uno degli alberi poco lontani, le cui radici nodose spiccavano fuori dal terreno, notò un paio di figure in controluce.

Caspian arretrò, portando istintivamente la mano alla spada per potersi difendere.

-Ci ha visti.- Sussurrò una delle due sagome. Questi gli si avvicinò di corsa prima che potesse reagire, mettendo ben in vista la spada che impugnava e la sua altezza sotto la media. Il Principe sbattè le palpebre, incapace di reagire per la sorpresa.

Era un... nano?

Caspian vide lo sguardo dell'uomo – un nano! – posarsi sul corno riverso a terra e fuori dalla sua custodia di velluto, che Cornelius gli aveva consegnato, per poi rivolgerlo a lui non nascondendo un luccichio di stupore.

-Questo l'ho cercato per lunghi anni.-

Uno scalpitare di zoccoli distrasse i tre, e il nano davanti al Principe si rivolse alla figura che ancora non aveva abbandonato la soglia di casa.

-Occupati di lui, io li tengo occupati!-

Caspian si voltò nuovamente ad osservare il corno, poi la sua attenzione fu attirata dall'altro nano che velocemente gli si era avvicinato.

-Usatelo solo in caso di estrema necessità.-

Non ci pensò due volte ad ascoltare il consiglio del suo Maestro e afferrò l'oggetto.

-No!-

Caspian ci soffiò dentro senza remore, racimolando tutto il fiato che aveva in corpo. Il suono basso del corno che gli penetrava le orecchie, espandendosi per tutta Narnia e più, fu l'ultimo rumore che sentì.




Evelyn aveva fatto solo pochi passi dietro Peter, ma si fermò improvvisamente, senza nemmeno volerlo del tutto, quando un sibilo profondo le arrivò alle orecchie.

Si voltò di scatto verso la finestra, bloccandosi a guardare nuovamente un punto indefinito all'orizzonte, lo sguardo attento che cercava di mascherare lo stupore e la confusione. Si portò le mani alle orecchie, infastidita.

Puntò gli occhi nuovamente sul paesaggio circostante, concentrandolo soprattutto sul pezzo di cielo più lontano che riuscisse a scorgere, sentendo la morsa alla bocca dello stomaco darle improvvisamente più fastidio.

-Cosa c'è?-

A Peter, sempre attendo ad ogni suo fratello, non era sfuggito quel suo irrigidimento repentino. Quella si girò verso di lui, cercando di mascherare l'ansia che inspiegabilmente sentiva.

Non poteva dire niente, non poteva rischiare di toccare quell'argomento senza essere sicura di ciò che pensava. Già troppe volte ci erano rimasti male, tutti loro, pensando di aver colto dei segnali che invece si erano rivelati fasulli.

-Niente, mi sembrava di aver scorto… un'ombra strana.- mentì, iniziando ad avvicinarsi al fratello. Quello parve crederle, e le lanciò uno sguardo divertito, senza bisogno che le rispondesse a parole per farsi capire.

Evelyn si girò per l'ultima volta verso la finestra, le sensazioni di poco prima scomparse.

-Eve, dai, siamo in ritardo! Stai bene?- Si preoccupò allora Susan, trovando quel suo temporeggiare più strano del solito. Quella si sforzò di sorriderle, cacciando dalla mente l'idea di fingersi malata per stare a casa e raggiungendoli sul pianerottolo.

-Sto bene, grazie. Andiamo?-

Narnia's Spirits
Il sentimento che supera il tempo.

L'aria che tirava quel giorno era fredda e pungente, in perfetta sincronia con l'uggiosità che aveva accolto Londra fin dal mattino.

Susan stava leggendo un quotidiano ad un'edicola per vedere se potesse esserci qualche notizia interessante di cui discutere con i fratelli, mentre aspettava l’orario in cui si sarebbero incontrati alla stazione per tornare a casa. Lanciò un'occhiata stralunata al cielo, constatando che era nuvoloso peggio della mattina, e che minacciava pesantemente pioggia. E pensare che sembrava avrebbe dovuto essere una giornata soleggiata...

Sospirò, tornando al giornale, ignorando palesemente il signore che la guardava attendendo se si decidesse o meno a comprarlo. Ormai erano mesi che si fermava a quel baracchino per passare il tempo e raramente si era portata a casa i notiziari che vendeva, eppure, forse complice il fascino della carne giovanile, non le aveva mai detto nulla per rimproverarla.

Da quando erano ritornati da Narnia tutto stava continuando a svolgersi nell'ormai quotidiana abitudine che aveva avvolto la vita della Pevensie da quasi due anni: il cielo grigiastro, il parlottare delle persone, l'aria fredda, i rumori della auto di città. Non era stato facile, tornare a quella vita che stava a tutti irrimediabilmente stretta, ma Sue era stata la prima che era riuscita a concentrarsi su se stessa per non pensare al dispiacere che le aveva trafitto il cuore nell'accorgersi di aver perso tutto ciò a cui aveva imparato ad affezionarsi.

Susan lanciò una veloce occhiata al ragazzo che le si era fatto vicino e la guardava, scorgendo la nota di indecisione nei suoi occhi senza capirne il motivo – e, in realtà, nemmeno le interessava. Si rifugiò nuovamente nei propri pensieri.

-Tu vai alla Sempting Bas?-

Il tono di voce esitante irruppe nelle sue orecchie come un elefante in un negozio di cristalli, strappandola dall'apparente lettura e dai suoi pensieri per l'ennesima volta e costringendola a voltarsi a guardarlo, per educazione. La voce apparteneva al ragazzo di poco prima.

Era poco più alto di lei, tanto che lo trovò quasi basso, se messo a confronto con i suoi fratelli o i vari corteggiatori che avevano provato a rubarle qualche attenzione. Portava gli occhiali, i capelli perfettamente pettinati, ed indossava la divisa della sua scuola. I lineamenti del viso conservavano ancora i lineamenti paffuti da adolescente ancora in crescita, e il tono con cui le si era rivolto aveva lasciato trapelare ansia e agitazione, probabilmente perché aveva attaccato bottone con la ragazza che gli piaceva da tempo.

A parte quella nota di coraggio e intraprendenza di cui la Pevensie gli fece internamente i complimenti, per il resto ai suoi occhi era un ragazzo normale. Perfino anonimo.

-Esatto.- lo guardò di traverso, leggermente scocciata, mascherando il disappunto per quella presenza sgradita con un breve sorriso di circostanza. Sperò che il suo sguardo ed il suo tono di voce indifferente l’avessero fatto desistere dall’andare avanti con il provare a parlarle, ma probabilmente il ragazzo non aveva inteso il messaggio sottinteso.

-Io vado all'Hendon House... è proprio di fronte.- Susan gli rivolse un’occhiata tra il sorpreso e l’imbarazzato, annuendo come per far capire che lo stesse ascoltando, interessata.

L'aveva spiata a tal punto?

Continuò quindi a rivolgere l’attenzione al mucchio di carte che aveva in mano, senza dargli corda e pregando che qualcuno andasse a salvarla, evitando di dirgli che era la stessa scuola che frequentavano i suoi fratelli e quindi sapeva benissimo dove si trovasse per non dargli motivo di attaccare nuovamente bottone.

-Ti ho visto, stai sempre da sola.-

La Pevensie sembrò vacillare qualche istante, come se quell'affermazione l'avesse colpita nel profondo, ma a quel punto parlò, scocciata e senza nascondere un lieve tono sgarbato per quella frase dolente.

-Si beh, mi piace stare da sola.- spiegò, brusca, girandosi verso la strada facendo intendere che per lei il discorso era chiuso.

-Anche a me.- Susan alzò gli occhi al cielo, esasperata per quella presenza che stava iniziando seriamente a scocciarla, senza preoccuparsi di nascondere quel gesto ed intuendo che probabilmente non sarebbe nemmeno stato recepito.

-Come ti chiami?- Susan ci pensò un attimo, ponderando i pro e contro sul svelargli la sua vera identità, poi rispose dicendo il primo nome che le passava per la testa, optando per la menzogna come poche volte in vita sua le era capitato - ma aveva davvero, davvero voglia di restarsene per i fatti suoi e non era sua intenzione fare amicizia con sconosciuti.

-Phillis.-

-Susan!-

Lucy stava correndo verso la stazione della metropolitana come se da ciò dipendesse la sua vita, cercando di evitare le varie persone che la guardavano male o incuriosite per tutta quella fretta. La borsa scolastica le pesava sul fianco e la tracolla le tagliava la gola, ma non aveva tempo da perdere.

Attraversò la strada, quando il suono di un clacson la fece voltare, bloccandola sul posto e irrigidendole i muscoli istintivamente.

-Attenta! Guarda dove cammini, ragazzina!-

Lucy non poté fare a meno di scusarsi, esibendo uno sguardo dispiaciuto a quel rimprovero, riprendendo poi la sua corsa. Aveva sentito da un gruppetto di ragazzi che le era passato accanto, senza volerlo, che un ragazzo stava facendo a botte con tre coetanei nella stazione, per l'ennesima volta. Lucy non era eternamente innocente, ed era riuscita subito a capire dal modo in cui parlavano che si trattava di Peter.

Scorse Susan all'edicola davanti alla stazione, dove spesso si fermava.

-Susan!- la chiamò, non appena evitò una signora, ritrovandosi a pochi passi dalla sorella. Questa voltò il viso verso di lei, lasciando perdere – Lucy se ne accorse solo in quel momento che sua sorella non era sola – il suo interlocutore.

-Devi venire subito.- continuò poi la piccola Pevensie, non curandosi della gente e cercando di riprendere fiato, guardando la sorella senza preoccuparsi di celare l'ansia nei propri occhi.

Susan osservò prima il viso di sua sorella, poi lanciò un'occhiata al ragazzo, confuso per quella brusca interruzione. Non se ne curò poi molto, alleggerita di potersene allontanare con quella scusa. Prese la sua cartella e seguì Lucy verso la stazione. Le due ragazze arrivarono alle metropolitane, notando subito la calca di ragazzi fermi sulle scale a gridare urla di incitamento.

Susan non si stupì affatto, quando al centro del cerchio vide Peter fare a botte con tre coetanei, la divisa trasandata ed il volto sudato, mentre Lucy si faceva largo tra gli studenti.

Raggiunsero Evelyn, che le aveva precedute già da svariati minuti ed osservava la scena, facendosi spazio tra la calca con non poche difficoltà. Quando questa se le ritrovò vicino circondò la vita della sorellina con un braccio, in modo da evitarle gli spintoni degli altri ragazzi troppo presi dall'impeto dello scontro. Le tre sorelle si scambiarono uno sguardo che esprimeva tutti i loro pensieri.

Susan guardò esasperata l'ennesima lite in cui era coinvolto, domandandosi da quando avesse perso la ragione e la serietà che per molti anni li avevano guidati negli anni d'oro di Narnia. Evelyn si ritrovò a stringere un pugno, cercando di incitare Peter a farsi valere evitando di farsi notare da Sue che, era sicura, altrimenti le avrebbe fatto una qualche ramanzina. Lucy, invece, era quella più preoccupata e in ansia. Erano tre contro uno, e Peter le stava prendendo alla grande.

Il ragazzo si voltò verso di loro come se queste lo avessero chiamato, prima di essere colpito di nuovo, e vide distintamente tra la miriade di volti attorno a lui le sorelle che lo osservavano.

Percepì una fitta di sconfitta piantarsi nella schiena. Ormai il danno era fatto. Essere consapevole che avessero visto lo stato pietoso in cui si trovava fu un duro colpo per lui. Aveva benissimo scorto la delusione di Susan, la preoccupazione di Lucy e il rimprovero di Evelyn.

Lui che per anni era stato acclamato dagli abitanti di Narnia, dal suo popolo insieme ai suoi fratelli. Lui che era stato chiamato il Magnifico ed era Sovrano di tutti i Re e le Regine. Lui che aveva governato e guidato eserciti, riportando la pace a Narnia, stretto alleanze, vinto battaglie... battuto da tre adolescenti londinesi come il primo fesso che passa per strada a cui viene fatto uno sgambetto.

Si ricordava ancora il giorno in cui erano stati incoronati Reali. Era stata una tale emozione, una tale gioia che il ricordo di quei momenti non lo aveva mai abbandonato. Era stato felice, aveva sentito di avere trovato il suo posto.

-In nome del Limpido Cielo del Nord ecco Re Peter, il Magnifico.-

Perso in quei ricordi si ridestò sentendo la voce agitata di Evelyn che chiamava Edmund. Non si era nemmeno reso conto di essere stato inchiodato al muro e che due lo tenevano fermo mentre il terzo continuava a dargli calci e pugni, il corpo ormai diventato insensibile alle botte.

Suo fratello venne in suo soccorso, liberandolo da uno dei ragazzi, ma nonostante il suo intervento era comunque quello che continuava ad avere la peggio tra tutti. Si sentiva stanco, così stanco di quella vita che non gli apparteneva...

Il fischio acuto dei fischietti delle guardie che accorrevano per interrompere la lite fece scattare Eve sull'attenti come un soldatino, ancora in pensiero per Edmund che non le aveva dato ascolto e si era buttato nella rissa, e fu costretta a seguire Susan e Lucy lontano dalle scale per evitare problemi, mentre il gruppo dei ragazzi che incitavano la lite si diradava.

La guardia staccò a forza un ragazzo che nonostante tutto continuava ad accanirsi su Peter preso dalla foga, e lo rimproverò per il suo comportamento infantile alla sua età. Gli lanciò un'occhiataccia e se ne andò dopo che si fu appurato di aver fatto finire il litigio.

Dopo essersi sistemato velocemente la divisa, Peter, l'aria altezzosa e superba che lo caratterizzava da sempre e un'espressione sicura di chi non ha fatto nulla di sbagliato, si decise a raggiungere i suoi fratelli, prendendo posto su una panchina poco lontana. Essendo i posti in quattro e loro in cinque, Evelyn rimase in piedi vicino a Edmund, un piede appoggiato al muro e le mani dietro la schiena. Il moro le lanciò un'occhiata che lei non colse, presa a pensare a chissà cosa, poi rivolse la parola al più grande.

-Grazie mille, eh.- lo canzonò, scocciato. Scocciato perché non era la prima volta che Peter si cacciava nei guai con dei ragazzi più grandi, e ogni volta lui doveva andare ad aiutalo, finendo col prenderle pure lui.

-Era tutto sotto controllo.- rispose quello, per nulla toccato, alzandosi per scaricare la tensione che gli era rimasta addosso.

-Cosa è successo questa volta?- domandò Susan, esasperata per quell'ennesimo casino in cui si era ficcato il fratello. Prima o poi temeva la possibilità che venisse segnalato a qualche autorità e finisse per essere prelevato e portato chissà dove. Possibile che non pensasse alle conseguenze delle proprie azioni?

-Uno spintone.- rispose il Pevensie, osservandola incrociare la braccia e lanciargli uno sguardo di rimprovero.

-Per questo l’hai colpito?- domandò Lucy innocentemente, non trovando dei motivi validi in quella motivazione che potessero scatenare una rissa.

-No. Dopo avermi spinto, pretendeva da me delle scuse. Così l'ho colpito.- spiegò, gli occhi che lanciavano lampi di rabbia. Susan roteò gli occhi e lo stesso fece Evelyn che osservava la scena in silenzio, ritrovandosi però a comprendere le motivazioni del Pevensie. Per loro cresciuti abituandosi alle buone maniere dei nobili, avere a che fare con l'arroganza di certi ragazzini era un vero test per i nervi.

-Hai fatto bene.- borbottò, rivolta a se stessa e stando attenta a non farsi sentire da Susan. Edmund, al suo fianco, trattenne una risata. 

-È così difficile per te lasciar correre?- rincarò la dose Sue, pur conoscendo già la risposta. Possibile che dovesse mettersi nei guai solo per delle sciocchezze? Non erano più a Narnia, dove se qualcuno lo trovava sulla sua strada gli cedeva il passo e faceva un inchino.

A quel punto gli occhi di Peter lampeggiarono ancor di più, se possibile, rabbiosi e frustrati. Lucy vide la tempesta che animava l'animo di suo fratello agitarsi in quei baratri azzurri solitamente calmi e rassicuranti.

-Perché avrei dovuto? Non sei stanca di essere trattata da ragazzina?- Susan non si sentì toccata dal tono sgarbato con cui le rispose, consapevole che il motivo della frustrazione di Peter non fosse lei.

Evelyn pensò che in effetti non avesse tutti i torti. Loro che erano stati grandi Re e Regine, che avevano sconfitto Jadis la Strega Bianca e riportato la pace a Narnia trattati come semplici ragazzini. Ancora non riusciva a capacitarsene. Voleva tornare a Narnia. Doveva tornare a Narnia. Alla sua casa, al suo castello.

Nel suo mondo.

-In nome del Brioso Vento di Narnia la Regina Evelyn, la Scaltra.-

Sorrise tra sé e sé al ricordo delle parole di Aslan e guardò automaticamente alla sua sinistra. Il suo sguardo si posò su Edmund, impegnato ancora a parlare con Peter per cercare sicuramente di calmarlo. Anche se lei non stava realmente ascoltando la conversazione.

I suoi occhi chiari cercavano di cogliere ogni più piccolo particolare della persona che ormai da tempo, tanto – troppo – occupava la sua mente ed i suoi pensieri. Osservò la pelle liscia, le labbra in carne e rosee, il mento, il collo, i capelli scuri in cui si divertiva sempre a mettere le mani con la scusa che erano in disordine.

Si vergognò di se stessa e voltò lo sguardo chiaro posandolo in basso, mettendosi ad osservare i suoi piedi, certamente molto meno interessanti. Come poteva fare certi pensieri su Edmund?

Su suo fratello?

Che poi, i pensieri di quel momento non erano paragonabili a quelli che a volte aveva provato a fare durante le giornate passate insieme, quando lo vedeva con una maglietta o un pantalone che gli stesse particolarmente bene. Oppure quando lui, da bravo fratello premuroso quale era le rivolgeva sorrisi dolci, occhiate lampanti, a volte preoccupate quando la vedeva distratta o triste. Nel modo in cui l'abbracciava e la consolava quando lei doveva piangere e sfogarsi per un motivo che lui non capiva ma che, nonostante i suoi silenzi, era sempre pronto a starle accanto.

Sospirò, rilassando le spalle e appoggiandosi maggiormente al muro dietro di lei, non curandosi che avrebbe potuto sporcare la divisa scolastica e chiudendo gli occhi.

Se solo Edmund avesse saputo o anche solo immaginato che il motivo di tante lacrime versate, davanti a lui o da sola, del dolore e del fardello che si portava dentro da quando aveva vissuto insieme ai suoi fratelli la prima adolescenza a Cair Paravel, fosse stato proprio lui… né lui né gli altri le avrebbero più rivolto la parola.

Era certa che se avessero saputo, lei, gli avrebbe fatto schifo.

Schifo.

Probabilmente non le avrebbero più rivolto la parola diseredandola e non riconoscendola più come una loro sorella.

Ricordava quando quel sentimento le era nato gradualmente. Lo aveva sentito nascere e crescere nel profondo delle viscere, del cuore, dell’anima, nella più profonda parte di lei che neanche conosceva. Era un sentimento piacevole, la faceva stare bene. Si emozionava per un niente, era felice se lui era felice, a volte sentiva un calore strano irradiarsi per tutto il corpo senza partire da qualche punto specifico.

Ma allo stesso tempo faceva anche male, molto. Sapeva che non avrebbe mai potuto averlo, che sarebbe sempre restata a guardarlo da lontano.

Quante volte le si era stretto il cuore o le era mancato il respiro quando qualche Re di terre confinanti con Narnia veniva a cercare di fare accordi dando in sposa la figlia per unire i regni? Quante volte si era ritrovata a cercare conforto nella notte che la osservava da lontano, mentre sentiva i sospiri provenire dalle dame invitate a qualche festa? Quante volte si era ritrovata a guardare la luna, per non vedere, per cercare di ignorare lui che ballava con le altre per fare buona presenza?

Quante volte?

Strinse gli occhi, scuotendo impercettibilmente la testa e allontanando bruscamente quei ricordi ancora vividi di emozioni.

Inoltre, era qualcosa di sbagliato, dei pensieri ignobili che nemmeno avrebbero dovuto sfiorarle il cervello.

Sbagliato.

La cosa ancor più brutta era che non era riuscita a dimenticarlo negli anni. Aveva provato in vari modi, tutti quelli che conosceva e che, nella sua posizione, le erano possibili.

Inutile, visto che lui soffriva quando lei si allontanava perché non capiva il suo comportamento. Lo vedeva dagli occhi e dalle occhiate furtive che le lanciava in quei periodi, i sorrisi fintamente rassicuranti che rivolgeva agli altri fratelli o domandandole se avesse fatto qualcosa di male. Allora anche a lei si spezzava ulteriormente il cuore e finiva per ricadere nella trappola dei suoi occhi magnetici, del suo sorriso dolce, del suo corpo perfetto ai suoi occhi di ragazza e donna innamorata.

Inoltre, faceva preoccupare anche Peter, Susan e Lucy per colpa sua, solo sua. Loro non meritavano quello, e neanche Edmund, che di colpe non ne aveva se il destino aveva deciso di essere così crudele nei suoi confronti.

Così decideva di ritornare quella di sempre, scusandosi per il suo comportamento, campando in aria la scusa che era nervosa e confusa, pressata dalla responsabilità che le era stata affidata da Aslan. I fratelli le sorridevano, rassicurandola, dicendole che doveva dirlo e non tenersi tutto dentro, perché la famiglia serve a sostenersi a vicenda e loro ci sarebbero stati sempre l'uno per l'altro.

E in quei momenti, con quelle parole così semplici, si sentiva sempre una sciocca, una stupida dilaniata dai sensi di colpa.

E tutto tornava come prima, ricominciando quel circolo vizioso di pensieri ed emozioni.

Aveva sempre cercato di schiacciare quel suo sentimento immorale, di confinarlo in un angolo remoto del cervello, ignorando le sensazioni che la presenza di suo fratello le suscitava – ma era sempre più convinta che più reprimeva più rischiava di scoppiare. Più volte era stata sul punto di dirgli tutto, ma alla fine si era tirata indietro, troppo codarda per parlare, terrorizzata dalle conseguenze che sicuramente sarebbero state catastrofiche.

Non ce la faceva più, però, i nervi si stavano divorando tra di loro per tenere il controllo. Spesso doveva controllarsi per non imbarazzare al minimo tocco fraterno di lui o non restare imbambolata a fissarlo. Ma, per amore della sua famiglia, doveva resistere.

L'importanza che i suoi fratelli avevano per lei e la paura di perderli le avevano in qualche modo fatto sempre trovare la forza di non cedere a passi falsi. Per loro, ognuno di loro, avrebbe dato la vita senza pensarci due volte. Ma come tra Peter e Susan c’era un legame speciale, fatto di taciti sguardi e affetto mostrato sotto forma di ordini, questo si era creato anche tra lei ed Edmund – tralasciando il suo sentimento. Erano sempre stati uniti, loro due. E poi c'era Lucy.

Lucy.

Eve sorrise intenerita senza rendersene conto, ripensando al nome della sorellina. Era il suo raggio di sole anche nelle giornate più buie. Lucy racchiudeva in se stessa tutta l'innocenza e la positività che molto spesso invece lei ed i fratelli perdevano.

Evelyn ricadde nei suoi pensieri e nei suoi incubi, tornando al filo principale dei propri ragionamenti.

-Eve?-

Una domanda la tormentava: se le fosse sfuggita la verità, o l’avrebbero intuita, poi che avrebbe fatto?

Non ebbe tempo di darsi una risposta, perché improvvisamente il silenzio che si era creato intorno a lei mentre pensava sparì, e la voce di colui che aveva occupato i suoi pensieri, ancora una volta, si fece largo nella sua testa e nelle sue orecchie.

-Eve? Eve? Evelyn ci sei?-

La voce era dolce, ma poteva sentire una nota di preoccupazione e ne ebbe la conferma quando, alzando lo sguardo improvvisamente presente e attento, la Pevensie vide il suo volto e quello dei suoi fratelli leggermente preoccupato.

Edmund e Peter si erano alzati dalla panchina su cui erano seduti e ora stavano in piedi davanti a lei, studiandola. Ebbe un tuffo al cuore nel vedere la presenza e il volto del minore così vicini senza che si fosse preparata mentalmente. Credette di svenire poi, sentendo distintamente le gambe tremare e farsi improvvisamente deboli, quando si rese conto che Ed la teneva saldamente per le spalle, probabilmente perché l'aveva scossa per attirare la sua attenzione su di loro.

I due si fissarono per qualche istante negli occhi, ed Eve restò con il fiato sospeso, non sapendo cosa dire.

Le parve di scorgere una scintilla negli occhi castani del fratello, che la guardava con uno sguardo… strano. Era un qualcosa di lontano, che probabilmente tentava di celare, ma che Evelyn, così vicina, non poté fare a meno di notare.

Peter fu il primo che parlò, distraendola e facendole interrompere il contatto, ed Edmund ne approfittò per allontanarsi di qualche passo. I pensieri su quello sguardo scemarono in un angolo lontano e dimenticato della sua mente, pensando che fosse stata solo una sua impressione.

-Si può sapere a che stavi pensando di tanto importante da non sentire noi che ti chiamavamo?- la sorpresa iniziale andò via ed Evelyn cercò di esibire il migliore sorriso che poteva.

-Perché, mi stavate chiamando?- domandò, celando l'imbarazzo. Era talmente persa nei suoi pensieri che non si era accorta di nulla. Vuoto assoluto.

-Da almeno cinque minuti, Eve.- le spiegò Lucy, dolce, gli occhi un po' meno in ansia.

-Però il nostro discorso su Narnia era durato ben dieci senza che tu aprissi bocca.-

-Non sentendoti intervenire ci siamo zittiti ma tu non davi segni di vita, così ci siamo preoccupati.- Susan arricciò il naso, facendo intendere che si aspettavano si sarebbe intromessa in un discorso così importante per loro.

-E poi eccoci qui.- Edmund fece un gesto con le braccia indicando i fratelli, concludendo quel discorso con una nota di ovvietà.

-Mi dispiace di avervi fatto preoccupare inutilmente.- la Pevensie fece vagare lo sguardo sui fratelli, percependo una fitta di senso di colpa stringerle il cuore. L'ultima cosa che voleva era farli preoccupare più di quanto già non facesse normalmente. Poi si ricordò che loro stavano parlando di Narnia e sfruttò l’occasione in suo favore, celando così i suoi veri pensieri e nascondendoli per l'ennesima volta, dimostrando che la Scaltra non era un aggettivo che le era stato dato a casaccio.

-E’ solo che stavo ripensando a Narnia e a quanto tempo sia trascorso lì, come stanno tutte le persone che conoscevamo.- lo sguardo di Evelyn divenne triste, lontano e pensieroso, e con il suo quello dei fratelli e delle sorelle. Tra di loro si creò un silenzio che, per quanto fosse pesante, sembrava assordarli.

-Ragazzi, fate finta di parlare con me.- ruppe quel momento Susan, allarmata. Peter alzò un sopracciglio, non capendo quella foga, mentre Lucy si sporse per osservare cosa potesse aver visto la sorella.

-Noi stiamo parlando con te.- le fece notare Edmund pungente, il quale subito dopo si girò a scrutare la sorella minore in viso, non curandosi della smorfia che Sue gli rivolse a quelle parole. Durò poco però, ed Eve ringraziò mentalmente perché rischiava seriamente di crollare sotto quello sguardo indagatore.

L’attenzione di tutti venne rivolta a Lucy, la quale era saltata in piedi dalla panchina, come se questa l’avesse punta, lanciando un grido acuto e guardando sconvolta l'oggetto in lamiera.

-Non urlare, Lucy!- sibilò Susan, lanciando un'occhiata alle proprie spalle.

-Qualcosa mi ha pizzicato!- cercò di spiegare, indicando con fare accusatorio il suo posto libero.

-Ehi, smettila di tirare!- Peter si scostò dalla panchina come scottato, voltandosi verso Edmund con sguardo di rimprovero.

-Ma non ti ho toccato!- si difese quello, mostrando le mani fino a quel momento tenute in grembo.

Eve si staccò dal muro, trattenendo un urlo di paura e sussultando leggermente quando sentì una scossa percorrerle la schiena.

Dopo pochi secondi tutti e cinque erano in piedi, l'uno vicino all'altro, sconvolti per come stavano mutando in fretta gli eventi. Nella metropolitana l'aria si era alzata in modo innaturale, i pezzi di stazione si staccavano dalle pareti, volando via. I Pevensie si osservavano attorno, sentendo i loro cuori gonfiarsi di aspettativa.

-Teniamoci per mano, svelti!-

Evelyn sperò di aver sentito male, ma vedendo Susan dare la mano a Lucy e Peter prendere di forza quella di un riluttante Edmund, sussultò, sentendo quelle parole incidersi nella sua testa come marchiate a fuoco.

Sarebbe stato normale un fratello che ti tiene per mano in caso di pericolo o di eventi particolari, il problema era che lei era vicino a Edmund. Il suo problema.

Sebbene la tentazione di stringere fra la sua mano quella del fratello fosse forte e la voglia di approfittare della situazione la spingesse a fingere di essere più spaventata di quanto fosse in realtà, decise di accostarsi a lui, sperando con tutto il cuore che la mente di Ed fosse occupata da ben altri pensieri su ciò che stava succedendo.

Rifletté sul fatto che stesse andando tutto bene, impegnata ad osservarsi intorno, ma le prese un colpo quando avvertì la presa salda della mano di suo fratello sulla sua.

Istintivamente si girò verso di lui, trovandolo preso a guardare davanti a sé. Sospirò, riflettendo sul fatto che si sarebbe dovuta arrendere all'idea che era solo la sorella da proteggere. Tra la confusione dell'aria che tirava sempre più forte e i pezzi di mattone scardinati, pensò che erano quasi due vite che sopportava quel sentimento che aveva avuto il coraggio di superare le barriere temporali.

Nonostante poi fosse tornata ad essere una ragazzina di quattordici anni le cose non erano cambiate, anzi. Vederlo nuovamente crescere era stato uno strazio, e la sua speranza di trovare qualcun altro a cui rivolgere i pensieri non aveva sortito gli effetti sperati.

Si ridestò da quei pensieri volgendo poi lo sguardo oltre il treno che stava passando davanti a loro, come se una forza invisibile le avesse intimato di girarsi, strappandola da quei pensieri di sofferenza. Fu sorpresa e le mancò un battito nel vedere il panorama cambiare.

I pezzi di ferrovia che volavano via lasciavano spazio ad uno sfondo azzurro, ma c’era troppa confusione intorno per capire realmente ciò che stava succedendo. Nessuno di loro ebbe il reale coraggio di nominare ad alta voce il nome di quel luogo che da troppo tempo aspettavano di rivedere.

Narnia.

Evelyn non poté evitare di farsi spuntare un sorrisino, osservando l'azzurro terso che conosceva bene sovrapporsi ai buchi nel muro, percependo un calore familiare che le partiva dal centro petto.

Tutti i Pevensie sapevano che quella era la magia che li stava riportando finalmente al luogo a cui sentivano di appartenere dopo mesi e mesi di attesa. Finalmente era giunta la tanto attesa chiamata.

Stavano tornando a Narnia. Stavano tornando a casa.
































































































Il personaggio di Evelyn e gli altri originali che compariranno nel corso di questa storia sono di mia inventiva e proprietà, gli altri che invece conosciamo bene appartengono a Lewis, non scrivo a scopo di lucro.

Precisazioni su questo capitolo:
- Nel film è passato un anno, io per un discorso di età ho fatto passare più di un anno e mezzo (diciamo quasi due per arrotondare), in modo da avere una Evelyn "piccola" nel leone, strega e armadio (quasi quattordici) e una Eve abbastanza "grande" qui. Supponendo faccia gli anni a gennaio, colloco la storia ad almeno pieno agosto, quindi ha praticamente quasi sedici anni ed Edmund diciassette. Ricordo inoltre che in realtà tutti i pevensie sono già diventati adulti, quindi quando scrivo cerco di farli ragionare da "persone adulte" quali secondo me sono. Forse nell'opera originale sono tutti un pochino più piccoli.
- La frase d'incoronazione di Eve ha un suo significato che verrà trattato più avanti.

Ringrazio tutti coloro che leggono, preferiscono, seguono, ricordano e commentano.

Alla prossima
D.

Narnia's Spirits
I ricordi che aleggiano tra le rovine.

Il treno che stava arrivando a gran velocità era sparito in un varco di luce, da cui si intravedevano una sabbia bianca ed un mare dai riflessi blu e smeraldini.

I Pevensie accennarono qualche passo, ancora confusi per quel cambio repentino dell'ambiente, trovandosi all'interno di una piccola caverna che si era sostituita alla metro. Non appena furono fuori ci misero qualche secondo a far abituare gli occhi a quella luce improvvisamente più forte.

Si osservarono intorno, estasiati dalla bellezza del posto che magnifico si estendeva davanti a loro, incapaci ancora di formulare dei pensieri o immergersi completamente in quella natura immacolata. Come se avessero paura che il loro sogno, quello più desiderato e agognato, potesse sparirgli da un momento all'altro da davanti agli occhi. Sbriciolarsi prima che potessero afferrarlo, venire trasportato via come quegli stessi granelli di sabbia in cui affondavano i loro piedi che finivano trascinati via dal mare.

Studiarono quell'ambiente ai loro occhi tremendamente famigliare, assaporando i dettagli di quei paesaggi così surreali che gli erano mancati terribilmente, mentre i richiami dei gabbiani che si confondevano con le onde del mare che s'infrangevano contro gli scogli facevano da sottofondo.

Il cielo era terso, pulito, limpido come solo quello di Narnia poteva esserlo. E il sole splendeva, gaio e sorridente in quella splendida giornata senza nuvole, come a salutarli e dar loro il benvenuto per essere, finalmente, ritornati dopo tanto tempo. I loro occhi brillarono, felici di essere tornati finalmente a casa.

Perché, non avevano dubbi, si trovavano sicuramente a Narnia.

Lucy si scambiò uno sguardo carico di significato con Susan, consapevoli di condividere la stessa emozione, la stessa felicità sbocciata nel cuore come i fiori in primavera, e si misero a correre sulla spiaggia, attirate, insieme a Peter ed Edmund, verso l'acqua cristallina che placida lambiva la sabbia bianca e che sembrava chiamarli inesorabilmente verso di sé.

I quattro Pevensie persero ogni remora, abbandonandola alle loro spalle come gran parte dei vestiti e delle scarpe, abbracciando in modo totale quella spensieratezza che per troppo tempo gli era mancata. Narnia era mancata, terribilmente, a tutti loro.

Evelyn, alle loro spalle, aveva fatto solo pochi passi in più rispetto a dove si erano ritrovati qualche minuto prima. Per quanto sentisse il cuore sfarfallare, per quanto il desiderio di unirsi ai giochi dei fratelli fosse forte, non se la sentiva.

Qualcosa la bloccava, una strana sensazione all'altezza della bocca dello stomaco. Come il groviglio di agitazione che l'aveva accompagnata tutta mattina.

Si guardò intorno, attenta, cercando di capire se vi fosse una qualche fregatura in tutto ciò che stava vivendo, se fosse realmente tutto vero. Le sembrava surreale che dopo tutto il loro penare quel luogo li avesse richiamati indietro così, una mattina a caso di un settembre qualunque, rendendosi conto che stava facendo lavorare la mente in modo forse fin troppo elaborato.

Era successo qualcosa.

Eve fissò lo sguardo all'orizzonte, pensierosa, non riuscendo a godersi quel momento di pace per colpa del turbine di emozioni contrastanti che sentiva vorticarle tra la testa e il cuore.

Sospirò, camminando per il bagnasciuga quasi con noia, percependo la sabbia sotto i piedi e l'acqua rinfrescarle le caviglie.

La Pevensie fece scorrere lo sguardo passandolo dai fratelli che si stavano divertendo poco più avanti, al luogo in cui si trovavano, scorgendo i riflessi dell'acqua e il promontorio che si ergeva sopra di loro. Respirò l'aria, impregnata di salsedine, percependo il sole sulla pelle, non potendo fare a meno di sentirsi, contagiata anche dalle risate dei fratelli, finalmente felice.

Narnia. Erano di nuovo a Narnia.

Eve abbassò lo sguardo, sorridendo verso il mare, mettendosi una mano sugli occhi per ripararli dalla luce.

Quel posto le era familiare. Senza dubbio era una delle spiagge su cui solitamente lei e i fratelli si riunivano per divertirsi, passando il tempo libero facendo picnic sulla spiaggia e osservando le sirene nuotare con i delfini o esibirsi in qualche canto.

Ma mancava di qualcosa.

Stranamente, nonostante tutta la felicità di essere nuovamente a Narnia, percepiva nell'aria qualcosa di diverso, come se il senso di completezza che quel posto aveva la caratteristica di offrirle non fosse più come una volta. Come se, per l'appunto, avesse perso qualcosa d'importante. Qualcosa di importante che lo caratterizzava, e che se mancava la magia di quel posto diminuiva.

I suoi occhi chiari e attenti, estraniati dall'allegria e la calma che la circondava si focalizzarono su un mucchio di rocce, sparse in alto al promontorio che dava sul mare. Sbatté le palpebre, sorpresa, corrugando la fronte.

Rovine?

Venne riscossa dalla voce di Lucy che ripetutamente le diceva di andare a giocare con loro. Evelyn la occhieggiò divertita, immersa nell'acqua con i vestiti ormai inzuppati e gli occhi che luccicavano come la prima volta che avevano attraversato l'armadio tutti insieme.

-C'è qualcosa che non va?-

La domanda di Peter la colse leggermente di sorpresa. Non sapeva perché, ma le sembrò strano che gli altri non si fossero resi conto che c'era qualcosa di diverso, o non si fossero soffermati a controllare su tutto fosse in ordine.

-Secondo te dove siamo?- domandò di rimando, dopo aver riordinato i pensieri e sperando in cuor suo che Peter le potesse dare una risposta che la calmasse.

Che le calmasse quel senso di agitazione e ansia – forse perfino paranoia – che la stava prendendo internamente, mentre continuava ad osservare insistentemente le rovine. Che la tranquillizzasse, mentre cercava in tutti i modi di farsi venire in mente qualcosa, qualche spiegazione sul perché qualcosa le stonava terribilmente nella bellezza mozzafiato che emanava quell'angolo di pace, come solo lui sapeva fare.

Peter la osservò un attimo, poi si guardò intorno, non capendo il motivo della domanda.

-Secondo te?- le sorrise, immergendo una mano nel mare azzurro come a dare enfasi a quello che per tutti era ovvio. I suoi capelli biondi brillarono sotto il sole dorato donandogli quel fascino regale che tanto lo faceva assomigliare ad un Principe.

Evelyn sbuffò, continuando a far passare lo sguardo da Peter alle rovine, cercando di spiegargli quei dubbi che la stavano tormentando ormai da svariati minuti.

Edmund, incuriosito dal suo strano comportamento, l'aveva affiancata, cercando di studiare cosa potesse esserci che non le desse pace. Si era aspettato che più di tutti Eve avrebbe fatto i salti di gioia, sapendo quanto era affezionata a quel posto, quanto avesse atteso quel momento tanto da arrivare a sognarlo di notte... invece aveva visto gli occhi agitati della sorella dardeggiare continuamente alla montagna sopra di loro, fissandosi insistentemente su quelle che sembravano a tutti gli effetti delle rovine.

E a Narnia, lo sapevano bene, non c'erano mai state.

L'unico luogo che presentava una serie di colonne e pietre tagliate era la zona dove Aslan si era sacrificato per lui.

Edmund sospirò, intuendo i pensieri della Pevensie e ciò che stava cercando di far capire a Peter, voltandosi a guardarla, perdendo il filo dei propri ragionamenti nel momento stesso in cui i suoi occhi si fissarono sul suo viso.

Gli occhi azzurri, che erano soliti avere riflessi grigi o verdi – quei giochi di colore dati dalla luce erano la cosa che più lo riuscivano a rapire. Avrebbe passato giorni a guardarli, se avesse potuto, perdendovisi dentro. La carnagione era molto chiara, i capelli castani dai caldi riflessi ramati, tendenti al riccio sulle punte, le erano cresciuti abbastanza da arrivarle a metà schiena. E poi c'erano le labbra, poco carnose, a cui avrebbe voluto aver l'onore di... bloccò i propri pensieri, distogliendo bruscamente lo sguardo come se si fosse scottato, rendendosi conto di ciò a cui stava pensando, in che modo, e soprattutto di chi.

Certo non era la prima volta che faceva pensieri simili, ma… ma lei. Come poteva, su di lei? Da qualche anno la guardava e vedeva con occhi diversi, ormai se n'era fatto una ragione tra il rifiuto e la confusione, però dannazione, avrebbe dovuto sapersi controllare.

Poi Eve. Sua sorella.

Quella che quando c'era il temporale andava di nascosto in camera sua nel pieno della notte in cerca di protezione e se la ritrovava nel letto senza che potesse aprire bocca. Quella che era solita issarsi a paladina della giustizia per poi andare in cerca d'aiuto inesorabilmente, correndo piangente da Peter per un litigio tra bambini di sei anni.

Sospirò. Evidentemente ci sono cose che non si possono comandare nemmeno volendo e, quello, era qualcosa che stava andando fuori dalla sua portata.

Scacciò quei pensieri di prepotenza, tornando a seguire il dialogo tra i suoi fratelli, ringraziando che nessuno avesse fatto caso a lui.

-Mi pare logico che siamo a Narnia, Peter.- Eve si mise le mani sui fianchi, inclinando il viso con fare esasperato. La gioia del biondo era così palese che le si strinse il cuore al pensiero di dover rovinare l'atmosfera.

-Non ricordavo ci fossero rovine.- Evelyn voltò lo sguardo verso Edmund, in una muta domanda sul perché non fosse intervenuto prima in suo aiuto, certa che la conoscesse abbastanza bene da sapere a cosa stesse pensando. Videro i fratelli osservare le rovine sopra di loro, trattenendo il fiato. Lucy sbatté gli occhi sorpresa, guardando preoccupata Susan, Peter si mise le mani sui fianchi, pensieroso, mentre un silenzio carico di tensione si insinuò vigliaccamente tra loro.

Si voltò nuovamente verso i fratelli, passandosi una mano tra i capelli umidi ed osservandoli con cipiglio serio uno ad uno.

-Andiamo a controllare.-




Raggiungere quel luogo non era stato facile: era presente un sentiero che partiva dalla spiaggia, s'inoltrava nel bosco circondato da alberi e saliva fino in cima, ma sembrava che nessuno ci passasse da vario tempo ed era abbastanza tortuoso, tanto che varie volte erano stati costretti a fermarsi per aprirsi dei varchi tra le sterpaglie che avevano bloccato la strada.

Arrivati in cima si ritrovarono in uno spiazzo piano, ricoperto da quelli che una volta dovevano essere dei pavimenti in cemento, e molta erba, cresciuta incolta tra i resti di colonne. Quel luogo doveva essere in quello stato da anni, visto gli alberi imponenti che erano cresciuti tra le rocce e l'edera che ricopriva gran parte dei massi sparsi in giro.

I Pevensie si aggirarono tra quei resti a cui non riuscivano a dare un nome, pensierosi e pieni di domande.

Lucy raggiunse ciò che rimaneva di una balconata, affacciandosi, immergendo lo sguardo nel mare che sconfinava all'orizzonte. Si perse a guardare quella pozza d'acqua infinita percependo una nota di nostalgia.

Evelyn, in quel momento la più vicina a lei, si fermò a sentire la brezza marina tra i capelli, percependo un nodo alla gola rendendosi conto di non aver visto ancora nessun petalo di fiore trasportato dal vento.

-Chissà chi viveva qui.- Lucy si voltò, attirando l'attenzione sua e di Susan. Una smorfia di lieve fastidio comparve sul volto della Dolce quando pestò qualcosa di duro e spigoloso con il piede. Si chinò e raccolse l'oggetto, rigirandoselo tra la mano e accorgendosi che era uno scacco d’oro. Quello le ricordava qualcosa di terribilmente famigliare. A lei, come a Eve e Lucy che la osservavano.

-Io penso... noi.- affermò, dubbiosa, osservando Lucy come in cerca di risposte. Le tre restarono in silenzio, senza il coraggio di dire altro dopo quell'affermazione, ma l’arrivo di Edmund che reclamava che lo scacco d’oro era sicuramente suo fece scendere un silenzio ancor più pesante tra i cinque.

-Non può essere...- Eve puntò lo sguardo su Lucy, la quale fissava un punto oltre la sorella.

-Lu?- provò a chiamarla, vedendo lo sguardo della minore con una nota di sofferenza. Quella la evitò, incamminandosi verso il centro di quello spiazzo.

-Lucy, dove vai?- le gridò dietro Peter, vedendola allontanarsi da loro a passo svelto. Quella tornò indietro, prendendo il Pevensie per mano e fissando i suoi occhi in quelli pieni di confusione del fratello.

-Ma non capite?- domandò, trascinandoselo dietro e facendosi seguire da Edmund e Susan. Un albero distrasse Eve, che si perse a guardare le foglie in controluce danzare al vento, gli occhi che non si volevano staccare da quella visione tanto semplice e apparentemente normale, i muscoli del corpo che si rifiutavano di seguire i fratelli.

Nonostante tutto, quel posto era silenzioso. Un silenzio di tomba, perfino i gabbiani se n'erano andati dopo il loro arrivo. Ed era strano, familiare. Accogliente, caldo, dispersivo e serio allo stesso tempo. Era una strana aura quella che circondava quel luogo.

-Immaginate delle mura.- Lucy posizionò Peter tra Edmund e Susan, tirando poi la sorella leggermente di lato.

-E delle colonne.- indicò un punto ai due lati più esterni, da cui erano visibili delle macerie in fila a poca distanza l'una dall'altra.

-E un tetto di vetro.- la descrizione di Lucy fu ben chiara a tutti, ma nessuno osò parlare, mentre mille e più domande affollavano le loro menti e gli agitavano gli animi.

Evelyn fece capolino da dietro degli alberi, dopo essersi accorta che era rimasta sola a guardare delle foglie, ed automaticamente il suo sguardo corse ai suoi fratelli. Sgranò gli occhi, allibita, mentre l'immagine di loro, vestiti con abiti sfarzosi, si sovrapponeva a quella degli adolescenti vestiti con le divise scolastiche.

Mancava solo lei, poi sarebbe stato tutto come a…

-Cair Paravel.-

Peter parlò per tutti, spezzando il silenzio, gli occhi azzurri velati da scura malinconia. Il suo fu poco più di un sussurro nostalgico e spezzato, ma nel silenzio che li avvolgeva con solo il rumore delle onde del mare di sottofondo fu udibile come l'esplosione di una bomba.

Quanto udibile era stato il respiro mozzato dei Pevensie nel riconoscere in quel luogo la loro casa dove, da quando Aslan li aveva incoronati - chissà quanto tempo fa - avevano governato come Re e Regine. Fino al giorno in cui si erano ritrovati nella stanza vuota del professor Kirkle, l’uno sopra l’altro fuori dall’armadio che li aveva condotti a Narnia, con il padrone di casa che li guardava con aria comprensiva da dietro gli occhiali.

-Catapulte.-

-Come?- domandò Peter, voltandosi ad osservare Edmund piegato su dei resti, a studiarli.

-Non è l’usura del tempo. Cair Paravel è stata attaccata.- disse, girandosi ad osservare il fratello maggiore e poi passare in rassegna tutti gli altri, non nascondendo la sorpresa per quella scoperta.

Chi poteva aver attaccato Cair Paravel?

Eve sospirò, gli occhi vacui rivolti verso il terreno.

Cair Paravel...

La loro casa, ridotta in rovina. Ecco perché le era familiare, ecco perché riconosceva quel posto. Ci era cresciuta, lì.

Una ventata di aria le passò accanto. Invece che darle conforto però, aprì maggiormente la cicatrice dei ricordi. E gli altri? Dov'erano gli altri? E Lui? Era morto, forse? Era l'unico, che sapeva. Era l'unico, che la capiva...


-Chi sei?-

C'è scetticismo nella voce di donna poco più che ventenne, la lama della spada puntata contro la giugulare dello sconosciuto.

-Un vagabondo in cerca di fortuna, un cantastorie, un servitore.-

-E come ti dovrei chiamare?-

Presa incerta e mano che trema impercettibilmente, di fronte a tanta sicurezza e sfrontatezza.

-Ho molti nomi, mia Regina. Decidete voi, quale dei tanti.-

Sguardo ammaliante e voce suadente, ma che con lei non funziona. Il suo cuore è già occupato.


Sospirò, affranta, poi alzò di scatto lo sguardo, allarmata e tesa, quando un mano si posò sul suo braccio. Incontrò gli occhi limpidi di Lucy che la scrutavano e si sforzò di tirare le labbra in un sorriso, cercando di apparire serena e tranquilla.

Entrambe si concentrarono sui fratelli, poco più avanti, che si erano avvicinati ad una parete di pietra che tutti i fratelli Pevensie ricordarono come quella che conduceva nella stanza dei tesori, dove venivano raccolte le loro cose. Ora che avevano capito dov'erano riuscivano ad orientarsi meglio, e riconoscere quel passaggio segreto quando se lo trovarono davanti non fu difficile.

Dopo essere riusciti a scendere grazie alla luce fatta dalla torcia di Edmund, ognuno raggiunse il proprio baule, mentre Peter raccoglieva da terra uno scudo ritraente un leone, ormai pieno di polvere. Ci soffiò sopra, mentre parte del muso dell'animale tornava a splendere, come ai vecchi tempi in cui luccicava d'oro.

-Ero così alta?- fu la domanda di Lucy nel tirare fuori dal baule un vestito dorato e argentato ben più grande rispetto alla sua costituzione, che spezzò il silenzio generale.

-Eri più grande, allora.- le fece notare Susan, mentre anche lei osservava dentro il baule per cercare qualcosa di familiare.

-Invece ora dopo varie centinaia d'anni sei più giovane.- provò a spezzare la tensione Edmund, mettendosi un elmo che gli stava decisamente largo. La scena strappò un sorriso alle sorelle Pevensie, mentre anche Evelyn controllava nel suo baule. C'erano dei vestiti, specialmente color rosso scuro o blu notte, dei gioielli e… sussultò, nel riconoscere uno scrigno. Piccolo, in ottone, in cui dentro Eve sapeva esserci del velluto rosso come fondo.

Senza pensarci lo prese, aprendolo, rivelando due collane, i cui pendoli erano ancora abbastanza lucenti perché protetti dalla polvere, a differenza del tessuto rosso, che ora tendeva al grigio scuro. Entrambe le collane avevano due ciondoli che raffiguravano una E, la sua iniziale.

Sorrise, sfiorando con le dita i due gioielli, poi si mise sotto braccio il cofanetto, riprendendo l'ispezione del recipiente dorato.

Peter decise di andare verso il suo baule, nel frattempo che Susan faceva notare che le mancava il suo corno con cui spesso era uscita dai guai. Nonostante tutto sembrava esserci tutto il resto, in quanto in mano teneva già arco, faretra e le frecce. Anche Lucy aveva già ritrovato la sua boccetta con dentro l’estratto del fiore di fuoco per curare le ferite e il suo pugnale.

Evelyn automaticamente sperò che non ne avrebbe mai fatto uso, a parte tagliare qualche corda, in quanto era sempre stata poco incline nel vedere la sorella combattere. Lucy non era fatta per stare in mezzo alle guerre, era qualcosa su cui tutti i fratelli maggiori avevano sempre concordato.

Forse era apprensiva anche più di Peter, Eve, nei confronti di Lu. Il fatto era che era così piccola e tenera, che ad Evelyn sembrava stonare terribilmente con la crudeltà della guerra.

Edmund estrasse dal baule un semplice scudo ritraente un leone rosso e una spada.

La penultima di casa Pevensie aveva ritrovato il suo fidato bastone lungo almeno un metro e mezzo, da portare sempre affianco a sé. Era in argento, un po' opaco e un po' lucido con rifiniture d’oro a spirale, e terminava da entrambi i lati con una punta simile a quella di un pugnale dalle fatture elfiche. Era leggero e maneggevole, sembrava quasi una lancia a due punte.

Mentre lo guardava, persa nei ricordi, nell’altra mano teneva una spada. Sull'elsa aveva incastonata una pietra azzurra, che variava i riflessi a seconda della luce. I contrasti più visibili era che da azzurro chiaro passasse al verde erba, oppure al violetto se prendeva la luce del tramonto. Le era stata regalata da Babbo Natale.

Le era capitato quando c’erano troppi nemici di combattere sia con il suo Artemis, che si era fatta fare lei stessa, che con Asterius, il nome che aveva dato alla spada.

Rimise il primo nel baule, coprendolo con un telo per evitare di farlo impolverare. Per il momento non le serviva, sarebbe sopravvissuta solo con la spada, sicuramente più facile da gestire.

Mentre tirava fuori un vestito rosso scuro con gli interni e i lacci del corsetto neri, la mano di Evelyn finì inevitabilmente per toccare qualcosa di rigido, circolare, conservato in un angolo del baule e immerso in uno strato di tessuti per proteggerlo dalla polvere. Lasciò stare l'abito e prese il fagotto.

Era circolare, vuoto e apparentemente fragile se lo si stringeva troppo. Sentiva dei ricami di motivi che si sovrapponevano l'uno all'altro, e dei punti spigolosi al di sotto del tessuto. Quando tolse definitivamente i panni, lasciandoli cadere tra il baule e il terreno, Evelyn si ritrovò a fissare la sua corona. Era un miscuglio tra quella di Lucy e quella di Susan, il motivo sempre floreale, i filamenti e qualche petalo in argento, gli altri in oro giallo o bianco.

L'oggetto aveva perso la sua lucidità, l'oro era su un colore tendente al bronzo rame e l'argento sul grigiastro scuro, opaco e spento.

Quell'oggetto, una volta brillante e lucente, sembrava un insieme di pezzi senza valore di rame e ferro andati a male con l'usura del tempo. Quanti anni erano passati per far andare un gioiello che aveva resistito per quindici anni in rovina così?

Evelyn osservò la sua corona, dispiaciuta, notando come fosse solo arrugginita. Per il resto sembrava quella di sempre. Immaginò che anche quelle degli altri non dovevano essere in condizioni migliori, e a giudicare dagli sguardo di Edmund e Lucy aveva fatto centro.

Le armi avevano le loro custodie in cui riporle, le corone no, a parte il loro capo o un cuscino in camera su cui metterle quando giungeva la sera e la fine degli impegni. Magari quando sarebbero riusciti a capirci qualcosa di tutta quella situazione avrebbero trovato qualcuno disposto a farle tornare allo splendore di un tempo.

Evelyn sospirò, voltando lo sguardo nel sentire i passi di Peter avvicinarsi. Il maggiore aprì il suo baule sotto gli sguardi attenti dei fratelli. La prima cosa che prese senza remore fu la spada, Rhindon, dove all’estremità dell’impugnatura c’era la testa di leone che raffigurava Aslan. Dopo averla tirata fuori dal fodero la fissò, lo sguardo improvvisamente serio e sicuro, fiero, come il Re che era sempre stato.

-Quando Aslan fa il suo ruggito, l’inverno è già finito.-

Ricordandosi bene quelle parole Evelyn ebbe un tuffo al cuore, sentendo la gola improvvisamente secca.

-Quando scuote la sua criniera, ritorna la primavera.-

Peter la fissò intensamente, e lei, per non far vedere gli occhi leggermente lucidi, chinò lo sguardo verso il basso per poi farlo arrivare all’interno del suo baule, come se le cose raggruppate dentro fossero diventate improvvisamente interessanti.

-Quelli che conoscevamo, il signor Tumnus non c'è più.- Lucy si morse un labbro, cercando di contrastare il dolore che quella consapevolezza le provocava.

-Né i castori.- soffiò, come se a dirlo a voce alza fosse troppo. Troppo difficoltoso, troppo doloroso. Scoprire d'un tratto che gli amici di una vita non c'erano più. Che i confidenti più fedeli erano scomparsi, e non sarebbero più tornati. Che tutto ciò che conoscevano era scomparso, e che loro non c'erano stati per evitarlo.

Susan la guardò dispiaciuta non sapendo cosa dire, così spostò lo sguardo su Peter che, dopo aver osservato attentamente i fratelli ed essersi scambiato un'occhiata con Edmund, riportò lo sguardo su Evelyn e Lucy. Vedere i loro occhi lucidi gli spezzò il cuore.

-Questo è il momento di scoprire che succede.-




Dopo aver indossato dei vestiti della loro taglia e raccattato delle cose che potevano ritornargli utili per il viaggio o la loro permanenza, Peter, Edmund, Lucy, Evelyn e Susan uscirono dalla stanza dei tesori, armati e pronti per andare a trovare qualche creatura di Narnia e farsi spiegare cosa fosse successo mentre loro non c’erano.

I due Pevensie erano indietro, decidendo il da farsi, Lucy era in in mezzo che ascoltava, in silenzio, limitandosi a stringere la mano del biondo per cercare conforto.

L’attenzione di Eve e Susan, più avanti, venne rivolta al fiume, dove vi avevano scorto distrattamente un puntino in mezzo alla superficie piatta tanto che, se non avessero visto del movimento, non ci avrebbero fatto caso. Le due strizzarono gli occhi, puntando lo sguardo sulla barca dove si stava svolgendo la scena inconfondibile di un nano, legato e imbavagliato, che stava per essere gettato in acqua da due uomini vestiti con armature similari.

Soldati?

Eve si sorprese, non riconducendo quelle uniformi a nessuno dei regni di sua conoscenza, ma capendo da come erano vestiti che non potevano essere due uomini a caso. Quelli erano sicuramente soldati...

-Mollatelo!-

Evelyn si riprese, osservando la freccia che Susan aveva scoccato come avvertimento conficcarsi sul fianco della barca e rendendosi conto che erano state raggiunte da Peter ed Edmund. I due soldati li osservarono, decidendo di lanciare lo stesso il loro prigioniero in acqua contro ogni aspettativa.

Susan scoccò la seconda freccia, che andò dritta nel petto del primo uomo, mentre l'altro vide nel lago la sua unica via di salvezza e ci si tuffò. Nel frattempo Edmund e Peter erano corsi in acqua, il primo per salvare il nano e il secondo per recuperare l’imbarcazione. Quando il biondo tornò con il prigioniero Lucy utilizzò il pugnale per tagliare le corde che lo tenevano legato.

Il nano ci mise qualche attimo a riprendersi, sputando acqua e tossendo.

-Mollatelo?!- i ragazzi sussultarono, sorpresi, osservando il nano buttare a terra il bavaglio che poco prima non gli permetteva di parlare e guardarli, rabbioso. Non avrebbe dovuto come minimo ringraziarli per avergli salvato la vita?

-Non ti è venuto in mente niente di meglio?- la maggiore tra le sorelle Pevensie si scambiò uno sguardo confuso con gli altri.

-Un semplice grazie basterebbe…- iniziò incerta. Chi si aspettava che i due sarebbero stati tanto temerari da lanciarlo in acqua anche mentre puntava loro una freccia?

-Quei due ci riuscivano anche da soli ad affogarmi!- continuò imperterrito il suo interlocutore, indicando il punto del lago in cui era poco prima.

-Avremmo dovuto lasciarli fare?- intervenne Peter, in difesa della sorella. Il nano lo guardò dal basso, non rispondendo.

-Ma perché volevano ucciderti?- domandò Lucy, con il tono più comprensivo di tutti. Il Narniano le lanciò un'occhiata, calmandosi un poco davanti alla ragazzina.

-Gli abitanti di Telmar... quello fanno.-

-Abitanti di Telmar? A Narnia?- Edmund si rivolse a Peter, non capendo, scambiandosi un'occhiata. Da quando altri regni si permettevano di far girare i propri soldati per le loro terre?

-Ma negli ultimi secoli voi dove siete stati?- il nano lo guardò male, prima lui e poi tutti gli altri. Se avesse potuto Susan era certa che li avrebbe inceneriti con il solo sguardo.

-E’ una lunga storia.- Evelyn passò la spada a Peter, non ancora certa di aver assimilato bene il senso delle parole del Narniano. Il nano li guardò dapprima spiazzato, facendo passare lo sguardo su Eve – che alzò un sopracciglio non capendo perché la fissasse, indispettita – poi guardò l'elsa di Rhindon e Peter, finendo in uno sguardo generale.

-Voi vi state prendendo gioco di me.- l'uomo scosse il capo, rifiutando in un primo momento la conclusione a cui era arrivato.

-Voi siete… i Re e le Regine di un tempo!-

-Sono Re Peter, il Magnifico.- si presentò Peter, dopo un attimo di silenzio, tendendo la mano verso il nano. Quello lo guardò, prima lui e poi la mano gli tendeva, sospettoso. Si trovava davanti cinque sconosciuti che dicevano di essere i Re di un tempo. Potevano davvero essere loro? Dopo tanti anni passati nell'ombra, braccati come animali, era possibile che i Re delle leggende fossero tornati per loro?

Vedendo la faccia del nano sconvolta e riluttante, Evelyn rimbeccò il fratello.

-Forse potevi evitare l’ultimo appellativo.- gli fece notare, accennando ai vestiti grondanti d'acqua e stropicciati. Non certo il modo migliore di presentarsi a qualcuno.

La sua frase scatenò una lieve ilarità generale dove, nel mentre di soffocare una risata, Edmund si girò dalla parte della sorella, per non farsi vedere da Peter che altrimenti era sicuro gliela avrebbe rinfacciata per vari giorni. Quando sia lui che Eve alzarono lo sguardo ritrovandosi faccia a faccia restarono immobili, a fissarsi, l'ilarità improvvisamente svanita. Evelyn fu la prima a riprendersi, rivolgendogli un’occhiata e scuotendo la testa, lanciando un'occhiata palese verso Peter per cercare di dissimulare la sorpresa che la vicinanza del fratello le aveva dato.

Edmund si limitò ad un cenno del capo come risposta, percependo i muscoli improvvisamente tesi per quegli attimi di silenzio che li avevano avvolti.

-Forse poteva.- la roca risata del nano li riportò alla realtà, strappandoli da quella situazione.

-Rimarrai sorpreso.- Peter estrasse Rhindon, volgendo l'elsa in direzione del Narniano che lo guardò, sospettoso.

-Non vorrai sfidarmi, ragazzo.-

-Non io... lui.- negò il Pevensie, indicando con un cenno della testa Edmund. Evelyn e Susan osservarono il fratello maggiore senza capire le sue intenzioni, mentre il moro estrasse la spada, fremendo per quell'incontro. Combattere gli era mancato così tanto, sentire le dita avvolgersi attorno all'elsa della spada in modo così naturale, che aveva intenzione di sfruttare bene quella prima occasione che di potersi risentire il guerriero di un tempo.

Peter stava porgendo la spada al nano, il quale la lasciò cadere a terra con un tonfo, facendo pensare ai presenti che fosse troppo pesante per lui. Vedendo nella distrazione di Edmund per quella recita il momento buono per attaccare sferrò un colpo, e Peter si mise davanti a Susan e Lucy spingendole indietro per evitare che venissero colpite, mentre Edmund indietreggiava, colto di sorpresa, cercando di evitare gli affondi del suo avversario.

Dopo i primi attimi di stupore iniziale il ragazzo evitò un fendente che lo obbligò ad abbassarsi, e il nano ne approfittò per tirargli un pugno sulla fronte. Sentì Lucy che lo chiamava, apprensiva, e il suo orgoglio gli ruggì nel petto. Si riprese, per nulla intenzionato a farsi battere. Si allontanò di qualche passo dal nano, riuscendo a riprendere la concentrazione e la posizione di difesa.

I due si studiarono qualche attimo, dopodiché Edmund iniziò ad attaccare, riuscendo con un paio di affondi a mettere in difficoltà il Narniano fino a che quello non perse la presa su Rhindon.

L'uomo cadde a terra, in ginocchio, guardando Edmund con ancora la spada puntata verso di lui e gli altri con una faccia incredula

-Fulmini e saette, potrebbe aver funzionato quel corno!-

-Quale corno?-


























































































Oilà, gente di Cronache ^^
Allora... che dire? Nel flashback che ha Evelyn si fa spazio una nuova conoscenza, anche per i precedenti lettori. Chi sarà mai, sto qui di cui non si sà nemmeno il nome? Mah, vedremo. Allora, rimane un pò meccanica la parte in cui ogni Pevensie estrae le proprie cose dal baule d'oro, perchè è molto simile alla versione precedente, quindi lo stile è un pò ballerino, così come il pezzo del combattimento tra Trumpkin ed Edmund. Era così, e non l'ho cambiato molto, credo che si noti - ma giuro che ho cercato di fare del mio meglio!
Inoltre, finalmente si sà com'è Evelyn! (Edit: a distanza di anni e correggendo il capitolo la descrizione è un po' cambiata. Ai tempi ero in fissa con i capelli rossi ^^'''ora ho cercato di renderla una sorta di "via di mezzo" tra Susan e Lucy.)

Spero che questo capitolo - per me ancora fin troppo corticino - vi sia piaciuto, nel prossimo ritornerà un certo Principe ^^
Ringrazio tutti voi che leggete in silenzio. Le persone che preferiscono, che seguono e coloro che hanno commentato i capitoli precedenti.
*Inchino* Grazie mille, davvero :)

Un bacione
Vostra, D.

Narnia's Spirits
Piume bruciate da purezza letale.

Caspian si svegliò e strizzò gli occhi, percependo il corpo indolenzito e un fastidioso ronzio nelle orecchie. Ci mise qualche secondo a mettere a fuoco l'ambiente circostante, notando, senza preoccuparsi di nascondere la confusione che gli aveva indurito i tratti del volto, di trovarsi in un letto che non era il suo, - in una stanza che non era la sua, in una casa che non era il suo castello.

Gli eventi della notte appena passata gli furono ricordati da una fitta alle tempie e si portò una mano alla nuca, sentendo il sangue pulsare dolorosamente sotto il suo tocco.

Nel giro di un paio di secondi si ritrovò seduto, immobile, percependo la tensione irrigidirgli i muscoli tanto da fargli quasi male e trovando il proprio respiro troppo pesante nel silenzio della camera in cui si trovava.

Distingueva dei rumori provenire oltre la porta – decisamente troppo piccola perché ci passasse senza problemi un essere umano – e si alzò dal letto per avvicinarvisi. Provava un misto di sospetto e curiosità per la situazione in cui si era cacciato. La testa gli pulsava ancora, ma nonostante tutto sembrava che il solo stare in piedi avesse attutito il dolore. Si tolse la fasciatura, confuso, cercando di capire cosa dovesse fare.

Non era morto.

Aggrottò la fronte, stringendo tra le dita la stoffa che fino a poco prima gli fasciava le tempie ed osservandola stralunato. Era stato soccorso e... curato?

Perché? Perché era ancora vivo?

-Questo pane è raffermo.-

La voce che interruppe quei suoi pensieri lo fece irrigidire nuovamente. Anche se attutita dalla porta fu chiara la nota d'insoddisfazione e scocciatura che aveva permeato quelle poche parole. Caspian si ritrovò a deglutire, mettendosi ad ascoltare.

-Vorrà dire che gli darò solo un po' di zuppa. Dovrebbe svegliarsi tra poco.- fece una seconda, decisamente più pacata e per nulla toccata dai toni bruschi della prima. Caspian ebbe l'inconfondibile sensazione che stesse parlando di lui.

Zuppa? E se dentro ci fosse stato veleno?

-Si, credo di non averlo colpito abbastanza forte.- interruppe di nuovo la prima, piccata, dando conferma ai suoi sospetti.

-Nicabrick! È solo un ragazzo.- riprese la seconda, con un tono di rimprovero.

-E' un abitante di Telmar, non un cucciolo smarrito.- a Caspian fu chiaro, anche senza vederlo in faccia, che quel tale... - Nicabrick? - era sicuramente contrariato del fatto che fosse ancora vivo. Probabilmente il compagno con cui sembrava condividere quell'abitazione doveva averlo fermato prima che potesse fargli altro.

Il ragazzo si appiattì contro la parete, cercando di capire cosa fosse meglio fare. La seconda voce aveva una nota pacata e calma, tanto da ispirargli quasi fiducia, ed il suo possessore sembrava più che propenso a lasciarlo vivere.

Ma questo Nicabrick...

-Hai detto che ti saresti sbarazzato di lui.-

-No. Ho detto che mi sarei occupato di lui.-

…lo voleva sicuramente morto.

Caspian si ritrovò a tremare e fremere allo stesso tempo, appiccicato alla parete, indeciso su cosa fare e notando l'assenza di finestre: andare o restare? E se fosse stata tutta una messa in scena? Anche rimanendo, poi, c'era sempre questo Nicabrick che non lo vedeva di buon occhio, ed erano persone che non conosceva, non sapeva quanto potesse fidarsi di loro...

E poi, insomma, Narniani!

A corte avevano sempre detto che erano estinti. A meno che suo zio e i lord non mentissero – ma erano troppo convinti di averli sterminati tutti, per essere una bugia.

-Secondo te i suoi amici come li trattano gli ospiti?-

Caspian si rese conto, tornando ad origliare, di aver perso il filo del discorso.

-Trumpkin sapeva quello che faceva.- proferì la seconda voce, con tono amareggiato.

Il Principe si sporse quel tanto che bastava per vedere che le proprie cose erano qualche metro davanti a lui, dopo il camino che, scoppiettante, emanava un calore che in un'altra circostanza avrebbe trovato piacevole.

Si mosse senza pensarci troppo, uscendo dal suo nascondiglio con uno scatto, inciampando in qualcosa. Si diresse senza nemmeno voltarsi a vedere cosa potesse aver urtato verso la sua spada, in bella vista su un mobiletto. Ma prima che potesse afferrarla qualcuno gli si parò davanti. Caspian riconobbe in quella minuta figura che gli puntava contro un pugnale la sagoma di colui che la notte prima lo aveva tramortito senza troppe cerimonie.

Prese velocemente un attizzatoio dal camino, parando tutti i colpi che il Narniano tentava di infliggergli e stando sull'attenti, i sensi all'erta e lo sguardo che correva anche all'altro abitante della casa che però non sembrava voler entrare in quel duello.

-Dovevamo ucciderlo prima, te lo avevo detto!- quello che dalla voce riconobbe dovesse essere Nicabrick provò a sferrargli un altro colpo, che parò per pura fortuna.

-Non si può e tu lo sai!- lo riprese l'amico – a Caspian sembrava tanto un tasso. Un tasso parlante.

-Chi si mette ai voti? Io sto con lui.- ironizzò, indicando il tasso con un cenno del capo, per nulla intenzionato a spargere sangue - nè a volere che fosse il proprio, quello che avrebbe sporcato il piccolo abitacolo che a malapena gli permetteva di stare in posizione eretta.

Stava parlando con due Narniani. Si trovava nella dimora di due Narniani. Le creature di cui tanto aveva sentito parlare e verso cui nutriva un certo timore, in quanto i racconti degli uomini di Telmar, Cornelius escluso, non facevano loro molto gloria e onore. Le leggende non erano mai state a favore di quei bizzarri esseri che si nascondevano nella foresta.

-Non si può lasciarlo andare. Ci ha visti!- Nicabrick, quasi con un tono di supplica, si rivolse a Trufflehunter, non senza prima provare a fare un altro affondo verso il ragazzo. Caspian arretrò, ritrovandosi con le spalle al muro.

-Ora basta, Nicabrick. O devo sedermi di nuovo sulla tua testa?- lo minacciò il compagno, stanco di quella situazione. Il nano fece una smorfia di disappunto, decidendo di lasciar perdere. Tornò a sedersi al suo posto, non senza lasciare il suo pugnare in bella vista sul tavolino come monito.

-E tu... guarda cosa mi hai fatto fare.- Caspian trasalì quando il tono minaccioso della creatura lo raggiunse indicandogli il pavimento. Il Narniano borbottò qualcosa sulla zuppa, la fatica e il tempo perso, e Caspian si perse ad osservare attorno a sé, mille e più pensieri che gli vorticavano in testa e un senso di dispiacere per il lavoro del tasso buttato al vento. Dispiacere poi, per cosa? Nemmeno lo conosceva!

-Tu che cosa sei?- chiese, incerto, tenendo d'occhio la reazione del nano, sicuramente meno propenso alle parole. Trufflehunter smise di armeggiare con una pentola e borbottare, voltandosi per osservare Caspian.

-E' buffo. Solitamente si riconosce un tasso quando lo si vede.- il Principe si ritrovò a scuotere la testa, corrugando la fronte.

-No, i Narniani... dovrebbero essere estinti.- la sua gente era convinta che i Narniani non ci fossero più. Che gli unici abitanti e sovrani di Narnia fossero loro uomini di Telmar, che erano riusciti a sterminarli nei secoli passati.

-Deluso? Spiacente!- Nicabrick proferì quella frase condendola il più possibile con la soddisfazione di potersi prendere una rivincita su quel ragazzo che tanto gli stava antipatico.

-Ecco qua, è ancora calda.- disse il tasso, comparendo al fianco di Caspian e posandogli davanti una ciotola con del liquido fumante. Quello tentennò, il pensiero di poco prima che tornava: e se fosse stata avvelenata? Magari era tutto uno stratagemma per far credere che lui, il tasso, fosse il più buono, quello di cui ci si poteva fidare, ma che poi era pronto a colpirti quando meno te lo aspettavi.

-Da quando abbiamo aperto un ostello per soldati di Telmar?- Nicabrick, rabbioso e quasi oltraggiato, si scagliò contro l'amico. L'idea di dividere il cibo di per sé difficile da procurarsi in quei tempi in cui non potevano andare dove volevano, con uno di Telmar, uno di quelli che avevano causato la loro rovina, non gli piaceva per niente. Secondo lui, avrebbero fatto meglio a disfarsi di quel ragazzo già dalla notte prima.

Il modo in cui Nicabrick si stava comportando fece venire il dubbio a Caspian che non stessero fingendo. A giudicare dalle sue reazioni, sembravano molto naturali e veritieri il rancore e la rabbia che provava nei suoi confronti. Che confusione. Non ci stava capendo più niente.

-Non sono un soldato.- proferì poi, correggendolo, qualcosa che si dibatteva alla bocca dello stomaco.

-Sono il Principe Caspian, decimo.- precisò, gonfiando leggermente il petto, orgoglioso del suo titolo. I due Narniani lo guardarono, una vena di stupore nei loro occhi.

-E cosa ci fai qui?- domandò poi il nano, senza nascondere una nota di curiosità.

-Sono scappato.- spiegò il Caspian, rilassando le spalle e mettendo l'accessorio che aveva usato per difendersi al suo posto vicino al camino.

-Mio zio ha sempre voluto il mio trono. Immagino di essere vissuto fino ad ora solo perché non aveva un suo erede.- disse, osservando il fuoco senza vederlo davvero e assimilando per l'ennesima volta la realtà dei fatti.

Miraz.

Una scintilla d'odio attraversò i suoi occhi. Avrebbe dovuto riconquistarsi il trono che gli spettava di diritto. Come minimo gli doveva una spiegazione sul perché avesse mandato dei soldati ad ucciderlo. Scosse la testa: in fondo sapeva il perché, ma non se lo capacitava appieno. Non poteva credere che il loro legame fosse stato tutta una sceneggiata per tenerlo buono e disfarsene appena possibile.

Un pensiero nella sua testa, il corpo che si mosse da solo guidato dall'istinto in direzione delle sue cose.

Doveva andare. Doveva sistemare le cose.




Era una vecchia leggenda che l'aveva accompagnata per tutta la vita. Non ricordava come l'avesse imparata, semplicemente, nello stesso momento in cui aveva aperto gli occhi sul magico mondo di Narnia, quelle frasi avevano iniziato a far parte di lei, come una promessa impressa nella sua anima e che mai doveva dimenticare.

Alzò gli occhi blu al cielo, osservando le nuvole fluttuare leggere e il sole splendente. L'aria le raccontava, allegra e spensierata come da tempo non la sentiva, che erano tornati. Le portava le loro voci, il rumore delle armi che si scontravano, i calzari che calpestavano il terreno.

La brezza proveniente dal mare le muoveva i capelli scuri e le accarezzava la pelle, come se insieme a lei danzassero ancora petali di fiore invisibili.

La terra pulsava debolmente sotto i suoi piedi, le fibre di ogni alone di Grande Magia che ancora aleggiava in giro, seppur meno intensa, le arrivava dritta nell'anima. La catturavano e l'attiravano, circondandola come la dolce carezza di una madre per poi disperdersi nuovamente e nascondersi nell'antro più buio della sua terra come da secoli non succedeva.

Quei pochi attimi bastavano per renderla partecipe di ciò che l'essenza di quella terra a lei profondamente cara stava vedendo, percependo e sentendo, in maniera intima e quasi innaturale. Narnia stava facendo uno sforzo immenso, in quel momento, per avvertirla, e quel pensiero le riempì il cuore di una malinconia agrodolce.

Un filo sottile, sottilissimo, che ancora la collegava all'essenza più pura del suo mondo le ricordava che non era ancora arrivata la fine.

Troppi eventi brutti erano successi in quei secoli in cui la foresta si era sempre più chiusa in se stessa, troppo sangue era stato versato perché l'ottimismo non ne venisse intaccato. Le ribellioni erano cessate, la vita così come l'avevano conosciuta era finita. Narnia e tutto ciò che faceva parte di essa era stata costretta a scomparire, nascondendosi dietro un silente muro di apparenza.

Ma le cose sembrava che stessero per cambiare. Il sottosuolo batteva a ritmo emozionato, annunciando come ai vecchi tempi – milletrecento anni, una vita in cui non aveva fatto altro che girovagare come una vagabonda in attesa del tempo opportuno – le notizie importanti. E quella che le stava raccontando, in quel momento, era sicuramente una delle notizie più importanti che aveva sentito negli ultimi decenni.

Loro erano tornati.

Si rivolse nuovamente al cielo, permettendo alla speranza di germogliarle nell'animo facendole nascere un sorriso genuino, di quelli che per troppo tempo erano mancati a rallegrarle il viso e che, mentre iniziava a saltare di ramo in ramo per raggiungerli, non ebbe la forza di reprimere.

Avrebbe vegliato su di loro.

Al momento opportuno, poi, si sarebbe poi mostrata.




I Pevensie si presentarono del tutto quando Trumpkin diede segno di voler credere nella loro storia, di credere davvero che quelli che si era trovato davanti erano gli antichi Sovrani dell'età d'oro. Gli spiegò, non senza una nota di stizza nella voce, gli ultimi avvenimenti e quanto tempo fosse passato dalla loro scomparsa.

Milletrecento anni.

I Pevensie si erano guardati, in preda alla confusione più pura, l'angoscia sembrava come un pugno che gli era stato dato direttamente nello stomaco. Sapevano che a Narnia il tempo scorreva diversamente, era stato chiaro quando quindici anni erano stati racchiusi in una manciata di minuti nel loro mondo, ma non avrebbero mai immaginato un risvolto simile. Avevano intuito che la situazione fosse grave, vedendo Cair Paravel distrutta, ma... non pensavano così tanto.

Mano a mano che passavano il tempo li, in quella terra che era stata la loro casa e che faticavano a riconoscere, si rendevano sempre più conto che da quando erano tornati in Inghilterra, molte, moltissime cose erano cambiate da quel momento.

Narnia era stata invasa dai Telmarini, e nonostante i tentativi dei Narniani di opporsi e difendere le loro terre, alla fine si erano arresi, rifugiandosi nella foresta. L'esercito era troppo forte e privo di minimi segni di umanità. I Telmarini uccidevano, torturavano, giustiziavano i Narniani, visti come parassiti da eliminare e creature di cui non riuscivano a capirne la natura bizzarra, troppo diversi per provare a comprenderli.

Si erano presi il regno con la forza, risparmiando una parte di foresta per la paura delle leggende che circolavano riguardo essa e i suoi interni più nascosti – molte truppe si erano addentrate senza farne più ritorno. Gli raccontò anche della fuga del Principe Caspian, dicendo che era stato lui a suonare il corno appartenente alla Regina Susan e che, secondo le leggende, aveva il potere di riportare gli antichi sovrani a Narnia.

I Pevensie avevano ascoltato senza interrompere, mentre le cose si facevano più chiare mano a mano che venivano a conoscenza degli ultimi eventi.

Decisero di prendere l’imbarcazione per arrivare dagli abitanti di Narnia sotto la guida di Trumpkin, aiutandosi con il fiume per evitare di dover perdere tempo camminando. Non passò inosservato a nessuno dei Pevensie quanto il nano fosse diffidente nei loro confronti, e quanto probabilmente ce la dovesse avere con loro.

Avevano abbandonato il regno, i loro ruoli di Sovrani, facendo cadere Narnia in rovina e non aiutando il loro popolo contro le invasioni di Telmar. Non c'erano stati per provare a fare dei trattati, per organizzare l'esercito, per tenerli uniti. I Narniani si erano ritrovati senza Regnanti, senza qualcuno da seguire, spodestati dalle loro case e dovendo rinunciare a tutto ciò che di più caro avevano.

La cosa che Trumpkin non poteva sapere, di cui nessuno probabilmente era a conoscenza, però, era che stato un errore.

Uno sbaglio terribile.

Si erano ritrovati davanti al lampione e presi da una curiosità assurda e vaghi ricordi che incespicavano per tornare a galla si erano spinti fin dentro l'armadio guardaroba, ritornando a Londra prima che potessero capire ciò che stavano facendo. E prima che se ne rendessero conto quella magnifica avventura che comprendeva la loro vita era finita, spazzata via come foglie dal vento o distrutta come un castello di sabbia.

Forse, però, un lato positivo c'era: se avessero continuato a regnare alla fine sarebbero morti, e probabilmente Telmar avrebbe preso lo stesso il sopravvento su Narnia. Con la differenza che questa volta loro non sarebbero potuti andare ad aiutare la loro casa e il loro Regno.

I fratelli presero posto sulla barca, ognuno immerso nei propri pensieri, cercando di assimilare le varie notizie appena ricevute.

-Sono immobili.-

L’attenzione dei Pevensie e di Trumpkin venne attirata dal tono affranto di Lucy. La ragazzina continuava a fissare gli alberi, negli occhi un luccichio di nostalgia. Perché non l'accoglievano come avevano fatto un tempo? Dov'erano i petali di fiori che danzavano nell'aria?

-Sono alberi, che ti aspetti?- puntualizzò il nano, burbero, dopo aver dato un'occhiata veloce alla foresta intorno a loro e capendo a ciò che alludeva. Come poteva quella ragazzina sperare ancora di vedere Narnia come un tempo dopo tutto quello che era successo negli anni? Da dove trovava quella speranza?

-Una volta danzavano.- s'intromise Eve, guardandolo seria e convinta di ciò che diceva, intimandogli con sguardo tagliente di portare rispetto. Non le era piaciuto il tono con cui aveva risposto a sua sorella ed era scattata subito come una molla.

Si sporse poi in modo da poter toccare l’acqua cristallina del fiume, percependone il freddo farle venire la pelle d'oca al braccio, creando una leggera scia nello specchio apparentemente fermo. Non appena la punta dell'indice si immerse quasi totalmente sospirò, intimando a se stessa di calmarsi.

Trumpkin la osservò, pensieroso, lanciando un'occhiata dispiaciuta a lei e a Lucy, cercando di ignorare lo sguardo di rimprovero che gli stava rivolgendo Edmund.

-Quando voi ve ne siete andati gli abitanti di Telmar ci hanno invaso. I sopravvissuti si sono rifugiati nella foresta, e gli alberi si sono così in chiusi in loro stessi da non dare più segni di vita.- spiegò, sforzandosi di usare un tono meno brusco.

-Non capisco... Aslan come ha potuto permettere tutto questo?- domandò Lucy, confusa. Il leone teneva a loro, teneva a Narnia. Perché non mostrarsi e far fuggire gli intrusi?

Al nano fu chiaro, dove riponesse le sue speranze la Regina. Si sentì colto sul vivo.

-Aslan? Ci ha abbandonati. Come avete fatto voi.- accusò. Evelyn rialzò lo sguardo e si scambiò un occhiata con Peter che le stava davanti, poi lo spostò sul nano stupida dalle sue parole, non capendo: davvero Aslan non aveva fatto niente?

-Non volevamo andarcene, sai?- intervenne Peter, continuando a remare ma voltando leggermente la testa verso il Narniano, per tentare di scorgere la sua reazione.

-Ormai non ha importanza.- disse Trumpkin, alzando leggermente le spalle in un gesto di indifferenza. Peter strinse le mani intorno ai remi, sentendosi impotente di fronte al tono piatto con cui parlava il nano.

Senza speranza.


Ma Peter non era conosciuto per il poco orgoglio e il lasciare le cose a metà. Era forse il più testardo tra i cinque sovrani. E aveva tutta l'intenzione di riprendere in mano le redini di quel regno a lui tanto caro.

-Portaci dagli abitanti di Narnia, e l'avrà.-




Eccoli.

Sorrise inconsciamente, ma fu abbastanza perché la chioma dell'albero su cui si era appollaiata si scuotesse leggermente.

Si trovava sulla spiaggia opposta a quella su cui loro avevano attraccato, ma attraversare il fiume non sarebbe stato assolutamente un problema per lei. Una cosa, però, attirò prima che potesse fare qualcosa la sua attenzione, facendole tendere i sensi.




Avevano proseguito il resto della navigazione in silenzio – un silenzio pesante e carico di tensione, di cose non dette e ricordi troppo lontani da poter essere ripresi.

Gli unici ad aver conversato maggiormente erano stati Peter e Trumpkin, che discutevano sul tragitto da fare, palesando quanto già le loro idee fossero differenti. Fu subito chiaro quanto trovare dei punti d'incontro non sarebbe stata un'impresa facile.

Trumpkin scese per primo quando arrivarono alla spiaggia a cui avrebbero attraccato, fissando l'ancora al terreno, seguito da Peter che lo aiutò a tirare maggiormente la barca a riva per far scendere le sorelle. Lucy e Susan sbarcarono per prime, seguite da Evelyn che Edmund fece passare per poter sistemare meglio i remi nella barca.

Eve si guardò intorno, notando come la spiaggia su cui si trovavano fosse silenziosa e deserta. Nonostante ciò, la ragazza si immobilizzò pochi attimi dopo, come colta sul vivo, percependo un senso di angoscia e sospetto invaderla – qualcosa che le fece tendere tutti i sensi. Era una sensazione che conosceva troppo bene... l'inconfondibile sensazione di essere spiata.

Qualcuno li stava osservando.

Iniziò a guardarsi freneticamente intorno, cercando di scorgere quelli che potevano essere dei pericoli che li attendevano nell'ombra della foresta che, silente, si estendeva intorno a loro, non notando però niente di particolare. Osservò i fratelli, ancora intorno alla barca, sentendosi immediatamente rassicurata dalla loro tranquillità.

Forse se l'era sognato. Magari si stava soggiogando da sola per colpa di tutto ciò che era accaduto e che era venuta a sapere.

Nello stesso momento in cui Evelyn tornò dai fratelli Lucy iniziò a girare per la spiaggia, guardandosi intorno, notando senza problemi i cambiamenti che Narnia aveva subito. Nessuna presenza, se non la loro, sembrava trovarsi in quel luogo. Notò, poco lontano e nascosto da dei tronchi caduti, un orso: le dava le spalle ed era intento ad annusare per terra.

-Ciao.- sorrise, iniziando ad avvicinarsi. I fratelli osservarono la scena con occhio vigile, ma senza mostrare segni di preoccupazione.

A Narnia gli animali parlavano.

L'orso si alzò sulle zampe posteriori, annusando l'aria e studiando la Pevensie che continuava ad avvicinarsi a lui, amichevole e ignara di ciò a cui stava andando incontro.

-Stai tranquillo, siamo amici.- disse, rassicurante. Forse l'orso fingeva di comportarsi da animale per paura che fossero Telmarini.




Orso.

La sua mente processò la situazione che si stava creando prima di lei. Prese senza pensarci l'arco dalle intarsiature lattee, seguito da una freccia dalle piume color bianco, sperando che il suo intervento non fosse necessario ma sentendosi irrimediabilmente coinvolta in quella scena.

Il bianco di quelle piume si era già troppe volte macchiato di sangue.




Trumpkin aveva appena finito di sistemare burberamente e con i suoi soliti movimenti schivi l'ancora al terreno, cercando di evitare la vicinanza dei Pevensie appena gli era possibile. Alzò lo sguardo, inchiodandolo sulla figura di Lucy che camminava verso l'orso e sentendo il fiato mancargli nei polmoni. Chiunque avrebbe capito che l'animale non aveva un comportamento amichevole e stava prendendo la carica.

A cosa stava pensando quella ragazzina?

-Non ti muovere, Maestà.- disse, tornando verso la barca per prendere il proprio arco.

Lucy dapprima non capì cosa volesse dirle il nano, e scorse la stessa confusione nelle occhiate che i fratelli scoccarono al Narniano. Tutto fu più chiaro quando l'orso iniziò a correre, prendendo la carica nella sua direzione, ringhiando e sbavando.




Incoccò la freccia e tese la corda dell'arco, fino a portare le piume bianche del dardo vicino alla sua guancia, sentendole darle un leggero prurito. Prese la mira, strizzando leggermente un occhio e attese, silenziosa come una predatrice accoccolata sul ramo e semi nascosta grazie alla chioma dell'albero.

Svuotò la mente di tutti i suoi pensieri e le emozioni, gli occhi che non si staccavano dal suo obbiettivo e la scena a cui stava assistendo. Abbassare la guardia era qualcosa che poteva costarti la vita ed i Pevensie sembravano star capendo quella lezione in quel momento.




-Stai lontano da lei!- impose Susan, già con l'animale sotto tiro. C'era qualcosa, però, che la fermava dallo scoccare e uccidere.

Ricordi.

Gli animali parlanti, che rivelavano la loro natura anche dopo vario tempo. Ma questo, invece, non dava segno di aver capito che a parlare era stata l’antica Regina. Continuava a correre verso Lucy, caduta a terra, i ringhi animaleschi che uscivano dalla sua bocca e una ferocia che di antico e magico non aveva nulla. L'istinto lo guidava verso quella preda tanto facile, nessun tentennamento rivolto a coloro che gli puntavano le armi contro.

Peter ed Edmund sollecitarono Susan a tirare, mentre correvano verso Lucy con le spade sguainate, la paura che montava e un senso di perdita immediato che si stava irradiando in tutti loro.




Era una distanza lunga, molto lunga, e il suo dardo rischiava di non arrivare, risucchiato dallo specchio d'acqua che la separava dall'altra riva su cui sarebbe dovuta andare per seguirli.

Ma l'aria, un minimo accenno di vento, era a sua disposizione. Era uno sfrozo immane, ma poteva farcela. Avrebbe accompagnato la sua freccia, facendola arrivare proprio dove voleva lei.

Susan avrebbe potuto salvare Lucy in pochi attimi, ma non si decideva a lanciare la freccia e, per quanto le bruciasse lo stomaco al pensiero di dover uccidere, non poteva permettere che le cose iniziassero ad andare male già dopo poche ore dall'arrivo dei Pevensie. C'era in gioco molto di più.

-Mi dispiace.-

Un sibilo.

Un sibilo che passò accanto a tutti loro, evitandoli e procedendo verso un altro obbiettivo. Un dardo bianco che tagliò l'aria e insieme ad essa colpì l'animale, ferendolo a morte.

L'orso perse la vita, accasciandosi a terra disteso su un fianco, una posizione da cui non si sarebbe alzato più.

Sorrise. Un sorriso diverso rispetto a quello che l'aveva accompagnata per tutto il suo precedente tragitto. Un sorriso di circostanza, una triste mezzaluna nata per la felicità della loro salvezza e scemato per la vita che aveva dovuto strappare via, togliendo a Narnia l'ennesimo abitante delle sue terre.

Come se non fossero stati già in pochi.

Si nascose maggiormente nel fitto degli alberi, saltando su qualche ramo indietro incurante di aver rivelato in parte la sua presenza con quella mossa azzardata. La freccia che aveva appena tirato era inconsciamente impregnata dell'alone di Grande Magia che la circondava dalla nascita.

L'odore del sangue non fece a meno di raggiungerla, esprimendo tramite l'aria e i rumori della foresta tutta la rabbia sul suo gesto avventato. Le macchiò una parte di coscienza e quel bianco latteo che la distingueva, ma fece tacere tutto inglobandosi nel silenzio che spesso l'aveva accompagnata e che da anni era diventato suo compagno più fidato.

Lucente Dhemetrya. Lo era ancora?




La prima a ridestati fu Evelyn, che corse verso Lucy per vedere se stava bene. Rinfoderò Asterius mentre procedeva velocemente verso di lei, sentendo il cuore rimbombarle fin nel cervello per la paura di quello che sarebbe potuto succederle.

-Perché non si è fermato?- Susan abbassò l'arco, negli occhi una scintilla confusa, consapevole che il suo tentennamento poteva costare la vita ad una parte della sua famiglia. Cercò aiuto in Peter, che le mise una mano sulla spalla e le rivolse uno sguardo di conforto. Chiunque di loro avrebbe avuto i suoi stessi tentennamenti.

-Ho il sospetto che avesse fame.- Trumpkin la superò, incamminandosi verso la carcassa dell’orso con passo svelto.

Evelyn arrivò da Lucy con il fiatone, negli occhi un misto sollievo che stava prendendo il sopravvento sul panico che era dilagato dentro di lei pochi attimi prima. L'aiutò a tirarsi in piedi, appoggiandole le mani sulle spalle e guardandola dritta negli occhi, come per assicurarsi che non le fosse stata strappata via. Le sorrise, non nascondendo tutto il tumulto di emozioni che l'avevano assalita e che solitamente non lasciava trapelare.

I fratelli e Trumpkin le raggiunsero pochi attimi dopo, e il maggiore circondò con il suo braccio le spalle di Lucy, la quale si aggrappò al suo petto in cerca di protezione.

-Grazie.- sussurrò da contro la casacca di Peter. Trumpkin si limitò a corrugare la fronte.

-Era selvatico.- Edmund fece quella constatazione, non nascondendo un senso di stupore per la notizia nuova appena appresa. Aveva ancora in mano la spada rivolta verso l'orso.

-Penso non sapesse parlare.- spiegò Peter, serio, il braccio che cingeva ancore le spalle della sorella minore.

-Se ti trattano a lungo come una bestia finisci per diventarlo.- Trumpkin s'intromise nel discorso dei due Re, sottolineando loro per l'ennesima volta che erano passati centinaia d'anni e non qualche settimana dalla loro scomparsa.

-Scoprirete che Narnia è più selvaggia di come ricordavate.- affermò, alzando una zampa dell'animale e rivelando la freccia. Una freccia dalle piume bianco purezza.

-Io pensavo… che lo avessi colpito tu.- disse Eve in un sussurro, rivolta al nano ma senza guardarlo in faccia. Era ammaliata da quel bianco. Quel colore così candido da cui non riusciva a togliere gli occhi. Così diverso dal rosso sangue caratteristico delle frecce di Susan, eppure ugualmente mortale.

-No. Probabilmente è intervenuto qualcun altro prima che fosse troppo tardi.- quella spiegazione di Trumpkin lasciò vari dubbi ai Pevensie, che però si limitarono a restare nel silenzio senza esporre le loro domande, ancora scombussolati per ciò che era accaduto. Perché non rivelarsi, allora?

Evelyn non continuò a seguire il discorso, focalizzando la sua attenzione sul dardo conficcato nel cuore dell'orso. Aveva una strana sensazione di famigliarità.

-Voglio quella freccia.- la voce le uscì prima che potesse fermarla, più fredda di quello che avrebbe voluto. Un sibilo basso che s'immerse nel discorso delle persone intorno a lei senza il minimo tatto.

La freccia. Il suo unico obbiettivo era la freccia.

La freccia. Le suscitava emozioni lontane, ma che sentiva essere sue con tutta se stessa, delle sensazioni inspiegabili che sembravano stare ribollendo per tornare a galla.

-Ma certo, Milady.- Trumpkin le rispose semi ironico per il tono con cui Eve si era rivolta loro, estraendo l'arma e pulendola con un panno già di per se sporco. La porse poi ad Evelyn, che la prese mettendosi ad osservare il dardo in una maniera quasi malata.

Era qualcosa che le nasceva alla bocca dello stomaco, irradiandosi in tutta se stessa e annebbiandole la mente. Si dibatteva per uscire, ma c'era qualcosa che la fermava.




Sentì la forza magica nascere e provenire da quella direzione. Richiamò a se la Magia che impregnava il dardo che aveva tirato. Scosse che la raggiungevano, impercettibili fili di luce visibili solo a lei che s'irradiavano nel terreno fino a raggiungerla ed inglobarsi in lei, ridandole un po' della forza a cui aveva rinunciato per poter salvare Lucy.




Quando sentì una scossa interna invaderla sembrò rinsavire, e tutta la sua attenzione per quell'arma scemò via. La guardò, quasi stralunata, non riuscendo a dare una spiegazione a ciò che l'aveva colta in quei minuti.

Peter intimò a tutti loro di muoversi e seguirlo, desideroso di lasciare quel posto che gli stava riservando troppe sorprese inaspettate. Evelyn prese a camminare dietro gli altri, stringendo la freccia fino a rischiare di spezzarla, un unico pensiero che le girava per la mente.

Chiunque avesse salvato sua sorella avrebbe ricevuto i suoi ringraziamenti.




Peter si era messo in testa al gruppo, conducendo i suoi fratelli e Trumpkin attraverso un sentiero nella foresta che era sicuro li avrebbe portati verso il fitto della foresta. Non avevano immaginato che il tempo passato avesse cambiato l'ambiente ed i sentieri in quel modo quasi drastico. I Pevensie si resero conto di non riuscire a trovare dei punti di riferimento per orientarsi.

-Non mi ricordo questo sentiero.- mormorò Susan, affiancata da Lucy. Dietro di loro Evelyn le seguiva in silenzio, reggendo ancora la freccia, e a chiudere il gruppo c'erano Edmund e Trumpkin.

-L’orientamento è il vostro problema, ragazze.- le prese in giro il maggiore, voltandosi a guardarle.

-Ma noi almeno abbiamo un cervello.- lo rimbeccò Lucy, spontanea. Un sorriso si disegnò sui volti di Susan ed Eve, fiere di loro sorella, mentre Peter fece finta di non aver sentito quella frecciatina.

-Vorrei tanto che ascoltasse il nostro CPA per cominciare.- disse la Dolce, rivolgendosi alle sorelle. Peter era sempre il solito orgoglioso testardo.

-CPA?- domandò Edmund, intromettendosi. Dopo aver scambiato un'occhiata con le sorelle che si erano girate a guardarla Evelyn prese parola per tutte e tre.

-Caro Piccolo Amico.- spiegò, mentre girava leggermente il capo verso il fratello e fermandosi un attimo. Rivolse un'occhiata eloquente al nano, riprendendo poi a camminare dietro le sorelle che nel frattempo avevano continuato a seguire il maggiore.

-E' bello essere... trattati alla pari.- Edmund si fermò e guardò Trumpkin, leggendogli nello sguardo una scintilla di sorpresa.

Peter era rimasto immerso nei suoi pensieri, estraneo ai discorsi dei suoi fratelli e di Trumpkin, la mente concentrata che cercava di ricordare qualcosa di famigliare che potesse aiutarlo. Non aveva tempo da perdere. Saltò su un sasso, mettendosi le mani sui fianchi e riprendendo fiato, osservando con occhio critico i massi sporgenti e la vallata in cui si trovavano. La disposizione degli alberi sembrava sempre così uguale, sarebbe bastato il minimo segno familiare per... oh.

-Non mi sono perso.- esalò, gonfiando il petto e fissando un punto poco più avanti. Avrebbe riconosciuto quelle rocce anche se fossero passati altri mille anni. Avevano una forma troppo particolare.

-No. Stai solo andando nella direzione sbagliata.- lo riprese Trumpkin, interferendo nei suoi pensieri.

-Hai lasciato Caspian nella foresta tremante e la via più veloce per arrivarci è attraversare il fiume rapido.- decretò, girandosi e fulminando il CPA, per nulla contento.

-Però se non sbaglio non c'è nessun guado da queste parti.- gli fece notare Trumpkin, senza abbassare lo sguardo. Sicuramente non sarebbe stato un ragazzino che per secoli era mancato a fargli cambiare idea sul fatto che non c'era nessun fiume.

Peter strinse la mascella, non distogliendo gli occhi dal Narniano e senza preoccuparsi di non mostrarsi ostile.

-Mi pare chiaro: ti stai sbagliando.-




Sbuffò, scocciato ed irritato, quando il fiume che avrebbero dovuto attraversare faceva la sua bella figura a centinaia di metri sotto rispetto al promontorio su cui tutti loro si trovavano.

-Non mi ero sbagliato.- cercò di discolparsi, non facendo caso agli sguardi eloquenti che gli venivano lanciati. Odiava dover ammettere di essere in errore.

-C'è un modo per scendere?- domandò Edmund, senza perdere la calma.

-Si. Cadere.- fu la risposta piena di ironia che gli riservò il Narniano. Trumpkin sospirò, cercando di mandare giù l'irritazione per il tempo perso.

-Un guado è vicino a Beruna, che ne pensate di nuotare?- domandò, lanciando uno sguardo ai ragazzi. Peter osservava ancora il fiume con mal celato disappunto, Susan ed Edmund lo stavano ascoltando con attenzione.

-Meglio che camminare.- fece la maggiore delle sorelle, pronta a seguire il nano verso il fiume appena citato.

Evelyn sussultò, scorgendo un bagliore dorato nella foresta di fronte a loro e che avrebbe associato solo ad un nome.

-Aslan?- si fece sfuggire in un sussurro, bloccando tutti gli altri. Il tempo di un battito di ciglia e in quello stesso punto non riusciva a vedere più niente. Distolse lo sguardo, non capendo e corrugando la fronte: quella che aveva scorto sembrava tanto un'ombra dorata, più che una figura in carne ed ossa.

-E’ Aslan! Guardate c'è Aslan laggiù non lo vedete è proprio…- Lucy non poté fare a meno di trattenere l'entusiasmo, iniziando ad urlare per la foresta il nome del leone. Evelyn sorrise, inconsciamente rassicurata dalla sorella. Ma mentre Lu si girava pronta a salutarlo la voce le si mozzò in gola e il sorriso di entrambe sparì nel vedere che la parte opposta della rupe era vuota.

-…lì?- finì per lei Eve, sentendo la gola secca. Si scambiarono uno sguardo confuso, tornando poi a fissare la vegetazione oltre il burrone. Perché Aslan s'è ne era andato via?

-Lo vedete anche adesso?- mentre continuavano a fissare il bosco nella speranza di scorgere il protagonista dei loro dubbi tra la vegetazione, la voce di Trumpkin le riportò alla realtà con l'indelicatezza di uno schiaffo. Evelyn si accostò alla sorella, indispettita.

-Noi due non siamo pazze.- fece, fulminandolo con lo sguardo, sentendosi colta sul vivo.

-Era lì, voleva che noi lo seguissimo.- disse Lucy, rivolta a Peter, inchiodandolo con i suoi occhi speranzosi sul posto.

-Ci saranno di certo molti leoni in questa foresta, come quell’orso- iniziò Peter, esitante, rivolgendole uno sguardo di scuse.

-Penso che io ed Eve siamo capaci di distinguere Aslan se lo vediamo.- ribatté Lucy, arretrando un poco. Era sicura che Peter l'avrebbe ascoltata, invece sembrava concordare con Trumpkin.

-Non ho intenzione di buttarmi giù da una rupe per seguire uno che non esiste.- s'intromise il Narniano, che in Aslan e nella sua esistenza aveva smesso di credere da tempo.

-L'ultima volta che non ho creduto a Lucy ho fatto la figura dello stupido.- provò Edmund, sperando in qualche modo di aiutare le due sorelle minori. Le aveva osservate, aveva visto la scintilla di sicurezza che animava i loro sguardi, la posa di superiorità che aveva assunto Eve – quel modo di porsi che sempre le aveva visto assumere quando sapeva di averla vinta contro qualcuno.

-Perché io non l’ho visto?- domandò Peter, dopo qualche attimo di riflessione.

-Forse non stavi guardando.- ipotizzò Eve. Forse stava dando la schiena ad Aslan quando si era mostrato a lei e Lucy. Peter guardò un ultima volta la parte opposta, sospirando pesantemente e scambiandosi uno sguardo con Susan che ancora non aveva parlato. Non aveva voglia di fare ancora la figura dello stupido.

-Mi dispiace.- mormorò, facendo poi un cenno del capo verso Trumpkin. Eve fece per ribattere e allungò la mano verso la schiena del Magnifico, lasciando poi perdere capendo che non ne valeva la pena. Fissò le schiene dei due fratelli maggiori allontanarsi, iniziando a venire inghiottiti dalla foresta, portandosi le mani alle tempie per massaggiarle.

Nemmeno era passato un giorno e già le cose si stavano facendo strane.

Lucy si perse ancora qualche secondo per contemplare la parte opposta, dopodiché si girò verso Edmund, che le stava aspettando. Il moro le mise una mano sulla spalla, cercando di sorriderle, sentendosi in difetto per non aver provare ad essere più convincente e percependo lo sguardo afflitto di Lucy che gli si inchiodava nella mente. Sembrava tanto lo stesso di quando non le avevano creduto la prima volta che era stata a Narnia.

Evelyn si voltò un'ultima volta, cercando di osservare oltre il primo strato di foresta, ignorando gli altri più avanti.

-Eve, vieni?- sussultò, cercando di mascherare l’imbarazzo che la voce inaspettata di Edmund le aveva messo addosso, superandolo con uno scatto.

-Si, scusa.-

Edmund le si affiancò nel giro di qualche secondo, ignorando la voglia di prenderla per mano che l'aveva preso per cercare di confortarla. Per vari minuti nessuno dei due provò a rompere il silenzio che si era creato.

-Perché l'abbiamo visto solo noi?- domandò Eve, decidendo di dare voce ai propri pensieri.

-Non lo so, mi dispiace.- mormorò il fratello, non sapendo dare una spiegazione logica all'accaduto e facendo spallucce. Evelyn si bloccò di colpo, fraintendendo il tono apparentemente indifferente che aveva usato il Pevensie accanto a lei e sentendosi tradita da quel fratello che invece era sempre pronto a sostenerla.

-Anche tu non credi a me e Lucy? Credi che siamo diventate pazze?- insinuò, sgranando gli occhi, sentendosi più ferita di quanto si aspettasse. Vedendo lo sguardo di lei, Edmund sentì l'ansia fargli mancare il respiro.

-Non è questo il punto. Ti credo, vi credo. Solo dopo ciò che è successo prima e mentre eravamo qui a Narnia la prima volta ho capito che devo imparare ancora molto da Peter.- provò a spiegarle.

Evelyn si ritrovò a provare a ribattere, per nulla concorde con il discorso di Edmund. Molte volte avevano parlato di quanto Ed si sentisse ancora responsabile – fin troppo – di ciò che era successo tempo addietro.

Il loro discorso non andò avanti solo perché Peter, poco più avanti, li richiamò dandogli delle lumache.









































































































Ciao a tutti! Sono tornata, per vostra sfortuna xD
Allora, passo subito al capitolo, in cui ho lanciato molte esche nuove. Chissà chi è, questa nuova personaggia che sorveglia i Pevensie... chissà perchè la sua freccia ha ammaliato così tanto Eve, cosa c'è realmente dietro... Per la nuova personaggia dovrete aspettare, arriverà anche lei a far parte dei nostri tra non molti capitoli :) Altro? Ah si, la scena di Caspian: ho cercato di dare il meglio, ma non sono tanto sicura del risultato finale .____.
Non ho altro da dire, credo, se non che spero che anche questo capitolo vi sia piaciuto. Ringrazio le persone che preferiscono e che seguono. Ed inoltre coloro che commentano i capitoli e leggono in silenzio <3 Sono molto, tanto, veramente felice che questa nuova versione stia avendo un maggiore successo, e di aver fatto bene a rivederla.
Vi lascio, ci si vede con il prossimo capitolo.
Love,
D

Posò una mano sulla corteccia di un albero, apparentemente senza motivo, arrestando il passo già di per se lento, senza alcuna fretta di raggiungere il gruppo che aveva perso di vista.

Questi in risposta rimase immobile, non dando segno di vita, come i suoi fratelli che tappezzavano la foresta Narniana e che erano inglobati in un lungo sonno ormai perenne, quasi peggio di quello durante il regno della Strega Bianca. Jadis aveva congelato tutto non risparmiando nessuno, ma il cuore di Narnia, tutto ciò che la formava, sotto lo strato di ghiaccio formato anch'esso dalla Magia batteva ancora, aspettando i Re annunciati dalla leggenda e il ritorno di Aslan.

Alla situazione attuale, invece…

Gli alberi, quelli che più visibilmente testimoniavano il cambiamento di Narnia, si erano tutti inglobati in loro stessi, schivi e orripilati da tutto ciò che avevano visto e sentito, da ciò che le chiome narravano e le radici avevano assorbito come spugne.

Sangue.

Le foglie si scuotevano a tempo di vento, facendo vibrare sotto quell'apparente gesto naturale le grida dei compagni caduti in battaglia e che ancora riecheggiavano tra le foreste.

Avevano perso la speranza, facendo scorrere via da loro la magia che pulsava insieme alla linfa. Era scivolata via lenta ed inesorabile, invisibile agli occhi di coloro che ne erano la causa, come l'acqua su una superficie liscia, rifugiandosi nel centro di Narnia, un luogo chiuso a tutti e ormai dimenticato, in cui quasi nessuno credeva più.

Sospirò Dhem, un sospiro affranto e sconsolato, un velo di malinconia che oscurava i suoi espressivi occhi blu, posando lo sguardo sulle foglie verde brillante cresciute in primavera e cercando d'ignorare le voci dei Telmarini che lavoravano al fiume portatele dall'aria.

Il suo mondo.

Il suo mondo… era in bilico fra la vita e la morte.

-Tu, sei debole-.

Non poteva continuare a mentire a se stessa, nonostante avesse sempre cercato di rimanere sbarazzina come l'acqua che zampilla tra le rocce; Sua Madre aveva ragione.

Era stanca.

Stanca come vita stessa di Narnia, che percepiva sempre più debole. Stava affrontando l'ultima battaglia, quella definitiva e che ne avrebbe deciso definitamente la sorte.

Vita o morte.

Il suo mondo, lo spirito che costituiva ogni cosa in quella terra, era prossimo a spegnersi definitivamente, se avesse perso l'ultima battaglia.

E Lei con lui.




Le foglie e le sterpaglie che tappezzavano il sentiero scricchiolavano sotto i passi ogni volta che venivano calpestate, producendo un dolce rumore conosciuto in sottofondo al brusio dei discorsi che animavano il gruppo dei Narniani in marcia verso la casa di Aslan. Il tepore del sole si era fatto più forte ed intenso quando il tempo e le ore passate a camminare avevano iniziato ad annunciare che era arrivato giorno inoltrato, momento del ciclo giornaliero in cui la sfera di fuoco picchiava più forte.

Il gruppo si accingeva ad arrivare al luogo in cui erano radunate il resto delle creature di Narnia che si erano unite nella lotta contro Miraz, dopo aver marciato per tutta la mattina senza sosta, sotto la guida del Principe e del Re, che avevano discusso per tutto il viaggio sul modo migliore in cui formare l'esercito per la battaglia che ci sarebbe sicuramente stata.

Durante il viaggio Caspian aveva anche spiegato con maggiori dettagli il motivo per cui si trovavano li e la situazione di Narnia, rendendo chiari dei punti oscuri che erano sorti nel discorso di Trumpkin, che non era a conoscenza di tutti i fatti completi.

Parlò loro di suo zio Miraz, che gli era sempre stato vicino dopo la morte del padre solo perchè voleva il suo trono, allora governato da suo fratello. Parlò loro di Cornelius, di come il Precettore lo aveva sempre cresciuto come un figlio, raccontandogli le leggende di Narnia nonostante Miraz avesse vietato di toccare quel discorso. Di quanta fiducia l'uomo riponeva in lui e nei Sovrani, tanto da spingerlo a sacrificarsi qualche notte prima.

Quando i Pevensie si erano allontanati dal discorso spinoso sul Padre defunto e ciò che ne era conseguito alla sua morte per sapere qualcosa di più sul Principe, Caspian si era soffermato spesso ad osservare Susan di sottecchi, lanciandole degli sguardi per cercare d'imprimersi dentro la mente ogni particolare di quel volto che aveva suscitato il suo interesse.

Questo con grande irritazione di Peter e per il suo lato protettivo che ruggiva nel petto non appena il Principe si rivolgeva sua sorella. Per tenerli lontani si metteva continuamente in mezzo ai discorsi dei due con qualche frecciatina, o insinuandosi tra il ragazzo e sua sorella dirottando il discorso sulla situazione in cui erano coinvolti.

Susan alla fine aveva lasciato il posto affianco al castano a Peter quando il fratello maggiore l'aveva eclissata implicitamente con un "Susan, vai insieme ad Edmund a fargli compagnia, visto che sta camminando da solo", dopo avergli lanciato un'occhiataccia intimandogli di farsi i fatti propri ed essere cordiale.

Dietro di loro c'era il centauro Glenstorm, che procedeva con il passo cadenzato e leggermente dondolante tipico delle creature Narniane della sua razza. I Pevensie si erano ritrovati a studiare lui ed i suoi compagni, constatando che senza le armature complete con incisi gli stemmi di Narnia, i centauri apparivano più selvatici e schivi, meno propensi alla lealtà e fedeltà che erano solite caratterizzarli.

Ma, per inciso, apparivano soltanto, poiché dentro conservavano sempre un animo nobile e coraggioso, tipico dei loro predecessori.

Il gruppo di Trumpkin era subito dietro, ed i suoi due compagni di vita non facevano altro che domandar lui notizie suoi Re. Il più emozionato era Trufflehunter, che ricambiava raccontandogli a sua volta del Principe, di come aveva promesso di aiutarli, mentre invece Nicabrik continuava a mantenere la sua aria sospettosa ed ironica, scoccando di tanto in tanto delle occhiate lampanti in direzioni di Caspian e studiando i Sovrani.

I suoi pensieri erano molto simili a quelli iniziali di Trumpkin – che grazie alla presenza di Lucy e del tempo trascorso con i Pevensie si erano fatti meno tetri – con una nota di negatività maggiore e speranza ormai sbriciolata da tempo.

Non si fidava del tutto sulle capacità dei cinque nuovi arrivati poco più che adolescenti, contando anche che i due maggiori che avrebbero dovuto guidarli non andavano d'amore e d'accordo, ed Aslan ormai non c'era più. Li aveva traditi.

Non rimaneva più nulla da fare se non continuare a nascondersi nella foresta; andare contro i Telmarini sarebbe stato un suicidio, una totale carneficina. Il popolo venuto dal mare era troppo numeroso per loro, una manciata di mosche sopravvissute per grazia.

Cosa potevano fare cinque ragazzi che si divertivano a fare i Re che loro non avevano fatto in milletrecento anni?

-Allora, come sono?-

La voce curiosa ed emozionata di Trufflehunter che si rivolgeva per l'ennesima volta a Trumpkin lo fece voltare, rendendolo partecipe del discorso che i due avevano intrapreso e facendogli dimenticare i pensieri lugubri di pochi istanti prima.

Se quei cinque erano li per un motivo preciso, tanto valeva provarci a combattere, no? Al massimo rimaneva sempre Lei, che poteva aiutarli.

Il diretto interessato sembrò pensarci un attimo prima di rispondere.

-Soddisfatti, lamentosi, testardi come muli la mattina.- affermò sicuro e con un sorrisino, tra l'ironico e il finto scocciato. Aveva descritto quelle che non si sarebbero definite migliori qualità, però per lui erano già dei complimenti.

-Ah. Ti sono simpatici.- s'intromise Nicabrik, guardando il CPA con il solito ghigno, il tono che la sapeva lunga su ciò che celavano quegli apparenti difetti appena proferiti con sarcasmo. Questi gli rivolse un'occhiata molto significativa che esprimeva i suoi pensieri, sapendo che il nano conosceva lui ed i suoi modi di fare troppo bene per nascondergli qualcosa di così ovvio.

-Abbastanza.- concesse, dando adito ai pensieri di entrambi e facendo sorridere Lucy, dietro di loro, per la notizia appresa. Sapeva che quella del CPA era tutta apparenza, e che anche se voleva mostrarsi duro e distante fuori, dentro aveva un cuore d'oro e un animo gentile che poteva ancora dare molto agli altri.

Lo aveva capito fin da subito, ma sentirlo con le proprie orecchie era una stata una soddisfazione enorme, che l'aveva fatta sorridere di vittoria.

E poi c'erano loro.

Due anime che si erano appena trovate, ma che sarebbero destinate a stare insieme per molto tempo, come deciso dal destino e dalla Grande Magia fin da prima della loro nascita.

Camminavano fianco a fianco, ognuna persa nei propri pensieri, cercando di evitare le sterpaglie e di stare al passo.

Non si guardavano, non parlavano, non comunicavano a gesti: semplicemente entrambe si accontentavano di una presenza vicina mentre guardavano altrove. Una su cui sapevano che avrebbero potuto contare sempre, da quel momento, una di quelle che quando vedi non ci pensi due volte ad avvicinarla, perchè nell'inconscio sai che è quella giusta.

Lia poi sapeva.

Tutto.

Aveva già capito: le era bastato uno sguardo, anche la semplice vicinanza, per poter capire, sentire, percepire. I ricordi, le emozioni, i pensieri. La paura, quell'insana ansia di dover nuovamente dire addio a quel mondo, e che la faceva chiudere a guscio da un anno, rendendola schiva e diffidente.

Un briciolo di speranza che brillava ancora in fondo agli occhi, dovuto alla voglia di combattere per la sua terra, una scia di sicurezza che non poteva fare a meno di scorrerle nelle vene insieme al sangue e alla magia.

E l'angoscia, per quel segreto che stava diventando opprimente.

-Siamo arrivati.- annunciò Caspian, indicando il rifugio che si trovava alla fine della radura che avevano davanti, la cui entrata era gremita di puntini distinguibili come Narniani e richiamando l'attenzione generale.

Lucy trattenne il respiro per lo stupore e la leggerezza che le fece sfarfallare il cuore, mentre si avvicinava a Peter per vedere meglio, superando il gruppo di Trumpkin.

Davanti all’entrata della montagna, nel frattempo, si stavano disponendo due file di centauri per dare il saluto ufficiale ai Sovrani, come succedeva a Cair Paravel, quando i precedenti Narniani alzavano le spade nella sala dei troni al passaggio dei Re.

Quando i suoi fratelli e il Principe si fermarono prima dell'inizio delle file Eve tentò maggiormente di confondersi con il resto del gruppo, avvicinandosi inconsciamente a Lia per non essere vista.

Avrebbe voluto raggiungere Edmund, percorrere insieme ai fratelli la stretta via, ma c'era qualcosa che la bloccava, che non le permetteva di mostrarsi come Regina davanti a così tanti Narniani.

Paura.

Aveva paura, un terrore cieco fatto di pensieri e dubbi, una sensazione d'angoscia riguardante il motivo che se si fosse nuovamente mostrata come Sovrana e legittimo abitante di quel mondo questi le sarebbe stato strappato via nuovamente, come un anno prima.

E senso di colpa.

L'aveva ammesso non senza difficoltà, si sentiva altamente in colpa verso se stessa e verso Narnia. Aveva i tormenti da quando erano tornati ed avevano scoperto tutto ciò che quel mondo aveva subito senza di loro, come era cambiato.

Si sentiva in colpa, ed inoltre aveva un vago senso di vergogna per sé, per aver lasciato quel ruolo che invece amava con tutta se stessa.
Temeva la reazione che avrebbero avuto gli altri Narniani alla loro vista, non aveva il coraggio di farsi vedere.

Codarda.

Edmund si girò verso di lei dopo averla cercata con lo sguardo per constatare che non fosse già da parte a qualcun altro, e le fece cenno di raggiungerli, sorridendole rassicurante come se sapesse i suoi pensieri e ciò che stava provando.

Evelyn boccheggiò a vuoto, negando velocemente con la testa e abbassando poi lo sguardo verso il terreno, una morsa ferrea allo stomaco e gli occhi che imploravano di voler scappare lontano da li. In qualunque altro posto di Narnia, ma lontano da tutta quell'attenzione a cui, inconsciamente, non era nemmeno più abituata.

Così non faceva altro che peggiorare le cose.

Una scintilla di consapevolezza si accese negli occhi azzurri dopo che la sua mente ebbe lavorato per trovare un modo per uscire da quella situazione senza dare nell'occhio.

Stava peggiorando la situazione.

Se anche gli altri non l'avrebbero vista al fianco di qualcuno si sarebbero voltati verso di lei, tartassandola di domande sul motivo per cui era ancora li, se stava bene e cosa aspettava a raggiungerli. L'attenzione si sarebbe focalizzata solo ed esclusivamente su di lei, magari additata anche come una bambina capricciosa, ed era ciò che stava cercando d'evitare il più possibile.

Evelyn scoccò uno sguardo a Lia, facendo dardeggiare lo sguardo dagli occhi impassibili della lupa alla schiena di Edmund, per poi passare in rassegna quelle degli altri.

Sospirò pesantemente, infondendosi calma, e raggiunse gli altri, titubante, i passi malfermi come se le gambe non riuscissero a reggerla e il fastidioso battere incessante del suo cuore ancora agitato che rimbombava dentro la testa.

Quando arrivò al fianco di Edmund questi le rivolse un sorriso sghembo, studiando le emozioni che scorgeva negli occhi della sorella e bloccando la voglia di abbracciarla che l'aveva assalito. Si limitò a guardarla comprensivo, per infonderle la sua presenza attraverso il suo sguardo; uno di quelli che per Eve aveva il potere di farla sentire più sicura, cullata e protetta come tra le braccia di madre.

Represse la voglia di morsicarsi un labbro per il nervosismo e impedì alla malinconia di assalire ancora i suoi occhi, focalizzando l'attenzione davanti a lei e lasciando la mente libera di svagarsi.

Vedere quella montagna fatta da pezzi di roccia messi insieme, circondata dalla radura di erba fresca, con lo sfondo dell'azzurro del cielo e degli alberi verdeggianti le donò un repentino cambio di umore, infondendole calma e serenità. Era come se vedesse la natura stessa danzare un ballo ammaliante, che le fece scordare tutto, liberando il peso allo stomaco e sciogliendo la mente da tutti i pensieri di pochi attimi prima.

Portò il suo cuore indietro nei ricordi, che giacevano protetti in un angolo di mente e anima, nella parte più nascosta di sé.

Si ridestò quando Peter si mosse per primo, iniziando ad avanzare e mostrandosi ai Narniani in tutta la sua regalità, formando una corrente d'aria e portandosi dietro i fratelli, lei compresa.

Una moltitudine di sensazioni stava avvolgendo ognuno di loro nel camminare nuovamente come regnanti dopo tanto tempo sul suolo del mondo a cui appartenevano; nel luogo in cui avevano imparato a crescere e maturare. E amare.

Si ritrovavano tra la loro gente, il loro popolo, anche se con milletrecento anni di differenza.

Caspian rimase indietro, lasciando ai re tutta l'attenzione che meritavano. Abbassò lo sguardo, in soggezione, per poi alzarlo e studiare le figure dei cinque ragazzi che procedevano sotto le spade, guardandosi intorno.

Loro erano i Re e Regine di Narnia, quelli annunciati dalla profezia, quelli delle leggende che Cornelius gli raccontava di nascosto, quelli che avevano portato Narnia al massimo splendore.

Tentennò.

Sarebbe stato in grado di essere al loro livello?


Ciò che i Pevensie percepirono subito sulla pelle non appena varcarono la soglia d'entrata fu il cambio di temperatura, una vampata di calore proveniente dalle torce accese che gli bloccò per un attimo il respiro.

Peter e Edmund si guardarono intorno, osservando i Narniani lavorare le armi e scambiare i turni di vedetta, mentre le sorelle esploravano quella che era diventata la loro dimora temporanea.

Era scavato nella montagna e dentro si diramava in più direzioni, arrivando a formare delle rientranze che erano state adibite a stanze, camere in cui portare i feriti o radunare le armi forgiate. I fuochi accesi e il parlottare degli abitanti di Narnia lo rendevano vagamente accogliente e c'era una buona temperatura interna, forse un po' troppo calda per via dell'aria statica a causa della mancanza d'aria corrente.

-Non sarà quello a cui siete abituati...- iniziò Caspian, attirando l'attenzione dei due ragazzi dopo aver osservato i Narniani, sottintendendo la mancanza dei privilegi a cui loro come nobili potevano accedere a Cair Paravel o Telmar.

-...ma è difendibile- finì, lanciando un'occhiata alla struttura sfruttata al meglio.

-Peter, meglio se vieni a vedere.- s'intromise Susan, dopo essere tornata da una via particolarmente buia e vuota, nello sguardo una mal celata ansia e il tono di voce che nascondeva una nota dubbiosa sotto l'ordine appena dato.

Quando furono nel luogo in cui erano riunite le ragazze, i due Pevensie studiarono l'ambiente, mentre Caspian li guardava di sott'occhio cercando di capire i loro loro possibili pensieri.

-Siamo noi...- proferì Susan in un sussurro, non capendo a cosa serviva quel luogo, osservando i graffiti sui muri che li rappresentavano nei momenti più importanti vissuti li a Narnia, come l'incoronazione o l'incontro con Tumnus. Si scambiò uno sguardo con i fratelli, meravigliati e confusi quanto lei.

-Cos’è questo posto?- domandò Lucy, dando voce ai pensieri suoi e degli altri spezzando la barriera di silenzio imbarazzante che si era creata ed osservando il Principe per cercare di capire qualcosa.

-Non lo sapete?- Caspian li guardò, stupito per quella rivelazione e con un tono di voce lievemente incredulo. Non si aspettava che proprio loro non riconoscessero quel luogo tanto importante da sfiorare il sacro.

Lo sguardo confuso che i cinque ragazzi che si trovava davanti fecero dardeggiare da lui a Lia, e dal muro tra di loro, per poi posarlo nuovamente sulla sua figura o quella della lupa gli fece capire che non stavano scherzando.

Caspian prese una torcia per illuminare la strada buia che si trovava dietro l'angolo dopo quei disegni sul muro, deciso a far luce nella mente dei Pevensie, e si mise in testa al gruppo, conducendolo per tutto il cunicolo di pietra che si schiariva nei punti in cui procedevano con le torce, per poi tornare ad inglobarsi nel buco nero di poco prima.

Li condusse lungo tutta la strada di pietra, fino a raggiungere una stanza più grande, tutta buia e vuota rispetto al resto della casa di Aslan, in continuo movimento e sfruttata in ogni piccolo angolo. La cosa insospettì i Pevensie, che iniziarono a guardarsi intorno strizzando gli occhi per cercare di vedere qualcosa: se quello spiazzo non era usato, evidentemente il motivo era perchè si trovavano in qualcosa d'importante.

Man mano che il fuoco che aveva acceso Caspian grazie alla torcia pochi istanti prima circondava il perimetro della stanza illuminando i muri, i ragazzi iniziarono a distinguere qualcosa dell'ambiente in cui si trovavano: sulle pareti c’erano varie figure scolpite nella pietra che rappresentavano gli abitanti di Narnia, uno per specie come per racchiuderci dentro l'essenza di tutta la razza che rappresentavano.

Ma la loro attenzione venne catturata in assoluto da un leone, che gli fece togliere lo sguardo dalle altre creature per concentrarlo li.

L’immagine che raffigurava Aslan svettava nel centro della sala, ed ebbero tutti l'impressione che fosse più grande delle altre figure che circondavano quella del leone, come un omaggio al Sovrano indiscusso delle terre Narniane.

Eve poté scorgere chiaramente che in un angolo poco più in basso dello stesso riquadro era scolpito anche Cair Paravel, con un accenno di spiaggia e dell'oceano orientale spumeggiante.

E poi, il loro sguardo si sgranò di stupore, quando si trovarono davanti la Tavola di Pietra. Edmund e Susan si scambiarono uno sguardo tra lo stupito e il preoccupato, mentre Lucy si avvicinò al masso spezzato, le immagini del sacrificio di Aslan che le scorrevano davanti agli occhi.

Anche gli altri mossero qualche passo verso la tavola, ma restarono più indietro, titubanti, certi di sapere che la sorelle minore avrebbe ancora ribadito la sua fiducia nel leone.

-Un piano di sicuro c'è l’ha.- espose infatti, dopo aver posato la mano sopra la pietra, una scintilla di fiducia negli occhi e la voce sicura. Si voltò per guardare i fratelli in volto, facendo valere ancora le sue teorie come gli altri si aspettavano.

Quello nel bosco era Aslan, non poteva sbagliarsi.

Evelyn le sorrise di un misto tra il triste e il rassicurante, ma il volto degli altri tre era più serio, molto più concentrato sulle cose concrete.

Peter prese in mano la situazione, occhieggiando l'immagine di Aslan che torreggiava su di loro e che gli ricordava costantemente che fin dall'inizio di quella battaglia il leone non c'era stato, se non per l'apparizione alle due sorelle pochi giorni prima.

Bisognava agire. Da soli.

-Ora tocca a noi.-




Peter e Caspian durante le ore successive erano stranamente riusciti ad arrivare all'accordo che entro pochi giorni si sarebbero mossi, e che l'esercito doveva quindi essere pronto ed armato per ogni evenienza.

I Narniani, già intenti a produrre fin da prima dell'arrivo dei vecchi sovrani si era messi a lavorare più intensamente, animati da una nuova speranza che la presenza degli antichi Re infondeva e dai pensieri positivi che, ora che si stavano riorganizzando, magari non erano così tanto spacciati come all'apparenza.

Il Principe e Peter si allenarono per varie ore nella radura davanti al rifugio, senza esclusione di colpi, a poca distanza da Edmund ed Evelyn. La scintilla di orgoglio e voglia di vincere che animava gli sguardi dei due maggiori, le mosse precise, per nulla amichevoli o leggere, però, avevano costretto Susan a tenerli sotto controllo mentre a qualche metro di distanza dai due si allenava con il tiro con l'arco.

Su di lei quello che era diventato la sua arte aveva un effetto rilassante; tendere la corda, sentire le piume sfiorarle la guancia ed i sibili delle frecce che tagliavano l'aria era qualcosa di estremamente famigliare, che faceva parte di lei.

E che le era mancato.

Per quanto cercasse di non farlo notare sia a Londra che li, mostrandosi impassibile e concreta, aveva sentito il vuoto provocato dalla mancanza di ogni più piccola particella di quel mondo, perfino gli odiosi vestiti in cui all'inizio inciampava sempre.

Tutto, le era mancato.

Narnia, le era mancata.

Il clangore delle spade le arrivò leggermente ovattato, persa com'era nei propri pensieri, e non si rese conto che anche Edmund ed Evelyn avevano iniziato a incrociare le lame in modo più serio, spinti dall'ebbrezza del combattimento, come già gli altri due stavano facendo da parecchi minuti.

Era adrenalina pura quella che scorreva nelle vene, insieme al sangue fremente che ribolliva sotto la pelle, quando quei ragazzi adolescenti si trasformavano in guerrieri, impugnando le proprie armi e pronti a dar battaglia a chiunque avessero incrociato sulla loro strada.

Era un cambiamento visibile quello che affrontavano, svuotando la mente di ogni pensiero superfluo, cercando di mantenere un respiro regolare ed i sensi all'erta, e concentrando l'attenzione sull'avversario, studiandolo come si fa con una preda, con l'unico scopo di batterlo e vincere. E per i Pevensie, nonostante fosse un anno in cui non maneggiavano le armi seriamente, era come se nulla fosse cambiato.

Tutto così infinitamente familiare. Tutto così pericolosamente bello. Tutto come ai fintamente vecchi tempi.

Quando avevano provato a scambiarsi gli abbinamenti Eve si era irritata quasi subito, capendo che con lei Caspian e Peter non stavano facendo sul serio. Lo vedeva dal loro sguardo fintamente serio, le loro mosse prevedibili, il loro fermarsi ed indietreggiare quando la punta delle loro spade era troppo vicina al suo corpo.

Evelyn non sapeva esattamente perché facessero così, con lei, però la sua mente aveva lavorato per cercare delle risposte abbastanza esaudenti: il primo forse per soggezione, poiché non la conosceva, non sapeva come comportarsi e approcciarsi nei suoi riguardi; e il secondo per le sue maniere estremamente protettive, ma che a lei la facevano sentire solo un peso, una responsabilità che il fratello si prendeva senza che lei lo chiedesse.

Inoltre forse la sottovalutavano, e si rivelavano distratti mentre concentravano l'attenzione su altro.

Come una certa Susan la Dolce, o la rivalità con un Principino.

La fine della giornata, passata tra scontri e conoscenze, frecciatine e risate, era arrivata senza che la chiedessero, con un regalo di cattivo gusto. Un raggio di sole era spiccato più degli altri, finendo dritto negli occhi di Eve, che si era ritrovata la luce della sfera di fuoco contro.

L'aveva fatta indietreggiare di qualche passo per la luce improvvisa, mentre si portava le mani agli occhi per coprirli, un mugolio di protesta che le sfuggiva dalle labbra e la spada che cadeva tra l'erba senza un suono, rendendola indifesa di fronte alla lama che stava affrontando.

Se Caspian non avesse avuto i riflessi pronti che l'avevano fatto fermare prima che fosse troppo tardi l'avrebbe colpita al fianco.

Quando si era ritrovata gli occhi di tutti addosso aveva liquidato la questione, rinfoderando con mano tremante Asterius a causa dell'agitazione che l'aveva presa per la figura fatta, ed incamminandosi per prima verso l'interno della casa di Aslan.

-Com'è andata?- la voce curiosa di Lucy raggiunse Eve non appena mise piede nella stanza della tavola di pietra.

-Bene.- si limitò a rispondere, prendendo posto in un angolo della sala mentre entravano anche gli altri. La Pevensie non fu soddisfatta di quella semplice risposta, ma dal tono quasi offeso che aveva usato la sorella e l'indignazione che velava i suoi occhi convenne che era meglio non fare domande, lasciandola sola con i suoi pensieri.

Aveva imparato a conoscere e rispettare i silenzi in cui la sorella si chiudeva, tenendo a freno l'entusiasmo che la caratterizzava per esporlo in un altro momento.




-Evelyn, stai bene?- la voce di Caspian la raggiunse, ed Eve la sentì particolarmente vicina. Alzò lo sguardo da terra, spostando le mani che stavano sfregando gli occhi per il bruciore improvviso dovuto alla luce del sole che l'aveva presa in pieno.

Ci mise qualche secondo a far scomparire del tutto le ombre nere che vedeva scorrere nella propria visuale, sbattendo più volte le palpebre. Quando fu pronta vide Caspian che le tendeva la sua spada, caduta pochi istanti prima, e gli occhi vigili dei fratelli che li guardavano da lontano. Riprese Asterius, un gesto veloce e quasi seccato che non passò inosservato al Principe, il quale alzò un sopracciglio in una muta domanda.

-Non avresti dovuto fermarti.- bofonchiò, tornando a guardare in basso, le guance rosse per la vergogna dovuta alla figura appena fatta.

Stupido raggio di sole.

-Avrei dovuto colpirti?- la domanda diretta del ragazzo davanti a lei la fece trasalire, mentre oltre alla vergogna arrivavano anche i sensi di colpa. Caspian si era fermato per non farle male, e lei in risposta lo trattava gelidamente e faceva l'offesa per un favore che le aveva fatto.

-N-no.- balbettò, senza convinzione, posando lo sguardo sulla casacca del Principe.

-Scusami.- ammise, guardandolo finalmente negli occhi.

-Colpa dell'orgoglio?- smorzò la tensione lui, sorridendole e capendo che sotto quel lato somigliava terribilmente a Peter.

-Colpa dell'orgoglio.-




-Caspian...- attirò l'attenzione Susan, dubbiosa, strappando Eve dai suoi pensieri. Il Principe posò lo sguardo sulla ragazza, invitandola ad andare avanti.

-Dove dormiremo?- chiese, indicando lei ed i fratelli. Nella sala ci fu un silenzio a metà tra l'imbarazzante ed il pesante, mentre i presenti si scrutarono in faccia, increduli, e prendendo coscienza della realtà.

Erano stati talmente impegnati sul fronte della guerra e del combattimento, dell'organizzazione del lavoro e la disposizione delle truppe, che non avevano pensato a dove avrebbero passato le notti i nuovi ospiti.

Caspian si grattò la nuca, mentre la sua mente lavorava per elaborare una soluzione concreta; davanti agli occhi gli scorrevano le immagini delle varie stanze che c'erano sotto la montagna e scavate nella pietra, cercando d'individuarne una abbastanza intima adatta ai Pevensie.

-Abbiamo adibito due stanze, molto simili a questa, al luogo in cui raccogliere i possibili feriti. Per il momento fortunatamente non ce ne sono, quindi potete dormire li.- spiegò, guardandoli negli occhi e posando in ultimo lo sguardo su Susan, sicuro. La ragazza sorrise leggermente, sviando poi l'attenzione su Peter, che aveva ascoltato il discorso in silenzio, attento.

-E dove sono?- domandò, per cercare anche d'imparare al meglio la piantina di quei sotterranei.

-Dopo l'entrata principale, a sinistra. C'è un cunicolo che è un vicolo cieco.- spiegò, cercando di essere il più chiaro possibile. Ottenne dai Pevensie qualche cenno e dei ringraziamenti.

-Dopo vi accompagno personalmente.- si offrì, comunicando a Glenstorm di far preparare delle coperte nelle stanze scelte per i Re. Questi s'inchinò, uscendo, ed il discorso del gruppo si spostò su altri punti, come commentare le gesta che raccontava di aver fatto Ripicì, che smorzò un po' la tensione della guerra.




La luce delle torce illuminava quel cunicolo che stavano percorrendo, in cui i passi, seppur leggeri, rimbombavano per qualche secondo in quel corridoio scuro e chiuso.

-La più piccola è diventata la mia.- spiegò Caspian, dopo essersi fermato davanti ad una stanza ed indicando l'entrata, chiusa da una porta di legno in cui però passavano lo stesso degli spifferi d'aria, a causa di alcuni buchi e delle assi un po' marce.

-Quella è diventata un deposito d'armi.- continuò, indicando quella sul lato opposto, sprovvista di porta e da cui s'intravedeva lo scintillio delle lame.

-La più grande delle due è questa.- spiegò, deciso, come se fosse davanti ad un consiglio e stesse facendo un discorso importante.

-Potrebbe diventare quella delle ragazze, visto che sono in tre.- ipotizzò Edmund, osservando dall'uscio, ottenendo l'assenso di Peter ed un sorriso cordiale da Lucy.

-La vostra sarebbe quella la.- terminò, indicando ai ragazzi l'ultima stanza che si trovava alla fine del cunicolo, più isolata rispetto alle altre.

-Ti ringraziamo della gentilezza.- si fece avanti Susan, sorridendo cordiale. Quando fu ricambiata dal Principe sentì uno strano calore alla guance, che le fece abbassare il capo verso terra, imbarazzata.

Che diavolo le stava succedendo?

Lucy sorrise contenta, dando delle leggere gomitate ad Eve, che in risposta ghignò, osservando la situazione statica in cui si erano cacciati quei due.

-Grazie, Caspian.- intervenne Peter, attirando l'attenzione del Principe e togliendo lo sguardo del castano da Susan. La sorella lo fulminò per il tono lievemente sgarbato e di sufficienza che aveva usato, uno sguardo a cui il Pevensie non fece caso, troppo preso a voler tenere il Telmarino al proprio posto.

-Ti ringrazio, Caspian.- fece Eve, calcando particolarmente sul nome e parlando lentamente. Edmund la fissò, scorgendo uno strano luccichio negli occhi della sorella che il Principe non colse del tutto. Presagiva guai. Eve difatti non aspettava altro che mettere in situazioni discutibili Caspian e Susan, con l'aiuto di Lucy.

Eppure Edmund scambiò quel brillio pericoloso e sadico, percependolo come ammirazione, o qualcosa di più, verso il nuovo arrivato. Una gelosia interna lo prese e sentì le mani fremere, mentre cercava d'imporsi la calma, pensando che, semplicemente, non poteva essere. Inoltre Caspian era interessato palesemente a Susan, ricambiato, tra le altre cose, quindi non aveva motivo di...

Scosse la testa, fermando quei pensieri. Eve, se voleva, era libera di amare chiunque volesse, non avrebbe potuto trattenerla vicino a sé per sempre.  

Nessuno si accorse del repentino cambio di umore che aveva preso il moro. Nessuno vide il velo di malinconia che oscurò per un istante i suoi occhi castani. Nessuno, perchè tutti concentrati a parlare d'altro, come augurarsi un buon sonno.

Nessuno. Tranne una lupa dagli occhi di ghiaccio.




Il fruscio insistente delle coperte che rompe il silenzio statico che si è creato nella stanza.

Una, due, tre, dieci volte.

Evelyn sbuffò sommessamente, aprendo gli occhi e mettendosi a pancia in su, lasciando cadere a peso morto le braccia lungo il corpo, producendo un suono ovattato attutito dalle coperte.

Non riusciva a prendere sonno.

Non si sforzò nemmeno di cercare di distinguere qualche sagoma nel buio della stanza; c'era una piccola torcia che avevano lasciato accesa qualche ora prima che lavorava per lei, mostrandole i volti rilassati delle sorelle.

Loro erano riuscite ad addormentarsi. Per lei, invece, sembrava una cosa impossibile da fare quella notte.

Si sollevò sui gomiti, riuscendo poi a prendere una posizione seduta provando un moto d'invidia nel sentire il respiro rilassato delle sorelle. Si stropicciò gli occhi per togliergli via un po' di stanchezza che nonostante tutto aveva, e cacciando la treccia in cui aveva raccolto i capelli dietro la schiena.

Il suo sguardo diventò vacuo e lontano, mentre ripensava a qualche ora prima; intuiva il motivo per cui non riusciva a dormire.

Edmund.

Le sembrò quasi di vedere davanti agli occhi le lettere del suo nome comparire su uno sfondo nero, con un lieve alone intorno.

Scosse la testa, sconsolata, e sospirò: in un modo o nell'altro, lui centrava sempre. Il dubbio che l'assillava era quando lo aveva visto con la coda dell'occhio indurire lo sguardo e chiudere a pugno una mano, dopo che lei ebbe rivolto quello ringraziamento velato di una maliziosa minaccia a Caspian, e nel suo rapporto con Susan.

Gelosia?

Non poté fare a meno che pensare, sapendo già la risposta. Scosse la testa, cercando di convincere del contrario anche quella vocina che insistentemente aveva preso a gridare che era qualcosa di più che gelosia tra fratelli.

Protezione. Solo e semplice protezione.

Era meglio che non si illudeva, altrimenti avrebbe solo finito con il rimanere ancora più delusa.

S'ammonì, avendo fin troppo chiaro il tipo di situazione che poi ne sarebbe derivato da tutto quel blocco di dubbi e pensieri. Però l'espressione di Edmund... Era li, fissa davanti ai suoi occhi, una visione troppo chiara per essere cancellata o catalogata come semplice fantasia.

Cercando di non fare rumore la Pevensie s'alzò da quello che doveva essere il suo letto, – dato che ormai era solo un ammasso di coperte – e si diresse verso l'uscita con passo felpato, cercando di non inciampare e di muoversi leggera, per non svegliare le sorelle o, quando fu fuori dalla stanza, gli altri Narniani che riposavano.

Quando uscì respirò l’aria fresca notturna, e alle sue orecchie arrivò il suono del vento tra le fronde degli alberi. Mentre era presa a guardare la luna e il cielo tappezzato di stelle non si accorse che le guardie di vedetta l'avevano vista e si erano inchinate.

-Cosa fate qui?-

Trasalì quando la voce di un compagno di Glenstorm le arrivò vicina – troppo vicina – senza che si fosse accorta del rumore di zoccoli sulla pietra. Prese un respiro profondo, imponendosi calma e scacciando quel senso di agitazione e colpa che la prendeva sempre quando si ritrovava faccia faccia con una Narnia cambiata insieme ai suoi abitanti.

Anche per colpa sua.

-Non riuscivo a dormire.- spiegò semplicemente, facendo vagare lo sguardo sulle ombre degli alberi alla fine della radura, troppo lontane per essere distinte singolarmente. Il centauro fece per parlare, ma Eve lo anticipò, intuendo ciò che le avrebbe detto.

Conosceva troppo bene ormai ciò che il ruolo di Regina comportava.

-Non preoccuparti. Starò dietro quelle rocce.- spiegò, calma, indicando dei massi spostati verso gli bosco alla sua destra. Il Narniano seguì con lo ssguardo il punto indicato dal dito.

-Quindi fate finta che non ci sia e continuate a fare di vedetta senza pensare a me.- ordinò, leggermente perentoria, ricordando fin troppo bene le faune che seguivano lei ed i suoi fratelli a Cair Paravel per non fargli mancare nulla, o il corpo di guardia del castello.

Il centauro s'inchinò, sorridendo sincero; un sorriso che spiazzò Evelyn, facendo sciogliere un poco il senso di colpa che sentiva in presenza di quella gente.

-Come desiderate.-




Eve si sedette sull’erba fresca, le braccia che circondavano le gambe portate al petto e la schiena appoggiata a una delle rocce dietro di lei. Continuava a fissare il cielo che in Inghilterra per colpa dell’inquinamento e delle luci non era così limpido e brillante, vivo, come lì.

Lì, a Narnia. Lì, a casa sua.

Il posto in cui tornare.

Lì, al mondo a cui sentiva di appartenere da sempre, in quel mondo di cui non poteva più fare a meno.

Lì, in quei luoghi che l'ammaliavano e la calmavano, che la chiamavano con una dolce melodia, come un incantatore fa con i serpenti.

Nel luogo in cui tutto aveva avuto inizio.

Non poté fare a meno di pensare, riferendosi al fatto che molto tempo prima era stato lì a Narnia il luogo in cui aveva scoperto il suo amore per Edmund.

Amore si. Sbagliato però. Tagliò corto, lapidaria perfino con se stessa. Sentì gli occhi farsi lucidi, e un nodo in fondo alla gola. Non andò in panico, come faceva di solito per non farsi vedere debole. Semplicemente attese. Attese, facendo vagare lo sguardo tra il cielo, gli alberi che la circondavano e il terreno. Attese di sentire le solite scie di acqua salata riempire gli occhi e appannare la vista, per poi scivolare lungo le guance, rigando il viso di sofferenza.

Una.

Una aveva avuto il coraggio di uscire dal guscio, di rompere una barriera invisibile, scivolare lungo il viso e perdersi nel terreno.

Due. Tre. Sei...

Le lacrime dispettose avevano iniziato a scendere lungo le sue guance, nonostante lei si fosse sempre imposta di non piangere e mantenere una parvenza di controllo su se stessa e le sue emozioni.

Ma non ci riusciva più.

Erano gocce d'acqua salata che macchiavano il suo abito nero e rosso, quelle sorelle del mare che racchiudeva dentro il suo cuore, testimoni di qualcosa di troppo grande da esporre.

Ma non le tratteneva più.

Erano gocce salate che racchiudevano amore e dolore, felicità e tristezza, risate e litigi. Di parole non dette, momenti sprecati, segreti nascosti.

Ma non sopportava più.

Erano gocce trasparenti che testimoniavano per pochi secondi un amore impossibile da vivere, per poi perdersi dopo essere cadute nel vuoto, quasi indifferenti perfino a ciò che portavano via per pochi attimi, ma che poi ritornava inesorabile. Sempre.

Non ce la faceva più.

-Piangi?-




























































































Buondì :)
Riesco a tornare in tempi decisamente decenti, olè! Non so cosa dire... uhm: qui vediamo un aspetto di Eve che nella precedente versione non avevo trattato in modo approfondito: il senso di colpa. Evelyn si sente in colpa per aver lasciato Narnia a se stessa, e nonostante sappia bene che era così che doveva andare non lo accetterà mai. Avrà sempre dentro le domande "se ci fossi stata, sarebbe potuta andare diversamente?" che la tormenteranno.
E anche su Dhemetrya. Dhem che è sempre stata positiva, che ha atteso, che ha lottato, che ha sofferto si ritrova davanti alla realtà: se la magia che alimenta Narnia scompare del tutto (ciò si presume possa accadere quando anche gli ultimi Narniani perderanno le speranze e periranno per colpa di Telmar nella battaglia finale che, chissà come andrà *muahaa*), anche lei scomparirà, in quanto legata profondamente con la Grande Magia e Narnia stessa (ma questo è un legame che si capirà più avanti).

Ringrazio le persone che preferiscono, che seguono, coloro che hanno commentato i precedenti capitoli o anche solo leggono in silenzio. Grazie mille <3

Un grazie speciale poi va a FreddyBarnes, alla quale grazie alla sua segnalazione Burn to be Return è entrata nelle scelte del sito e del fandom. Grazie mia Sister <3

Se a qualcuno interessa ho pubblicato una nuova raccolta, sempre qui sulle Cronache. S'intitola Essence.
Inoltre se volete v'invito a fare un giro nella serie "Just and Sly - Special Moments", incentrata principalmente - per il momento - su Edmund ed Eve. L'ultima shot che ho pubblicato si chiama Water Heart, ed introduce un personaggio che poi avrà a che fare con quello del flashback di Eve nel capitolo quattro.
Giuro che ho finito.

Grazie a tutti
Love,
D

-Piangi?-

-Lia...-

Lia?

Il primo pensiero che le venne in mente quando Eve sussurrò senza la minima convinzione il nome della lupa, un mormorio strozzato e biascicato che si perse nel silenzio della notte, fu che la presenza della Narniana la rassicurava. Si sentiva protetta, e una strana vocina – alquanto irritante, alle volte – nella sua mente le diceva che di lei poteva fidarsi, che non l'avrebbe mai tradita.

Era una sensazione sottile, che le partiva per istinto ogni volta che la vedeva e che non poteva fare a meno d'ignorare, come se si trovasse accanto a qualcuno particolarmente vicino a lei, tanto vicino che le sembrava che potessero leggersi le emozioni a vicenda.

-Lia.- si ritrovò a ripetere, più convinta, distogliendo lo sguardo dagli occhi della Narniana che la fissavano e asciugandosi frettolosamente le scie di acqua che le lacrime si erano lasciate dietro.

Ripeté quel gesto varie volte, sfregando in maniera continua e quasi arrabbiata gli occhi che continuavano ad appannarsi per via del pianto che non voleva cessare, le mani che tremavano visibilmente e una morsa ferrea alla bocca dello stomaco che iniziava a darle la nausea.

Aveva quasi voglia di vomitare.

Lia.

Lia era li. Lia la stava guardando. Lia l'aveva vista. Lia stava cercando di farle arrivare un messaggio tramite gli occhi, lo intuiva. Forse aveva capito?

Perché?

Perché quando voleva essere lasciata sola arrivava sempre qualcuno ad aiutarla? Perché non riusciva mai a cavarsela da sola?

O era Peter, o era Edmund, o era Susan, o era lui. E adesso, a quanto pareva, era Lia.

Perché?

Perché si ritrovava sempre in quelle situazioni del cavolo?

Perché? Perché? Perché?

Tante domande confuse, pensieri, emozioni e ricordi che si sovrapponevano nella sua testa, dandole un senso di agitazione nel non trovare un punto fermo su cui ragionare in tutta quella matassa di fili che si stavano cucendo tra loro, formando una grande ragnatela che le stava soffocando cuore e ragione. E più ci pensava, meno senso iniziavano ad avere le parole a cui stava pensando.

-Da quanto tempo sei qui?-

Spezzò quel silenzio carico di tensione decidendo di parlare, la voce lievemente stizzita per essere stata interrotta nella sua agonia silenziosa e solitaria.

Voltò il capo nervosa, posando lo sguardo sul terreno, non avendo il coraggio di sostenere l'occhiata che la lupa le stava rivolgendo, come per paura che potesse leggerle i pensieri.

Mentre si torturava le mani nervosamente ed iniziava sentire il sapore del sangue sul labbro che si stava ripetutamente morsicando, constatò che era talmente tanto distratta a piangere e rimuginare su se stessa che non si era accorta che qualcuno si stesse avvicinando a lei. Aveva sentito uno spostamento d'aria passarle tra i capelli con un fastidioso sibilo pochi istanti prima, ma non ci aveva fatto caso, pensando che fosse stato creato da una corrente poco più forte delle altre proveniente da est.

In questo modo non si era accorta della presenza della lupa che si era accostata a lei poco prima che la chiamasse e che in quell'arco di tempo non aveva finito di fissarla, come per studiarla.

Nonostante stesse guardando l'ombra delle sue dita rischiarate dalla luna insistentemente, Eve percepiva su di sé gli occhi imperscrutabili di Lia che ancora non la mollavano.

-Abbastanza per capire.-

Quelle semplici parole dette senza il minimo dubbio destarono Evelyn, convinta che ormai la Narniana avrebbe continuato a guardarla senza rispondere al suo quesito. La colpirono con la forza di una pugnalata ed una carezza insieme, a causa del tono all'apparenza freddo e distaccato ma che conteneva una variazione cullatrice e comprensiva, oltre che saputa, che aveva usato la lupa nell'esprimere quel mormorio.

Ed intanto i suoi occhi continuavano a fissarla.

Eve ebbe una scossa d'irritazione che si fece prepotentemente sentire mandandole in panne la testa per qualche secondo, quando si accorse con una fugace occhiata che Lia continuava a guardarla impudentemente e rendendosi conto di ciò che le aveva risposto.

Sbiancò di colpo e un formicolio le immobilizzò le gambe, il cuore che iniziava a battere furiosamente dopo essere stato come risucchiato da una morsa ghiacciata, e il panico s'imposseò della sua mente quando assimilò il senso e la piega che stava prendendo il discorso.

-Come?- fece finta di niente, come se non avesse inteso le parole della lupa, deglutendo il nulla per via della gola secca e che biascicava parole strozzate, che s'incastravano come schegge appuntite tra le corde vocali fino a corroderle. Un sorriso forzato per dare enfasi alla sua discolpa, e la voce che era uscita tremula ed incrinata, fin troppo acuta per una che all'apparenza dovrebbe essere calma e pulita.

Cosa che lei non era.

-T-tu...- si bloccò, incerta, evitando di guardare la Narniana negli occhi e posando la sua attenzione sul pelo.

-Tu sai…- prese a morsicarsi nuovamente il labbro fino a farsi male, non spostando lo sguardo, l'indecisione che brillava chiaramente in fondo agli occhi. Cosa poteva dirle? Se lo sapeva che era innamorata di Edmund? E se la lupa avesse frainteso e non intendeva quello? Si sarebbe legata le mani da sola, esponendosi per un disguido.

-Del tuo amore per tuo fratello Edmund?-

Quasi sospirò Evelyn nel constatare che era ciò a cui stava pensando che si riferiva Lia, come se si fosse tolta un peso, sgranando poi gli occhi e guardando più volte la lupa negli occhi, lanciandole delle occhiate stralunate senza sapere cosa dire. Per l'ennesima volta nel giro di pochi minuti, fu la Narniana a rompere il silenzio e dare risposta ai dubbi della Pevensie.

-Sì, lo so.-

Non poteva essere… così, in meno di un giorno… Come diavolo aveva fatto?

-L’ho capito dal primo momento che ti ho vista.-

Non la stava aiutando a chiarire i suoi dubbi, Lia, con quel discorso; anzi, le stava complicando maggiormente i pensieri. Forse aveva una qualche sorta di magia?

-E' talmente lampante dalle occhiate che gli rivolgi.- chiarì, con un tono vago, e ad Eve sembrò quasi che avesse roteato gli occhi divertita.

Tuo fratello.

Evelyn si fermò a rimuginare per la maggiore su quelle parole, mentre il resto delle frasi le rimbombava in testa come un fastidioso eco.

Tuo fratello.

Detta da una persona esterna, sentirlo dire da qualcuno che non si conosceva – non ancora, almeno – era una fucilata dritta al cuore, una coltellata alle spalle, uno stritolamento dell'anima e una corrosione per tutto ciò che faceva parte di lei.

Era come se si sentisse maggiormente in colpa, perchè ascoltarlo dire da nuove voci era come risvegliarsi dallo stato di abitudinaria convivenza a cui ormai aveva imparato a fare l'abitudine, una sorta di apnea protettiva fatta da pianti e segreti, sogni irrealizzabili che la cullavano la notte e le facevano compagnia.

Non si era nemmeno accorta che la lupa le aveva dato del tu invece del voi, talmente era presa a rimuginare, la gola secca e la voce che si rifiutava di uscire per produrre un suono che significasse qualcosa di comprensibile che non fosse uno stupido balbettio, il respiro agitato e la mente in panne.

Ed Eve si sentì maggiormente in colpa, un peso al cuore che glielo fece sprofondare in un baratro di dolore e vergogna, e la possibilità di poter sembrare normale agli occhi di Lia andata in fumo.

Lo sguardo velato di colpevolezza volò in basso, rivolgendosi ai piedi della sua proprietaria e all'erba coperta dal bordo del vestito, saettando poi di tanto in tanto verso la lupa con indecisione, osservandone i movimenti composti e calcolati mentre questa si avvicinava a lei.

E il silenzio continuava a gravare su entrambe, la mente della ragazza invasa da mille ragionamenti, scuse e pensieri per riuscire ad arrivare a qualche conclusione in modo da spiegare o discolparsi con Lia. Per qualche strana ragione, Eve non sentiva nemmeno più di tanto la voglia di discolparsi o cercare una giustificazione: tutto in lei sembrava come stato congelato, immobilizzato nell'assurda piega che aveva preso quello che era iniziato come uno sfogo solitario.

-Non ti giudico.- la lupa spezzò quel momento di transito che durava da troppo, la voce calma e tranquilla che si fermava ad un mormorio udibile solo da entrambe, per attirare l'attenzione della Pevensie ed intuendo il punto debole dei suoi pensieri su cui fare pressione per poter instaurare un discorso.

Per poterla avvicinare, e far si che tornasse a fidarsi delle persone – o creature – in cui aveva sempre creduto.

Lo sapeva Lia, che Evelyn non era più come milletrecento anni prima. Era diventata una creatura estremamente fragile e scontrosa, su cui gravava un peso che lei nemmeno s'immaginava di avere. Un nonnulla, una scintilla scattata dalle ombre oscure dell'anima dentro di lei o una parola di troppo, e il suo equilibrio psicologico già precario, se mandato in frantumi avrebbe scatenato un inferno in Narnia originato da Narnia stessa.

Per questo doveva starle vicina.

-Ora ti farò schifo.-

Lia si ritrovò a fissare Eve che guardava davanti a sé, la voce rotta a quella constatazione quasi già decisa e che lei vedeva come unica possibilità dopo che era stata scoperta, un mezzo sorriso ironico fine a se stesso che non aveva potuto trattenere nello schernirsi da sola che le dava al volto un'epsressione distorta di malcelato disprezzo.

Almeno non stava avendo una crisi isterica.

Dovette complimentarsi con se stessa e la sua bravura per aver imparato a tenere i nervi sotto controllo quel tanto che bastava per restare tranquilla. Anche se si stavano bruciando e logorando dentro non importava, fuori doveva sembrare sicura e con un minimo di autocontrollo.

Era una sciocca. Non sempre era stata così brava.

Eve si ritrovò ad annuire impercettibilmente tra sé, ricordando il tramonto appena passato e l'ansia che era trasparita – come in quel preciso istante in cui si stava mordicchiando il labbro e le unghie – dai movimenti.

Era una stupida. Una stupida illusa. Credeva davvero di riuscire a scappare in eterno? Prima o poi lo sarebbero venuti a sapere. E in quel momento li avrebbe persi. Tutti quanti, Edmund per primo.

-Li perderò tutti quanti.-

La lupa scosse lentamente il muso a quel mormorio sommesso e privo di logica che le arrivò alle orecchie, facendogliele drizzare d'impulso quando una vaga sensazione di vuoto le arrivò al cuore con una stilettata.

-Non hai deciso te di innamorarti di lui.- la discolpò. Lo sguardo di Eve saettò verso Lia, sgranandosi di sorpresa per quel peso che la lupa stava cercando di farle sembrare più leggero e che la invitava a condividere per sentirti meno sola.

Si aspettava che la Narniana le dicesse in faccia che era un essere orribile, che avrebbe dovuto vergognarsi, che la sua storia era impossibile da coronare. Era cerca che l'avrebbe riempita di insulti nonostante il grado che ricopriva – o che non ricopriva più…? –, facendola sentire colpevole più di quanto già non facesse da sola, perchè la maleducazione ed i pensieri delle persone non si possono comandare anche se sei l'essere più importante al mondo.

Invece si ritrovò ad ammettere che l'aveva sorpresa, discolpandola perfino da se stessa e la sua coscienza; dalle fitte che sussultavano nelle parti del cuore facendoglielo contorcere e le morse ferree della sua testa che le ghiacciavano i polmoni, rendendo il respiro ogni volta una coltellata alle spalle.

-Poi, mia cara Regina...- fece una pausa la lupa prima di continuare la frase enigmatica che voleva dire, mentre scorgeva nel volto di Eve ciò a cui stava pensando, indecisa se infonderle quella scossa birichina che era sicura non le sarebbe sfuggita.

-L’amore è imprevedibile e a volte, oltre il dolore, nasconde delle magnifiche sorprese.-

-Non sempre l'amore rende felici- Eve abbassò il capo, rivolgendolo a terra nuovamente mentre la testa s'invadeva d'immagini di momenti precisi. Ricordava di quante volte aveva dovuto confortare alcune compagne che non potevano coronare il loro sogno d'amore, perchè i promessi sposi andavano al fronte, o le lasciavano per sposare una ragazza più benestante. Dei pianti a cui lei avrebbe voluto poter partecipare attivamente per ricevere un conforto, una parola di sostegno; o semplicemente poter dire "Vi capisco", invece che negare quando le veniva chiesto se le interessasse qualcuno.

Non che nell'ultimo anno e mezzo avesse avuto chissà quali chiacchierate con le amiche, però… Dannazione, era forse invidiosa?

-Non voglio più soffrire così.- chiuse per un attimo gli occhi, per non permettere che diventassero lucidi ancora una volta, la voce soffocata da un'agonia – le sembrava tanto di essere un animale in punto di morte a cui lei stessa avrebbe voluto porre fine – che non aveva più nemmeno la forza di reagire o di piangere.

La testa le diceva che era stanca, sfibrata e gli occhi sembravano essere solo due pozze di cielo ormai spento, ma quella parte di lei che ancora sussultava e bruciava di una flebile fiamma di speranza – no, fedeltà. Verso se stessa, il suo amore, Lui – le diceva che doveva soffrire ancora.

Che doveva sfogarsi, ancora una volta.

L'ennesima. Quante altre ancora?

Era una ferita al cuore ogni volta che lo vedeva. Una ferita al cuore di cui lui era l'artefice e il guaritore, che bruciava e si ricuciva, che marciva e si purificava.

"Nasconde delle magnifiche sorprese."

Sgranò gli occhi, il respiro che si bloccava per pochi attimi nel ripensare a quella frase con scoppio ritardato. Sempre così: la gente parlava, lei non l'ascoltava realmente, ma poi finiva inevitabilmente per ripensarci.

Non era possibile. Non poteva essere.

Scosse la testa, cancellando quei pensieri. Sicuramente Lia si riferiva al fatto che prima o poi avrebbe trovato qualcun altro che l'avrebbe resa felice. Che le avrebbe fatto dimenticare Edmund una volta per tutte. Si, sicuramente si riferiva al fatto che dopo tutte le lacrime versate avrebbe finalmente sorriso.

Poteva sorridere se non aveva qualcuno per cui farlo realmente, però?

Lasciò correre quell’ultima frase, reprimendo la voglia di fare un interrogatorio poco carino a Lia, e focalizzò la sua attenzione sul continuare il discorso principale, che gravava su un semplice problema, sempre lo stesso, sempre quello che più di tutto l'aveva bloccata dall'esporsi.

-E' mio fratello.-

Il problema principale.

Perchè era una Pevensie? Perchè Lui era un Pevensie? Non potevano nascere come perfetti estranei? No, ovviamente. E poi se non fossero stati fratelli non avrebbero mai visitato e vissuto a Narnia. Avrebbero perso tantissime avventure bellissime, giorni calmi o il fermento prima di una battaglia. Se non fossero stati fratelli probabilmente non ci avrebbe nemmeno mai parlato, perchè c'era la possibilità che Edmund non la calcolasse nemmeno.

La cosa positiva era che poteva contare sempre su suo fratello, sul loro rapporto di fratellanza e il loro legame di sangue.

Sangue.

Quel sangue che stava odiando, in quel momento.

Una scarica d'irritazione le aprì una voragine alla bocca dello stomaco e le fece vedere tutto nero per qualche attimo, seguito da delle ombre di rosso – Rosso, come quel loro maledetto Sangue – e il senso di rigetto tornò, più presente di prima.

Avrebbe voluto vomitare il suo stesso sangue, in quel momento. Rigettare a terra quel liquido velenoso che le scorreva nelle vene, vederlo scomparire negli antri di quella che era la sua terra – Sua, più di quanto lei stessa immaginasse. –

-Ma oltre a questo, lui ai tuoi occhi è pur sempre un ragazzo.- si ritrovò a palesare Lia, ovvia, una cosa che per lei era visibile come il sole che brillava al mattino ma che la Pevensie non comprese appieno.

Eve si girò verso la lupa, fissandola senza preoccuparsi di non farsi notare per qualche attimo dritta in quegli occhi per certi versi molto simili ai suoi e a quelli di Peter, o Lucy – o, ancor meglio, quelli di Susan –, ma anche molto diversi. Erano due lastre di ghiaccio azzurro gli occhi di Lia, all'apparenza indifferenti e freddi ma in cui Evelyn riusciva a scorgere lo scintillio della vita che scorre e pulsa. Ci leggeva calma, sicurezza, decisione, e chissà quanti altri aspetti che ancora non conosceva e doveva imparare a cercare.

E per certi versi vi vedeva anche una sorta d'incertezza, come uno scudo che la Narniana metteva per isolarsi dagli altri.

Cosa nascondeva dietro quegli occhi Lia?

Perchè non era una lupa qualunque, già solo nell'aspetto estetico, e questo lo sapeva bene sia lei sia chi la conosceva o la incontrava. E qualcosa, sicuramente, doveva averla segnata tanto da tenerla sempre sui suoi modi pacifici e far vedere quegli sguardi glaciali dettati da due occhi freddi. Ognuno ha i suoi scheletri nell'armadio… quali erano quelli che Lia nascondeva così bene?

A Evelyn iniziò a tremare il labbro inferiore quando tornò a concentrarsi su di sé e la sua situazione, lasciando perdere le sue congetture sulla lupa. Sentì il magone al cuore tornare, ed un nodo alla gola iniziare a farsi sentire insieme al bagnato delle lacrime che stavano salendo dal suo petto agli occhi.

Sempre di più, sempre di più, sempre di più…

Ad ogni battito, ad ogni respiro, ad ogni pulsazione le strette aumentavano, come a voler strizzare una spugna per far fuoriuscire tutto il liquido trattenuto.

Un gesto fulmineo le venne spontaneo da fare, dettato dall'istinto e della situazione per non mostrare le lacrime che era sicura non avrebbe tenuto sotto controllo ancora per molto.

Una ventata d'aria, e si ritrovò a stringere le braccia intorno al collo di Lia in maniera quasi spasmodica, nascondendo il viso, mentre la lupa percepiva le mani della Pevensie stringere il pelo fino a tirarglielo, per sfogarsi. Non si spostò e non diede segni di fastidio per il gesto azzardato e la lasciò fare, mentre sentiva dell'umido bagnarle il pelo e le dita della ragazza che torturavano nervose la sua pelliccia, sostituendo i singhiozzi che non c'erano.

Annusò il sapore di bosco selvatico che il pelo della lupa emanava, quell'aria di libertà che le fece scappare un singulto dedicato a ricordi che sarebbero rimasti tali.

Scoppiò a piangere più forte, poi, quando non riuscì più a trattenersi e un'ennesima stretta la costrinse a sciogliere quelle schegge di dolore che le stavano graffiando la gola. Si sfogò e si lasciò andare esprimendo tutto ciò che in quel tempo aveva provato. Dolore, vergogna, senso di colpa. Per lui, per se stessa, per l'aver ritrovato una Narnia diversa.

Lia l'aveva aiutata a rompere in parte quel macigno che da troppo tempo le aveva occupato mente e pensieri, un cancro che la stava divorando sotto tutti i punti di vista. Caratteriale, fisico, sociale, morale.

Era un misto di sensazioni ed emozioni difficile da descrivere, e che Eve aveva sempre percepito come qualcosa di diverso, anche se non sapeva esattamente in che cosa, rispetto a ciò che i suoi fratelli avevano provato in quel tempo.

Sapeva solo che era diverso.

Lia decise di lasciar stare il voler condividere con la Pevensie una parte della sua storia, decidendo che avrebbero avuto tanto tempo per poter parlare. Inoltre doveva farle sentire la sua presenza, assolvendo a ciò che il suo ruolo in parte le intimava, e non poteva permettersi di perdersi in altri discorsi.




Si staccò dalla lupa e si sfregò gli occhi che percepiva secchi e brucianti, mugugnando qualcosa per quel contatto a cui in quei minuti si era abituata ed esprimendo un'espressione di disappunto per l'essersi staccata così presto e senza preavviso da quella stretta ormai per lei famigliare. I capelli le si erano sciolti e la treccia era tutta annodata, le guance rosse e puntinate per il pianto e gli occhi ancora lucidi ed irritati.

-G-grazie mille e... scusami, non volevo usarti come mezzo di sfogo.- mormorò, cercando di trovare un modo per discolparsi, staccandosi maggiormente dalla lupa e sciogliendo la non più acconciatura notturna.

Lo sguardo di entrambe corse alla luna, quella notte argentea e piena, circondata dalle stelle luminose e il cielo scuro come un buco nero pronto a risucchiarti. Ci furono alcuni secondi di silenzio assoluto, in cui una lieve ventata d'aria estiva fece capolino dal bosco che circondava la radura.

Eve chiuse gli occhi, mentre sul suo volto spuntava un sorriso e beandosi totalmente dell'elemento di cui milletrecento anni prima era stata nominata Regina di Narnia, lasciando stare i capelli che aveva preso a lisciare con l'ausilio delle dita. Sembrava che quel vento fosse arrivato nel momento giusto, per rinfrescarle il viso e cancellare le ultime tracce di lacrime che poco prima le avevano solcato le guance, facendogliele diventare incandescenti.

-Cosa intendevi con quella frase prima?- domandò di punto in bianco, aprendo gli occhi ma continuando a guardare il paesaggio, sapendo che la Narniana accanto a lei aveva intuito a cosa si stesse riferendo. Il profilo scuro della foresta era rischiarato dal bagliore lunare, creando un paesaggi di ombre più o meno scure che ricordavano un dipinto.

-Non preoccuparti, capirai da sola.- percepì Lia muovere la coda, prima che la sua voce la raggiungesse con il tono di sempre venato di misteriosità. Aveva modi di fare enigmatici molto simili ad Aslan, si ritrovò a constatare la Pevensie, atona al ricordo del leone. Sembrò delusa: si aspettava una delle sue risposte sagge, invece le aveva fatto venire ancora più dubbi.

-Non lo dirai a nessuno, vero?- quasi gridò rischiando di spezzare il silenzio notturno, Eve, quando la paura e l'agitazione s'impossessarono nuovamente di lei facendola agire per istinto.

-Ti prego non dirlo a nessuno! Tu sei l’unica che lo sa!- Evelyn congiunse le mani e guardò Lia supplichevole, arrivandole a poca distanza dal muso, lo sguardo che saettava sulla sua figura in modo febbrile.

-Certo che non lo dico a nessuno.- Lia chinò il capo come in segno di rispetto, leggermente divertita dai modi eccentrici di fare della Pevensie. Era mutevole esattamente come l'aria, ma la cosa non la sorprendeva.

-Mi hai aiutato molto, ti ringrazio.- Evelyn sospirò, tornando serena e allontandosi per appoggiarsi nuovamente contro le rocce dietro cui si era nascosta. Dopotutto non la conosceva nemmeno da due giorni, ed era riuscita ad alleviarle per poco le pene che soffriva da anni. Certo non era la prima che lo veniva a sapere, però Lui ormai aveva intuito che non c'era più, come il sig. Tumnus, Oreius o i Castori. Inoltre ad Eve Lia piaceva veramente come carattere, riflessiva e calma, diversamente da lei, a volte impulsiva e che solitamente s'abbatteva facilmente.

-Sono felice di esserle stata d'aiuto, Regina Evelyn.- si ritrovò a rispondere nuovamente la Narniana ritrovando la compostezza di sempre.

-Ti prego dammi del tu e chiamami Eve.- la pregò, ricordandosi il fattore temporale.

-Il voi mi fa sentire vecchia, e non ho nemmeno sedici anni. Anche se in realtà ne avrei più di milletrecento…- iniziò decisa, portandosi poi l'indice al mento, dubbiosa sull'ultima parte del discorso e come considerarlo. Rifletté qualche secondo sulla questione, poi la liquidò con un'alzata di spalle, come se fosse un numero qualsiasi e roba da tutti i giorni.

Studiò la lupa, che in risposta continuava a guardarla, e la colse una scossa d'illuminazione che le fece brillare per un attimo lo sguardo e irrigidire la postura.

-Voglio darti questa.- portò le mani dietro il collo e si sfilò uno dei due ciondoli che portava da quando era ritornata a Narnia: entrambi avevano la lettera E come pendente centrale, l'iniziale del suo nome.

La collana che aveva deciso di dare a Lia era quella che le andava più larga. Era perchè le era stata donata il giorno della sua incoronazione insieme ai fratelli da alcuni Narniani, che avevano preferito non farle la cordicella troppo stretta. Si era sempre ripromessa che l'avrebbe fatta accorciare, ma poi erano state altre le priorità, e, dopotutto, a lei la collana piaceva anche così.

Alla cordicina in oro bianco era appesa la lettera E, laccata in argento lucido e scritta in carattere minuscolo simile a scrittura fatta a mano libera. Forse era la scrittura del Sig. Tumnus, ma non aveva mai chiesto conferma di questo dubbio.

L'altra collana che aveva tenuto lei invece, aveva la E scritta in carattere maiuscolo in uno stile che le era sempre piaciuto dal primo momento che l'aveva vista. L'adorava, perchè le righe della E avevano i bordi zigzagati, e le ricordavano moltissimo la prima la lama di Artemis. Era in oro bianco opaco, e nella linea centrale erano incastonate piccole pietre nere di quarzo fumé, a loro volta circondate da piccoli diamanti.

E il motivo per cui le stava a cuore, senza togliere nulla all'altra, era perchè le era stata regalata da Edmund per un suo compleanno a Narnia.

Difatti Evelyn l’aveva al collo insieme alla prima da quando le aveva ritrovate, con sua enorme felicità, nel suo baule nei sotterranei di ciò che rimaneva di Cair Paravel. Per lei erano importantissime, le aveva sempre trattate come se fossero una rarità – e, in effetti, lo erano – sfoggiandole ad ogni occasione, dalla più importante e sfarzosa a quella più semplice, e poche persone potevano toccarle.

Semplicemente perchè racchiudevano dentro una vita intera. Non averle più indosso a Londra era stata un'altra cosa a cui si era dovuta abituare, perché molte volte per istinto le stringeva tra le mani, come per cercarvi conforto.

-Ma io…- tentennò Lia, osservando la ragazza che si toglieva la collana, indecisa mentre Eve compiva quel gesto in maniera spontanea. Non si aspettava una cosa simile, soprattutto in così poco tempo. Inoltre sapeva quanto la Pevensie fosse gelosa delle sue cose, lo aveva sempre saputo, e pensava che anche con lei non ci sarebbero stati cambiamenti sostanziali, nonostante tutto il resto.

-Non accetto un no come risposta.- la interruppe Eve, senza darle la possibilità di andare avanti e liquidando ogni possibilità di ribattere della lupa.

-Te la voglio donare per il segreto che ci unisce. Il legame che si è creato tra di noi.- Evelyn si fermò un attimo, guardando il ciondolo posato sul palmo di una mano e sfiorando la lettera con l'indice dell'altra. Una miriade di ricordi l'assalirono e prima che diventassero insopportabili da non riuscire più a parlare continuò il suo discorso, che iniziava a farsi strada nella sua testa sempre più deciso.

-Per essere stata una delle poche a cui ho confessato di essermi innamorata di Edmund.- in effetti Lia era più unica che rara: la seconda che lo veniva a sapere, tra l'altro non da lei stessa ma da conclusioni tratte in solitario. Era ingiusto. Sapeva mentire così male? Se continuava così c'era il rischio palese di farsi scoprire anche dagli altri.

-Per il fatto che hai capito cosa avevo in meno di un giorno; e ultimo ma non ultimo...- si fermò un attimo per riprendere fiato, una potente stilettata d'indecisione che le si conficcava nei polmoni al pensiero del soggetto che sarebbe arrivato andando avanti. Espirò lentamente e alzò lo sguardo per fissarlo negli occhi della lupa.

-Per il fatto che la E è sia l’iniziale del mio nome che del suo e questo ci tiene unite. Ogni volta che una di noi due guarderà la sua collana si ricorderà dell’altra. Questo…-

Evelyn puntò lo sguardo sul gioiello nella sua mano e iniziò ad armeggiarci: allargò al massimo la lunghezza del ciondolo sciogliendo il nodo con cui aveva accorciato la catenina, in modo che alla lupa non andasse stretto. Poi gliela legò al collo, facendo in modo che la E scendesse dolcemente sul petto di Lia senza darle fastidio, accompagnando il percorso della corda d'oro bianco con una mano.

-… sarà il segno della nostra amicizia.-

Amicizia? Poteva già definire Lia di tale importanza? Che cosa l'aveva spinta ad aprirsi così tanto con lei?

Scorgeva anche una nota si severità negli occhi e nel tono di voce della ragazza, Lia, mentre osservava la Pevensie, segno che, in qualche modo, quello era un ordine a cui non si sarebbe potuta sottrarre. Era un segreto che le univa, che non andava rivelato per nulla al mondo. E che doveva mantenere.  

-Io, Reg__- Lia si decise a parlar per smuovere la situazione, ma si bloccò vedendo lo sguardo della ragazza e si corresse.

-…io, Evelyn, non so che dire.- ammise in mormorio che si dissolse nell'aria, palesemente in imbarazzo. A Eve venne un colpo al cuore rendendosi conto della situazione in cui aveva cacciato la Narniana.

-Di solo ciò che ti senti di dire.- sviò, facendo una smorfia ripensando al discorso per lei fin troppo zuccherato di pochi istanti prima.

-Sono felice che mi consideri di tale importanza.- la Narniana sembrò sospirare a quella frase, come se si fosse tolta un peso sullo stomaco e fosse più tranquilla. Evelyn sorrise, sdraiandosi poi sull'erba fresca, lo sguardo rivolto nuovamente alle stelle e una strana sensazione di calma che l'invadeva. Perchè, diavolo, Lia la calmava e la rassicurava, come un dolce limbo di segretezza. Sperò che non fosse sembrato un ricatto.

Il ciondolo si mosse con il movimento della lupa, scintillando nel buio della notte e riflettendo la luce della luna, quando questa si avvicinò alla Pevensie.

-Non vuoi rientrare dentro?- spezzò il silenzio che si era creato in quei minuti Lia, sapendo che, forse, era già tardi per avere una risposta. Attese qualche momento mentre continuava ad osservarsi intorno. Sapeva che la Pevensie era tutta una contraddizione unica, e che rispondeva a delle domande anche dopo minuti di attesa estenuante.

I suoi occhi dardeggiarono per la radura qualche attimo, quando una sensazione famigliare, che si faceva strada dentro di lei come una biscia di veleno, le nacque dritta al centro del cuore, facendoglielo sussultare di finta sorpresa.

Era li.

Lei era li.

E, ne era più che certa, aveva seguito tutto il loro discorso.

Si trattenne dal fare qualsiasi movimento eccessivo, girandosi per osservare se Eve aveva sentito quel cambiamento. La osservò cambiare posizione, mentre da pancia in su la Pevensie si girava su un fianco, rivolgendosi verso di lei, allungando una mano verso il suo pelo, stringendoglielo.

La lupa si concentrò ancora sul volto della Pevensie, intuendo che un minimo d'inquietudine doveva averla assalita nel sonno con quella scossa di magia che si era propagata per la radura.

Si voltò verso la luna, i ricordi di quegli anni subito dopo che i Pevensie se ne erano andati che le tornavano alla mente con la forza di una mazzata. Già lì Narnia era cambiata, erano continuamente cacciati come degli intrusi dagli abitanti di Telmar. Eppure il culmine lo si era raggiunto poco prima la nascita di Caspian.

Ci sarebbe stata la resa dei conti entro poco tempo, e oltre ad Aslan, che Lia era sicura esserci ancora, avevano qualcun altro che avrebbe potuto far tornare Narnia come una volta, durante l'età D'oro.

Solo che non era ancora giunto il momento.




Sorrise di gusto nel percepire il cambiamento nella terra, che s'indurì impercettibilmente come a voler formare una barriera d'avvertimento per tenerla lontana, subito dopo che aveva pizzicato la Narniana rivelando maggiormente la sua presenza.

Dopo qualche minuto entrambe tornarono ai loro pensieri, non curandosi più e facendo scendere una scorza d'indifferenza sull'area che occupavano.

Dhemetrya si accoccolò meglio tra le fronde dell'albero che aveva scelto come casa per quella notte, nascondendo il viso tra le braccia e appallottolandosi su se stessa come a volersi proteggere.

E tutta la spavalderia che prima l'aveva invasa scemò via come l'acqua, mentre le voci dei Telmarini che lavoravano al fiume tornavano a rimbombarle nella testa insistenti, fino a quasi farle scoppiare le tempie. Aleggiavano sempre intorno a lei, e non poteva continuare ad ignorarle, poiché sarebbero sempre tornate alle sue orecchie.

Trattenne un brivido, mentre espirava pesantemente per calmarsi.

Aveva paura.

Tanta, tantissima paura che qualcosa sarebbe potuto andare storto, che avrebbe perso la sua terra per sempre. Una paura cieca, che le faceva le cose in maniera storta e negativa. Ma allo stesso tempo sentiva vibrare dentro di sé la forza e la speranza, una fiammella che divampava sempre di più, incendiandole sangue e polmoni, facendo bruciare la testa e pompando adrenalina nel sangue.

I Telmarini non erano magici come loro, si costrinse a pensare, per farsi forza e tenere insieme i pezzi di anima che si stava dilaniando nel mare della paura e del vuoto.

Sarebbe andato tutto bene.

Altrimenti sarebbero diventate delle Figlie del Nulla, senza più un posto in cui tornare, una terra a cui appartenere. Non potevano permettersi di perdere, in palio quella volta c'era tutto un mondo, tutta una vita.

Doveva andare tutto bene.



































































Eccomi qui! :D Finalmente riesco ad aggiornare, cavolaccio >.< Capitolo tutto al femminile xD
Allora: cosa dire? Come avrete capito Lia e Dhemetrya si conoscono Nel frattempo vedremo il svilupparsi il rapporto Lia/Eve, e ci saranno degli intrallazzi Suspian conditi dalla rivalità del Principe con Peter e una spruzzata di flashback.
La canzone iniziale: Eternal Snow *-* Io adoro, amo, tuttoquellochevoletevoi, questa canzone *-* Non potevo non metterla, capite una povera pazza. Comunque, Eternal Snow *-*
Per le collane avevo le immagini, ma non le trovo più perchè mi sa che quando è partito il pc si sono cancellate >.< Mi dispiace ç___ç Però beh, il lato positivo è che potete immaginarvele come meglio credete ^^
Ringrazio coloro che hanno commentato, che preferiscono e seguono o anche solo leggono in silenzio. Grazie mille a tutti <3
Love,
D <3

Narnia's Spirits
Sempre insieme. Eternamente divisi.

Il primo a svegliarsi dopo una notte passata abbastanza tranquillamente, quella mattina, fu Peter, il quale ci mise qualche attimo per ricordare gli eventi del giorno prima.

La luce delle torce illuminava l'ambiente, e il rumore del ferro battuto proveniva in maniera ovattata dal centro della casa di Aslan.

Gli occhi azzurri dardeggiarono per la stanza, in cerca della figura di Edmund da, ne era più che certo, svegliare. Il ragazzo dormiva ancora, sereno, e sembrava essere in un sonno talmente profondo che probabilmente dava l'impressione d'essere una preda facile. Peter sorrise di gusto, di fronte alle barriere d'attenzione e difesa che solitamente lui ed Edmund mettevano la notte per evitare spiacevoli eventi, totalmente cadute in quella prima dormita passata al sicuro.

Quando iniziò a scuoterlo per fargli aprire gli occhi questi brontolò qualche epiteto poco carino per essere stato strappato dal suo stato di dormiveglia, poi si arrese, svegliandosi del tutto, ed iniziò a prepararsi in compagnia del fratello, perso nei suoi pensieri.

-Caspian è già sveglio?-

Edmund ruppe il silenzio tra loro due, mentre si assicurava la spada alla vita; un movimento che perfino a Londra non aveva mai perso di fare anche se non era presente un'arma, e per cui spesso si dava dello stupido quando il suo sguardo o la sua mano correvano al fianco, dimentichi della ragione e seguendo l'istinto.

Peter fece spallucce, continuando ad armeggiare con la sua casacca.

-Spero di si.- esordì dopo poco, studiando la lama di Rihdon perfettamente lucida e riponendola nel suo fodero, producendo un lieve stridio. Come avrebbe fatto, altrimenti, a guidare degli uomini in battaglia se lui per primo era in ritardo?

Uscirono entrambi, e il maggiore dei Pevensie si avvicinò deciso alla porta della stanza di Caspian, pronto per bussare. I due ragazzi registrarono dei passi pesanti che s'avvicinavano, lo scatto del legno ed uno spostamento d'aria che fece alzare per qualche secondo i loro capelli, prima di trovarsi davanti la figura del Principe che li osservava, stupito.

-Oh, ehm… buongiorno.- esordì quello, abbozzando un sorriso ed assumendo una posizione più rigida.

-Giorno.- Proferì Peter, alzando il mento e dando le spalle al Telmarino, dirigendosi alla porta della camera delle sorelle. Edmund alzò una mano in segno di saluto lanciadogli uno sguardo di scuse per i modi del fratello, e Caspian allargò il sorriso, mimando anche un inchino, prima di raggiungere il maggiore dei Pevensie.

Aprì la porticina di legno un'assonnata Lucy, ma che nonostante tutto sfoggiava un sorriso sereno, atto a rallegrare gli animi degli altri e sollevare un po' di famigliarità dalla situazione spinosa in cui si trovavano. Alle sue spalle stava Susan, intenta a rassettare le coperte che aveva usato per dormire, con fare pratico.

-Eve?- domandò Edmund, accorgendosi dell'assenza della sorella mediana ed osservando le sue coperte sfatte, sporgendosi oltre lo spigolo per osservare meglio l'ambiente interno.

-Quando ci siamo svegliate già non c'era.- spiegò Susan, lanciando un'occhiata al giaciglio in disordine, indecisa se metterglielo a posto. Non l'avevano sentita uscire, ma era sicura che non fosse nei guai – dovunque essa fosse, cosa che la metteva un po' in ansia –; altrimenti l'avrebbe sentito, avrebbe avuto un brutto presentimento.

Peter, invece, strabuzzò gli occhi sentendo il cuore sfarfallare per l'agitazione, ed entrò a passo spedito nella camera delle sorelle con una cosa da fare ben in mente. Conosceva Evelyn, ed era sempre un pericolo quando spariva senza avvertire nessuno, che fosse giorno o meno. Pregò che non le fosse venuto in mente di fare un giro nei boschi di Narnia, perché questa non era più sicura come una volta e ne avevano avuto la certezza pochi giorni prima in riva alla spiaggia.

Si scambiò uno sguardo con Edmund, leggendogli negli occhi la sua stessa preoccupazione, poi s'avvicinò e toccò con una mano le coperte.

Freddo.

Significava che era da un bel po' che aveva lasciato il suo letto, forse prima che si svegliassero tutti loro.

Perchè? Cosa le aveva impedito di dormire tranquillamente in un posto caldo e sicuro?

-Noi iniziamo ad andare, voi finite pure di prepararvi.- ruppe il silenzio, coinvolgendo nel discorso anche il fratello e il Principe pur senza aver chiesto le loro opinioni. Si avviò verso la porta, l'impazienza che traspariva dai suoi occhi. I tre si diressero fuori dopo una rapida occhiata d'intesa, un rapporto di rispetto reciproco tra Peter e Caspian che forse sarebbe potuto nascere con il tempo e situazioni d'accordo.

Il tempo era sereno, si stava bene e, a grandi linee, la foresta non era più tanto silenziosa: di tanto in tanto qualche anelito di vita si sentiva tramite un richiamo di qualche animale o lo svolazzare di qualche insetto.

Ma questo i ragazzi lo stavano trascurando, troppo presi a cercare il pezzo mancante del gruppo. Era qualcosa a cui non riuscivano a resistere, i Pevensie: se non avevano la certezza che stavano tutti tutto il resto andava in secondo piano.

Chiesero se l'avessero vista alle guardie che erano state di vedetta, ed il centauro indicò che la Regina si trovava dietro un mucchio di rocce in cui aveva passato la notte con la compagnia della Lupa, notizia che fece tirare impercettibilmente un sospiro di sollievo a tutti. Si congedò con un inchino quando Peter lo ringraziò, tornando alle sue mansioni di vedetta e coordinazione dei lavori degli altri Narniani, mentre i Sovrani iniziavano a dirigersi verso il luogo che gli era stato indicato non nascondendo una punta di curiosità.  

-Dove state andando?- la voce di Susan li bloccò, gelandoli in qualche modo sul posto, come se fossero stati colti nel bel mezzo di uno scherzo che volevano fare ai danni di qualcuno. Si girarono verso la Pevensie quasi in contemporanea con l'espressione più neutra che fossero riusciti a fare.

Susan camminò verso di loro, seguita a ruota da Lucy, ancora assonata, e alcuni Narniani che incuriositi stavano seguendo la scena. Il maggiore dei Pevensie osservò le due sorelle più piccole e non potè fare a meno di intenerirsi vedendole nuovamente in mezzo ai Narniani, in quel mondo a cui erano tutti inevitabilmente affezionati.

-Lì.- fece poi segno, indicando le rocce leggermente alla sua destra. Nel frattempo Edmund, impaziente, si era già avviato da solo, una mano sull'elsa della spada e lo sguardo basso per evitare d'inciampare tra l'erba ed i sassi.

-E perché lì?- domandò innocentemente Lucy, il tono di voce stanco mentre si grattava un occhio e girava la testa in cerca di qualcuno. Peter sorrise maggiormente, sapendo che si stava osservando in giro per vedere se trovava Eve, e si voltò a guardare il fratello mentre si avvicinava al luogo indicato da lui poco prima.

Facendo meno rumore possibile Edmund arrivò alle rocce, mentre sapeva di venir seguito da alcuni sguardi curiosi. Quando arrivò al mucchio di massi si sporse leggermente appoggiandosi ad un sasso, allungando il collo ed evitando di farsi notare.

La scena che gli si presentava davanti lo lasciò senza fiato per qualche secondo, riempiendogli il cuore di uno strano calore: Evelyn dormiva profondamente con accanto la lupa, i capelli dai bagliori rossastri baciati dal sole quasi totalmente disfatti dalla treccia sparsi sull'erba in netto contrasto con il colore smeraldino di essa. Teneva una delle mani ancora stretta a pugno tra il pelo dell’animale al suo fianco, e sul viso aveva un'espressione rilassata e serena, come non ne aveva mai viste negli ultimi tempi.

Lia in realtà non dormiva, era sveglia già da tempo ma non si era mossa per evitare di svegliare Eve, che riposava al suo fianco da quando si era sfogata con lei. La lupa aveva sentito le voci dei tre ragazzi e la conversazione con le guardie e subito dopo dei passi leggeri che si avvicinavano. Al suo naso era arrivato l’odore di Edmund trasportato dal vento e, curiosa di vedere che ancora una volta aveva ragione, aveva aperto leggermente un occhio per sbirciare la situazione senza essere vista.

Aveva scorto Edmund affacciarsi dall’alto delle rocce, cercando di non grattare con la casacca sul bordo di pietra per non fare rumore o muovere qualche granello di pietra. Aveva visto la sua espressione che da stupita subito mutava, diventando la tipica espressione di venerazione che si ha per qualcuno a cui si tiene particolarmente, lo sguardo attento e intenerito fisso sulla sorella addormentata. A Lia non servivano discorsi per capire.

Dopo i primi attimi di stupore Edmund si riprese dal suo stato di trance, sfoderò un'espressione il più seria possibile e si girò verso gli altri, invitandoli ad avvicinarsi ma facendo il segno di non fare rumore. Avrebbe voluto scattare una foto, era un momento da incorniciare. Lo avrebbe conservato nel cuore, e si ritrovò a dirsi fortunato di averne potuto avere un'anteprima tutta per lui.

Fu distolto dai suoi pensieri da Lia, che si era alzata e si stava inchinando verso lui e gli altri Pevensie, come aveva deciso di fare precedentemente quando tutti i reali sarebbero stati presenti. Dopodiché si girò a guardare, come tutti, la Pevensie che ancora dormiva sull'erba senza sapere ciò che accadeva intorno a lei.

I quattro ragazzi si accorsero della collana attorno al collo di Lia che apparteneva a loro sorella, ma non dissero niente a riguardo. Avevano capito che tra loro doveva esserci qualcosa di speciale – se aveva spinto Eve a donarle uno dei gioielli a cui teneva di più in assoluto.

Peter fu il primo che reagì dopo interminabili attimi di silenzio, mentre il resto del gruppetto si chiedeva se lasciarla lì a dormire, svegliarla, oppure portarla dentro.

Il maggiore si avvicinò piano a Eve, si abbassò, la prese in braccio e cercando di muoversi il più delicatamente possibile si rialzò con il corpo della sorella tra le braccia. Non trovando più il calore dell’erba sotto di lei o del pelo della lupa Eve si accoccolò meglio sul il petto del fratello, fonte da cui proveniva la nuova sensazione di protezione, di quelli in cui ti ci perderesti per sempre.

Poi il maggiore dei Pevensie si rivolse al fratelli, il tono di voce non troppo alto.

-Edmund, ci pensi tu a portarla dentro?- iniziò, cogliendolo alla sprovvista e indicando con un cenno del capo Evelyn e poi il rifugio di Aslan. Per Edmund fu uno sforzo immane verso se stesso cercare di non mutare espressione a quella richiesta.

-Io devo discutere con Caspian riguardo il piano e come organizzare le truppe.- disse, serio e più sbrigativo di quanto in realtà voleva essere. Guardò il fratello che, semplicemente, annuì, il cuore che iniziava a battere e l'emozione di più tipi che iniziava a farsi spazio sovrana, diventando padrona del suo corpo e dei suoi movimenti.

S'avvicinò a Peter e prese Evelyn tra le braccia, stando attendo che il capo poggiasse sul suo braccio e non penzolasse all'indietro, e lei, come poco prima aveva fatto con Peter quando l’aveva levata da terra, fece lo stesso, raggomitolandosi sul petto del fratello per abituarsi nuovamente al nuovo calore che trovava nel giro di pochi minuti. Edmund trasalì sperando che nessuno sentisse il battito accelerato del suo cuore, le mani che prendevano a tremare per paura di sbagliare qualcosa.

Dopo qualche secondo il ragazzo, con in braccio la sorella, si girò per andare verso la stanza di Aslan seguito da Lia, a cui Peter aveva dato l’ordine di seguirli con un gesto del capo, e facendole intendere di stare con lei. Lia sorrise con se stessa, al pensiero di come Eve avrebbe potuto reagire una volta scoperto ciò che stava accadendo mentre dormiva.

Guardò con attenzione con quanta scrupolosità Edmund appoggiò la sorella sul suo posto - visto che il suo era ancora un ammasso di coperte informi dalla notte scorsa, e Susan non lo aveva sistemato, perché secondo suo giudizio Eve doveva imparare a tenere a posto le sue cose. Lo osservò coprirla fino ai fianchi, per poi bloccarsi ad osservarla dimentico dell’esistenza della lupa. Automaticamente il ragazzo allungò una mano per rimuovere una ciocca di capelli dal viso della sorella.

Si ricordò del suo volto sereno quando si era affacciato dall'alto delle rocce pochi minuti prima: era stato contento di vederla così rilassata perché, dopo un certo periodo che regnavano a Narnia, Evelyn aveva iniziato a comportarsi in modo strano con lui e gli altri Pevensie.

Dei periodi era fredda e distaccata, altri chiusa in se stessa, oppure faceva finta di essere felice anche se gli occhi si vedeva lontano metri che erano spenti. Senza contare tutte le notti in cui l'aveva scoperta a piangere di nascosto sotto il frutteto che insieme ai fratelli avevano coltivato. Non gli aveva mai detto il motivo per cui piangeva, però era la sua sorellina – solo? –, e a modo suo aveva sempre cercato di aiutarla, anche se vederla così senza sapere il motivo di tanta sofferenza lo faceva stare malissimo.

Si era sempre mostrato pronto ad aiutarla, forte, eppure in quei tempi si era seriamente preoccupato. Oppure il motivo lo aveva detto ma lui era tanto stupido e in ansia che non se n'era accorto.

Ripensò intensamente a tutte le discussioni, piacevoli e non, avute con la sorella, e la sua mente si fermò ad un discorso avuto con Evelyn circa tre mesi dopo che erano ritornati da Narnia. Era successo dopo aver visto una scena che a lui aveva dato particolarmente fastidio. Allora non ci aveva pensato, catalogandola ancora nella serie di quelle che aveva ogni volta che qualcuno si avvicinava alle sue sorelle, e pensando che fosse un moto di protezione nei confronti di Eve.

Non era protezione, lo sapeva, ma non poteva accettare di essersi innamorato di lei.

Non di nuovo.

Era successo mentre loro due, Susan, Lucy e Peter si accingevano ad andare ai rispettivi istituti, in treno.




Rinunciare a qualcosa o qualcuno dopo che hai potuto assaporarlo per quelli che per te sono stati anni – anni in cui hai vissuto, anni in cui sei maturato e cresciuto – non è facile. Rimane il senso di vuoto, ci si sente sperduti e talvolta inutili. Se poi a finire è una parte della tua stessa vita che se ne va per errore, la cosa brucia ancora di più.

Era da tre mesi, che ai Pevensie sembravano un tempo incredibilmente infinito, che erano tornati per sbaglio in Inghilterra, passando nuovamente per l'armadio a casa del professore.

Ancora non accettavano la realtà e la loro mente, così come i loro pensieri e i loro cuori, correvano spesso a Narnia, il luogo per loro diventato vera casa. Lontano dalle bombe, dai bombardamenti notturni, dagli aerei che rumorosi e molesti disturbavano giorni e notti. Era il luogo in cui potevano stare tutti e cinque riuniti, senza paura che qualcosa, o qualcuno, li dividesse da un momento all'altro.

Quella mattina Peter, Edmund, Susan e Lucy parlavano sottovoce per non farsi sentire da orecchie indiscrete, raggruppati intorno ad un pilastro del treno per sostenersi, evitando di cadere quando il treno frenava bruscamente. Stavano ricordando – per l'ennesima volta – i bei momenti di cui erano stati i protagonisti: una battuta di caccia, una festa importante, l'incoronazione, qualche battaglia vinta egregiamente…

Sarebbe stato un quadretto perfetto di quattro fratelli che avevano una discussione normale senza litigare o scontrarsi su varie idee. Questo accadeva perchè a Narnia avevano imparato ad apprezzarsi l'un l'altro, diventando uniti oltre il legame di sangue e cognome che li caratterizzava come parenti o familiari.

Tutto perfetto, se non fosse stato che a quel quadretto mancava una persona.

Evelyn, infatti, se ne stava per conto suo in piedi vicino al finestrino, l'aria assorta in chissà quali pensieri mentre dalla parte opposta alla sua i fratelli discutevano tranquillamente. In realtà era lei che si era esclusa: non voleva ricordare Narnia. O meglio: voleva ricordare Narnia, ma c'era quel suo problema per cui, in certi casi, era meglio lasciar correre.

Già il solo non sapere quando sarebbero ritornati e soprattutto sé sarebbero mai ritornati le provocava un dolore al petto difficile da descrivere. Una sensazione di vuoto assoluta, una nostalgia incredibile, come un pezzo di puzzle mancante. Perchè lei non apparteneva a quel mondo. Ne lei, ne i suoi fratelli.

Lei era fatta per vivere serenamente a Cair Paravel, danzando con gli alberi e le driadi e nuotando con le sirene del mare dell'Est. Sentendo il suo vento accarezzarle la pelle e scuoterle i capelli, mentre dentro si rasserenava cullandosi grazie alle risate in sottofondo di Lucy, la tranquillità di Susan, la protezione di Peter e i modi evasivi di Edmund. Circondata dal canclore delle spade dei suoi fratelli, lo sibilare delle frecce e i gridi di battaglia del loro esercito.

Ripensò automaticamente al suo regno in cui era Regina: chissà come stavano i castori, il signor Tumnus, Aslan. Se c'erano state guerre oppure tutto procedeva bene come spesso pregava che fosse.

Ripensava alle uscite a cavallo, alle discussioni con Peter e ai consigli che spesso Lucy chiedeva a lei o a Susan. A quanto lì lei e i suoi fratelli erano cresciuti, maturati, diventati adulti…

-Ciao.-

Una voce del tutto sconosciuta la riscosse dai suoi pensieri, riportandola – con un po' di malincuore – alla realtà Londinese. Si voltò di scatto fissando il ragazzo che aveva di fronte: alto, moro, occhi verdi, un sorriso sicuro e per i suoi gusti fin troppo amichevole sul volto. Doveva avere più o meno l'età di Susan, forse meno. Evelyn notò che indossava la stessa divisa di Edmund, quindi frequentava lo stesso istituto di suo fratello.

Guardò velocemente il paesaggio fuori il finestrino poco nitido, e realizzò, sconcertata, che alla loro fermata - e quindi quella del ragazzo - mancavano ancora varie fermate. Sospirò sconsolata.

Il ragazzo in questione si presentò, il tono vagamente galante ma che a lei diede il nervoso, perché le ricordava quello usato a Narnia e che lui aveva usato in una maniera vagamente ironica.

Avrebbe voluto chiamare Peter o Edmund per mostrargli come si faceva realmente una presentazione dai toni galanti. Avrebbe voluto difendere quei modi a lei tanto cari e che la facevano sentire apprezzata. Avrebbe voluto, ma si trattenne, ricordandosi che li era a Londra e reprimendo la vampata di calore che le era salita dalla punta dei piedi infiammandole le guance.

-Mi chiamo Simon. Simon Senhal.- le disse, tendendo il braccio verso la Pevensie e avanzando contemporaneamente verso di lei che, in risposta, si appiattì contro il finestrino del treno a cui poco prima era appoggiata. Sconvolta e in cerca aria per la decisione con cui si era mostrato il moro – ovvio, lei era abituata ai pretendenti di Narnia, che ti facevano la corte per mesi e mesi – si sforzò di sorridere in modo vagamente naturale. Dentro, però, era in panico e continuava a chiedersi cosa volesse da lei.

Continuò a guardare il ragazzo, facendo passare lo sguardo dalla mano che le tendeva in attesa di risposta, ai suoi occhi verdi che la fissavano e che per qualche motivo la mettevano in soggezione.Si arrese all'idea che quel quarto d'ora non sarebbe passato tanto presto, così allungò la mano a sua volta verso il tale che… come aveva detto che si chiamava? ... Simon?

Non che le importasse, ovvio.

-Evelyn Pevensie... piacere.- esordì, con un sorriso un po' timido non da lei. I due si strinsero la mani mentre il sorriso sul volto del ragazzo si ampliava e i muscoli del volto di Eve si rilassavano.

Iniziarono a parlare tranquillamente e con grande stupore della Pevensie, questa si rese presto conto che Simon non era affatto male. Se il suo cuore non fosse stato già occupato magari... scosse la testa, mentre il treno arrestava la sua corsa: erano arrivati alla loro fermata.

-E' stato un piacere parlare con te, Pevensie.- le disse Simon, sorridendole, mentre uscivano fianco a fianco dalla stazione.

-Si, anche per me.- o almeno così pensava. Mentre osservava il ragazzo dirigersi verso l'istituto si appuntò di evitare di rimanere da sola in un luogo in cui poteva essere avvicinata da sconosciuti.

Chissà perché lui aveva deciso di avvicinarsi a lei. Non era speciale, e c'erano sicuramente ragazze molto più carine e benestanti di lei. In ogni caso, per lei era già una storia finita prima di cominciare. Si maledì: magari la voleva solo come amica, mica dovevano per forza avere una storia…

Improvvisamente si ricordò dei suoi fratelli e delle sue sorelle, e sgranò gli occhi, preoccupata.

Fece per girarsi e cercarli con lo sguardo ma appena si ritrovò a fare il giro completo su stessa tornando a guardare verso la direzione da cui era sparito Simon, realizzò che questi erano davanti a lei. La stavano fissando, osservando, cercando di estrapolare qualsiasi informazione con un semplice sguardo.

Peter e Lucy avevano le braccia incrociate, il primo con lo sguardo serio e la sua solita aria da padre di famiglia, la seconda con un sorrisetto divertito sul volto. Susan si guardava le unghie, tamburellando distrattamente un piede sull'asfalto e lanciandole delle occhiate di sott'occhi. Edmund, invece, aveva le braccia lungo i fianchi, come se ogni forza vitale gli fosse stata strappata via. Strano, visto che fino a poco prima era arzillo nel parlare di come aveva battuto Lord Nobledon, un nobile che voleva attaccare Narnia tramite la flotta marina quando Peter era in missione verso i confini Ovest del Regno.

Eve li guardò bene uno per uno per un tempo infinito, aspettando di sentirsi dire qualsiasi cosa, poi, visto che nessuno dei quattro parlava, un terribile presentimento le si affacciò nella mente.

Non era una cosa rassicurante.

In certe situazioni, il silenzio non è mai rassicurante, perché potrebbe scoppiare da un momento all'altro.

Peter continuava a guardarla con la sua aria seria, facendo intendere ad Evelyn che, se Simon le si fosse avvicinato nuovamente non sarebbero state rose e fiori. Specialmente perchè Simon e Peter non erano mai stati in buoni rapporti, anche se questo Eve non lo sapeva. Susan e Lucy, nonostante l'apparenza, con gli occhi le facevano intendere che non era finita lì, mentre un sorrisetto spuntava sui loro visi. Edmund… Ed aveva un espressione talmente strana e buffa, che Eve dovette mordersi la lingua per non scoppiare a ridergli in faccia. Era a metà tra l'imbronciato, il preoccupato, il geloso e l'indifferente.

Eve si impose di riprendere il contegno iniziando a ragionare tra sè su come dovesse evitare in ogni modo di catalizzare tutta la propria attenzione sul fratello, muovendo qualche passo e borbottando da sola.

-I ragazzi di qui le fanno un brutto effetto.- disse Peter, ricordando che a Narnia non si era mai comportata in modo così bizzarro. Edmund si ritrovò stranamente d'accordo con lui, mentre Susan e Lucy si limitarono a sorridere e ghignare tra di loro, convinte che si fosse innamorata a vista di quel ragazzo e stesse pensando a cosa potergli dire.

Eve s'incamminò verso il suo istituto superandoli e lasciandoli leggermente indietro, Simon come ultimo dei suoi pensieri – e problemi – in quel momento. Fu raggiunta in poco tempo anche dagli altri.

Peter, Susan, e Lucy la superarono a loro volta, intenti a parlare di qualcosa che lei non capì, troppo presa a riprendere il flusso dei suoi pensieri interrotto prima dell'arrivo di Senhal. Percepì la presenza di Edmund affiancarsi a lei, che si mise a fissarla, di sottecchi. Eve continuò a lasciare che la sua mente continuasse a straripare pensieri, senza dargli peso, fino a quando non le venne in mente una domanda apparentemente senza logica. Eppure per lei era importante avere il suo parere, come sempre.

-Cosa ne pensi dell'amore?- se ne uscì, d'improvviso, pochi secondi dopo essersi fatta coraggio e aver regolato il respiro.

Edmund era trasalito nel momento stesso in cui la sorella gli aveva rivolto quella domanda. Arrestò il passo di colpo ed Evelyn non poté fare a meno di imitarlo. La fissò a lungo con i suoi occhi castani color terra e autunno, dritto nei suoi color acqua e aria. Il terzogenito Pevensie, poi, allungò un braccio, andando a toccare con una mano la fronte della sorella che, per la sorpresa di quel gesto, si era immobilizzata sul posto, lo sguardo che saettava dalla figura del fratello alla mano che delicata poggiava sulla sua fronte.

-Strano... non sembra tu abbia la febbre.- esordì poco dopo il Pevensie, facendola concentrare solo su di lui e la sua figura. Evelyn in risposta lo guardò, accigliata, affilando lo sguardo.

-Guarda che sto bene.- iniziò, leggermente acida, andando a togliere in maniera leggermente brusca la mano di Edmund dalla sua fronte ed espirando pesantemente per la tensione.

-E la mia domanda è seria.- continuò, spostando il peso solo su una gamba, una strana sensazione di delusione che si faceva sentire per non essere stata presa sul serio. I due si persero a guardarsi ancora qualche attimo, incuranti degli altri tre Pevensie che continuavano a camminare persi per i fatti loro.

-Ti sei innamorata?- le domandò Edmund, in tono indagatore. Fare quella domanda gli provocò un'inquietudine interna che avrebbe preferito non avere. Da un po' - un bel po' - di tempo non poteva nemmeno immaginare l'idea di Eve insieme a qualcuno che non fosse lui, o uno di famiglia come Peter o Eustachio.

La sorella sospirò, spostando lo sguardo verso il basso, come colpevole, per celare qualcosa che aveva paura potesse capire.

-Rispondi prima tu...- mormorò, mordendosi il labbro inferiore senza farsi vedere e riportando poi gli occhi verso di lui.

-Penso che sia roba da femmine.- esordì, senza nemmeno pensarci. A lui non piacevano le smancerie, non erano mai piaciute, e men che meno gli interessavano cose come l'amore.

Bugiardo.

Si rese conto di aver detto qualcosa di sbagliato troppo tardi, quando oramai gli occhi di Eve si erano prima spalancati, e poi velati di un qualcosa di strano. Sembrava una patina di tristezza e sofferenza, come se con una semplice frase l'avesse ferita a morte.

-Ah… comunque no, stai tranquillo.- Evelyn diede le spalle al fratello, la morte nel cuore che contava una crepa in più e l'umore a pezzi, ed iniziò ad allontanarsi tra la folla di studenti e pendolari, il capo chino e gli occhi che esprimevano le sue emozioni nascosti al resto del mondo. Era ovvio che a lui non interessasse roba come l'amore. Era un uomo, un soldato, e anche se avesse avuto motivo di innamorarsi, non sarebbe sicuramente stato nei suoi confronti.

Edmund seguì la sua figura fino a quando non la vide scomparire tra la gente. Si diede mentalmente dell'idiota senza saperne bene il motivo, mentre irritato calciava una lattina che si trovava a terra vicino a lui, prima di riprendere a camminare verso la sua scuola a passo svelto.




Improvvisamente si ridestò da quei momenti con un balzo al cuore, ricordandosi di Lia, ma quando si girò pronto per trovare una giustificazione sobbalzò, trovando la grande lupa a pochi centimetri da lui rispetto a dove era prima. La guardò, confuso e imbarazzato, mentre questa lo fissava dritto negli occhi castani con i suoi, che invece erano azzurri come il ghiaccio.

Così diversi e così magnetici…

Edmund si perse qualche attimo ad osservarli, complice il silenzio intorno a loro, e non ci scorse nulla se non un luccichio di comprensione.

Per cosa, poi?

-Cosa c'è, Lia?- domandò, il tono che lasciava intendere l'esasperazione per il fatto che la Narniana non si decidesse a parlare.

-Niente, Altezza.- fu la semplice risposta che gli diede la lupa, come se non ci fosse nulla da dire.

In effetti, lei non aveva nulla da dire. Doveva solo far si che lei soffrisse di meno. Non poteva rischiare che la sua sofferenza, le sue emozioni, coinvolgessero anche l'equilibrio stesso di Narnia.

-Quindi perché mi fissi?- le domandò la voce del Giusto, decisa e perentoria. O scocciata. Scocciata per una situazione che a lui non piaceva, perchè aveva l'impressione che Lia potesse leggergli dentro.

La lupa optò per varie risposte, prendendosi tutto il tempo necessario, e alla fine scese la più semplice.

-Così...- proferì, pronta per gustarsi l'espressione del Re che sapeva, s'aspettava una risposta più complicata e meno confidenziale. A quella semplice parola che lui non si sarebbe immaginato, difatti, Edmund rimase sbigottito, e Lia lo vide strabuzzare gli occhi e deglutire a fatica. La squadrò, senza preoccuparsi di non farsi notare dalla Narniana.

-Ora sono io a chiedervi cosa c'è, Maestà, mi fissate come se mi vedeste per la prima volta.- esordì allora la lupa, il tono di voce quasi suadente e indagatore, perfettamente consapevole dello sguardo attento che il Re le stava rivolgendo. Il ragazzo pensò di aver fatto, e stare facendo una figura ridicola. Scosse la testa. La voce della lupa lo portò alla realtà, cogliendolo totalmente impreparato sull'argomento che stava per aprire.

-Perché non le dici la verità?-

Il ragazzo sbiancò, il panico che prendeva il sopravvento e il cuore che iniziava a battere furiosamente, tanto che il Pevensie pregò che Lia non lo sentisse con il suo udito.

Automaticamente, poi, il pensiero che era Impossibile gli balenò in testa.

Cercò di smentire la cosa, mostrandosi sicuro di se e spavaldo, facendo il finto tonto, ed alzando il mento, irrigidendo però la muscolatura in una posa che, si vedeva, era forzata.

-Quale verità, Lia?- le domandò, guardandola di traverso, cercando di mascherare l'imbarazzo con uno sguardo indagatore e ingenuo.

-Che l’ami, no? Mi sembra ovvio.-

Edmund sbiancò nuovamente in poco tempo, il cuore che faceva più di una capriola. Sentì lo stomaco attorcigliarsi su se stesso dandogli una potente sensazione di nausea.

Invece di preoccuparsi e smentire l'affermazione della Narniana, però, si girò, per assicurarsi che la sorella dormisse ancora e che nessuno avesse sentito le parole della lupa, guardando il cunicolo attraverso la porta della camera lasciata aperta e constatando che tutti gli altri erano impegnati nei loro lavori mattutini, tra il cercare provviste per i giorni avvenire, al fare la vedetta, dal forgiare armi all'allenarsi.

Deglutì lentamente e si guardò intorno circospetto qualche altro secondo, prima d'inginocchiarsi davanti alla lupa, in modo da guardarla direttamente negli occhi ed averla alla stessa altezza.

-Tu. Come fai a saperlo?- sibilò, scandendo bene le parole in un tono vagamente minaccioso, un misto di agitazione che qualcuno avesse scoperto il suo segreto e una sorta di invito a non infrangere quella barriera di silenzio, come Eve aveva fatto la notte prima. Ma la sua attenzione si spostò inevitabilmente al fatto che qualcuno, oltre a se stesso, sapesse. Non si preoccupò nemmeno di negare, consapevole di aver avuto una reazione esagerata da poter essere nascosta.

Il suo terribile e sbagliato segreto.

-E’ lampante.- gli spiegò la lupa, usando un tono di voce dolce, che lui non si aspettava affatto e voltando leggermente il muso di lato, non rompendo il contatto di sguardi. La testa di Edmund rimase in pausa per qualche minuto, minuti che a lui sembrarono infiniti, tempo in cui elaborava i fatti senza sapere cosa rispondere. Poi, come la sera prima aveva fatto Eve, la prima cosa che gli venne in mente di fare fu di pregare Lia di mantenere il segreto.

-Non dovete preoccuparvi di questo.- iniziò, come se fosse automatico pensare che lei fosse una che mantenesse i segreti.

Una confidente. Un'amica. Una persona su cui contare.

Edmund sospirò di sollievo, contento della solidarietà della Narniana che, notò, non l'aveva nemmeno giudicato o fatto espressioni strane.

-Però Edmund, voglio permettermi di darti un consiglio...- Lia lo distolse dai suoi pensieri, e concentrò la sua attenzione su essa, attento e in attesa che lei continuasse ed indifferente che gli avesse dato del tu.

-Cerca di non commettere l’errore di dirle la verità solo quando sarà troppo tardi, magari quando rischi di perderla.- Lia sospirò leggermente, portando la mente ad alcuni ricordi lontani. Stare lontano dalla persona amata è uno strazio, ancor di più quando ce l'hai vicina e non puoi averla. Capiva la sofferenza a cui i due ragazzi erano soggiogati da ormai svariati anni.

Edmund strabuzzò gli occhi, mentre le parole della lupa gli furono subito chiare, illuminandolo sul fatto che entro poco tempo avrebbero dovuto affrontare vari scontri. E in battaglia c'è sempre il rischio che qualcuno possa rimanere ferito, o peggio...

Morire.

E contro una morte certa non c'è nessuna pozione del fiore di fuoco che tenga testa. Edmund scacciò subito quel pensiero molesto dalla testa, mentre si rendeva conto che tenersi tutto dentro non gli era d'aiuto, i ricordi della sua vita che andava via quando fu colpito da Jadis che ritornavano a galla, ancora vividi.  

Un'improvvisa determinazione gli illuminò gli occhi, un luccichio di convinzione che lo rendeva più sicuro di se stesso. Prima o poi Eve avrebbe avuto il diritto di sapere, e lui avrebbe trovato il coraggio per togliersi quel peso. Annuì tra sé, convinto, lanciando uno sguardo di ringraziamento verso Lia.

Forse Evelyn non aveva la forza o il coraggio necessari per rendere se stessa finalmente felice, quindi quello che doveva fare la prima mossa era Edmund, più temerario di lei, in modo che la spingesse ad aprirsi e accettare la cosa.

Dalla parte opposta della stanza il Pevensie rivolse un ultimo sguardo alle due, sorridendo impercettibilmente in direzione della Narniana, dopodiché uscì dalla stanza per andare ad allenarsi per la battaglia che ci sarebbe stata entro breve.

E i dubbi che lo assillavano da tempo, che iniziavano a diradarsi dalla sua mente.




Evelyn si svegliò a mattina inoltrata. Aprì lentamente gli occhi, senza fretta e prendendosi tutto il tempo necessario per godersi quegli ultimi attimi di dormiveglia.

Non ricordava di aver mai dormito così bene negli ultimi tempi – anni – e fu contenta di ciò, perchè si sentiva finalmente più tranquilla e in parte leggera.

Si guardò attorno e fu sorpresa di trovarsi, invece che in mezzo all'erba e guardata dal cielo azzurro di quella tonalità speciale che non aveva mai scordato, in una camera della casa di Aslan. Perchè era sicura di essersi addormentata fuori, mentre tentava di contare le stelle del limpido cielo del nord.

Fece giusto in tempo a rimettere in ordine i pensieri, che la sua attenzione fu attirata dalla sagoma della lupa che faceva il suo ingresso nella stanza.

-Ben svegliata.- l'accolse quella, avvicinandosi a lei e mimando un inchino con il muso.

-Quanto ho dormito?- domandò, mentre si stropicciava gli occhi e lanciandole un breve sorriso.

-Un po'. E' mattina inoltrata.- mormorò Lia, mettendola al corrente. La schiena di Eve s'irrigidì in posizione verticale, la mascella si strinse e il profilo s'indurì, improvvisamente agitata, attenta e sveglia del tutto. E con un vago senso di delusione per – ne era sicura, gli altri a quell'ora erano già svegli, sicuramente – essere stata lasciata indietro.

-Perché nessuno mi ha svegliato?- domandò, offesa e corrugando la fronte, iniziando ad alzarsi. La lupa la guardò, divertita dalla sua espressione e affranta per quel senso di delusione che stava provando.

-Penso fosse perché dormivi come un angelo...- la stuzzicò. La ragazza sospirò rassegnata, poi, dopo essersi alzata, fece per avviarsi fuori con Lia, pronta a dare battaglia verso coloro che non l'avevano coinvolta nelle attività mattutine e facendola sentire in difetto.

Evelyn si mosse decisa in direzione dell'uscita senza accorgersi che la gonna del vestito era rimasta incastrata tra le coperte, così fece appena in tempo a registrare di uno strattone che le bloccò i movimenti, prima di ritrovarsi a terra, con i palmi delle mani doloranti e un po' arrossati per via del colpo ricevuto sul pavimento di pietra.

Lia ridacchiò, consapevole che la Regina non si era fatta nulla, mentre Eve imprecava su chi fosse così stupido da lasciare un ammasso di coperte per terra. Si sorprese nel capire che gli oggetti che avevano attentato alla sua vita non erano suoi; realizzò, poi, che quella non era la stanza sua e delle sue sorelle. Automaticamente le venne in mente la domanda su dove avesse dormito.

-Se ti stai chiedendo dove ti trovi, posso dirti che sei nella camera dei tuoi fratelli, precisamente sul giaciglio di Edmund.- Lia rispose ai suoi dubbi in maniera pratica, come se le avesse letto nella mente e le fece riportare lo sguardo su di lei. La Pevensie avvampò a quel pensiero, al pensiero constante di aver condiviso il letto di Ed che aveva iniziato a martellarle nella testa.

-Lia!- fece, imbarazzata, sapendo a cosa alludeva la Narniana e alzandosi, cercando di togliere il pezzo di gonna che si era incastrato tirandolo malamente verso di sé.

-Scusa, scusa…- le risposte questa, senza mascherare il divertimento per la scena che si stava svolgendo davanti a lei.

-Che ne dici di andare fuori a salutare gli altri?- spezzò il silenzio poco dopo, mentre continuava ad osservare i suoi tentativi di liberarsi falliti.

-Si, va bene.- asserì Eve, che, stanca di quel pezzo di stoffa che non voleva seguirla, diede l'ennesima tirata riuscendo ad averla vinta. Per il brusco modo con cui il vestito si era slegato dal mucchio di coperte la Pevensie si ritrovò a fare qualche passo indietro, rischiando di cadere per la perdita d'equilibrio.

-Però prima voglio farti una domanda…- continuò, mentre si sistemava una ciocca di capelli, seguiti a ruota dalla gonna del vestito che stava lisciando alla bene e meglio. La lupa, che si era incamminata verso l'uscita non appena la Pevensie si era liberata dalle coperte, arrestò il passo e si girò a guardarla, quasi consapevole di ciò che Evelyn le stava per chiedere.

-Chi mi ha portato qui?- domandò infatti quella, un tantino esitante.

A quel punto Lia iniziò a raccontare i fatti, cercando di essere il più breve possibile e osservando attentamente l'espressione della ragazza che aveva di fronte.

-Ti sei addormentata fuori dopo avermi dato il ciondolo, come ben sai. La mattina dopo tutti si chiedevano che fine avevi fatto e tramite delle sentinelle i tuoi fratelli e gli altri sono venuti a sapere che eri dietro le rocce.- si fermò un attimo, Evelyn che la guardava curiosa e la invitava a continuare con lo sguardo.

La lupa pensò alla faccia che avrebbe fatto a sentire il resto del racconto, e sorrise senza far notare il suo cambio d'umore tramite lo sguardo, che fece rimanere della solita nota indifferente e seria.

-Edmund è stato il primo ad avvicinarsi, seguito dagli altri e dopo qualche attimo Peter ti ha presa in braccio per portarti dentro.- sentire che era stato il maggiore a prenderla in braccio fece rilassare visibilmente il viso della Regina, la quale tirò un sospiro di sollievo. Però, la Pevensie capì che Lia aveva lasciato in sospeso la frase e che il racconto non era ancora finito del tutto.

La sua espressione divenne attenta e indagatrice, gli occhi che si fecero poco più azzurri del normale, andando ad assomigliare a quelli di Peter.

-Cosa c'è che devo ancora sapere? Perché c'è qualcosa, lo capisco.- indagò, avvicinandosi alla Narniana. La lupa meditò qualche secondo sulle parole da usare, prima di parlare.

-Si, Peter ti ha preso in braccio... però poi ti ha dato ad Edmund, perché lui doveva discutere con Caspian riguardo il piano da attuare entro breve.- le spiegò, sincera e diretta, senza omettere nulla.

Dopotutto con lei doveva essere sempre così. Sincera e leale fino alla morte. Lo aveva promesso.

Il viso di Eve sbiancò quando la sua mente ebbe registrato quelle parole, e le gambe iniziarono a tremare leggermente, come se si stessero svuotando di tutto. Si mise una mano sulla fronte percependo le guance accaldarsi velocemente, per assicurarsi che non le fosse salita la febbre, e ridendo nervosamente.

Evelyn si arrabbiò con se stessa per non essersi accorta di nulla. Poche e rare occasioni le si presentavano per stare vicina – molto vicina – ad Edmund e lei le sprecava in quel modo.

Scosse la testa, iniziando a maledirsi da sola, gesticolando e battendosi più volte la mano sulla fronte, emozioni contrastanti che la stavano mettendo alla prova: voleva, ma non poteva; quindi sarebbe dovuta essere contenta di non essersi accorta di nulla, in modo da ignorare l'accaduto.

Ma come poteva ignorare una cosa così?

Si voltò improvvisamente a guardare Lia, che la stava fissando in silenzio, studiando il suo comportamento alquanto bizzarro che a volte aveva ma senza sorprendersi di fronte ad esso.

Tanto la conosceva.

Sospirò pesantemente abbassando il capo, come sconfitta e vuota di tutto. Dopo aver scosso la testa ed emesso un ennesimo sospiro, alzò lo sguardo, seguendo la lupa per andare nella radura ad incontrare gli altri e allenarsi.

Era un caso perso.
















































































































Io non so davvero come farmi perdonare. Mi dispiace, mi dispiace, mi dispiace; vi ho fatto attendere due mesi e più per un capitolo che inizialmente, a parer mio, non mi convinceva nemmeno un po': rivedevo troppo il vecchio stile. Mi dispiace, tanto.
Avrei dovuto aggiornare prima, ma non ci sono riuscita: ho avuto come una specie di blocco per la parte iniziale di questo capitolo. Al pensiero di dovermi mettere giù e scriverla mi passava la voglia.
Bene, ora, detto questo, direi di passare al capitolo: come avete notato, per chi si ricordasse la vecchia versione, non è cambiato molto, tranne il primo pezzo iniziale che ho dovuto modificare perchè qui ho diviso i Pevensie, mentre prima dormivano tutti nella stanza della tavola di pietra.
Capitolo di semi-transizione, in cui entra in gioco Lia, e su cui non ho molto da dire. Il prossimo capitolo avrà un momento Suspian, per la gioia di alcuni ;)
Spero sia stato di vostro gradimento e di sapere che ne pensate.
Ringrazio coloro che leggono anche solo in silenzio, le persone che preferiscono, che seguono e quelle che hanno commentato i capitoli precedenti. Grazie a tutti di continuare a seguirmi e di avere pazienza nonostante i tempi d'aggiornamento non siano dei migliori, davvero <3
Spero di rivedervi presto :3
Love,
D***

Evelyn stava percorrendo il corridoio che portava fuori dalla casa di Aslan, mentre la sua mente, ancora con una patina di sonno vagante, esplorava i pensieri più vari.

Era sempre stata una pigrona, e dormire era una cosa che adorava fare. Purtroppo, o per fortuna, il suo senso del dovere si era sviluppato enormemente da quando era diventata Regina, e certe volte dormire le sembrava la cosa più noiosa del mondo se messa a confronto con tutto ciò che si poteva svolgere fin dalle prime ore del giorno.

Andare alla spiaggia su cui svettava Cair Paravel per osservare le prime luci dell'alba illuminare il mare era, ad esempio, una delle attività che preferiva fare di prima mattina e che non le pesava. In quel modo le sembrava di avere il mondo in mano, ferma in una bolla di pacatezza in cui non esisteva nient'altro che lei che osservava l'orizzonte.

Mentre camminava diretta verso l'uscita sentiva in lontananza la voce di Peter, seguita dal canclore delle spade. Il tono autoritario riusciva a sovrastare quei rumori acuti e graffianti quel tanto che bastava per far sentire fin da dentro la casa di Aslan quello che intimava.

-Coraggio Ed, mettici più impegno e svegliati, in battaglia mica aspettano te!-

Il Magnifico riprese il fratello, quella mattina più lento del solito nel parare i colpi, con una nota di disappunto. Sembrava quasi distratto. Probabilmente era normale, stavano per affrontare una guerra. Una guerra diversa dalle altre, si sentiva nell'aria. Si respirava tensione, incertezza, paura del risultato.

Narnia era diversa da come la ricordavano ed erano passati milletrecento anni da quando se n'erano andati. Una cosa che avrebbe lasciato spiazzato chiunque.

Evitò un fendente di Edmund, abbassandosi, per poi roteare su se stesso e colpirlo a sua volta dal basso. Il fratello saltò, evitando un colpo che avrebbe potuto spezzargli i tendini.

-Non preoccuparti Peter, starò attento.- fece qualche passo indietro per prendere le distanze, i sensi tutti all'erta, lo sguardo vigile pronto a cogliere ogni movimento e la fronte da cui colavano lievi gocce di sudore.

A Evelyn, ora con sotto gli occhi la scena, spuntò un sorrisino: ormai tutti i fratelli Pevensie avevano capito cosa si celava dietro la maggior parte delle frasi del maggiore dei Pevensie. Come in questa, in cui aveva sottinteso al fratello di fare attenzione.

Peter ghignò, scambiandosi uno sguardo con il ragazzo che gli stava di fronte, per poi rimettersi in posizione d'accatto. Scattò in avanti, pronto ad ingaggiare un nuovo scontro, quando sentì distintamente l'adrenalina pulsare, il sangue ribollire e l'energia che aveva ogni volta che combatteva premere, fremere, per uscire sotto forma di colpi mortali.




-Hai dormito bene sul prato?-

La voce di Caspian le arrivò vicina, facendole girare di scatto la testa verso il Principe, per rivolgergli tutta la sua attenzione e distogliendo lo sguardo dai fratelli, il tono di scherno e vagamente ironico condito, però, da un sorriso rassicurante.

Da una parte la ragazza se lo aspettava: aveva passato la notte in mezzo ad un prato. Corrugò la fronte: non era una cosa poi che faceva così ridere, ripensandoci. Però, probabilmente, faceva divertire per strane ragioni gli interlocutori che la circondavano.

-Certo, era da molto che non dormivo così bene.- rispose, calma e tranquilla, sorridendo e alzando leggermente il mento, uno scintillio di furbizia nello sguardo. Se l'avevano nominata la Scaltra – soprannome che all'inizio l'aveva lasciata abbastanza confusa, se messo a confronto con quelli dei fratelli – un motivo c'era.

In quel momento al quartetto si avvicinarono anche gli altri Pevensie, dopo aver notato che la sorella si era svegliata e li aveva degnati della sua presenza.

-Ben svegliata Eve!- l'accolse Susan, l'arco con cui si stava allenando poco prima insieme a qualche arciere tenuto in una mano e la faretra solitamente piena di frecce dalle piume color rubino scarlatto quasi a metà. Eve le sorrise di rimando, per poi voltarsi verso Peter, che aveva sentito prendere aria prima di parlare.

-Era ora che ti facessi vedere.- le disse, iniziando a stuzzicarla, il tono tra lo scherno e il velato rimprovero per le ore perse. Lei lo fulminò con un'occhiataccia, il viso che faceva una smorfia seguito da una lieve alzata di spalle: se loro l'avessero svegliata non avrebbe perso tutto quel tempo. E che diamine, non è che potesse essere sempre colpa sua.

Per stare al gioco, anche Edmund diede manforte al fratello.

Sapeva quanto Evelyn odiasse essere ripresa. Sapeva che avrebbero dovuto svegliarla. Sapeva che stavano leggermente esagerando, e che avrebbero potuto fare altro di più importante che comportarsi come degli adolescenti – cosa che erano, ma anche no. Sapeva che c'era anche la possibilità che la sorella se la prendesse a morte con loro.

Ma vedere Eve così stizzita non aveva prezzo.

-Mentre tu stavi dormendo beatamente noi stavamo sudando per prepararci. Non ti pare ingiusto?- le fece notare, parlando per la prima volta e attirando i suoi occhi chiari su di sé.

La sorella minore distolse la sua attenzione dal fulminare Peter e Caspian, che a loro volta si incenerivano a vicenda, e portò lo sguardo su Edmund, il volto una maschera d'apparente indifferenza.

Non appena lo guardò le ritornarono in mente le parole di Lia. Il pensiero di essere stata presa in braccio le mandò in fumo il cervello. Evesentì il cuore iniziare la sua corsa, e ne stava lentamente ed inesorabilmente perdendo il controllo. Ebbe l'impressione che avrebbe ceduto, da un momento all'altro, tanto pulsava. Una vampata di calore l'avvolse, scoppiandole dentro e irradiandosi in ogni centimetro del suo corpo. Sospirò internamente, cercando di mantere il controllo.

Alzò un sopracciglio, fissando lo sguardo acqua e prato su Edmund e si preparò a rispondere dopo un'accurata selezione delle parole. Pensò a come poteva fare, nella sua solita maniera tagliente e apparentemente fredda.

Ghignò impercettibilmente, per poi iniziare a parlare senza fretta, facendo trasparire una calma che in realtà non aveva.

-Un po di riposo mi fa bene... visto che ieri vi ho quasi battuti.- disse, facendo ciondolare il capo da una parte, in un'apparente espressione angelica. I visi dei tre ragazzi cambiarono, al suono delle parole di Eve. Si fecero imbronciati e stupefatti, increduli per quella mancanza di rispetto. Ovviamente non avevano perso. Semplicemente non avevano fatto sul serio.

Perdere.

Era una parola che non andava d'accordo con loro. Mai, mai sarebbero stati battuti. Perdere non rientrava nel loro vocabolario.

-Avete in mente qualche piano?- s'intromise Lucy, spezzando il silenzio ancor prima che calasse sul gruppo, rivolta ad un Peter dal volto serio e pensante. Questi si voltò verso la sorellina, dopodiché si girò leggermente, scambiandosi uno sguardo con Caspian, gli occhi seri e i lineamenti improvvisamente duri.
Gli lanciò uno sguardo di superiorità, quasi di disprezzo e stizza, facendo intendere che per lui la presenza del Principe era più che altro un intralcio che un aiuto.

Si voltò nuovamente verso Lucy, raddolcendosi e tornando un poco rilassato, poi annuì, convinto.

-Si. Ve lo illustrerò verso sera.- decretò, una vena superiore e orgogliosa per essere riuscito in poco tempo a creare un piano di battaglia. A nessuno sfuggì il tono sgarbato e la frase al singolare che aveva usato, benché Lucy avesse parlato al plurale.

Susan scosse la testa, osservando con gli occhi grigi Peter, rimproverandolo silenziosamente con lo sguardo. Sguardo che il fratello non ebbe minimanente paura a sostenere, certo di avere ragione.

Lui era il Re Supremo, su tutti i Re e le Regine, del passato, del presente e del futuro: Caspian era solo il figlio e nipote di una razza di usurpatori che aveva rovinato la sua terra non appena ne avevano avuto occasione. Peter cercava in tutti i modi di discolpare lui e la sua famiglia, sapendo benissimo che non era per niente, nessuna ragione al mondo, loro intenzione lasciarla.  

Edmund ed Eve si scambiarono uno sguardo, consapevoli dei pensieri dell'altro. Peter era orgoglioso, il più orgoglioso tra tutti loro, e probabilmente non conosceva ancora abbastanza bene Caspian da fidarsi di ciò che diceva. Maa questa volta, questa... non si trattava di un gioco, di una rissa tra ragazzini. C'era una guerra in ballo, la vita di un esercito, un popolo intero. Peter avrebbe dovuto tenere conto che stava decidendo per la vita di altri soldati, e non solo la sua.

Sospirò: suo fratello non era stupido, se era Re Supremo un motivo di base c'era.

-Quindi abbiamo qualche ora di tempo…- cominciò Susan, vaga, guardandosi intorno, per poi posare lo sguardo su Eve e distogliendo tutti dalle loro riflessioni.

-Che cosa vuoi fare?- le domandò infatti quella, indagatrice, anticipando gli altri, un velo di impazienza e curiosità nello sguardo.

-Beh, si potrebbe andare a fare un giro di ricognizione, giusto per vedere se è tutto più o meno come lo ricordiamo.- spiegò, rivolta alla sorella per poi osservare gli altri. Si pentì delle sue parole, però, al ricordo di come il fiume che dovevano attraversare aveva scavato nella pietra. Se quello era cambiato, Cair Paravel era stato distrutto e non avevano riconosciuto nemmeno la spiaggia nella quale si divertivano a nuotare e scherzare, chissà il resto di Narnia...

Chinò il capo quando incontrò lo sguardo di Caspian.

-Anche se...- iniziò, affranta, lo sguardo spento e un lieve timore nel dire ad alta voce i suoi pensieri. Come se i suoi fratelli non lo sapessero già.

-Anche se...?- l'incalzò Lucy, gli occhi con un velo di preoccupazione che la scrutavano e il tono di voce flebile. Quella si ricordò della sensibilità di sua sorella e si affrettò a cambiare tono, un finto sorriso molto tirato sul viso.

-Niente Lucy, stavo per dire una cavolata.-

Eve le guardò qualche attimo, gli occhi apparentemente indifferenti e il volto serio. Aveva forse capito cosa sua sorella stava per dire. Ma per non dare ancora una stilettata a loro Susan si era tenuta il pensiero per sé, anche se lo condivideva con tutti e quattro.

Narnia. La loro Narnia. Era diversa.

Sgranò gli occhi: potevano definire quel luogo ancora loro? Sovrani certo ma, loro? Gli apparteneva? Dopotutto, loro non facevano parte di quel mondo, anche se lo definivano casa.

In ogni caso, Narnia probabilmente era loro, ma adesso... non la riconoscevano più, non era più Lei. O forse lo era ancora, ma andava soltanto trovato il luogo adatto. Ma come milletrecento anni prima, Narnia sarebbe mai ritornata come milletrecento anni prima?

Telmarini.

Affilò lo sguardo, improvvisamente seria, quando quella parola le arrivò alla mente.

Loro.

Loro avevano invaso Narnia, loro non si erano fatti problemi a distruggerla, cambiarla e plasmarla a loro piacimento.

Un moto di rabbia le percorse la schiena, mentre stringeva un pugno, e lanciò uno sguardo di odio e disprezzo a Caspian, gli occhi dalla vena azzurra più accentuata. Forse capiva un poco cosa provava certe volte Peter quando lo vedeva: loro, la sua razza aveva cambiato Narnia.

La sua razza... che era anche la sua, a quanto sapeva.

Incrociò lo sguardo di Lia, smarrita, la testa che le girava improvvisamente: aveva... aveva provato ad odiare Caspian. Caspian che non centrava nulla. Caspian che era innamorato di sua sorella. Caspian che per lei stava diventando un vero amico. Come... come aveva anche solo potuto pensarle, certe cose, benché sapesse la sua storia?

Le parve che la lupa le sorridesse rassicurante, quasi a leggere i suoi pensieri. In effetti la capiva al volo, la Narniana, come... come poteva? Sospirò, scoccando poi uno sguardo al Principe che continuava a parlare con gli altri.

Era colpa loro.

Se loro non se ne fossero andati, forse avrebbero avuto la forza di respingere Telmar. Se fossero rimasti, i Narniani non si sarebbero ritrovati da soli durante le invasioni.

No.

Era colpa sua.

Avrebbe dovuto fermali, quando si era resa conto di dov'erano. Avrebbe dovuto memorizzare ciò che stava accadendo in maniera più veloce. Se avessero continuato la loro vita li, sarebbe stato tutto diverso. Avrebbe dovuto passare ancora poco tempo con Edmund, anche se in realtà il solo pensiero non le dispiaceva, ma di più. Non poteva nemmeno immaginare la sua vita senza i suoi fratelli. Però almeno avrebbe avuto solo poco più di metà vita da vivere, il peso con cui convivere che, magari, si affievoliva sempre di più con la vecchiaia.

Quella seconda vita era una maledizione e una benedizione al tempo stesso.

Forse poteva essere una seconda possibilità? Si, ma... non glielo avrebbe detto lo stesso, alla fine anche se ci pensava non ne aveva il coraggio. Oppure uno scherzo di cattivo gusto per tutto il tempo passato a soffrire? Tanto aveva sopportato una volta, una seconda cosa vuoi che sia?

Avrebbe, avrebbe, avrebbe, forse, forse, forse…

Tanti dubbi che s'insinuavano nella sua testa come serpenti, strisciando languidi e continuando a fischiarle nelle orecchie come una melodia letale.

La penultima Pevensie si riscosse e riuscì a captare il senso del discorso che gli altri avevano continuato a fare, tornando apparentemente come sempre. Pensò, le rotelle del suo cervello che lavoravano a manetta per focalizzare l'attenzione su ciò che aveva capito.

-Per me va bene.- proferì, decisa.

Il secondo a prendere parola fu Edmund, che aveva fino a quel momento ascoltato il discorso a grandi linee, scrutando di tanto in tanto il volto di Eve. L'aveva visto cambiare almeno quattro volte, ma non si era permesso di distoglierla dai suoi pensieri.

-Non è una cattiva idea.- iniziò, scoccandole uno sguardo di traverso per poi spostarlo sugli altri.

-Almeno se qualcuno per disgrazia si perde sa come orientarsi.-

-Solo tu riusciresti a perderti.- lo rimbeccò la più piccola dei Pevensie, scherzosa e un poco indispettita per la frase prima. Anche se in realtà, sapeva a chi il fratello si stava riferendo, e di certo non era lei. Edmund era padrone del bosco, lo conosceva benissimo. Lungi dal perdersi, lui.

-Non è vero! E' Eve quella che ha un pessimo senso dell'orientamento.- continuò, indicandola come se fosse colpevole di aver fatto qualche danno. La ragazza tirata in causa si voltò di botto verso di lui, arrossendo d'imbarazzo e con lo sguardo che lanciava saette, gonfiò le guance.

-Ehi!- fece, indispettita, dandogli un pizzicotto sul braccio. Con quel contatto a entrambi passò una scossa lungo la schiena, che lasciò cadere il discorso nel silenzio, Eve che si pentiva di aver agito così d'impulso e che incrociava le braccia come per proteggersi.

Peter si limitò ad annuire nel ritrovarsi tutti gli occhi puntati sulla sua figura.




Una decina di minuti dopo, giusto il tempo per prepararsi e avvertire che si sarebbero allontanati per qualche ora, Caspian, i cinque Pevensie, Lia e Trumpkin si accingevano ad entrare nel bosco sotto la guida esperta della lupa e del nano.

Iniziarono a seguire un sentiero che non si allontanava troppo dalla Casa di Aslan, in quanto seguiva il perimetro della radura costeggiandola dall'interno del bosco.

Il gruppetto si guardava intorno sempre sull'attenti in caso di attacchi nemici, ma la situazione sembrava tranquilla e Lia non avvertiva presenze estranee, così, dopo i primi minuti, si rilassarono.

No, non c'era niente della vecchia Narnia, lì.

Per quanto si sforzassero di ritrovare qualcosa di familiare che non fosse cambiato con il tempo, i fratelli Pevensie non trovarono nulla che li riconducesse alla pianura che molte volte avevano visitato in occasione dell'anniversario della battaglia vinta contro Jadis e della rinascita di Aslan.

Eppure quei dintorni avrebbero dovuto conoscerli bene, luogo sacro da cui era possibile scorgere l'oceano, la spiaggia ed il promontorio sul quale si stagliava, imponente, Cair Paravel – una volta.

Ora era tutto circondato dalla foresta, cresciuta in quei millenni di loro assenza. Gli alberi una volta danzanti erano immobili, sembravano morti. Le varie tane, una volta occupate dalle volpi, dai tassi o dai castori, erano vuote e se vi si guadava all'interno si vedeva solo buio… un profondo buco nero, da cui poteva saltare fuori il tuo peggior incubo pronto a trascinarti con sé.

Non c'era il cinguettio allegro degli uccelli o gli scoiattoli che giocavano e saltavano tra le fronde degli alberi, le driadi fluttuanti nell'aria o i fili d'erba che si muovevano a tempo cullati dal vento. Niente, non c'era più niente.

Narnia era come…

-Morta.- sussurrò Evelyn, osservando i dintorni affianco a Peter. Tutti si bloccarono e si girarono a guardarla, consci del mormorio proveniente da lei ma senza averlo capito, poiché dal tono troppo basso e veloce.

-Hai detto qualcosa?- le chiese Susan, apprensiva. Come gli altri aveva sentito il sussurro, ma non era sicura se fosse reale o fosse solo la sua immaginazione.

La penultima Pevensie in risposta scosse la testa morsicandosi la lingua per non essersi accorta di aver detto il suo pensiero ad alta voce, rischiando di far ricadere in depressione i suoi fratelli. Ma poi pensò di essere fortunata visto che, a quanto pareva, nessuno aveva capito cosa aveva detto – nessuno esclusa Lia, visto il suo udito da lupa, immaginò.

-No, non ho detto niente.- affermò, cercando di tradire calma e fermezza. La maggiore la scrutò un attimo, non credendole palesemente e per niente decisa a lasciar perdere.

-Andiamo, ho sentito che hai detto qualcosa.- la esortò, il tono di voce un poco curioso. Evelyn la guardò, aprendosi in un sorriso per cercare di dissimulare il più possibile. Sentiva le guace tirare per lo sforzo.

-Davvero, non ho detto niente, e se anche lo avessi fatto era un mio pensiero. Ma niente d' importante.- era consapevole che tanto i suoi pensieri erano gli stessi dei fratelli, con un rapido ragionamento ci sarebbero arrivati da soli senza bisogno di parole.

-Quindi ammetti di aver detto qualcosa.- la riprese Lucy, che la guardava. Eve si voltò verso di lei, evitando di sospirare esasperata per quell'attenzione rivolta verso di lei e che, per i suoi gusti, stava diventando troppa.

-Si, ma niente d'importante.- rincarò, sicura, facendo intendere che non avrebbe scucito una parola a riguardo. Peter la scrutò, di sottecchi: aveva sentito, e bene, ma non gli sembrava il caso di obbligarla a parlare se non voleva.




Arrivarono in un piccolo spiazzo d'erba poco dopo, da cui dal folto della foresta faceva capolino un piccolo fiumiciattolo: l'acqua scorreva placida e in maniera quasi impercettibile, trasportando, alle volte, foglie cadute o petali di fiori trasportati dal vento, testimoni della corrente che scorreva probabilmente diretta verso il mare o qualche lago nascosto nel fitto della foresta.

Susan si fermò, osservando il suo viso riflesso in quel liquido cristallino e puro. S'inginocchiò per poter essere più vicina allo specchio d'acqua, e ci immerse dentro due dita, creando cerchi concentrici che andarono a smuovere quella calma quasi straziante. Da quanto era ritornata a Narnia faticava a trovare un punto fermo in tutto ciò che stava succedendo.

Cair Paravel distrutta, i Narniani decimati, i Telmarini... Caspian.

Susan sospirò, socchiudendo gli occhi e lasciandosi cullare dal fresco che sentiva intorpidirle le dita, domandandosi quali prove avessero in serbo per loro la Grande Magia e Aslan, quella volta. 

Caspian le si avvicinò, piano, dopo essersi perso a contemplarla per vari minuti, perso nei suoi pensieri. Poi parlò, ridestandola dalle sue riflessioni, abbassandosi al suo stesso livello in modo da poterla sentire più vicina e scorgendo oltre la sua spalla il volto della Pevensie sulla superficie del fiume.

-Tranquilla.- iniziò, un impercettibile sorriso sul viso. Vide il riflesso nell'acqua della Regina trasalire impercettibilmente.

-Non sembri avere milletrecento anni in più di me.- ironizzò, sorridendo al volto della ragazza riflesso nell'acqua e spogendosi del tutto. Susan si voltò di scatto verso di lui, non peroccupandosi minimamente di mascherare il proprio disappunto.

-Mi hai spaventato!- fu la prima cosa che riuscì a dire, dopo essersi soffermata pochi attimi sulle labbra di lui. Il tono di voce finto arrabbiato e un luccichio di rimprovero negli occhi grigi avrebbero fatto scusare chiunque, ma Caspian non si fece toccare.

-D'accordo, d'accordo. Scusami.- si alzò di scatto e indietreggiò di pochi passi, sollevando le braccia in segno di resa.

-Non volevo spaventarti, ma è anche colpa tua. Eri così assorta che non hai neanche sentito le tue sorelle che se ne andavano.-

Cosa?

In quel momento Susan si guardò in giro, uno strano batticuore e una sensazione di panico che facevano capolino senza che lei li avesse chiamati. Sondò il perimetro di quel piccolo paradiso di tranquillità, il volto una maschera indecifrabile che nascondeva il tumulto di emozioni che le stavano inondando il corpo.

I suoi fratelli non c'erano. Trumpkin non c'era. Lia non c'era. Non c'era più nessuno, li, a parte loro due.

Inspirò a fondo, per calmarsi.

-Hanno detto che se trovano qualcosa di interessante ce lo riferiranno quando torneremo alla casa di Aslan.- ci pensò Caspian a riportarla alla realtà per l'ennesima volta, ricatalizzando l'attenzione della Pevensie sulla sua figura e facendola smettere, in quel modo, di sondare i dontorni in modo febbrile.

-Allora, a cosa stavi pensando?- domandò, dopo essersi schiarito la voce, per cercare di non far cadere il silenzio.

-Sempre se me lo vuoi dire- s'affrettò poi ad aggiungere, per non farle sembrare che volesse entrare nella sua testa ad ogni costo. Susan lo fissò negli occhi neri e lui arrossì leggermente, imbarazzato, ma mise da parte l'imbarazzo che sentiva arrossargli le guance e non deviò lo sguardo.

-Stavo pensando…- iniziò quella, dopo qualche secondo, bloccandosi quando vide di come il Principe avesse alzato le sopracciglia per farle capire di stare dicendo l'ovvio. La ragazza gli scoccò un'occhiataccia. Riprovò a intavolare un discorso, ma si bloccò nuovamente, sgranando gli occhi, conscia su ciò che stava per dire. E che non poteva far trapelare.

Non poteva dirgli quello a cui stava pensando! Non poteva dirgli che stava pensando anche a lui!

No, non poteva per niente.

Decise di non mentire, ma tenere i propri pensieri sul ragazzo per sé, limitandosi a constatare l'ovvio.

-Stavo pensando a Narnia, al fatto che da dove vengo io in Inghilterra sono passati quasi due anni, mentre qui ne sono passati ben milletrecento...- Era la prima volta da quando era ritornata a Narnia che sfogava i suoi dubbi e pensieri con qualcuno: anche con i suoi fratelli era rimasta vaga. Si sedette sull'erba e Caspian le si avvicinò, raggiungendola per continuare ad ad ascoltarla.

-Quando Trumpkin ce lo ha detto io e i miei fratelli siamo rimasti sconvolti, letteralmente, in quel momento mi sono venute tante di quelle domande...-

-Tipo?-

-Beh, per esempio se avremmo trovato ancora la Narnia di una volta, la cui risposta è no; se ci sarebbero stati il signor Tumnus e i Castori, che hanno quasi rischiato la vita per noi. Lucy e Evelyn sono rimaste distrutte nel sapere che non ci sono più e anche io, Edmund e Peter anche se abbiamo cercato di mostrarlo di meno per loro e poi…- si bloccò, lo sguardo fisso sul torrente che scorreva tranquillo.

-Poi?- quella di Caspian sembrava tanto una preghiera, una supplica mal celata: lui voleva sapere quello a cui pensava e la tormentava, come se ora che lo sapeva in parte non potesse più farne a meno. Voleva cercare di sapere il più possibile, perché in qualche strana maniera si sentiva in dovere di aiutarla. Avrebbe fatto ciò che era in suo potere per darle quel conforto e comprensione che cercava ma che, dall'alto della sua fierezza, cercava di nascondere.

Lei guardò in viso Caspian, il quale le sorrideva impercettibilmente, e ricambiò, riportando poi lo sguardo sul torrente.

-E poi il dubbio più grande: Aslan.-

Il ragazzo da parte a lei aggrottò leggermente la fronte: Aslan? Che centrava il grande leone di cui, quando pronunciava il nome davanti alle creature di Narnia, queste si bloccavano e lo guardavano con in volto le espressioni più disparate?

Susan lo riportò alla realtà rispondendo, in parte, ai suoi quesiti.

-Lucy ed Evelyn dicono di averlo visto quando siamo arrivati alla gola del fiume Rapido, ma quando ci siamo voltati tutti lui non c'era più… se mai c'era stato. Perché non si è fatto veder anche da noi? Perché solo a loro due? Sono domande che mi tormentano a cui non so dare una risposta; magari, come ha detto Peter, era solo un leone selvatico…- sospirò, affranta, posando il capo sulle ginocchia raggruppate al petto e chiudendo per qualche attimo gli occhi, espirando pesantemente per rilassarsi. Perché a loro non si era mostrato? Forse non li riteneva degni della sua presenza? Cosa avevano Eve e Lucy che a lei ed i suoi fratelli mancava?

-Non so a che pensare.- in quel momento si riprese, rendendosi conto di aver parlato da sola, e si voltò verso Caspian, che non le aveva ancora risposto ed era rimasto in silenzio.

-Scusami, ho parlato solo io e ti ho annoiato e…- iniziò, certa che le non risposte del ragazzo fossero dovute al fatto che si stesse concentrando su altro, perché si era stancato di ascoltarla e aveva perso il senso del suo discorso.

-Figurati. Mi ha fatto piacere che tu ti sia aperta con me.- la bloccò lui, sorridendo e lasciandola spiazzata.

Che sorriso perfetto, aveva... ed era rivolto a lei, solo per lei, tutto per lei.

Susan avvampò, ammutolendo di fronte a quei pensieri: che cavolo le stava venendo in mente? Esporsi e aprirsi in tal modo con lui, pensare che si stava creando qualcosa di speciale tra loro due.

Sicuramente quella di Caspian era solo cortesia dovuta ai modi gentili e nobili di etichetta a cui era stato abituato. Però le aveva fatto piacere parlare, ora era leggera e si era sfogata con qualcuno, e poi con Caspian stava bene, non si rinchiudeva a guscio.

-Che ne dici di tornare? Gli altri magari saranno preoccupati.- la voce del diretto interessato la riportò alla realtà, e sembrava già sul punto di alzarsi agilmente e scrollarsi la terra dai pantaloni.

La maggiore tra le sorelle Pevensie annuì e i due abbandonarono le comode posizioni in cui erano stati, sistemando i vestiti – come lei aveva immaginato Caspian aveva passato le mani sui pantaloni e li aveva sistemati meglio dentro gli stivali – incamminandosi, facendo il percorso inverso. Parlarono del più e del meno, sulla strada del ritorno:  il Principe era curioso dell'Inghilterra, ma cercava di non risultare troppo assillante, e Susan si ritrovò internamente colpita sulla discrezione che le stava mostando intuendo che si stesse trattenendo per non darle noia, tanto che alla fine parlare non le risultò poi così difficoltoso.

Nella mente della Pevensie, poi, continuava a ronzare una cosa sola: appena beccava le sue sorelle le avrebbe strozzate per quello scherzetto che le avevano giocato… magari anche dopo una bella ramanzina. Sorrise, di nuovo, al pensiero appena fatto.

Prima però le avrebbe ringraziate.




Nello stesso momento in cui si teneva il discorso tra Caspian e Susan, il resto del gruppo continuava a camminare per il sentiero mostrato da Lia e Trumpkin, ognuno perso nei propri pensieri.

Evelyn si fermò, attirata da qualcosa che aveva scorso nel fitto del bosco mentre faceva vagare lo sguardo sulla vegetazione, senza però guardarla davvero. I restanti la videro inoltrarsi nella foresta, senza dare spiegazioni.

Peter reagì di conseguenza, scattandole dietro con tutti i sensi all'erta e facendo segno agli altri quattro di continuare il giro.

Mentre seguiva Eve, cercò di capire dove stava andando e dove potevano trovarsi: nella sua mente, però, tutto era vuoto. Non riusciva a collocare i tronchi, non riconosceva le forme che prendevano le chiome degli alberi o i massi che incontrava sul cammino. Sentiva dentro di sé un senso di impotenza, perché in quel modo dovette ammettere che Narnia era tutta nuovamente da scoprire, e le sue possibilità – di vittoria, di tornare verso luoghi sicuri o rifugi che aveva imparato a conoscere ed usufruirne durante le guerre – diminuivano notevolmente.

Dopo aver camminato per qualche minuto Evelyn si fermò, raggiunta in pochi secondi da Peter. Affiancandosi a lei non ebbe il tempo di dirle niente che il suo sguardo fu rapito, così come quello della sorella minore, da una grande quercia che si ergeva imponente davanti a loro in un piccolo spiazzo di erba, qualche fiore attorno alla base di esso.

Evelyn si avvicinò e con la mano sfiorò la corteccia che aveva attirato la sua attenzione fin dal sentiero. L'albero non dava comunque segno di vita, quella vita, per quanto fosse rigoglioso, le foglie verde brillante in contrasto con il cielo estivo che filtravano i raggi del sole regalando un gioco di ombre sul prato.

Chissà che cosa diavolo l'aveva attirata li.

Sospirando, si sedette all'ombra delle fronde e Peter seguì il suo gesto, mettendosi da parte e appoggiando il capo contro il tronco. Nessuno dei due fiatava, godendosi l'aria fresca sul viso e la presenza reciproca, ognuno perso nei propri pensieri.

-Eve, volevo chiederti una cosa.-

Fu Peter a spezzare quel silenzio. Parlò piano, la voce appena un sussurro, continuando a tenere gli occhi chiusi e percependo il calore estivo scaldargli le membra e il silenzio avvolgerlo come se fosse in una bolla. Poteva quasi dire di sentirsi in pace, in quel momento.

La ragazza aprì i suoi e lo guardò, incontrando i suoi lineamenti rilassati e mugugnando un assenso, un invito di continuare non detto ma che sapeva che Peter avrebbe recepito.

-Tu e Lucy avete davvero visto Aslan?-

Se lo sarebbe dovuto aspettare.

La sorella minore saltò subito sull'attenti, drizzando la schiena e staccandola dall'albero, come se avesse ricevuto una scossa, l'espressione mista tra la sorpresa e lo sconvolto.

In un primo momento, s'irritò, ricordando lo scambio di pensieri avuto con Edmund subito dopo aver cambiato strada alla gola del fiume Rapido per avviarsi al guado di Beruna guidati da Trumpkin.

-Perché me lo domandi? Credi che siamo pazze?- domandò, senza preoccuparsi di nascondere l'indignazione che quella domanda le aveva procurato. Odiava che pensassero che fossero due bugiarde. Odiava quando diceva qualcosa che era vero e non veniva ascoltata. Il suo istinto non si era mai sbagliato. 

-Non prenderla male, Evelyn!- fu il commento lapidario di Peter mentre si voltava per qualche attimo e la fulminava con lo sguardo.

-Solo mi chiedo come mai l'abbiate visto solo voi due.- mormorò, tornando ad incrociare le braccia e celando nuovamente gli occhi al mondo. In quel momento Eve capì che lui era ancora più confuso di lei. Sospirò, spostando lo sguardo ai suoi piedi e poi al cielo, azzurro. Semplicemente tanto azzurro.

-Non lo so...- mormorò, come in colpa per non riuscire a dare una spiegazione logica. Percepì un movimento a lato e capì che Peter aveva rivolto il volto verso di lei per osservarla.

-Però sono sicura che era Aslan, e non un leone selvatico come dici tu.-

Entrambi sorrisero: Aslan un leone selvatico …

Evelyn rise impercettibilmente, ricordandosi la frase di Tumnus sul grosso gatto non addomesticato, nella sua mente l'immagine del grande leone dal manto dorato e gli occhi ambrati. Due pozze che ti scrutavano l'anima, nell'antro più profondo del tuo essere.

Sgranò gli occhi sconcertata e spaventata: e se avesse saputo il suo segreto? Dopotutto era plausibile visto che anche Lia con qualche ora di tempo era arrivata alla conclusione giusta, senza bisogno che lei dicesse niente.

Riportò l'attenzione sul fratello maggiore da parte a lei capendo che c'era altro che voleva dirle, cogliendo l'occasione per mettere da parte le proprie paturnie.

-C'è altro che di cui vuoi parlarmi, Peter?- domandò, anticipandolo. Questi la guardò in viso scrutandola, abbandonando la posizione che aveva tenuto fino a quel momento e mostrandole nuovamente i suoi occhi azzurri, sicuri e fieri.

Alzò un sopracciglio: perché cavolo la fissava? Era per caso sporca in faccia? Rammentò di non aver mangiato quindi no, non poteva avere la faccia sporca…

-Il ciondolo.-

-Il ciondolo?-Eve aggrottò la fronte, ragionando con se stessa su cosa intendesse dirle Peter.

-Si, il ciondolo, il tuo, quello con la E… perché lo ha Lia?- domandò, guadagnandosi un'occhiata perplessa dalla sorella.

-Solo sono molto curioso, come gli altri, insomma… a quel ciondolo, così come quello che hai indosso adesso, ci tieni così tanto...- Evelyn lo guardò, indecisa su cosa dire.

-E' un segno che ci lega, mi fido molto di lei.- buttò fuori, e si rese conto subito dopo che sicuramente quella non era una risposta soddisfacente.

-E cosa ha fatto di tanto importante da meritare la tua fiducia?- gli occhi del Pevensie brillarono di curiosità, il suo tono però lasciò tradire un certo scetticismo verso quella creatura conosciuta solo il giorno prima. La sorella minore l'osservò, mimando un mezzo ghigno e avvicinandosi a pochi centrimentri dal suo viso. Peter, incuriosito, si avvicinò a sua volta, trepidante di aspettativa.

-Segreto.- rispose misteriosamente, in un sussurro, portandosi un indice davanti alle labbra.

-Come segreto?- il volto del biondo divenne una maschera di perfetto disappunto: si tirò indietro, aprendo un paio di volte la bocca con indignazione e corrugando la fronte.

-Si, segreto. Tu fidati, non sono stupida.- 

-Non ho mai detto questo, ma posso sapere di cosa si tratta?- Eve scosse la testa, suo malgrado dispiaciuta per la bugia enorme che stava rifilando al fratello. Se le fosse stato possibile, se fosse stato qualsiasi altro argomento, non avrebbe avuto problem ad aprirsi con lui - con tutti loro. Ma davvero non poteva, i rischi erano... erano enormi. Cambiò discorso, senza preoccuparsi di nascondere il fatto di volersi allontanare da quell'argomento.

-Piuttosto, quale piano avete deciso di fare tu e Caspian?- vide la sua espressione indurirsi al nome del Principe e gli occhi assumere una punta d'orgoglio.

-Siamo su fronti differenti, secondo lui è meglio aspettare. Per quanto mi riguarda dovremmo attaccare la notte, a sorpresa: quelli di Telmar non se lo aspettano e li coglieremo impreparati, anche perché gran parte delle truppe è al guardo per costruire il ponte.- le spiegò Peter, pratico, prendendo a scribacchiare con un legnetto in terra. 

-Ma non siamo in pochi per un attacco?- domandò, dopo qualche attimo di riflessione, ottenendo che Peter si voltasse verso di lei come colto sul vivo.

-Si- ammise il fratello, e ad Eve dalla rigidità con cui si era tesa la sua espressione sembrò una constatazione a cui era venuto a patti con non poca difficoltà.

-Però non possiamo neanche aspettare che ci prendano come topi in trappola.- entrambe le opzioni erano buone e avevano le loro ragioni. Evelyn intuì che per far andare d'accordo Caspian e Peter e trovare un fronte comune sarebbe stato molto difficile. Purtroppo, la situazione dell'esercito e il modo precario in cui erano accampati in quel momento non rendeva possibile vagliare molte opzioni oltre a quelle di muoversi d'anticipo.

-Il piano lo spiegherò bene prima di sera, in modo da prepararci.- mentre diceva ciò Peter si alzò dal terra, tendendo una mano alla sorella minore per far alzare anche lei.

-… quindi penso sia ora di tornare-.




-Era ora che arrivaste! Ma dove diavolo siete stati?-

Non appena arrivano trovarono gli altri già ad attenderli. Edmund aveva parlato a nome di tutti, il tono più alto del solito per l'agitazione e la preoccupazione nate non avendoli visti tornare in tempi brevi - aveva temuto fosse capitato loro qualcosa ed era già pronto a smuovere le sentinelle.

-Scusateci, ci siamo attardati perché ci eravamo allontanati, quindi ci abbiamo messo più tempo- spiegò Peter, paziente, sorvolando sul discorso tra lui e la sorella.

-Ora è chiaro.- fece Trumpkin, come illuminato, facendo rivolgere l'attenzione dei Pevensie sulla sua figura minuta. 

-Però vi faccio notare che i vostri fratelli erano in pensiero per voi.- spiegò, dando una leggera pacca sulla spalla a Lucy come per tranquillizzarla. Evelyn sorrise lievemente, congiungendo le mani dietro la schiena e rivolgendo uno sguardo di scuse al gruppo che si era formato intorno a lei e Peter.

-Ci dispiace, hai ragione. Non ricapiterà.-

-Cosa avevi visto di tanto importante, Eve?- attirò la sua attenzione Lu, esprimendo una domanda che si aggirava anche nella mente di Edmund. Evelyn alzò un sopracciglio in un muta domanda, quesito a cui la sorella minore rispose alzando leggermente le spalle.

-Hai iniziato a inoltrarti nella foresta senza dare alcuna spiegazione…-

Eve capì e stette qualche attimo in silenzio, evitando di fare una faccia di chi si ritrova a capire un discorso dopo che glielo hanno spiegato nei particolari e che le sue labbra formassero una muta esclamazione.

-Pensavo di aver riconosciuto un posto… ma non era lo stesso.- in realtà, il posto l'aveva attirata senza che nemmeno volesse: un attimo prima camminava persa a rimuginare sui suoi pensieri perdendosi ad osservare il modo in cui i cespugli si confondevano con le fronde degli alberi, i tronchi caduti ed i massi lievemente ricoperti di muschio, e un attimo dopo, un colore, una foglia particolare e l'istinto le aveva fatto muovere i piedi verso quella sorgente di ricordi ed emozioni.

Si scambiò uno sguardo con Peter.

-Ma era bello lo stesso!- cercò di tirarla su di morale, non facendo caso volontariamente al tempo passato della frase precedente. La sorella minore annuì, aprendosi in un sorriso per confermare le sue parole.

-Dove si trova?- s'intromise Susan, che si era resa conto della loro mancanza quando avevano raggiunto i restanti rimasti poco prima di sbucare nuovamente nella radura.

-Quando ci sarà più calma e un momento adatto vi porto. Adesso… il piano.- disse Evelyn, con fare sbrigativo, lanciando uno sguardo al fratello. Veramente, quel pezzo di terra non le andava molto di metterlo sotto l'attenzione degli altri, come se fosse un oggetto da comprare al mercato. Per il gruppo calò un silenzio carico di tensione per il modo brusco con cui erano stati riportati alla realtà degli eventi.

-Si, giusto: dopodomani sera entreremo in azione: il piano ve lo espongo tra mezz'ora, così abbiamo tutto domani per poterci preparare e un'altra notte per poter riposare. Per quell'ora voglio voi e tutti i comandanti nella stanza della tomba di Aslan.-




Le tre sorelle Pevensie e Lia si avviarono già per il luogo stabilito: stare all'aperto a rimembrare luoghi diversi ed osservare ciò che già una volta avevano rischiato di perdere era una cosa che poteva far riaffiorare stilettate e sensi di colpa, quindi preferirono parlottare tra loro cercando di svuotare la mente, provando a raccattare ciò che di positivo quel giro nel bosco aveva portato.

Quando furono arrivate ed ebbero la conferma di essere da sole, Susan parlò per prima, il tono di voce leggermente minaccioso diretto alle due sorelle minori. Le superò, parandosi poi di fronte a loro, con le mani sui fianchi e gli occhi affilati. Dalla sua posizione assunta Eve e Lucy avevano la visuale ostruita per la raffigurazione di Aslan.

-Voi due…-

-Si?- domandarono quelle, all'unisono, la voce divertita mentre facevano finta di non sapere che cosa voleva dire Susan. Anche se in realtà sapevano a cosa sarebbero andate incontro giocandole quel trabocchetto.

-Che diavolo vi è venuto in mente?- sbottò Sue, più imbarazzata al ricordo di quei momenti che arrabbiata realmente con loro.

-Lasciarmi sola con Caspian oggi non è stata una mossa molto saggia… specialmente per la vostra incolumità!- decretò, usando un tono vagamente minaccioso e offeso ed indicandole con un indice. Le due si scambiarono uno sguardo, facendo comunella e consce che quelle parole erano solo dettate dall'imbarazzo di quel pomeriggio, mentre in realtà la Pevensie non era per niente arrabbiata. Erano sicure, anzi, che le avrebbe ringraziate, se tutto andava per il verso giusto.

-Su Susan, non venirci a dire la balla che non ti abbia fatto piacere stare sola con lui- la maggiore tra le tre avvampò di fronte a quella realtà guardando Lucy con espressione indignata, mentre Evelyn prendeva parola appoggiando la sorella minore.

-E poi era ora che vi ritagliaste un quadretto solo per voi due: in questi ultimi giorni intorno a Caspian c'era sempre Peter che discuteva con lui per il piano. Anche se alla fine non ne sono venuti a una…- lasciò la frase in sospeso, e rivolse l'attenzione prima a Susan per poi soffermarsi su Lucy: bastò poco, uno sguardo, perché entrambe si intendessero alla perfezione.

-Oh Susan, solo così felice di essere qui da solo con te. E' così un onore e un privilegio che non riesco a trovare le parole adatte per esprimermi.- proferì per prima Evelyn, il tono di voce più basso che potesse fare per imitare la voce del Principe che aveva rapito il cuore della sorella maggiore.

Lucy stette al gioco, coprendosi la bocca prima di parlare con la mano per non scoppiare a ridere, poi imitò Susan.

-No, non dire così Caspian, mi imbarazzi…- mentre diceva ciò l'ultima Pevensie si portò le mani alle guance per significare di essere arrossita, abbassando lo sguardo in maniera pudica.

Lia osservava la scena la scena in disparte, e nel frattempo Susan, più rossa e imbarazzata che mai, riprese le due sorelle minori che stavano facendo quel teatrino coalizzandosi contro di lei.

-Eve! Lucy! Non pensate di farla franca!-

Si mise a rincorrere le due sorelle per la stanza, senza volerle prendere davvero per conservare il suo atteggiamento da adulta: le due la schivavano e non si facevano fermare, scivolandole via un attimo prima che lei potesse agguantarle per gli abiti. Dopo qualche minuto Susan si fermò definitivamente, anche se non si era messa a correre come una forsennata – piuttosto cercava di scivolar vicino loro, piano, ma quelle si tenevano lo stesso a debita distanza –, e alzò le mani in segno di resa.

-D'accordo, avete vinto.- asserì, con un sospiro. Sapeva già che sarebbe stata una guerra persa in partenza, perché quando si mettevano in testa qualcosa da fare insieme erano tremende. Cercò di scacciare l'imbarazzo che ancora sentiva provocarle la pelle d'oca, lanciandosi uno sguardo alle spalle per constatare che fossero ancora sole: non ci sarebbe stata vergogna più grande se qualcuno avesse visto quella scenetta.

-Piuttosto, è quasi ora...- continuò, diventando di botto seria e posata, più nessuna traccia di divertimento negli occhi grigi.

-Già, tra poco dovrebbero essere qui per discutere del piano.- Evelyn guardava il cunicolo dal quale i fratelli e gli altri sarebbero spuntati quando parlò, senza rivolgersi a nessuna delle presenze in quella stanza in particolare.

-Tu sai per caso qualcosa, Eve?- a ridestarla ci pensò Lucy, che le fece riportare l'attenzione su di lei e l'altra Pevensie. Annuì, prendendo posto affianco a Lia e immergendo una mano nel pelo sulla nuca.

Com'era soffice e caldo, confortevole come una dolce nicchia.

-Per quanto mi ha detto Peter, ma penso che ci siate arrivate anche voi, lui e Caspian la pensano in modo diverso.- le due sorelle annuirono a quella constatazione ovvia, per nulla sorprese della cosa.

-Secondo Caspian è meglio aspettare, secondo nostro fratello è meglio muoverci. Sarà dura capire quale sia la soluzione migliore da prendere.-

-Già...- si ritrovarono a concordare, guardandosi e facendo poi vagare gli occhi sull'ambiente in cui si trovavano. Tra le tre calò rapidamente un silenzio teso.

-Un'altra cosa mi preoccupa.- ruppe il silenzio Eve, congiungendo le mani e appoggiandoci sopra il mento. Lucy e Susan la guardarono, Lia si limitò a rivolgere un orecchio verso di lei, continuando tuttavia a tenere lo sguardo verso il cunicolo.

-Sapete quanto è orgoglioso nostro fratello. Non vorrei che per questo facesse delle cavolate, solo per dimostrare che è il migliore.- Susan annuì leggermente e Lucy tirò le labbra a quelle parole. Tutte e tre le sorelle sospirarono, sapendo che si sarebbero dovute aspettare di tutto da quella testa biondo grano.

Lia le riportò alla realtà e spezzò il silenzio carico quasi di preoccupazione e incertezza sul futuro che si stava creando.

-Stanno arrivando.-

-Lu, Eve… Grazie, comunque.-




































































































*Esulta da sola* Ho aggiornato!
Lo so, dovrei essere immensamente triste e dispiaciuta per tutto il tempo che vi ho fatto aspettare, e si, lo sono: mi spiace di lasciare molto spesso questi intervalli di tempo molto lunghi tra gli aggiornamenti. Non mi sorprenderebbe se per questo motivo la storia perdesse interesse ai vostri occhi, perchè il filo della trama viene perso, perchè nel frattempo i vostri gusti sono cambiati o il mio modo di scrivere è calato, ecc ecc...
Però sono anche contenta che in questi tre giorni ho ripreso a scrivere.
Quindi, sperando che non ce l'abbiate a morte con me, vi chiedo scusa per il ritardo accumulato dall'ultimo aggiornamento.
Io ringrazio chi ha letto, chi preferisce, segue e ricorda. Chi ha recensito, chi continuerà a seguire e chi mi ha seguito fin qui.
Ed, inoltre, vi auguro un buon inizio 2012.
Spero che il capitolo sia di vostro gradimento.
Grazie ancora del sostegno e della pazienza.
Love,
D*

I corpi erano illuminati dalle torce e dal fuoco che circondava tutto il perimetro della sala, le sagome venivano proiettate sul muro creando un vasto contorno eterogeneo di forme scure che si confondevano tra loro. Il rumore ovattato del ferro battuto che solitamente giungeva dal centro della casa di Aslan si era dissolto, andando a formare un silenzio teso e carico di aspettative per quell'incontro da tanto tempo aspettato e discusso.

Anche coloro che non erano stati ammessi, per ragioni di spazio, a quella riunione che avrebbe deciso le prossime sorti dell'esercito Narniano, avevano smesso di lavorare, in attesa di venire a conoscenza dell'esito di quella riunione tanto sospirata, tanto temuta e tanto discussa per le diverse ragioni che, sicuramente, l'avrebbero animata.

Dopo che Lia aveva annunciato l'arrivo dei maggiori esponenti di quel mucchio di giusti ribelli che rivolevano indietro la loro terra, la stanza in cui lei e le Pevensie si trovavano non ci aveva messo molto a cambiare aria, diventando ambiente di serietà e occhi che, se potevano, avrebbero fulminato all'istante elementi poco graditi.

Il silenzio che aleggiava per quel piccolo pezzo di grotta non era altro che una bolla pronta ad esplodere appena qualcuno ci avesse infilato una parola troppo appuntita dentro.

Caspian e Peter erano in piedi, rigidi, fermi in mezzo alla stanza e al cerchio che i presenti avevano formato, mettendo in evidenza l'attenzione che riponevano nelle parole che avrebbero pronunciato di li a poco e confermando che li ritenevano le due guide maggiori che i Narniani avevano.

Senza un piano di qualche regnante vissuto tra allenamenti e guerre, probabilmente il prossimo attacco che avrebbero organizzato non sarebbe stato molto diverso da quelli passati, e sarebbe servito soltanto a cospargere altro sangue e riaprire nuovamente la caccia agli abitanti di Narnia, che, fino a poco tempo prima, sembrava essersi fermata dietro un muro di silenzio e paure umane.

-Miraz starà organizzando un esercito per attaccarci al più presto, per cui hanno abbassato la guardia al castello- Peter parlò per primo, deciso e affilato, impaziente di arrivare al succo del discorso e ciò che pensava il prima possibile.

Secondo un fauno, alcuni Telmarini erano stati mandati in avanscoperta: ciò significava che li stavano studiando, per cercare di vedere come stavano facendo, e la costruzione del ponte che pochi giorni prima aveva visto non poteva che essere la conferma di un'imminente invasione.

Caspian lo guardava, ritto e impassibile di volto, ma negli occhi neri si poteva leggere tutta la sua disapprovazione su ciò che l'Antico Sovrano aveva detto e su ciò che si immaginava stesse per dire, ragione che l'aveva portato a considerarlo uno sborone pieno di sé che non guardava minimamente in faccia la realtà e gli altri, che non fossero le prossime persone a cui teneva, in quel tempo in cui si erano trovati a discutere di possibili piani di battaglia.

-Che ci proponete di fare, Maestà?- chiese Ripicì, rizzando la coda e posando una zampina sull'elsa dello stiletto, come per manifestare la sua opinione senza parole.

-Bisogna essere pronti-.

-Ci muoviamo-.

La voce del Principe e del Re risuonarono all'unisono tra le mura insieme ai passi che avevano compiuto verso il Narniano, rimbalzando nelle orecchie dei presenti in quel silenzio teso che si era creato nuovamente, di botto.

I due si girarono e si scrutarono in volto, ognuno fermo sulle proprie idee, e si fulminarono con gli sguardi: erano tra lo stupefatto gli occhi scuri di Caspian, ancora troppo abituato a non essere imparziale e mantenere il sangue freddo, mentre quelli di Peter lasciavo trasparire l'indignazione e la collera per quella presa di posizione così diversa.

Evelyn non poté fare a meno di cercare d'incrociare lo sguardo di Lia, come se quell'azzurro color ghiaccio potesse regalarle un conforto rassicurante e caldo in confronto al gelo che rappresentavano.

Effettivamente, non appena lo vide, ebbe come una scossa di determinazione, un'improvvisa consapevolezza che tutto doveva andare bene e quelle erano solo scaramucce – disaccordi, però, che coinvolgevano altre vite – di chi ancora deve imparare a conoscersi bene.

La cosa, la velocità con cui la Narniana aveva capito, la lasciò persa, sospesa nei suoi pensieri ancora più della notte prima. Se non c'era uso di magia, che non aveva visto usare da quando erano rientrati a Narnia, Eve faticava davvero a capire come Lia potesse averle letto così profondamente e in poco tempo nei pensieri.

…Magia.



Caspian aveva abbassato la testa leggermente dopo aver fissato Peter a lungo, facendo un cenno al ragazzo e lasciando intendere che lui si sarebbe messo da parte concedendogli l'onore di parlare per primo.

Secondo la leggenda Peter era il Re Supremo e aveva il comando su tutti gli altri Re e Regine di Narnia che sarebbero venuti, quindi chiunque doveva sottostare alla sua autorità.

Caspian, Telmarino, sottostava a quella regola dal momento in cui si era unito ai Narniani.

Dopo aver rivolto al Principe un ultimo sguardo con le mascelle serrate, che lasciava intendere senza tante cerimonie di non osare anche solo pensare di interromperlo ancora, Peter si voltò di nuovo verso i suoi fratelli e i vari Narniani continuando il discorso dove l'aveva interrotto.

-L'unica speranza è attaccare loro prima che attacchino noi- decretò sicuro, posando la mano sul pomo di Aslan e studiando le reazioni del suo pubblico.

-Nessuno ha mai conquistato quel castello- gli fece notare Caspian, tornando a parlare e cercando di fargli capire le sue motivazioni: lui conosceva Miraz e in quel palazzo ci aveva vissuto, lo conosceva bene ed era come una fortezza inespugnabile, specialmente per loro che non erano in molti rispetto agli aiuti che Telmar poteva ricevere dai regni vicini.

La mossa che stava facendo Peter era troppo azzardata: stava facendo il passo più lungo della gamba, troppo preso a voler riavere indietro ciò che era suo.

-C'è sempre una prima volta- il Pevensie lo guardò con aria di sufficienza. Ricordava troppo bene che grazie al suo arrivo e quello dei suoi fratelli Narnia era stata tolta dal gelo perenne di Jadis dopo tentativi che già erano falliti. Perché la cosa non si sarebbe potuta ripetere?

-Ci sarà l'elemento sorpresa- fece notare Trumpkin guardando il Principe, intervenendo a favore di Peter.

-Ma siamo più al sicuro qui- Caspian, con un tono quasi di supplica, cercò nuovamente di farli ragionare: perché diavolo erano così cocciuti? Avevano così voglia di farsi ammazzare? Non poté fare a meno di pensare, in relazione alle perdite che già c'erano state tra i Narniani e in base a ciò che stava accadendo, quelle vite perse non erano servite di lezione.

-Ben equipaggiati potremmo anche resistere- Intervenne Susan, lasciando la sua posizione seduta ed avvicinandosi a Caspian, restando però con lo sguardo fisso sul volto di Peter. A sua volta questo la fissava con una punta di un qualcosa che non seppe definire, probabilmente perché non si aspettava quella presa di posizione così diversa anche da un membro della sua famiglia.

Nella discussione si intromise anche Trufflehunter -io mi sento più sicuro sotto terra- espose la sua opinione.

Dopo aver rivolto uno sguardo al tasso e a sua sorella, Peter parlò cercando anche di motivare le sue ragioni. Se ognuno avesse fatto prevalere opinioni diverse l'esercito si sarebbe diviso, e quel poco di unità che si era trovato per la causa comune sarebbe scomparso, sovrastato dalle idee che ognuno voleva esporre e che trovava migliori.

Non c'era bisogno di ulteriori spaccature, e qualcuno doveva avere il pugno di ferro nel guidare quegli uomini verso l'obbiettivo.

-Apprezzo quello che avete fatto qui, ma questa non è una fortezza, è una tomba- spiegò, cercando di essere conciliante.

-Si, e se sono furbi aspetteranno e ci prenderanno per fame- cercò di ironizzare Edmund, ma il tono di vago scherno non aiutò ad alleggerire le sue parole. I Telmarini erano bigotti fermi nelle loro idee, non stupidi.

Eve attendeva pazientemente il verdetto sempre accanto alla lupa, iniziando a perdere la calma: aveva cominciato a torturasi le unghie e muovere nervosamente un piede. La situazione che si stava creando non le piaceva particolarmente.

-Potremmo raccogliere nocciole- se ne uscì uno scoiattolo, senza pensare che solo con quelle non avrebbero potuto fare molto.

-Si! E lanciarle a quelli di Telmar! Zitto- iniziò Ripicì accanto a lui, finto entusiasta, per poi ammonirlo. -Sapete bene da che parte sto, Sire-.

Dopo qualche attimo di silenzio assoluto per quello che apparentemente era un bivio a cui si erano trovati, Peter si voltò deciso verso Glenstorm, rimasto fino a quel momento in silenzio attento sulle parole che venivano pronunciate.

-Se riesco a farvi entrare, vi occuperete della guardie?- gli domandò, prendendo in mano la situazione. Dal tono di voce si poteva sentire chiaramente la leggera speranza di quanto quell'appoggio potesse essere di vitale importanza, ma anche l'ansia e la preoccupazione nell'essere sempre più vicino ad affrontare nuovamente una battaglia, a trovarsi a guidare nuovamente un esercito.

Glenstorm rivolse uno sguardo ai due ragazzi, poi abbassò leggermente il capo, il giuramento di servire i Regnanti che si univa con l'onore che non si sarebbe tirato indietro davanti a nulla.

-Fino alla morte-.

Le sue parole fecero cadere nuovamente il silenzio.



***



-Fino alla morte-.


Dhemetrya rischiò seriamente si perdere la presa dal ramo su cui stava nel sentire quelle parole trasportatele da un vento impercettibile.

Gli occhi blu si sgranarono di stupore, mentre i lineamenti del suo volto riuscirono a rimanere fermi nel suo solito volto dai lineamenti regali. Tuttavia, gli occhi espressivi lavoravano anche per i muscoli del suo viso, limpidi come uno specchio d'acqua su cui era possibile vedere il fondo senza però riuscire a raggiungerlo.

Il piano del Magnifico era qualcosa di, già lo prevedeva, altamente rischioso. Eppure una piccola parte di sé non riusciva a dargli contro, reduce delle vittorie millenni prima.

Ciò di cui non si capacitava era la sconsiderata fiducia che i Narniani stavano nuovamente dando a delle persone che li avevano abbandonati. Forse la voglia di riavere la loro terra era più forte di qualsiasi vecchio rancore che potevano covare.

Sospirò, appoggiandosi al tronco e immergendo una mano nei lunghi capelli neri, trovando apparentemente divertente far diventare lisci i lunghi boccoli scuri per poi rilasciarli e farli rimbalzare.

Era possibile evitare altro spargimento di sangue se la magia di Narnia si fosse ristabilita, scoppiando dal luogo in cui era stata relegata, in parte, e annullata dalla fede sempre minore che gli abitanti Narniani nutrivano verso essa.

-E' questo che mi preoccupa-.

Dhem sospirò pesantemente, tornando ad ascoltare ed isolandosi maggiormente dal resto del mondo che non le interessava.

La bolla stava per scoppiare.



***



-E' questo che mi preoccupa-.

Con grande stupore di tutti la voce apparteneva a Lucy, la nota bambinesca e allegra sostituita da un'espressione seria e il tono che sembrava più maturo di come lo era stato fino a quel momento.

Come se improvvisamente fosse mutata, l'anima della Regina Valorosa e coraggiosa che tornava a manifestarsi su quel corpo di ragazzina troppo piccolo per contenerla. Lucy era accondiscendente e guardava sempre la positività in tutto, ma in quella folle mossa azzardata non vedeva vie di fuga che la aiutassero a pensare bene.

-Come scusa?- Peter sembrava si stesse trattenendo dal ringhiare solo perché stava parlando con sua sorella minore, ma i lampi che mandavano i suoi occhi chiaramente scocciati di tutte quelle persone così vicine a lui che si trovava contro lo stavano seriamente facendo irritare più di quanto già non fosse.
Non era come con Caspian, con cui si trovava in disaccordo.

Quella mancanza di fiducia che le sue sorelle stavano manifestando verso di lui lo feriva. In qualche modo si sentiva tradito, come se, da quando erano tornati in Inghilterra, il Re Supremo lo avesse abbandonato e fatto tornare ad essere un ragazzino normale e pieno di sé.

-Ci sono solo due possibilità per voi: morire qui, o morire là- continuò Lucy, imperterrita e cercando di restare il più possibile calma.

-Allora non hai ascoltato, Lucy- Peter si voltò completamente verso di lei, pronto a parlare come se stesse spiegando un concetto elementare, la voce quasi stanca di dover dare tutte quelle ragioni.

-No- Lo interruppe brusca lei, bloccando sul nascere il suo discorso. -Sei tu che non ascolti. O non ti ricordi chi ha sconfitto la Strega Bianca, Peter?- insinuò, toccando un tasto dolente.

Il maggiore dei Pevensie guardò attentamente in volto la sorella minore, serrando la mascella per non decretare cose di cui poi si sarebbe potuto pentire.

Sapeva che Lucy e gli altri avevano ragione a voler aspettare, una vocina glielo tamburellava insistentemente in un angolo della testa e del suo cuore sopraffatti dall'istinto, che invece gli diceva che prima si concludeva quella faccenda meglio sarebbe stato per tutti.

In quel momento era troppo preso a comandare e fare la figura del Sovrano, così non ascoltò quella parte di ragione che gli diceva che era uno sbaglio attaccare e di aspettare Aslan.

-Aslan si è già fatto attendere abbastanza- concluse, lapidario e pronto a voltare le spalle a sua sorella e alla lapide.

-Mentre tu e il tuo orgoglio non potete aspettare, vero?-



***



Dhemetrya scattò sull'attenti, irrigidendosi all'istante, percependo chiaramente l'aria ribollire e farsi tesa, come se una scossa elettrica stesse per abbattersi su di essa pronta a incenerire ogni particella di vita che si trovava attorno.

Quello non ci voleva.

Non così.

“Fermala.”

Fece un'espressione schifata, quando si rivolse alla figura con due occhi completamente diversi dai suoi, seppur di base avessero quasi lo stesso colore. E la risposta le fece stringere i capelli con cui prima stava giocherellando tanto da farsi male alle dita.

“No.”

Cercò di mantenere la calma che quell'albero chiuso nel silenzio le infondeva.

“Perché no?” Sibilò mentalmente, assottigliando lo sguardo e accarezzando qualche foglia verde brillante.

“Non c'è pericolo.”

La ragazza serrò la mascella, concentrandosi e cercando qualcosa con cui ribattere. Era vero, c'era stato un cambio in Narnia, ma sembrava essere stato uno sbalzo temporaneo. Si era agitata per niente, come spesso mossa dalle emozioni le succedeva.

“Beh, sai? Non si è mai troppo previdenti.”

Quella frase sembrò infervorare la Narniana, perché dal terreno arrivò una breve scossa che mosse impercettibilmente l'albero su cui stava. Invisibile, ma lei la percepì come se si trovasse direttamente davanti la causa di quel tremore.

La stava irritando.

“Non si è mai troppo previdenti!?”

La voce di Lia le tuonò nella testa come un pugnale freddo, trapassandole le tempie e facendole fischiare le orecchie. Una sensazione sgradevole s'impossessò di lei, come se sapesse già che ciò su cui il discorso stava vertendo non avrebbe fatto piacere a nessuna delle due.

“E tu saresti stata così previdente da lasciarli tornare nel loro mondo, milletrecento anni fa! Tutto per non farti vedere, perché no, magari era ancora troppo presto!”

Dhemetrya abbassò il capo, colpita da quelle parole come da una pugnalata. Non si risparmiava mai di rinfacciarglielo.

“Questa Narnia è il risultato della tua previdenza, Dhemetrya Selenya. Complimenti.”

La gelò.

La presenza che aveva tempestato la sua mente si dissolse, e a Dhem sembrò tanto di poter tornare a respirare. Ma era come se non volesse farlo, perché tutto un groviglio di emozioni che a lei non erano concesse le si posò sul cuore come un mattone, soffocandolo.

Perché lo sapevano entrambe, pur con la consapevolezza che il destino aveva dovuto fare il suo corso, che se non se ne fossero andati non sarebbe successo nulla.



***



-Mentre tu e il tuo orgoglio non potete aspettare, vero?-

Peter arrestò il passo, voltandosi di scatto: ci mise pochi secondo ad individuare la fonte di quella voce piena di disapprovazione, la figura di Eve che si era alzata dal masso su cui stava in un impeto di qualcosa non ben definito che le era scoppiato nel petto. L'aveva sentito ruggire, e le parole le erano uscite prima che potesse fermarle.

L'attenzione di Peter si posò completamente sulla Pevensie che lo guardava attentamente e sicura, ferma sulle sue decisioni e vagamente in sfida, anche se il volto era tornato rilassato, quasi come se non avesse parlato.

Se non l'avesse sentita distintamente penetrare come una bomba nelle sue orecchie spezzando quel silenzio teso e non avesse avuto sotto tiro gli occhi che le scintillavano di una nuova fiamma, Peter avrebbe giurato che poteva essersi anche solo immaginato che Eve avesse parlato.

Semplicemente si sarebbe alzata in piedi perché lui aveva decretato che la prima parte di riunione era finita ed era stata la prima a voler lasciare la sala, diventata improvvisamente troppo piccola, calda e affollata.

Evelyn strinse un pugno: non doveva osare dire quella frase su Aslan e, soprattutto, non doveva osare dirla a Lucy.

Peter si voltò completamente verso di lei. Sembravano due predatori che si studiavano, pronti ad azzannarsi al primo segno di distrazione dell'altro.

Susan, Edmund e Lucy trattennero il fiato qualche istante: nella loro testa erano ben chiari i ricordi delle discussioni che a casa – sia in Inghilterra che a Narnia – spesso animavano l'atmosfera altrimenti tranquilla e contornata da qualche scherzo innocente.

Il pesante scambio di battute che si svolgeva tra il maggiore e la penultima Pevensie era qualcosa che ascoltavano con attenzione, benché ne avessero fatto volentieri a meno.

Non si insultavano, non volavano oggetti - quando Eve aveva gli scatti di rabbia poco ci mancava - o sbattevano porte: si colpivano nell'orgoglio fino a quando il primo non desisteva, troppo ferito per continuare. Il che, lo sapevano, era qualcosa di ben peggiore che però non aveva avuto effetti negativi permanenti.

Peter prevaleva quasi – sempre – sui fratelli minori anche quando questi contestavano le sue decisioni.

Come prima aveva fatto Edmund che non si sottostava al volere del fratello maggiore, Evelyn, testarda, aveva continuato a non darsi per vinta nemmeno dopo che il fratello maggiore li aveva traditi. Forse perché a lei, di tradirli, non era mai passato per la testa.

Una volta in Inghilterra si erano messi il muso a vicenda, però avevano continuato a litigare e mandarsi frecciatine tramite i bigliettini. Quando poi Eve era crollata dal pianto e il magone che non riusciva più a reprimere, un quattordicenne Peter l'aveva presa in braccio, portandola a letto e crollando poi a sua volta in un sonno senza sogni.

I due si scannavano, litigavano, si scontravano e poi facevano pace: Eve perdonava sempre gli attacchi d'orgoglio del fratello, sapendo inconsapevolmente che lo faceva solo per proteggerli e mostrarsi sempre il migliore ai loro occhi.

-Che vorresti dire Eve?- chiese il maggiore alla sorella più piccola dopo che si fu avvicinato di qualche passo.

-Sai bene cosa intendo Peter- la risposta da parte della diretta interessata non si fece attendere. -Lo sai meglio di me che attaccare quel castello è una follia e il piano di Caspian è più fattibile del tuo. Oh, mai sei troppo impegnato a pavoneggiarti per rendertene conto del tutto-.

-Eve- il maggiore dei Pevensie aveva sibilato il nome della sorella come ad ammonirla dopo averla fissata qualche attimo in completo silenzio. Quella non si fece intimidire dal suo tono accusatore, ormai ci aveva fatto l'abitudine durante tutti quegli anni. Aspettava solo che il fratello maggiore dicesse qualcosa per scattare e continuare il suo discorso.

-Non ti ci mettere anche tu Eve, piantala prima di iniziare…- cercò di contenerla Peter, iniziando una ramanzina.

-No Peter, io inizio e finisco quando, come, e dove lo dico io ed ora esigo che tu mi ascolti- Eve si era avvicinata per fronteggiare meglio Peter ed entrambi i Pevensie assottigliarono lo sguardo, pronti alla discussione e a far prevalere le proprie idee.

Lia a quell'esigo aveva rizzato le orecchie, concentrandosi meglio sulla Pevensie: le era sembrato quasi un ringhio, una voce nel profondo che veniva strascicata.

Sicuramente si sbagliava.

Nel frattempo la stanza era stata lasciata vuota e all'interno rimanevano solo Caspian, Susan, Lucy ed Edmund che seguivano la discussione tra i due.

Caspian li guardava fissando prima Peter e poi Evelyn, preoccupato non per la discussione in sé, ma per chi la stava facendo. Quei due erano talmente diversi ma anche talmente uguali che sarebbero arrivati a fare follie per riuscire a prevalere, liberando il loro temperamento impetuoso.

Edmund osservava i due apparentemente distaccato, mentre Lucy e Susan nutrivano una speranza di fondo. Magari Peter avrebbe iniziato a ragionarci su meglio.

-Sentiamo, cosa avresti da dirmi?-

La sorella lo fissò lanciandogli un'occhiataccia.

-Hai mai chiesto il loro parere?-

Il ragazzo corrugò la fronte, chiedendosi che cosa significasse.

-Il loro parere? Il parere di chi, Evelyn?- domandò, ragionando sicuro di non essersi fatto sfuggire niente e nessuno.

Quella gli lanciò un'occhiata palese ma il ragazzo fece intendere che non aveva capito dove voleva arrivare, restando in silenzio in attesa di spiegazioni. La penultima Pevensie, allora, fece roteare gli occhi per poi iniziare a camminare avanti e indietro davanti a Peter, evitando per un soffio le varie rocce che sporgevano dal terreno rischiando di inciampare in una di quelle e finire faccia a terra.

-Il parere degli abitanti di Narnia, è ovvio- soffiò, arrestando il passo e guardando Peter dritto negli occhi azzurri. Aspettò qualche minuto una reazione del fratello, poi si posò una mano sul fianco ricominciando a camminare come poco prima, per sfogare il nervosismo.

-Non capisco che vuoi dire-.

-Ma allora sei tardo mica poco Peter! Sapevo che eri leggermente lento di comprendonio ma non pensavo fino a questo punto!- lo punzecchiò Eve. Era impossibile che Peter davvero non capisse cosa voleva dirgli.

I restanti tre Pevensie e Caspian si ritrovarono a ridacchiare sommessamente, mentre Peter cercava di trattenersi dal boccheggiare, incredulo, non capacitandosi delle parole dette dalla sorella. Aveva detto che era tardo? Che era lento di comprendonio?

-Perché mi chiedi questo?- La sua espressione tornò presto seria e decisa, ferma nelle sue convinzioni.

-Ti sei mai chiesto il perché hanno deciso di seguirti in questa missione praticamente già persa? Perché a meno che non arrivi Aslan non siamo messi bene, e tu lo sai- decise di puntare alto, mettendo dentro il suo discorso più negatività possibile per cercare di far smuovere quella montagna dai capelli color del sole e gli occhi color cielo.

-Non sono certo io che li ho obbligati a combattere con me. Combattono per ciò che credono, per far si che Narnia possa tornare come un tempo- disse sicuro. Quelle erano le motivazioni che spingevano anche lui e che, ne era certo, condividevano anche gli altri Narniani. Altrimenti non avrebbe avuto senso il loro inizio di rivolta.

-Ne sei sicuro, Peter?- domandò flebilmente Eve, cercando risposte. Perché si combatteva? Perché ogni volta che arrivavano a Narnia c'era qualcosa che non andava?

Quello annuì convinto un paio di volte e la sorella sospirò, poco convinta e rassegnata.

-Visto che hai già deciso non credo ti si possa far cambiare idea. Però sappi che hanno messo la loro vita nelle tue mani e ti hanno dato la loro fiducia sperando che tu li possa liberare. Non abusarne solo perché sei il Sovrano- Il tono le uscì più sapientino di quanto avesse voluto. Il suo voleva essere un consiglio e invece aveva preso la forma di una ramanzina, come di una mamma che avverte un bambino di non fare qualche stupidaggine.

-E Lia allora? Praticamente l'hai fatta diventare tua amica in meno di due giorni- insinuò Peter, dimentico che quella poteva sentirlo. La sorella sbuffò e non fu contenta della frase pronunciata del maggiore dei Pevensie, però si trattenne dal rispondergli in malo modo, come ogni volta che per caso ci si avvicinava a quell'argomento.

-Con Lia è un discorso diverso- iniziò a mettere in chiaro. -Ti pare che obblighi qualcuno a fare qualcosa contro la sua volontà? Non ti ho appena detto che sei libero di fare quello che vuoi?-

Il fratello la fissò: pensava di conoscere Evelyn così come gli altri tre fratelli, invece ogni volta si rendeva conto che c'erano aspetti di loro ancora celati e che non riusciva a cogliere fino in fondo. Ad ogni azione corrispondeva una loro reazione, e queste si sviluppavano ogni volta in maniera vagamente diversa, pur mantenendo le solite linee che glieli avevano fatti conoscere.

La ragazza che si trovava davanti era una contraddizione unica: contestava le sue decisioni fino alla fine, però poi lasciava che sbattesse la testa contro il muro per arrivare alla fine a dirgli, vittoriosa, -Te lo avevo detto-.

Ebbe, per una manciata di secondi, dubbi sul fatto che magari lui non era poi così Re e il titolo di Sovrano Supremo non era poi così adatto a lui.
Solo per una manciata di secondi qualcosa tremò dentro di lui, che represse a fondo.

Si riprese posando lo sguardo su Eve che si era seduta sulla stessa roccia da cui prima si era alzata, non sapeva nemmeno lei guidata da cosa. Guardò i suoi fratelli uno per uno: Edmund mentre si gustava l'ultimo pezzo di mela che aveva colto quel pomeriggio stava fissando Evelyn.

Perchè la fissava come un ebete?

Peter non pensò ad una risposta e si voltò a guardare Susan e Lucy che parlavano tra loro di sicuro di argomenti da ragazze che a lui sicuramente non interessavano, lanciandogli però a volte delle occhiate preoccupate. Avevano capito che non c'era niente da fare e si sarebbero seguite le sue direttive.

Caspian, poco lontano da lui, fissava assorto l'immagine di Aslan.

Peter non volle girarsi a vedere quella figura scolpita nella pietra. Era già pieno di dubbi, non ne voleva altri.

Realizzò di aver gongolato abbastanza mentre, ritornando con l'espressione seria e decisa del solito, chiedeva a Edmund di chiamare gli altri, il piano per l'attacco al castello di Miraz ben lucido in mente pronto da esporre.

Il suo pensiero fu che, forse, quella volta Evelyn non gli avrebbe proferito il solito “Te lo avevo detto.”




























































































Eccomi qui l'undicesimo capitolo. Ho avuto qualche problema sulla lunghezza, in quanto nel risistemare i precedenti capitoli questo pezzo mi era rimasto fuori, infatti è un capitolo di semi-transizione più corto degli altri.
Ho preferito farne un pezzo a parte, concentrandomi a brevi tratti sul legame Lia/Eve che non è qualcosa che nasce così per caso, come di primo acchito può sembrare, e Lia/Dhemetrya. Sembrano completamente diverse, ma i loro scopi sono uguali. Proprio questo, però, le porta a scontrarsi. Inoltre, come si sarà intuito, Dhemetrya era presente quando i Pevensie sono tornati in Inghilterra. Avrebbe voluto fermarli, ma ci sono delle motivazioni che l'hanno spinta a non farlo – o farlo quando ormai era troppo tardi. Ovviamente la colpa non è sua, così le cose dovevano andare.
Per specificare: dato che le due riescono a comunicare mentalmente anche se Lia era incavolata gli altri la vedevano lo stesso sdraiata ad ascoltare Peter.

Comunque, tenevi aggiornati, in un massimo di due capitoli entrerà in scena Dhemetrya. Da quel punto, poi, alcuni piccoli punti di questa versione inizieranno a scostarsi dalla precedente, sempre di più, per adattarsi alla nuova trama. Finito di blaterale pure per scritto, ringrazio coloro che seguono, leggono in silenzio, commentano, preferiscono e ricordano. Ogni nuovo parere è uno stimolo a fare sempre meglio :) Grazie a tutti per seguirmi in questa avventura.

Vi lascio annunciandovi che la raccolta Elements and Seasons ha iniziato il “girone” sulle shot degli elementi, aprendosi con quella dedicata a Lucy. Inoltre, Essence ha visto la pubblicazione dell'ottavo capitolo, dedicato a Tumnus, e del nono, dedicato all'Armadio e in piccola parte a Digory.

Ci vediamo al prossimo capitolo.
Love,
D.

Quando l'aria generale era tornata allo stato iniziale i Narniani che avevano lasciato la sala della tavola di pietra vennero richiamati da Edmund, per informarli che si era trovato un accordo in qualche modo definitivo e si era pronti con l'esposizione del piano programmato da Peter.

Furono tutti presenti e attenti dopo aver sentito le parole del Re, come dimentichi dello scambio di battute tra le varie parti di una decina di minuti prima, e il Supremo prese parola tornando a rivolgersi a tutti. Gli occhi erano puntati sulla sua figura e, impazienti, attendevano istruzioni. Tanto impazienti che prima che potesse dire nuovamente qualcosa una domanda quasi banale si levò da Trumpkin per incitarlo a parlare.

Stava diventando frustrante quel tempo perso a tentennare.

-Dunque come ci muoviamo, Sire?-

E la risposta da parte del maggiore dei Pevensie tanto attesa non si fece aspettare nuovamente.

-Edmund, tu hai ancora la tua torcia, vero?-

Questo accennò un si con la testa, portando involontariamente una mano al fianco per toccare la borsa contenente l'oggetto, come a voler confermare la veridicità dell'affermazione. Trovò però l'elsa della spada che si scontrò con le dita della sua mano, ricordandogli che la torcia era nella camera temporanea insieme alla tracolla con il materiale scolastico.

-Bene. Dunque tu ed Evelyn andrete per primi su una delle torri più alte del castello. Verrete trasportati da un grifone e quando siete lì vi sbarazzerete delle due guardie che, a quanto ha detto Caspian, ci sono su ogni torretta e che quindi troverete inevitabilmente. Una volta fatto questo ed esservi assicurati di essere al sicuro tu, Edmund, manderai con la torcia dei segnali a intermittenza verso il bosco. E' tutto chiaro fin qui?-

Peter li guardò attento e i due si limitarono ad annuire. Ciò che avevano già intuito, era che il Pevensie aveva fatto tutto in modo da tenere loro, Lucy e probabilmente anche Susan il più lontano possibile dalla guerra e lo scontro diretto con più guerrieri, in modo da tutelarli.

-Dopo che Edmund avrà fatto il segnale toccherà a noi- si voltò verso Caspian, Trumpkin e Susan.

-Sempre con l'aiuto dei grifoni ci avvicineremo al castello dall'alto, atterreremo sul ponte principale e ci occuperemo delle varie guardie di vedetta prima che possano dare l'allarme. Dopodiché con una corda ci caleremo e raggiungeremo la stanza del precettore di Caspian, Cornelius-

-Cornelius?- si sentì in dovere di domandare Eve, scettica. Non l'aveva mai sentito nominare o meglio, si però… se fosse stato dalla parte di Miraz, se si fosse convertito per avere salva la vita?

Il Principe sembrò capire i dubbi della Pevensie e si affrettò a dissolverli.

-E' il mio precettore, mi ha aiutato a salvarmi la notte in cui sono scappato. Puoi stare tranquilla, è dalla nostra parte. Mi ha dato lui il corno-.

Eve si limitò ad osservarlo ancora qualche istante, analizzando il tono preoccupato ma pieno di speranza che aveva usato Caspian. C'era una sincera preoccupazione e devozione, dall'allievo verso il suo maestro, dei sentimenti che parendole sinceramente veri le fecero credere sulla lealtà dei due e del rispetto reciproco che provavano.

-Dopo che ci saremo introdotti nel castello ci occuperemo di Miraz. Ad un mio segnale Edmund, manda altre intermittenze con la torcia: sarà il segno per le truppe di entrare nel castello e attaccare- finì sicuro Peter, non soffermandosi sull'argomento precedente.

-Peter, mi sa che hai saltato un pezzo- la maggiore tra le sorelle Pevensie, vedendo lo sguardo dei Narniani che saettava tra loro in cerca di maggiori informazioni, si sentì in dovere d'intervenire.

Il fratello annuì, consapevole -Si difatti non avevo finito, stavo solo facendo una pausa per farvi assimilare le mie parole. Perché adesso viene il difficile da spiegare, ma lo farò nel modo più chiaro possibile. In caso di qualsiasi dubbio comunque, non abbiate paura di parlare per chiedere, intesi?-

Un leggero coro affermativo si levò in sottofondo e l'antico Re di Narnia continuò ad esplicare il suo piano.

-Allora: nel frattempo che Edmund manda il primo segnale con la torcia, e noi ci avvicineremo con i grifoni, voi- e dicendo ciò si rivolse a Lia e Glenstorm in primis, per poi guardare tutti gli altri presenti -e il resto delle truppe vi inizierete a muovere. Uscirete dal bosco e silenziosi vi avvicinerete al castello. Una volta lì vi occuperete delle guardie che incontrerete e attenderete il secondo segnale, che sarà quello per l'attacco. A quel punto entrerete nel cortile principale e sapete bene cosa dovete fare-.

Il centauro e la lupa annuirono, per poi scambiarsi uno sguardo d'intesa.

-Chi si occuperà del ponte e della grata?- Chiese per tutti, Nikabrik. Non volevano pensare che il Re Supremo si fosse dimenticato di quel piccolo particolare da abbattere per poter attuare il tutto.
Sarebbe stato ridicolo.

-Mentre voi vi avvicinate e noi iniziamo a introdurci nel castello, Ripicì con altri due del suo gruppo, s'introdurranno nella sala dove ce' la leva del ponte. Quando tutto sarà tranquillo apriranno la porta per permettere a Trumpkin, che nel frattempo si sarà separato da noi, di entrare. Lì Trumpkin, Ripicì e i suoi uomini inizieranno a far girare la leva per abbassare il ponte e, di conseguenza, farvi entrare dopo aver ricevuto il secondo segnale- si fermò un attimo per riprender fiato, poi continuò -Per la grata invece ci penserà Caspian mentre io e Susan ci occupiamo di Miraz-.

Evelyn ripensò alle parole di suo fratello, ripetendosi meccanicamente in testa il procedimento senza accorgersi, però, di aver iniziato a ripeterlo ad alta voce.

-Quindi in pratica: io e Edmund ci muoviamo per primi, al primo segnale vi muoverete voi quattro- disse indicando con un dito i suoi due fratelli maggiori, Caspian e il CPA.

-Nel frattempo che voi vi introducete nel castello succedono tre cose: le truppe iniziano a muoversi, Ripicì e i suoi entrano nella sala di comando del ponte e Trumpkin si separa da voi per raggiungere, a sua volta, la stanza dove stanno Ripicì e i suoi compagni. Nel frattempo che loro iniziano a far abbassare il ponte, Caspian si occuperà della grata e al secondo segnale di Edmund le truppe entreranno nel cortile del castello, mentre tu e Susan vi occuperete di Miraz-.

Annuì tra sé due volte, come quando doveva ripetere una lezione e saltava direttamente dei pezzi, accorgendosi di averli già assimilati e di saperli senza che per forza dovesse ripeterli per intero.

-Quindi è tutto chiaro?- domandò nuovamente Peter.

I presenti nella stanza si limitarono ad annuire ed il Pevensie non poté non notare uno sbadiglio da parte di Lucy e due Narniani che si strofinavano gli occhi arrossati per la voglia di dormire un poco.

-Bene, allora potete andare. Riposatevi, domani mattina verrà deciso se attaccheremo entro sera o quella dopo-


***


Evelyn era ancora vicino alla lapide di pietra e guardava la figura di Aslan, mentre ripensava alle parole del fratello: c'era qualcosa in quel piano che non le era chiaro.

Gli altri già dormivano, costretti a chiudere gli occhi dalla stanchezza che era piombata su di loro come un macigno non appena avevano avuto tempo di distrarsi un attimo quando avevano finalmente avuto modo di apprendere il piano. Era penetrata nelle loro membra, facendogliele sentire indolenzite, con lievi emicranie, sonori sbadigli o occhi gonfi e palpebre pesanti.

“Dunque Peter ha precisamente detto che io ed Edmund verremo trasportati da un grifone su una delle torri più alte. Io ed Edmund, trasportati dal grifone… aspetta! Cosa ha detto? Grifone? Il grifone? Un grifone? Io e Edmund insieme su un grifone? No, sicuramente ho capito male.”

La bomba di pensieri che le era esplosa in testa faceva un fracasso assurdo, nella sua mente, anche se fuori si sentiva solo il lieve rumore del fuoco smosso dalle correnti d'aria che penetravano tra piccole fessure e l'entrata.

-Non hai sonno?-

Evelyn si ridestò dai suoi pensieri e si avvicinò in fretta al fratello maggiore, sopraggiunto alle sue spalle senza che se ne rendesse conto.

-Peter, grazie al cielo, proprio te stavo cercando- Quello corrugò la fronte a quell'uscita.

-Cercando? Ma se eri piantata li in piedi- La penultima Pevensie si voltò occhieggiando lo spazio in cui erano i propri piedi pochi secondi prima, osservando che aveva ragione; ma ora aveva cose per lei ben più importanti da chiedergli.

-Tralasciando questo fatto, volevo chiederti una cosa riguardo il piano- espose senza mezzi termini. Peter la osservò un attimo, facendosi attento.

-Perchè non lo hai chiesto prima?-

-Mi è venuto in mente questo dubbio solo ora, scusami- Un lieve senso di colpa ed imbarazzo l'attraversarono quando si rese conto della gaffe che stava facendo.

-Meglio tardi che mai- sorrise leggermente il Pevensie -Forza, parla-.

-Riguardo a quando io ed Edmund ci avvicineremo al castello… sarà su due grifoni diversi, no?-

“Dimmi che ho capito male. Ti prego, dimmi che ho capito male.”

Il maggiore dei Pevensie la guardò, attento: perché quella domanda? Si sentì in dovere di chiarire subito i dubbi della sorella, così non ci pensò troppo.

-No, sarà su uno perché due potrebbero attirare troppo l'attenzione-.

Evelyn ammutolì di colpo, mentre nella sua testa erano partite varie ipotesi sia positive che negative.

Peter la ridestò dai suoi pensieri -Ora è davvero tardi, vai a dormire-.

La sorella gli sorrise e si avviò verso la sua camera, anche se forse dopo quella scoperta non avrebbe dormito così bene, troppo presa nei pensieri più strambi e in mezzo a due fuochi a valutare i pro e contro di quella situazione.

Si voltò semplicemente un'ultima volta verso il fratello prima di lasciare definitivamente la stanza, anche se lo trovò immerso ad osservare Aslan, come lei prima che la interrompesse.

-Notte-.


***


La mattina dopo la sveglia aveva suonato presto per la maggioranza dei Narniani, soprattutto per quelli che avrebbero partecipato all'attacco. C'erano armi da sistemare, lame da finire di affilare, bersagli da colpire meglio, armature da rinforzare.

In tutta quella confusione di armature, zoccoli, ferro e corna non facevano eccezione, quindi, coloro che erano gli esponenti e punti di riferimento per tutto quell'ammasso di creature più diverse.

Peter, Caspian, Susan ed Edmund erano già in piedi pronti e svegli. Lucy, invece, l'avevano lasciata dormire: volevano tenerla, per quanto fosse possibile, ancora lontana dalla guerra.

Evelyn era ancora in uno stato di trans: aveva gli occhi che faticavano a stare aperti, le palpebre le sentiva pesanti e la faccia in generale declamava pietà, mentre la testa aveva in circolo solo il pensiero di maledizione per non essersi addormentata prima la notte precedente.

La mattinata era passata relativamente in fretta, e dopo essersi permessi di prendersi una pausa per pranzare, Eve stava guardando Edmund e Peter duellare, mentre Susan e Caspian allenavano gli arcieri, con grande disappunto di Trufflehunter che doveva sorreggere il bersaglio rischiando di diventarlo, e gli abitanti di Narnia erano tutti impegnati in qualcosa.

La sua attenzione venne catturata da una margherita che stava vicino a lei.

D'impulso e senza pensarci la prese e strappò il gambo dal terreno, curandosi solo dopo aver eseguito il gesto che così il fiore sarebbe appassito in poco tempo, e portò il fiore all'altezza degli occhi, una fitta di rimorso nel cuore: una collana di fiori, fu il suo pensiero e nella mente un ricordo, posizionato quando aveva circa dieci anni.


***


Evelyn Pevensie, in un giorno di primavera, stava tranquillamente seduta su un prato di fiori.

Margherite, per la precisione.

Le guardava una ad una, cercando di cogliere ogni più piccolo particolare di ogni fiore che la circondava. Cosa un po' impossibile: chissà quanti erano. Tutti diversi.

Eppure lei continuava a guardarle.

Ora una margherita bianca, ora una con le sfumature azzurrine, ora una con le sfumature rosate …

Le sarebbe piaciuto fare una collana di fiori.

Ma lei non era capace.

Ed era troppo orgogliosa per ammetterlo a se stessa, figurarsi a qualcuno. Aveva paura di andare a chiedere a quei gruppetti che erano tutti insieme sorridenti se poteva unirsi a loro, paura di qualcosa che nemmeno lei conosceva.

Improvvisamente l'ombra di qualcuno occupò la sua visuale. L'ombra poi, si sedette accanto a lei, finalmente rivelando l'identità del suo proprietario.

Edmund.

Suo fratello era venuto a cercarla, forse per il fatto che era lì in quel prato da dopo pranzo quando il sole era ancora alto nel cielo. Ora invece si ritrovava a poca distanza dalla linea dell'orizzonte.

Aveva passato tutto il pomeriggio lì. Ad osservare, a pensare, a perdersi nelle sue fantasie di bambina. Ci perdeva intere giornate quando non aveva niente da fare; forse perché quel posto le dava, in parte, una pace e una tranquillità dalla sua vita quotidiana. Perché lì poteva perdersi nei propri pensieri e fantasticare, senza che nessuno le dicesse niente.

La voce di suo fratello la riportò alla realtà.

-Sai fare una collana di fiori?-

La sorella a quella domanda s'incupì, poi proferì un semplice -No- appena sussurrato, ma che alle orecchie di Edmund arrivò chiaro e limpido come l'acqua. Sorrise di fronte alla testardaggine di Evelyn.

-Bene, allora è arrivato il momento di imparare-.

La penultima Pevensie alzò di scatto la testa rischiando di scontrarsi con il mento di Edmund.

-Che vuoi dire?- domandò, quasi allarmata: aveva paura di dover fare qualcosa che poi avrebbe sbagliato.

-Che ora tu imparerai a fare una collana di fiori- la sorella lo guardò, mutando sguardo e diventando curiosa.

-Perché tu sai farla?- Edmund gonfiò il petto, improvvisamente sicuro e orgoglioso di sé.

-Certamente-

-Ma non è una roba da femmine?- chiese con la sua voce bambinesca. A quella domanda pronunciata senza doppi fini da Eve, Edmund arrossì leggermente in imbarazzo e incrociò le braccia al petto.

-Uffa, uno tenta di aiutarti e… - iniziò, il tono e il viso leggermente imbronciati, ma la sorellina lo interruppe.

-Va bene. Insegnami come si fa una collana di fiori- disse sorridendo.

A quel punto Edmund iniziò a cercare per il prato una margherita che fosse perfetta per fare una collana. Dopo averla trovata, circa a una decina di metri da dove aveva lasciato una Eve che lo guardava ancora curiosa, tornò e si sedette di nuovo, iniziando a spiegare pazientemente alla sorella come bisognava fare e facendole vedere i vari meccanismi fin quando lei non li ebbe imparati quasi alla perfezione.

Quando ormai il sole si apprestava a calare dietro una collinetta i due fratelli tenevano in mano la collana che erano riusciti a fare quel pomeriggio. La prima collana di tante.

-Cosa ne facciamo adesso?- fu la domanda che Evelyn rivolse al fratello, pensosa. I fiori sarebbero poi appassiti, c'era bisogno di godersi in fretta i momenti in cui ancora conservavano la loro bellezza.

Questi sembrò pensarci su, poi s'illuminò -Tieni, indossala- disse portando la collana in direzione di Eve.

-Io?-

-No guarda… quante Evelyn Pevensie vedi qui, scusa?- domandò, accigliato. Evelyn lo guardò e gli voltò le spalle per quell'uscita scontrosa: “Cattivo”, pensò.

Poi però si voltò di nuovo verso Edmund, che in mano teneva ancora la collana di fiori e si guardava intorno impaziente, come rendendosi conto che era stato tutto il pomeriggio a fare qualcosa da femmine. Sperava, in una parte remota di se stesso, che nessuno che conoscesse li avesse visti.

-Dicevi davvero?-

-Certo. Avvicinati- Evelyn eseguì l'ordine e si portò a poca distanza dal fratello maggiore.

-Una collana speciale per una bambina speciale: la mia sorellina- proferì, mentre metteva la loro creazione al collo di Eve.

La ragazzina guardò la collana, poi Edmund.

Sorrisero.



Una felicità malinconica si fece spazio in lei a quel ricordo tanto caro che aveva e che conservava gelosamente dentro di sé. Subito poi, ne fece arrivò un altro, posizionato all'incirca cinque mesi dopo che avevano lasciato Narnia.



Evelyn se ne stava sul prato pieno di margherite appena fiorite, rimuginando su se stessa. Ormai i suoi pensieri erano sempre quelli: Narnia, il suo amore per Edmund a cui ormai ci aveva fatto l'abitudine e ancora Narnia con tutto ciò che ne conseguiva.

Cinque mesi erano passati, cinque strazianti e lunghi mesi.

Quando sarebbero tornati? Mancava ancora molto a quando la grande magia li avrebbe riportati a casa?

Sospirò, osservando attentamente le margherite che la circondavano e il prato su cui si trovava, per poi spostare lo sguardo sul cielo azzurro con qualche sbuffo di nuvola qua e là.

Poteva pensare di essere ancora a Narnia. Poteva ma non voleva. Oppure voleva, ma non poteva. C'era sempre il rumore del traffico londinese a portarla alla realtà.

A Narnia invece c'era il silenzio rotto solo dal rumore del mare dell'est o dall'aria che birichina faceva danzare i fiori e le chiome degli alberi. Non c'erano le auto, le strade e non c'erano le case che occupavano gran parte dello spazio disponibile.

Narnia era pura.

-Ti ricordi ancora come si fa una collana di fiori?-

La ragazza alzò lo sguardo di scatto per incontrare il viso e gli occhi famigliari di suo fratello Edmund. Questi, senza attendere risposta, si sedette sull'erba accanto a lei.

-Certo che mi ricordo- fu la semplice risposta di Evelyn, nel tono di voce si poteva chiaramente sentire una nota di nostalgia. Ed Edmund sapeva bene cosa mancava a Evelyn.

Mancava Narnia.

Come mancava a lui, a Lucy, a Peter e a Susan.

S'ingegnò per tentare di risollevare il morale a sua sorella.

-Bene- proferì, dopo aver capito cosa doveva fare. -Allora facciamo questa collana di fiori-.

Evelyn si voltò verso di lui: Edmund? Una collana di fiori? Come quando erano piccoli? Come quando erano Re e Regina?

Lasciò perdere i suoi pensieri e gli sorrise non appena lo vide mettersi comodo e iniziare a trafficare con qualche margherita. Così iniziò ad aiutarlo cercando le margherite con i gambi più lunghi e quelle con i petali migliori, serena mentre sentiva le sue dita che si scontravano con l'erba verde.

In poco tempo una bellissima collana dai petali bianchi con sfumature rosa e azzurre fu pronta nelle mani dei due Pevensie.

-E adesso?- chiese Evelyn, lo sguardo sempre puntato sulla loro creazione. -Che si fa?-

-Semplice- Edmund le rispose in tono ovvio, fin troppo consapevole di ciò che doveva fare.

-Una collana speciale, per una Regina speciale- Disse facendo indossare la collana di fiori a Eve. Quella rimase leggermente imbarazzata dall'improvviso avvicinamento che Ed aveva fatto.

-Grazie, te ne sei ricordato- Edmund si limitò a sorriderle.

I mesi passati lontano da Narnia si sentivano lo stesso, come un macigno, una gabbia in cui si ritrovava senza volerlo e da cui voleva – doveva – assolutamente evadere.

Ma durante quei minuti trascorsi insieme a suo fratello, la mancanza si era affievolita e a Evelyn sembrò di essere di nuovo a Narnia: nei verdi e infiniti spazi aperti del grande bosco dell'ovest, sotto il limpido cielo del nord, con la luce dello splendente sole del sud e, in sottofondo, il rumore delle onde contro gli scogli dello sfavillante mare dell'est.



Il suo sorriso triste si ampliò e continuò ad osservare la margherita che teneva in mano.

Nonostante tutto, era di nuovo a casa.


***


Edmund e Peter, nel frattempo, avevano smesso di duellare. Dopo che entrambi ebbero rinfoderato la spada, il maggiore si avviò dentro il rifugio per vedere a che punto fossero i vari Narniani.

Sperava in cuor suo che fossero pronti per quella sera, perché non c'era tempo da perdere, ma sapeva che rimandare alla sera dopo sarebbe stato meglio, per vari e più fattori. Si sarebbero riposati un poco ancora, si sarebbe allentati e avrebbero potuto finire di preparare meglio il materiale necessario.

Edmund vide la figura di suo fratello scomparire nella roccia e, voltando lo sguardo, la sua attenzione fu attirata da Evelyn che, seduta dietro il mucchio di rocce dove l'avevano trovata pochi giorni prima, guardava assorta e pensierosa una margherita.

Gli spuntò un sorriso: sapeva a cosa stava pensando, perché anche a lui stavano facendo capolino gli stessi pensieri, come ogni volta che si ritrovava a guardare un prato fiorito.

Il suo sorriso però, durò poco.

Difatti, anche se era leggermente lontano dalla sorella, non gli era passato inosservato il suo cambio di espressione, che da sereno era diventato… triste. Una scintilla di sconforto che le aveva attraversato gli occhi.

Perché?

Non dovevano essere felici i ricordi legati alle collane di margherite che facevano da bambini e che avevano continuato a fare a Narnia?

E poi, eccola.

Una lacrima.

Edmund la vide distintamente fare capolino dagli occhi lucidi di Evelyn che invece continuava a guardare il fiore, ignara. Poté chiaramente vedere il movimento che quella goccia salata stava facendo: ora era a metà guancia, sfuggita da quegli occhi che cercavano di tenere a freno una tristezza che gli si era frantumata dentro, per poi continuare a muoversi lentamente fino ad arrivare allo zigomo e cadere per terra, lasciandosi dietro solo una piccola scia che la ragazza si affrettò a cancellare con la manica dell'abito.

Il terzogenito Pevensie ebbe, come d'improvviso, alcune risposte ai parecchi dubbi che lo assillavano da tempo. O forse erano ancora più dubbi e domande quelle che in quel momento vorticavano nella sua testa: perché piangeva guardando la margherita? C'entrava lui tutte le volte che Evelyn piangeva? Forse era per quello il motivo per cui negli anni non gli aveva mai parlato di ciò che la tormentava? Perché non voleva ferirlo?

Perché la sua tristezza riguardava lui?

Ebbe una stretta allo stomaco e se avesse potuto si sarebbe picchiato da solo. Come poteva essere stato così cieco? Come poteva non aver capito che i comportamenti strani di Evelyn rivolti a lui e agli altri fratelli erano per causa sua?

Come… ?

Si ridestò e si decise, riprendendo il controllo su di sé e cercando di ragionare con lucidità. Doveva sapere il motivo che la tormentava tanto.

Ancor più se centrava lui.

Il suo corpo si mosse più veloce del suo pensiero, iniziando ad incamminarsi verso una Evelyn che continuava a guardare i fiori in maniera assorta.

Appena fatti dieci passi però il secondo Pevensie si bloccò, indeciso. Sarebbe andato la, e poi? Cosa le avrebbe detto? “Ti ordino di dirmi i tuoi segreti?”

Edmund si guardò attorno attento, concludendo che l'approccio diretto non sarebbe servito e, anzi, avrebbe solo peggiorato le cose facendola chiudere a riccio.

Poi, l'illuminazione, dopo aver osservato più volte Eve, il prato e le margherite: ora sapeva cosa poteva fare.

Ricominciò a camminare con passo spedito verso la sorella.


***


-Vuoi fare una collana di margherite?-

Evelyn alzò lentamente lo sguardo su colui che le stava di fronte e che aveva interrotto i suoi pensieri.

Edmund.

Aveva un sorriso sul volto ma gli occhi erano velati di qualcosa… preoccupazione? Lo scrutò il più a lungo possibile.

Com'è che saltava sempre fuori quando voleva stare da sola? Fu la domanda che si pose, però poi scosse la testa; infondo la compagnia del fratello maggiore non le dispiaceva.

Scosse la testa, di nuovo, gesto che non passò inosservato al Pevensie, facendogli solo intuire di più che c'era davvero qualcosa che avrebbe dovuto sapere. Si sedette anche lui sul prato vicino a lei in attesa di risposta che non si fece attendere.

-Si, mi piacerebbe-.

Si sorrisero a vicenda ed entrambi arrossirono, ma fecero finta di niente, non notando la reazione dell'altro, troppo concentrati a cercare di mascherare la propria.

-Aspetta, non qui, c'è un altro posto più bello. E' dietro il rifugio ed è pieno di margherite- Spiegò Eve, bloccando Edmund che si stava sporgendo per prendere una margherita, il tono di voce allegro.



Ci misero pochi minuti e, quando girarono dietro una roccia che li fece scomparire dalla vista della pianura che si trovava di fronte alla casa di Aslan, finalmente si trovarono nel prato.

Non era grande, però straboccava di fiori, non solo margherite, ed era un luogo a dir poco magico, con qualche farfalla che volava qua e là senza rompere troppo la stasi nell'aria.

-Come hai scoperto questo posto?-

-Per caso- confessò, tralasciando di dire che era in cerca di un luogo in cui poter pensare privatamente e prendere delle distanze da lui.

-Che fortuna- Affermazione particolarmente idiota e quasi banale, ma ad Ed non venne in mente altro da dire.

-Lo so- si limitò a rispondere Evelyn, mentre si avviava al centro dello spiazzo d'erba e fiori totalmente a suo agio. Fu seguita subito da Edmund e dopo aver trovato una margherita con il gambo abbastanza lungo i due fratelli iniziarono a fare la collana.

Mentre osservava i fiori che aveva in mano in attesa di passarli a Edmund quando ne aveva bisogno Evelyn disse di colpo, rompendo il silenzio che si era creato -Io sto sopra e tu stai sotto-.

Edmund si bloccò di colpo, si mise a tossire perché la saliva gli era andata di traverso e spaesato guardò la sorella.

-Che?!- si limitò a dire, spaesato.

-Ho detto: io sto sopra e tu stai sotto- ripeté le Pevensie, con tono ovvio. Edmund intanto continuava a guardarla stralunato e Eve avvampò, capendo la gaffe per il doppio senso della frase.

-Intendo con il grifone!- esclamò con la voce più alta del solito. Il viso di Edmund si rilassò all'istante mutandosi in un'espressione di quasi noia.

-Ma certo, va bene-.

La sorella annuì alle sue parole, sapendo che comunque l'avrebbe convinto a farsi trasportare dagli artigli della creatura, poi però affilò lo sguardo, improvvisamente attenta.

-Edmund Pevensie, che cosa avevi capito?-

-Ma niente!-

-Edmund, dimmi che non avevi pensato ciò a cui sto pensando che tu avevi pensato-.

Il fratello si limitò ad annuire facendo un gesto eloquente con la mano che stava a dire: -Certo che no-.

La Pevensie lo guardò sospettosa per un'altra manciata di secondi, poi tornò a fissare i fiori, non totalmente convinta.

-Per un attimo ho temuto… - Edmund si pentì di aver pronunciato quelle parole non appena Evelyn aveva alzato lo sguardo, fulminandolo con un' occhiataccia.

-Ed!- Tentò di dargli un pizzicotto, che questi schifò prontamente, per poi alzarsi e iniziare a correre.

Sua sorella era pericolosa. Pericolosa quando si metteva in testa di farla pagare a qualcuno, pensando di dargli fastidio fino a quando questi non avesse chiesto scusa e di lasciarlo in pace.

Eve gli corse dietro e andarono avanti per un po' così, poi, quando Evelyn lo stava per prendere, inciampò in un sasso. L'unica cosa di cui si rese conto fu un dolore lieve al piede, abbastanza da farle perdere l'equilibrio che la Pevensie cercò di riottenere aggrappandosi alla casacca del fratello, prima di sentire aria ed erba che le graffiavano il viso.

Rotolarono.


***


“Che botta.”

Eve stava tentando di andare a toccare il piede che aveva pestato nella caduta, un senso di nausea dovuto ai troppo giri continui. L'avrebbe fatto, se un peso sopra di lei non le avesse impedito i movimenti.

Alzando lo sguardo incontrò gli occhi di Edmund tremendamente vicini. Tanto vicini, troppo vicini. E il suo fiato sul collo.

Si persero a guardarsi come se fossero improvvisamente caduti in uno stato di stasi che li aveva congelati in quel modo.

Evelyn fu la prima a ridestarsi, mentre la testa che non capiva più niente cercava di ragionare per tornare lucida.

-Ed n-on re-p-ro-.

-Cosa hai detto?- le chiese Edmund, improvvisamente attento e conscio della posizione in cui si trovavano. Una posizione non propriamente normale, se li avesse visti qualcuno di sicuro avrebbe capito male.

-N-non respiro… spostati, per favore- ripeté più convinta e con il tono di voce più alto.

-Insomma non sono un materasso!- sbottò alla fine riprendendo il tono spavaldo di sempre e arrossendo furiosamente.

-Oh si, scusami- proferì il fratello, che però non si mosse. La guardava: le sue labbra erano invitanti.

Ancora una volta fu sua sorella a portarlo alla realtà. -Ed quale parte del non respiro e spostati non hai capito? Non mi pare che siano frasi difficili-.

Il terzogenito Pevensie si rese conto di aver fatto la figura dello stupido e facendo leva sulle braccia fece per spostarsi di lato. Qualcosa, però, attirò la sua attenzione, inevitabilmente. I suoi occhi avevano imparato a cogliere anche i più piccoli movimenti da quando era diventato un Re, un condottiero, un guerriero che rischiava la vita nelle battaglie.

-Eve, non muoverti- disse alla sorella, il tono di voce tremendamente serio.

-Come faccio a muovermi con te sopra, genio?- Ma lo sguardo di suo fratello che andava oltre la sua testa e la mano che stava andando ad impugnare l'elsa della spada la fecero preoccupare.

Cosa diavolo aveva dietro di lei?

Non ebbe il coraggio di chiederlo, inconsciamente paurosa di sapere qualcosa di cui poi si sarebbe pentita, ed immobile osservava suo fratello estrarre la spada facendo meno rumore possibile. Lo vide protendersi con il corpo, lentamente, e qualche secondo dopo colpire qualcosa con la spada al di sopra della sua testa.

Al suo naso giunse un lieve odore di sangue, e quando Edmund si alzò finalmente da lei si girò su un fianco. Lo vide osservare la carcassa di un serpente e poco dopo gettare il corpo esanime dell'animale lontano da loro.

-Stava per mordere- disse semplicemente, pulendo la spada nel terreno per poi rinfoderarla.

-Che ne dici di tornare?- fu la domanda che le giunse da parte di suo fratello, senza che attendesse una risposta da parte sua.

-Si, direi che è una buona idea-.


***


Edmund aveva praticamente costretto Evelyn a non andare più in quel prato che poteva essere pericolo, mentre camminavano per tornare davanti alla casa di Aslan.

Questa dal canto suo aveva messo il broncio, ma poi si era aperta in sorriso e aveva ceduto. Dopotutto Edmund si preoccupava per lei, perché farlo agitare?

Non appena fecero la loro comparsa il Pevensie venne richiamato da Peter, mentre Susan e Lucy stavano parlando tra di loro. Osservandole meglio per un attimo, a Eve parve più che Lucy parlava a Susan, probabilmente di Caspian, perché la ragazza poteva chiaramente vedere le gote di sua sorella maggiore arrossate, e il ghigno sereno sul volto invece della più piccola.

Stava per essere quasi morsa da un serpente, ma Eve già non ci pensava più: avevano decisamente affrontato di peggio.

Scrutò la radura, attenta, pensando a qualcosa da fare per non addormentarsi: la sua attenzione venne attirata da un sentiero che si avviava nel folto della foresta.

Stando attenta a non farsi vedere per non essere seguita o, nella sua ipotesi peggiore, bloccata, sgattaiolò via e iniziò a percorrere quella stradina, la quale ai lati aveva alberi le cui fronde si incrociavano tra di loro. Nonostante tutto era comunque abbastanza luminoso, il sole faceva lo stesso capolino tra gli alberi, la strada era visibile e percorribile. Sembrava quasi una passeggiata di montagna.

Dopo che ebbe camminato un po', indifferente all'aver lasciato alle sue spalle la casa di Aslan da vario tempo – quanto? Non lo sapeva, in parte non le importava nemmeno – arrivò in uno spiazzo d'erba.

Davanti, alla sua sinistra e alla sua destra si aprivano altri tre sentieri, come un incrocio.

L'erba davanti a lei era invitante, così verde.

Tolse Asterius e lo appoggiò vicino al tronco dell'albero che stava alla fine del sentiero da cui era arrivata, immaginando che la sua potesse essere una mossa furba per non perdersi. Senza pensarci si distese sull'erba e si addormentò.

Una folata di vento, l'albero su cui era appoggiato Asterius che tremava per una presenza improvvisa tra la chioma, e questi era rotolato al suo fianco.

































































































Eccomi qua. Scusate, ho avuto delle settimane infernali, il tempo vola e non me ne rendo conto. ._.
In questo capitolo venivano presentati i ricordi di Eve che, rammento, mi era piaciuto moltissimo scrivere anche se erano nati da una deviazione improvvisa dell'ispirazione. Come dicevo già, il primo va preso come un gesto fraterno, il secondo con i sentimenti da entrambi. Sono messi vicini anche per cercare di mettere in risalto le due situazioni che si, sono analoghe, ma con significati diversi di sfondo.

Ovviamente io sono fin troppo prolissa quando si tratta dei capitoli delle long, quindi gli eventi vanno un po' a rilento, forse anche perché è un mio modo di vedere l'evoluzione dei sentimenti tra le persone. Comunque è un capitolo di semi-transizione, quindi ricordi e scenette varie tolte non ci viene detto niente di che. E' qualcosa che era nato per togliere un po' la tensione prima della battaglia, anche se verrà rimandata di due capitoli, visto l'arrivo di Dhemetrya nel prossimo.

Vi ringrazio per aver letto, per le recensioni, i preferiti, i seguiti e le ricordate. Di pazientare tra gli aggiornamenti e di continuare a seguirmi nelle mie idee strambe.
Grazie a tutti,
D.

Edmund era stato richiamato dal fratello maggiore non appena era ritornato visibile, insieme ad Eve, a coloro che vagavano per la casa di Aslan e i dintorni.

Lanciando un'occhiata ai Narniani notò che tutto era come sempre, forse con qualche segno di tensione in meno a causa della pausa che si stavano godendo concessa dai due comandanti principali, trovatisi d'accordo sul non far pesare troppo una situazione già da sola seria e preoccupante.

Ancora leggermente confuso e imbarazzato per ciò che era successo poco prima, con riluttanza il Pevensie seguì Peter all'interno della stanza dove c'era la tavola di pietra per sapere, nello specifico, cosa voleva suo fratello.

Sperava che nessuno avesse visto lui e la sorella poco prima, andando poi a riferirlo al Re. Benché sapesse che non avevano fatto, né stavano facendo nulla di male, non poté impedire ad una parte di se stesso d'entrare in panico e cominciare a pensare ad un discorso abbastanza convincente per tirar via i sospetti che potevano essersi formati.

Peter, arrivato nella stanza pochi passi prima del minore, si era appoggiato ad una metà della roccia spaccata, braccia incrociate al petto e lo sguardo serio.

Continuava a fissare Edmund senza proferire parola e questi, oltre che spazientirsi, si stava seriamente preoccupando, la testa che iniziava a pensare anche ad altre possibilità oltre alla prima che gli era venuta in mente.

C'era la possibilità di un attacco a sorpresa? Le truppe al fiume si stavano muovendo più velocemente del previsto?

-Di cosa volevi parlarmi?- si decise di chiedere alla fine cercando di mantenere un tono di voce il più neutro e naturale possibile e capendo che Peter aspettava una sua mossa.

-Edmund, lo sai che entro domani dovremo attaccare il castello di Miraz, no?- Il maggiore dei Pevensie parlò calmo, e alla sua frase Ed aggrottò leggermente la fronte, non aspettandosi ancora un discorso riguardante l'assalto.

-Si, certo. Non ripeti altro da quando abbiamo incontrato Caspian nel bosco- gli fece notare, diretto e leggermente pungente per i modi con cui si era rivolto spesso al Principe. Lui e le sorelle lo avevano spesso ripreso con qualche occhiataccia o una tirata di casacca, ma non c'era stato verso di far scendere il Magnifico dal piedistallo su cui si era messo.

Peter annuì soddisfatto e tirando un leggero sorrisino.

-Ti ricordi il piano, no?-

Edmund sbuffò, roteando leggermente gli occhi: dove voleva arrivare? Era logico che si ricordasse del piano!

-Certo che mi ricordo, Peter- Proferì serio e marcando il nome del fratello, guardandolo dritto negli occhi.

-Bene, quindi ti raccomando di fare attenzione. Sia a te che a Eve- Il minore dei Pevensie ebbe un improvvisa voglia di tirare un lungo sospiro di sollievo quando capì il succo del discorso, totalmente diverso rispetto a ciò cui aveva pensato inizialmente, ma si limitò ad esultare internamente per non dar adito a Peter di chiedere il motivo del suo comportamento.

-Certo che faremo attenzione- si limitò a dire, mantenendo il solito comportamento posato e leggermente distaccato.

-Dopo che avrete mandato il secondo segnale e nel cortile principale si svolgerà la lotta tra i Narniani e i Telmarini, tu e Evelyn dovrete cercare di raggiungere il campo di battaglia senza farvi vedere, in modo da uscire senza problemi attraverso l'entrata principale insieme agli altri e a noi. D'accordo?-

Edmund annuì, la mente che pensava. Sicuramente secondo suo fratello non ci sarebbe stato bisogno di usare l'entrata principale nuovamente, perché il suo piano prevedeva la presa in ostaggio di Miraz e, così, la conseguente resa delle guardie per evitare che il loro sovrano temporaneo subisse danni.

Poi un dubbio si insinuò nella sua mente, e la pulce nell'orecchio gli era stata messa nel prato da Eve tornò a ronzare fastidiosa. All'inizio era rimasto sorpreso, molto, dalla sua frase e non aveva fatto caso a chiederle il perché di quell' affermazione detta con tanta convinzione.

-Scusa, ma per andare al castello quanti grifoni saranno disponibili?- si ritrovò a domandare, d'un botto e senza volerlo davvero, sviando leggermente lo sguardo verso dei punti imprecisati della stanza.

Il fratello maggiore corrugò la fronte, mentre rimaneva tacitamente sorpreso: perché quella domanda gli sembrava familiare? Però si affrettò a rispondere al fratello minore, chiedendosi anche se non fosse stato poco chiaro in quella parte di piano.

-Dunque: uno io, uno Susan, uno Caspian, uno il CPA e uno tu ed Evelyn- disse, mentre si assicurava di aver incluso tutti.

-Ah- Si limitò a dire l'altro, gli occhi sbarrati e il cuore che a quelle parole era incespicato sui suoi stessi battiti. Ora capiva il perché della frase di Evelyn.

Peter lo guardò studiandolo attentamente: la sua espressione lasciava trapelare qualcosa che però Edmund faceva di tutto per nascondere, non osservandolo direttamente, ma che ai suoi occhi di Re guardingo e fratello non scappò del tutto.

-Perché questa domanda?- domandò, per smorzare il senso di curiosità che iniziava a sentire. Edmund non seppe prontamente che risposta dare, ma il Pevensie continuò il suo discorso senza farci, apparentemente, troppo caso.

-Sai, non sei il primo che me la fa…- finì, con un tono che voleva essere tra l'indagatore e il misterioso.

In quel momento, voleva una risposta.

-Cioè?- Edmund sospettava di sapere a chi alludeva Peter, tuttavia non si sbilanciò troppo, cercando di far credere che per lui quella situazione era del tutto nuova.

-Perché questa domanda me l'ha già fatta Eve e, come te, sembrava sinceramente sorpresa dalla risposta- disse diretto il fratello maggiore senza problemi e scrociando le braccia dal petto. Si staccò dalla pietra dietro di lui, prima di riprendere a parlare facendo un passo in avanti per poter osservare il fratello poco più da vicino.

-Inoltre ho notato che vi comportate in modo strano ultimamente. Non è che nascondete qualcosa?- Peter aveva usato un tono vagamente ironico, come quando si sa già che una persona ha combinato qualcosa che vuole però continuare a nascondere a tutti i costi.

Era più che sicuro che quei due ne stessero combinando una delle loro, come quando organizzavano gli scherzi o se ne andavano per allontanarsi dalla presenza sua e di Susan. Nascondevano qualcosa, ma non era ancora riuscito a capire bene il motivo di alcuni loro comportamenti, tanto che alle volte gli sembrava che li avessero sempre avuti fin da prima di Narnia.

Ma no. Nascondevano qualcosa.

Non sapeva quanto ci stava andando vicino.

La bocca di Edmund si aprì leggermente, ma non ne uscì alcun suono, mentre il fratello continuava a guardarlo in attesa di risposta. "Eve, perchè Eve ha chiesto dei grifoni a Peter?"

Peter vide il fratello boccheggiare un paio di volte senza sapere esattamente cosa dire, mentre entrambi rimanevano fissi nei loro pensieri e ragionamenti. Quando il minore constatò che dire espressamente il motivo della domanda era certamente migliore che ricamarci sopra delle inutili scuse che sarebbero state sicuramente poco credibili, puntò lo sguardo posato dritto sul fratello.

I due si guardarono per qualche secondo, studiandosi in silenzio, poi il minore si aprì in un sorriso rassicurante e sghembo.

-Tranquillo Peter, la mia era solo una curiosità ed evidentemente lo era anche di Evelyn- disse pensando che quella motivazione doveva essere plausibile anche per sua sorella.

Peter sospirò di sollievo poi si aprì anche lui in un sorriso e si mosse in direzione del fratello minore.

-Ti credo- Peter sorrise, avvicinandosi al fratello e posandogli una mano sulla spalla come un gesto di fiducia e incoraggiamento.

-Mi raccomando per sta notte- aggiunse poi, serio e con una nota determinata nello sguardo, stringendo la presa.

Edmund portò una mano all'elsa della spada, fida compagna, mentre l'altra andava a toccare quella del Pevensie: quando le due s'incontrarono Peter staccò la presa della spalla del fratello, e il gesto si trasformò in una stretta di mano come quello che erano soliti fare con i centauri.

-Non preoccupati. Non ci tengo a farmi uccidere-.

Si rivolsero un sorriso determinato a vicenda, mentre sapevano bene che il piano doveva andare bene se volevano risolvere quanto prima quella situazione che stava via via precipitando sempre di più. Ancora poco e sarebbe stata irrecuperabile, disastrosa anche per loro.

Se già non lo era.

-Andiamo, voglio vedere Eve- si allontanò improvvisamente Peter sotto lo sguardo crucciato di Edmund.

-Perché?- si limitò a domandare quello, mentre iniziava a seguire il maggiore nei corridoi bui della casa di Aslan. Un'idea vaga l'aveva, però non voleva far cadere il silenzio tutto d'un botto.

Parlare con suo fratello, sapere di avere la sua fiducia, sentirsi considerato erano tutti piccoli pezzi che, in quei momenti, si chiedeva come non avesse fatto a percepire prima, quando ancora li aveva traditi.

-Vorrei parlarle- svoltarono a destra e tra qualche segno di rispetto che rivolsero loro alcuni Narniani intenti nei loro incarichi notarono la luce diurna proveniente dall'entrata che si trovava dinnanzi ai loro sguardi.

-Immaginavo- si limitò a rispondere Edmund, sorridendo appena.


***


Non appena uscirono la luce di un pomeriggio che andava a scomparire in un leggero rosato li colpì agli occhi, ed i due per riflesso furono costretti a socchiudere le palpebre anche senza volerlo del tutto, mentre in testa avevano tutt'altri pensieri rispetto al sole che tramontando dava loro fastidio.

Avevano un altro fastidio, che si stava lentamente prendendo possesso delle loro menti, mentre i loro occhi vagavano tra le figure che sostavano nei paraggi.

Videro Lucy in compagnia di Lia e Trumpkin: la Regina sorrideva, mentre la lupa se ne stava sdraiata apparentemente addormentata e il CPA parlava burbero. Poco più lontani Caspian e Susan si allenavano con l'arco, in quel momento, però, da soli e senza soldati da tenere d'occhio. Sembravano tranquilli, mentre si scambiavano sguardi fugaci e sorrisi deliziati forse senza nemmeno rendersene conto.

Ed Eve? Dov'era Eve?

Chiesero alle sentinelle, particolarmente attente a chi girava per la radura, se l'avessero vista ma queste negarono, facendo intendere che l'ultima volta era stata avvistata la Regina era in compagnia di loro due prima che si dividessero.

Girando per tutto il rifugio e non trovandola, Edmund e Peter si iniziarono a preoccupare sul serio, dando adito a quel senso di inquietudine che avevano sentito nascere quando già da soli inizialmente non erano riusciti a vederla, mentre decidevano di avvertire gli altri.

Peter chiamò Lia in disparte, decidendo di non far preoccupare troppo Lucy e lasciandola con Trumpkin, raggiunto da Trufflehunter, mentre Edmund si avviava in fondo alla radura per avvertire Susan e Caspian.

Eve, zucca vuota, dove sei?


***


-Vediamo se riesci a prendere il centro da questa distanza-

Caspian aveva sfidato l'antica regina ad una gara di tiro con l'arco, un sorriso divertito di chi crede di aver già vinto in partenza una partita troppo facile.

Susan lo guardò con un sorrisetto divertito e si preparò a tirare, impugnando saldamente l'arco e la freccia appena incoccata, pronta a non lasciarsi sconfiggere anche solo per scherzo in quella che era una delle sue doti migliori.

-Fai prima tu, accomodati- Abbassò improvvisamente l'arco e tese un braccio verso il bersaglio, spostandosi appena di lato, facendo intendere a Caspian di partire per primo.

-Come vuoi- le disse in risposta il ragazzo, togliendo la balestra dalla spalla su cui l'aveva appoggiata con la punta rivolta verso la sua schiena e preparandosi a tirare dopo averla impugnata nella maniera consona.

-Ma se sbagli poi non ti lamentare- scherzò.

Prese la mira, sentendo su di sé lo sguardo serio e attento della ragazza, e dopo qualche attimo scoccò la freccia che si conficco nella zona più esterna di quella che segnava il centro del bersaglio.

-Niente male… davvero niente male- fece Susan, guardando la freccia e calcolando mentalmente l'area di scarto rispetto al punto centrale.

Aveva ottime abilità nel tirare, quello doveva ammetterlo. Se anche gli altri Narniani fossero stati così pronti sarebbero stati, se non in vantaggio, almeno più pronti nel cercare di colpire e fermare più soldati possibili per coprire le spalle ai guerrieri che combattevano corpo a corpo.

-Tu sapresti fare di meglio?- la sfidò Caspian, strappandola dai suoi pensieri e passandosi una mano tra i capelli.

Quella sorrise, in risposta, una scintilla di furbizia nello sguardo che lasciò per qualche secondo un Principe inebetito; Poi tese la corda dell'arco con la freccia di poco prima già pronta.

Un leggero sibilo e il dardo dalle piume rosse si trovava al centro perfetto del bersaglio, oscillando impercettibilmente.

-Visto? Non è poi così difficile- Susan si girò verso Caspian, sorridendo orgogliosa del suo operato e ringraziando il suo arco, come ogni volta che tirava. Per le volte in cui l'aveva protetta, in cui l'aveva aiutata a salvaguardare la vita dei suoi fratelli, per averle fatto credere nelle sue capacità.

Il Principe fece per risponderle, ma qualcuno irruppe nella conversazione, annunciando la sua presenza con passi che veloci correvano sull'erba attutiti dalla stessa.

-Susan, Caspian: c'è un problema. Un problema abbastanza problematico- Irruppe Edmund, respirando in maniera leggermente affannata per la breve corsa che aveva fatto.

-Se magari ci dici questo problema, Ed- gli fece Susan, che da spazientita per quel tergiversare stava entrando in ansia.

Quello in risposta annuì, dandole ragione, per poi parlare diretto mentre si passava una mano sulla fronte.

-Non troviamo più Evelyn-

-Sicuro?- Caspian parlò a nome di Susan, mentre faceva un passo in avanti per quell'affermazione che non si aspettava.

La Pevensie era sbiancata, cosa messa in evidenza ancor più a causa dei capelli scuri, e gli occhi si erano spalancati mentre un senso di terrore le faceva immaginare cose che avrebbe preferito non vedere nella sua testa.

-Certo. Io e Peter l'abbiamo cercata dappertutto. Abbiamo anche chiesto alle guardie, ma queste non l'hanno vista- Edmund rispose frettoloso, guardando il Principe e sua sorella un po' male per la poca fiducia e abbagliato dal nervosismo che iniziava a sentire.

Si girò, poi, indicando la casa di Aslan e dicendo che Peter voleva parlare con tutti loro, mentre i due gli rivolgevano uno sguardo di scuse.

Susan si avviò per prima, prima di essere seguita dai due ragazzi, rendendosi conto che rimanendo li a guardarsi a vicenda non sarebbero arrivati da nessuna parte.

-Andiamo-.


***


-Lia, riusciresti a sentire l'odore di Evelyn?-

Quando entrarono nella sala della tavola di pietra i tre sentirono Peter porre quell'inusuale richiesta alla lupa. Quella, però, non sembrava molto toccata dalla cosa; Dopotutto era un lupo, i suoi sensi più sviluppati. Capiva perché il Sovrano si stesse affidando a lei.

-Sì Maestà, dovrei essere in grado di seguire la scia di odore che si è lasciata dietro- spiegò, annusando l'aria e percependone la presenza.

E non solo la sua.

Lia assottigliò gli occhi, quando tre odori mischiati le arrivarono distintamente al naso. Uno sapeva di terra, terra vera, di quella che sentiva nascere e battere dalle viscere del terreno, e sentirlo fremere leggermente la lasciò leggermente interdetta. Uno era di Eve, dolce e sfuggente, mentre l'altro la fece ringhiare mentalmente, per niente contenta della vicinanza.

-Bene- proferì Peter, distraendola, mentre impugnava l'elsa di Rihdon e i lineamenti s'indurivano. Non sarebbe stato tranquillo fino a che non l'avesse avuta sotto il suo sguardo.

-Manderemo una pattuglia a cercarla-.

La lupa bloccò sul nascere la frese del Re ed i probabili pensieri che poteva alzare anche tra gli altri fratelli che sicuramente sarebbero voluti andare a riportare la Pevensie al rifugio.

-Se mi permettete, Sire, sarei lieta di andare a cercare Evelyn da sola. Non deve essere molto distante da qui, e non credo che far preoccupare il resto dei Narniani sia positivo- gli spiegò, omettendo volutamente la nuova presenza che percepiva e che avrebbe sicuramente incontrato, ed il fatto che preferiva andare da sola, muovendosi tra la vegetazione come un'ombra.

-Si in effetti hai ragione, si agiterebbero con la scomparsa di un Sovrano- Ammise Peter, riluttante all'idea di lasciarla andare sola e di, soprattutto, non poter partecipare personalmente.

Però, sapeva che una persona avrebbe certamente destato meno sguardi rispetto ad una truppa di Narniani ben riconoscibili.

Si chinò leggermente verso Lia, che gli stava di fronte -Visto che Eve si fida molto di te io farò lo stesso: riportala qui- disse semplicemente, guardandola negli occhi ed ottenendo anche l'assenso degli altri.

La lupa fece un inchino, poi di corsa uscì dal rifugio.

Le sentiva.

Le sentiva distintamente, le loro presenze, l'alone che emanavano, non aveva nemmeno bisogno di annusare l'aria.

Ringhiò leggermente, frustrata, mentre l'aria le tagliava il pelo e la boscaglia si apriva davanti ai suoi occhi.

“Dhemetrya.”


***


Aprì un occhio.

Lo richiuse, per poi rivelare il colore di entrambi alla vegetazione che, silenziosa, la guardava.

Si mise a sedere, sentendo la schiena schioccare per le ossa che si distendevano, e osservò intorno a sé, cercando di ricordare e capire. Aveva dormito? Quanto?

Dal sole che penetrava dalle fronde degli alberi dando loro delle sfumature arancioni poté dedurre che al tramonto non mancava molto.

Si mise in piedi, mentre la mente riprendeva lucidità e rendendosi conto che era meglio se tornava dagli altri. Si ricordò subito di Artemis e girando su se stessa cercò l'albero a cui aveva appoggiato la sua doppia lancia.

Dov'era?

Non vedendolo ne fece un altro, cercando di vedere tra le foglie dei cespugli, mentre un brutto presentimento si faceva spazio in lei e le gambe iniziavano a tremare.

-Ditemi che sto ancora dormendo- si sussurrò, cercando conforto.

Quando poi fece per muovere un passo per avvicinarsi agli alberi, pensando che magari Artemis era caduto e non riusciva a scorgerlo rispetto a dove era lei, inciampò e per poco non cadde a terra. Si voltò di scatto, e con enorme spavento misto a sorpresa si accorse che l'oggetto su cui aveva inciampato era proprio Artemis. Che era di fianco a lei.

Deglutì a vuoto e afferrò il bastone legandoselo in vita, non potendo evitare che un'espressione confusa e smarrita le si dipingesse sul viso.
Pensava di aver fatto bene, ma non aveva preso in considerazione che la sua arma potesse cadere.

-Non è possibile- pronunciò dopo qualche minuto Evelyn, mentre girava su se stessa guardando le quattro direzioni diverse che aveva davanti, dietro, e ai suoi lati.

Stupida.

Si maledì, mentre iniziava a sprofondare nella frustrazione per quella svista.

Una paura folle s'impadronì di lei, e non poté impedire che gli occhi le si inumidissero leggermente.

Tristezza.

Si sentiva delusa da se stessa, perché non riusciva mai a combinarne una giusta.

-...No è impossibile- Guardò le quattro direzioni attentamente, mentre si metteva le mani nei capelli. Si era persa!

-Eve, niente panico- si sussurrò, tirando un lungo respiro e toccando la collana che portava per calmarsi.

Lia. Non sapeva perché, ma sperava che la lupa potesse sentire la richiesta che qualcuno comparisse a prenderla che stava mentalmente mandando a coloro che sentiva più vicini.

Capì che i suoi poteri telepatici non esistevano, così si decise a provare a prendere un sentiero che le sembrava il più famigliare rispetto a quello che aveva percorso all'andata. Magari riconosceva qualche punto particolare che non fosse la vegetazione normale.

Si maledì ancora una volta, per essersi girata su se stessa più volte: in quel modo non poteva nemmeno cercare di capire in che direzione si fosse girata per addormentarsi e ricostruire, così, una possibile mappa dei suoi movimenti.

Evelyn si avvicinò titubante al sentiero che si apriva nel bosco e lo osservò attentamente: mano a mano che ci si inoltrava diventava più cupo e la stradina era piena di rovi e pozze di fango. La Pevensie deglutì a vuoto un paio di volte, capendo che la stradina che aveva preso lei era decisamente più calma e tranquilla e non comprendeva uno slalom.

Si girò per andare al sentiero alla sinistra di quello scartato, mentre i passi leggeri facevano pochi rumori sull'erba verde. Lanciò uno sguardo tra le chiome degli alberi, convinta di aver sentito una presenza che la osservava, ma non trovò nulla.

Eppure... eppure le sembrava una situazione simile a quella sulla riva del lago, con l'orso che aveva cercato di uccidere Lucy.

Scosse lievemente la testa, mentre il panico iniziava a scemare sostituito dalla determinazione. Determinazione dettata dalla voglia di tornare dagli altri, mentre sfiorava ancora il ciondolo. Determinazione dettata dal una vampata di coraggio ed intraprendenza, mentre con l'altra mano sfiorava l'elsa di Asterius.

Chiunque fosse, avrebbe trovato una lama affilata ad attenderlo.

-Vi siete persa, Maestà?-

Non aveva fatto che pochi passi, quando quella voce le risuonò dolcemente nelle orecchie, facendola girare di scatto senza nemmeno pensare di armarsi.

La ragazza osservò che colei che aveva interrotto la sua marcia era una driade. Se ne stava seduta sul ramo di un albero poco dietro di lei, e la guardava dall'alto. Il corpo sinuoso fatto di corteccia liscia, rispetto a quella a più strati degli alberi, coperto da lunghi capelli color terra e gli occhi vispi, verde scuro, la incantarono.

Bellissima...

Il pensiero spontaneo che nacque in Eve, osservando quel viso delicato e il sorriso cordiale che sfoggiava su esso, le si posò sulle labbra senza però uscire.

Benché non fosse propriamente umana, se non per quell'aspetto temporaneo, la sua presenza avrebbe certamente attirato sguardi indiscreti di chi vorrebbe possedere una creatura esotica e particolare.

La seconda constatazione che fece, mentre ancora osservava la driade della terra, era che gli alberi dovevano essere addormentati, e con essi le ninfe che gli abitavano.

-In effetti si- Si decise a parlare, congiungendo le mani in grembo e sorridendo leggermente alla driade che aveva continuato ad osservarla.

-Ma non preoccuparti, ho già ritrovato la strada- disse sicura, alzando leggermente il mento per allontanare i sospetti e cercando di mostrarsi sicura.

-Posso sapere dove siete diretta?- domandò l'altra, dall'alto del ramo su cui stava e studiandola ancora.

-Alla casa di Aslan- Eve non ci pensò nemmeno che, rivelando la sua meta, la driade avrebbe saputo che aveva mentito sul sentiero, in caso lo avesse preso sbagliato. Si sentì poi improvvisamente in colpa, per aver detto una menzogna che certamente sarebbe uscita fuori ad una creatura tanto pura che si era mostrata per aiutarla.

-Ora se mi puoi scusare dovrei andare perché sono stata via troppo- Evelyn fece per imboccare il sentiero scelto, mentre s'inchinava leggermente alla Narniana e poi le voltava le spalle. Effettivamente era via da troppo.

-Siete sicura che sia la direzione giusta?-

La driade interruppe ancora la sua camminata, il tono di voce divertito che cercava di rimanere neutro.

Aveva capito.

La rossa si voltò leggermente, scorgendo l'essenza della terra portare una mano alla bocca per coprire un sorriso.

-Si-sicurissima…?- La Pevensie si maledì, per il tono incerto che le era uscito e che sembrava tanto una richiesta d'aiuto indiretta. La driade parve capire, perché andò in suo soccorso senza bisogno che lo chiedesse espressamente.

-Mi dispiace dirvi che quella è la direzione sbagliata, mia Signora. La casa di Aslan è dalla parte opposta a quella che voi state prendendo- le spiegò dolcemente, dondolando le gambe nell'aria ed indicandole con un cenno della testa la strada.

Evelyn si bloccò, osservando la direzione che le era stata indicata. Se ci faceva caso effettivamente nel terreno poteva scorgere alcuni tratti di erba calpestata, segno che ci aveva camminato sopra.

Si diede dell'idiota per non averci pensato prima, tuttavia non cedette.

-Lo sapevo, volevo solo metterti alla prova-

La driade rise, divertita dalla testardaggine orgogliosa della Sovrana, poi si alzò sul ramo e prese ad avvicinarsi alla corteccia.

-Ora che ho compiuto il mio dovere mi ritiro- disse, occhieggiando Eve e posando una mano sul tronco. Il suo corpo iniziò ad unirsi a quello dell'albero, scomparendo in esso, la chioma tremò leggermente e alcune foglie sibilarono, dando il bentornato alla loro amica che prima di scomparire del tutto fece un inchino con la testa.

-Con rispetto-.

Evelyn non fece neanche in tempo a dirle grazie, troppo presa ad osservare la magia che si era svolta davanti a lei, che questa era sparita dentro l'albero.

Un fruscio.

Lo sentì distintamente provenire da una chioma dietro di lei, brividi che iniziarono a scorrerle per la schiena rendendosi conto di essere nuovamente sola nel bosco.

Un secondo fruscio.

Si mise in posizione di difesa, stringendo nervosamente l'elsa di Asterius, mentre osservava attenta la parte di bosco da cui aveva sentito provenire il rumore che, era certa, non poteva essersi immaginata per due volte.

Un altro fruscio, ed Evelyn ebbe tanto voglia di scoppiare a gridare alla presenza di rivelarsi.

Che fosse quella di prima?

Un lieve risata le arrivò dall'alto, e la Pevensie strinse la mascella, irritata, ed estraendo Asterius.

-Mostrati, avanti!- Sibilò indispettita, guardando a vuoto tra le chiome degli alberi e non riuscendo a distinguere nulla se non rami e foglie.

-Suvvia, calmati-.

Quella voce le arrivò come una pugnalata al cuore, risvegliandole delle emozioni che non aveva mai provato.

Nostalgia.

Beatitudine.

Non l'aveva mai sentita, eppure ne era attratta e spaventata allo stesso tempo, come se volesse toccare qualcosa che poi sapeva le si sarebbe ritorto contro.

Così famigliare...

-Chi sei?- Disse, cercando di mantenere il tono fermo e dandosi come spiegazione l'essere stata presa in contropiede.

Un'ombra scese dagli alberi facendone vibrare leggermente le foglie, rivelando poi la sua presenza fisica dietro un tronco abbastanza massiccio.

Eve strinse gli occhi per cercare di distinguerne i contorni in parte coperti dalle fronde più basse dell'albero, la spada che si abbassava lentamente mentre perdeva la difensiva.

La sagoma si rivelò ai raggi di un sole ormai quasi completamente rosso che donava bagliori rosati e arancioni ai luoghi che illuminava.

-Tu, sei... chi?-

Fece pochi passi in avanti, avanzando lentamente fino ad arrivare abbastanza vicina ad Eve, che continuava a guardarla, non riconoscendola, però, come nessuno che avesse già incontrato.

E allora, perché... ?

Piegò la testa, gli occhi blu che si illuminavano di gioia e la bocca che si stirava in un sorriso sincero.

-Io sono Dhemetrya-.






























































































*Nel capitolo scorso ho scritto che Edmund viene chiamato da Peter e Caspian. Mia svista, ho corretto.

Ecco qui il tredicesimo capitolo, cari lettori che avete la pazienza di continuare a seguire questa storia. Questa volta non vi ho fatto attendere troppo. ^^'
Comunque, dato che questa parte la devo risistemare, come già avevo anticipato i capitoli saranno per alcuni punti diversi rispetto a quelli della precedente versione, e questo influisce anche sulla lunghezza, mi scuso se sono più corti del solito.
Quindi, che dire… arriva Dhemetrya, ricordatevi la driade – che non si risveglia a caso – e tutta l'allegra combriccola. Come si rapporterà Dhem con il resto del gruppo? Secondo voi? Si accettano ipotesi. :D
Ringrazio chi legge in silenzio, chi preferisce, segue e ricorda, e un grazie particolare a coloro che commentano – se avete qualche parere non esitate a farmelo sapere. ^^
Alla prossima!
Dhi.


Altre storie in corso:
Le Cronache di Narnia: Essence / Elements and Seasons.
Fairy Tail: La gabbia del Vento.
Zero no Tsukaima: Mizu no Chikai.
Originali: Dhialya.

-Tu sei... ?-

-Io sono Dhemetrya-.


In un piccolo spiazzo di una radura circondata da alberi riflettenti il colore di un cielo che si preparava ad accogliere la luna e un sole sulla via del tramonto, due figure continuavano a studiarsi, circondate da qualche manciata di secondi da un silenzio troppo pesante perché sembrasse naturale.

Dhemetrya.

Evelyn continuava a ripetersi quel nome, cercando di capire tra gli antri della sua mente se non avesse già potuto sentirlo precedentemente da qualche parte in giro per Narnia.

Vuoto.

Non le arrivava nessun indizio che le facesse capire di trovarsi di fronte a una vecchia conoscenza. Si ricordò, poi, che tutte le vecchie presenze che avevano fatto a lei e ai suoi fratelli da confidenti ed amici non potevano più esserci.

Un'ombra calò sul suo sguardo, mentre la figura davanti a lei diventava di contorno, gli occhi che le portavano visione di vecchi ricordi sostituendosi alla realtà che stava vivendo.

Faceva male, non poterli afferrare concretamente, sapere di non avere la facoltà di prendere di peso i personaggi che vagavano nella sua mente e tirarseli fuori per dar loro nuovamente vita. Avrebbe dato tutta se stessa per poterli rivedere ancora una volta, una volta ancora che non suonasse come l'ultima.

-Dhemetrya...-

Ripeté quel nome, più per studiarne il suono e abituarsi nuovamente a quel momento che stava vivendo che per reale interesse, o domandare una tacita conferma se avesse sentito bene.

Osservò gli occhi blu elettrico della ragazza scintillare, mentre si avvicinava di qualche passo a lei.

-Dhemetrya Selenya, per essere pignoli-.

Chinò leggermente il capo, facendo affiorare sul volto un leggero sorriso e suscitando una lieve smorfia in Eve che riuscì a tenere a freno prima di manifestarla.

Sorride troppo.

Per i suoi gusti sorrideva un po' troppo, per la situazione in cui si trovava di parlare con una sconosciuta. E se fosse stata una spia? Il dubbio s'insinuò sotto la pelle, dandole un brivido che sentì arrivare fino alle punte dei piedi. Decise di fare finta di niente.

-Ah ah-.

Non manifestò grande entusiasmo di fronte ai modi aperti di Dhem, Evelyn, limitandosi ad occhieggiare quel volto dai lineamenti leggermente affilati circondato da morbidi boccoli neri che, notò, raggiungevano e superavano la metà della schiena, e limitandosi a quei monosillabi per far capire che aveva inteso.

-Io sono...- Iniziò, per spezzare quel silenzio prima che avesse la possibilità d'insinuarsi troppo, ritenendo giusto che almeno il nome poteva farglielo conoscere.

-La Regina Evelyn- finì per lei Dhemetrya.

Eve ghignò internamente, rendendosi conto che nel bene o nel male lei e i suoi fratelli, la loro storia e il loro ritorno non erano passati inosservati.

-Già- confermò, fissando la ragazza e nascondendo un gesto di sfida fuori luogo.

C'era qualcosa che le puzzava in tutto quello, che la rendeva inquieta e le faceva tremare il corpo, costringendola ad assumere la posa rigida che le stava logorando i muscoli delle gambe troppo in tensione.

Eve ragionò su come poteva effettivamente sapere chi era, rendendosi conto che la presenza che sentiva spiarla molto probabilmente era la stessa che in quel momento se ne stava calma davanti a lei.

Probabilmente era lei perfino al fiume giorni prima.

Dhemetrya si era avvinata ancora senza sembrare irritata per quei continui silenzi che non avevano fatto formare un discorso più articolato tra loro due, mentre lei continuava a guardarla ragionando tra sé.

Notò in quel momento che la ragazza era circa una spanna più alta di lei, ed era molto snella, più di lei e delle sue sorelle; avrebbe pensato che non mangiava abbastanza anche a causa del colorito molto chiaro – latteo, quasi etereo –, se non fosse stato per la tonicità che le cosce mostravano avvolte in un paio di pantaloni scuri abbastanza aderenti.

Risalendo con lo sguardo vide la lama di un pugnale, attaccato poco sopra metà coscia da un cinturino che veniva coperto in parte dalla casacca bianca, che spuntava da sotto il corpetto che fasciava il busto, la quale arrivava all'altezza dei glutei. Era l'unica arma che aveva notato ad una prima occhiata e che sarebbe stata benissimo in grado di respingere con la spada, ragionò, dimenticandosi di non sottovalutare mai l'avversario.

Il suo sguardo fu nuovamente attirato da Dhemetrya e si fissò nei suoi occhi: un blu che ricordava quello delle sere d'estate non troppo scure e quando il cielo era tappezzato di stelle che rischiaravano la terra come piccole fiammelle; una tonalità di colore che raramente aveva visto così pura.

Solitamente c'era sempre una spruzzata d'azzurro o indaco, che invece in quei due baratri che la osservavano in silenzio era assente.

Era soltanto blu.

Blu come l'acqua.

Qualcosa le smorzò il battito del cuore, stritolando il muscolo in una stretta, quando si ritrovò a fissare intensamente quello sguardo senza distogliere i suoi occhi e costringendola ad interrompere il contatto, improvvisamente a disagio.

C'erano tanto cose a cui avrebbe dovuto far fronte, pesando lucidamente – Chi sei, precisamente? Cosa vuoi? Da che parte stai? Ma in quel momento pesava solo a sciogliere il cumulo di emozioni che l'aveva assalita senza motivo.

La sensazione di disagio tornò, costringendola ad allontanarsi di qualche passo da quella che, effettivamente, era ancora una totale sconosciuta – che continuava ad osservarla, facendo trasparire una pazienza incredibile, in silenzio. Come se non avesse totalmente la mente lì, in quel luogo, e stesse viaggiando in altri posti di memorie con i ricordi, in un mondo che a Eve era ancora totalmente precluso.

Era una patina di distanza che poteva percepire provenire da Dhem, come quella che spesso usava anche lei; una sorta di autoprotezione, per non rimanere troppo coinvolti in prima persona con il rischio di rimetterci e stare poi male.

Se Dhemetrya era una Narniana, come Eve aveva intuito dall'alone di tristezza che le oscurava i lineamenti del viso e che poteva essere dovuto alla caduta in disgrazia di quel mondo, poteva provare ad azzardare anche i motivi di quel comportamento finto estroverso – sorrideva, sorrideva troppo e troppo fintamente – fatto per non lasciar trasparire le sue emozioni.

Se poi era sola, come sembrava, e giovane – dimostrava un'età tra Peter e Susan – e abituata alla solitudine...

In certi casi devi rialzarti da solo.

Se la si guardava sembrava dimostrare una fragilità a cui probabilmente aveva imparato a porvi rimedio da sola, forgiando un carattere a primo impatto che non lasciasse intuire i pensieri che le tempestavano la mente.

Eve non sapeva, non poteva sapere, che Dhemetrya sentiva urlare dentro la testa il dolore di Narnia, della magia che veniva sradicata dalla sua terra, la morte che strisciava sul terreno insinuandosi come una malattia e facendo appassire ogni traccia di speranza che un tempo era tornata rigogliosa.

Tra tutto ciò, il suo compito principale le risuonava in testa come lo scoppio di un'esplosione, dandole pressione e inquietudine.

Non doveva provare paura, ma non poteva nemmeno pensare che tutto sarebbe filato liscio; quando mai le cose erano andate bene per più di qualche centinaio d'anni, lì?

C'erano regole che erano state rotte, accordi strappati e segreti che non potevano più essere taciuti, legami che andavano ripristinati e compiti da svolgere.

E tutto ciò sarebbe venuto a galla, presto.

E non osava - o non voleva - immaginare le conseguenze che tutto ciò avrebbe comportato, Dhemetrya.

Sulle persone coinvolte e sull'equilibrio di Narnia stessa.




















































































Ehm, si, non dovrei avere il coraggio di farmi vedere dopo tutto questo tempo e con questo mini-capitolo. Però alle volte si dice meglio tardi che mai, no? *No.*
Stupidate a parte, ogni storia ha subito un blocco. Sono lenta, molto, negli aggiornamenti, ne sono consapevole, e mi spiace, cerco di evitare i ritardi il più possibile ma non mi viene facile a causa della vita reale.

Si introduce il personaggio di Dhemetrya, motivo per cui il capitolo è totalmente incentrato su lei e le prime impressioni di Eve. Comparirà anche Lia nel prossimo, con le due, altro motivo per cui ho deciso di fare questo pezzo a sé: una piccola transizione introspettiva prima di iniziare l'arco narrativo dell'attacco a Miraz.
Dhemetrya che conosce Lia, che non sono molto in sintonia, Dhem che è una creatura legata alla grande magia e divisa tra ciò che prova come ragazza e il suo comportamento che il ruolo le richiede.
Si scopriranno le cose piano piano, per il momento non preoccupatevi se vi sembra di non capirci molto. Dopo i prossimi – circa – tre/quattro capitoli sull'arco narrativo riguardante l'attacco al castello di Miraz farò un breve riassunto sulle cose fondamentali che si sono sapute fino ad ora. ^^

Grazie a chi ha la pazienza di seguire ancora questa storia, ai vecchi e ai nuovi lettori.
Love, D***

"Brutta mocciosa."

"Oh suvvia cara, non irritarti... Questa forma ti si addice, sai? Scommetto che anche lui se la sta in qualche modo godendo confondendosi da occhi di chi non sa vedere."

"Non c'entra nulla ora, lui, e non cambiare discorso. Allontanati da lei, hai già non fatto abbastanza tempo addietro."

"Lo sai che non potei impedirlo e… mi dispiace. Davvero."

"…Lo so. Lo sento."





Non sapeva come rapportarsi, non sapeva cosa poteva dire, o cosa aspettarsi.

Da una parte vedeva in quella figura davanti a lei nulla di male, ma il sentore che ci fosse qualcosa di stonato, di tremendamente stonato, non poteva impedirle di stare in guardia e non muovere un passo.

Per quanto ne sapeva, per come era cambiata Narnia in quel centinaio d'anni, Dhemetrya poteva anche essere una spia di Telmar inviata apposta per infiltrarsi tra le loro file, un segugio che poi li avrebbe azzannati da dietro.

Non sapeva, non capiva.

E tutto ciò la rendeva nervosa.

Odiava il fatto di essere in bilico tra due pensieri completamente opposti senza riuscire a concluderci qualcosa di concreto. Era lei che era stata soprannominata la Scaltra, da Aslan, milletrecento anni prima. Avrebbe dovuto escogitare qualcosa: per capire, per provare ad entrare nella testa di quella sconosciuta.

Niente.

Era un vuoto che si stava espandendo come una macchia impossibile da fermare.

-Non sono cattiva-.

-Eh?-

Per Eve fu come risvegliarsi da uno strato di profonda trance, o ricevere una doccia fredda, e si rese conto che era stata totalmente persa nei suoi pensieri, tanto persa che, se avesse subito un attacco, probabilmente sarebbe stata spacciata; e tanto persa che non si preoccupò nemmeno di nascondere il senso di disorientamento contro cui era finita.

-Non sono cattiva- Ripeté Dhemetrya, sorridendo davanti all'espressione che il volto della ragazza aveva assunto.

-...Ah- si limitò infatti a rispondere quella, come se non si aspettasse per nulla quell'uscita e non sapesse cosa dire d'altro.

Le aveva letto nel pensiero, per caso?

-E non sono una spia di Telmar- continuò, per dissipare ogni possibile dubbio che, lo sapeva, la Pevensie poteva giustamente avere in mente riguardo la sua identità. La capiva, capiva le sue motivazioni e la diffidenza che le mostrava.

-Chi me lo assicura?- domandò infatti, riprendendosi.

-Nessuno, è vero- le diede ragione.

Nessuno davvero?

Lia – Lia, la cara e matura Lia – avrebbe potuto. Dire che si conoscevano poteva essere un buon punto di partenza per essere accettata in quel gruppo che, ci avrebbe messo una mano sul fuoco, non sarebbe stato subito aperto nell'accettarla, probabilmente. Era da sola, vagante in mezzo al bosco armata solo di arco e un pugnale. O era particolarmente furba, o agli occhi dei giovani non si sarebbe spiegato come avesse scampato le armate di Telmar e come fosse finita proprio li.

Entrambe le ragazze vennero attirate da dei rumori tra i cespugli che segnavano l'avvicinamento di qualcosa – o qualcuno.

La Pevensie si mise in una posa difensiva estraendo Asterius, pensando che tutto quel rumore poteva farlo qualche soldato Telmarino mandato in avanscoperta dai suoi superiori per segnalare la posizione e il numero delle schiere Narniane. In caso contrario, non si sarebbe dispiaciuta di certo se fosse stato qualcuno che conosceva giunto fino li per cercarla.

Da quanto era via, effettivamente?

I suoi fratelli sarebbero stati in pensiero per lei, immaginava. E se fosse comparsa con una sconosciuta al seguito, poteva provare ad anticipare le possibili reazioni degli altri. Spariva senza lasciare un avviso, e ritornava con una ragazza che per quanto ne sapeva poteva aspettare la notte per pugnalarli alle spalle e mettere fine ad ogni possibilità di ribellione e vittoria.

Un fruscio tra i cespugli attirò la sua attenzione, nuovamente.

Ci avrebbe pensato dopo...

Strinse maggiormente l'elsa della spada mentre studiava la natura che la circondava, poi, sentendo improvviso silenzio, buttò lo sguardo verso Dhemetrya per vedere cosa stesse facendo: la ragazza osservava il sentiero che la driade aveva indicato prima ad Evelyn, però non sembrava particolarmente colpita o in guarda in seguito a quei rumori.

Eve trovò quell'atteggiamento troppo spavaldo e molto strano – a meno che Dhem non fosse come appariva e non aveva ragione di temere chi le si parasse di fronte.

Non era il momento di distrarsi, doveva stare concentrata.

Appena un ombra uscì dalla vegetazione, la ragazza era pronta ad attaccare per fermare ogni suo possibile movimento ma si bloccò, riconoscendo Lia che la guardava con gli occhi che comunicavano sorpresa e sollievo.

-Che cosa fai con la spada in mano?- le domandò, avvicinandosi e buttando uno sguardo verso Dhemetrya.

-Ho creduto che fossi un nemico-.

Eve rinfoderò la spada, pensando che era strana la mancata reazione da parte di entrambe nel trovarsi davanti una presenza nuova. Aveva una strana sensazione.

Forse Dhemetrya non era un nemico per davvero.

La ragazza dagli occhi blu se ne stava in piedi, ad osservarle, in silenzio: sul volto delicato era sparito il sorriso giovale di prima, però non sembrava tesa o chissà che altro, quanto più in attesa.

-Beh, ti ringrazio- ironizzò la lupa, strappandole un sorriso. -I tuoi fratelli sono preoccupati perché sei sparita senza dire niente e mi hanno mandata a cercarti-. Evelyn si avvicinò alla Narniana e le diede una lieve carezza dietro le orecchie.

-Grazie, ora torniamo indietro-.

Lanciò uno sguardo a Dhemetrya: cosa avrebbe dovuto fare? Presentarle? Dirle se andava con loro?

-Vengo anche io se permettete- s'intromise la ragazza, avvicinandosi, e levando Eve dall'impiccio di dover decidere cosa fare. Soppesò per qualche minuto la corvina, non sapendo cosa rispondere, mentre quella invece lanciava delle occhiate abbastanza penetranti in direzione della lupa.

Avanti, non fare la bastarda.

Lia sembrò sul punto di ringhiare ma si trattenne, non ritenendolo il caso.

-Garantisco io per lei-. Era come se nella sua voce si fosse una nota indolente di un peso che non si toglie ma si fa più leggero, di qualcosa che ti piacerebbe far andare via ma che invece rimane.

-Vi conoscete?- domandò Evelyn, in quel momento curiosa. Non si era sbagliata, dunque, poco prima.

-Storia lunga!- Dhemetrya fu come se si fosse improvvisamente rallegrata: sorrideva – meno di prima, ma in modo quasi fuori luogo come da quando era comparsa fino a poco prima. Come una bambina che trova un regalo inaspettato – e tagliò corto le possibili domande della Pevensie, non a caso.

Era davvero una storia lunga, da raccontare.

E non poteva, non ancora, non così.

-Dunque... andiamo- disse allora Eve rivolta alle due, pensierosa.

-Visto che è già abbastanza tardi, monta su di me- si propose Lia: avevano perso già abbastanza tempo.

-Sicura?- si ritrovò a domandare, avvicinandosi.

-Si, tranquilla- la lupa la rassicurò, mentre si abbassava leggermente per rendere ad Eve la salita più facile a causa del vestito.

La Pevensie lanciò uno sguardo a Dhem per vedere se fosse pronta. L'arco bianco lo aveva anche prima e non lo aveva notato? E le piume delle frecce... bianche.

Come quella che uccise l'orso.

Decise di non fare domande e lasciare correre, per quel momento.

-Bene, allora andiamo-.

Quando si fu assicurata che Eve si fosse aggrappata bene la lupa partì, seguita da Dhemetrya, per fare ritorno al rifugio il prima possibile imboccando il sentiero che la driade aveva indicato.


***


Lia continuava a correre e per Evelyn stare sul suo dorso era la cosa più bella che avesse mai provato.

Sentiva l'aria fresca sulla faccia e tra i capelli, e le sembrava di poter in quel modo evitare tutto ciò che di più brutto avrebbe potuto tentare di prenderla.

Provò qualche volta a voltarsi indietro per vedere se Dhemetrya le seguiva, ma ciò che riusciva a vedere era solo lo scorrere degli alberi: verde, marrone, qualche roccia; solo raramente aveva adocchiato una figura che si muoveva tra le sterpaglie o saltava di ramo in ramo, ma era più un movimento confuso che altro.

Quando la foresta finì, aprendosi sulla radura, fu visibile il rifugio e man mano che si avvicinavano Eve poteva benissimo scorgere ad attenderle sull'entrata Peter, Susan, Edmund e Caspian.

Parlottavano tra di loro e talvolta il Magnifico si passava una mano tra i capelli, in segno di impazienza. Lucy, su decisione comune - avrebbe poi saputo, non era stata avvisata per non farla preoccupare.

Appena videro comparire Evelyn in groppa a Lia da un sentiero laterale della radura fu ben visibile il cambiamento che il volto dei fratelli ebbe, rilassandosi. Notarono anche la figura che le seguiva, ma essendo più una macchia che altro non riuscirono a capire bene di chi si trattasse. Ci avrebbero pensato dopo, e si basarono sul fatto che Evelyn e Lia non fossero in fase di allarme per non mettersi in difesa.

Eve fece appena in tempo a raggiungere il gruppetto che Susan la prese, stritolandola in un abbraccio e lasciandola un po' interdetta. Si aspettava una lavata di capo, dalla maggiore, che si comportava oltre che come una sorella, come madre.

La Dolce si era preoccupata, come tutti gli altri, su dove fosse finita Eve.

Narnia non era più sicura, e benché non lo avessero esternato o troppo pensato, se non fosse ricomparsa entro poco sarebbero stati costretti a pensare al peggio – magari era stata attaccata, oppure si era fatta male cadendo, o peggio ancora era stata trovata e portata da Miraz.

Pensieri che non avevano voluto esprimere, puntando fermamente sulle parole di Lia quando era partita a cercarla.

-Eve, dove diavolo eri? Ci hai fatti preoccupare!-Susan si staccò dalla sorella per guardarla in faccia mentre attendeva una risposta come gli altri.

-Mi dispiace- si scusò quella, sinceramente. Non era davvero sua intenzione farli preoccupare.

-E' solo che… solo che…-

Massi dai, digli pure che ti eri addormentata nel bosco e non riuscivi più a trovare la strada per tornare!

Che figura ci avrebbe fatto? Anzi, per la precisione, che figura aveva fatto!

-Solo che…?- incalzò Peter, cercando di farle finire la frase, attendendo spiegazioni. Era serio in volto, segno che non aveva gradito quel contrattempo e quella dose di preoccupazione ed angoscia, ma non sembrava ostile nei suoi confronti come dopo una litigata.

-Mi ero addormentata nel bosco- lo disse a talmente bassa voce e in un modo così veloce che nessuno capì. Si vergognava troppo, e prese a torturarsi le unghie.

-Puoi ripetere?- provò a chiederle gentilmente Edmund.

Quella in risposta abbassò lo sguardo, imbarazzata, per poi rialzarlo e decisa a parlare. Al diavolo, avrebbe detto la semplice e pura verità.

-Mi ero addentrata nel bosco, ho trovato uno spiazzo d'erba molto invitante e così…-

-Non dirmi che ti sei messa a mangiare l'erba!- esordì in tono scherzoso ma anche leggermente stupito Peter, come se da lei si aspettasse pure quello, ed interrompendola prima che finisse di spiegare.

Le due sorelle gli scoccarono un'occhiataccia ed Edmund alzò gli occhi al cielo, scuotendo la testa: certe volte Peter aveva di quelle uscite che ti facevano venire il latte alle ginocchia.

Poi Eve continuò, come se il fratello maggiore non avesse parlato ed ignorando come gli altri quella constatazione che poteva evitare.

-Mi sono addormentata poi quando mi sono svegliata non riuscivo più a capire da che parte ero arrivata. Una driade mi ha indicato la strada e poco dopo è arrivata Lia-.

Avrebbe aggiunto che tra la driade e Lia era comparsa Dhemetrya, ma la ragazza non si era ancora avvicinata al gruppo e non sapeva bene come introdurla.

-Te l'ho detto che non hai il senso dell'orientamento!- fece Edmund, sollevato.

Aveva davvero avuto paura, come per Lucy qualche giorno prima. Se però avesse perso Eve... non avrebbe dovuto dire addio solo ad una sorella. Il pensiero era una lama gelata che avrebbe evitato volentieri.

-Taci!- lo rimbeccò la sorella minore, puntando i piedi e fingendosi offesa, strappandolo dai suoi pensieri.

-Ora che sei qui preparati. Tra poco si parte- tagliò corto Peter, facendo subentrare il ragazzo che guidava l'esercito, quello che era cresciuto e vissuto da Re. Si era perfino dimenticato della nuova comparsa che li aveva raggiunti e li guardava, studiandoli di nascosto – ma non vedendo nulla di nuovo. in realtà.

-Tu saresti...?-

Susan se ne accorse e la fissò, lievemente infastidita per quella che sembrava tanto una radiografia fatta a lei e ai suoi fratelli. Nonostante tutto cercò di tenere un atteggiamento ed un tono di voce posati, come in passato aveva già fatto per non mostrare ostilità nei confronti di qualche personaggio in vista che si presentava a corte.

-Dove dovete andare?- Ignorò la domanda, Dhemetrya, suscitando un moto di stizza nella Pevensie, mentre una sensazione sgradevole iniziava a far capolino prendendola all'altezza dello stomaco e rendendola nervosa.

-Prima rispondi tu alla domanda- S'intromise Edmund, anticipando gli altri due ragazzi e Susan.

-Dhemetrya... Selenya- Eve decise di rendere partecipi i presenti del nome di quella che per loro era una totale sconosciuta, rispondendo al posto suo. Voleva evitare che scoppiasse qualche discussione suoi modi di fare della ragazza che, ammetteva, trovava alquanto strani. Un attimo prima era come una bambina felice, quello dopo una figura che a malapena ti guardava rivolgendoti uno sguardo che comunicasse qualcosa.

-Conosce Lia, quindi non è un nemico.-

Dhem fissò gli occhi su Lia.

"Non dirmelo..." Avrebbe voluto non essere già a conoscenza di quella verità che le stava venendo sbattuta in faccia.

"Si invece. Andiamo ad attaccare il castello di Miraz. Questa notte."

-Attacchiamo Miraz- rispose allora Peter, in quello stesso momento.

-Scherzi?!- Se ne uscì la ragazza, sorprendendo il gruppo, rivolta alla lupa. Se non fosse stato che la sua reazione poteva essere collegata alla risposta del Re, quello sbotto sarebbe risultato alquanto strano e senza – in apparenza – motivazione logica.

-Mai stato più serio-.

Dhemetrya si accorse della figura appena scampata e si ricompose, schiarendosi la gola e fissando anche gli altri.

Caspian aveva un'ombra scura in volto, rimembro che non era per nulla in accordo con la decisione del Supremo presa in modo, praticamente, quasi autonomo.Si girò facendo un cenno del capo e avviandosi dentro il rifugio, per soffocare possibili pretese che sentiva salire e che, in quel momento, non poteva permettersi di far uscire e creare qualche casino. L'ultima cosa di cui avevano bisogno era una spaccatura tra i soldati a causa dei diversi pensieri su come agire.

"E' una follia."

"Lo so. Lo sanno bene. Ma il signorino reale qui non vuole sentire ragioni, ed alcuni Narniani sono d'accordo con lui."

"Farebbero di tutto, vero?"

"Ormai il tutto potrebbe diventare il niente."

-Sei dei nostri?- Domandò Edmund, interrompendo quello scambio di battute tra le due che loro, e solo loro, potevano aver sentito.

-Io...- Non lo so.

Era stanca di combattere. Non voleva vedere altro sangue, quella sostanza che per tanto, tanto tempo le aveva macchiato le mani senza che ne valesse la pena.

Era stanca.

-Prenditi il tempo per decidere. In caso, chiedi a Lia, dato che la conosci, i punti fondamentali dell'assalto-.

Finita quella spiegazione che non ammetteva repliche Peter fece un cenno a Susan ed Edmund, voltandosi, e facendo intendere che era ora di andare a prepararsi e che non potevano permettersi di far passare altro tempo.

Eve li vide farsi sempre più piccoli, fino a scomparire tra le ombre e i giochi di luce dei fuochi che iniziavano ad essere accesi.

Sentì una pressione sul braccio e si voltò, confusa. Due occhi blu s'incresparono nei suoi, mentre la presa cresceva, come se non volesse lasciarla più andare, rivelando nei gesti ciò che il viso non lasciava trapelare.

-Non dovete andare-.

Eve sospirò, come se percepisse le emozioni della ragazza davanti a lei. Le condivideva, così come Lucy, sapeva che si poteva provare a cercare altre soluzioni, ma Peter era cocciuto e, soprattutto, deciso a riprendere quel ruolo con relative conseguenze.

-Mi dispiace-


***


Quando la sera era ormai calata i Narniani guidati dai quattro Sovrani e Caspian si preparavano per quello che era stato programmato come un attacco con il tentativo di ripresa dei loro diritti una volta imprigionato Miraz e deposto.

Lucy osservava i vari abitanti di Narnia che la superavano pronti per andare incontro a quella che lei – e non solo lei – riteneva una folle, folle battaglia.

Non le piaceva la sensazione sgradevole che aveva addosso: Aslan le era comparso in sogno, quindi non capiva perché andare incontro a qualcosa che si poteva evitare quando avrebbero potuto provare a cercare il leone. Aslan, ne era sicura, li avrebbe aiutati e rimesso le cose a posto.

Vide Trumpkin superarla e Glenstorm salutare la moglie e partire con il figlio, seguendo gli altri. Era come se dietro ogni saluto, dietro ogni bacio, ci fosse un addio celato.

In quel momento davanti a lei passò Evelyn che si fermò a guardarla, capendo la preoccupazione della sorella.

-Ehi Lucy- la richiamò dolcemente, dandole un buffetto sulla guancia.

-Stai tranquilla, andrà tutto bene- cercò di rincuorarla, aprendo le braccia e invitandola a farsi accogliere come in una culla protettrice.

-Buona fortuna- Bifonchiò la minore contro il vestito, ancora stretta a sua sorella.

Eve le fece un occhiolino e poi le diede le spalle, allontanandosi con gli altri. Si voltò verso Peter, Lucy, che aveva osservato la scena, e dopo avergli scoccato uno sguardo di disapprovazione rientrò dentro al rifugio.



-Non dovete andare. Pensaci solo un po' di più-.

Dhemetrya aveva soppesato quel muoversi di creature che più che andare a fare una guerra sembrava stessero partendo per una processione, e si era avvicinata al Re Supremo, rimasto solo davanti all'entrata.

Stava cercando di farlo ragionare, voleva provare a trasmettergli la sensazione che era sbagliato ciò che stava facendo e che se solo si fosse fermato a pensare un attimo, solo uno, si sarebbe reso conto che non era un piano così buono come poteva sembrare. Poteva andare male un qualcosa, un qualsiasi cosa e sarebbe crollato tutto.

-La decisione è stata presa, te l'ho già spiegato anche prima- sentenzionò, senza nemmeno guardarla in faccia.

Dhem era una presenza che lo irritava, perché da quegli occhi si sentiva troppo osservato, troppo studiato. Perché Eve l'aveva portata al rifugio?

Sangue, altro sangue... non voleva vedere, sentire, percepire. Non voleva sentire più nulla, non voleva immaginare ciò a cui sarebbero potuti arrivare quella notte, Dhem.

-Ma…- Provò, ma lui la fermò.

-Abbiamo deciso così da prima che venissi tu. Non cambierò idea. Quindi, se vuoi venire accomodati, oppure fai quello che vuoi, ma non discutere decisioni che non ti riguardano- sibilò, quasi rabbioso e stanco di tutte quelle opposizioni. Aveva già guidato eserciti, perché tutte quelle diffidenze?

-Te ne pentirai- disse solamente, come ultimo avvertimento. Sperava di sbagliarsi lei, in realtà, perché ciò avrebbe significato una vittoria, ma iniziava ad irritarsi per quel comportamento tenuto dal ragazzo.

Cosa posso fare?

-Non dovete andare- ripeté di nuovo come una frase d'ordine quando Peter si decide a muoversi per raggiungere e guidare i soldati.

-Non dovete andare-.

Ma ormai era tardi.




















































































Ho aggiornato, finalmente; ci ho messo tanto tempo, vero. Spero di aver portato un capitolo gradito.
Le reazioni dei Pevensie rispetto a Dhemetrya sono abbastanza diverse, ma mi paiono più “reali” che l'avere il “sono tutti felici e contenti”: non troppo felici, o aperte, e abbastanza sbrigative perché sono concentrati sull'imminente battaglia. Le motivazione del non andate di Dhem verranno fuori anche loro. Lia e Selenya si possono parlare nella mente, si. (NB: è presente una cosa simile anche in Narnia's Rebirth, di ranyare. Ho chiesto all'autrice se questa somiglianza potesse darle fastidio, ed ha detto di no ^^ - mia salvatrice *O* - ).
Alla prossima, spero presto.
Dhi. <3


Altre storie in corso:
Le Cronache di Narnia: Essence / Elements and Seasons.
Fairy Tail: La gabbia del Vento.
Zero no Tsukaima: Mizu no Chikai.
Originali: Dhialya / Punti di Vista.

La sera inoltrata aveva ormai preso possesso del mondo Narniano, costringendo il sole a scomparire del tutto ed il cielo ad scurirsi tappezzandosi di stelle.

I Londinesi non avrebbero mai smesso di pensarlo, ma a osservare quell'ambiente, anche dopo l'arrivo dei Telmarini, non avrebbero mai fatto a meno di confrontarlo con Londra.

Erano giunti, marciando in silenzio e con poche fiaccole accese, fino al limitare del bosco, luogo designato per dove si sarebbero divisi.

Per avvicinarsi al castello senza essere notati dalle vedette, Caspian aveva proposto l'aiuto dei grifoni, che avrebbero accompagnato il primo gruppo fino ai tetti confondendosi nel nero del cielo.

-Come vi disponete Maestà?-

Bayord, il grifone che si era offerto di portare i due Pevensie, invece che una sola persona, domandò loro se avessero qualche richiesta per il viaggio, aprendo le ali e scuotendole leggermente, ravvivando le piume.

Nel frattempo, gli altri erano già quasi pronti per partire, mentre Peter si assicurava di dare le ultime disposizioni.

Edmund e Evelyn si scambiarono uno sguardo per poi parlare insieme, osservati dagli occhi del Narniano che brillavano nel buio quasi completo dell'ambiente.

-Io sto sotto-.

-Io sto sopra-.

-Prego?- Il grifone li guardò leggermente stupito, non potendosi evitare di chiedere delucidazioni e facendo arretrare il muso e piegandolo di lato.

-Trasporterai Edmund con le zampe, mentre io salirò in groppa- Spiegò Eve, resasi conto che erano stati affrettati e confusi nel parlare.

La creatura alata accennò un inchino con il capo, ringraziando tacitamente per la spiegazione e preparandosi definitivamente per volare di li a poco e a sentire il peso dei ragazzi che avrebbe trasportato.

Evelyn salì per prima, affondando le mani nelle piume castano-dorate della creatura magica e assicurandosi di non stringere troppo, poi il grifone alzandosi leggermente dal terreno con qualche battito d'ali caricò anche Edmund, prendendolo per il busto.

-Ed, hai la torcia?- Ad Edmund la voce di Eve arrivò leggermente ovattata e d'istinto cercò di alzare lo sguardo per vederla, ma la posizione orizzontale non lo permise, così lasciò perdere.

-Strano che mi chiedi se ho la torcia, di solito è la spada che serve per difendersi- Disse, cercando d'ironizzare la situazione.

-Oh, ma quella viene dopo- Edmund non poté vedere che mosse una mano in aria come se fosse una cosa da nulla, la spada. -L'importante è che tu abbia la torcia sennò il piano va in fumo-.

Effettivamente.

Poi sulla torretta non avrebbero dovuto correre rischi - Peter aveva cercato di pensare anche a questo.

-Al massimo ti presto Asterius- finì poi, seria.

-Ho la torcia. E anche la spada, comunque-. La sorella sorrise anche se lui non poteva vederla – di li a poco avrebbe avuto molto poco, per cui sorridere.

-Allora al segnale di Peter possiamo andare-

Questi con Susan, Caspian e Trumpkin si stava preparando insieme agli altri sui rispettivi grifoni, dopo essersi assicurato, per l'ennesima volta da arrivare quasi ad essere nauseante, che il piano fosse perfettamente chiaro nella mente dei Narniani e che, date le divergenze, non decidessero forse all'ultimo momento di tirarsi indietro.

-Edmund, potete partire. Fate attenzione- Peter puntò lo sguardo sui fratelli, serio, come a voler trasmettere su di loro uno strato protettivo contro il pericolo che avrebbero probabilmente incontrato.

-Anche voi-.

I due fratelli annuirono e con un battito d'ali Bayord si librò in cielo, smuovendo con la corrente d'aria che si creò dal suo movimento l'erba su cui stava poco prima.


***


Aiutati dalla notte senza luna il Narniano con Evelyn ed Edmund arrivò in poco tempo a sorvolare le torrette del castello di Miraz. Silenziosamente e aiutandosi con una corrente d'aria, il grifone arrivò fino alla torre prestabilita su cui avrebbe dovuto lasciare i due Pevensie.

Bayord s'avvicinò al piccolo tetto a forma conica, ed il ragazzo venne lasciato dai suoi artigli per aggrapparsi alle tegole in modo che anche il grifone potesse utilizzare le zampe per aggrapparsi al tetto e non scivolare o essere visto.

Le guardie di vedetta erano due proprio come aveva detto Caspian: parlavano talvolta tra di loro e una si voltò per osservare alle sue spalle, attirata probabilmente da qualche rumore che però non la insospettì troppo, poiché quando l'altra domandò informazioni, scrollò le spalle e tornò a fissare davanti.

Di una se ne occupò il grifone libero dal peso anche di Eve, che era scesa, mentre dell'altra se ne occupò Edmund cogliendola alle spalle e tramortendola con l'elsa della spada. Le due sentinelle furono adagiate contro il parapetto della torre e private delle loro armi per sicurezza.

-Via libera- sussurrò Edmund rivolto verso l'alto, ed Evelyn fece la sua comparsa scendendo dal tetto mentre Bayord si congedava portandosi via le spade dei due Telmarini.

I due fratelli si scambiarono uno sguardo veloce, poi studiarono la situazione sui vari ponti e torrette.

-Pare che non si siano accorti di niente- Evelyn osservò le varie guardie che camminavano avanti ed indietro lentamente gettando sguardi al bosco, una macchia indefinita di ombre scure, e al nero che circondava il castello.

Edmund iniziò a mandare i segnali ad intermittenza verso la foresta senza bisogno che si dicessero altro, l'aria leggermente fresca che era piacevole da sentire sulla pelle.

Quel segnale, un fascio di luce che schiariva il cielo per pochi secondi per poi sparire, decretò l'avvio del volo degli altri grifoni che avevano avuto il compito di portare al castello gli altri. I due fratelli distinsero leggermente e strizzando un po' gli occhi le sagome che si avvinavano e planavano sul castello, e i soldati d Telmar che silenziosamente venivano eliminati da Susan o da Caspian dopo essere stati segnalati da Edmund utilizzando la torcia.

Lo scontro più arduo sarebbe stato imminente, il piano era definitivamente entrato nel vivo del suo scopo. I due Pevensie lo capirono quando videro i quattro calarsi con una corda nelle stanze del precettore Cornelius, maestro e protettore di Caspian, sparendovi all'interno.

L'attacco aveva avuto inizio.


***


Dhemetrya camminava avanti e indietro nella stanza di Aslan.

Lucy non era li, probabilmente era sparita da qualche parte poco prima, ma lei era troppo presa a pensare ai ragazzi e alla gente al castello per farvi caso.

Sapeva che avrebbe dovuto fare qualcosa. Sapeva anche che probabilmente – no, certamente – aveva un minimo di potere per riuscire a fare qualcosa di utile e che avrebbe avuto grande importanza per l'esercito Narniano.

Ma era come bloccata.

Ed era ironico, che non sapesse se scegliere la via che le sembrava più giusta o meno. Solitamente le veniva più facile, perché aveva ben chiaro in testa ciò che voleva fare, perché sapeva che quella terra andava difesa.

Forse aveva paura? Paura di macchiarsi nuovamente, paura per se stessa. Era una cosa terribilmente umana, e non poteva accettarlo.

Non poteva.

Non doveva.

Aveva come un bivio dentro di sé, un buco enorme che si stava scavando mentre se ne stava li ferma e che si riempiva d'angoscia, soffocandola.

Umanamente bloccata.


***


Il primo che atterrò sul davanzale della finestra fu Caspian, in quanto conosceva il castello e come muoversi, e dopo essersi assicurato, per l'ennesima volta, di essere al sicuro bussò leggermente alla finestrella.

-Maestro?- sussurrò non senza una grande speranza che si mischiava alla paura per la vita del precettore, mentre dietro di lui arrivava Peter.

Non ottenendo risposta il Principe prese il suo pugnale e aprì la finestra in modo da poter entrare: la serratura cigolò leggermente e Caspian trattenne il fiato, mentre osservava l'interno semi buio in attesa di non sapeva nemmeno lui cosa, precisamente.

Lui e Peter furono i primi che misero piede nella stanza dell'anziano, mentre alle loro spalle si calavano Susan e Trumpkin.

Quando furono tutti all'interno ed ebbero chiaro ciò che i loro occhi vedevano si guardarono intorno stupiti e attoniti rendendosi conto della stonatura immensa che vagava per quelle mura. Non poterono che stare in silenzio, domandandosi il perché di tutto ciò: fogli sparsi in giro, libri aperti e non ai loro posti in ordine sugli scaffali, calamai rovesciati… la stanza era sotto sopra – e di Cornelius, ovviamente, neanche l'ombra.

In mezzo a tutto quel casino di pagine allo scoperto e vestiti arrotolati Caspian poté distinguere sul tavolino al centro della stanza i piccoli occhiali del precettore. Li prese delicatamente in mano mentre mille domande gli affollavano la mentre, più o meno ovvie: cos'era successo? Dov'era Cornelius? Stava bene?

Pensò che Miraz poteva averlo rinchiuso nelle prigioni, visto che l'aveva aiutato a scappare la notte in cui era nato il figlio di suo zio, e quindi l'anziano uomo sarebbe passato per traditore per il suo gesto di coraggio nell'avvertirlo di scappare.

Doveva trovarlo e portarlo in salvo come Cornelius aveva fatto con lui. Non poteva lasciare lì l'uomo che considerava come un padre e che l'aveva accompagnato nella crescita con i suoi consigli e le sue lezioni.

-Devo trovarlo-.

-Non hai tempo, devi aprire la grata- gli si oppose subito Peter, cercando di usare un tono calmo e capendo ciò che animava gli occhi del ragazzo.

-Senza di lui non saresti qui, e nemmeno io- sibilò Caspian, come indifferente alle parole del vecchio Re.

Peter si girò a guardare Susan in una muta domanda su ciò che secondo lei bisognava fare, totalmente in bilico e sapendo che sia continuare con il piano, che salvare la vita di un uomo, erano entrambe azioni giuste. Per la prima volta dopo vari giorni accettò un consiglio esterno.

-Io e te occupiamoci di Miraz- propose, soppesando il piano velocemente. Potevano fare la prima parte anche da soli.

-E io arriverò alla grata in tempo- promise Caspian, grato, con enfasi e quasi sollevato.

I quattro si divisero dopo quel veloce cambio di piano: il Principe si avviò alle prigioni, Trumpkin alla sala per raggiungere Ripicì e i due Pevensie in cerca della camera di Miraz.


***


-Ci aspettavamo qualcuno… un po' più alto- Fu il commento d'esordio del capo dei topi quando si ritrovò davanti il nano.

-Senti chi parla- Trumpkin squadrò Ripicì e gli altri due compagni, scettico.

-Sarebbe ironia questa?-

Il nano chiuse la porta di legno e raggiunse gli altri tre, iniziando a spingere la leva per abbassare il ponte.


***


Entrò nelle segrete facendo meno rumore possibile e il soldato cadde a terra senza riuscire a gridare, difendersi o dare l'allarme, complice il buio.

Cornelius dormiva, notò con sollievo avvicinandosi alla cella, e non si era accorto della scena di pochi istanti prima.

Caspian aprì svelto la porta arrugginita della prigione che cigolò e si chinò sul precettore, scuotendolo leggermente per svegliarlo e osservandogli il volto per scorgere delle possibili lesioni. Sembrava stare bene, a parte l'essere stato prigioniero.

-Ancora cinque minuti?-

L'uomo dapprima non capì e lo guardò confuso, strizzando gli occhi per la mancanza degli occhiali e ancora leggermente intontito per il brusco risveglio.

-Cosa ci fate qui?- Domandò poi, allarmato, mentre gli venivano tolte le manette. -Non vi ho aiutato a scappare perché poi tornaste di nascosto- rimproverò il ragazzo, mentre aiutato si tirava in piedi.

-Dovete andarvene prima che Miraz venga a sapere di voi- Lo prese per le spalle e guardandolo dritto negli occhi lo scosse leggermente, cercando di trasmettergli il poco senso che aveva ciò che stava facendo, secondo lui. Caspian sembrò quasi sorridere, a quell'affermazione, tendendogli gli occhiali.

-Lo verrà a sapere molto presto. Gli daremo la vostra cella-. Ora che sapeva Cornelius vivo e al sicuro le cose stavano procedendo al meglio. Avrebbe poi raggiunto la grata come nella stesura del piano era stato stabilito.

Il precettore li prese e fece per metterseli, ma dopo aver sentito la frase di Caspian e visto che si girava pronto per andare, l'anziano uomo lo fermò prendendolo per un braccio, facendolo girare nuovamente verso di lui.

Il Principe non capì quel gesto e guardo l'uomo confuso.

-Non sottovalutate Miraz come ha fatto vostro padre- Il volto del ragazzo si contrasse e le pupille si dilatarono, come se una nuova prospettiva gli fosse balenata in mente.

-Di che cosa state parlando?- Domandò infatti, ansioso di sapere, bisognoso di sapere.

Il precettore abbassò la testa colpevole, un segno che confermò quella che era soltanto un'ipotesi fino a pochi secondi prima e che era stata un'oscura verità distorta per tutti quegli anni.

-Mi dispiace-.

Ignorando Cornelius che tentava di trattenerlo e farlo ragionare Caspian si liberò della sua presa, per poi correre velocemente sui gradini di pietra diretto alle stanze di colui che non considerava più suo zio.

Non più, non dopo quello.

Voleva spiegazioni.

E vendetta.


***


S'erano aggirati furtivamente per il castello in cerca della camera giusta, poi delle voci, tra cui quella famigliare di Caspian, aveva fatto capire loro che erano giunti a destinazione.

Entrarono spalancando le porte irrompendo nella stanza e bloccando la conversazione, e si trovarono davanti una scena che a Peter fece ribollire il sangue nelle vene: Caspian che minacciava Miraz puntandogli la spada alla gola, invece di essere alla grata e a sua volta minacciato da una donna che impugnava una balestra, che dedussero essere Prunaprismia, la moglie del nuovo Re.

Mentre Susan tendeva l'arco verso Miraz, Peter prese parola mal celando la rabbia che sentiva.

-Che stai facendo? Dovresti essere alla grata!-

Caspian li osservò velocemente, gli occhi lucidi che mandavano scintille di rabbia e la tensione che gli irrigidiva i muscoli. Puntò maggiormente la gola a suo zio che si limitava ad osservarlo, mal trattenendosi dall'infilargli la spada direttamente nella giugulare e finirla subito.

-No! Per una volta, voglio la verità. Hai ucciso mio padre-.


Successe poi tutto in fretta, eventi confusi che non poterono essere fermati o riavvolti.

Caspian prima di uccidere l'uomo a sangue freddo avrebbe voluto sapere la verità. Solo la verità, il motivo per cui era stato privato, oltre che della madre, anche del padre. Voleva un motivo prima di liberare tutta la rabbia che sentiva scorrere in corpo.

-Caspian IX era debole nella guerra contro i Narniani-.

Poi c'erano state le voci di Peter e Susan che cercavano di far calmare il Principe.

E la balestra puntata su Caspian da una moglie dubbiosa sulle azioni del marito, stesso uomo che sfidava una lama puntata alla gola ed intimava alla donna di uccidere per il loro figlio.

Il Principe fu colpito al braccio dalla freccia scoccata dalla Regina di Telmar.

Miraz si rifugiò in un passaggio segreto scappando.

E il grido di Prunaprismia ruppe la quiete del castello definitivamente.


***


Una stretta allo stomaco di Evelyn faceva preoccupare la ragazza, per un motivo a lei sconosciuto, perché fino a quel momento non c'erano stati problemi.

Le guardie non si erano accorte dei nemici penetrati nel castello, quindi non era scattato nessun allarme, e fuori non c'era segno di qualche nuovo soldato che si aggirava per le torrette con la possibilità che li scoprisse o vedesse i cadaveri.

Cercò di non pensarci, tamburellando sul cemento, mentre osservava Edmund giocherellare con la torcia perso nei suoi pensieri. S'impose di non fissarlo, volgendo lo sguardo al cielo nero sopra di lei e ricordando, però, ogni dettagli che nei vari momenti e nel corso del tempo era riuscita a catturare. Si beava di quelli, quando non era in vena da sentirsi in colpa.

-Stai sempre vicino a me e fa attenzione- Si voltò lentamente e puntò lo sguardo su Edmund che aveva smesso di giocare con la torcia e la fissava, serio.

-Altrimenti chi lo sente Peter?- Sorrise nella penombra, ironizzando e cercando egoisticamente di cercare di alleggerire la tensione che sentiva stringerle lo stomaco. Pensava quasi che avrebbe vomitato, di li a poco.

-Altrimenti chi lo sente Peter. Beh, non solo lui- Edmund si avvicinò facendo qualche passo nella sua direzione, che d'istinto arretrò di poco senza darlo a vedere, visto che la lunga gonna copriva i movimenti.

Era meglio se Edmund le fosse stato lontano. In generale, ed in un momento come quello in cui avrebbero dovuto stare entrambi concentrati.

-Guarda che non sono più una bambina, sono cresciuta se non te ne sei accorto- Incrociò le braccia al petto, ribattendo picche.

-Certo che mi sono accorto che sei cresciuta- Edmund rispose senza pensarci troppo, per poi mordersi la lingua.

Ma che cavolo dico?

Eve lo osservò dapprima stupita, soppesando quella frase alquanto fraintendibile, per poi allontanare la sua reazione e possibili pensieri che avrebbero solo fatto più male.

-Cioè io intendevo… ehm… volevo dire… - Il fratello maggiore gesticolò qualcosa con la torcia in mano tentando di dare spiegazioni, mentre Evelyn corrugava la fronte e si gli avvicinava leggermente minacciosa.

-Intendevi cosa? Dai forza parla Ed, formula una frase di senso compiuto!- gli sibilò a pochi centimetri dal volto in attesa di spiegazioni, mentre il cuore batteva furioso e la stretta allo stomaco si faceva più intensa.

Era come un bivio di sensazioni che si stava espandendo: da una parte voleva sapere, era bisognosa di sapere; come se vedesse l'acqua dopo giorni nel deserto. Dall'altra aveva paura che quell'acqua fosse solo un'illusione dovuta al caldo, e reagiva di conseguenza per evitare di essere presa alla sprovvista.
Si rendeva conto che era piuttosto brusca quando faceva così.

Il ragazzo sospirò e fece per dire qualcosa, ma un urlo che non si aspettavano li fece sussultare entrambi e la torcia cadde di mano ad Edmund, finendo nel terrazzino sottostante.

I due si affacciarono dall'alto della torre ed Evelyn scoccò un'occhiata preoccupata al fratello, seguendolo poi per le scale a chiocciola.

I due poterono vedere due guardie da una finestrella osservare e maneggiare lo strano oggetto per loro nuovo, mentre una terza correva a dare l'allarme. Uno dei due soldati accese l'interruttore della torcia e Edmund ed Evelyn si appiattirono contro il muro della torretta per evitare di essere visti.

Il fascio di luce investì i volti delle due guardie che in risposta agitavano la torcia, incapaci di realizzare il meccanismo. Magari lo scambiarono quasi per magia.

-Che facciamo?- chiese Evelyn nascosta dietro la schiena di Edmund, cercando di non aggrapparsi a lui.

-Non lo so- sussurrò solo, ragionando e soppesando le possibilità.

Non appena finita la frase il suono delle campane che davano l'allarme arrivò alle loro orecchie.

Edmund si buttò sopra il soldato Telmarino che aveva sotto di lui senza pensarci più di qualche secondo, ed Evelyn non poté che seguirlo: la torcia andava assolutamente recuperata e la situazione stava diventando pericolosa, le truppe che attendevano andavano avvisate.


***


-E quello che vorrebbe dire?- chiese diffidente Nicabrik osservando il fascio di luce che si agitava a destra e sinistra nel cielo.

Lia lo riprese, scambiandosi un'occhiata con Glenstorm di fianco a lei e facendo mantenere la calma al gruppo che non andava persa.

-Abbi fiducia-.


***


-Peter!- Susan richiamò il fratello che imperterrito continuava a correre verso il cortile principale per andare ad aprire la grata.

-Le nostre truppe sono qui fuori, venite!- Ordinò alla sorella e a Caspian, continuando a correre.

Avevano quasi il fiatone e un esercito di soldati alle costole che li inseguiva, ma la determinazione del Re sembrava essere in quel momento l'unica via d'uscita.

-Ora Ed! Ora!- Gridò al fratello minore, correndo per il cortile.

-Ho un po' da fare adesso Peter!-

Il minore dei fratelli Pevensie evitò un fendente che gli fece perdere la spada e per difendersi usò la torcia, senza pensare ai possibili danni ma deciso ad uscire indenne dal combattimento. Colpì deciso il soldato Telmarino, che cadde a terra svenuto.

-Cosa hai fatto Edmund?!- Vedendo il fratello osservare preoccupato la torcia Eve gli fece la fatidica domanda mentre gli si avvicinava, dopo aver tramortito l'altro soldato.

-Ecco…- Ed iniziò a battere la torcia sul palmo della mano per farla accendere.

-Ti avevo detto che potevi usare Asterius se ne avevi bisogno!- La sorella minore esplose d'irritazione e rabbia per quell'azione sconsiderata, buttando fuori anche l'ansia e la paura per come stavano andando le cose, e si passò una mano nei capelli e sulla fronte sudata, agitata.


***


-E' troppo tardi Peter, lasciamo perdere finché siamo in tempo!- Supplicò Susan osservando le guardie Telmarine avanzare verso di loro con le armi in mano e riempiendo il cortile. Si sentiva un topo in trappola.

-No posso ancora farcela!-

Caspian e la Pevensie si scambiarono uno sguardo poi aiutarono il Re ad alzare la grata.

-Tutto questo per chi lo stai facendo, Peter?-


***


Evelyn osservò le guardie che iniziavano ad avanzare ed invader il cortile principale, e si voltò verso Edmund.

-Avanti Ed!-

Avevano assolutamente bisogno dell'intervento dell'esercito all'esterno del castello.

Quello in risposta batté più forte la torcia sul palmo della mano e questa per miracolo si accese. I due fratelli osservarono la luce per qualche attimo, poi il Pevensie si riscosse, affrettandosi a dare il segnale alle truppe.

I Narniani marciarono e videro il ponte abbassarsi, segno che Trumpkin e Ripicì stavano facendo il loro dovere senza essere interrotti. Si sbarazzarono delle due guardie al ponte ed entrarono con un grande urlo nel cortile principale andando a combattere contro i soldati Telmarini.

In poco tempo era tutto un clangore di spade e frecce sibilanti in aria, urla di battaglia e corpi che cadevano – da entrambe la parti.

-Per Narnia!-


***


Dopo che i rinforzi erano entrati Evelyn ed Edmund si affacciarono ad un piccolo tetto in modo da avere la visuale completa di ciò che accadeva nel cortile sotto di loro.

Videro i loro fratelli più grandi affiancati dai Narniani e Caspian combattere egregiamente mentre sembrava che le cose andassero bene e volgessero in loro favore nonostante il contrattempo.

I due si scambiarono un'occhiata per poi ripuntare lo sguardo sulla battaglia sotto di loro.

Evelyn vide Susan usare una freccia come un pugnale, poi però la osservò fermarsi al centro del piazzale guardando in alto: la sorella maggiore era sconcertata e spaventata, e lo sguardo saettava come se osservasse più cose contemporaneamente.

Ciò che vide Eve, curiosa su ciò che aveva costretto Susan a fermarsi nel mezzo del combattimento, la fece tremare di paura e le fece irrigidire tutti i muscoli del corpo: soldati, tanti, troppi da contare, armati di balestra, stavano circondando il cortile dal terrazzino sotto al punto in cui si trovavano lei ed Edmund, pronti a scoccare le loro frecce contro i Narniani impegnati a combattere.

Tirò una gomitata al fratello e prima che questo potesse chiederle cosa succedeva, con un cenno della testa gli indicò i Telmarini sotto di loro.

Entrambi si accorsero che una guardia aveva puntato su Peter, e prima che potesse tirare Edmund scivolò giù dal tetto colpendo il Telmarino che cadde nel cortile. Peter si accorse della cosa e si rese conto che erano sotto tiro.

-Ed!- Si limitò a gridare Eve, precedendolo sull'avvertire il fratello, senza pensarci. Le guardie si accorsero di lui e presero la mira, ma questi si rifugiò all'interno della torre che aveva alle proprie spalle.


***


Evelyn sospirò di sollievo nel vedere entrambi i suoi fratelli in salvo, anche se momentaneamente, ma poi si riprese subito sentendo un sibilo passarle vicino all'orecchio.

Sgranò gli occhi, sconcertata: avendo gridato il nome di Edmund si era rivelata alle guardie che ora stavano puntando su di lei. Si chinò proteggendosi con il muretto coprendosi la testa con le braccia.

Quando non sentì più il sibilo delle frecce pensò di essere al sicuro e aprì gli occhi, che per la paura aveva chiuso. Non fece in tempo a rendersi conto di niente che sentì il rumore di una porta che si apriva e dal quale spuntò un gruppo di circa cinque Telmarini. Il corpo si mosse per lei, ansioso di evitare il dolore, iniziando a correre dalla parte opposta e cercando rifugio all'interno del castello.


***


Peter nel frattempo aveva continuato a combattere. Uccise un soldato di Telmar e quando alzò lo sguardo vide Miraz affacciato alla balconata di una stanza.

Ed era solo.

Fece segno ad un Narniano vicino a lui di seguirlo.

Il momento sembrava essere perfetto.



Poi tutto andò storto.

Il Narniano fu ucciso, e cadde nel cortile come un fantoccio.

Edmund si ritrovò isolato su una torretta inseguito da due guardie e lontano da tutti.

Le guardie ruppero il peso che teneva su la grata e Trumpkin fu buttato nel cortile.

I soldati sui terrazzini si preparavano a scoccare le frecce.


***


Mentre correva cercando di seminare le cinque guardie che la inseguivano e le frecce che le lanciavano, Evelyn sentì un dolore lancinante alla spalla sinistra, un fitta che le perforò corpo e mente.

Il suo viso assunse un'espressione di dolore e fu tentata di fermarsi per prendere fiato, ma qualcosa dentro di lei le impedì di farlo.

Svoltò in vari corridoi e all'ennesimo angolo si guardò attorno: era in un corridoio del castello, anche se non sapeva dove rispetto al cortile, e sentiva le grida dei soldati Narniani e Telmarini.

Esaminò il lungo corridoio che le si presentava di fronte: alla fine girava a sinistra, esattamente a metà sulla destra c'era una porta di legno e davanti a questa un altro corridoio.

Si portò una mano alla spalla, sentendo bagnato, mentre l'odore del sangue le arrivava al naso. Era come se dopo tutte le battaglie fosse diventato inconfondibile.

Osservò la freccia che le entrava da dietro, senza però uscire dal davanti: iniziava a sentire la spalla intorpidita.

Ci penserà Edmund a tirarmela fuori, se riesco ad uscire di qui.

Un rumore di passi dietro di lei la fece voltare spaventata, e si rese conto che i soldati che era riuscita a seminare momentaneamente la stavano raggiungendo.

Iniziò a correre cercando di allontanarsi, ma quando fece per svoltare l'angolo alla fine del corridoio visto poco prima altri passi provenienti davanti a lei la bloccarono di colpo e altre ombre di soldati Telmarini raggiunsero il suo sguardo.

L'unica via che le rimaneva era il terzo corridoio davanti alla porta di legno, ma per l'ennesima volta dovette fermarsi in quanto anche da quella direzione proveniva un gruppo di soldati di Telmar.

Eve sbuffò, innervosita. Anche volendo in quello stato non avrebbe potuto combattere. Guardò le tre direzioni che aveva come scappatoia mentre da tutte e tre le parti le guardie di Telmar si avvicinavano.

La spalla doleva e il sangue macchiava l'abito e il pavimento, stava diventando stanca e non sapeva come raggiungere gli altri ed uscire da li.

Si lasciò scivolare lungo la porta di legno dietro di lei, prendendo anche dentro con la freccia, e per poco non urlò. Si morse un labbro, in panico, non sapendo cosa fare, gli occhi che doventavano lucidi.

Sono in trappola.
















































































Curiosità: “Rottura della notte” l'ho deciso come titolo perché l'attacco è nel bel mezzo, appunto, della notte, e invece stanno combattendo, andando a minare la “routine” delle ore notturne.

Questa volta ho aggiornato presto, dai. :)
Parlando di questo capitolo: ho volutamente fatto delle descrizioni un po' veloci e decise, diciamo, nei punti che sono già a conoscenza e di cui non credo ci sia bisogno di ripetere troppo. Il capitolo è, salvo per il pezzo su Dhem, praticamente uguale al precedente – con dovute correzioni e approfondimenti. La seconda parte riguardo la battaglia spero riesca a farla arrivare anche lei in tempi decenti. ^^
Ringrazio per le recensioni, sempre ben accette, preferiti, ricordate e seguite – siete in molti, nonostante i tempi d'aggiornamento vergognosi, vi ringrazio davvero molto per la fiducia!
Alla prossima.
Dhi. <3



Altre storie in corso:
Le Cronache di Narnia: Essence / Elements and Seasons.
Fairy Tail: La gabbia del Vento.
Zero no Tsukaima: Mizu no Chikai.
Originali: Dhialya / Punti di Vista. (Raccolta/Completa)