Draco guardò Hermione: era semplicemente magnifica.

Le ragazze scesero la scalinata e si avvicinarono ai loro accompagnatori.

- Uao Ginny.. sei splendida.. - le disse Harry con un sorriso.

- Ciao.. - disse Hermione a Draco.

Il ragazzo le sorrise: era bellissimo.

- Hermione.. sei.. sei bellissima.. - le disse lui.

Hermione arrossì: era la prima volta che lui la guardava così.. come se non l’avesse mai vista prima. Ringraziò mentalmente Ginny sia per l’acconciatura, sia per averla convinta ad indossare quel vestito.

Arrossì ancora di più al pensiero di ciò che le aveva detto Ginny prima di scendere: se tutto va come dico io, cara Herm, quel vestito lo userai molto poco..

- Amico - disse Harry a Draco - Non so se te ne sei reso conto.. ma stasera faremo un figurone.. avremo come accompagnatrici le due ragazze più belle di tutta Hogwarts! -

In quel momento arrivarono anche Ron e Luna, la quale portava un abito lungo, color rosa pallido, e aveva i capelli raccolti in uno chignon.

- Ciao ragazzi.. Luna, stai benissimo! - esclamò Ginny sorridendole.

- Grazie Ginny, anche tu - disse Luna, l’espressione incantata sull’abito di Hermione.

- Sai Hermione, il tuo abito è davvero bello.. - commentò Luna con sguardo sognante.

- Oh.. ehm.. grazie Luna.. -

- Allora, andiamo? - disse Draco, indicando la Sala Grande.

I sei entrarono insieme, e rimasero sbalorditi di fronte allo spettacolo che avevano davanti agli occhi: la Sala Grande era stata completamente trasformata, e riproduceva una foresta rigogliosa, a tratti coperta dalla neve. Una piccola cascata sgorgava da una delle pareti, alimentando un piccolo ruscelletto che si allungava per tutta la Sala, mentre intorno alberi carichi di neve decoravano la distesa erbosa, a tratti bianca e a tratti verde, illuminata da un migliaio di lucciole.

- Incredibile.. - commentò Luna spalancando gli occhi.

- E’.. bellissimo.. - disse Hermione, alla quale quel paesaggio ricordava tanto il luogo, scoperto durante la gita ad Hosmengade, dove aveva cantato e dove aveva ammesso per la prima volta il suo amore verso Draco.

La ragazza strinse la mano di Draco, il quale, sorridendole, ricambiò la stretta.

Una musica lenta, dolce, sembrava nascere dall’acqua e dagli alberi, e invitava gli studenti a ballare.

- Signorina, mi concede l’onore di questo ballo? - chiese Harry a Ginny, esibendosi in un perfetto baciamano.

Ginny rise, e i due andarono al centro della pista, iniziando poi a ballare.

Draco guardò Hermione: non era tagliato per quel genere di ballo, ma se lei gli avesse chiesto di ballare.. non poteva certo rifiutare!

Hermione però sembrò leggergli nella mente: - Sai.. non amo molto questo tipo di musica.. - mentì lei - Ti va di bere qualcosa? Possiamo ballare più tardi.. -

Draco le sorrise, sollevato.

- Vado io, tu aspetta qui - le disse.

Hermione gli sorrise e lo guardò allontanarsi. Salutò con la mano Ginny, che ballava stretta al suo Harry, e sorrise alla vista di Ron che pendeva dalle labbra di Luna: non pensava che l’avrebbe mai detto.. ma quei due formavano una coppia niente male!

In quell’atmosfera festosa, però, qualcuno sembrava non divertirsi affatto.

- Io non capisco.. - sbottò lamentosa la Parkinson, circondata dalle sue fedelissime amiche.

- Pensavo avesse bisogno di tempo, come sempre.. e lui che fa? Prima non mi degna di uno sguardo, poi compare a scuola con quella Shannara, e ora invita la Mezzosangue al ballo?? Doveva andarci con me, al ballo!! - disse la Serpeverde, spalleggiata dalle amiche.

- Ti ha soffiato Draco! - commentò Millicent Bullstrode, la quale era furiosa per non essere riuscita a trovare un accompagnatore.

- La piccola Mezzosangue la deve pagare.. - disse la Parkinson con un sorriso maligno.

- Cos’hai in mente Pansy? - le chiesero le compagne.

Lo sguardo della ragazza si posò sull’abito della grifona.

- Quel vestito.. e quella pettinatura.. sono decisamente troppo per una Mezzosangue.. - commentò.

Le amiche sorrisero, mentre Pansy, il bicchiere in mano, si diresse verso Hermione.

Hermione non vide Pansy arrivare, sentì solo qualcuno urtarla e del liquido rosso colarle sul vestito, rovinandolo, e schizzarle sui capelli.

- Stupida Mezzosangue, guarda dove vai! Potevi macchiarmi il vestito! - sbottò la Serpeverde, con un ghigno stampato sulla faccia.

Le sue amiche iniziarono a ridere sguaiatamente, mentre Pansy sorrideva in direzione di Draco, che nel frattempo si era avvicinato ad Hermione.

- Bella partner che ti sei scelto Dray.. il rosso le dona.. - commentò Pansy, indicando il vestito e i capelli fradici della ragazza.

Hermione sentì le lacrime salirle agli occhi: si voltò e uscì dalla Sala Grande, trattenendo i singhiozzi. Quella stupida Serpeverde aveva rovinato tutto!!

Ginny, avvicinatasi a Pansy, fece per avventarsi contro di lei, ma fu trattenuta da Harry.

- Balliamo Draco? - chiese Pansy con voce sensuale al biondino.

- Ma vai a farti fottere Pansy - fu la riposta di Draco, che uscì dalla Sala Grande per cercare Hermione.

Ginny, liberatasi dalla stretta di Harry, tirò fuori la bacchetta e la agitò: il recipiente col punch si alzò per aria, fermandosi sopra la testa di Pansy.

- Bel vestito Parkinson - commentò Ginny, poi agitò la bacchetta: il contenuto del punch si riversò interamente sulla Serpeverde.

- Così è ancora più carino - disse Ginny con un sorriso, e, preso Harry per mano, tornò a ballare, mentre la Parkinson sbraitava dalla rabbia.

Draco si mosse a passo sicuro: sapeva dove trovare Hermione. Si fermò di fronte ad un muro vuoto, e iniziò a passeggiare su e giù di fronte ad esso: devo vedere se Hermione sta bene, devo vedere se Hermione sta bene, devo vedere se Hermione sta bene, si ripetè.

Di fronte a lui comparve una porta, quella che conduceva alla Stanza delle Necessità.

Il biondo l’aprì lentamente.

- Hermione? - chiamò Draco.

La Stanza riproduceva perfettamente la Sala Grande addobbata a festa: Hermione era seduta a terra.

- Herm.. -

- Và via.. - disse lei, asciugandosi le lacrime.

- Dai Herm, è stato soltanto uno stupido scherzo! Basterà un colpo di bacchetta e tornerai come prima.. -

Hermione si alzò e si voltò verso di lui: - Certo, per te si tratta solo di uno scherzo vero?! E scommetto che, se fosse successo un anno fa, l’avresti persino trovato divertente!! Beh, non fa ridere.. - disse Hermione, la voce che tremava appena.

- Doveva essere tutto perfetto stasera.. - sussurrò la ragazza.

Draco le si avvicinò, e le preso il mento tra le dita.

- Tu sei perfetta.. - le disse, posando le sue labbra sulle sue.

La coinvolse in un bacio dolce e forte allo stesso tempo: lei si appoggiò a lui, lui la strinse a sè, mentre le lingue lottavano e danzavano, esplorandosi a vicenda.

- Non ho voglia di tornare di là.. e tu? - le chiese Draco in un soffio.

Hermione scosse la testa.

In quel momento, una nuova canzone si diffuse nella Stanza.

 Come stop your crying
It will be all right

Lui posò la bocca sul collo di lei, che reclinò la testa all’indietro, dando il suo consenso a quei baci.

Draco iniziò a baciarle il collo, poi scese più in basso, sul petto.

La guardò negli occhi, poi la invitò dolcemente a stendersi a terra.

Le sfilò il vestito lentamente: non voleva forzarla, voleva darle il tempo di fermarlo, se l’avesse voluto.

Studiò il suo corpo, così bello e morbido, e iniziò a baciarle i seni, per poi scendere fino alla pancia, tracciandole una scia rovente nei punti dove la sua bocca aveva sfiorato la pelle di lei, mentre le sue mani le percorrevano i fianchi.

Hermione emise un gemito roco, sentendosi completamente in balìa di quelle mani, di quelle carezze, di quei baci.

Lei lo attirò su di sè, sfilandogli la maglia. Accarezzò timidamente quel corpo, gli addominali scolpiti, la pancia piatta, soffermandosi a lungo sul petto.

Aveva paura. Perchè non l’aveva mai fatto. Era stata la ragazza di Ron, e si erano spinti spesso oltre.. ma mai fino in fondo.

Gli baciò il collo, stupendosi quando un gemito uscì dalle labbra di lui. Continuò a baciarlo e accarezzarlo, fin quando la sua eccitazione fu evidente.

- Herm.. - sussurrò Draco - Non ci obbliga nessuno a farlo.. -

Hermione gli sorrise, posando le sue labbra sulle sue: - Lo so. Ma sono pronta. - gli disse.

Lentamente, sfilò la cintura dai suoi pantaloni, poi iniziò ad aprirgli i jeans. Lui le sfilò le mutandine, lei i boxer. Rimasero completamente nudi, a guardarsi.

- Sei così bella.. - le disse lui, e lei arrossì: non si era mai sentita particolarmente bella o eccitante.. ma per lui era bella quanto una dea.

E mentre la musica cresceva d’intensità, unica testimone del loro amore, lui scivolò dentro di lei.

- Non voglio farti male.. - disse Draco.

- Non me ne farai - disse lei, chiudendo gli occhi.

La penetrò lentamente, ma Hermione non sentì il dolore: sentiva solo la fusione dei loro corpi, la delicatezza di lui, l’emozione della sua prima volta.

Inarcò la schiena, per farlo entrare ancor più dentro di sè. Una lacrima le scese dalla guancia: ogni barriera era rotta. Era diventata sua.

Si lasciò andare, assecondando le spinte di lui. Si mossero insieme, come in una danza, e raggiunsero insieme il piacere, consapevoli solo della presenza dell’altro.

- Ti amo Hermione -

- Ti amo anch’io Draco - disse Hermione, e, in quell'ultimo istante prima di raggiungere il piacere, pensò che Ginny in fondo aveva avuto ragione: il vestito l’aveva usato davvero per poco.