CAPITOLO VENTIDUESIMO

Un leggero fruscio gli invadeva le orecchie, davanti i suoi occhi un bianco purissimo, nessun suono intorno, nessun odore, né sensazione di freddo o caldo. Pace assoluta...Questo provò Harry. Poi una voce lontana chiamò dolcemente il suo nome.
- Janet! - la riconobbe - Ma dove sono, cosa è successo?
- Tranquillo Harry.- rispose la donna.
- Perché non ti riesco a vedere più neanche io?
- Sono proprio accanto a te. - rispose Janet sfiorandogli i capelli.
Adesso la vedeva: era bella come sempre, o forse di più, illuminata da una luce dorata.
- Siamo in paradiso? - chiese Harry stupito e preoccupato.
- No, Harry. Non è la tua ora. Sei solo svenuto.
- E tu, chi sei veramente?
- Posso dirti chi ero, cosa facevo, dove vivevo...Ma tutto questo ormai non conta più nulla. E tu non puoi amarmi.
- Come...Cosa? Ma... - disse Harry confuso.
- Adesso svegliati e va a goderti il successo.- continuò la donna allontanandosi in una bianca foschia.
Seguirono attimi di totale silenzio, che apparvero interminabili...poi, uno scossone: era Mattew che lo chiamava insieme alla moglie, che intanto si era ritirata.
- Hai chiamato un'ambulanza? - domandò quest'ultima al marito.
- No, non ancora...Però, aspetta! Il polso ha ripreso ad essere regolare! - disse lo psichiatra portando anche l'orecchio sul petto del pittore.
- Si sta svegliando! - esclamò la moglie sollevata - Pensa se fosse morto qui a casa nostra!- continuò a bassa voce.
- Devo andare!- disse Harry appena sveglio sollevandosi sulla schiena.
- Stai bene? - chiesero insieme i coniugi.
- E' tutto chiaro!- continuò il pittore - Non preoccupatevi più di me, so cosa fare.
Dopo quelle ambigue parole salutò i due ed uscì di corsa. La pioggia non era ancora cessata ma non rappresentò per Harry un ostacolo: corse verso la galleria di Got e vi arrivò intorno le 12:45 circa. Got era ancora lì insieme ai giornalisti e la conferenza stampa. Appena vide Clever, abbandonò gli intervistatori e lo guardò torvamente. Si avvicinò lesto verso di lui e lo fermò.
- Clever, che cosa è successo? - gli urlò.
- Sono andati via tutti? - chiese l'artista con fiato corto.
- Ovvio! Non hai visto che ore sono?
Solo allora Harry guardò il suo orologio: non pensava fosse tardi.
- Ma perché sei scappato dopo il discorso e hai aggredito i giornalisti?! Stavi forse conquistando inspiegabilmente il pubblico e ti sei già rovinato l'immagine! Adesso ti ricorderanno tutti così: “Clever, quel pazzo che ha picchiato due giornalisti!”- lo scoraggiò Got - Ascoltami: avrai anche un po' di talento, ma non sei tagliato per il successo. Cercati un lavoro e tieniti l'arte solo come hobby. Io ho chiuso con te!
- Sono desolato, Got.- disse Harry chinando il capo.
- Non mi importa, è troppo tardi. Hai bruciato una grande possibilità.- continuò duramente il gallerista - Non c'è ne sarà un'altra.
- Posso sapere almeno cosa pensano i critici delle mie opere?
Got apparve un po' più disteso e si sedette su uno sgabello vicino all'ingresso della galleria; Harry restò in piedi camminando nervosamente avanti e indietro.
- I visitatori erano circa centoventi, tra scolaresche, gente comune, critici d'arte e collezionisti. Uno di quest'ultimi pareva interessato ad avere uno dei tuoi quadri.- disse con il solito sguardo glaciale.
- Davvero? Quale? - chiese felice Harry.
- Uno in bianco e nero: lo ha trovato più espressivo degli altri. Ma avrebbe voluto parlare con te...poi sei scappato...e ha anche saputo che hai picchiato i due giornalisti.
Per il nervosismo Harry colpì il muro con un pugno.
- Quindi non lo compra? - domandò deluso.
- No, è contro la violenza e poi non gli piaceva così tanto...- rispose Got accorgendosi che gli vibrava il cellulare - Scusa, è una chiamata personale.- disse facendogli cenno di allontanarsi.
Clever andò verso fuori e Got rispose.
- Non è tornato Clever? - chiese un uomo dall'altra parte del telefono.
- No, ma mi ha chiamato dicendomi che potremo incontrarci domani qui.- rispose Got
- Allora posso pagare il quadro domani. Viene 600 sterline, giusto?
- Si, metà spetta a me e metà a Clever. E' una miseria, ma è il primo quadro...
Poi il collezionista restò in silenzio qualche secondo.
- Oh, no!- sbottò improvvisamente - Domani ho già un impegno, non posso proprio venire...
- Puoi passare oggi pomeriggio, darò io i soldi a Clever dopo.- rispose prontamente l'altro.
- Ok, allora sono da te verso le 18:00.- disse il collezionista chiudendo la chiamata.
Ma, se qualcuno avesse anche solo guardato il sorriso quasi maligno di Got, avrebbe capito che si sarebbe tenuto tutti i soldi, senza dire niente ad Harry. E qualcuno lo vide, la segretaria, ma conoscendolo, preferì non impicciarsi...