Capitolo 2.







<< Ragiona, Abbey. Non puoi rinunciare per quello. >>
<< Certo che posso. Si chiama “libero arbitrio”. >>
E con quello lasciai cadere il discorso. Tornammo allo studio di Conrad, certamente più interessante e fruttifero di tutti i tentativi di Elena di convincermi a prendere parte a quella vacanza studio.
Che mi avrebbe aperto le porte del college.
Che mi avrebbe permesso di andare via da quell’inferno.
Sì, ma per recarmi nel paradiso col diavolo in persona. Giammai. Quegli occhi verdi, il volto angelico e i riccioli castani potevano ingannare chiunque, ma non me. Non Abigail Lewis.
<< Sai a cosa stavo pensando? >> La sentii ridere, e sollevai lo sguardo dal libro di letteratura, guardandola interrogativa.
<< A cosa? >>
<< “L’odio ad un certo punto diventa eccitante”. >> Deglutii, arrossendo e chinando nuovamente il capo su “Cuore di Tenebra”.
Quelle parole erano mie. Dette in uno stato di rabbia ed incoscienza, ma erano pur sempre uscite dalle mie labbra.
<< Tra me e Styles non c’è odio, Elena. >> Spiegai, mangiucchiando la matita. << Si tratta di intolleranza. >>
<< Ma dai, neanche lo conosci! >>
<< Spero tu stia scherzando. >> Inarcai un sopracciglio, sperandolo ardentemente. << O forse hai ragione. Forse è così antipatico, acido e cattivo solo con me. Altrimenti non si spiegherebbe il numero non quantificabile di donne che si porta a letto. >>
Pensai alla mia teoria, ma non riuscivo a trarne una base solida. Insomma, era abbastanza antipatico con tutti, meno con quegli altri quattro amichetti con cui stava sempre. Non ne conosceva neanche uno, eccezion fatta per Liam, ma poteva essere pronta a scommettere di tutto, era certa fossero uguali a lui.
Aveva solo un lato positivo: una mente geniale. Ecco perché era stato preso a quel campo estivo. Probabilmente, se non fosse stato così poco amichevole, sarebbe stato anche piacevole parlare con lui.
<< Pronto, Liam? >>
Non mi ero neanche resa conto che il cellulare della mia amica avesse preso a suonare, presa com’ero dalle mie fantasticherie.
<< Sì, certo. Aspetta, glielo chiedo. >> Poggiò il telefono sulla spalla e mi chiese se fosse  stato un problema per me se Liam fosse venuto qui a studiare. Scossi il capo, sorridendo.
<< Ti aspettiamo. >> Gli disse atona. Quella reazione mi confuse.
<< Ma scusami, dov’è finita tutta l’eccitazione da fan girl? >> Domandai.
<< Pile scariche. Mr. Payne non si fa avanti, e sinceramente sono stanca di sentirmi dire “quant’è bella quella”, “ho parlato con Tizia”, “sono uscito con Caia”. Fa un po’ male. >>
<< Ehi, guardami. >> Le sollevai il mento con un dito, sorridendole. << Lui non può immaginare cosa tu provi. Forse dovresti semplicemente dirglielo. >>
In fatto di consigli giusti ero pessima. Io per prima non avrei mai fatto una mossa del genere, e lei lo sapeva benissimo. Difatti mi spintonò lievemente, ridendo.
Sentimmo bussare alla porta, così mi offrii di andare ad aprire.
<< Liam. >> Dissi sorpresa, spostandomi per lasciarlo entrare. << Eri per strada? >>
<< Sì. >>
Raggiungemmo Elena che si sporse per abbracciare l’amico, poi ci sedemmo tutti insieme. Prendemmo a studiare alcuni autori del Novecento, scambiandoci, di tanto in tanto, battutine irrisorie. Mi piaceva stare con loro, mi facevano dimenticare certe cose. Forse erano gli unici esseri umani che ancora ritenevo buoni sulla faccia della Terra.
<< Allora? Che fai? Parti? >> Mi chiese tutto ad un tratto lui, posando la penna.
<< Con Mr. Simpatia? No, grazie. >> Rise di gusto a quella mia frecciata.
<< Andiamo, vuoi davvero perdere un’opportunità simile per Hazza? >> La mia amica si trovò d’accordo con lui, annuendo semplicemente a tutte le parole pronunciate da quel ragazzo.
Insistettero così tanto che un’ora dopo non riuscii a credere a ciò che dissi.
<< E va bene, firmerò! >>
E lo avevo fatto davvero. Elena, onde evitare che avessi ripensamenti, aveva nascosto il consenso chissà dove per non permettermi di strappare quel pezzo di carta.
Mi sarebbe bastato rimanere lontana anni luce da quell’essere. Non sarebbe stato poi così difficile.
 
Un mese dopo…

Avevo preso tutto. Erano le dieci di sera del giorno precedente alla partenza, e i miei bagagli erano pronti. Nell’ultima settimana non avevo toccato cibo, ansiosa ed eccitata com’ero per quel corso, e mia madre aveva dato in escandescenza. Si era improvvisamente accorta che esistevo, perlomeno.
Con un gesto rapido serrai la valigia, notando un movimento sospetto di Elena dall’altro lato della camera. Si era voltata di scatto, e si stava sedendo sul letto, immobile.
Quella ragazza stava impazzendo. Forse avrei dovuto dare una spintarella a Liam e convincerlo a prendersi un po’ di tempo per cercare di guardare la mia amica con occhi diversi. Forse ci sarei anche riuscita, ma se Elena fosse venuta a conoscenza del mio intervento, mi avrebbe urlato contro. Preferii evitare.
Mi misi a sedere accanto a lei, stendendomi subito dopo, stanca.
<< Voglio sapere tutto nel dettaglio, ogni giorno. Anche se sarò a Parigi. >>
Affermò, seria. Erano mesi che stressava i genitori per convincerli a mandarla in viaggio in Francia, certa che prima o poi li avrebbe convinti. Ed infatti, ce l’aveva fatta.
<< Sono felice di sapere che le mie lezioni ti interesseranno così tanto. >> Risposi, ironica.
Sapevo benissimo dove volesse andare a parare, ma non capiva che non ci sarebbe stato alcuno sviluppo con Styles. Almeno fino a quando entrambi ci impegnavamo ad evitarci.
<< Al mio ritorno da Parigi parlerò con Liam. >>
Mi voltai di scatto verso di lei, sgranando gli occhi.
<< Gli dirai tutto? Compresi gli anni, i mesi, i giorni, le ore, i minuti e i secondi in cui ti sentivi scissa tra odi et amo? >>
<< Tutto. Partirà per il college a Settembre, non voglio lasciare nulla di intentato. >> Le sorrisi per tranquillizzarla, cercando poi ti cambiare discorso onde evitare che si deprimesse prima della partenza per Parigi.
Elena era forte, decisa, bellissima. Liam non sarebbe stato così idiota da rifiutarla. Se poi i suoi amichetti gli avrebbero fatto il lavaggio del cervello quell’estate, non potevamo saperlo.
Come potevamo essere amiche io e lei, era una cosa che mi ero chiesta spesso. Eravamo molto diverse, e non solo a livello estetico – i miei amabili, indomabili capelli scuri, una carnagione olivastra e una tendenza ad arrossire come un peperone al minimo sentore di imbarazzo. Ci ascoltavamo, ci capivamo, ed era quanto bastava.
Era stata lei la prima ed ultima persona a vedermi piangere. E non per un ragazzo, non ero mai arrivata a tanto.
Per me.
Quella volta non ero riuscita a tenere a bada le emozioni, le sensazioni, ed un crollo emotivo mi aveva distrutta.
Durante la fase di “riabilitazione” era arrivato Matthew, sparito poi poco dopo. Mi ero sentita presa in giro, non avevo sofferto pene amare. Forse neanche mi era mai importato della nostra relazione.
 
L’indomani mattina, ero di umore nero. Il tempo non prometteva bene, mia madre non mi aveva neanche preparato la colazione, convinta che non dovessi partecipare a quel corso.
Avendo fatto tardi, non mi era stato neanche possibile prepararmela da sola, così mi ero accontentata di una mela e di un paio di biscotti presi dalla credenza un minuto prima di uscire. Il bus era lì fuori ad aspettarmi, e giurai di non aver mai visto nulla di più giallo in vita mia. Detestavo quel colore.
Mi avviai lungo il vialetto, quasi arrancando con le valige. L’autista scese, mi salutò con un grugno indistinto e mi aprì lo sportello per permettermi di posare i bagagli. Fatto questo, sospirai ed entrai nell’abitacolo.
C’erano circa dieci ragazzi, di cui quattro ragazze. Mi avviai verso il fondo del veicolo, cercando di non inciampare e fare figuracce il primo giorno di convivenza forzata con quelle persone, e mi misi a sedere accanto al finestrino. Infilai le cuffie dell’iPod e mi dedicai all’ascolto di un po’ di musica.
Avrei volentieri schiacciato un pisolino se non si fossero messi quei chiacchiericci insopportabili che non mi permettevano di riposare. Preferii rimanere sveglia, dato che fino a Londra era in tutto un’ora di viaggio.
Il pullman si riempì in poco tempo, e un ragazzo, che doveva avere la mia età, si mise a sedere accanto a me, rivolgendomi un sorriso mesto. Ricambiai, tornando a guardare fuori, quando lo sentii picchiettarmi sulla spalla.
Mi liberai degli auricolari e mi rivolsi a lui.
<< Josh. >> Disse, allungando la mano. Inarcai un sopracciglio, fissandolo stranita.
Non ero esattamente la tipa capace di fare amicizia in poco tempo.
<< Abbey. >> Risposi infine, stringendogliela.
<< Sei stata presa al corso? >> Domandò, sistemandosi meglio. Solo allora notai la sua camicia blu cielo abbottonata fino al collo e i capelli perfettamente tirati indietro. Sembrava un secchione di prima categoria.
<< Già. >> Lo sentii ridacchiare e lo fulminai con lo sguardo. Cos’aveva da ridere?
<< Diciamo che su questo bus… Sei un po’ diversa dalle altre. E dagli altri. >> Cercai di capire a cosa si stesse riferendo quando la mia mente registrò i dati.
Ero l’unica ad indossare una canotta nera e un paio di jeans con le Converse, mentre le ragazze apparivano educate e meccanicamente intelligenti nei loro abiti casti e puri. I ragazzi, da canto loro, erano ben vestiti.
Avevo per caso preso un pullman per un convegno di “Viva la castità”?
<< Iniziamo bene… >>
Mormorai quelle parole, e senza neanche rendermene conto sentii di doverle ripetere quando le porte si aprirono e dalle tre scale spuntò la faccia di Styles. Non dovevo apparire affranta, scocciata o irata. Semplicemente indifferente.
<< E’ una bella cosa, dai. Se avessi saputo, mi sarei messo qualcosa di decente anch’io. Mia madre è una perfetta idiota. >>
Mi ritrovai a ridere di quella sua affermazione, forse troppo animatamente dato che alcuni sguardi saettarono su di noi. Mi cucii la bocca e guardai altrove, imbarazzata. Mi reinserii le cuffie e mi lasciai andare contro il sedile, mentre anche Josh mi imitava.

Forse quel viaggio sarebbe stato anche troppo lungo.

*