Javert rimase immobile, ritto, composto, le braccia incrociate sul petto in atteggiamento marziale, la testa alta,

il manganello alla cintura e lo sguardo fisso sul galeotto.

Poi parlò:

“Se provi ancora a disturbare la quiete, prigioniero 39409, sono 10 colpi di frusta”.

Era glaciale, minaccioso.

Spietato.

“Non azzardarti mai più”.

Il capo carceriere Javert si voltò e se ne andò, attraversando di nuovo il corridoio questa volta con la consueta lentezza 

e tranquillità. La pausa pranzo era quasi finita. Per lui, quella giornata continuò e si concluse senza il minimo pensiero. 

Il giorno seguente, e quello dopo, e quello dopo ancora, Javert lesse e scrisse rapporti, rimproverò carcerati e sottoposti,

applicò la legge e la giustizia terrena, ordinò frustate. Nulla cambiò, né per molti anni sarebbe mai cambiato.

Nella mente di quel capo di polizia feroce, onesto e inflessibile, il vecchio criminale 39409 non ebbe posto.