BeiJing era sempre stata una città molto affollata.
Una città dalla storia millenaria.
Una città piena di vita, forse malsana, ma intensa.
Una città gremita di persone ingarbugliate nel reticolo degli affari.
Una città di strade che si diramavano per chilometri e chilometri, intricandosi  come i fili di una rete da pesca.
Una città di automobili sempre in corsa.


La cosa che Park ChanYeol odiava di più della capitale cinese erano le tante, troppe automobili. Era pur sempre vero che le strade di BeiJing erano larghe e scorrevoli come quelle di poche altre città al mondo, ma bastava un solo piccolo incidente per bloccarle.


Era da 20 minuti che si trovava intrappolato nel traffico mattutino di BeiJing e la cosa non lo aiutava ad affrontare la stressante giornata che aveva davanti.


L'aereo stava per decollare e lui doveva fermarlo, non poteva permettergli di partire, mettendo a rischio la sua vita e il suo futuro. Ancora 8 km di strada lo separavano dall'aereoporto e il traffico non accennava a sciogliersi; non aveva scelta, anche se odiava la pioggiarella mattutina di marzo, scese dal taxi e iniziò a serpeggiare tra le auto in coda.


Il cielo era coperto da spesse nubi grigie, sarebbe potuto scoppiare un temporale da un momento all'altro, ma in quel momento non poteva preoccuparsi dell'ombrello che non aveva portato con sè: doveva correre.


Se fosse andato alla Hefei probabilmente non avrebbe più fatto ritorno. Se avesse fatto quegli esperimenti, sicuramente avrebbe messo a rischio la propria vita. Se, per pura folle casualità, l'avesse trovato, sarebbe stato l'inizio di un nuovo incubo. Doveva fermarlo. Non poteva permettergli di rischiare in quel modo. L'aveva promesso, non tanto a JiaQi, quanto a se stesso: l'avrebbe protetto da quella persona che l'aveva già rovinato una volta.




Corse a perdifiato. Corse con ogni briciolo di forza che aveva in corpo. Corse come se non ci fosse più un domani. Corse contro il tempo.
Le 07:25. L'aereo sarebbe decollato entro 35 minuti. Era un'impresa impossibile, ma doveva farcela.


"Tsk! Che fregatura! Quello se ne va in aereo e io mi ritrovo qui a correre come un forsennato! Vorrei volare anche io!"


"Vuoi volare?"
Qualcosa tagliò l'aria a velocità fulminea, alzando un vento fortissimo che lo disorientò, offuscandogli la vista.


"Cos..? Questo vento..." non mi dire che...


Un giovane ragazzo, alto almeno quanto lui, dai capelli dorati e lo sgurdo impenetrabile, era ritto, in una posa composta e solenne, sull'asfalto bagnato, davanti a lui. Lo perlustrava, soffermandosi sul suo volto e sulle mani, attraverso le iridi glaciali e distratte.


"Tu... Chi sei? Cosa vuoi? "


Era impassibile. Fermo e risoluto nella sua rigida posizione. Non accennava a voler abbandonare lo sguardo magnetico dalle sue dita.


"Dov'è il tuo anello?"


"Cosa?"


Anello? Lui? Non era di certo il tipo che si curava di accessori inutili come gli anelli, del resto non era nemmeno fidanzato. Non ne aveva mai portati, ritenendoli superflui e non desiderava ricordare di essere assolutamente single quando ne scorgeva uno tra le dita. Ma, soprattuto, la domanda che gli aveva posto quel tipo strambo, di per sé non aveva proprio senso.


"Che anello?" chiese perplesso, guardandolo con un sopracciglio alzato.


"Spero che tu ce l'abbia ancora."


"Eh?" lo guardò ancora più confuso: riteneva davvero che avesse un anello? Non vedeva la nudià delle sue mani?


Che avesse sbagliato persona? O era solo un modo alternativo di approcciare, ancora sconosciuto alla sua mente?
La conclusione era solo una: non era un tipo affidabile. Meglio darsela a gambe e fare finta di niente.


"Dov'è l'anello?"
Ma è serio?


"Non so di cosa tu stia parlando, ma non ho tempo da perdere. Ciao."


"Dove credi di andare?" con un balzo fulmineo arrivò istantaneamente davanti a ChanYeol, a qualche centimetro dal suo viso


Era più alto di quello che si aspettava, lo superava di un paio di centimetri, ma giusto un paio.
No, ChanYeol, non è il momento di lasciarti trasportare dalla tua ossessione per l'altezza. Questoo è arrivato a cinque centimetri dalla tua faccia con un balzo di dieci metri. Qui c'è qualcosa che non quadra.
 

"Ma chi sei tu?"


"Tsk. Non ti ricordi più? Non dirmi che hai perso la memoria, Park ChanYeol."


Ah, bene, sa anche il mio nome...











Dling Dlong~


"Happy Birthday Lulu!!"


"Oh. Wow. Grazie."


Park ChanYeol comparve sulla soglia del suo appartamento con un pacchetto in carta dorata e... un mazzo di rose rosse? Romantico, ma di sicuro non del suo genere. Quel ragazzo era decisamente fuori dalla righe.


20 aprile 2008. Il suo diciottesimo compleanno.


Aveva passato l'ultimo mese a preparare documenti e carte per la partenza verso la sua meta: il Hefei National Laboratory for Physical Sciences. Tra le varie pratiche e i viavai tra l'università, le poste e gli uffici amministrativi, si era completamente dimenticato di quel giorno.


"Lu, sei uno stupido! Scommetto che ti sei dimenticato del tuo compleanno!" gli gettò il malloppo che aveva portato tra le braccia e dallo sguardo sorpreso del più grande non ricevette altro che conferme.
"Fortuna che la gente ti considera un genio dal quoziente intelletuale lontanamente superiore alla media umana. Mi spieghi cosa devo fare con te? Sei quasi più smemorato di me!"


"Non ti ho chiesto nulla."


"Dai, non fare il cinico e vieni con me! Andiamo a festeggiare questo grande giorno!"


"Dove?"


Non riuscì a ricevere una risposta che erano già in macchina.


"Si può sapere dove mi stai portando?"


"SE. GRE. TO!" aveva un inquietante sorriso, fottutamente bianco, a trentadue denti stampato in faccia che lasciò il povero LuHan allibito.


"Posso denunciarti per rapimento."


"Pff... Sono il tuo migliore amico, il ragazzo più bello e simpatico del mondo! Nesssuno ti crederebbe."
Non sapeva perchè, ma quelle "sss" gli fecero accapponare la pelle...


Si tenne forte al sedile, con le unghie infossate nella pelle rivestente: quel pazzo indemoniato guidava a 150 all'ora! LuHan si stava maledicendo mentalmente per avergli dato il permesso di mettere quelle folli mani sul volante della SUA auto!

 
No, LuHan non aveva paura della velocità, anzi! Altrimenti non avrebbe comprato una macchina da corsa, ma quando si trattava di mettere la sua vita in mano a quell'essere che si considerava il suo migliore amico, era sempre meglio essere il più diffidente possibile.


"Ecocci! Siamo arrivati!"
Quando l'auto inchiodò davanti al cancello di un vecchio edificio abbandonato, LuHan non poteva crederci di essere ancora vivo. Aveva sudato freddo per tutto il viaggio, rimanendo quasi in apnea, e sentiva che il cuore gli sarebbe saltato fuori dal petto da un momento all'altro.


"Ma che sei, un imbecille?!? Chi ti ha dato il permesso di guidare così, per di più con la MIA auto!!?"


"Lu~ non ti facevo così fifone!" aveva anche la sfacciataggine di prenderlo in giro.


"No, qui la questione è leggermente diversa: non sono pazzoide come te! Stavi per mettere sotto quella povera nonnina!"


"Ayo! La questine è che tu non ti fidi di me! Mi hai offeso." incrociò le braccia al petto facendo finta di mettere il broncio.


"Smettila, con quella faccia sei solo da pestare."


"Gne gne, dolce come sempre mi dicono..."


Si guardò intorno, ignorandolo "Perchè mi hai portato qui?"
Quel luogo. Quell'edifico. Quei ricordi...

"Perchè questo è l'inizio di tutto."




Beep Beep Beep Beep

Le 05:30. Il cielo era ancora buio quando LuHan si alzò dal letto per prepararsi: era giunto il momento.


L'appartamento, che da sempre era abituato alla sua unica presenza, fatta eccezione per le visite di ChanYeol che si erano fatte sempre più rare nelle ultime settimane, era deserto. Due valige color caramello facevano capolino nel soggiorno, tra le montagne di lenzuola bianche che coprivano i mobili. Una volta valicata quella soglia, probabilmente non avrebbe più fatto ritorno.
Sul tavolino c'era un biglietto che riportava, stampati a caratteri neri:


Niente rimpianti. Niente indugi. Doveva partire.
Prese i bagagli ed aprì la porta di quella che era stata la sua casa per 6 anni.


"Ciao"


"JiaQi..? Cosa ci fai qui?" la guardò sbalordito. Da quando era là?


"Ah! Ehm... si, ecco, sono venuta a salutarti... S-Stai partendo?" i suoi occhi, tristi e disperati, lo stavano supplicando. Lo pregavano di non andare, di restare, bramavano di sentire un "no" come risposta, un "no, non vado da nessuna parte". Ma le valige che teneva in mano distruggevano ogni sua fragile speranza costruita su torri di cristallo.


"Già." le regalò uno dei suoi bellissimi sorrisi, nell'inutile tentativo di tirarla un po' su. "Mi mancherai."


Le lacrime iniziarono ad affiorare ai bordi degli occhi scuri, per poi straripare, tracciando scie bollenti sul viso bianco perlato.
"Sei crudele" riuscì a dire trattenendo un singhiozzo.


"Mi dispiace." Era davvero straziante vederla così, ma cosa doveva fare? "Devo andare."


"Posso... Posso accompagnarti? Lo so che non vuoi vedere ChanYeol... E tranquillo, lui non sa che sono qui... Ma non vorrei che te ne andassi da solo... Insomma, sarebbe triste e..."


"Daccordo. Va bene." le sorrise dolcemente.


"Grazie."


L'auto da corsa sfrecciava sulle strade mattutine di BeiJing, strade che non rimanevano mai deserte.