Correva e correva, quasi non vedendo dove andare, ma con una precisa meta, che ormai le lampeggiava in mente da quando il ragazzo lo aveva detto.
Lui la stava seguendo, correndo e richiamandola per farla fermare, ma non l'avrebbe fatto finché non fosse arrivata a destinazione.
Aveva capito.
Aveva capito che cosa significava il codice.
Non un messaggio segreto.
Non un indovinello.
Un luogo esatto e preciso.
Un libro.
SePr - G - 2 - 75 - b .
SePr, Sezione Proibita.
Entrarono correndo nella biblioteca, lei diretta verso quella sezione, non fermati da Madama Pince.
Dato che erano Caposcuola, potevano accedere a tutte le aree che volevano.
G, ecco la grande lettera sullo scaffale un po' più in fondo.
La seconda era la fila in cui c'era il libro che stava cercando.
Il numero settantacinque.
Scorrendo con gli occhi vagò in cerca del libro e lo vide in fondo.
La copertina era vecchia e consumata, con una grande A stampata in oro sul fronte.
Ma non era quello il libro che cercava.
Era il B, non l' A.
Guardò meglio su uno scaffale, ma non c'era traccia del libro che stava cercando.
Che fosse stato uno sbaglio?
Non si era accorta che Draco era dietro di lei fino a che Madama Pince arrivò, cacciandoli perché doveva chiudere la biblioteca, senza accorgersi che Hermione aveva preso un libro, che continuò a fissare, come se il suo sguardo pungente potesse rivelare l'altro piccolo mistero che si era creato adesso.
- Granger - disse Malfoy, con il fiatone per la recente corsa.
Lei alzò di nuovo gli occhi, incrociando quelli di lui, che si aspettò di trovare arrabbiati per essere fuggita senza dire nulla, ma li trovò divertiti.
- Come ti salta in testa di metterti a correre all'improvviso per tutta Hogwarts? Se volevi fare una gara con me, bastava dirlo! - concluse, ridendo.
Hermione si concesse una risata, poi gli chiese una cosa.
- Come facevi a sapere che cosa voleva dire il codice?
Lui la guardò stranito e le rispose:
- Granger, non è un codice, è il metodo con cui ogni studente normale indica i libri della biblioteca.
In quel momento Hermione si sentì terribilmente stupida.
Come poteva non averci pensato?
Lei aveva sempre fatto con il metodo babbano per cercare i libri in biblioteca: titolo ed autore bastavano di solito.
Al suo sguardo turbato il ragazzo aggiunse:
- Nel mondo dei maghi è diverso da quello dei babbani. I libri possono essere divisi in più volumi. Come quello. - disse indicando il manuale che la ragazza teneva in mano.
- A proposito, a che cosa ti serve? - chiese, incuriosito.
- Rune Antiche - rispose, senza pensarci.
- Rune Antiche, nella sezione proibita?
La ragazza annuì, poco convincente, ma il ragazzo lasciò stare.
Si incamminarono verso la loro Sala Comune, quando una voce dietro di loro li fece fermare.







- Cosa ci fanno due studenti in giro per la scuola oltre il coprifuoco? - disse la severa professoressa Vector*, dietro di loro.
- Ci scusi, professoressa, stavamo facendo la ronda serale. Io sono Hermione Granger e lui è Dra...
- So benissimo chi siete, e so anche benissimo che il vostro orario di ronda è finito da circa ventitré minuti. Punizione. Il bagno al sesto piano è stato aggiustato, ma deve essere ripulito. Lo farete voi due, domani mattina alle undici. Senza bacchette. Arrivederci e buona notte.
I due videro la professoressa andare via con calma, dopodiché si guardarono e alzarono gli occhi al cielo.
Velocemente, ritornarono al loro dormitorio e si separarono.
Draco entrò nella sua camera ed Hermione cominciò a sfogliare il libro che aveva appena trovato.







Aprì il libro: aveva inconsapevolmente avuto ragione quando aveva detto a Draco che il volume le serviva per Rune Antiche, infatti in ogni pagina non c'era una lettera del suo alfabeto: tutte Rune, di cui Hermione riuscì a tradurne qualcuna.
Si mise quindi sul letto, da un lato lei e dall'altro il dizionario di Rune Antiche e il libro.
Cominciò a tradurre: le frasi che riusciva a capire più velocemente parlavano di filosofia e di teorie con cui l'anima potesse sopravvivere quando il corpo a cui apparteneva era ormai senza vita o decomposto, nulla di ciò che sapeva già.
Aveva già imparato dal suo primo anno che questo poteva accadere, infatti aveva conosciuto Sir Nicholas  (o meglio conosciuto come Nick-quasi-senza-testa) il cui corpo non era stato ritrovato dopo il suo omicidio, ma la sua anima vagava per tutta Hogwarts, arrivando ad essere eletto fantasma della casa dei Grifondoro.
Quindi le informazioni che stava ottenendo non erano affatto utili, anzi, non era niente che già non sapeva.
Stranamente era stanca, nonostante si fosse svegliata nel pomeriggio, quindi socchiuse gli occhi e se li stropicciò con due dita, con la penna ancora in mano.
E si addormentò.






Venne svegliata da un tonfo improvviso: il libro era caduto a terra e si era aperto, fermo sulla pagina 542, quasi a metà.
E fu lì che Hermione notò qualcosa di strano.
Il libro era stato aperto quasi a metà e le pagine erano appiattite, tutte tranne una, che era rimasta in verticale, come se non fosse stata sottoposta alla forza di gravità.
Hermione si alzò dal letto e muovendo le coperte spinse l'aria in modo che le pagine si muovessero un po' e quella verticale si staccò dalla costola del libro, finendo per terra.
Il lato che si vedeva adesso che era a terra aveva segnato sopra una grande B e dietro ad esso vi erano scritte altre rune, più complicate e scritte con una calligrafia a mano più piccola e confusa.
Capì che quello era il testo che stava cercando e lo nascose dentro il suo baule quando Malfoy bussò alla porta.
- Granger? Sei pronta? Tra dieci minuti dobbiamo andare.
Sapeva che cosa il ragazzo intendeva.
Erano quasi le dieci e mezza e sarebbero dovuti andare a ripulire il bagno del sesto piano, solo che Hermione non era ancora pronta.
- Arrivo!
Si sistemò i capelli, si lavò in fretta i denti ed uscì dalla porta di camera sua, vedendo che Malfoy era messo molto meglio di lei.
Inanzitutto, lui non aveva dormito nei vestiti della sera prima, ma adesso indossava una camicia nera e dei pantaloni, se possibile, più scuri della camicia, con una cintura d'argento che si intonava ai suoi capelli.
Inoltre, appariva ben curato e quasi perfetto in una maniera maniacale.
Invece Hermione aveva i vestiti un po' sgualciti e le doleva una gamba perché si era addormentata in una posizione sbagliata, aveva i capelli sempre di più cespugliosi ed era ancora assonnata.
- Hai fatto le ore piccole, Granger? - disse lui un po' scioccato, vedendola.
- Mi stupisco che non le abbia fatte anche tu, Malfoy. - sorrise lei in risposta.
Presero qualcosa per colazione dal loro cucinotto e si avviarono per il sesto piano.
Quando aprirono la porta del bagno, si stupirono del caos che vi era là dentro.



C'era acqua d'appertutto e i lavandini erano appena stati puliti.
Si lamentarono per un po' e poi si misero a pulire.
Nessuno dei due avrebbe potuto prevedere quello che sarebbe successo.