Sì, era decisamente una cosa che nessuno di loro si aspettava.
Pochi istanti prima che la ragazza avesse potuto pugnalare il medaglione, l'oggetto tremò pericolosamente e sembrava che da ogni pietra uscisse una sottile e densa nebbia verde-grigia, che piano piano stava prendendo forma.
All'improvviso una voce parlò e fece rabbrividire Hermione.
- Ho visto il tuo cuore, Hermione, e adesso è mio.
Spalancò gli occhi, impaurita da quello che potesse fare il proprietario della voce e si girò verso Harry per capire se anche lui aveva sentito la voce, ma al suo sguardo stranito rispetto all'espressione della ragazza chiarì definitivamente che non aveva sentito una parola.
Menomale, pensò la ragazza.
Si girò di nuovo verso l' Horcrux, affrontando faccia a faccia un ragazzo che anche se formato da quella nebbia verde, aveva la pelle bianca come il latte e degli occhi grigi simili alle nuvole di una tempesta.
- Hermione... - cominciò Harry, per chiederle che cosa voleva dire, ma la figura di Malfoy lo zittì.
- Hermione, - il suo nome pronunciato da quelle labbra la fecero rabbrividire - so tutto. So della missione di Silente, che ti ha detto di farmi cambiare idea, so della lotta nel bagno, quando hai Obliviato me ed Harry, so del bacio, Hermione. So del ricordo a cui hai pensato mentre hai evocato il tuo incanto Patronus, so la risposta alla domanda che ti ho fatto, so tutto...
La figura si era avvicinata di più a lei, sfiorandole con la mano la guancia.
Hermione sapeva che lui non era vero, ma avrebbe giurato di sentire le sue dita sfiorarle la guancia, e le labbra venire a contatto con le sue.
La zanna di Basilisco le cadde dalla mano e solo quando sentì il rumore che aveva provocato col pavimento si rese conto che tutto quello che stava vivendo era immaginazione, così si allontanò dalla figura e raccolse di nuovo a terra la zanna.
- So che non sei tu, Draco.
Così detto, la ragazza si decise a pugnalare il medaglione, riuscendo nell'impresa di distruggere l' Horcrux.




La voce misteriosa urlò minacciosamente, mentre il medaglione si incrinava e si spezzava.
Il Malfoy finto si dileguò e al posto suo venne raffigurato uno scheletro, pochi secondi prima che l'Horcrux venisse distrutto definitivamente.
Entrambi erano seduti sul pavimento della Stanza delle Necessità, quando Harry guardò Hermione e le chiese:
- Herm, che significava quello? Vedevo Malfoy che si avvicinava e... Che missione ti ha affidato Silente? - chiese scioccato il ragazzo.
La ragazza decise di spiegargli tutto e così fece: gli raccontò della morte di Silente e della missione che le aveva affidato, con tutti i particolari, compreso la battaglia nel bagno.
- Malfoy? - chiese scioccato quando Hermione gli disse del bacio.
- Mi dispiace, Harry, non te lo potevo dire, mi era stato proibito.
La ragazza si scusò e si girò nel verso in cui aveva sentito uno scricchiolio.
- Spero che tu mi perdoni, Harry. Per tutto. Anche per questo.
Il ragazzo aveva ancora gli occhi spalancati e non ebbe il tempo di reagire quando si rese conto di che cosa stava succedendo.
L'unica cosa che ebbe il potere di fare fu indicare Hermione con il dito, ma lei fu più veloce.
- Oblivion.
L'espressione del ragazzo divenne vuota, mentre Hermione pronunciava l'incantesimo in modo che il ragazzo credesse di essere stato lui a distruggere l' Horcrux e che questo aveva solo urlato.
Quando ebbe finito, si rese conto del perché Harry aveva puntato un dito non su di lei, ma dietro di lei.




Si girò, con le lacrime agli occhi, per vedere la forma reale di una persona che aveva visto poco prima.
Draco Malfoy era in piedi dietro di lei e aveva assistito alla scena.
Il problema era però, se avesse sentito tutto.
Dalla sua faccia era sconvolto per il fatto che Hermione avesse appena obliviato il suo amico.
Fu lei a parlare per prima.
- Che ci fai qui?
La sua voce era rotta dal pianto mentre guardava i suoi occhi e più fu il terrore quando lui non rispose.
- Che cosa hai sentito?
Il ragazzo scosse lentamente la testa, fissando ancora il ragazzo dai capelli neri dietro ad Hermione, con lo sguardo vuoto.
- Malfoy, che cosa hai sentito? - urlò più forte, avvicinandosi al ragazzo.
- Niente. Ho visto solo che stavi facendo un incantesimo a Potter. Niente. - scosse ancora la testa.
Si asciugò una lacrima che le era scesa sul viso improvvisamente e puntò di nuovo la bacchetta su Harry, ordinandogli mentalmente di tornare al dormitorio, cosa che il ragazzo fece.
Si girò di nuovo verso Draco e lo guardò negli occhi.
Per la prima volta da quando era stata messa nei Grifondoro, Hermione abbassò la testa perché aveva paura della reazione che avrebbe potuto avere il ragazzo alla sua affermazione.
- Malfoy, rispondimi sinceramente. Devo sapere che cosa hai visto e che cosa hai sentito all'interno di questa stanza.
Il ragazzo annuì e improvvisamente apparvero due piccoli divani, uno di fronte all'altro, nello spazio vuoto dove era stato spezzato l'Horcrux.
- Ad una promessa, Granger.
La ragazza alzò di nuovo gli occhi per vedere l'espressione del ragazzo.
Sembrava che avesse detto quella frase in tono arrogante e di sfida, ma Hermione poteva giurare che quella era una delle poche volte che aveva visto Malfoy serio.
La seconda volta, per la precisione.
E la prima era stata, manco a dirlo, quella notte nell' Ufficio di Silente.
Hermione neanche si era accorta che aveva smesso di respirare, ma ricominciò quando ormai i suoi polmoni avevano bisogno di ossigeno.
Il ragazzo si decise a parlare di nuovo, dopo un lungo periodo di silenzio.
- Non dovrai cancellarmi la memoria, come hai fatto a Potter.
La ragazza sembrò pensarci qualche secondo, ma poi annuì: quello era l'unico modo per il quale Malfoy avrebbe parlato e le avrebbe detto che cosa aveva visto o sentito.
Draco sorrise e la invitò a sedersi su uno di quei divani, su cui si sedette anche lui.




Apparve anche un camino, che scaldò ben poco Hermione, dato che era fredda come il ghiaccio, spaventata dal fatto che Malfoy avesse potuto scoprire qualcosa.
- Vuoi sapere, allora, che cosa ho visto o sentito, Granger?
La ragazza si svegliò dall'improvvisa trance in cui era caduta.
Nello stesso momento in cui si erano seduti Hermione si era immaginata che cosa sarebbe potuto succedere se Draco avesse scoperto tutto: che lei sapeva la missione che lui doveva portare a termine e che era fortunatamente fallita, che l'aveva visto nell' Ufficio di Silente quando quest'ultimo era morto, del bacio, degli Horcrux...
La sua vita non sarebbe stata più la stessa.
Aveva alzato i suoi occhi color caramello e aveva incrociato quelli di ghiaccio del Serpeverde, e lei aveva annuito, allo stesso tempo spaventata e frettolosa di sentire le sue parole.
- Non ho visto sentito molto, solo che tu ti scusavi con Potter per non avergli detto qualcosa di proibito che non potevi rivelare. Poi è successo tutto in fretta: lui mi ha visto entrare e mi ha indicato un attimo prima che tu potessi lanciargli l' incantesimo.
La ragazza si sentì all'improvviso più rilassata: l'unica cosa di cui aveva paura adesso era che Malfoy indagasse sulla cosa che le era stata "proibita" rivelare.
Prima che il ragazzo potesse dire qualsiasi altra cosa, Hermione si alzò e si girò in modo che il ragazzo non potesse vedere i suoi occhi umidi e disse:
- Malfoy, non posso dirti che cosa è successo oggi in questa stanza, ma ti chiedo, per favore, di non dire a nessuno che io ed Harry eravamo qui. Soprattutto a lui.
Si girò e vide che Malfoy stava annuendo: quello era un buon segno.
E poi, senza tanti saluti, si girò per andarsene nel suo dormitorio.